Ванная, бульканье и хрипы.

Солнце изредка выглядывало сквозь толстую перину облаков, что были меланхолично серыми. Пасмурно. Привычное Лондонское утро в конце марта. Обычно в это время, я все ещё сплю. Вчера, вернувшись домой ближе к четырём утра, и завалившись спать прямо в рабочей форме, я надеялась хорошенько выспаться, но, к моему глубочайшему сожалению, сделать это мне не удалось. Прервал мой сладкий сон, стук в дверь. Лениво открыв глаза и протерев их одной рукой, взгляд сфокусировался и я увидела Холли. В своей, как всегда, идеально выглаженной красной шёлковой юбке и белой блузке она неловко стояла в дверном проёме, после чего сказала своим медовым голоском: - Люси, извини, что пришлось тебя разбудить, но Локвуд сказал, что к нам в девять придёт клиент, и стоит тебя предупредить- вечно не послушная прядка выбилась, и Холли аккуратно убрала её за ухо. - Спасибо что сказала, я обязательно спущусь попозже - пробормотала я, заплетающимся после сна языком. - Но время уже восемь, и...ты же не хочешь застать клиента в пижаме?- сказала Холли, после чего залилась коротким, но звонким смехом. Я не стала ей говорить о том, что я с прихода домой  не переоделась  в пижаму. Она и так меня до жути раздражала. И пусти Монро ещё хоть один комментарий по поводу моей внешности, одежды, комнаты, или чего бы то ни было, уверена, ближайшая под рукой вещь, точно полетела бы в неё. Но вместо этого, я сделала глубокий вдох, и подчёркнуто вежливо ответила: - Спасибо, Холли, что предупредила, а сейчас, с твоего позволения, пойду в душ- процедила сквозь зубы я. На что, эта фарфоровая куколка, только коротко кивнула и поспешила вниз по лестнице. Признаюсь честно, в планах у меня не было тотчас встать и поспешить готовиться к приходу клиента. Выходить из тёплых объятий одеяла не очень хотелось, в мансарде было прохладно. Но окончательно меня разбудили гримасы Черепа, которые первыми бросились в глаза, когда я перевернулась на бок. Вздрогнув, мне пришлось пожалеть, что я вчера настолько устала, что забыла убрать банку на подоконник, и теперь призрачное лицо, стоящее на тумбочке у кровати, было почти вплотную с моим. По его мимике, мне вполне чётко удалось различить множество методов убийства. Слишком долго Череп был у меня, чтобы их не узнать, в его, так называемом "театре одного актёра". Порадовавшись тому, что рычажок был закрыт, я решила его и не открывать. Конечно, Череп наверняка обидится, таковая уж, его натура. Ведь я ему уже давно обещала поговорить, но сегодня слушать кровавые подробности кончины Холли, Джорджа, Кипса или кого ещё, настроения у меня не было. Поэтому, я просто прошла мимо призрак банки, демонстративно закатив глаза. После бодрящего душа, спустилась в кухню. - Доброе утро, Люси - сказал Локвуд с лучезарной улыбкой, выглянув из-за нового выпуска "Таймс". - Холли уже передала? Мы в девять ожидаем клиента. - Да, сказала. Только один вопрос, что за клиент будет приходить к нам в Девять!? - Сегодня рано утром, звонила женщина, заявившая, что ей срочно нужна наша помощь, - ответил за Локвуда Джордж, стоявший в фартуке у плиты, - даже хотела, чтобы мы приехали сейчас же, но мне удалось уговорить её подождать хотя-бы до девяти . Будешь шоколадную лепёшку? Свежие. - в последнее время Джордж, на радостях что я вернулась в агентство, часто готовил наши любимые блюда. Это, конечно, раздражало Холли, потому что она не может сделать "очень полезные!" вафли с отрубями. - Да, спасибо Джордж. - Мне тоже пожалуйста парочку! - сказал Локвуд не отрываясь от чтения. - Что нового успело произойти? - заглянула я в газету. - Если очередной новый, и совершенно бесполезный, "помощник для агента - оперативника" от агентства Ротвелл тебя не интересует, то ничего стоящего. - ухмыльнулся он. - Но, надеюсь наше сегодняшнее задание стоит того, чтобы войти в завтрашний выпуск. Локвуд, как всегда был Слишком оптимистичен. Но нескончаемый заряд позитива всегда передавался нам, и его мне как раз не хватало этим промозглым утром. - - Если заказ будет стоить того, не сомневаюсь, что да. - искренне сказала я, отвечая на его улыбку. Не успели мы допить чай, как раздался звонок в дверь. Видимо клиентка Настолько спешила разобраться со своей проблемой, что пришла на целых пятнадцать минут раньше! Холли уже побежала открывать дверь, Локвуд быстро поставил все кружки в раковину, я добавила волы в чайник, а Джордж поправлял подушки на диване в гостинной. Мы все уже сидели на своих местах, когда Монро с клиентом зашла в комнату. Это была женщина, лет сорока, может больше (я плохо определяю возраст по внешности). У неё были тёмные волосы, собранные в тугой пучок на затылке. Виднелось несколько седых прядей, прям как у нас с Локвудом, хотя, я сильно сомневаюсь, что она бывала на той стороне. Ростом она была выше меня, и имела крупное телосложение. Всем этим, она чем-то напомнила мне мою мать. - Присаживайтесь, пожалуйста- сверкнул своей ослепительной улыбкой Локвуд, и показал рукой на диван. Когда-то и я на нем сидела. Во время своего собеседования. Тогда  оставила дом, семью.Столько времени уже прошло, а они не разу не написали... - - Итак, я Энтони Локвуд, глава агентства "Локвуд и компания".- ход моих мыслей был прерван, и я сосредоточилась на реальности.- Мой помощник, Джордж Каббинс, рассказал мне о вашей проблеме -  он искоса взглянул на Джорджа, который (какого то чёрта!) забыл снять фартук. Локвуд, конечно не подал виду, что что-то не так. И уже готовился продолжить беседу. - Одну секунду, нужно снять фартук - пробормотал Каббинс, когда клиентка посмотрела него внимание. Он ничуть не смутился, и так и продолжил стоять с каменным, ничего не выражающим лицом. Нечего сказать, Джордж в своём репертуаре! Хорошо, что наша клиентка не обратила на это никакого внимания. -  Могли бы вы, рассказать подробнее о возникшей неприятности, миссис Дэвис? - продолжил разговор Локвуд. - - Да, конечно...- женщина в первый раз подала голос, с того момента как зашла в гостиную. На моё удивление, он у неё был высоким и очень тихим. А глаза, усееные по бокам  маленькими морщинками, смотрели как-то отстранеено, в никуда. - Всего два дня назад, я переехала в новый дом со своим пятилетним  сыном... - Холли записывала каждое слово, но когда наступила затянувшаяся пауза она, как и мы все, выжидающе посмотрела на миссис Дэвис. Через некоторое время, она всё таки продолжила- Всё было спокойно, пока я не повела его вечером принимать ванну. Он ни в какую не хотел туда заходить. Да и я почувствовала, какой тяжёлой стала атмосфера там. - До этого в доме были замечены подобные случаи? - спросил Локвуд. - Я бы не стала покупать не безопасный  дом, что бы жить там, темболее с ребёнком, - посмотрела на него с укором женщина, - до этого, в нем жила пожилая пара, и никаких следов паранормальности не было. - Тогда почему вы уверены, что проблемы в приз...в Гостях? - взрослые не любят, когда Гостей называют призраками, и Джордж это усвоил за несколько лет работы в агентстве. - Потому, что сегодня, рано утром, мой сын рассказал мне, что слышал со стороны ванной комнаты жуткое бульканье и хрипы! - пояснила она надтреснувшим голосом. - Ванная была совершенно пуста, и нет никаких сомнений, что это...- продолжать фразу она не стала. - Извините, у вас не может быть предположения, по какой причине, мог появиться этот Гость? - неожиданно для себя, спросила я. Ведь ответа на вопрос  явно не получу, но ко всеобщему удивлению, она сказала: - Полгода назад погиб мой муж, и может он, ну...- миссис Дэвис подняла на нас полные слез глаза. - Этого, не может быть. Навряд ли источник был у вас, и он остался в ванной. - Бестактно попыталась заверить её Холли. - Рад вам сообщить, что мы готовы взяться за это дело сегодня же. А так же, попрошу вас покинуть дом до завтрашнего утра. Там будет небезопасно. - быстро сменил тему Локвуд. Договорившись о более мелких подробностях с клиенткой, мы решили, что она передаст нам ключи в восемь часов. Времени  ещё достаточно, но и дел предстоит не мало. Джордж, отправился в архив, как всегда, впрочем. Я планировала собрать  снаряжение, и уже направлялась вниз из мансарды. Сбегая  по неосвещённым ступенькам, погруженная в мысли, я нечаянно с кем-то столкнулась. И тут же услышала: - Ой, Люси, я как раз пошёл к тебе, ты не сильно ушиблась? - Тогда я почувствовала, как мой желудок сжался от всей ситуации. Пожалуй, стоит меньше есть шоколадных лепёшек. - Да нет, не сильно- я потрогала нос, вроде не сломан, хотя грудная клетка, о которую он ударился, не из мягких. - А что случилось? Нужно чем-то помочь?- я вспомнила, что Локвуд шёл сейчас ко мне, и от этой мысли, сердце, кажется, стало биться чуть чаще, или мне показалось? - Ничего серьёзного, просто хотел предложить вместе потренироваться на рапирах - после этих слов на его лице расцвела широчайшая улыбка. Я как всегда, не смогла справиться с собой, и уголки моего рта сами поползли вверх. - - Я бы с радостью, но поскольку Холли сегодня пришлось уйти, мне нужно ещё приготовить снаряжение и  прочее..., но большое спасибо за предложение! - Произнесла  я  совершенно искренне, ведь мне действительно очень хотелось бы потренироваться с Локвудом на рапирах, но увы... Сделав шаг в сторону лестницы я почувствовала как он взял меня за запястье, и произнёс: - Я могу помочь, вместе быстрее, может ещё и потренироваться успеем - показалось, или в его голосе было слышно Надежду? Меня захлестнуло радостной волной, а сердце чуть не выскочило из груди. - Да, конечно - единственное, что я была способна выдавить из себя. Как вдруг заметила, что Локвуд всё ещё держит меня за руку. И почувствовала, как кровь прилила к щекам....Как же хорошо, что он не мог различить цвет моего лица! Я все это время стояла, краснела, и стеснительно отводила взгляд, и мне показалось, что время остановилось. - Отлично, тогда приступим - только сейчас Локвуд отпустил мою руку и начал быстро спускаться вниз по ступенькам. Сложив большую часть снаряжения в рюкзаки, я решила всё проверить по новой. - Итак, у каждого по цепи, две кольчуги, железные опилки, шесть магневых  вспышки ...СТОП! Локвуд, тебе не кажется, или ты сложил слишком много вспышек? Господи! Да тут ещё и греческий огонь! Ты с ума сошёл? Хочешь опять дом клиента спалить? - Люс, ты слышала как нам клиентка рассказывала о Явлениях, что проявляет Гость? Он, должно быть, второй тип. - Ты про "жуткое бульканье и хрипы"? А, ну да, этого нам стоит опасаться сильнее всего. А если серьёзно, зачем всё это? - знайте, если Локвуд, делает что-то странное, не поясняя зачем это ему нужно, тут два варианта, либо, он что-то знает, но не договаривает, либо, он пытается покончить жить самоубийством, спасая вас. - Давай оставим эту тему -перебил меня Локвуд . - Да, мы кстати, про кое что забыли! Я вопросительно подняла бровь. - - Нужно ещё чай в термосы залить, и сэндвичи сделать. Пойдём, а то ещё пофехтовать не успеем. - Кинул через плечо Локвуд, уже поднимаясь по винтовой лестнице на кухню. Как всегда. Много вопросов и слишком мало ответов. Ну, рано или поздно, я всё равно об этом узнаю, так что, выпытывать ответы, не стала. Перенесёмся на час вперёд. Обычная моя рабочая одежда: водолазка, юбка и легинсы, если холодно, ещё и куртка.Сегодняшнее задание было не исключением. Собираясь выйти из комнаты, и мельком взглянув в зеркало, я посчитала, что выгляжу вполне прилично. В холле меня уже ждал Локвуд с тремя огромными рюкзаками. Джордж ещё не вернулся из архива, и, скорее всего, отправиться оттуда сразу к дому клиента. Наверное так даже лучше. Думаю, на месте, он сможет рассказать всё, что когда то случилось в той ванной. - Ты готова? Ничего не забыла? - спросил Локвуд, уже одетый в своё длинное чёрное пальто. - Вроде нет - я мысленно перебрала всё, что должна была взять, сомнение, в том, что я что-то могла забыть поселилось в голове. - Отлично, тогда выдвигаемся, такси уже подъехало- взял рюкзаки Локвуд, и направился к выходу. После чего, я нагрузила плечи своим и поспешила за ним. Ночное такси, отличается от обычного своей скорость, поэтому, когда я наконец-то вспомнила, Что, или точнее Кого забыла, мы уже отъехали от дома, на приличное расстояние. - Стойте! - воскликнула я. - Люси, что такое? - обернулся на меня Локвуд, когда таксист остановился у обочины. - Я забыла Череп - прошипела я. А прошипела, потому что это само по себе звучит очень странно, и мне не очень то хотелось, чтобы таксист сдал нас ДЕПИК. Мы ведь обещали Барнсу избавиться от призрак банки. На мои слова, Локвуд только обвёл меня изучающим взглядом, после чего, коротко кивнул, и дал распоряжение разворачиваться обратно. Я  залетела в дом, через ступеньку забежала на верх, и наконец схватила банку, после чего, проделала всё в обратном порядке. Пока я укладывала Черепа, рычажок нечаянно открылся и он смог дать волю словам: - Ну наконец-то, я уже думал,  вы настолько безмозглые, что решили поехать без меня. - услышала я призрачный голос. - Заткнись. - тихо (насколько это возможно) рыкнула я. Конечно, вина была полностью моя. Удивительно, но Череп больше не сказал ни слова. Это сильно смутило меня. Я была не права, так ещё и обещала поговорить сегодня, а в место этого, попросту заставила заткнуться. Чувствую, сегодня на задании, от него помощи можно не ждать. Такси поехало на большой скорости, не дав время мне пристегнуться. Доехав до места , мы обнаружили одного Джорджа, явно не в очень хорошем расположении духа. - Вы опоздали- сказал он, протирая очки о свитер. - - Извини, я забыла Череп, и нам пришлось вернуться. - оправдываться, особенно перед Джорджем, желания не было никакого, но нужно было признать свою вину. - Ну конечно, ничего неожиданного, чтобы вы, собирали рюкзаки, так ещё и не забыли чего - принялся отчитывать  нас Каббинс. - Джордж, ключи уже у тебя, тогда чего мы стоишь? Пошли ! - забрав ключи,  Локвуд сам открыл дверь. В доме было темно. Поставив сумку на пол, я постаралась понять, что было внутри. Предварительно закрыв глаза на шесть секунд, чтобы они привыкли к темноте, после чего, открыв их, и смогла разглядеть большое количество нераспакованных коробок. Первый этаж был совсем небольшим. Прямо по коридору, располагалась кухня. Справа лестница на второй этаж. По левую сторону коридора детская, а  на против неё, ванная... Я сделала глубокий вдох и постаралась услышать что-то своим внутренним ухом. Звенящая тишина. Была первые три секунды. - Вот Холли собирает сумки гораздо лучше вас двоих, вы не доложили мне спичек! - голос Джорджа прервал мою попытку прислушаться. - - Скажи спасибо, что мы тебе её вообще сложили, да ещё и сэндвичи сделали. - вступил в разговор Локвуд. - Первое правило... - Вы можете заткнуться!? - перебила я Каббинса. - Я пытаюсь услышать что нибудь. После этого, мальчики не проронили ни слова. К тишине я их приучила. Но, ничего услышать, мне так и не удалось. Всё тоже безмолвие. Когда пришло время открывать дверь в ванную (мы ещё туда не заходили), я спросила: - Чья сегодня очередь? - мысленно надеясь, что не моя. - Вообще Джорджа- отозвался Локвуд. - Нет - его лицо  ничего не выражало. - - Не спорь, сегодня твоя очередь, и ты это знаешь - В этом наш предводитель был прав. Не сказав ни слова, Джордж подошёл к двери. Мы с Локвудом встали по бокам, тоже обнажив рапиры. - Ах да, кажется я забыл вам рассказать, что нашёл в архиве... - Открывай уже! - нетерпение начинало расти во мне с каждой секундой. Джордж вздохнул, после чего, рывком открыл дверь. На нас ничего не выскочило, и слава богу. Локвуд включил фонарик на  маленькую мощность и первым зашёл внутрь, описывая лучиком света круги. Ванная комната, оказалась внутри просторной, я бы даже сказала, большой. Пол был выложен  старыми и местами треснувшими плитками. На стенах были точно такие же,  голубые. Вероятно когда-то,  ванная имела белый цвет, теперь она была серая с ржавыми потёками. Одним словом, эта комната давно не видела ремонта. До этого, в доме жила пожилая пара, наврядли их это волновало. Мы неспешно разложили большой круг из железных цепей. Локвуд попытался увидеть следы посмертного свечения, я услышать прошлое, а Джордж следил за температурой. Тихо. Или, всё же нет? А, это Локвуд надел солнцезащитные очки. - Следы свечения настолько сильные? - удивилась я. - Да, и они исходят прямо из ванны. - ответил он. Как вдруг я услышала звуки,  громкие. Они напоминали мне закипевшую воду, или точнее бурление. А затем хрипы, резко оборвавшиеся когда я, как ошпаренная убрала руку от ванной, к которой прикоснулась. - Люси, ты в порядке ? - Локвуд, как обычно, первым заметил, что со мной что-то не так. - Эхо смерти, очень сильное - неожиданно высоким голосом сказала я. - Температура упала до семи градусов, в коридоре было пятнадцать. - произнёс  Джордж. - Все в круг. - скомандовал Локвуд. Мы развернулись спина к спине, поставив рапиры на изготовку. - Люси, что ты услышала?- спросил не оборачиваясь ко мне Локвуд. - - Ну, там было что-то типа звуков бульканья, какие издаёт чайник, когда закипит, и хрипы. Глухие хрипы. - сглотнула я. Всё было более жутко, чем я себе представляла. - - Тогда всё сходится. - подтвердил Джордж. - В этом доме, в шестидесятые года, жил некий пьяница, который впоследствии захлебнулся, смею предполагать, именно в этой ванной. Об этом упоминалось вскользь в одной не популярной газете. - продолжил он. - Ну теперь мне стало намного легче, спасибо. - сказать это, мне удалось с большим трудом, язык практически  не поворачивался, а конечности двигались мемедленно, словно нехотя. - - Я начинаю ощущать Мелейз. - пробормотал Локвуд. - Да, температура снова упала, уже пять градусов. - Джордж  стал говорить заметно медленнее. Я краем глаза увидела свечение, появляющееся из ванной. Это появлялся призрак. - Череп, ты что-то ощущаешь? - прошептала я, не надеясь услышать ответ. - Он что-то сказал? - через несколько секунд спросил Локвуд. - Нет, он обижен на меня. - вздохнула я. - Только его обид нам сейчас не хватало.  - тоже шёпотом пробормотал Джордж. - Ребят...ребята...- думая про Череп, я совсем забыла про Гостя, который за это время успел принять обличие полностью. - Ага...- в один голос подтвердили Джордж и Локвуд. Видеть призраков, не является моей главной способностью. По моей части, всё таки слух, но с того места где стояла я, отлично вырисовывалась фигура худого мужчины, с давно не знавшей бритвы бородой. Тело его опухло, губы были синеватого оттенка, между которых протекала тонкая струйка воды (тоже из эктоплазмы), которая растворялась куда-то в пол, как и ноги. Часть черепа была оголена вместе с кусками мяса без кожи, одного глаза попросту не было. Поверх тела, расстегнутая рубашка, с коротким рукавом, что открывала обзор на кое где облезшую до костей грудную клетку. На ногах висели брюки. Дырявые, как сито. Не оставалось сомнений, что это Сырые Кости. Второй тип. Я прерывисто вздохнула. Не подумайте, это не выбило меня из колеи! Я видала много призраков подобного обличия, но зрелище всегда, не из приятных. Гость начал плавно двигаться в нашу сторону. Точнее, прямо на Локвуда. На что он сделал один сложный выброс рапирой. Призрак  отлетел на пару метров, после чего с новой силой направился к цели. Волоски у меня на руках встали дыбом. А от холода, пошёл пар изо рта. - Джордж, Люси попробуйте поискать Источник, я его задержу! - Локвуд перешёл в атаку. - Ты не справишься без нас! Он слишком сильный! - это Каббинс верно подметил , потому что Гость уже ринулся на него, и не успей Локвуд увернуться, то призрак прошёл бы его насквозь. - Я же сказал, что задержу его, делайте что вам говорят! - воскликнул он, обращаясь к нам. - Попробуйте найти Источник, я справлюсь без вашей помощи. Люси, тебя это тоже касается. Впрочем, Локвуд знал, что я не стану выполнять этот его приказ, поэтому даже головы в мою сторону не повернул - понимал, что это напрасно. Джордж поспешил осмотреть ванную, на наличие возможного Источника. Коварный призрак начал восстанавливаться прямо за спиной Локвуда, и не брось я соляную бомбочку, наверняка нанёс бы смертельный удар. Гостя стали прожигать крупинки железа, магния, и соли, на что он ответил разъяренным криком. - Череп, нам сейчас как никогда нужна твоя помощь! - на эту мою мольбу, опять была только тишина. На то, чтобы снова иметь возможность напасть, призраку понадобилось всего несколько секунд, и на этот раз, в качестве жертвы он выбрал меня. Я заковыристо выругалась себе под нос. Чёртов Череп! Джордж на четвереньках пытается проползти под ванной, Локвуд тушить загоревшееся и дымящееся пальто, а я делаю не лучшие выбросы рапирой, переходя от нападения в защиту! Шикарно! Тут мне пришла в голову идея, может не самая лучшая, но попробовать стоило. - Чего ты хочешь? Скажи мне, я могу помочь. - говорить с разгневанным вторым типом, не лучшая затея, но можно было рискнуть. - Эмили...Эмили!- до меня дошёл призрачный голос, и тут же обдало волной холода. - Кто такая Эмили? На эти мои слова, Гость ещё больше озверел. И метнул своими призрачными щупальцами, прямо в меня, но не долетев до лица, произошла сильная вспышка, словно кто-то включил свет. Это Локвуд метнул греческий огонь в призрака. Плитка в которую он попал треснула. Среди дыма, я увидела проницательный взгляд карих глаз, и при таком освещении, они казались практически чёрными. И затягивали в себя  словно костяное  зеркало... Из оцепенения меня вывел близкий, и одновременно такой далёкий голос Черепа. - - Клянусь, меня сейчас стошнит эктоплазмой, если вы не прекратите, - после чего последовали звуки рвотных позывов. - скажи Каббинсу, чтобы посмотрел под одной из плиток, под ванной. А то я скоро подохну от вашей тупости! - Джордж! Череп сказал посмотреть под одной из плиток, под ванной. Источник там! - С чего вдруг наш "приятель" решил нам помочь? - хмыкнул Джордж, пытаясь отодвинуть одну из плиток. - Тебе лучше этого не...Господи! Локвуд! - я только сейчас заметила, что задняя часть его длинного пальто воспламенилась. - - Что там? - сказал он, отбиваясь