Часть 1
8 ноября 2013 г. в 15:43
Он никогда не умел выбирать цветы. Ни одна его женщина ими не интересовалась, а единственный его мужчина к ним интереса не проявлял, поэтому теперь Адам сомневался, к месту ли чайные розы. Лучше было, наверное, купить выпивку, но он не знал вкусов Фрэнсиса, да и не хотел, чтобы спиртное пропало зря.
— Цветы? Это что, мне? — поинтересовался Притчард сквозь потрескивание помех. — Как мило, Адам. Конечно же, я пойду с тобой на выпускной, тысячу раз да!
Адам неловко переложил букет с одного локтя на другой.
— Отдам какому-нибудь бомжу, если будешь плохо себя вести, — предупредил он.
Розы пахли непривычно, волнующе, будто обещали что-то. Во мраке грязных детройтских улиц они, казалось, светились мягким золотистым светом. Люди косились на них. В этой каменной чаще не привыкли к цветам.
— Надеюсь, ты подравнял свою амишскую бороду.
— Да.
— И перегаром от тебя не разит?
— Не разит.
— А брюки ты погла...
— Фрэнсис. Закрою канал.
Молчание.
Оно затянулось, но Адам знал, что Фрэнк здесь. Здесь, и собирается сказать что-то важное.
— Скажи, зачем тебе это «свидание»? — он очень явственно заключил слово «свидание» в кавычки. — Просто вернись в «Сариф». Это лучший способ...
— Я не могу.
Они сто раз об этом говорили, и сто раз разговор ходил по кругу, упираясь в ничто.
— После того случая? Но ты ещё столько можешь сделать! Люди нуждаются в корпорации, а значит, и в тебе тоже. Не ломайся, как престарелая поп-звезда!
— Фрэнк, ты прекрасно знаешь, что я не могу.
— Даже ради меня?
— А вот это уже шантаж.
Фрэнсис тяжело вздохнул. «Ну что с дурака возьмёшь?» — слышалось в этом вздохе.
— ...свою...жизнь... между прочим, — донеслось до Адама уже на эскалаторе метро.
— Под землёй стало хуже ловить. Странно. Казалось бы, должно быть наоборот, — мрачно усмехнулся он. Это была их с Фрэнсисом никому не понятная личная шутка, только для двоих.
— Отговорки, отговорки, — теперь голос Притчарда звучал ясно и брюзгливо, как всегда. — Вот сойдёшь с ума от пьянки и безделья, частный детектив Дженсен, и будешь слушать голоса в голове в идеально чистом эфире.
— Спасибо, мне и тебя хватает. Других не надо. Скорее уж сойду с ума от того, что не могу видеть тебя каждый день. — Адам добавил в эту фразу столько издевки, сколько мог, и пересолил — вышло ненатурально.
— Так вернись.
— Нет. Хватит, я больше не могу.
— Хотя бы извинись перед боссом. Посреди миссии ты сказал тому новенькому парню «заткнись», закрыл канал связи и исчез в никуда. Серьёзные, взрослые люди так не поступают.
Над последней станцией было больше деревьев. Пусть и чахлых, но настоящих, шумящих жёлтой осенней листвой. Притчарду они, наверное, напоминали о детстве в загородном поместье. Или о Нью-Йоркском центральном парке.
Недалеко, за кованой оградой шумел кампус Детройтского политехнического — факультет математики, здание солидное и почтенное. Его продолговатые окна уже зажглись в сумерках тёплым золотым светом.
Уютный, старомодный район.
Фрэнк был окружён вещами, которые любил. Несмотря на тягу к хайтековским примочкам, такое место было как раз в его стиле.
— С боссом я когда-нибудь поговорю. У меня к нему много вопросов, но... это всё моя вина, Фрэнсис.
Молчание.
Снова тот же разговор, снова по тому же сценарию.
— Я понимаю, что заниматься самоистязанием очень сладко, но меня от этого избавь, умоляю, — желчно попросил Притчард. — Ты ничего бы не смог и не успел сделать, телепортацию пока не придумали.
— Я мог догадаться, что надо идти туда.
— Перестань ныть, если не догадался — значит, не мог!
— Ныть? Ты не понимаешь, что я чувствую...
— Я не понимаю?!
Снова молчание. На этот раз — неловкое.
Единственным звуком было шуршание листьев под ногами — деревьев становилось всё больше, они будто смыкали кольцо.
Адам надеялся, что Притчард не понимает. Не знает.
Фрэнку никогда не будут сниться эти сны: удивлённо-испуганное, тихое «Адам...» по инфолинку, и потом...
Брызги крови веером на стекле, кусочки мозга, труп, на лицо которого кто-то, за неимением лучшего, набросил оранжево-коричневую форменную куртку.
Фрэнку не будут сниться такие сны.
Адам разгрёб ногой золотисто-лимонную листву, опустил розы на промёрзший дерн и закурил, сев прямо на землю рядом с простым, но по-своему элегантным серым камнем.
Лаконичная форма, имя и даты — ничего лишнего.
Говорили, он не успел ничего почувствовать.
Не успел ничего понять.
Не успел отключиться от инфолинка.
Голос не может застрять в сети. Человека нельзя сохранить как файл.
Это же безумие, верно?
Верно?