Сила души

На следующий же день ранним утром дверь внезапно отварилась и в нее вошел маг в сопровождении двух скелетов. Дети резко проснулись от стука двери об стену и уставились на вошедших, не понимая, что происходит. - Ваши тренировки будут всегда начинаться ранним утром! – заявил Амедео – Поэтому вставайте. Но трое сирот, видимо, были не согласны с ним – они легли спать обратно. Тогда маг кивнул головой в их сторону и скелеты двинулись к ним. Подойдя к кроватям несогласных, они занесли копья… Послышались хрипы, кровь начала стекать по краю кровати. Третий ребенок, увидев эту картину, попытался бежать, но один из стражников быстро среагировал на это и пронзил его в спину. Он упал на пол и принялся жадно глотать воздух. - Не волнуйтесь, это не зачарованные копья, так что вы скоро восстановитесь – заверил Амедео – Оставайтесь здесь. Приведете их, когда они восстановятся – приказал он скелетам. Он еще минуту стоял в дверях, ожидая, пока оставшиеся дети будут готовы выдвигаться. - Вы должны беспрекословно выполнять все мои приказы, иначе, вас ждет наказание – объяснил маг, идя по коридору. Классом оказалась огромная библиотека, расположенная в задней части храма. Посреди зала стояли столы со стульями. Дети расселись, и тогда маг сразу принялся рассказывать историю зарождения волшебства. - Магия начала существовать почти сразу, как Божества спустились на землю. У нее есть несколько покровителей, но каждый из них, в той или иной степени, важен для волшебства. Прародителем является Магиус, живший в лесах нынешней Галлии. Он помогал людям, исцелял их, обучал траволечению. Поражаясь его способностям, люди захотели тоже обладать такой силой. Но Божество считало, что люди не справятся с таким даром. Только в двести шестьдесят втором году он, убедившись, что некоторые люди готовы, начал раскрывать им свои тайны, обучать их. Так появились первые волшебники. Слово “маг” произошло от имени Божества, принесшего волшебство в наш мир. Но первые чародеи не обладали магическими способностями: у них не было посохов. Вернее, посохи были, но в них не было главного компонента – шара, куда помещалась душа. Волшебные посохи появились только у второго поколения магов, когда Магиус понял, что люди не могут колдовать, как он, используя силу своей души. Божество создало специальные шары, куда можно было помещать души. Он поместил в несколько хрусталей свои. Но, не желая, чтобы магия использовалась во зло, Магиус ввел обязательное правило: чтобы использовать посох, нужно, чтобы между волшебником и его посохом образовалась связь. Она достигается, если цели и мировоззрение обеих душ совпадают. Магов тех времен прозвали друидами. Позже так начали называть самых могущественных магов. Самое необычное, что самые могущественные друиды получили возможность перевоплощаться в драконов. Этих существ почти невозможно убить, даже с помощью волшебства – он сделал небольшую паузу, вспоминая историю, и хотел было продолжить, как заметил поднятую руку – Есть вопрос? - Из чего состоят шары? – поинтересовался Здислав. Послышался тихий смех со стороны некоторых детей. - Понятно же, что из хрусталя – хихикнул один из них. - Так было раньше – заметил Амедео – После войны материал изменился. Мы до сих пор не знаем, их чего сделаны шары того времени. На вид – все тот же хрусталь, но они ничем не уступают по прочности стали. Их даже пытались разбить с помощью молотов, но ничего не получилось. Поэтому современные шары состоят уже из хрусталя, обработанного силой души. - Есть ли разница между посохами по силе? – спросил один из детей. - Есть. Она заключается в душе, заключенной в шаре – чем она сильнее, тем могущественнее будет чародей. Но чтобы она раскрылась в полной силе, необходима крепкая связь обеих душ. - А откуда появились рунные маги? – спросил Здислав. В глазах Амедео мелькнуло понимание. Понимание, что он забыл рассказать об этом. - Руны создал самый могущественный маг всех времен – Ландер де Вит, в конце четвертого века. Он использовал всю силу души и даже тела. В результате чего создавать руны, что открыли новые способы колдовства и возможность зачаровывать вещи, но маг, при этом, стал очень немощен – он не мог самостоятельно передвигаться и с большим трудом наполнял руны силой. Чтобы использовать знаки мог каждый, он создал руны, которые наделяют способностью к их созданию каждого, на кого они будут нанесены. Он отдал последние силы на их подзарядку. - Почему Магиус не помог? – поинтересовался все тот же ребенок. - Ландер захотел поиграть в Божества – поэтому – объяснил Здислав. Маг одобрительно посмотрел на него, довольный, что хоть кто-то понял такую элементарную причину. - Так… я рассказывал про войну – он начал вспоминать на чем остановился – Маги были на стороне людей, как и их Божество, но Черная смерть подкосила всех. Когда Магиус понял, что война проиграна – он начал просить пощады для своих последователей. Бог выдвинул условие, на которое Божество согласилось. И маги начали помогать подавлять остатки сил человечества. После этих событий чародеи поделились на три касты: те, кто поддерживал Бога, кто его ненавидел и те, кто решил придерживаться нейтралитета. Так появились белые, серые и темные маги. Магиус же, вместе со своими последователями, скрылся в лесах Галлии. Божества с тех пор никто не видел, а вот его чародеи иногда встречаются. Правда, как правило, неопытные в своем искусстве – он взглянул в окно – На этом я закончу историю магии… - Но как же другие покровители?! – Здиславу так понравился урок истории, что он хотел услышать ее полностью. - Я ее расскажу полностью, но только тем, кто останется под моим руководством после распределения. - На чародеев и рунных магов? – предположил мальчик. - Верно. Теперь, направляйтесь в свою спальню – с этими словами чародей направился к выходу. Но дети не спешили покидать зал. Они начали жадно впитывать знания из книг. Здислав выбрал самую заинтересовавшую его книгу – хотя интересовали его все - и уселся подальше от всех: в угол, куда еле-еле падал свет от настенного бра, но этого ему было достаточно, чтобы разглядывать написанное. Он еще раз прочел название: “Магия покровителей”. На первой же странице говорилось о том, что в магии преобладают четыре стихии: вода, воздух, земля и огонь, и уже на них основывается все волшебство. Здислав это и так знал из книги, прочтенной еще в приюте. Вспомнив свой прошлый дом, в голову начали лезть воспоминания о нем и мысли о Юлиане. Где он, что с ним? Мальчик решил, во что бы то ни стало, найти брата, а пока нужно было сосредоточиться на книге. Уже на следующей странице говорилось, что у покровителей магии она отличается: у Магиуса преобладает светлая, а у Гекаты – темная. Светлая и темная магии тоже делятся на несколько типов, и у каждого из них есть по своему покровителю, только Геката и Магиус почти всемогущи в магии. Он хотел было узнать, что это значит, но тут его окликнули. Перед ним стояла девочка, которая тоже задавала вопросы Амедео. Было ей на вид столько же, сколько и Здиславу. Волосы были темно-рыжие, а лицо все усеяно веснушками. Глаза – темно-зеленые, кажущиеся добрыми, но хитрыми. - Возомнил себя самым умным? – злобно поинтересовалась она. - Нет – спокойно ответил Здислав – Просто ответил на вопрос, на который и так был понятен ответ. - Я спрашивала не у тебя. - Ты хотела получить ответ – ты его получила. Разве важно от кого? - Еще как! – она не знала, что говорить и потому умолкла. Только ей пришло в голову, что можно сказать, как в дверях показался Амедео в сопровождении восьми скелетов. - Я, кажется, неясно выразился? – он отошел назад, пропуская стражу вперед. Дети сразу начали в панике пытаться спрятаться. Но от скелетов никто не мог спастись. Один за другим дети начали падать. Пол окрасился красным цветом. Девочка хотела было бежать, но Здислав остановил ее. Он решил попробовать единственный способ спасения, который пришел ему на ум. Спустя несколько секунд они оба стояли с книгами, прижимая их к груди. Скелет, подошедший к ним, уже начал замахиваться, чтобы нанести удар через книгу, как Амедео его остановил. Видимо, он заметил, куда целится стражник и решил не допустить порчи книги. - Неплохо придумал – похвалили он мальчика – Но это тебе не поможет. Он направил посох в сторону Здислава и спустя несколько секунд из посоха вырвался поток воздуха с такой скоростью, что мальчику отрубило голову. - Боюсь, что я перестарался – сказал Амедео с легкой улыбкой. Девочка, в ужасе от увиденного, бросила книгу в скелета и понеслась из-за всех ног, но стражник очень быстро настиг ее. Здислав очнулся на следующий день. От каждого вдоха шея начинала побаливать. Он вспомнил, что произошло и сразу, с большой осторожностью, начал ее ощупывать. Убедившись, что голова соединена с шеей, а та – с туловищем, Здислав огляделся. Никого не было в комнате. Все куда-то ушли. - “Опять все в библиотеке” – подумал он. Мальчик с небольшим трудом встал с кровати, голова тут же закружилась. Добравшись до двери, он услышал приближающиеся шаги. По шагам можно было сказать, что приближалось два человека. Раненный, забыв про свое головокружение и слабость, сразу бросился обратно в кровать. В дверь вошли двое жрецов, а затем направились к мальчику. Они что-то обсуждали. По голосу можно было понять, что это были мужчина и женщина. Здислав начал вслушиваться в их диалог. - Опять мы должны следить за восстановлением убитого магом. Он убивает, а нам только прибавляется работы – возмущалась женщина. - У него приказ обучить послушных магов – он лишь выполняет приказ. - Мог бы и по-другому его выполнять. Она взяла Здислава руками за голову и повернула сначала в одну стону, затем в другую, осматривая место, в котором она была отсечена. - Срослась правильно – заключила она. После этих слов жрецы покинули комнату, оставив Здислава обдумывать услышанное. - Из нас делают рабов – произнес он шепотом. Спустя час в спальню вернулись дети, но не все. Девочка, заметив, что раненный очнулся, сразу ринулась к нему. - Ты очнулся! – ее радости не было предела. - Где остальные? – Здислава интересовало только это. - Нас уже распределили. Рунных магов отправили в Варшаву, а мы остаемся здесь. Здислав хотел было сказать, что им придется долго добираться до туда, но вспомнил о телепортации. - Ты рада, хоть недавно нас… “наказали”. - Ради магии я готова перетерпеть такие испытания – гордо заявила она – Ты… уже умирал раньше? – уставившись в пол, спросила она. - Да, уже не раз. - Спасибо, что попытался мне помочь вчера… “Вчера”! Мальчик не мог поверить, что такое серьезное восстановление заняло всего день. Убитый им сопровождающий восстанавливался несколько дней. - Я - Линда, кстати – она протянула руку в приветствии. - Здислав. Они пожали друг другу руки. С этого дня они стали друзьями. Линда была бойкая и энергичная, Здислав же – хладнокровный и спокойный. Они частенько соревновались на уроках: кто больше сможет ответить на вопросы наставника и других детей. Девочку привезли из Англии, Как оказалось, приюты есть почти в каждой стране. Большинство детей отбирают для экспериментов или для обучения военному искусству. Но шло время, обучение становилось все сложнее и безжалостнее. Детей начали испытывать морально. С каждым годом все становились все апатичнее и апатичнее, даже Линда. Спустя три года настал день посвящения. День, когда они наконец свяжут свои души с посохами. Сирот привели к алтарю, около которого стояла женщина. Все сразу узнали ее, это была Геката. Здислав навсегда запомнил ее внешность. Темные, как сама ночь, волосы. Глаза, что не имели радужки, ярко светились. На голове была диадема с шестью острыми зубьями, расположенными вертикально вдоль всего украшения. На лбу был изображен полумесяц, смотрящий верх. Одета она была в темно-синее платье. Какая-либо обувь же отсутствовала. Всем своим видом она вызывала одновременно страх и восхищение. Дети, отойдя от удивления, сразу упали перед ней на колени, приветствуя ее. - Сегодня, вы овладеете посохами, но это еще не значит, что вы уже стали магами – ее голос, казалось, раздавался в голове. Жрецы, стоявшие слева от Божества, начали один за другим подносить к ней посохи, что они держали в руках. Геката подносила руку к шарам, и спустя несколько секунд они начинали переливаться голубым оттенком. Жрецы, чьи посохи были напитаны частичкой души Божества, вручали их детям. Геката и маг ждали: у всех ли установится связь с их посохом. Здислав все ждал, когда тот вручит парню обратно его посох. Но Амедео не спешил с этим. Он пристально следил за процессом посвящения. Когда все получили посохи, почти у всех шары начали переливаться синевато-голубым цветом, у всех, кроме одного. Спустя секунду он уже лежал на полу с отрубленной головой, а рядом стоял скелет с копьем, что переливалось синим цветом. - Шар не принял его душу – он не был предан нашему Божеству. За что и поплатился жизнью. Он развернулся к Здиславу и протянул ему его посох. Но парень не спешил его принять, он был в ужасе от произошедшего, но старался не показывать этого. Увидев пристальный взгляд Гекаты, ему принять посох. Шар душ тут же начал переливаться теми же красками, что и у остальных, но также местами проявлялся черный цвет. Амедео это сильно удивило, как и всех детей, но он быстро понял возможную причину. - С этого дня вы официально становитесь неофитами и вам отныне дозволено посещать библиотеку без моего разрешения – начал маг – Следующее обучение будет заключаться в продолжении изучения заклинаний и применении их на практике. Помимо этого, вам предстоит узнать о всех существах, даже тех, о которых почти никто не знает – после этих слов детей повели во двор храма. Все выстроились вдоль забора, напротив мишеней, что неизвестно, когда успели поставить. Все дети поняли, что им предстоит испытать свое первое заклинание на практике. Они уже знали о четырех стихиях, знали также и о некоторых заклинаниях: что они из себя представляли; но не знали, как колдовать. В книгах приводятся только названия заклинаний, их описание и к какой стихии они принадлежат. Дети все гадали: “Нужно ли что-то произносить, или как-то по-другому происходит процесс колдовства”. Но теперь им откроют это тайну. Маг встал напротив чучела, направил в его сторону посох, и из него вырвался поток воздуха такой силы, что мишень снесло с места, и она упала на землю. Дети предвкушали, что совсем скоро и они уже смогут так же. - Как вы думаете, каким образом можно заставить заклинание вырваться из посоха? – он посмотрел на детей, ожидая, что кто-нибудь ответит. - Здислав – выбрал он добровольца, не дождавшись ответа – Ты знаешь? Мальчик не знал ответа, но не хотел этого признавать. Он несколько минут стоял молча, из-за всех сил пытаясь догадаться. Видя весь его мыслительный процесс, отражающийся у него на лице, Амедео решил больше его не мучать. - Чтобы заклинание вырвалось из посоха, нужно просто представить это, в мельчайших подробностях. Как оно зарождается в шаре, срывается с него, летит, достигает своей цели и поражает ее. Для этого нужно сохранять спокойствие: мельчайшая неточность в представлении и заклинание провалится. Но вы не сможете применить заклятие, которого не существует, а существующих такое множество, что маги, как правило, концентрируются на какой-то одной стихии. Я выбрал воздух. Теперь ваш черед определиться – он провел рукой, показывая на каждого. Один за другим дети делали шаг вперед, немного думали, делали выбор и становились обратно в строй. - Что у тебя с посохом? – спросила шепотом Линда. Здислав не понял, о чем она. Но проследив за взглядом девушки, увидел, что она смотрит на иногда появляющийся черный цвет в шаре. - Я не знаю – признался он, все также шепотом. - Тогда нужно будет узнать у наставника. Очередь подошла к Линде. Выйдя вперед, она думала дольше остальных, пока не определилась. - Огонь. Следующим был Здислав. Он не удивился выбору подруги, что впервые за долгое время вся сияла от счастья. - “Под стать ее характеру”. Амедео устремил свой взгляд в парнишку, ожидая его выбора, но произошло иное. - Наставник. - Да? – его это удивило, неужели один из самых сообразительных учеников чего-то не понял. - Вы выбрали воздух, но как вы будете обучать тех, кто выбрал другую стихию? – с небольшой дрожь спросил Здислав, боясь, что за такой дерзкий вопрос последует наказание. - Пусть я и выбрал воздух, но за годы обучения я освоил и заклинания других стихий. Правда, их меньшую часть. Этот ответ устроил Здислава, и он все же решился выбрать немного отличный от других детей путь. - Тогда я выбираю все стихии – уже с уверенностью в голосе произнес он. Такой выбор поразил всех. - Ты с ума сошел! – послышалось от остальных. Но если Здислав и волновало мнение остальных, то только Линды. Но она стояла в ступоре, не в силах поверить. Ведь это означает, что Здислав будет знать только самые простые заклинания и почти не продвинется в изучении более сложных. - Ты в этом уверен? – предостерегающе спросил маг. - Абсолютно – не сомневаясь ни секундой ответил парень. - Да будет так. А теперь попробуйте использовать по одному заклинанию на мишенях – после этих слов почти все дети ринулись с радостью выполнять приказ. - Почему ты решил сделать такой выбор? – отойдя от ступора, поинтересовалась Линда. - Не хочу ограничивать себя в познании магии – сразу ответил парень, словно ожидая такой вопрос. - Но ты… - Наставник! Можно у вас спросить – он не хотел продолжать разговор на эту пустую тему. - Конечно. - Почему мой шар иногда переливается черным? - Я не знаю – недолго думая, ответил тот – Это еще следует узнать. Не забивай себе этим голову, когда я выясню – сразу тебе сообщу. Лучше иди и попробуй сотворить заклинание. Ты тоже – обратился он к девушке. Здислав откланялся, в качестве благодарности за обещание наставника, и двинулся к одному из чучел. Линда последовала следом за ним. - “Не поверил” – понял Амедео. Здислав стал напротив чучела и попытался сотворить простое заклинание, первое, которое вспомнил. Им оказался небольшой поток воздуха. Он направил посох на манекен, представил, как струя воздуха вырывается из посоха, доходит до цели и поражает ее, откидывая назад. Ничего не происходило. Девушка решила не терять зря времени и тоже начала пытаться сотворить заклинание. После недолгих усилий, у нее все же получилось. Из шара вырвался небольшой огненный шар, размером с орех. Все тут же уставились на нее: она была первой, у кого получилось сотворить заклинание. - Поздравляю с первым удачным заклинанием – похвалил ее наставник. - Спасибо. Это все благодаря вам – ее глаза сияли от радости. В течение часа все остальные пробовали повторить ее успех, и у них это получилось. Маг лично хвалил каждого. Только Здислав так и не смог сотворить заклинание. - Что, не как? – злорадствовали некоторые дети, что недолюбливали парня, считали его выскочкой – А ведь столько книжек прочитал о магии. В жилах Здислава вскипала злость на них. Как так? У каких-то недоумков все получилось, а у него – нет. Но он не стал никак этого показывать, а молча направился в библиотеку. Добравшись до своего любимого места, Здислав вцепился в книгу, что однажды начал читать, но ему помешали, сел у окна на пол и начал жадно впитывать все написанное в ней. После прочтения половины книги, он знал, что четырьмя стихиями магия не ограничивается. Но оставался вопрос: светлую и темную магию могут использовать только Божества, или люди – тоже? Ведь парень не слышал ни об одном волшебнике, использующем такую магию. С другой стороны, может он, именно: “не слышал”. Его размышление прервала Линда. Она всегда знала: если Здислав не в духе – он точно будет в библиотеке. Хотя он и так любил проводить в ней большую часть времени. - Ты как? – обеспокоенно поинтересовалась девушка. - А как я должен себя чувствовать? – он несколько секунд помолчал, а затем продолжил – Меня с самого детства тянуло к магии. И вот, когда я получил свой собственный посох и мне ничего не мешает начать колдовать – у меня не получается – парень молча уставился в пол, обдумывая этот инцидент. - Может ты плохо представляешь себе картину? – спросила Линда, садясь рядом. - Ты считаешь, что я не способен на это? – в голосе Здислава начинала слышаться злость даже на свою подругу. - Я ничего такого не имела ввиду! – оскорбленно воскликнула она. Они оба умолкли. Парень погрузился в раздумья, а девушка, не зная, как его подбодрить, просто положила голову ему на плечо. Это подействовало - его лицо Здислава смягчилось. - Прости. - Не стоит извиняться. Ты всю жизнь мечтал колдовать. Если бы у меня не получилось – я бы тоже рассердилась. Просто не забывай, что ты всегда можешь на меня положиться. Она подняла голову и их взгляды встретились. Они не могли оторвать друг от друга глаз. Но столь интимную обстановку прервал один из детей, вошедших в зал. Они тут же отстранились друг от друга. - Вот ты где! – с радостью воскликнул парень. - Что тебе надо? Пришел позлорадствовать? – уже понял Здислав. - А ты “очень” догадлив, как и всегда. Вошедшего звали Саймон. Они вместе с Линдой прибыли из одного приюта, только несмотря на это – они никогда не ладили. Он обладал хитрыми глазами, что почти всегда были прищурены, словно видели человека насквозь, и неприметной внешностью: средней длины темные волосы, овальное лицо, средний рост. Некоторые его побаивались из-за его способности сливаться с окружающими, становиться невидимым. В совокупности с его везением оказываться в нужном месте в нужное время, он часто обладал информацией, о которой никто из детей не знал, а иногда даже из некоторых взрослых. Здислава такая способность не пугала, а наоборот – притягивала. Он однажды попытался с ним подружиться из-за нее, несмотря на отговорки Линды. Вскоре парень понял, что зря не послушал подругу: Саймон использует всех ради получения информации. В тот раз Здислав понес жестокое наказание: его очень медленно и жестоко убивали. Но несмотря на это, он тоже заметил, как из-за статуи в зале вышло несколько жрецов. Саймон недолюбливал магию и потому выбрал стихию наобум, его выбор пал на воду. Его страстью была добыча информации, и чем сложнее было ее раздобыть, тем большее удовольствие он получал от процесса. Саймон мечтал стать Смотрителем или разведчиком магистров, но вместо этого его отправили сюда. - Тебе не кажется, что получилось очень забавно: я – терпеть не могу магию, ты – ее обожаешь. Но в итоге, только ты не способен колдовать – с усмешкой продолжал Саймон. - Тем лучше для тебя – вмешалась Линда – Здислав знает очень много заклинаний, даже самые жуткие. И если бы у него получилось сотворить заклятие – ты бы молил на коленях о пощаде. - Боюсь, боюсь – парень изобразил испуг. - Я бы не стал тратить свое время на такого, как он – сказал Здислав подруге. - Я польщен. Но боюсь, что у тебя не получилось бы навредить мне: мозгов бы не хватило меня обхитрить. Как бы там не было, ты не можешь колдовать, а я – могу – он пытался бить по самому больному для Здислава, ожидая какой-нибудь реакции. Но вместо этого, оскорбленный прошел мимо, даже не взглянув на обидчика. Саймона поразила такая сдержанность. Впервые, Здислав не стал злиться после насмешек про магию. Но такое поведение обидчика не понравилось Линде: проходя мимо него, она ударила со всей силы посохом ему в живот. Саймон обладает неплохой реакцией и уклонился бы, но он совсем забыл про нее и потому даже не смотрел на нее. От боли пострадавший сложился пополам. - Совсем забыл про тебя – сквозь зубы прошипел он. Линда не поспевала за Здиславом, и стоило ему выйти из библиотеки и свернуть, как девушка потеряла его из поля зрения. Парень просто исчез. Она подумала, что он просто еще сильней ускорился или побежал, потому решила пройти вдоль коридора, в надежде заметить его. Но Здислав так и не нашелся. Но нашелся тот, кого не искали. - “Как сквозь землю провалился” – не так ли ты сейчас думаешь? – раздался чей-то голос из-за спины девушки. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто говорит. Этот голос, полный высокомерия. - Что тебе еще нужно, Саймон? - Я хочу тебе помочь – с таким дружелюбием, с каким он только мог, произнес парень. - Помочь? – девушка ему совсем не верила: он был не из тех, кто мог помочь, особенно за просто так – Зачем тебе это? - Ты не знаешь, но Здислав действительно провалился сквозь землю – проигнорировав вопрос девушки, начал Саймон - Ну, почти – он обвел глазами весь коридор и уставился в пол. - Что ты имеешь ввиду? - Ты ведь замечала, что посох Здислава иногда переливается черным цветом? – не дожидаясь ответа, он продолжил – Наставник сказал, что он не знает почему. Но что, если он солгал? - Зачем ему лгать нам? - Как-будто ты не знаешь. Послушные рабы не должны знать то, чего им не следует знать. Лицо Линды исказилось в удивлении от услышанного. - Да брось, ты ведь не настолько глупа, чтобы верить всему, что наставник с жрецами нам говорят. Их задача – запудрить нам мозги, сделать послушными. - И что ты предлагаешь, в чем ты хочешь помочь?! - Я подслушал разговор наставника с Магистрами… - Магистрами?! – девушка была потрясена, что столь высоко поставленные люди посещают такие места. - Да, они несколько раз были здесь. Здислав их очень интересует, ведь с помощью своего посоха, он способен окончательно убить любого. Поэтому в шаре присутствует черный цвет. Девушка хотела было спросить: “Зачем Здислав им нужен”, но поняла сама. - “Чтобы никто не мог стоять у них на пути”. - Ты сказал, что Здислав провалился под землю. Что ты имел ввиду? - Я имел ввиду то, что сказал. Твой друг под землей. В храме повсюду потайные проходы. И один из них ведет под землю, в лабораторию. Неужели ты ни разу не задумывалась о том, что стало с остальными детьми, которые не стали никакими магами? На самом деле, они с Здиславом один раз обсуждали этот вопрос. Он тогда выдвинул предположение, что они где-то под храмом и к ним ведет потайной путь под статуей в зале для молитв. Но как открыть этот проход - было по-прежнему непонятно. - Так чего ты хочешь от Здислава? - С его помощью, мы сможем сбежать отсюда. Я получу свободу, ну а вы сможете быть вместе – на последних словах он улыбнулся. Линда на секунду смутилась, но быстро взяла себя в руки. Нельзя было показывать ему, что он угадал. - Даже если он согласится, у него не получается колдовать, или ты забыл? - Он согласится – по его голосу стало понятно, что он уверен в этом – А с волшебством ты и наставник ему поможете. Ему не покажется странным, что ты помогаешь другу научиться колдовать. - А что на счет тебя? Что ты будешь делать? - Я узнаю: где находятся потайные проходы и как их открыть. - Ты думаешь, что у нас действительно получится сбежать отсюда? – с надеждой произнесла Линда. - Просто делай, что я говорю и Здиславу это передай, когда вы увидитесь. После разговора Саймон направился прочь, неизвестно куда, а девушка отправилась в библиотеку. Ведь где еще стоит ждать Здислава? - Где я? – эхом раздался голос. Вокруг царила кромешная тьма, сквозь которую нельзя было ничего разглядеть. Даже очертания выставленной руки не было видно. - Есть кто-нибудь? – голос вновь разнесся эхом. Откуда-то спереди послышались шаги. По звуку можно было понять, что приближалось не меньше пяти человек. Здислав начал на ощупь искать место, где можно было бы спрятаться. Он чего-то коснулся, чего-то твердого и холодного. - “Каменная или мраморная стена”. Он стал идти вдоль нее, пока шаги только усиливались. Вскоре, когда показались идущие, фонарь, что нес один из жрецов, осветил помещение. Здислав оказался в огромном зале, в котором стояли клетки разных размеров, столы, на которых до сих пор была чья-то кровь, с кандалами на них, хирургические инструменты, посох, вставленный в землю рядом с столом, и у которого вместо шара была какая-то стекляшка, стойка с мечами. Он спрятался за стойкой, куда почти не падал свет от фонаря. В помещение вошло шесть жрецов с двумя Божествами: Психеей и Гекатой. Здиславу всегда было интересно: действительно ли у Психеи есть на спине крылья, как это изображают на картинах и статуях. Немного высунувшись, он заметил, что они действительно есть и похожи на крылья бабочки. Но из-за любопытства его чуть не заметили. Геката посмотрела прямо на него, казалось, что она заметила парня, но все пронесло. - Мы значительно продвинулись в использовании душ – сообщил один из жрецов. - У нас получилось отрастить обратно ногу у одного из подопытных, используя его душу. Но она почти вся истратилась на этот процесс - доложил второй - Быть может, не стоит проводить такие напрасные опыты. Ведь нога и так бы срослась со временем обратно и без внешних воздействий на душу. - Мы должны знать: в чем нам подвластна душа, а в чем – нет – объяснил третий. - Продолжайте опыты – приказала Психея. Один из жрецов окликнул всех остальных. - Откуда это здесь? – он поднял и показал всем остальным посох. - “Мой посох!” – Здислав проклинал себя, что совсем забыл о нем. - Очень необычный. Он отличается от остальных – осматривая его, произнес третий. Геката посмотрела на одного из жрецов, что смотрел на нее, явно дожидаясь чего-то. Богиня кивнула ему. После этого он начал действовать. - Разрешите объяснить – обратился он к остальным – Я позволили себе смелость в одиночку, без разрешения создать новый посох, используя души простых людей. Но ничего не получилось: он только немного отличается цветом. Жрец, все еще державший посох, вскипал от ярости. - “Главный” – понял Здислав. - Как ты посмел себе такую вольность?! Еще одна такая выходка и сам станешь подопытным! - Он больше не позволит себе такой выходки – вмешалась Психея. Она подошла к провинившемуся, слегка коснулась ладонью его груди и отошла назад. Глаза жреца были полны ужаса и молили о прощении, но было уже поздно. Столь красивое лицо вмиг стало ужасающим: искривились в жуткой улыбке, в глазах читалась радость от предвкушения чего-то. Теперь даже Геката казалась, по сравнению с ней, доброй и успокаивающей. Жрец сложился пополам, обхватив тело руками, словно оно разваливалось, и он пытался не допустить этого. Его тело начало увеличиваться, покрываться желтоватой шерстью; конечности превратились в львиные лапы; кости со спины начали прорываться сквозь кожу, образуя крылья; хребет стал удлиняться, образуя хвост, что покрылся хитином и образовал на конце жало; появилась грива; зубы начали выпадать, а на их тут же вырастали клыки. Весь процесс превращения сопровождался жуткими криками несчастного. Он молил о пощаде, пока еще мог что-либо говорить. По окончании преобразования, от жреца не осталось ничего человеческого, кроме лица. Его глаза стали красными, налитыми кровью. Он уже не кричал, не плакал. Слезы в мгновение ока высохли. Здислав с ужасом наблюдал за всем. От этого зрелища его чуть не вырвало, но ему пришлось сдержать рвотный рефлекс, чтобы не выдать себя. Он был готов вновь понести мучительное наказание, лишь бы не испытать превращение на себе. Но Здислав понимал, что, если его обнаружат, все будет именно так. К зверю подошел один из жрецов, держа в руках копье, наконечник которого переливался красным оттенком. Вонзив его в превратившегося, он погрузился в сон, раскинувшись на полу. - Оттащите его в специальную клетку и продолжите исследование – приказала Психея. Главный жрец стоял в небольшом ступоре. Он не привык, что его подчиненных используют, как подопытных. Также он бы поражен скоростью, с которой произошло превращение. Впервые ему довелось узреть это. Напоследок, Психея еще раз взглянула на найденный посох и направилась к выходу. Для большего удобства жрецам, Геката, взмахнув рукой, зажгла настенные бра, все это время висевшие вдоль стен. Яркий свет озарил помещение. Теперь не было ни одного темного уголка, куда можно было бы спрятаться. Свет падал и на Здислава. Теперь, стоило лишь посмотреть в его сторону, как он тут же был бы замечен. Здислав начал бегать глазами, ища новое место или безопасный способ выбраться. Но он слишком долго этим занимался. Светлые глаза, с отсутствующими зрачками, смотрели прямо на него. - Я сама здесь закончу. Лучше позовите остальных жрецов и ждите зверя в лаборатории – приказала она жрецам – Посох оставьте на столе. - Но госпожа – возразил главный – Вы не должны заниматься такой работой… - Вы хотите ослушаться моего приказа? - Что вы! – он махнул рукой, и все жрецы направились прочь. Подождав еще минуту после того, как служители покинули помещение, она закрыла глаза, выставила перед собой руки на уровне плеч и начала медленно наступать на зверя. Тот начал сдвигаться с места. Спустя несколько минут он был в закрытой на замок клетке, переливающейся красным сиянием. - “Что это за магия?” – задался вопросом Здислав, упустив возможность сбежать. А был ли смысл пытаться убежать от Божества? - Как ты сюда попал? Она уже стояла подоле него, смотря в самую душу. - Я… я не знаю – запинаясь выговорил он. - Как ты можешь не знать? Хоть ее голос и звучал в голове, но он казался мягким, полным нежности. Это успокоило парня, и он продолжил уже спокойным голосом. - Я шел по коридору, и в мгновение ока оказался здесь. Словно, меня телепортировало. Услышав это, в ее глазах вспыхнула злость. – Какой же он бывает глупец! Ему всего лишь нужно было переместить тебя сюда, когда здесь буду лишь я! Здислав совсем не понимал, о чем идет речь. В этом храме не было рунных магов, которые могли бы его телепортировать сюда. И все же, кто-то переместил его сюда… без рун. - Грядет война против черных волшебников. Но, возможно, этого окажется мало и будет решено истребить всех обладателей магией. Поэтому нужен посох, способный нам помочь. Но он выбрал тебя. Поэтому тебе предстоит помочь всем, кто обладает магией. - Госпожа, но у меня даже не получается колдовать. - И тому причина – любовь. Ты не рунный маг. Тебе нужно сделать выбор: чувства или разум. Если ты решишь отказаться от волшебства – придется забрать у тебя посох. Может, этого будет достаточно, чтобы найти ему нового обладателя, хотя я в этом не очень уверена: вы с ним связаны на мельчайшем уровне. А иначе… придется избавиться от нее, если же и это не поможет… тогда уж и от тебя. Здислав находился в раздумьях. Выбора для него, как такового, не было. Или стать ее слугой, или, скорее всего – умереть. Богиня не сомневалась в выборе юноши, но решила дать ему осознать, что жизнь дороже каких-то чувств. - У тебя есть время до завтра – после этих слов Геката хотела переместить его в библиотеку, но Здислав ее остановил. - Я выбираю магию. Губы Гекаты расплылись в ухмылке. Теперь преимущество будет на ее стороне. - Тогда обозлись на магистров.