Чёрная луна

      Мона не могла припомнить, где уже успела пробежать. Где искала Кли. Рыцарь Искорка неожиданно пропала. И, хоть в теории, девочка должна была быть где-то рядом, найти её не получалось. А когда, через пару часов после начала поисков, Мона решила обратиться к звёздам, оказалось, что Кли уже далеко.       Ругаясь, девушка стала стремительным водным потоком, несущимся к девочке. Альбедо поспешил за ней, но очень быстро устал. Поэтому провожал её взглядом. Как и перевязанный бинтами Сайно – видимо, газ серьёзно навредил организму. Продолжили погоню только Дэхья и Тигнари.       Спустя ещё полтора часа, они уже пробежали деревню Вимара, где смогли пересечь реку и продвигались вдоль неё, не поднимаясь на холмы. Тигнари это не нравилось – обзора почти не было. Но если он решит залезть туда в одиночку, сразу же потеряет Мону из виду. Дэхья тоже была не слишком рада ситуации. Но продолжала бежать, игнорируя удивлённых плесенников, смотрящих за быстро перемещающимися людьми.       Выскочив из ручья, Мона огляделась. Призвала водяное полотно. Кивнула сама себе и озвучила мысль: – Здесь.       Действительно. Через минуту, они смогли увидеть малышку, умостившуюся на чужих плечах, как на троне. Она что-то рассказывала своему новому знакомому, иногда поправляя его широкую шляпу на своей голове.        – Отпусти её, – грозно прокричала Мона, – или будет больно.       Парень остановился. Тяжело вздохнул. – Да-да. Астролог занялась боевой магией. Как страшно, – не просто так Кавех звал его "язвой". Только, там, вроде, было прилагательное. Мона точно помнит, что Тигнари говорил что-то подобное.       Но малышку с плеч спустил. Протянул ей её кепку с вышитым клевером, которую ранее держал на поясе и дождался собственной шляпы.        – Не недооценивай меня, – нет, Мона не обиделась на его высказывание, щедро приправленное желчью и сарказмом, скрытые под беззаботным юморком. Но ударить хотелось. Да так, чтобы Сайно со своими бинтами и рядом не стоял. – Как же я могу? Тебя же пригласили мудрецы, чтобы ты помогла провести им ознакомительную лекцию с внедрением дебатов и опозориться со своим научным методом. Но ты всё равно пришла, – заметив, как меняется лицо девушки, он ухмыльнулся, подошёл ближе, шепча уже на ухо. – Судя по твоему лицу, у них могло бы получиться. Неужели астрология не может подсказать даже этого? – Ты всё врёшь, – она говорила это не ему. В первую очередь – себе. – Проверь. Вы же послезавтра выступаете? Есть время прийти. Или отказаться, – он отошёл. И теперь улыбка была почти ласковой. И в желудке что-то рухнуло. – А мне пора идти. И так уже должен быть в Порт-Ормосе. Пока, Кли, – девочке он помахал отдельно. – Удачи, – про Дэхью с Тигнари, молчаливо стоявших в стороне, тоже не забыл. Развернулся и пошёл назад.        – Зачем ты так? – первой голос подала Кли. Девочка дула щёки и смотрела на астролога с тихим укором. – Это ты куда убежала? И зачем? Он тебя увёл? – не осталась в долгу Мона. Только сейчас она почувствовала усталость за время передвижения. – Ты хоть представляешь, как мы переживали? Вот вернёмся в Мондштадт и я всё расскажу Джин.       Ещё пару минут назад Кли радовалась, сидя у незнакомца на шее. А теперь, вернувшись, выслушивала закономерные, но обидные слова. Слёзы сами полились из глаз, но она поспешила их вытереть, отвечая: – Ничего тебе не скажу.       После, малышка отвернулась от девушки, продолжая утирать наворачивающиеся капли слёз.        – Так, – подала голос Дэхья. – Я не знаю, что именно здесь происходит, но давайте разберёмся? – она подошла ближе к девочке. Присела на корточки перед ней. – Привет, Кли. Меня зовут Дэхья. И хочу тебе сказать, что Мона очень сильно переживала за тебя. А ещё, там, позади, остался Альбедо и он тоже места себе не находит. И я более чем уверена, что остальные тоже очень сильно переживали. – Только Мона тоже убежала. Но на неё никто не злился, – заметила девочка.       У астролога даже челюсть отвисла. Но ничего не сказала. По большей части, из-за того, что почувствовала на себе взгляд Тигнари. Парень щурился, уперев руки в боки. И смотрел прямо на неё. Как бы, прося помолчать.        – Мона уже взрослая и может за себя постоять, – Дэхья продолжила попытки примирения. – Кли тоже взрослая. И тоже может за себя постоять! – сообщила малышка, сжимая кулаки. – Да, но ты ушла слишком далеко. Мы тебя несколько часов искали, – аргумент подействовал. Кли опустила голову, шмыгнула носом. – Почему ты убежала? – Хотела помочь аранаре, – честно призналась девочка.       Мона лишь фыркнула. Аранар не существует. Это всё сказки.       Впрочем, опасность на поляне тоже изначально были страшилкой.       И вот как забавно складывается, что и то, и другое, связано с тем парнем в шляпе. Или это она пытается притянуть явления за уши, лишь бы обвинить его в чём-то?

***

      Благодаря празднику, в Сумеру стекались люди с разных уголков Тейвата. Кто-то хотел поступить в Академию, кто-то – просто посмотреть на праздник и, возможно, принять в нём участие. Люди собирались в очередном регионе, чтобы после разбрестись по домам и хранить воспоминания о празднике долгие дни, пока не начнётся какой-нибудь новое мероприятие где-нибудь на другой стороне Тейвата.       Поэтому, таверна при Порт-Ормосе была переполнена. Однако, Странник всё равно нашёл себе столик, за который уселся, заранее сделав заказ. Чай, кофе и засахаренные орехи аджиленах.       Было шумно. За одним из столиков – благо, тот находился не так близко, как мог бы – сидела компания пиратов из Ли Юэ. Рядом со своим местом пребывания они устроили соревнования по армреслингу. Побеждала женщина с повязкой на глазу. Капитан корабля, знаменитая в морях Бей Доу. И с каждым разом крики становились всё громче, отчего парню хотелось уйти куда-нибудь подальше. Однако, позволить себе такой вольности он не мог.       Вскоре на стол поставили заказ. Девушка, видимо работавшая не первую смену подряд, оставила всё вместе с подносом и побежала дальше. Хвататься за всё, что хваталось. А что не хваталось, то, видимо, отбивалось. Потому что спустя несколько секунд она умудрилась пнуть недавно освободившийся стул, споткнуться об него и, хоть и случайно, но дать затрещину мимо проходившему путнику. Беловолосый загорелый парнишка с кучей повязок на теле, негромко айкнув, поддержал случайно напавшую на него за локоть и, извинившись, сам не зная за что, поспешил выйти вон.       Вместо него, незаметно для всех, в таверну юркнула девочка. Пусть люди знали, как выглядит их Архонт, но и та уже была в курсе того, что многие её побаиваются. Так что, чтобы не смущать народ, она накинула тёмный плащ с капюшоном и стала почти невидимой для чужих глаз. Никому не интересен ребёнок, скрывающий свою личность, пока он ничего не украл. А она, собственно, и не собиралась. Прямой наводкой прошла к столу, занятому Странником и уселась напротив.        – Долго ждал? – скинув капюшон, поинтересовалась она. И неважно, что от кофе и чая всё ещё исходит пар, отчего сразу понятно, каким будет ответ. Разговор всё равно с чего-то надо начать. И приучить к этому того, кто говорить по пустякам не любит. – Сам задержался, – он не смотрел в её сторону. Заметил что-то неподалёку. Даже потёр глаз, думая, что показалось. Но нет.       Ничего не сказав по поводу увиденного, потянулся к чаю. Прикрыл глаза, приближая чашку к губам.        – Значит, к той поляне всё-таки отправили людей? – Нахида же потянулась к любимому блюду. Притянув один из орешков, оглянулась, чтобы взглянуть на то, что привлекло внимание собеседника. И сразу приметила паренька в инадзумских одеждах. С красной прядью в волосах. Каэдехару Кадзуху, сидевшего неподалёку от пиратов, но не принимавшего участия в соревнованиях по армреслингу и "кто больше выпьет". – Да. Ввязались Сайно и аль-Хайтам и дело пошло. Мудреца взяли под стражу до выяснения обстоятельств, – смотря на отражение в чае, ответил тот.       Слушая, Нахида задумалась, продолжая наблюдать за действиями Кадзухи. Он просто сидел за столом в одиночестве, уложив голову на руки. Скучал. Пока не заметил на себе пристальный взгляд.       Рубиновые глаза столкнулись с изумрудными. И дендро архонт резко отвернулась к Страннику. А тот, в свою очередь, высматривал официантку, чтобы отдать забытый ею поднос.        – Изменить мышление людей сложно. Оно деревенеет со временем, из мягкого и эластичного становится твёрдым и неподатливым, – теперь девочка смотрела на орехи и кофе. – Естественно, после стольких лет, мудрецы, привыкшие к самоуправству, не всегда будут вести себя так, как следовало бы. Поэтому проблему нужно находить, решать и показывать остальным хороший пример. – Главное, не нахватайся от неё, – они оба знали, о ком речь. Странник наконец передал поднос запыхвашейся официантке. Но вместо слов благодарности выслушал пару нравоучительных слов и предположение о неудавшемся воровстве. Что могло сподвигнуть на кражу подноса? Это осталось загадкой. Зато теперь можно было вернуться к чаю. – Я понимаю, что ты считаешь её плохим Архонтом и правителем, – девочке пришлось прерваться из-за скучающего хмыка со стороны, – но это не мешает мне узнать, что именно было неправильным, чтобы не повторять чужих ошибок. – Не переживай. Её ошибок ты не повторишь. Скорее, наломаешь своих дров. Впрочем, уже, – вроде бы попытка успокоить. Но что-то незадалось.