Ловушка для интригана

Это было несправедливо! Элион шла куда глаза глядят, не разбирая дороги. По лицу текли злые слёзы. Первое в её жизни свидание закончилось катастрофой. Разве она это заслужила? И оставалось только догадываться, почему подруги решили вмешаться и всё испортить. Девушка не могла припомнить, чтобы относилась так неуважительно к личной жизни Корнелии, например. Ладно, лучшей подруге можно было многое простить. Но что насчет Вилл, заигрывающей с Мэттом? Элион ей про это ни слова не сказала. Остановилась, чтобы перевести дух. Продолжать путь непонятно куда не хотелось. Она устала. В такой ситуации любой человек развернулся и пошел в сторону дома, к любящей семье. Но не Элион. Между ней и родителями в последнее время будто черная кошка пробежала. Они совершенно её не понимали. Буквально во всём! Где гарантия, что и сейчас, встретив заплаканную дочь, они не стали бы говорить раздражающие вещи? Парень оскорбил тебя и твоих друзей? Ну, ты, наверное, не так всё поняла. Не стоит из-за этого расстраиваться. Друзья выставили тебя дурой? Они как лучше хотели. Вот увидишь, встретишь их завтра, и вы забудете про этот инцидент. "НЕТ, НЕ ЗАБУДУ!" Подувший ледяной ветер заставил поёжиться. Начинало холодать. Было бы неплохо зайти куда-нибудь и погреться. Но куда? Можно, конечно, зайти в первое попавшееся кафе, но это лишь сильнее разозлит. Денег с собой нет, порадовать себя не получится. А если там ещё и парочки будут... - Элион? Обернулась и увидела Седрика. - Ты разве не должен быть на фестивале? Грубить не хотела, но слова вырвались непроизвольно. Как он не вовремя! Теперь увидит всю заплаканную и тоже сочтет, что лучше держаться подальше от неудачницы вроде неё. - Да, знаешь... Переоцененное это празднество. А что случилось с тобой? Нужна помощь? Мужчина говорил так обеспокоенно и искренне, что Элион стало стыдно за свою невольную грубость. Но как же ей хотелось согласиться. Собралась ответить, но к горлу подступил очередной комок слёз. О нет, ну почему она так позорится перед единственным человеком, который проявил к ней хоть какое-то внимание?! Какая жалкая. Девушка закрыла лицо руками, стараясь унять усилившееся рыдание. Придти в себя помогло аккуратное прикосновение к спине. - Пойдем, расскажешь, что случилось. Подтолкнул вперед, вынуждая последовать за собой. Порог книжного магазина оказался подозрительно рядом. Но как выяснилось, изначально, когда Элион шла неизвестно куда, ноги привели её именно к этому зданию. От того и пересеклась с Седриком, что возвращался домой. Стоп. Домой? В книжный магазин? - Седрик, - наблюдая, как мужчина ищет в небольшом беспорядке чайник, позвала его девушка, - а ты... живешь неподалеку? Просто я бы домой пошла после праздника, а не на работу. - Ну что уж поделать? Люди разные. - Оглянулся, одарив девушку тёплой улыбкой, и продолжил поиски. - Я живу один, так что чувствую себя немного, знаешь, одиноко. Ни семьи, ни друзей. - Правда? - Элион удивилась. - Но ты же такой классный! Осознала, что ляпнула не подумав, лишь тогда, когда Седрик, так и не нашедший чайник, подошёл и наклонился к ней, заглядывая в глаза. - Думаешь? Краска залила лицо. Девушка поняла это по горящим щекам. Но взгляд оторвать от внимательно вглядывающегося в неё Седрика не могла. И снова произнесла первое, что пришло в голову. - У тебя красивые глаза. И не соврала. После сегодняшнего наверняка проведет ни одну ночь за альбомом, вырисовывая каждую важную сердцу деталь. Седрик усмехнулся. Потянулся вперед. Элион зажмурила глаза. Неужели сейчас произойдет?!... Приоткрыла глаз, почувствовав прикосновение к уху. Похоже, мужчина просто заправил за него выбившуюся прядь волос, что до этого щекотала нос. - Это мои слова, Элион. Заметив, растерянный взгляд девушки, добавил. - Ты красивая, Элион. Ничто в этом мире не достойно заставлять тебя переживать и расстраиваться из-за этого. Оу... Кстати говоря... Только не смейся. - Что такое? - Чайник прямо за тобой. Оглянулась, дабы проверить сказанное. Так и есть. С любым другим человеком она бы расстроилась, подумав, что мешала всё это время, закрывая нужную вещь собой. Но рядом с ним беспокоиться о чем-либо больше не хотелось. Смех вырвался сам собой. Может, именно рядом с Седриком она сможет стать счастливой. *** Правда о себе далась тяжело. Но Седрику, что показал царившую вокруг ложь, она верила полностью. Единственный, кто всегда поддерживал. Единственный, что был рядом. И единственный, которому было не всё равно. И теперь всё вставало на места. Лже-родители смотрели напугано, стоило заставить их принять истинный облик. Жалкие. Всё это время были такими жалкими. И старались сделать саму Элион такой же. - Нет, Элион, не верь ему! - Элеонор попыталась встать, но магия лишь сильнее придавила её к полу. Женщина смогла лишь протянуть руку в сторону дочери. - Просто скажи им замолчать и представь как они подчиняются. У тебя получится. - Нашептывал инструкцию стоящий рядом Седрик. Элион послушалась. И действительно, ни один из этой парочки монстров больше не мог произнести ни звука. Еще одно доказательство, что она не из этого мира. - Что мне с ними делать, Седрик? - девушка не сводила с чудовищ взгляда. В голову лезли не самые радужные мысли. Они лгали ей всю жизнь. Выкрали из родной семьи и притащили сюда. Ради чего? Ради того, чтобы её жизнь была серой и никчемной, прямо как у них? Какое же наказание для них выбрать? Мужчина приобнял Элион за плечи. - Они похитили тебя, - напомнил он. - Да, не волнуйся, я помню. И поэтому, они заслуживают самое суровое наказание. Но я пока не уверена, какое именно. - Твой брат будет рад лично побеседовать с твоими похитителями. - Хорошо. Тогда как мы организуем эту встречу? То есть мы ведь не потащим их сами. А если оставить моих дражайших "родителей" здесь, то сбегут. Седрик, ты знаешь какое-нибудь заклинание, которое не даст им этого сделать? - Есть одна мысль, - усмехнулся Седрик. - Так что мне нужно сделать? Просто представить, как в прошлый раз? Или произнести необходимые слова? - Ничего из этого. Элион завороженно наблюдала, как мужчина коснулся монстров тем самым артефактом, что снял с них человеческий облик. На первый взгляд ничего не произошло. - Ну и? - Девушка скептично и не без разочарования посмотрела на Седрика. - Не волнуйся. Они не смогут подняться. А для помощников извне станут незаметны для глаз. - Уверен? - Элион, ты веришь мне? - Седрик перехватил ладонь девушки и заглянул в глаза. Смотрел так внимательно и с беспокойством, что у Элион сжалось сердце. - Да. Всей душой. - Переплела свои пальцы с его. - Но если это не сработает, это будет целиком твоя вина. А теперь, разве не пора вернуть меня домой? Хочу познакомиться с братом.