В его плену

Ослепляющий белый свет померк, и Вики, почувствовав это, решилась открыть глаза. Она оказалась в своей старой комнате. Первым делом Уокер огляделась. Одна. Рванула к двери, но та, естественно, оказалась заперта. Следующим шагом было окно, но и его невозможно было открыть. Вики невесело усмехнулась. Глупо было надеяться, что её взял в плен всадник и при этом по неосторожности забыл запереть. Волна отчаяния накатила на неё. Она снова в ловушке, и это не сулит ничего хорошего. Вряд ли орден бросится её спасать. Они чуть не остались без предводителя и не сунутся сюда ради неё. Есть цели куда важнее, чем жизнь одного потерявшего все свои силы ангела. От безвыходности ситуации Вики рухнула на кровать, закрыв лицо руками. Хотелось расплакаться, но она сдержалась, начав лишь глубоко дышать. Это помогло ей успокоиться и привести мысли в относительный порядок. По крайней мере, ей удалось спасти Эрагона, хоть и ценой собственной свободы. Мальбонте собирался его убить, но теперь он в безопасности. А она как-нибудь справится со сложившейся ситуацией. Её же забрал Голод, а не Чума. Возможно, удастся избежать пыток? От последних мыслей Вики передернуло. Тело и разум ещё слишком хорошо помнили все ужасы, что вытворяла с ней всадница. Но отчего-то в её душе теплилась надежда, что Голод другой и не прибегнет к таким методам. Вики сразу вспомнилось, как он пришёл в лагерь людей и спас их. Хотя ему, конечно, был нужен горн, и так сложились обстоятельства. Но всё же он забрал её рану себе. Не сделай он этого, она бы навсегда осталась со шрамом на лице. Ведь у Дино ранение не пропало бесследно. Только вот зачем Голод это сделал? И почему для неё он не опасен как для всех прочих бессмертных? Вики вспомнила его прикосновение. Как тогда оторопела не в силах пошевелиться. Прохладу его изящных пальцев на нарывающей щеке. И моментальное избавление от боли. Мурашки пробежали по телу, а щёки заалели. Она, скорее, смутилась тогда от его действий, нежели испугалась. И сейчас это повторилось от всплывших в сознании образов. Слишком пронзительно тогда её изучали его зелёные глаза. Вики зажмурилась, пытаясь выкинуть образ всадника из головы и совсем неуместные мысли. Ей надо думать, как выбираться, а не о том, насколько красив Голод. Она поднялась с постели и начала расхаживать по комнате. Корсет бального платья ужасно давил. И, воспользовавшись нахождением в своей комнате, Вики решила переодеться. Выбрав более свободное для движений платье, она быстро надела его и продолжила свои размышления. Надеяться на то, что по её просьбе всадник отпустит её, было глупо. Но может, ей удастся уговорить кого-то из школы помочь? Ей же будут приносить еду? Если да, можно будет попытаться уговорить отпустить её, ну или, в крайнем случае, применить силу. Это немного воодушевило Вики. Она даже улыбнулась. Это уже хоть какой-то план. Да, совсем шаткий и непродуманный, но лучше, чем ничего. Прошло около часа перед тем, как Вики услышала приближающиеся шаги к своей двери. Ей также удалось распознать и голоса. Один из них принадлежал Чуме, а второй она не знала. Услышав всадницу, Вики отпрянула от двери и вжалась в стену. Страх и отчаяние обуяли её. Сейчас Чума снова примется истязать её. Она будет гадко хохотать, наслаждаясь истошными криками и мольбами прекратить. Тело Вики забила крупная дрожь. Захотелось спрятаться, хоть она и понимала, что это глупо. Когда замок в двери повернулся, сердце зашлось бешеным ритмом, отдавая пульсацией в висках. Всадница вальяжной походкой вошла в комнату. — Ну вот ты снова и попалась, птенчик! — зловеще улыбнувшись, рассмеялась она. Вики поёжилась и ещё сильнее вжалась в стену. Чума смотрела на неё как хищник, готовый разорвать в клочья свою жертву, и этот взгляд выдержать было невероятно трудно. Но Вики запретила себе опускать глаза. Даже если Чума начнёт пытать её, она будет держаться столько, сколько сможет, прежде чем начать молить о пощаде. Ведь именно этого всадница и ждёт — её полного отчаяния. Чума медленно, явно наслаждаясь страхом Вики, подошла к ней. И без предупреждения схватила за горло, отрывая от пола. Стало трудно дышать. Вики пыталась вырваться, но от этого хватка Чумы лишь стала ещё сильнее. В глазах начало темнеть. Но отключиться Вики всадница не дала, влепив сильную пощечину. Нежную кожу обожгло острой болью, слезы брызнули из глаз, а на губах Вики почувствовала металлический привкус крови. — Не так быстро, птенчик. Я не разрешаю отключаться, — чуть ослабив давление пальцев для маленького вдоха, с наслаждением сказала всадница. Вики с ужасом смотрела на неё, ожидая дальнейших действий. Пальцы Чумы снова сдавили горло. Комната поплыла перед глазами, но Вики старалась держаться из последних сил и смотреть на всадницу, чтобы избежать нового удара по лицу. — Отпусти её. Она моя, — раздался спокойный голос. Всадница ослабила хватку, но продолжала держать Вики за горло. Уокер начала жадно хватать ртом воздух восполняя нехватку кислорода. Она пока не понимала, кто вошёл в её комнату. И все её инстинкты были сосредоточенны на возможности снова дышать. — Я сказал, отпусти, — уже более настойчиво повторил неизвестный. Чума поморщилась, поджав губы. Бросила последний разъяренный взгляд на Вики и разжала руку. Уокер рухнула на пол, пытаясь прийти в себя, и услышала фразу Чумы, сказанную с максимальным ядом: — Развлекайся, братец. Больше всадница не оборачивалась на Вики. Она стремительно зашагала прочь, громко хлопнув дверью вместо прощания. И только сейчас, немного отойдя от пережитого Уокер поняла, кто остановил Чуму. Продолжая сидеть на полу, она подняла голову. Голод приблизился к ней, опустился рядом. Его рука потянулась к лицу Вики, и та вздрогнула и зажмурилась. Мысли ещё не пришли в порядок после визита Чумы, и Уокер приготовилась к новой порции боли. Однако, вместо этого ощутила приятный холод на щеке и разбитой губе. Словно к больному месту приложили пакет со льдом. Вики распахнула глаза и встретилась взглядом с Голодом. На короткое мгновение она потерялась в омуте зелёных глаз и лишь потом поняла, что больше не чувствует боли. Она перевела взгляд на его губы, успев заметить исчезающий шрам. Уже второй раз Голод исцелял её. — Спасибо, но это было необязательно. Само бы зажило, — чуть слышно поблагодарила Вики, совершенно обескураженная поступком всадника. — Знаю. Но так быстрее. Не хочу смотреть на тебя с синяком и рассечением даже временно, — всё ещё не убирая руки с её лица, ответил мужчина. От этих слов сердце Вики забилось быстрее, а щёки предательски покраснели. Голод плавно убрал руку от её лица и поднялся. Он не отводил взгляда, явно с интересом, изучал такую реакцию девушки. От его пристального внимания Вики стало ещё больше неловко, и она поспешила подняться. Избегая зрительного контакта с всадником, Уокер принялась разглаживать невидимые складки на ткани. Затянувшуюся тишину нарушил стук в дверь. Вики оторвалась от своего занятия и вопросительно посмотрела на всадника. — Открой. Если это сделаю я, бедолага потеряет сознание, — скучающе ответил Голод, удобнее устраиваясь в кресле. У Вики в голове промелькнула мысль, что — вот он — шанс сбежать. Сейчас она распахнет дверь и со всех ног бросится удирать. Ей бы только добраться до открытого пространства и расправить крылья, тогда её шансы на спасение увеличатся. Голод словно, прочитав её мысли, предостерёг: — Даже не думай. Тебе всё равно не удастся. Но если попробуешь, сестра уже так просто от тебя не отстанет. Вики поджала губы. Размечталась так просто сбежать. Голоду лишь взглянуть на неё понадобилось, чтобы понять ход мыслей. С ним явно нужно быть хитрее. Если вообще возможно обмануть его. Она послушно открыла дверь и встретилась там с молодым ангелом, явно из числа новеньких. Потому что имени его Вики не знала. Парнишке явно было нехорошо от присутствия Голода рядом, но он мужественно держался. — Меня попросили доставить это сюда, — подал он голос, вымученно улыбнувшись. — Спасибо, — поблагодарила Вики, забирая поднос, накрытый круглой серебристой крышкой. Ангел попрощался и быстро ретировался. Уокер заперла дверь и поставила поднос на стол рядом с Голодом. Тот никак не заинтересовался и даже не шелохнулся от её действий. Со скучающим видом Голод достал из кармана пачку сигарет, выудил из неё одну, покрутил в руках. Вики показалось, что кроме сигареты всаднику ничего не интересно. Стало даже немного обидно. Она вообще-то перед ним стоит. Голод подкурил, крепко затянулся, выпуская облако дыма. Уокер хотела возмутиться в первое мгновение, но быстро вспомнила, кто перед ней сидит, и уняла свой пыл. — Это тебе, — между затяжками сказал Голод, даже не взглянув на неё. Вики подняла крышку и увидела на подносе различные канапе, фрукты и сок. Есть ей совсем не хотелось, но, дабы не злить всадника, она взяла одно канапе и закинула в рот. В голове вдруг промелькнула мысль. «Если Войну я убила, потому что он полюбил, возможно, и Голода смогу? Только вот что для этого нужно? Может накормить его?» — бросила она взгляд на еду. И как бы между делом спросила: — А ты будешь? Всадник оторвался от своего занятия. Посмотрел на затаившуюся девушку. Губы дрогнули в усмешке. Не прерывая зрительного контакта, он взял одно канапе, погрузил всё содержимое в рот и начал жевать. Вики потупила взор. «Ну ни идиотка ли я? Ага. Накормить. Ну конечно! А он, кажется, понял и теперь смеётся надо мной». С последним осознанием Уокер захотелось провалиться сквозь землю. Она прикусила щёки с внутренней стороны, сдерживая стон негодования над своей глупостью. Голод уже в открытую усмехнулся. Его определённо забавляло поведение девушки. — Попытка засчитана. Но любая еда для меня не опасна. В первую секунду после его слов Вики захотелось оправдаться, что ничего подобного в её мыслях не было. Но потом она поняла, что этим лишь ещё больше закопает себя, и решила промолчать. Голод вновь потерял интерес к ней и всему вокруг, потянувшись за новой сигаретой. Молчание затянулось. Вики села на край кровати и украдкой принялась разглядывать всадника. Хотя, судя по его отстраненному поведению, она могла бы и пристально на него смотреть. Он бы всё равно этого не заметил. Но всё же Вики решила не привлекать к себе лишнего внимания. Сидеть в тишине куда лучше, чем испытывать судьбу и нарываться на немилость всадника. Наблюдая за мужчиной, Вики в очередной раз отметила про себя, насколько же он был красив. Длинные темные волосы струились по плечам и так и манили прикоснуться к ним, чтобы ощутить их шелковистость подушечками пальцев. Её взгляд заскользил дальше по лицу Голода и задержался на его губах, что так эстетично выдыхали едкий дым. Уокер машинально облизала пересохшие губы и сглотнула, тем самым привлекая внимание Голода. Пронзительный взгляд зелёных глаз вспыхнул интересом. Он чуть склонил голову набок, хитро улыбнувшись. Вики стало не по себе, словно она сидела перед ним обнажённой. Она непроизвольно нервно заерзала на кровати. Улыбка Голода стала шире. Он поднялся с места и медленно направился к Уокер. С каждым его новым шагом сердце билось быстрее. Неужели и сейчас всадник всё понял, лишь посмотрев на неё? Стало жарко и стыдно. На щеках проступил предательский румянец, окончательно выдавая её. А в голове промелькнула совершенно неуместная мысль, которая сделала только хуже. Что, если она нужна Голоду для удовлетворения мужских потребностей? Ведь все прочие бессмертные теряют сознание, когда он рядом. Меж тем всадник подошёл к ней почти вплотную, и Вики пришлось приподнять голову вверх, чтобы посмотреть на него. Их взгляды встретились. Дыхание Уокер совсем сбилось, и она почти шёпотом спросила: — Зачем я тебе? — Мне любопытно, почему моё присутствие никак на тебя не влияет. — Возможно, это потому что я лишилась сил, — промямлила она. — Ты по-прежнему бессмертная. Даже недавно попавшим на небеса и ещё не познавшим свою силу плохо рядом со мной, — покачал он головой. — Дело явно не в этом. — И это всё? — осмелилась на второй вопрос она. — Возможно, — ухмыльнулся всадник, изучая раскрасневшееся лицо девушки. Голод склонился к Вики. Коснулся её подбородка и чуть приподнял его. От его прикосновений всё тело Вики покрылось мурашками, а грудь начала вздыматься чаще. Явно довольный таким эффектом Голод провёл большим пальцем по её нижней губе. Уокер округлила глаза и чуть разомкнула губы. Такая близость всадника обезоруживала, лишала её возможности даже пошевелиться, и невероятно смущала. И несмотря на то, что кожа Голода была холоднее привычной, каждое его новое прикосновение отдавалось разрядом тока в её теле. Кажется, Вики даже перестала дышать, ожидая, что же он сделает дальше. Голод сократил до минимума расстояние между ними. Вики почувствовала его дыхание на своём лице и, больше не в силах выдерживать его взгляд, зажмурилась. — Интересная, — сказал всадник, выдыхая ей в губы, и тут же отстранился. Уокер продолжала сидеть с закрытыми глазами в оцепенении, и открыла их лишь когда услышала, как повернулся ключ в двери. Всё её тело ещё горело от недавней близости Голода. А разум никак не мог проанализировать, что сейчас произошло и что ей с этим делать. Всадник ушёл, так и не дав ей четких ответов зачем она ему, и лишь добавил новых вопросов. Как Вики побороть свои эмоции, когда он рядом, и не млеть от каждого его заинтересованного взгляда? Какой он на самом деле? Что ждёт её дальше в его плену? Но одно она поняла для себя точно: ей не страшно в его присутствии и у него нет стремления ей навредить. А это уже давало надежду, что, со временем, она всё же сумеет выбраться на свободу.