Тайна тайги

Антон лежал на кровати, уставившись в потолок. Сна не было ни в одном глазу. Во всём доме стояла звенящая тишина. Лишь изредка из-за стены доносилось едва уловимое посапывание - Оля сладко спала в своей комнате и наверняка видела приятные сны. Парень же уснуть никак не мог. Он раз за разом прокручивал в голове события этого вечера. Чувства внутри мальчика всё не хотели утихать, а после того, как Антон позвонил Полине по приходе домой, они разгорелись ещё сильнее прежнего. Но не только этим была занята голова парня. Кое-что его сильно тяготило, съедало изнутри. "-Теперь Ромка от меня точно не отстанет... Увидит ведь как мы общаемся... Не могу же я в школе делать вид, будто у нас с Полиной ничего не было... Что она обо мне подумает, если я буду её избегать? Да и сам я с таким вариантом не согласен. Не собираюсь идти на поводу у всякой гопоты. Захочет что-то предъявить - пожалуйста, милости просим. Отхватит, также как и его дружок Семён." Антон решил отвлечься от мыслей: как от сладостных - о Полине, так и от неприятных - о Роме и компании. Встав с кровати, парень подошёл к окну. Луна улыбнулась мальчику сквозь старенькую деревянную раму. Антон уселся на хлипенький подоконник и стал вглядываться в открывающийся перед его глазами ночной пейзаж, изучая его. Тайга, изначально сама по себе обворожительная, манящая и таинственная, в ночи выглядела ещё величественней. Её тёмные охранники - могучие кедры, вековые сосны, исполинские пихты - стояли на страже сна, заслоняя всё вокруг своими величавыми телами. Они отбрасывали на ледяное покрывало тени, что при свете луны играли, создавая в голове наблюдателей причудливые образы. Ветки деревьев были припорошены снегом, который искрился, переливаясь то синими, то фиолетовыми огоньками. Антон перевёл взгляд наверх - на ночном небе, что выглядело словно иссиня-черный холст, вспыхивали мириады звёзд, будто рассеянный художник случайно пролил краску, и теперь она растекалась по полотну мерцающими частичками. Такими далёкими и холодными... Игривая луна то и дело скрывалась за бегущими по тёмному настилу неба тучами, временами выглядывая из-за них и затем снова прячась. Эта умиротворяющая картина нагнала на Антона сон, и парень побрёл к постели. Все мысли отошли на задний план, скрылись в самых потаённых уголках сознания мальчика, и он наконец смог спокойно уснуть. ********************************************* Это утро Антона было точно таким же как и всегда, как и десятки, сотни других. Холодная каша, тяжёлый портфель, трескучий мороз, колючая тьма по пути. Парень не заметил, как уже стоял на пороге школы. "-Сейчас мы встретимся с Полиной, нас заметит Рома и всё... Прощай спокойная жизнь." Антон, сжав кулаки, вошёл в старое здание школы. На пороге его встретила Полина. Завидев парня, она улыбнулась и кинулась к нему. - Привет - Прошептала девочка, прижавшись к Антону. Тот ответил ей ласковым касанием шёлковых волос. - Ты не боишься, что нас увидят? - Ты из-за Ромы переживаешь? - Спросила Полина. - Или ты стесняешься меня? - Девочка слегка отстранилась, взглянула на парня и картинно надула нижнюю губу. Антон сразу же вспомнил сестрёнку, что частенько практиковала такие приёмы. - Что за глупости, нет конечно - Парень положил руки на талию возлюбленной и прижал её к себе. В голове же у него был совсем другой ответ... "-Только бы Рома это не увидел... Только не сейчас... Не хватало ещё при Полине получить по шапке." Девочка взяла Антона за руку и потянула за собой в класс. Проходя мимо доски объявлений, ребята заметили листовки, что повесили сегодня. Глаз Антона зацепился за что-то, парень остановился и, взглянув на них, обомлел. Среди объявлений о школьных представлениях и постановках висел жёлтый листок, который гласил: "Пропал ребёнок" На листке был изображён Рома со своим привычным звериным оскалом. И он будто смотрел на Антона, буравил его своим взглядом, а на немых губах парня так и читалось: "-Я убью тебя, Антоша...." Вокруг стали собираться дети. Кучкуясь, они образовали шумную кашу. То тут, то там стали шушукаться. - Как и Вова... - Он тоже пропал? - Что теперь будет? - Какой ужас.... - Я слышал, что.... - Не может быть... Стараясь выбраться из этого балагана, среди толпы детей Антон выцепил взглядом Катю - главную сплетницу школы. Она стояла сбоку и, прикрыв рот ладонью, что-то говорила своим подругам. Антон крепко держал руку Полины, чтобы не потерять её в толпе. Наконец им удалось выбраться. Проходя мимо кучкующихся девочек, ребята услышали отрывки их разговора. - Да, да, да, вот так дела обстоят на самом деле... - Серьёзно? Да не может этого быть... Зачем родителям Ромы тогда вывешивать эти объявления? - Думаешь я придумала всё? Почему тогда по твоему его дружки такие тихие, а? Где они сейчас? Задирали всех, держали всю школу в страхе, а сейчас тише воды и ниже травы? Потому что им повезло и они успели скрыться, а этот попался... - Да я верю, просто не понимаю зачем листовки эти... - Да я же тебе говорю, чтобы никто не думал даже, что это они сделали. Или думаешь, что их родителям лучше было сказать правду? - Зачем говорить то? Ну не пришёл и не пришёл. Заболел. С кем не бывает? - С Ромой не бывает... Сама посуди, посёлок наш маленький, а слухи быстрые. Не успеешь опомниться - и о твоём секрете знают уже абсолютно все. А обнести магазин это тебе не маленький секрет. Поэтому легче сказать, что он пропал, а иначе все бы узнали, что он сейчас сидит в обезьяннике. Антон и Полина, не останавливаясь, прошли мимо сплетниц. Но услышанное не выходило из головы парня. "-Обезьянник? Обнесли магазин? Что вообще происходит? Это всё действительно так?" Откровенно говоря Антону было всё равно на судьбу Ромы. За него он переживал точно также, как медведь переживает из-за холода зимой. То есть никак. Но несмотря на это Антон был в шоке. Хотя, не будем скрывать, в глубине души парень был рад такому обстоятельству, ведь теперь никто не будет мешать им с Полиной. Никто не тронет его из-за прогулки за ручку с любимой, никто не посмотрит косо в его сторону, когда он ласково проведет по её волосам и, притянув к себе, нежно поцелует девочку. Ну кроме Кати конечно.... Но это не важно. Главное, что Антон теперь точно останется цел. Ребята прошли в класс. Он был практически пуст, лишь Бяша и Семён сидели за последней партой, понуро опустив головы. Услышав, что кто-то вошёл, они посмотрели в сторону двери, не поднимая голов. В их взгляде больше не было той усмешки, ненависти и злобы, как при первой встрече. Сейчас они смотрели на Антона не как на добычу. Парни сами походили на загнанных в угол зверьков, что завидели кровожадного хищника или охотника с ружьём на перевес. Антон тут же вспомнил слова Кати. В этот момент внутренний голос парня победоносно вопил: "Ха-ха, ну и что теперь вы скажете? Что сделаете мне? А? Ничего.... Ваш дружок теперь за решёткой, а без него вы никто... Бесполезные шестёрки..." Но вслух он конечно этого не сказал. Вместе с Полиной они молча сели за одну парту и стали готовиться к уроку. Прозвенел звонок. Дети стали забегать в класс, заполняя его гулким шумом. Последняя вошла Лилия Павловна - начался урок. Антон практически не слушал учительницу. Он смотрел на Полину, наслаждаясь этим прекрасным видом. Девочка, заметив его пристальный взгляд, перевела взор на парня. - Что? - Улыбаясь спросила она тихо, стараясь говорить так, чтобы их не услышали. - Да так, ничего. Просто смотрю на самое красивое и милое создание, что я видел в своей жизни. Только и всего. Полина залилась румянцем и игриво пихнула Антона в бок, как бы говоря "-Ой, да ну тебя". Мальчик вспомнил про рисунок, что так и не показал возлюбленной. Сунув руку в портфель, он нащупал листок и достал его. Тот был помятым и мокрым, а в некоторых местах зияли дырки. По его нынешнему состоянию было трудно и представить, что некогда это был аккуратный лист на котором была изображена муза Антона. - Что это? - Поинтересовалась Полина, заметив странный комок в руке парня. - Да так.... Не важно... А хочешь, я тебя нарисую? - Нарисуешь? Конечно! Спрашиваешь ещё... Это было бы чудесно. Антон достал из портфеля карандаш и блокнот. Полина, позируя, приподняла подбородок и повернулась к окну. Парень смочил грифель карандаша и принялся за дело. Для начала Антон аккуратно наметил контуры будущей фигуры, затем широкими линиями мальчик обозначил миленькие скулы девочки. С удивительной точностью Антон брал пропорции её лица. - Мне сидеть на месте? Вот так нормально? - Наклонись чуть чуть. Да, вот так, хорошо. Антон быстрыми движениями карандаша штриховал места, которым нужно было придать объем. Прошлый его рисунок был хорошим да и самому Антону он конечно очень нравился, но сейчас, даже если бы сам лист каким-то чудом сохранился, изображение на нём явно превратилось в какую-то тёмную мешанину. К тому же, недавно Полина открылась для мальчика с новой стороны, и парень хотел отразить эти черты на своём рисунке. Аккуратные, плавные движения руки юного художника выводили каждую деталь - глубокие глаза, пышные ресницы, шёлковые пряди. И конечно же губы... Нежные, манящие, чарующие, желанные.... Антон, осторожно смахнув остатки грифеля, закончил рисунок и передал его Полине. - Боже... - Девочка прикрыла рот ладошкой - Тоша, это так красиво... Ты невероятный... Засмущавшись парень отвернулся и посмотрел в окно. Зима продолжала набирать обороты. Арктические циклоны терроризировали посёлок. Но были в погоде и проблески. Несмотря на снег, что лежит в этих местах когда 6 месяцев, а когда и того больше, солнышко стало показываться чаще. И Антона эта радовало. Ему было приятно думать о весне, тепле и хорошей приятной погоде, хоть до неё было далеко. ********************************************* Учебный год подошёл к концу. Он был тяжёлым, как в плане учёбы, так и в плане того, какие события его сопровождали. Дети продолжали пропадать. К началу лета их было уже с десяток. Местная полиция делала всё, что было в её силах, но ни один ребёнок не был найден. Все дела, как одно - глухари. Местный участковый - старший лейтенант Тихонов - приходил в школу после каждой новой пропажи. Он проводил лекции по безопасности и постоянно уверял, что всех детей найдут. Каждый раз... После каждой новой пропажи... Настроения в посёлке, понятое дело, были не самыми радужными. Рома так и не появлялся в школе. Для полиции он был одним из пропавших детей, хоть уже весь посёлок и слышал о том, что на самом деле он с дружками обнёс магазин, за что загремел на малолетку. Несмотря на ужасы, что окружали посёлок, Полина и Антон продолжали мирно жить, пытаясь абстрагироваться от всего страшного и пугающего. Ребята встречались уже который месяц. Они проводили практически каждый день вместе, наслаждаясь друг другом. Родители Антона в свою очередь успели познакомиться с дедушкой Полины и даже неплохо поладили. Они частенько заглядывали друг к другу в гости, на ужин, или просто так - повидаться. Словно соседи, что знают друг друга пол жизни. На одной из таких посиделок родители Антона проговорились, что хотят свозить детей на недельку в Москву. Прогуляться по длинным улочкам, походить по музеям. Красная площадь. Кремль. Арбат. К тому же Оля уже который месяц грезила мечтами о Макдональдсе, а Антона манили выставки военной техники. А выезжают они уже сегодня вечером. - А Полю вы не смогли бы взять случаем? - Спросил Харитон - Девчушка бедная совсем загнётся в этой глуши, света не видя. А я что... Куда старик её отвезти сможет? - На самом деле мы сами хотели предложить это - Ответила Карина. - Да, да - Вторил ей отец - Да и Антону будет веселей. Он посмотрел на сына и заговорщицки подмигнул ему. Ребята переглянулись и слегка покраснели. - Ой, славно то как...Ну тогда что - Харитон посмотрел на Полину - Времени то не так и много осталось, беги собирайся. - Ну мы тоже тогда пойдём, ещё вещи в машину погрузить надо. А Антон за Полиной зайдёт. И попрощавшись они покинули дом. ********************************************* Антон сидел как на иголках. Парень воображал как они с Полиной мило расхаживают по улочкам Москвы, держась за руки. Багаж был практически полностью собран и погружен в машину. Родители сновали по дому, складывая остатки вещей в сумки. Оля крутилась подле них, стараясь помочь. Выходило это у неё конечно, в силу возраста, не очень. - Антон - Раздалось из кухни - Можешь идти за Полиной, у нас почти всё готово. - Хорошо. Парень выбежал из дома и пустился сквозь лесную чащу. Он предвкушал предстоящую поездку и на душе у него было тепло. Летнее закатное солнце ласкало мальчика своими светлыми лучиками. Теплые деньки начались совсем недавно, и парень хотел сполна насладиться ими вместе со своей любимой. Антон в мгновение ока преодолел большое расстояние, и уже сквозь деревья показались очертания дома Полины. Небольшая, старенькая постройка выглядывала из-за раскидистых ветвей кедра и постепенно приближалась. На пристроенной сбоку летней веранде стояла Полина. Антон уже хотел её окликнуть, как вдруг ощутил сильный удар в затылок и его мир пошатнулся. Ноги парня стали ватными, картинка поплыла перед глазами, и мальчик рухнул на землю. ********************************************* - Раз - два, прилети, сова.... - Три - четыре - пять, время поиграть... Сознание Антона потихоньку возвращалось к нему. Парень слышал слова старой считалочки, популярной в этих местах. Голос был ему знаком. "-Алиса...." Мальчик открыл глаза. Картинка была размыта - очки он потерял при падении. Его руки и ноги были связаны. Во рту был кляп. Локти и коленки стёрты в кровь. Лицо мальчика было сплошь в ссадинах. Они кровоточили. К его ногам была привязана верёвка, за которую Антона тащили вглубь леса. Сбоку от него шла лиса, напевая известные всем детям слова, а впереди был ещё кто-то - тянул парня - но повернуть голову в ту сторону мальчик не мог. - Шесть да шесть, дыбом волчья шерсть. Семь - восемь, бьём копытом оземь. Алиса, заметив, что парень очнулся посмотрела на него. - Тоша.... Наконец-то ты пришёл в себя. Что же это ты в тот раз убежал от меня... Мы ведь не доиграли... Ну ничего... В этот раз нам будет куда веселее, потому что сегодня я пришла с друзьями - познакомься. Тот, кто тянул Антона остановился и подошёл ближе. - Это Волчик... Но ты наверное уже знаком с ним... Хотя и не догадывался об этом.... Ребёнок в маске волка сел подле Антона и грубо приподнял голову парня за подбородок. - Прррредупрреждал... Голос был искажён, но Антон сразу же его узнал. "-Неужели это..." Волчик скинул маску и показал свой звериный оскал. - Ну привет, мудила. Перед Антоном предстал размытый силуэт Ромки. Он больно пнул парня в живот с размаху, да так, что мальчик согнулся в несколько раз. Антон не мог сказать ни слова из-за ткани во рту. Парень лишь мычал. - Говорил же тебе - не подходи к ней, иначе я убью тебя, сука - Рома снова ударил Антона, уже ниже, в район колена. - Предупреждал, что будет, если полезешь к моей Полине - Снова удар, но уже по лицу. И ещё, и ещё, и ещё... - Гадкий сученыш... Падаль.... Мусор... - кричал Рома, нанося удары. Антон ощутил выраженный металлический привкус крови и вязкая масса заполонила его рот. - Тьфу ты, сука... Марать об тебя руки тошно... Но ради Полины придётся.. - Сплюнув, Рома взял верёвку и потащил Антона дальше, к тёмному строению, что показалось вдалеке. "-Гараж..." Парня продолжали волочить по земле. Острые камни и сучья царапали его кожу. Одно из торчащих из под земли корневищ зацепило амулет, что висел у Антона на шее. Подарок Полины, напоминание об их первом поцелуе... "-Нет..." Кожаный шнурок звонко лопнул и упал на землю. Глаза Антона застилали слезы, скатывающиеся горячим ручьём по щекам парня. Послышался мерзкий скрежет - двери гаража распахнулись. "-Полина..... Полиночка... Поля..." Рома, зайдя внутрь, тащил Антона на себя. "-Прости... Прощай..." Антон скрылся в пожирающей всё темноте гаража, и двери с грохотом захлопнулись....