Переориентация

      Бой был в самом разгаре. Хотрод заметил группу десептиконов, которая подбиралась к его товарищам, и поморщился. Предупредив по внутренней связи Джазза, огневик быстро разобрался с остатками эрадиконов и направился наперерез 'конам. Видимо, на этом удача решила окончательно покинуть Автобота, потому как перед ним появился ухмыляющийся 'кон с винтовкой в манипуляторах. — Куда-то собрался? Алый мех скривился. Отвечать он и не собирался. Видимо, Десептикон это понял и, оскалившись, выстрелил. Хотрод чудом, не иначе, смог увернуться, но ударной волной у него из манипуляторов выбило пистолеты. Кто бы знал, как мех ненавидит Десов, которые вооружены импульсным оружием. — Дэдлок, оставь хоть этого, — к 'кону подошёл хорошо известный спорткару дознаватель. — Шоквейв очень просил, чтобы ему доставили хотя бы одного актива. Десептикон скривился при упоминании учёного и с неожиданной жалостью посмотрел на раненого автобота. С жалостью. Десептикон. Хотрод в неосознанном жесте нервно дёрнул дверцами. Чем же таким занимается Шоквейв, что его возможную жертву даже такой садист, как Баррикейд, жалеет? Дэдлок, который всё это время не сводил с подранка взгляда багровой оптики, хмыкнул. — Не считаю это целесообразным. 'Кон поднял руку с пистолетом и собрался прикончить безоружного. Хотрод зло прищурил оптику и сжал денты. Он потратил слишком много энергии, когда отбивался от эрадиконов, а Дэдлок так удачно выстрелил, что осколки от разрушенного им уступа, вонзились в коленные шарниры, причиняя жуткую боль и не давая свалить от 'конов куда подальше. — А я тебе говорю, что это самый приемлемый вариант, — Баррикейд положил ладонь на манипулятор товарища и заставил опустить оружие. Дэдлок недовольно на него покосился, явно собираясь сказать что-то резкое. — Значит, и возиться с этим шлаком ты будешь сам, — кинул он, разворачиваясь в сторону темнеющего на фоне скалы крейсера. — В крайнем случае, заберёшь в качестве пособия для своих подопечных. Хотрод вздрогнул. К новичкам-дознавателям попасть не хотелось. Полискар увидел реакцию 'бота и усмехнулся, подходя ближе. — Зачем же подопечным? Я и сам бы с удовольствием занялся таким интересным экземпляром. — Денты обломаешь, — прохрипел алый мех. Десептикон изобразил удивление. — А я-то думал, тебе вокодер повредило, раз ты такой тихий, — он наклонился и достал из сабспейса ингибиторы, которые ловко закрепил на золотистых запястьях. — Вы же обычно так и норовите оскорбить или докричаться до своих. Мех грубо дёрнул Автобота за наплечник, заставляя встать, и тот глухо застонал от боли, прошившей весь корпус. Сообщения о многочисленных внешних и некритичных внутренних повреждениях повалили градом. Оказывается, ему досталось куда больше, чем сам мех думал. Баррикейд нахмурился и, выругавшись, потащил 'бота в сторону корабля, куда ушёл Дэдлок. Хотрод тихо застонал и провалился в оффлайн, не выдержав перегрузки системы. Дознаватель небрежно устроил меха в небольшом отсеке для пленников и активировал силовой барьер. Да 'бот слишком слаб, чтобы устроить им что-то масштабное, но зачем провоцировать удачу? — Дезактив был бы предпочтительней, — пробурчал Дэдлок, облокотившись наплечником о стену и сложив манипуляторы на честплейте. — Для Шоквейва мы могли найти кого-то менее проблемного. Баррикейд скривился и подошёл к капитану боевого подразделения. — Могли. Но нам было приказано не задерживаться здесь, — негромко произнёс дознаватель. — И этот оказался первым, кто не спешил в Послеискрие. К тому же, — жёсткая усмешка. — Насколько я помню, этот конкретный мех является лейтенантом и протеже самого Прайма. Дэдлок с полклика молча изучал взглядом неподвижный яркий корпус, а потом губы 'кона медленно растянулись в улыбке, обнажая острые клыки. — Подрыв боевого духа, — кивнул он. — что будет твориться в рядах Автоботов, когда они узнают, что их офицер попал к Шоквейву в качестве подопытного… Это очень подлый ход, Баррикейд. Несмотря на последние слова, фраза была сказана довольным тоном. Полискар кивнул, принимая завуалированную похвалу. — К тому же, — добавил мех. — Он ещё слишком молод. Даже если у Шоквейва ничего не получится, и при условии, что он во время очередного эксперимента не отдаст искру Праймусу, можно будет неплохо сыграть на его горячности и неопытности. Старший офицер тихо рассмеялся. — Хорошо, Баррикейд. Я признаю, что ты поступил умно, остановив меня, –'кон перевёл взгляд на полискара и прищурился. — Но в следующий раз, если полезешь, куда не просили, я оторву тебе маны. Ты ведь не сомневаешься, что я на это способен? Полискар дёрнул дверцами, как совсем недавно алый автобот и кивнул. — Я тебя услышал. Дэдлок проводил взглядом дознавателя и, хмыкнув, направился в сторону своей кварты. Проходя мимо камеры с пленником, мех на мгновение задержался и всмотрелся в светлый фейсплейт. Будет даже жаль, если Шоквейв испортит его. 'Кон чуть наклонил голову, запоминая тонкие черты. — Насколько я помню, сейчас приоритетным проектом числится изменение оптики, — тихо пробормотал мех. — Перенастройка, адаптация и переход на альтернативные возможности ориентации в пространстве… Пока что тебе везёт. Может, Шоквейв даже не будет сильно зверствовать при работе с тобой. Капитан усмехнулся и пошёл дальше. Требовалось написать отчёт о прошедшей миссии, отвлекающей алознаковых от основной диверсии Десептиконов. Да и отписку по поводу пленника тоже не помешает составить. Конечно, Баррикейд был прав, учёный просил парочку активных подопытных, но брать пленных было не в привычках Дэдлока. 'Кон зашёл в помещение кварты, где при его появлении загорелось освещение, и подошёл к платформе. Устроившись поудобнее, мех взял чистый датапад со стеллажа и взялся за заполнение. Пока будут лететь на флагман, он вполне успеет подготовить ненавистную документацию. Хотрод не сразу понял, где находится. Тёмные стены, силовые решётки, браслеты-ингибиторы. Он опять попал в изолятор? Хоть Проул и не брезгуют отправить подчинённых в камеру «для калибровки процессора», но блокираторы слишком даже для него. 'Бот завозился, устраиваясь поудобней, и тут же болезненно зашипел. Коленный шарнир словно засыпали крупным песком. Двигаться неприятно, да и острые камни причиняют немалый дискомфорт. Ощущения заставили вспомнить небольшую, но важную базу на скалистой планетке, куда неожиданно решили наведаться Десептиконы. Хотрод досадливо поморщился и, согнув неповреждённую ногу, уткнулся шевроном в колено. Как же знатно он умудрился подставиться. Ведь мог связаться с тем же Джаззом и сообщить о бедственном положении. Или попытаться отбиться самостоятельно, не зря же Оптимус учил его искать выход из любой ситуации. Или… — Шлак. Да не мог он ничего сделать. Ни с Дэдлоком, ни с Баррикейдом. Они слишком хорошие и опытные бойцы, против которых талантливому, но слишком молодому 'боту противопоставить нечего. Сколько он так просидел? Хотрод не засекал время. Из прострации его вывел звук шагов и весёлый голос. — Так это тебя Кейд выцарапал у штурмовика для Шоквейва? Жаль, что не для нас. Автобот поднял голову и сфокусировал взгляд на остановившемся перед ним Десептиконе. — Да вы издеваетесь, — пробормотал мех, рассмотрев красный визор и тёмные линии лопастей. Вот какого шлака он так интересен дознавателям? А тут ещё и боевикон. Вортекс хихикнул и присел перед решёткой, чтобы быть примерно на одном уровне с пленником. — Какой-то ты очень уж тихий, — в пальцах появился миниатюрный шокер. — Может, мне исправить это? Хотрод зло прищурился. Губы молодого меха растянулись в слегка издевательской усмешке. — Милости прошу. А потом Баррикейд оторвёт тебе винт, Вортекс. Или ты хочешь вместо меня оказаться перед Шоквейвом? Я буду этому только рад. Боевикон встопорщил лопасти и убрал безобидную на первый взгляд игрушку, которая в умелых манипуляторах дознавателей превращалась в достаточно страшное оружие. — Какое потрясающее выражение фейсплейта, — протянул 'кон, наклонив голову набок. — А слова. Это больше подходит наглому Десептикону, чем любимчику Автоботского командования. Ты точно не наш шпион? Автобот оскалился. — Выбирай слова, Дес! Когда выберусь отсюда, я это припомню и вобью их тебе в вокодер! Вортекс снова рассмеялся. — А вот это уже похоже на Автобота. Слова без каких-либо обоснований, — дознаватель подался вперёд. — Тебе не выбраться отсюда. Только в Послеискрие. И то, если отпустят. — Вортекс! Оставь его! В коридоре показался старший офицер дознаний. Хотрод не смог сдержать досадливого стона, а Баррикейд, улыбнувшись, облокотился наплечником о стену. Характерная привычка, о которой рассказывал не раз бывавший у Десептиконских садистов-дознавателей Джазз. — Почему? — боевикон повернул голову к полискару и мигнул визором. — Он мне нравится. Старший дознаватель хмыкнул. — Не забывайся, Вортекс. Он предназначен для Шоквейва, — он поморщился и перевёл взгляд на алого меха, который настороженно посматривал на Десептиконов. — Не знаю, что он будет с тобой делать, но отдать тебя дознавателям было бы милосердней. Хотрод дёрнулся. — Пугаешь? Как-то не особо ты стараешься, Баррикейд, — 'бот криво усмехнулся. — Можешь ведь лучше, я уверен. 'Кон дёрнул наплечником. — Даже не начинал, Хотрод, — багровая оптика прищурилась. — Почему бы тебе не поделиться с нами и планами? Всё равно ты уже почти дезактив. Автобот хрипло рассмеялся. Шарк. С вокодера окончательно слетели настройки, позволяя услышать истинный тембр голоса. Шлаково, но снова настраивать на звонки высокий звук уже бесполезно. — А я думал, когда вы перестанете играть и придёте к основному, — протянул 'бот. Вортекс хмыкнул. Мех и не заметил, как у винтолёта в манипуляторах появилась очередная игрушка. Судя по виду, это была ручка от энергетического хлыста. Пока не активированного. Автобот внимательно смотрел на то, как прибор крутится в пальцах боевикона, не замечая, как сами дознаватели наблюдали за его реакцией. — Хотрод, не будь глупцом, — Вортекс на пару мгновений активировал хлыст. — Тебе же не выбраться отсюда. Лучше скажи нам. Мех вздрогнул. — Иди наболт, — огрызнулся он. Дознаватель, сделанный грустью, провентилировал и посмотрел на Баррикейда. Тот пожал плечами. — Дело твоё, Хотрод. Только учти, что Шоквейв, в отличии от нас, тебя слушать не будет. Мех скривился и демонстративно притушил оптику, одновременно с этим подстраивая аудиодатчики и сенсорику. Только поэтому он услышал неожиданно тихие шаги боевикона, который отошёл от камеры, и тихую фразу Баррикейда. — Не был бы он таким принципиальным упрямцем, я бы рискнул и попытался его к нам… И шарк его дёрнул ввязаться в эту войну, сидел бы в Нейтралах и не высовывался. — Молодой ещё, — так же тихо, на пределе слышимости, заметил Вортекс. — Захотел выделиться… А он, действительно, талантливый. За такое короткое время добился должности лейтенанта и уважения среди своих. Если бы юнглинг был Десептиконом… Голоса удалились и дальше Хотрод уже не слышал. Юнглинг? Да, он молод, — очень молод, если сравнивать с другими офицерами. — Но даже эти садисты признавали его способности. Приятно? Несомненно. Но это значит и то, что будто воспринимают всерьёз, — по крайней мере, среди дознавателей. — Соответственно, разыграть себя беззащитного и неопасного при случае не удастся. Десы просто не поверят. А жаль. Вариант был бы неплохой. Поэтому придётся выдумывать другие способы выбраться. Всё же становиться очередной активной игрушкой в лаборатории учёного сильно не хотелось. Только вот проблемка. Идей не было совсем. Хотрод впервые за очень долгое время не видел выхода из ситуации. Радовал только тот факт, что у него не будут выбивать информацию. Формер ещё нужен им целым. Мех провентилировал и ушёл в поверхностный оффлайн, пока крейсер направлялся к флагману.