Гормские приключения 2: тьма в твоих глазах

Гел отлично знал, что чем дольше находится в даркаре, тем больше впитывает тёмной энергии. И не то что бы его это радовало. Но выбора-то нет. Он старался забыть о Финне и двойняшках хоть на время, но получалось плохо. Для себя он решил, что вернётся, когда наследникам будет около двенадцати лет. Он ничего не терял — ему как было двадцать четыре, так и останется. На такие манипуляции со временем способна только тёмная сторона. А пока, свободного времени у него было навалом, и парень решил разобраться со своим проклятьем. Ну а что ещё оставалось? ------------------------------------------------------------------------ Библиотека тёмного замка была заброшенным, пыльным местом. Видимо, Войдус особой любовью к книгам не отличался. Создавалось впечатление, что сюда не заходили лет пятьдесят, что, возможно, так и было. Пылинки тучами взлетали в воздух от каждого шага, заставляя парня то и дело чихать. Гел, осмотревшись, щёлкнул пальцами, зажигая факела. Тут же по стенам стали бродить мрачные тени. Если бы он мог испытывать эмоции, он бы ощутил страх. Но нет эмоций — нет проблем. Высоченные стеллажи из красного дерева были расположены не рядами, а в хаотичном порядке. Гел взял какую-то книгу в темно-зелёном переплёте, название которой стёрлось, но стоило ему коснуться первой страницы, та осыпалась горсткой пепла. «отлично, они ещё и заблокированы.» Он с силой швырнул книгу куда-то вправо, и её страницы тут же стаей взлетели вверх. Он, как ни пытался, не смог их собрать, при любом касании они самоуничтожались. Вдруг с верхих полок ему на голову упал увесистый том в чёрной кожаной обложке, на которой золотом были вытеснены руны тёмной стихии. Это наречие в Горме было не в ходу и парень лишь смутно понимал, что на ней написано. К его удивлению, на этом экземпляре защиты не было, и он наобум открыл примерно в середине. На пожелтевшей бумаге были нарисованы силуэты, отдалённо напоминавшие замки стихий. В центре каждого был нарисован ключ, окрашенный в цает стихии, противоположной замку. Так, в силуэте огненной башни был нарисован бирюзовый, в ветренной — желтый, в каменной — синий и ярко-алый в ледяной. Гел попытался разобраться в написанном, но по отдельным рунам, которые он знал, ничего узнать не получилось. Внимание его привлекли торчащие обрывки, бывшие когда-то страницей №426. Как будто её вырвали, чтобы скрыть то, что там написано. Он оглянулся на вход, где в проёме слабо поблескивали фиолетовые молнии — вынести отсюда нельзя ни книгу, ни её часть. Значит, страница здесь?.. Парень оглядел огромный зал, прикидывая, так ли уж ему нужен этот клочок бумаги с непонятными иерголифами, который предстоит искать по ВСЕМ книгам, ярусам и секторам. Он сжал ладонь в кулак, впитывая тёмную энергию, после чего снова вчитался в написанное. «.. Ключи эти много веков охраняются лордами. Спрятаны они в противоположных своей стихии королевствах, дабы ослабить разрушительную силу. Повинуются они лишь тому, кто смо...» На этом страница заканчивалась. А следующей не было. Что за ключи? От чего они? Кому повинуются и где спрятаны? Гел озадаченно почесал затылок. Книге лет четыреста, не меньше. Скорее всего, данные устарели, и никаких ключей нет и в помине. Но что-то ему подсказывало, что всё так, как и было. На какое-то время он забыл про цель своего визита, обдумывая то, что узнал. После чего закрыл глаза, мысленно призывая нужную книгу. Засветилась та, что находилась в самом верху стеллажа, стоящего в центре хаотичного лабиринта. Шаткая лестница доверия не вызывала, но альтернативы не было, и он полез. Книга оказалась тяжелее, чем он думал, а лестница была явно для невесомых призраков, коим Гел не был, и он всё же полетел вниз. Отбив сначала пятую точку, а потом второй раз за день получив по голове, он лёг прямо на пыльный пол. — зот-то-бо. Пожелав строителям сией лестницы всех благ и крепкого здоровья, он сел и придвинул к себе книгу. Оглавления, как такового, не было совсем. Видимо, автору было лень составлять список на три страницы, ведь проклятий было немало, и Гел был уверен, что половина из них вымышленные, а остальные настолько древние, что никто и не вспомнит, как проклинать этим самым проклятием. Интересующую его страницу он нашёл, спустя час разглядывая карандашных зарисовок, которые прилагались к описаниям. Как оказалось, у каждой расы гормианов свои последствия раскалывания души. Так, ветренные навсегда утрачивали свою беззаботность, а каменные — веру в себя и свои силы. Ледяные переставали серьёзно относиться к ситуации и рассчитывать каждый шаг, а огненные теряли все эмоции. А с чувствами уходили и силы, ведь именно гнев питал воинов пламени в битвах. Гелиос задумался. Получается, поэтому он проиграл отцу? «так или иначе проклятие отбирает жизненные силы, и человек теряет способность к выживанию..» Некстати всплыла в памяти их встреча после шести лет одиночества. Тогда отец сказал нечто важное, про что сейчас почему-то не вспоминал. «— кем бы ты ни был и что бы ни случилось, теперь я всегда буду рядом, сынок.» Отец... Снова все мысли сходятся к нему. «никакой самостоятельности.» Так ничего и не узнав, он отложил книгу, погасил факела и вышел. ------------------------------------------------------------------------ Страх свойственен всем. Даже такому бесчувственному чурбану, как Гел. Он боялся за своих наследников, ведь их воспитание сейчас на огненном лорде. А тот запросто может настроить их против отца, лишь бы те за ним не пошли. Он вычитал, что при касании передаёт частицу тьмы тому, кого коснулся, и теперь не знал, что скажут друзья. Возможно, это тоже страх — страх остаться в одиночестве по собственной глупости. Парень решительно шагнул к ограде ледяного замка. Ему снова нужны были те, кто сможет помочь.

***

В Единой башне было слишком многолюдно. Герольды, хоть и повзрослели, всё так же оставались шумной компанией. Прибывшие лорды-младшие добавили шума. Рифф, увидев брата, разозлился не на шутку, высказывая, какой тот идиот. Гел, в свою очередь, пытался заставить герольда заткнуться, чтобы тот не выносил сор из избы. Риффа удерживал жующий Трек, Гела — Рок. Каменные понимающие улыбались друг другу, мол, огненные, что с них взять. Когда Рифф, наконец, высказался, их отпустили. Гел по-свойски пожал руку Айкору, которого всё же короновали. Хлопнул по плечу Эрона, который вытянулся и был самым высоким среди собратьев. Неуверенно кивнул Ао-ки, с которой был совсем не знаком. Все сели, кто где смог. И Дир хитро улыбнулся другу. — помнишь, лет семь назад мы боролись за место лидера? Давай, Гелыч, шуруй. Тот тихо начал. — я нашёл книгу... Точнее, она меня нашла.. И там было сказано о ключах стихий, которые спрятали много веков назад. — о, я знаю об этом. — подала голос девушка. — они спрятаны в противоположных королевствах, чтобы ослабить их силу. Они действительно мощный артефакт, найти который не смог даже Войдус. Гел кивнул. — поэтому, найти их нужно нам. Правда, я не понял, кто сможет их взять, страница вырвана.. — и в книге Единой башне тоже! Айкор пожал плечами. — значит, кто-то не хочет, чтобы эти ваши ключи трогали. Раз это артефакт, у него есть система защиты, поэтому мы их трогать не будем. — он недовольно посмотрел на Эрона, который уже настроился на приключения. — но это единственный способ убить тьму в Горме. «и во мне..» Про то, что у него личные надежды, Гел решил промолчать. Герольды явно не одобряли его присутствия, но не недооценивали его способности. Он поднял голову, пытаясь перевести тему. — сколько времени прошло? — примерно два года. Но я... — не меняешься? Это тоже я виноват, сейчас растут только наши дети. — мы тебя понимаем, но эти твои игры... Они могут плохо кончиться, брат. — Рок покачал головой. — я знаю... ------------------------------------------------------------------------ Какое-то время они просто болтали ни о чём. Потом герольлы пошли на боковую, хранительница — медитировать, а недо-лорды отправились на крышу башни. Гел посмотрел в глаза ледяному. — я не стал при всех говорить... При каждом касании я отдаю вам часть тёмной энергии. Поэтому, не трогайте меня, я ядовитый. — он прерывисто вздохнул. Неожиданно, на плечо опустилась тяжёлая рука Рока. С другой стороны его руку обхватил Арос. Со спины обнял Дир. — если ты ядовитый, мы тоже будем. По коже прошлись мурашки от холодного дыхания друга. — ты серьёзно думал, что мы тебя кинем? Идиот ты, конечно. — ветренный довольно улыбнулся. — теперь нам необходимо найти эти ключи. Чтобы спасти и Горм, и тебя. — Рок положил голову ему на плечо. — за что вы меня так любите? Я же.. — за то, какой ты замечательный. — и кто бы что ни говорил... — Ар посмотрел на каменного. —.. Ты похож на отца. Все мы на них похожи. — докончил мысль друга тот. Гел с болью выдавил из себя подобие улыбки. — отец.. ------------------------------------------------------------------------ Вскоре Рок и Арос удалились, и ледяной остался с огненным. В стеклянных глазах рыжего неестественно ярко отражались звёзды. Тот старательно не замечал, что друг его разглядывает. Наконец, Дир не выдержал. — я могу сходить разузнать, что там нового у твоих.. — не надо. — уверен? Гел кивнул. Зеленоглазый сделал мысленную пометку "сходить к огненным" и снова уставился на друга. Отсутствующее выражение лица, пустые глаза, рыжие волосы, которые нещадно трепал тёплый ветер.. — чего ты уставился? — ничего. Так, просто. — он замялся. — знаешь, мой отец когда-то симпатизировал твоему.. —.. Но тот женился на принцессе и родился я. Я знаю эту историю, Дир. — он неискренне улыбнулся. — и знаю, что я для тебя значу. Знаю даже то, что ты сейчас один. Но у теья есть дочь, не забывай... Я ничего не могу сделать, не смотри так на меня, пожалуйста. Огненные любят лишь однажды. Повисло молчание. Дир улыбался в пустоту — так глупо попасться.. Гел никак не комментировал, ему-то что. Всё останется так, как и было, а если нет... Ледяной пальцами коснулся тёплой руки парня. — я всё равно буду рядом. Когда бы ни понадобился. Мне тебя вправду жалко, ты слишком одинокий, при всей своей власти.. — я не нуждаюсь в том, чтобы меня жалели. И уж тем более, не могу ответить взаимностью. Не привязывайся ко мне, Диран, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал. Гел нахмурился. Слишком резко сказано, Дир обидится. «ты жалуешься, что все тебя кинули, но сам же отвергаешь тех, кому нужен. — противно хихикало сознание. — ничтожество.» — как скажешь, мой король. Я всё равно... — он вздохнул, —.. Буду рядом. Иначе ты сопьешься. Огненный поднял взгляд на друга. — прости, что заставляю страдать. Дир встал и, потянувшись, деланно улыбнулся. — всё отлично.

***

Ледяное королевство встретило привычным холодом. Он проникал в сознание, расставлял мысли по полочкам и утихомиривал чувства. Дир плотнее закутался в тёмно-зелёный плащ и побрел к замку. С рождением дочери он перебрался туда окончательно. Он не был удивлён словами друга, он ждал чего-то подобного. Но всё равно было неприятно. Одна из придворных, родив ему дочку шесть лет назад, бросила его. Он никогда её не обвинял. Ну не сложилось, что поделать. Для него было загадкой, почему же наследственная природа не сработала и вместо наследника родилась девочка, но он не стал заморачиваться. Ледяная крепость встретила его ночной тишиной. Тронный зал пустовал, караульные благополучно спали, оперевшись на алебарды. Оглядев мрачное помещение, он направился в левое крыло замка, где обитал он сам, лорд Тритион и маленькая Киара. ------------------------------------------------------------------------ Лорд внимательным взглядом окинул сына. — почему так поздно? Тот устало скинул плащ. — отец, мне не пятнадцать, я могу вообще до утра не заявляться. — я не в этом смысле. Что случилось? — всё случилось.. Тритион лишь вопросительно выгнул бровь. — подробнее. И да, где огненный и что, наконец, происходит с часами? — он остановил время... Я не знаю, что он задумал.. — некоторое время он молчал. Потом, собравшись с мыслями, он неуверенно посмотрел отцу в глаза. — я люблю его... — зря ты это. Огненные — надменные идиоты, которые живут по правилу одной любви. — я знаю.. Но.. Он покачал головой и вышел из помещения. Тритион ещё долго смотрел поверх двери, мысленно обращаясь к лорду пламени. «Керион, они — точная копия нас..» «а ты раньше не замечал?» «просто ещё раз убедился.» «ты что-нибудь узнал?» «нет.» «знать бы, что с ним..»