Новый путь

День для Сеси начался без настроения после казалось бы крепкого сна, но таких дерьмовых сновидений, что на утро было гадко на душе. Но как же хорошо, что наступили выходные и можно было заняться чем-то для себя, провести время в удовольствие, с чего Сесилия и начала свою долгожданную субботу. Конечно, никак без уборки не обошлось, но то были мелочи, занятия по дому ей давались легко, тем более под любимую музыку. На часик девушка решила присесть с более приятным делом: масочками, кремами, новым лаком для ногтей, поглядывая одним глазом телевизор, который уже во всю пестрил рекламами к приближающемуся Рождеству. Праздничного настроя не было от слова совсем, но почему-то зимы и нарядного города сердце уже просило. Тем более, что это будет первое Рождество после воскрешения. Хоть никто из вернувшихся и не помнил этих пяти пропавших лет, для них не прошло и минуты, все же чувство упущенного, утраченного со временем у них появилось, стала ощущаться пропасть между ними и теми, кто прожил эти годы. А пока Сеси размышляла над приближающимся семейным праздником, который теперь вряд ли будет для нее таковым, ей вновь вспомнился бог, гуляющий по мрачным переулкам в полном одиночестве с видом побитого щенка. Но в мысли пришло совсем не сопереживание, чего можно было бы ожидать, а его навыки. С того дня столкновения с Локи, девушка больше не обращалась к своей магии, хотя ответ на причину она уже дала: она боялась, что чем больше она будет развивать свои навыки, тем ближе будет риск того, что она утратит свою обычную жизнь, чего она не хотела. Но все же интерес иногда пересиливал ее. Закончив с уходом, Сесилия встала посреди просторной студии, вытянув перед собой руки ладонями вверх, вспоминая ощущения, когда ей удавалось "призвать" огонь. Легкое холодное покалывание на пальцах, и вот он. Такой слабый, полупрозрачный. Дунь и он исчезнет. А у Одинсона он был такой яркий и сильный, что невольно девушка ощутила укол зависти. Интересно, а что еще бы она могла сделать, что было присуще этому богу при должных тренировках? Что он еще может? И что может Сеси? Она зажевала губу, раздумывая, на сколько сильно она бы хотела это узнать. И только ли магия Локи ее интересовала? Вспоминая мотивационные фразочки по типу: "лучше сделать и не жалеть, что не попробовал", девушка подскочила к холодильнику, проверяя, что у нее имелось и приступила к готовке домашней еды. Вскоре были готовы донельзя ароматные сочные куриные рулетики с сыром и запеченный картофель. Девушка нарыла в ящиках небольшие пластиковые коробки, сложив еду, прихватив приборы, и вышла на знакомые улицы, как раз уже ближе к вечеру дня, надеясь поймать того, кто словно вирус пока еще незаметно для носителя постепенно заражал и поглощал разум целиком и полностью. "Гаденыш", - фыркнула про себя девушка, заметив будто нарочно ожидающего ее мужчину, стоявшего возле той же стены, что и вчера. Он словно знал, предвидел, что Сеси явится. Особенно это подчеркивала легкая ухмылка на лице Одинсона с еле заметным оттенком самолюбия и наглости. - Ты тут сутки простоял в ожидании? - Кинула ему девушка с такой же ухмылкой. - И не надейся, мидгардка. Всего лишь выполняю твою просьбу: не пугать. Ты увидела меня заранее и подошла сама, - развел руки Локи. - Пахнет вкусно, - покосился он на пакет в руке девушки. - Что у нас сегодня на ужин? - То есть вот так вот сразу? А может это не тебе? - Да ну? - Выгнул бровь мужчина, а его ухмылка растянулась еще сильнее. - Держи, держи, один мой, - протянула ему Сеси коробочки. - Сегодня домашнее, пицца была единоразовой акцией, не привыкай. - А напитки? - Там термос с чаем. - Скука. - Ну, наши напитки примитивные и пресные. Какая разница, что пить? Доставай уже, я сама не ела давно. Бог выудил горячие коробки, передав одну девушке и также встав у стены, с аппетитом принюхиваясь к новому угощению: - Хоть воровать придется меньше... - А, это вот так у тебя нет проблем с едой? Ну, точно бездомный и нахальный кот, - хмыкнула Сесилия. - Ну, если я буду заявляться в рестораны без ваших... эм, средств... бумаг... - Долларов? - Да, и у всех на глазах брать, что мне захочется, вряд ли я исправлю свое положение. Так что да, благо для этого у меня есть моя магия. Оп, - Локи щелкнул пальцами, и рулет девушки в мгновение оказался в его коробке, - и чужой ужин стал моим. - Эй! - Всего лишь демонстрация, возвращаю обратно, - рассмеялся Одинсон. - Но делать так больше не смей, - забирая назад свой перекус, девушка поморщилась и отодвинулась от Локи чуть дальше. - Твой аромат даже мои рулеты не перебивают. До чего ты себя запустил. - Хэй! - Пришла очередь Локи возмущаться. - Даже странно, что мидгардка говорит мне такую ерунду. Думаешь, что люди, с которыми я обитаю пахнут хоннисом и ягодами? - Что такое "хоннис"? - Асгардский цветок, который растет ближе к Бивресту. По запаху он похож на медовуху. - Ну, думаю, как раз так они и пахнут, - неуверенно пробубнила Сесилия. - Ты что! Наша медовуха ни с чем не сравнится. Это сладкий, ароматный и насыщенный напиток! - Ладно, ладно, как скажешь, - замахала рукой девушка. Локи с прищуром окинул девушку взглядом, но сам принюхался к своему свитеру, оттянув горловину, вздохнул и, слегка наклонив голову, на секунду прикрыв глаза, вдруг начал меняться. Его одежда с самого низа заискрилась зеленоватым огоньком, будто сжигая ткань, под которой тут же проступала новая. И вот за какое-то мгновение Одинсон полностью преобразился, сменив вид с дурно пахнущего бездомного на статного элегантного мужчину. Девушку застыла с раскрытым ртом, рассматривая его новый образ: черные классические брюки, идеально севшие по фигуре, серо-зеленоватый джемпер, вроде бы из кашемира, сверху темно-серое пальто чуть ниже бедер, на ногах под его цвет аккуратные туфли, на запястье одной руки мелькнул циферблат дорогих часов. Волосы Локи были собраны в пучок, но по краям от лица как бы нарочно небрежно свисали тонкие выпущенные прядки: - Так лучше? - Улыбнулся бог. Сеси шумно втянула воздух носом, ощущая и сменившийся аромат на тонкий шлейф приятного парфюма с нотками дуба, пачули и еле уловимого запаха зеленого яблока: - Д.. да-а, - кое-как выдавила девушка, все еще пребывая в шоке. Локи выглядел так шикарно, что дар речи никак не хотел к ней возвращаться. Такого мужчину Сесилия наверняка заметила бы даже в тысячной толпе, зацепившись за него взглядом, не желая отрывать глаз, наслаждаться эстетически. Одинсон как ни в чем не бывало продолжал спокойно уплетать свою порцию, делая вид, будто не замечал взгляда девушки, хотя его это и начинало смущать, если он вообще мог бы так выразиться про себя. Чего она уставилась-то? Наконец, придя в себя, собеседница слегка севшим голосом спросила: - Ты что угодно можешь себе... вот так... ну? - Не совсем, - сухо ответил мужчина. - Все то, что в принципе у меня есть из вещей. Что-то всегда на мне, а поверх этого может быть иллюзия. - Значит, это ты тоже... украл? Локи лишь тихо хмынкул, не поднимая глаз на девушку. - А твой костюм, ну тот, со шлемом? - Он всегда при мне, но, думаю, вряд ли скоро смогу в нем показаться. Как считаешь? - Логично. Но если это тоже не настоящий образ, - Сеси сглотнула, - то как на самом деле ты сейчас выглядишь? - Не стоит, - как-то резко и более твердо, холодно ответил Одинсон, на секунду оторвавшись от ужина и тяжело вздохнув. - Локи... - нерешительно продолжила девушка, чувствуя, что это было важно, что она должна узнать. - Это тоже относится к доверию. - Не надо, - сдавлено произнес бог, все сильнее напрягаясь, но ощущая почему-то приятные мурашки от мягкого голоса девушки и того, как она назвала его имя. - Неужели это хуже, чем тот образ, что ты создал для маскировки? - Ты действительно хочешь это знать? - Локи, наконец-то, поднял глаза на Сеси, выгнув брови так, что выражение лица казалось каким-то жалобным. - Да, - четко ответила девушка. - Это еще один шаг к доверию, - хотя Сесилия все еще сомневалась в том, покажет ли бог ей реальную картину или создаст что-то нарочито ужасное, чтобы вызвать в ней сильное чувство жалости. - Ну, - глубоко вздохнул мужчина, отставив свою почти уже пустую коробочку на какой-то уличный контейнер рядом. Локи опустил глаза, будто еще решаясь, не зная точно, хочет ли он это делать, но все же в этот раз медленно, но он снял с себя красивую опрятную иллюзию, открывая девушке свое реальное состояние. Постепенно взору Сеси показались кожаные темно-синеватые или с фиолетовым отливом штаны, грязные, местами стертые, рваные, за ними такого же цвета и изношенности кожаный жилет, под которым виднелось что-то на подобие когда-то светлой рубахи с, кажется, пятнами не только грязи, но и старой засохшей крови. Волосы мужчины свисали свободно отросшими засаленными прядками. Но больше всего привлекала внимание его шея: от левой нижней скулы, уходя вниз к ключицам, прячась под тем, что ранее было красивым кожаным костюмом, шла россыпь синевато-фиолетовых линий с багровыми подтеками. Словно темный рисунок молнии или ветвистой лозы, созданный вовсе не талантливым художником, а чем-то мрачным, пугающим. Рука девушки невольно потянулась к этому месту, но Одинсон тут же отступил назад, в мгновение ока возвращая прежний элегантный образ: - Забудь. Сесилия рвано вдохнула воздух, задержав дыхание. Вид такого изможденного, истерзанного, заметно исхудалого бога с жутким узором на коже, напугал ее, заставив сердце больно сжаться и пропустить удар. По-моему этот человек, да кем бы он ни был, заплатил за свои грехи сполна: - Расскажи мне об этом, - прошептала девушка, кивнув на тот участок шеи, где ранее был видим рисунок молнии. - Поделись. Чтобы я тоже могла сделать новый шаг навстречу тебе. - Просто... Последствия слишком хорошей иллюзии, - сквозь зубы ответил Локи, не поднимая глаз. Он вздохнул, прежде чем внести подробности. - Чтобы Танос поверил в реальность двойника, мне пришлось много сил вложить в его создание и отдать часть себя. Я ощутил эту боль как настоящую и это оставило реальный след. - Мне жаль, правда. - Но этого недостаточно, чтобы ты мне верила, не так ли? Тем более, раз я сбежал таким подлым образом, кто я после этого? - Тот, кто просто хотел жить? Почему-то именно в этот момент, даже не после увиденного, а после сказанного Одинсоном про себя, девушка ощутила легкий надлом внутри, который сильно склонил чашу весов в сторону бога, в доверие ему, в возможно наивное, но принятие того, что и он вправду стал иным, что не лукавил с ней, был откровенным. Не полностью, конечно, Сеси еще к этому пришла, этот путь не такой быстрый, но все же весьма широкий шаг был сделан. Что-то в душе подсказало ей, что следующий жест будет крайне важным, необходимым в эту минуту, потому уцепившись за то ощущение доверия, открывшееся в ней, она легким движением оказалась возле мужчины, плавно, чтобы он даже не успел опомниться и отпрыгнуть, протянула руки, обвив его вокруг талии и прижав к себе, вновь повторив: "мне правда жаль". Локи опешил от подобного жеста. Кто и когда в последний раз его обнимал? Нет, он помнил, это была Фригга, ее материнская, пусть и не родная ему любовь, но все же. А это будто бы было уже в прошлой жизни. И уж тем более Одинсон никогда не получал объятий от тех, кто изначально боялся его, возможно даже считал врагом. А Сеси это сделала. Неужели ему удалось ее убедить? Но спросить он не решился. Он прислушивался к своим ощущениям, боясь пошевелиться. Но все же понимая, что это было искренне, мужчина, наконец, вышел из оцепенения, аккуратно приобнимая девушку в ответ: - Спасибо, - мягко произнес он. Наверное, это будет очередной опрометчивой глупостью, слишком поспешным решением, но Сесилия будто не могла больше позволить своей совести метаться, а Локи шляться по холодным закоулкам, так что нервно сглотнув и прокашлявшись, она выдала неожиданное предложение: - Может... Может я могу предоставить тебе ночлег? Хотя бы временно, - отпустила она мужчину и отступила, чтобы бы он не заметил ее неуверенной дрожи. - Чего? - Одинсон был в не меньшем шоке, чем сама девушка. - Ну, а чего? Холодно становится совсем. - Мне холод не страшен, я его не ощущаю. - И все же. Да и... ну, душ, постель какая-никакая. Все лучше, чем улицы. - И пригон, - хмыкнул Локи. - Притон, - поправила его Сеси и тихо хихикнула. - Так что? Один раз предлагаю, - ухмыльнулась она и тут же двинулась вон из переулка, прихватив брошенную богом вилку, запихивая ее в пакет. А повторять дважды ему и не нужно было. Мужчина тут же дернулся следом, быстро догоняя девушку, хоть внутри его гложило чувство или скорее страх, что все это было ловушкой и игрой. А вдруг эта девчонка заведет его куда-то, где его будут поджидать старые знакомые, желающие мести? Но дорога по таким же темным и пустынным улицам привела их к немного необычному зданию, затесавшемуся между обычными жилыми муравейниками. Поднявшись следом за мисс Рид, Одинсон оказался возле порога в скромненькую, но достаточно просторную однокомнатную квартирку с высокими потолками и окнами в пол. Мужчина замялся у порога, не решаясь переступить его, с опаской заглядывая внутрь и наблюдая, как девушка спокойно скинула обувь и направилась к чему-то очень отдаленно напоминающему Локи кухню, слишком тесную, неудобную и бесполезную в сравнении с теми, что были в Асгарде, где, конечно, обычно готовили другие женщины для их королевской семьи. И как эти мидгардцы вообще живут? - Ну, ты чего? - Окликнула его Сеси. Мужчина опустил глаза, окинув взглядом не то деревянный порожек двери, не то свои начищенные до блеска, но всего лишь нарисованные его магией туфли и, наконец, сделал шаг вперед. Закрыв за собой дверцу, он внимательнее осмотрел помещение, где ему предстояло провести хотя бы одну ночь. Одна большая комната, хоть и куда меньше, даже чем проходной коридор в башне Старка. Но здесь было уютно, уместилось все необходимое: все та же кухня с небольшим островом, возле одного из окон маленький откидной обеденный стол с парой черных табуретов, в центре широкий диван, хоть и явно повидавший немало лет, столик из странных необработанных деревяшек, из похожего материала тумба и что-то на ней на подобие тех экранов, что опять же Локи видел у Старка в башне, какой-то тканевый мешок рядом. Чуть подальше в углу возле высокого книжного стеллажа спряталась широкая кровать, основание которой напоминало те же доски, что и у столика, но сверху было брошено много ткани, подушек, чего-то, что асгардскому богу просто было незнакомо, так что выглядела она вполне удобно и мягко. Одинсон так и застыл, не зная, куда ему деваться и что делать дальше. Снимать и без того иллюзорную обувь, как то сделала девушка? - Это... как у Старка? - Кивнул он на незнакомый ему монитор на тумбе. - О, если бы, - хмыкнула Сеси. - Обычный телевизор. - Заметив растерянность бога, девушка нашла пульт и включила музыкальный канал, чтобы заодно и разбавить обстановку. - Здесь показывают ранее записанные шоу, передачи, или новости в прямом эфире. - Ладно, разберусь, - ответил Локи, делая мысленно заметочку, что ему бы в самый раз пора вникать в мидгардский быт и привычки, чтобы лучше вливаться в общество. Да и в какой-то незамеченный им момент его действительно стали интересовать все эти вещи. - Локи, - неуверенно пробормотала девушка. - Эм.. ты можешь... можешь снова, стать, ну, собой. - Я не... - Пожалуйста, так нужно, поверь мне сейчас, прошу. Что-то было такое в голосе Сесилии, что навеяло Локи голос Фригги, что-то искреннее, теплое, доброжелательное, что заставляло нутро оттаивать, поддаваться. Но все равно он делал это до боли сжав зубы. Ему казалось, будто он открывает девушке что-то такое, чего вообще никто видеть и знать не должен, что-то слишком личное, сокровенное. Свою боль и страх, которые он никому бы не хотел показывать. И все же... Вновь перед девушкой стоял мужчина с изорванной коже и с жутким рисунком на шее. Одинсон отступил назад, будто надеясь, что так она не сможет рассмотреть его ужасную травму. - Я не буду тебя трогать, - Сеси выставила перед собой ладони. - Идем, я покажу, где душ и как им пользоваться, - махнула она мужчине, открывая сбоку от них темную дверь и включая свет в не менее просторной комнате с туалетом, большим душем, раковиной и огромным зеркалом с длинной трещиной по одному краю. - Вот так температуру настроить. Полотенце повешу здесь, - указала она на полку с металлической рейкой. - Хорошо, спасибо, - Локи же смотрел на Сесилию, совершенно не замечая, что она показывала. Она стала говорить с ним так, словно они давно были знакомы, будто они близкие друг другу люди. С чего бы? И почему вдруг он так размяк с ней? Только ли потому, что хотел что-то доказать? Но то желание, добиться своего грубой силой, хитрыми уловками или угрозами все быстрее сходило на нет. Одинсону и правда начинало нравиться то, что сейчас происходило, хоть все еще и вызывало смущение, чувство, что за всем этим стоит какой-то подвох, что однажды ему обернется это все жесткой подставой. Забавно, Сеси ощущала все ровно тоже самое, хотя пока больше, чем он, склонялась к тому, что она совершает ошибку и ей ее доброта аукнется в будущем. Но, конечно, никто из них своими ощущениями не делился и, кажется, не собирался, держась максимально отстраненно и оставляя подобные мысли при себе. Пока горячий душ был почти на пол часа занят асгардским богом, девушка разложила старенький скрипучий диван, заправив тем, что смогла у себя нарыть. В любом случае это наверняка будет почти королевское ложе в сравнении с тем, где Локи спал до этого. Девушка слегка вздрогнула, представляя его обитель в последние несколько месяцев. Наконец, послышалась открытая дверь, и из окутанной густым паром ванной вышел мужчина в одном полотенце и аккуратно сложенной старой одеждой в его руках. На мгновение Сеси обомлела от картины, но быстро попыталась сделать вид, что не обратила внимания на его вид. Конечно, еще как обратила! Но сейчас не тот момент. Локи же, поняв неловкость ситуации и вновь вспомнив о своем шраме, быстро стряхнул влагу с волос и натянул новую иллюзию, более простую с хлопковыми брюками и джемпером темно-зеленого цвета. Но все же, пересилив себя, остальное менять он не стал, оставшись с влажными босыми ногами и мокрыми прядями волос, капающая вода с которых тут же намочила кофту на плечах и спине: - Куда я... - кивнул он на вещи в своих руках. - Только не выбрасывай, это... - Я понимаю, - подошла к нему девушка, бережно принимая стопку, которую Одинсон не сразу решился ей передать. - Я положу их вот туда в шкаф на верхнюю полку, хорошо? - Ладно, - мужчина внимательно проследил за девушкой, убеждаясь, что она спрячет его вещи в сохранности. Да, они были рваные, давно потеряли свой вид, как и смысл, но расставаться сейчас с ними Локи не был готов. Вряд ли он смог бы сейчас объяснить, но что-то важное для него еще в этом оставалось, будто в них хранилась какая-то надежда и его сила. А может потому что это был единственный кусочек навсегда утраченного дома. И сейчас он это скрипя сердцем доверил все еще не особо знакомой ему мидгардке: - Эм, я приготовила тебе диван, - Сесилия указала на расправленную постель. - Спасибо, я пока... - Ко мне тоже сон вряд ли придет, - честно призналась Сеси. - Может чая? - Тепло улыбнулась она. - Я не против, - кинул мужчина, подойдя к окну и вглядываясь в город, который постепенно окутывала ночная жизнь.