Недостаток недостатка

Влад зашёл в лабораторию. Даня, как всегда, увлечённо что-то химичил. Влад протянул: – Да-а-аня... Тут такое дело... Юноша, даже не взглянув на собеседника, промычал в ответ что-то неразборчивое. – Мне бы очень пригодилась твоя помощь.. Женя... Даня наконец отвернулся от своих реактивов и заинтересованно уставился на Влада. Тот продолжил, активно жестикулируя: – Она вечно упрекает меня в высокомерии, видите ли, я считаю себя лучше других... – А разве нет? Он резко остановился и с самым оскорблённым видом воззрился на Даню, который воспользовался паузой в начавшемся монологе: – Чего ты от меня-то хочешь? – Если бы было какое-нибудь зелье, меняющее характер, ну, или некоторые черты... Даня перебил: – Если хочешь измениться, то тебе не ко мне. С этим к Диане лучше. – Но я не хочу! Мне просто интересно, что изменится. Даня вздохнул. Похоже, от этого идиота он не отвяжется. – Такие зелья легко не готовятся. Но я посмотрю, что можно сделать. Не за просто так. – А по-дружески? Даня скептически смерил Влада взглядом. Тот сразу сдался. – Ладно, ладно! Я пошутил! Только что тебе отдать-то? – Галстук-бабочку свою одолжи на пару дней, и мы в расчёте. Влад ухмыльнулся: – С Фисой гулять пойдёте? Впервые за всё время разговора Даня улыбнулся. – Возможно. – Ой, да по глазам всё видно. Замётано, короче. Спустя три дня Влад держал в руках бокал, наполненный голубоватой жидкостью с поднимающимися на поверхность пузырьками. Даня давал напутственные инструкции: – Эффект продлится пару часов. Оно сработает только на один недостаток, остальные останутся при тебе. Влад оперся рукой о столешницу и залпом выпил всё, что было в бокале. Замер, смакуя ощущения. Развернулся к выходу. На пороге обернулся на Даню, сказал: – Спасибо. Так. Ну, я пошёл. И вышел. День был прохладный, облака туда-сюда гонял по небу ветер, из-за чего солнце то выглядывало, то скрывалось вновь. Поэтому почти все сидели в Школе. Однако Влад всё же повстречал Китару. Она шла ему навстречу, то есть обратно в замок. Она как всегда приветливо улыбнулась. — Женя на тренировочном поле. – Спасибо. Почему-то ехидничать в ответ совсем не хотелось. Женя и правда тренировалась. Стреляла по мишеням из лука. Когда Влад приблизился, она выпустила последнюю стрелу и только тогда повернула голову. Посмотрела прямо ему в глаза своими, болотно-зелёными. – Явился. – Мы же договаривались о спарринге, не так ли? Готова? Вместо ответа Женя молча взяла деревянный тренировочный меч. Влад сделал то же самое. Оба встали в стойку. Некоторое время настороженно смотрели друг другу в глаза. Ветер слегка шевелил волосы. Первой выпад сделала Женя. Влад легко увернулся вправо. Клинки со стуком скрестились. Влад выжидал. Он всегда был хорош в стратегии. В то время как Женя билась увлечённо, яростно нанося удар за ударом. И вот внезапно она оказалась на земле. Влад наставил на неё конец меча. – Сегодня боги на моей стороне. Оба тяжело дышали. Влад обычной своей радости от победы не ощущал. Только простое... довольство. А ещё – восхищение. Кажется, он слишком погрузился в свои мысли, потому что из них его вырвали Женины слова: – Неужели я случайно выбила из тебя всю спесь? Где твоё чувство превосходства? А и правда. Без этого недостатка стало... легче, что ли? Подначивать никого не хотелось, да и на мир он смотреть стал как-то по-другому. Стал замечать достоинства других людей. – Это было круто. Влад протянул девушке руку. Она, с сомнением на неё взглянув, всё же решила довериться. С помощью Влада поднялась. Взглянула с уважением. – Можешь же, когда хочешь. И, убрав меч и закинув на плечо лук, принялась собирать стрелы. Влад пару мгновений постоял, наблюдая, а затем присоединился. – Разве помогать проигравшему – не выше твоего достоинства? Кажется, Женя начала что-то подозревать. Влад, если честно, сам себе удивлялся. Поэтому, вместо обычного ехидства, просто пожал плечами и промолчал. Наконец, всё было приведено в порядок. Здесь им делать было больше нечего. Женя в последний раз окинула взглядом площадку и повернулась к Владу. – Ты сегодня странный. Даже не бесишь. Мне даже... не хватает твоего недостатка. Тихо добавила: – Позже я пожалею об этом. И потянулась к его лицу. От неожиданности Влад замер, не в силах пошевелиться. Её лицо было совсем близко... Женя легонько прикусила драконьими клыками его нижнюю губу. В её глазах сверкало что-то дерзкое. Влад принял игру и попытался сделать то же самое. Внезапно Женя резко отстранилась, и, не сказав ни слова, направилась прочь быстрым шагом. Влад в недоумении остался стоять. Попробуй пойми этих девчонок, сами не знают, чего хотят! Кажется, действие зелья сходило на нет, и возвращающееся чувство собственного достоинства давало о себе знать. Влад начал чувствовать себя каким-то пьяным. И всё же задумался. Высокомерие... Неужели... неужели он и правда себя так ведёт?...