***
— Не будь с ним слишком строг, — прошептала волшебница Северусу, когда тот по прошествии десяти минут воззрился на лестницу, где на втором этаже находилась комната мальчика. — Джеймс вообще был против этой затеи… — Но всё же согласился? — Мы не знаем, как повлиять на него, — пожала плечами Лили. — Ему скоро в Хогвартс, я волнуюсь, что, когда он будет предоставлен сам себе, может случиться что-то плохое. Ты же знаешь, как ведут себя студенты младших курсов… — Обещаю вернуть его обратно живым, — ухмыльнулся Снейп. — Уверен, что ребёнок запросится домой уже завтра… А также я уверен в том, что в его рюкзаке нет учебников или книг, а только навозные бомбы и ещё какие-то шутливые вещи из Зонко. О, пожалуй, стоит заблокировать каминную сеть… — Если что, сразу пиши мне, Сев… пиши каждый день… — всё переживала Лили, нервно постукивая костяшками пальцев по дверному косяку. — Он не привык к другому обращению, кроме как… — Кроме как наплевательское отношение к своим родителям? Как ни странно, я уже это понял. — Сев… — Пусть мальчишка не думает, что он едет на отдых или… — О, вот чёрт! — донеслось сверху. Гарри громко спускался по лестнице, волоча за собой набитый рюкзак. На его недовольном лице можно было прочесть всё непринятие происходящего. Отвратительно. Просто немыслимо!***
Аппарация всегда выворачивала внутренности наизнанку, но сейчас Гарри показалось, что его стошнит прямо на профессорскую мантию. Поэтому, как только его ноги коснулись земли, мальчик отошёл на пару шагов от зельевара. Тошнота прошла, но возвращаться ближе совсем не хотелось — на расстоянии от профессора было комфортнее и безопаснее. Насколько далеко жил профессор Снейп от их дома, мальчик тоже не знал, но сразу заприметил, что в этом жилище всё слишком аккуратно, да ещё и пахнет как в лавке с зельями. Место напомнило больницу святого Мунго, и отдаленно стоматологический кабинет маггловского госпиталя, откуда хотелось поскорей унести ноги. — Убегать не советую, — словно прочитав его мысли, произнёс Северус. — Потеряешься, искать не буду. Это не очень благополучный район. — Потому что вы тут живёте? — повернувшись к мужчине, проворчал мальчик. Северус не ответил на колкость, ни с того ни с сего потребовав: — Пока ты не наделал глупостей, дай сюда свой рюкзак. — Но там мои вещи, — нахмурился Гарри, прижимая его к себе. — Может, там есть то, что я не хочу вам показывать! — Именно поэтому я и хочу убедиться, что там нет десяти навозных бомб вместо учебников. — Северус протянул руку, выжидательно смотря на ребёнка перед ним. — Дай сюда рюкзак, Поттер. Лицо Гарри Поттера стало пунцовым. Видимо навозные бомбы там всё-таки присутствовали, но не в таком количестве…