Ты не один.

Они шли по мертвой земле вдоль разрушенных домов. Везде пусто, ни одного человека рядом, ни одной души. Город, тусклый, полуразрушенный, с черными глазницами заброшенных домов, ребрами арматуры, торчащими из земли, изрытыми дорогами. Вдали поля полыхали синим огнем, а небо окрасилось в черный цвет. На фоне белой луны дым от сигареты выглядел вызывающе. Казалось бы, целый город умер, а он курит и бесстрастным взглядом обводит всю свою работу. На бледной коже не двигается ни один мускул, а лиловые губы зажимают сигарету. Она стоит рядом с ним, смотрит на куст роз. Болотного цвета листья, шипы на ветках, а сам плод багрового оттенка. Самое интересное, что эти цветы – единственное, что не погибло под гнётом Всадника. – Ты не одобряешь? – он не поднял на неё взгляд, только вынул сигарету изо рта, пуская дым. – Дело не в одобрении, а в доверии, – она мельком глянула на него. – И ты не одобряешь и не доверяешь, – Всадник вопросительно качнул головой. Вики поравнялась с ним, и теперь их плечи чуть соприкасались. – Ты мог просто убить этих людей, остановив дыхание, но вместо этого, ты сжёг их заживо синим огнем, – бессмертная укоризненно нахмурилась. – Я питаюсь их слабостью, – спокойно парировал Голод. – Война сеет ненависть, а ты лично дотрагивалась до людей, наполняя их гневом. Они не погибали сразу, они умерли в жестокой битве, – он равнодушно пожал плечами. – Так что мы похожи. – Не правда, – Демонесса упрямо вздернула подбородок и сердитым взглядом сверлила Всадника. Он скучающе, почти лениво ответил: – Ещё скажи, что не получаешь удовольствие от чужой силы, которая в тебе хоть и временна, но сильна, – Голод чиркнул зажигалкой и прикурил сигарету. Демонесса осеклась, потупила взор. Недовольно поджала губы и сложила руки на груди. Вики твердой походкой направилась вперёд, а Всадник усмехнувшись, пошел за ней следом. – Так что же, ты не можешь касаться других? – девушка первая нарушила молчание. – Могу, но если коснусь, то тот умрёт, – безэмоционально обронил Голод. – Давление от моего присутствия выдерживают лишь Чума и братья, но опять же, я высасываю их энергию, – проницательный взгляд серо-зеленых упёрся в лицо дочери высшего ангела. – А вот рядом с тобой ничего не происходит, – он медленно затянулся. – Ты... А как же ты тогда, ну, общался с родней? – она осторожно перевела взгляд на Всадника, боясь его реакции. Он тяжело вздохнул, и ей показалось, что впервые за всё это время, он выглядел опечаленным. Густые черные брови сдвинулись к переносице, обветренные губы сжаты, так, как будто он вспомнил что-то обидное для него самого. – Никак, – голос Всадника стал глубоким, задумчивым. Слова полились рекой из его уст, открывая Уокер затемнённые грани его души. «Мы были тогда детьми. Чума обожала Мать, восхищалась ею, хотя она никогда не хвалила сестру. Война был слегка добрым. Ему нравилось постоянно вступать в драки с братом и со мной, но с Чумой он был снисходительным. Будто она ему роднее нас со Смертью. Мне было всё равно, но этот яркий контраст вызывал дикую ревность. Да, я завидовал своим братьям и сестре. Они могли играть вместе, злиться вместе, драться вместе, страдать вместе, но они никогда не ценили того, что имели, а я... Я всегда был безмолвной тенью. Как только я приходил к ним, все сразу убегали. Прятались, говоря: "Уйди!" Но разве я был виноват? Я не решал какую силу хотел с рождения. Матерь дала мне эту силу против моей воли, но перечить было нельзя. Всадник Апокалипсиса – это клеймо раздражает меня. Мне не нравилось, что все боялись меня, избегали. И это всепоглощающее одиночество заколило меня. Когда мы выросли, я стал прятать свою боль и уязвимость под кривой ухмылкой, а брат и сёстра относились, как к изгою, но Война пытался со мной поговорить. В нашем мире много искалеченных душ, но даже проходя мимо них, Я чувствовал эту треклятую безысходность». Когда он закончил, повисла тишина. Неприятная, удушающая и такая тёмная. Вики с едва заметным сожалением взглянула на Всадника. Рой навязчивых мыслей не прерывался, пока она не решилась на первый взгляд, странной затеи, но отбросив поток сомнений, она двинулась к кусту роз. Мужчина изумлённо поднял брови, не отводя взора от бессмертной. Вики стояла около куста. Он цвел среди обломков, словно одуванчик, пробивающийся сквозь асфальт. Девушка протянула руку к цветку, обхватывая стебель пальцами и аккуратно ломает тонкую травинку с мелкими шипами. Роза была очень нежной и ароматной, с пушистыми лепестками. Вики повернулась к Всаднику. Он смотрел на неё хищным взглядом, почти насильно заставлял шагать к нему. И она это сделала. Мягкой поступью приближалась к виновнику Апокалипсиса. Серебряные волосы развевались на ветру, голубые глаза блестели на фоне черноты. Она вся отличалась от окружающей среды. Слишком упрямая, яркая и необычная. – "И не скучная," – подумал Голод. Остановившись около него, Вики преподнесла красный плод к его лицу. – Но теперь ты не один, – она лучезарно улыбнулась. – Почему? – спрашивал Всадник. Не любил, когда она просто плелась за ним безвольной тенью. – У тебя есть эта роза, – Вики позволила себе прикоснуться к его плечу, подбадривая. Что-то встрепенулось в душе демоницы от рассказа Голода. Он без лишних слов принял розу. Зажал двумя тонкими пальцами стебель, покручивая им, чтобы рассмотреть со всех сторон. Но не долго жила роза. Качнув головой, Всадник глянул прямо в глаза цвета ясного неба. Беззвучно хмыкнул ее попытке подбодрить его. Вики недоуменно мотнула головой, внимательно смотря за цветком. Он медленно стал оседать вниз, приобретая коричневый оттенок. Через секунду роза завяла. Стала сухой, выжженной словно пустыня, как и глаза мужчины. А Голод все так же пилил взглядом Уокер. Она негромко произнесла: — Один? — Да. — Любишь одиночество? — Не люблю. Просто стараюсь не заводить лишних знакомств, чтобы в людях лишний раз не разочаровываться, – он жёстко улыбнулся и выкинул засохшую розу. Они сами оба не поняли, в какой момент этого короткого диалога оказались излишне близко друг к другу — казалось, что они не двигались, но каким-то образом их разделяли незначительные дюймы. Ладонь девушки по-прежнему лежала на плече Голода, но сам Всадник ее не касался, зато слегка склонил к ней голову — отвечать сын Вселенной отчего-то не спешил. Демонесса его и торопила: блуждала пронзительно-завороженным, как миллионы стрел, взглядом по его лицу и, наверное, даже почти не дышала. По крайней мере, она не шевелилась: не подходила ближе, но и не отступала от него. Голод почти перестал улыбаться, только уголки его губ были слегка приподняты, что придавало его лицу вежливо-участливое выражение. Или, если так можно сказать, трепетно-внимательное. Серо-зеленые глаза Всадника полыхнули искрой и еще больше потемнели. Пытливый девичий взгляд был прикован к мужским лиловым губам. Словно перекрыли доступ к кислороду. Он замер, ощущая, как его лёгкие в одночасье наполнились ароматом цветов и просто отказывались и дальше выполнять предписанные им функции. На секунду мужчина даже подумал, что, если бы у него был выбор, как бы ему предпочтительнее хотелось умереть, он бы не задумываясь выбрал вариант с тем, чтобы задохнуться от ее запаха. Пара неотрывно смотрела друг на друга, испытывая непреодолимое желание раствориться в этом мгновении. Вики до сих пор не могла понять, как решилась на это сама, но она ни о чём не жалела. В какой-то момент их лица неосознанно начали сближаться. Никто так и не понял, кто сорвался первым. Всё словно произошло само собой. В головах обоих громогласным набатом раздавалось «поцелуй, поцелуй, поцелуй, поцелуй». Они целовались медленно. Словно тягучий мед, водили языком по губам, пробуя на вкус. Он жадно прижал её к себе за талию, боясь, что она пропадёт. Настолько он был одинок. Она встала на носочки, обнимая его за шею, желая быть ближе. Всадник открыл глаза, чтобы запомнить её в этот момент. Подрагивающие ресницы, прерывистое дыхание, мягкие, податливые губы и лёгкий румянец на щеках. Голод медленно отпустил её, давая возможность отдышаться. Серебристые локоны волнами падали на хрупкие плечи, и он заправил непослушную прядь волос за ухо. Вики прикрыла глаза и поддалась вперёд. – И как мне теперь на тебя смотреть? – она смущённо улыбнулась. – Как обычно, – его взгляд изменился. Стал более многогранным и человечным. Девушка счастливо рассмеялась и чмокнула его в губы. – Тогда пошли, – Вики озорно улыбнувшись, взяла его за руку. – Куда? – он растерянно посмотрел на неё. – На землю. Свожу тебя в кинотеатр, – она мысленно выбирала фильм, подходящий для них обоих.