Возлюбленный хозяин

Тяжелый вздох после тяжелого рабочего дня сопровождает понимание того, что автобус уехал без него, а ближайший прибудет только тогда, когда солнце совсем уж сядет. Скелет потирает уставшие глаза и подхватывает зонт, отправляясь на выход из небольшой кофейни, где парень работал с раннего утра, так и не поспав прошлую ночь из-за учебы, занимающей все свободное время. Солнце бликами блестит на лужах прошедшего ночью ливня, а воздух полнит легкие ароматом петрикора, когда невысокий скелет в толстовке с кудрявым капюшоном мешается с толпой так же спешащих по домам людей и монстров. Центральные улицы сменяются тихими переулками, по которым парень петляет до дома, словно уличный кот шурша в кустах, из которых выпрыгивает на набережную. Какие-то девушки на лавочке рядом смотрят на его удивленно, а потом смеются, смутив монстра. Он сжимает лямку сумки на плече, спешно отворачиваясь и уходя в противоположном направлении, в старую часть набережной, разбитую и не такую ухоженную в сравнении с той, что осталась позади, шумящая отдыхающей толпой. — «А мне отдых только снится. И то не всегда.» — Устало прикрывая глаза, вздыхает Оутер, запинаясь обо что-то на повороте и едва удерживает равновесие, тут же растерянно обернувшись. Кусты, шуршащие от порыва влажного ветра, и люди вдалеке, превратившиеся лишь в очертания силуэтов. — «Видимо, поспать мне все же нужно.» — Хмурится парень, устало опустив плечи и спокойно продолжая свой путь. Недолго однако. За спиной со временем парень уловил редкое шуршание и звук шагов, практически попадающих в такт с его собственными. Это напрягло скелета, который вздрогнул и резко обернулся, но увидел перед собой любопытный взгляд белоснежных огоньков. Высокий, одетый в какой-то балахон, подвязанный на поясе веревкой, длинный, тонкий чешуйчатый хвост с кудрявой гривой и кисточкой, костяные когтистые лапы и загнутые назад волнистые рога. — Дракон? Бездомный? — Оутер шокировано пробормотал это, скорее себе, чем ничейному животному, который ответил ему лишь низким мурком, заинтересованно склонив рогатую голову на бок. Шаг назад, еще один и парень просто разворачивается, ускоряя шаг домой, не слыша за собой спешного шага дракона, которого побаивался. Их было мало, питомцами таких держать сложно не только в плане денег – стоит такой целое состояние, но и потому что звери они крайне своевольные и далеко не каждому хозяину повезло оказаться признанным таким питомцем. — Сбежал поди от кого-то... — Хмурясь, вздохнул, Оутер, видя не столь далеко старые двухэтажные кирпичные домики, один из который ему достался от деда, живущего тут тогда, когда огромного города не было и в помине. Близкий дом заставил парня совсем расслабиться и не обращать внимания на шорох деревьев или травы вокруг, пока за ним неизменно следует большая тень... ᅠ Эта большая тень темным клубочком встретила парня следующим утром на пороге, сопя во сне и не открыв глаза даже тогда, когда Оутер достаточно громко позвал дракона. Решив, что связываться с таким животным парень не имеет совершенно никакого желания, он спешно покинул порог собственного дома, отправляясь в кофейню и надеясь, что за день дракон покинет порог его дома... Однако в течение дня пошел такой ливень, что Оутер не только заскучал за отсутствием посетителей, но и успел понять, что дракон никуда не денется, прячась от стены холодной воды под козырьком. И был прав. Еще издалека завидев его, дракон вскинулся, дергая хвостом и приветливо поднимая его вверх, когтями стуча по деревянному порожку. — Ну и чего тебе? — Опасливо кося взгляд на монстра, спросил парень, не надеясь получить ответ, надеясь лишь поскорее открыть дверь и скрыться в доме. От непогоды и пугающего потенциальной силой зверя. — Я хочу остаться с тобой. — Короткий и понятный ответ сопровождается звоном ключей, упавших на порог. Дракон невозмутимо поднимает их и протягивает парню на большой когтистой ладони. — Что, прости? — Едва слышно, подняв растерянный взгляд на животное уточняет парень, получая в ответ урчание. Дракон трется щекой о щеку Оутера, словно был обычным котом, и заглядывает в глаза. — Хочу, чтобы ты был моим хозяином. Разреши мне остаться. — Улыбаясь довольно, монстр садится перед парнишкой, глядя на него снизу вверх и цепляясь хвостом за ногу, но отпускает, когда тот делает шаг к двери. Она открывается и следом за ошарашенным Оутером в дом входит и дракон, оглядываясь в тесной прихожей и цепляя рогами люстру. — Я тебя не звал! — Но ты промолчал, я подумал, что ты не против... — Удивленно вскидывая брови, драконий хвост, до этого в интересе крутившийся на уровне пояса, теперь повис расстроенной плетью. — Против! Ты – дракон. Ты огромный для моего дома, слишком сильный и опасный, чтобы держать тебя без присмотра и кроме того, наверняка сбежал от какого-то богача, который тебя ищет. Мне не нужны проблемы... Тирада заканчивается взглядом на осевшего на пол с жалостливым видом монстра, и екнувшей от вины душой Оутера. — Я буду осторожен, никого не трону и тебя тоже не обижу, честно! Я сам выбрал тебя, а драконы очень верные. А хозяин... Ну, я сбежал конечно, но после того, как нынешний хозяин умер и меня хотели выставить на аукцион... Будто я вещь какая-то... — Дракон стучит кончиком хвоста по скрипучим половицам, дуясь, словно был обиженным ребенком, а не здоровенным животным из легенд... ᅠ С того момента дракон, которого как оказалось, звали Рипер, остался жить в небольшом домике Оутера, занимая чердак, который освободил от хлама самостоятельно. Он все еще цеплялся рогами за все вокруг, особенно за люстры и балки в крыше, фыркал, мотал головой под смешки нового хозяина, но неизменно оставался в его доме. Оутер первое время был уверен, что пожив в тесном домике дракон покинет его совсем скоро, ища лучшей жизни, но нет... Кроме того, Рипер сделал жизнь парня намного комфортнее, окружив теплом и заботой, словно это был его дом. Оутер перестал просыпаться за столом с больной спиной и шеей, оказываясь каждый раз в постели под одеялом. Приходил с учебы или работы и не заваривал лапшу, а ел приготовленную драконом, пусть и простую, но вкусную еду. В руке шуршит пакет с плодами вины Оутера, когда он возвращается сегодня домой. Прошло не так много времени, чуть больше недели, но парень за это время не только понял, что дракон никуда не уйдет, но и сам немного привязался к нему. Сегодня был один из тех вечеров, когда усталость от дней, мелькающих насыщенностью дел и обязанностей переливается через край, туша огонек спокойствия и желания делать хоть что-то. Все то, что обычно пусть и отнимало много времени и сил, но нравилось и было нужным душе, теперь тлело в груди Оутера обидой от этого неприятного чувства. Оно мешается с виной, что парень не может дать дракону ничего хорошего, будучи хозяином. Что у него такой тесный дом, а он сам совершенно разучился, кажется, проявлять заботу. Парень тяжело вздыхает, бросая все в прихожей, кроме пакета и, захватив с кухни ложку, плюхается на диван, обнимая плюшевую звезду и вскрывая баночку мороженого. — Ууу, что случилось? — Спустившись вниз, Рипер сначала растерянно замирает в проходе, но быстро подходит ближе, растягивая снисходительно вопрос. Пригибаясь, чтобы пройти в комнату и не задеть рогами рамку дверного проема, задевая этой картиной чувства в душе скелета. Оутер двигает ближе к дракону пакет, в котором лежит любимое его угощение – Рипер чувствует это по запаху, но только фыркает, мягко усмехнувшись и садится осторожно рядом с хозяином, заглядывая ему в глаза. Оутер лишь бросает взгляд на дракона, но отводит, выглядя расстроенным словно бы обиженным ребенком, хмурясь и глядя расстроенно перед собой, продолжая методично поглощать мороженое. — Если тебе плохо, ты можешь поделиться со мной. — Мягко говорит монстр, потянувшись к щеке хозяина пальцем, собирает на него сладость с уголка рта парня и слизывает, заглядывая в заблестевшие смущением глаза. Оутер резко отворачивается, силясь спрятать смущение, но и баночку мороженого он отставляет в сторону – после такого его количества неизменно болит горло. — Мне нечего рассказать. Я просто устал. — Спустя минуту тишины вздыхает парень, словно антистресс сжимая лучи плюшевой звездочки и хмурясь сильнее, стоит заметить на ней пятнышко, которое пытается стереть пальцем, но безуспешно, получая еще одну причину для ворочающегося в душе недовольства. — Что, совсем нечего? — Рипер подползает ближе, тыча пальцем меж бровей хозяина, заставляя его перестать хмуриться. — Например, из-за чего ты устал сегодня? — Тихонько, успокаивающе смотрит дракон, а его длинный хвост подползает под коленями парня, перекидывая его ноги через ноги Рипера, который ненавязчиво приобнимает хозяина за спиной. — Ну... Было мало людей и я не получил чаевых, но при этом потратился больше, чем стоило. Из-за дождя кроссовки промокли – нужно менять их, а денег нет и я... Мх, Рипер, я-... — На глаза парня наворачиваются слезы, а сам он жмурится, силясь сдержать их, но флуоресцентные капельки скатываются по щекам горечью сдерживаемых эмоций. — Я не могу дать тебе нормальную жизнь. Официально оформить тебя у себя, кормить и одевать как следует. И я- Боюсь, что тебя могут у меня забрать, если узнают... — Севшим и все больше дрожащим от слез голосом лепечет Оутер, а дракон затаскивает его к себе на ручки, прижимая к груди и убирает в сторону подушку, позволяя хозяину обнять себя вместо нее, роняя слезы на воротник черной толстовки. Она до сих пор пахнет секонд-хендом и этот запах заставляет новый поток рыданий вырваться всхлипами. — Я не дамся никому, кроме тебя, Оут. Не поймали тогда, не поймают и сейчас. А на счет всего остального... Ты не беспокойся. Мне главное с тобой, а уж как и где – совершенно не важно. Я готов был жить и на пороге твоего дома, а ты действительно впустил меня. Я так благодарен за это, моя звездочка. — Мужчина трется лбом и щекой о лицо парня, словно кот, урча гулко, и обплетая ноги своим хвостом, поднимает его на руках, унося успокаивающегося парня наверх. — Рипер, что ты- — Смущаясь от такого положения и нежных жестов, Оутер замирает на руках дракона, когда видит его лицо... Счастливая мягкая улыбка, немного лукавый прищур глаз и синий, словно небо, румянец на скулах, напоминающий на вельветовых костях дракона королевский синий бархат, переливающийся светлыми бликами. — Украл тебя в свое драконье гнездо~ — Довольно ворчит урчаще мужчина, укладываясь на самодельной постели, действительно напоминающей по форме и высоте гнездо, свитое прямо на полу чердака. Рипер мурлычет непрерывно, поджимая лапы, зажимая ими ноги смущенного хозяина, в груди которого душа непривычно вздрагивает, пуская сладкое чувство по перламутру косточек, на которых мигают едва заметные веснушки от мурашек, пущенных по телу горячим выдохом в шею. — Я защищу тебя от всего, мой милый хозяин. От печалей и бед, только позволь мне быть рядом... Пробуждение состоялось в объятиях дракона со спокойной впервые за долгое время душой. Оутер не сразу осознал, что за тепло его окружает и прижался ближе, утыкаясь носом куда-то... В шею, в которую и выдохнул прерывисто, резко распахнув глаза и поднимая взгляд к поежившемуся питомцу. Холодно-белые кости Рипера расчертил свет румянца, а сам мужчина смотрит вниз на парня с таким лицом, словно это именно Оутер утащил его спать в одной постели. Драконий хвост сильнее сжимает ноги, заставив парнишку пискнуть от ощущения кончика хвоста на своем тазу, а лицо освещает парящая над скулами дымка свечения. Огоньки в глазницах дракона расплываются в границах, в сам он прижимает парнишку большими ладонями к себе, проводя носом от ключиц, видных под съехавшей во сне футболкой, до шеи и подбородка, с урчанием прикусывая его. — Шея дракона – табу, маленький хозяин~ — Рипер облизывает раздвоенным языком место укуса, от которого нет боли и единственное, что Оутер чувствует – жар внизу живота, утекающий туда, где нагло пригрелся кончик хвоста питомца. Парень ловит его в руку, отводя ниже, глядя блестящим от смущения и бушующих в его душе эмоций, взглядом, вместе с тем строго хмурясь. — Это не причина распускать свой хвост, наглый уж. — С этими словами, поймав момент растерянности питомца, Оутер поспешно выпутывается и спускается по лестнице, едва ли не скатившись кубарем в спешке, запираясь в ванной, пока на чердаке дракон фыркает от смеси эмоций, стуча хвостом по постели, в которую уткнулся носом, ведь она пахнет им... Слезы бегут по щекам, а Оутер жмурится, сползая по двери ванной и обнимая колени. Он не понимает, что происходит с его жизнью, его эмоциями и отношением к дракону, которого воспринимать как питомца не получается уже спустя всего пару дней его пребывания здесь. Флуоресцентные капли беззвучно стекают к подбородку и капают на колени, пока горечавково-синий взгляд растерянно замер на толстовке Рипера, брошенной на корзине для белья. Оутер бездумно стягивает ее и прижимает к себе, утыкаясь носом в пахнущую мужчиной вещь. Что-то свежее и сладкое, словно аромат ягодника после дождя, надолго оседает на корне языка и в душе, так предательски екающей от одной только мысли о драконе. ᅠ Оутер стал работать куда больше, практически не появляясь дома и приходя в небольшое жилище лишь чтобы поспать. Избегая разговоров и, тем более, близости с Рипером, который отчаянно хотел поговорить. Рвался на встречу вернувшемуся хозяину, но видел, насколько тот устал и лишь мог улыбнуться ему и помочь улечься спать, надеясь на разговор в конце недели, где обоих ждет как минимум один выходной. Но и тогда Оутер сбежал на подработку, не обращая внимания на головокружение и сгущающуюся перед глазами при каждом резком движении виньетку. И это дало о себе знать, но слава зведам, лишь вечером, на подходе домой, когда на пороге дома в попытке опереться на стену парень не рассчитал расстояния до стены, свалившись без чувств прямо под дверью, перепугав до смерти дракона, выбежавшего встречать своего хозяина. ᅠ Приглушенные теплые огоньки гирлянды расходятся лучами света размытой картинки, стоит Оутеру открыть глаза, тут же хмурясь от головной боли и подступившей голодной тошноты. Парень прикрывает глаза и вновь осматривается, понимая, что проснулся уже в своей комнате, укрытый пледом... А на краю кровати, кое-как устроив голову с длинными рогами так, чтобы ему не мешать, спит дракон. Он мило морщится и фыркает во сне, а парень щурится, заметив что-то бликующее на его скулах. Он склоняется ниже, присматриваясь к лицу питомца, на удивление замечая там совсем маленькие и незаметные веснушки, окрашенные едва ли темнее, чем кости Рипера, но блестящие в свете множества огоньков, словно матовая фольга. Оутер едва заметно улыбается, не в состоянии сдержать умиления, но и не имея сил на то, чтобы держать эту эмоцию на своем лице. Тянется ватной рукой к лицу, кончиками пальцев касаясь блестящих точек, вызывающих тепло на душе и трепет под ребрами, а стоит дракону вновь сонно нахмуриться и прильнуть к невесомой ласке, на глазах собирается влага вины и обиды за того, кто был так нежен и заботлив. К тому, кто так прочно и так стремительно обосновался в самом центре жизни во всех ее проявлениях, что стало страшно. Страшно, потому что прошлое наступало на пятки. Страшно, потому что даже жизнь в одиночку давалась с трудом. Страшно, потому что... Он не достоин. Слезы давно обжигают щеки, затуманенные дымкой румянца, но лишь сейчас парень тихонько всхлипывает, убирая руку от лица дракона, чтобы стереть навязчивые, горячие от лихорадки слезы. Но за пальцы хватает холодная когтистая ладонь Рипера, заставляя пискнуть с очередным всхлипом от неожиданности. Мужчина сонно смотрит на личико и осторожно вытирает кисточкой на кончике хвоста слезы, что впитываются в шерсть, подсвечивая ее. Дракон смотрит в глаза умоляюще, второй рукой неспешно потянувшись через ноги парня, и только когда Оутер отводит взгляд в смущении, но не двигается, чтобы отпрянуть, мужчина, чмокнув пальчики и второй рукой забирается на поясницу, сам подбирается ближе и обнимая так, чтобы голову уложить на бедра, скрытые пледом и тихо, вибрирующе замурчать. Оутер смотрит растерянно, не зная, куда деть руки, но Рипер двигает головой, рогом утыкаясь в ладошку, так что парень гладит дракона по нему, виновато глядя на белую макушку, укладывает на нее руку. — Прости. Я тебя напугал? — Тихий, севший после сна голос звучит настолько мягко, насколько это возможно, но вместе с тем Оут слышит в этом вопросе тяжесть и боль, легкую на сердце дракона, которому не нужно уточнять, что он имеет ввиду. — .... — Парень открывает рот, но вместо ответа лишь выдыхает, жмурясь и судорожно вздыхает, решаясь озвучить то, что чувствует. — Не ты... — Руки дрожат и скелет убирает их от мужчины, собираясь зацепиться леденеющими слабыми пальцами за плед, но Рипер отстраняется, перехватывая ладошки в свои. Складывает их вместе, накрывая своими лапищами и хвостом снова обнимает за пояс, устроившись рядом на краю постели. — Я люблю тебя, малыш. — Мужчина смотрит в глаза, говоря уверенно и мягко, глядя на то, как клубится светящееся облачко румянца перед личиком парня. — Но ты мне ничего не должен. Ни отвечать взаимностью, ни отвечать вообще. И даже терпеть рядом с собой после этих слов не обязан, но я... Не могу не молить тебя остаться рядом. Как питомец, как друг, как коврик у дверей. — Рипер прикрывает глаза, чувствуя, как душа рвется на части от возможности того, что любимый выберет последнее или прогонит вовсе. Прижимает его ладошки к щекам, накрывая сверху своими руками и ластится, наслаждаясь, возможно, последними касаниями. — Но если дело не в отвращении, то доверься мне и расскажи все! — Дракон открывает глаза и в них словно искры мигают синие всполохи эмоций его души. — Я все пойму, все приму и все равно... Ни к чему не обязываю. — Да что ты... — Слезы градом заливают лицо парнишки, который едва ли может сказать что-то. Не стремится убрать рук от лица дракона, лишь голову опускает, роняя одну за другой слезы на плед и хвост, устроенный поверх него. — Что ты... Говоришь такое... Дурак... — Глотая воздух, едва различимо возмущается Оутер, когда его лицо Рипер вытирает своей кофтой, обеспокоенно глядя на заплаканное личико и нервно сжимая кончик хвоста улиткой. — Я просто боюсь, что недостоин... Что тебе со мной будет плохо потом, а я... Я-я... Я уже не смогу без тебя... — Всхлипывая последний раз, Оутер прикусывает нижнюю челюсть, держа всхлипы и молчаливо глотая слезы, которые спешно стирает рукавами, стремясь унять этот бесконечный поток. Поток волнений и страхов. Напряжения и обид, что копились все эти годы, втиснутые в шкаф со скелетами прошлого, запертые на ключ и цепи, едва ли державшие эти двери закрытыми с каждым новым днем. Рипер не позволяет долго плакать после этих слов, ловит запястья, разводя руки парнишки и припадает в поцелуе под тихий писк удивления. Слизывает с его зубов слезы, проводит по ним языком, снова долго останавливаясь невинным касанием, одно за другим даря их возлюбленному по всему его личику, сцеловывая слезы, вместе с ними забирая истерику и страхи. Пускает тепло не только на смущенное личико, но и в самую душу, которая под ребрами дает расцвести трепету, а в животе просыпается рой бабочек, нежно и неспешно двигающих крыльями, и с каждой секундой на месте цунами болезненных эмоций оставляя лишь ощущение его касаний. — Я же правильно тебя понял, малыш? — Тихонько спрашивает Рипер, склонившись к ушку Оутера с замиранием души, в которой остались последние капли неуверенности и страха напугать вновь. — Угу... Я... Влюблен в тебя, Рип... — Совсем тихим, хриплым шепотом парнишка признается, устало укладывая голову на плечо мужчине, который не сдерживает счастливого урчания, поглаживая по голове свою нежную звездочку. — В таком случае я буду рядом, пока ты этого хочешь, милый. Драконы... Любят лишь раз.