Сон, в котором я хочу остаться.

      — Я не должен был рождаться — Нил смотрит на свое отражение в зеркале, что полностью было его. Голубые глаза, темные рыжие волосы, много веснушек и губы. Отражение смотрело на него, а видело отца и это пугало. Дотрагиваясь кончиками пальцев до холодной пластины она идёт рябью. Картина меняется и позади Нила действительно отец. Он хватает сына за горло и Джостен пытается обернутся, чтобы защитить себя. Он хотел жить, но отец так сильно ненавидел свой позор, что хотел избавится.       Бесполезный. Никчёмный.       Сын.       На его щеках оставляют метки горячими предметами. Слезы так и льются из глаз. Боль настолько сильная, что Нил теряет сознание. Просыпается от очередной порции жжения. Ему резали живот и ноги, руки исполосовали и обожгли. Джостен никогда не думал, что его отец может быть таким. Он и никогда не был, да где-то бил, где-то кричал, но то, как сейчас его тело подвергалось издевательству — такого не было. Он был опрометчивым, вспыльчивым, громким и руки у него тяжёлые, по сейчас ледяной океан глаз напоминал колкий метал. Казалось, что жертвам этого человека не было и конца. Натан Веснински из этой реальности был кошмаром, но и Натан Веснински был кошмаром в настоящем Нила. Не таким пугающим жутким, но таким же бесчеловечным.       — Натаниэль Веснински — Посмотри на меня. — и Нил поднимая глаза видит свою версию постарше. Ему тяжело и больно, каждый сантиметр организма в агонии и он вспоминает свое имя которое забыл. Стер. Утратил.       Оставил позади, ведь это всего лишь сон, в котором…       — Нил? — Эндрю что-то бормочет и притягивает к себе юношу сильнее обнимая со спины. Его теплые руки были спасительным огнем и мечом, что разрубали страх и боль. Джостен вытер слезы и накрыл чужие предплечья своими. Он не часто так делает безмолвно, но сейчас под их пальцами ощущались маленькие бугристые шрамы на руках Эндрю. Стало ещё более тошно. Если бы они встретились раньше, если был Нил мог защитить Эндрю так же как и он его сейчас, то этих шрамов там не было. Плохой сон разрушил его и оставил жесткое ощущение того, что все в мире лишь реплика. Где-то там другой Нил, встретил другого Эндрю, где-то там они были другими людьми, но это там, а здесь это здесь. Ему нужно побороть свой кошмар в реальности иначе этот Натан Веснински победит, а ведь тот казалось проиграл.       — Я видел плохой сон. — Признается Джостен и чувствует как его голую спину целуют. Он любил спать без футболки, а шрамов было ничтожно мало, всё-таки сон остался во сне. Кожа покрывается мурашками, а губы Эндрю поднимаются выше сцеловывая все дурное.       — Там был мой отец и он… Делал плохие вещи. — В голове Нил облегчённо выдохнул. Пусть лучше он, чем Эндрю. Он бы никогда не позволил отцу сделать что-то с ним. Никогда. Джостен проводит вдоль чужого предплечья и его почти трясет от злости.       — Это не он, Нил, я здесь, я рядом. — теперь губы Миньярда у самого уха, шепчут так сладко, что вся тьма отступает. — Раньше мне тоже было очень страшно. — Эндрю бы никогда не признался об этом, но сейчас ему было легко открыть рот. — Би нашла меня в очень плохом состоянии и я не хотел ничего.       — Ты можешь мне не говорить, если не хочешь. — перебивает Нил, но его разворачивают и затыкают самым нежным поцелуем.       — А сейчас я хочу. И это ощущение чешется изнутри выедая мои внутренности.       — Аарон бы сказал, что ты романтик. — Нил все ещё пытается уйти от темы.       — И твой отец никогда не сделает мне ничего и тебе. Мои шрамы — это сражение, твои не видно, но иногда внутри их может быть намного больше. Ты сражаешься с миром каждый день и я не позволю проиграть эту битву. Плохой сон, плохой день или жизнь…       — Ты будешь рядом. — заканчивает Нил дотрагиваясь до чужого носа своим и наслаждается цветом ореха в чужих глазах. Наслаждается золотом ресниц и теплотой кожи, теплотой души, что согревает снаружи и изнутри.       — Верно подмечено, умник. Хоть куда-то твои мозги сгодились. — Эндрю закрывает глаза и все ещё обнимая Нила притягивает ближе к себе настолько — насколько возможно.       Утром Эндрю просыпается от того, что ему очень жарко и он весь мокрый. Он всё ещё обнимал Нила со спины и именно эта часть отпечаталась на его щеках. Джостен, конечно, всегда горячий, но сейчас не та ситуация. Выпутавшись из вороха одеял он трогает лоб Нила и тот действительно горит. Быстро сходив в ванную он делает свои утренние дела, а затем спускается на кухню. Он не может пропустить школу, но и оставить Нила в таком состоянии не может. Он сделал теплый чай с мятой, взял градусник и таблетки. Вернувшись понял, что Нил все ещё спит. Нил обычно встаёт раньше него.       Эндрю должен был понять раньше, что Нил чувствует себя плохо. Вчера он немного кашлял, но это выглядело приемлемо, а ночью… Миньярд слишком зависим от тепла, а Нил теплый и поэтому он к нему как к огню. Даже сейчас Эндрю в футболке и штанах, уснул в носках, а Джостен опять оказался без футболки. И они как-то вновь уснули вместе.       Оставляя чай на тумбочке и открывая шторы он слышал, как Нил хрипит и начинает кашлять после пробуждения. Его глаза опухли, а лоб намок от пота. Он проморгался и утонул в одеялах вновь.       Эндрю присел рядом. Никто ещё не встал, было слишком рано, но уже скоро в комнате Аарона прозвенит будильник. Эндрю зевнул и лег на чужую грудь скрытую одеялом. Нил погладил волосы Миньярда и пропустил сквозь пальцы.       — Что скажешь по состоянию? — пробубнил Эндрю поворачивая голову так, чтобы видеть взъерошенные волосы Нила.       — Я в порядке. — Его голос был хриплым и хитрым. — А Эндрю на это усмехнулся. — Только не начинай, со слов: «а я говорил»       — А я говорил, хватило разума стоять с мокрыми волосами пока я курю.       — Я бы сказал, чтобы ты бросал курить, но ты такой красивый держа в руках сигареты. — Нил очевидно бредил, но все ещё поглаживал чужие щеки, когда Миньярд приблизил свое лицо всматриваясь в красные глаза.       — Ты усиленно лечишься, а я иду в школу. Я возвращаюсь, а ты из кровати носа не показывал. — Эндрю целует Нила в лоб, тот пытается улыбнулся, но резко заходится в кашле и оба отстраняются.       Находится новая проблема. Нил становится капризным, когда болеет. Эндрю удается узнать об этом не сразу, но тот отказывается пить лекарства.       Потом, лишь потом, уже в школе, когда он запихнул в Нила таблетки, Миньярд понял в чем дело.       Нил был как ребенок, которого все хвалят, что он не плачет, не ноет и такой тихий спокойный, но стоит ему оказаться в безопасности рядом с мамой, он начинает вести себя не подобающим образом. Все дело в том, что здесь он знает, что его не накажут за эмоции, что ему рады и поэтому когда Эндрю дал ему таблетку, а затем поцеловал в губы, то Джостен выглядел более чем доволен. Ему нужно было внимание и Миньярд точно мог его дать.       — Что смешного там пишут? — Аарон подошёл сзади и одним глазом посмотрел, что читает Эндрю. Обычно он так не делал, но и брат не улыбался обычно так сладко.       — Нил заболел и скидывает фотки своего красного носа. — Эндрю бубнит выключая экран смартфона, но тот почти сразу загорается оповещая о новом сообщении от Джостена. Эндрю ничего не остаётся кроме как посмотреть, что скинул этот негодяй и действительно он прислал милейшую фотографию, где видны только покрасневшие глаза, а вся остальная часть скрыта одеялом. Смазанная, но такая хорошенькая. Аарон кашляет, привлекая к себе внимание и усаживается напротив ставя поднос со своей едой. Эндрю не стесняясь показывает брату своего парня на телефоне, а Аарон делает вид, что его тошнит.       — Би сказала, что это просто простуда, не стоит так волноваться. И сегодня семья вроде что-то готовит для Нила. — На эту фразу Эндрю поднимает брови. — Ну я имею в виду Ники каким-то магическим образом уговорил всех, купить символические подарки для него. Мы ведь не поздравляли его с праздниками в прошлом году. Только ты ему купил наушники.       — Он не говорил, что примет подарки. Вы обсудили это с ним? — Сейчас можно различить то, что Эндрю хмурится. Он казался весьма апатичным, но это только если не знать его долго.       — Брось, Эндрю, я купил ему брелок на рюкзак. Не думаю, что он откажется от такой мелочи. Даже если потеряет или выкинет, для меня это не станет потерей, а ему будет нежно. И да, ты должен больше поить его чаем. Он мало пьет и у него красные глаза. — Аарон показывает на экран телефона, который вновь загорается входящим сообщением с фото.       Эта идея с подарками не нравится Эндрю, но он все равно легко поддается уговорам и идёт после учебы вместе с Аароном и Рене в магазин. Он хочет купить больше персикового чая, который нравится Нилу, возможно тот действительно станет больше пить.       Девушка купила набор ручек рыжего цвета и ластики в виде лисичек, а Эндрю шарфик. Недорогой, но тоже рыжий, а учитывая подарок Аарона у них вышел хороший такой лисий набор. Все в школе знали, что Нил обожает лисов, а ещё это символ школы. Слишком много символизма в одном человеке. Они поторопились домой, ведь там уже ждали остальные, а Эндрю никак не мог оставить Нила дольше, чем следует.       В доме уже царила привычная атмосфера. Би что-то готовила на кухне, но послышался незнакомый женский голос и все насторожились. Кроме Рене! Она двинулась вглубь и поздоровалась. На волне ее смелости близнецы тоже прошли и увидели рыжую девушку с лисьим разрезом глаз и серым цветом. Внешне она слегка напоминала Нила, но Эндрю знал, кто она такая.       — Кейтлин. — сказал он и все глаза обратились к нему.       — О, Эндрю, привет! Мне пришлось позвонить Бетси, чтобы узнать как у Нила дела. Когда я пришла он спал и я решила помочь немного в готовке. — Аарон наблюдал за этой девушкой с настороженностью, а Эндрю немного расслабился. Рене вновь увлекла всех в разговор и они даже немного узнали о каждом участнике. Ники пришел позже всех и постарался не быть таким восторженным. Он обнял Аарона, поцеловал Би в щеку, Эндрю решил избежать обниманий и спрятался за Рене. Ей было в радость обнять Ники лишний раз. Даже Кейтлин осталась с уважением обнята. Неизвестно как, но они все смешались в групповых объятиях, пока не пришел Кевин, который снёс дверь с ноги, неся свой подарок, который был почти с ним одного роста. Упакованный в рыжую обертку. Он молчал, что там, но все согласились на то, чтобы перестать к нему приставать.       Все это быстро надоело и Эндрю решил скрыться с глаз, пока не поздно. Он прошмыгнул в комнату, хотя все заметили его отсутствие сразу. Нил уже не спал и играл в телефоне. Экран подсвечивал его лицо и он почти сразу спрятал экран вниз, обращая внимание на вошедшего. Если секунду он был испуган, то Эндрю заметил, как легко его лицо озарилось нежностью. Он протянул руки и Эндрю не мог удержаться чтобы не упасть к нему в кровать прямо в одежде. Нил потерся о шею и почти замурчал. Если бы он был котом, то мурчал бы без остановки, а если бы птицей, то вил бы гнездо.       — Я скучал, но мне уже лучше. Я тут от КитКат скрываюсь. Она узнала, что я заболел и принесла кучу всего. Кажется мы немного дружим. — Джостен чуть чуть засмеялся ощущая как тяжёлая рука легла ему на талию и прислонила к себе сильнее. Они ещё немного полежали так. Эндрю рассказал о своем дне, Нил слушал и поделился прочитанной книгой, что успел начать.       Чуть позже Нилу всё-таки пришлось спуститься на ужин, где Рене и Кейтлин весело смеялись, а Аарон расклыдывал приборы на столе что-то бубня под нос. Кевин и Ники играли в приставку, очевидно их выгнали с общего праздника, но они не слишком расстроились. В груди у Джостена в этот момент загорелось солнце и стало так тепло. Словно этот смех, этот запах, вся эта семья — совсем другое, то, чего он никогда не сможет понять. ***       За столом как обычно было принято в этом доме голоса не смолкали. В этот раз руководила музыкой Би и она включила музыку 60-х, что понравилось Рене, которая утащила ее танцевать. Под Мартина и его «Everybody Loves Somebody» о прекрасной любви. Кевин не мог пошевелится от количества еды, которое поглотил, а Нил положил голову на плечо Эндрю. Ему бы хотелось тоже потанцевать, но прием подарков и еда выбили из него все силы. Хотя он действительно стал чувствовать себя лучше.       Он посмотрел на кучу сваленную на диван и улыбнулся. Сегодня был не его день рождения, не рождество, но он был слишком счастлив. Даже на такие праздники он не получал подарки, а здесь… Отец выбросит эти красивые вещи и это ещё одна причина избежать его. Нил пока не мог думать как, но как только ему станет лучше, он будет бороться.       Кевин удивил его. Подарил клюшку для экси и предложил играть с ним. Удивительный, но Нил не отказался. Он лишь подумает, но ему льстило такое предложение. Аарон и Рене были полезными и милыми, Эндрю заботливым, а Ники сострадательным. Он подарил ему много красивых пластырей, много бальзамов для губ с разными вкусами ведь, «ты часто их кусаешь». Он всунул Нилу в карман пижамных штанов купюру и как порядочный дядечка, сказал потратить на вкусности. Нил ощутил себя странно, не в своей тарелке и хотел отдать эти деньги Эндрю, но решил, что сделает это позже.       Этот вечер был слишком уютный. Его щеки коснулось что-то холодное, Нил повернул голову и открыл рот. Эндрю запустил туда кусочек клубники с торта, который медленно пережевывал. Он выбирал все фрукты и скармливал их Нилу. Нил был не против. Он так же ел мясо Эндрю, потому что тот был очень вредным и отказывался от всего, что было не курицей. ***       — Би, что думаешь по поводу доказательств? — Эндрю сидит на кухне в жёлтом свитере, который заставил его надеть Джостен и разложил бумаги на столе. Он собрал множество фото и доказательств о том, что Натаниэль Веснински подвергается домашнему насилию, но любые попытки обратится в органы или полицию оборачивается неудачей. Им повезло, что знакомый офицер предупреждает об опасности, но и Би не последний человек в городе. Даже являясь прокурором она никак не могла повлиять на Веснински старшего, который имел власть и своей паутиной опутал город. У них был недостаток в виде денег и людей. Чтобы они не сказали было признано ложью ведь мнение большинства играло роли. Натан был идеален во всем и чем больше Миньярд очернял его, тем сильнее им прекращали верить. Тут была необходима другая стратегия. Или такое доказательство, которое невозможно скрыть.       Мать Натаниэля и жена Натана. Она пропала много лет назад, но если найти ее то это сможет осветить произошедшее. Есть существенный минус — никто не знает, куда она подевалась. Даже сам Натаниэль. Его воспоминания размыты, а сознание разрушено стрессовым состоянием и у Эндрю сердце сжималось каждый раз, когда Нат… Его Нил улыбался. Эндрю боялся, что однажды найдет его мертвым и это почти случилось. Теперь он не отдаст его, но главное самому не загреметь в тюрьму.       — Думаю Мэри Хэтфордт мертва. — Би отпивает кофе и просматривает материалы ещё раз. Нил выпил лекарства хоть и капризничая, а теперь спал. Он был счастлив подаркам и совсем не ожидал этого. С некоторой стороны это его расстроило, но Эндрю был рядом, чтобы объяснить значение этого. Значение того, что любовь не нужно заслуживать.       — Тоже так считаю, но искать мертвое тело у нас нет времени. Натан возвращается через неделю и если с Лолой мы смогли договорится, то он потребует сына обратно.       — Неделя, Эндрю, мы должны что-то найти за неделю.       — Я не отдам.       — Я знаю, поэтому давай найдем хоть что-то.       Эндрю тяжело вздыхает. Ему не хватает одной детали, но он совершенно не понимает чего.       Они пересмотрели все файлы не один раз, но ни одной зацепки не было. Би не была детективом, а Эндрю был школьником. Он хотел пойти учится на право, но это не давало ему тех умений, которые сейчас требовались. Им необходим был счастливый случай и его тоже не было видно. Украсть Нила было лучшим исходом событий, но жить дальше было необходимо без страха.       — Я пойду к Нилу. — Эндрю сложил все вещи в стопку и закинул в тумбочку.       — Вы же не спите вместе? — Би улыбнулась, она видела их в одной кровати, но она доверяла Эндрю.       Миньярд ничего не ответил. Поцеловал свою пчелу в щеку и поднялся на верх. Ему было необходимо побыть рядом с Нилом и попробовать найти зацепки.       Или человека, который смог бы помочь.