Твоя Улыбка в Лунную Ночь

— Ну, как тебе моя изба? — Урсула обернулась и демонстративно широко развела руки в стороны, торжественно представляя свою обитель. Они оказались перед двухметровыми резными воротами, чьи металлические прутья некогда были черного цвета, а ныне тут и там покрывались ржавчиной. За промежутками ворот вырисовывалась широкая каменная дорога, поросшая зеленой травкой и какими-то маленькими белыми цветочками. «Тропа» вела в сторону двухэтажного дома из белого камня с черепичной крышей. Над входом в дом нависал широкий балкон с невысокими перилами, за которыми можно было разглядеть кофейный столик и два металлических стула с плетеными сиденьями. На участке, огороженным металлическим забором, росли высокие лесные деревья, в основном сосны и ели, поэтому тут стоял приятный запах хвои. У Майи появилось странное ощущение, что вся инфраструктура каким-то магическим образом была перемещена сюда без расчистки территории, даже не было видно никаких следов от колес машин. «Каким образом этот дом был построен? Почему нет колеи от машин, ведь ворота явно были предназначены для заезда автомобилей? И почему на участке столько деревьев, ведь дом не старый? Они же не могли вот так быстро вырасти!» — в голове Майи со скоростью света мелькали мысли. — У меня нет слов… — все, что она смогла выдавить из себя. — Все так плохо? — немного расстроилась Урсула. — Конечно, дом нуждается в ремонте, участок совершенно не ухоженный, но здесь до сих пор уютно и все работает. — Нет, мне все нравится, только… — Майя не знала, что сказать, — здесь как-то неправильно. — Ты заметила? — приподняла брови Урсула. — Чего заметила? — не поняла ее Майя. — Нет? Ну и не важно, — выдохнула ведьмочка. — Давай, скорее пойдем домой, а то я устала бродить по лесу. — А ты уверена, что мне вот так можно войти? — правила приличия не позволяли Майе входить на чужую территорию без спроса. — Не волнуйся, тут кроме меня и Церби, больше никого нет, — Урсула отправилась к небольшой калитке, которая располагалась несколько правее от ворот и была совсем не примечательной. — Церби? — Майя неохотно последовала за ней. — Это мой фамильяр, — поведала хозяйка дома. — Знаешь, такие магические существа, которые есть у каждой ведьмы, колдуна или чародея. Мне, конечно, хотелось получить какую-нибудь мифическую зверушку высшего порядка, но судьба выбрала для меня гончую. — Гончую? А это типа ротвейлера или добермана? — Майя уже начала привыкать к причудам своей знакомой, ведь всему магическому можно было найти объяснение. И вообще, она совсем не удивилась бы, что некто по кличке Церби мог быть тем самым Мухтаром, предводителем местных волков. Ведь в ее голове уже начался вырисовываться портрет Урсулы, как девушки с «причудами», которая из-за пока неизвестных обстоятельств предпочла не взрослеть. Ее ведь могли дразнить из-за роста, телосложения и детских черт лица, парням такие девчонки не нравились, а сверстницы уже стоили из себя светских тигриц. А что могла им противопоставить Урсула? — А как же твои родители? Они будут не против? Мы ведь только совсем недавно познакомились, — продолжала Майя поддерживать разговор. — Отец предпочел остаться в городе, ведь у него там работа в счетной палате, а… ну… мамы уже пару лет нет с нами, так что я тут одна… — умолкла Урсула, остановившись возле калитки. — Я… — Майя ощутила укол совести прямо в сердце, ведь из-за нее в Урсуле пробудились неприятные воспоминания, — прости… — Да ничего страшного, все в полном порядке! — Урсула попыталась придать своему голосу нотки радости, но у нее плохо это получалось. — Пошли скорее, я угощу тебя чаем и сладостями! Она поспешила отворить калитку и войти внутрь, Майя последовала за ней. Не успела она сделать и пары шагов, как возле нее оказался здоровенный черный пес. Это был мордатый, матерый, массивный и с виду очень опасный ротвейлер. Он уставился на Майю своей печальной мордой и неодобрительно начала ее изучать с ног до головы. — Урсула! — воскликнула Майя. — Он меня сейчас съест. — Да не бойся ты его, он хороший, — поспешила ее успокоить хозяйка дома. Урсула подошла к псу и легонько приложила к его носу указательный палец: — Церби, это моя новая подручная. Ее зовут Майя. Она будет помогать мне с зельеварением, понятно? Она убрала палец и потребила за кожаный ошейник собаку. Церби сразу же облизала свой нос языком. Затем он фыркнул, подошел к замершей на месте Майи и несколько раз обнюхал ее ноги. Он еще раз поднял свою морду и кинул грустный взгляд на лицо Майи, словно попытался запомнить ее получше. Снова Церби фыркнул и пошел медленной деловой походкой в сторону дома. Вот так и закончилось знакомство Майи с грозным фамильяром Урсулы. — И долго ты будешь так стоять? — недовольно проговорила Урсула. — Такая большая, а боишься, как маленькая. Ты же недавно сражалась с самым настоящим медведем! — Эй, я видела на «ютубе» такое, что… — начала защищаться Майя. — Что мне и не снилось, — закончила за нее Урсула. — Хватит смотреть и читать там всякую чушь. Лучше оглянись! Здесь самый настоящий лес! Царство природы, о котором тебе никто не расскажет и не покажет. — Вообще-то, мы у тебя дома, — возразила Майя. — Зануда, — поставила точку Урсула и последовала за своим фамильяром. — Эй, не оставляй меня тут одну, — побежала за ней Майя. *** — Вкусно? — поинтересовалась Урсула. — Очень… спасибо, — кивнула Майя, сидя за обеденным столом в просторной гостиной. Внутри дома Урсулы царила аура отрешенности, забвения, у Майи складывалось такое ощущение, что здесь когда-то остановилось само время. Большую часть разнообразной мебели от диванов и кресел до высоких шкафов и буфетов покрывали серые и белые покрывала. Их неровные поверхности утопали в толстом слое пыли, поэтому Майя постоянно здесь чихала и кашляла. Урсуле даже пришлось открыть окна в гостиной и на кухне, чтобы воздух в доме стал немного посвежее. Похоже, она давно не принимала гостей, поэтому с виноватым видом пыталась хоть как-то угодить Майе. — Ты уверена? А хочешь ватрушку? Я их купила в королевской булочной на улице Семи Колоколов! — Урсула продолжала заваливать свою гостью различными пряниками, конфетами и выпечкой. — Нет, спасибо, — покачала головой Майя. — Мне всего и так достаточно. — Хорошо, — немного успокоилась Урсула, расположившись за столом напротив. — И может, хватит уже придумывать всякие глупости, — неожиданно нахмурилась Майя. — Мы уже познакомились, я стала твоей подручной, готова тебе помогать с зельеварением. — Глупости? — задумалась Урсула. — О! Ты все же не веришь, что я ведьма… Понимаю… — Конечно, да и кто в наше время поверит в такую чушь? — усмехнулась Майя. — И где эта улица Семи Колоколов? В том Старом Боре, о котором ты упоминала? — Ты что?! — возмутилась Урсула, даже пристав из-за стола. — Семь Колоколов находится в стольном граде Семицвете, в королевстве Цветов! Там же и работает мой отец. — Допустим, и где же это королевство находится в нашем мире? — Нигде, — покачала головой Урсула, вновь вернувшись на свое место за столом. — Все это находится… как бы для тебя сказать попроще… — она задумалась на мгновение. — В параллельном мире? — предположила Майя. — Прямо в точку! — кивнула Урсула. — Ты издеваешься?! — Майя не верила ни единому ее слову. — Хочешь, верь, хочешь, нет, но так и есть на самом деле, — настаивала на своем Урсула. — Тогда, что ты здесь забыла? — парировала Майя. — Моя гостья из параллельного мира. — Это мой дом, я здесь родилась, жила какое-то время с… мамой, а потом перебралась в Долину Мха. И получается, что это ты моя гостья, — она кротко улыбнулась. — Смахивает на сюжетец из любовного романа про попаданку и колдуна из другого мира, — скептически проговорила Майя. — В каком-то смысле, так и было, — согласилась Урсула. — Только я дочь той самой попаданки, а мой отец, правда, не колдун, он вельможа, то есть чиновник для тебя. — Хорошо, что мне еще нужно выполнить два твоих желания, — с облегчением вздохнула Майя. — Эй! Звучит так, словно по завершению моих трех желаний, ты забудешь обо мне и упорхнешь в неизвестном направлении, — строго посмотрела на нее Урсула. — Но ты сама сказала, что я нужна лишь для изготовления нескольких зелий. Да и ты вернешься в свой параллельный мир, а я останусь здесь, — последовал ответ. Урсула нахмурилась, затем отпила немного чая, почесала затылок и буркнула: — Зануда… — Ну, лучше быть ею, чем глупой принцессой, — усмехнулась Майя. — Спасибо, что напомнила мне, — Урсула залпом осушила чашку чая и встала из-за стола. — Все! Пришло время варить зелья! Пойдем, моя глупая подручная! Нас жду великие дела! — Как скажете, моя умная «повелительница», — сухо проговорила Майя, но все же добавила. — Спасибо за чай и вкусности, было очень приятно. — И мне! — Урсула сделала оборот вокруг своей оси и одарила Майю своей озорной улыбкой. Майя помогла хозяйке дома убраться в гостиной, затем они помыли посуду, оставили ее сушиться на кухне и отравились в холл. Здесь находилась резная винтовая лестница из покрытого блестящим лаком дуба, ведущая наверх. Майя думала, что им придется идти на улицу или на второй этаж, так как на первом этаже не было никакой подходящей для варения зелий комнаты. Но нет, Урсула указала на небольшую дверку в углу холла, за которой круто вниз уходила деревянная лестница. Она была гнилой и хлипкой на вид. Майе совершенно не хотелось идти следом Урсулой, которая стала медленно спускаться вниз. Под ее ногами лестница скрипела, дрожала и, казалось, была готова вот-вот рухнуть под весом! — Майя, иди за мной, — поманила за собой Урсула. — Не бойся, эта лестница выдержит вес целого слона, ведь она магическая. — Да, как-то не очень хочется спускаться вниз, — Майя начала ощущать холодок в области поясницы, сглотнула слюну. В ее голове прокручивались сцены из фильмов и сериалов, где были точь-в-точь такие же лестницы, ведущие в потаенные места с клетками, камерами и прочими пыточными устройствами. Почему Урсула выбрала ее, а не кого-нибудь другого? Почему ей пришлось повстречаться с той змеей, затем медведем? Или все это проделки Урсулы? Она сделала это, чтобы заманить бедную Майю в это темное логово. Вдруг Урсула — сектантка и хочет принести ее в жертву своим выдуманным богам? Такие сюжеты были в реальной жизни, о них рассказывали в интернете, поэтому… все… это… было… возможно! — Майя, ты сама подумай, если бы я хотела тебе причинить зло, то уже напоила бы каким-нибудь отравленным чаем, — и снова Урсула смотрела прямо в корень проблемы. — Или ты боишься темноты? — Нет, — замотала головой Майя. — Но я боюсь подвалов! Там сыро, мерзко и водятся всякие твари! — Они тебя не тронут, ведь я хозяйка этого дома, они все подчиняются моей воле, — настаивала Урсула. — Или мне тебе помочь? Майя умом понимала, что Урсула вряд ли задумала что-нибудь плохое, но ее тело просто не слушалось. Увидев колебания своей подручной, Урсула вернулась в холл и подошла к вплотную к ней. Она повернулась к Майе спиной и сделала несколько шагов назад, уперевшись своей спиной в ее живот. — Что ты делаешь? — недоумевающее спросила Майя. — Если б я была выше тебя, то сделала бы все наоборот, — Урсула тяжело вздохнула. — Так что обними меня руками. — И? — Жаль, что в ссылку обычно отправляют глупых принцесс, — ведьмочка взялась за руки Майи и положила их себе на живот, скрестила их и крепко зафиксировала своими ладонями. — Теперь понятно? — Да, но… — краски заиграли на лице Майи, — тебе не кажется, что мы слишком близко друг к другу. — Но я же не принц, а ведьма, — хихикнула Урсула. — Пойдем, там не так страшно, как тебе кажется. Майя ощущала своими ладонями приятное тепло, исходившее от живота и рук Урсулы. Кончики пальцев подручной ведьмы улавливали слабые распространяющиеся откуда-то сверху толчки — биение сердца ее «повелительницы». Значит, Урсула была живой и теплой, самым настоящим человеком, а не бездушной тварью из параллельного мира. От нее веяло ароматом лесных трав и ягод. Таким сладким и приятным… Майя неожиданно вспомнила странное мимолетное прикосновение к ее губам чего-то ранее неосязаемого. Это произошло совсем недавно, там на берегу озера, после кратковременной потери сознания при встрече с медведем. При этом, когда она распахнула глаза, то первым, что увидела — был лик Урсулы. «Неужели…» — в голове Майи проскользнула одна очень-очень неловкая мысль, ведь она даже этого не делала с Алексом! И тут Урсула сделала шаг вперед и потянула за собой Майю. Вместе они начали спускаться по шаткой деревянной лестнице в неизвестность…