Рисунки

— Скучаешь? Вайсс, вздрогнув, подняла взгляд на Блейк, аккуратно присевшую на скамейку рядом с ней. Она встретила взглядом ее янтарные глаза, еле заметно светящиеся беспокойством, и вздохнула. — Нет, Блейк. — Но ты все еще сидишь здесь, в темной аллее где-то в стороне от основного места празднования фестиваля. — Я в курсе. — Что-то подсказывает мне, что ты не в настроении. — Можно и так сказать, — Вайсс, хмыкнув, откинулась на спину и подняла глаза к темному небу, на котором уже зажглись огоньки звезд. — Ты была немного не собой все время, что мы здесь провели, Вайсс. Может… — Да нет, ничего не случилось. Серьезного, по крайней мере, — тихо ответила Вайсс. — Ну вот, а может, я надеялась произнести ответную речь про то, как тебе стоит доверять своей команде и делиться с нами своими переживаниями, — спокойно проговорила Блейк, улыбнувшись уголком губ. — Признайся: готовила ее с того самого момента, как мы обсуждали твои нездоровые попытки следить за активностью Белого Клыка? — хоть и постороннему это было бы незаметно, Блейк довольно отметила, что Вайсс немного повеселела. — Бумажных черновиков ты не найдешь, так что у тебя нет никаких доказательств. — Ну вот, придется снова доставать полиграф, — Вайсс изобразила недовольный вздох. — …И все же, ты не просто так тут сидишь. Руби немного волновалась. — Руби, выходит… — в голосе Вайсс не прослеживалось никаких эмоций. — Значит, в ней дело. — Нет! — Вайсс встрепенулась. — Ну… Не в ней самой. Черт. Не знаю. Блейк… Ты же, ну… — Думаю, мы обе знаем, что мне не ново хранить секреты, — бант на голове Блейк будто бы шевельнулся сам собой. — Хм, это правда. Ладно. Вчера Руби попросила меня захватить из комнаты ее тетрадь по экономике. И я, как… — Вайсс замялась, — ну… хороший партнер, — Блейк еле заметно улыбнулась, — согласилась. Но когда я искала ее, то нашла случайно несколько другое. — У Руби огромное множество тетрадей. — Хоть где-то она пытается учиться правильному распределению информации… Ну и та тетрадь, в общем, была ее тетрадью с рисунками. Скетчами, так сказать. Достаточно неплохими, к слову, виден кое-какой опыт. — Но заинтересовало тебя не качество. — Там в основном была изображена… я, — Вайсс произнесла смущенно. — В самых разных образах, и… Нет. Если я буду говорить, то не так. Мы же все знаем, кто Руби по своей сути? — Шестнадцатилетняя девушка с большой любовью к сладкому? Вайсс пристально посмотрела на Блейк. — Если нет, то тогда, вероятно, я должна ответить «Охотница». — Угу. Это ее жизнь, ее причина быть здесь… Ее идеал, полагаю, — Вайсс улыбнулась. — Поэтому она наш лидер, — Блейк уважительно хмыкнула. — Я предполагала, что она видит нашу профессию самой лучшей в мире. Естественно, она уважает и все остальные, но… Это свойственно многим, так или иначе, — Вайсс пожала плечами. — И если наши отношения когда-нибудь выйдут из всей этой неопределенности, то, как я думала, она ждала бы от меня бытия ее партнером, ни больше ни меньше. — Все еще думаешь над моими словами? — Блейк отвела взгляд в сторону, на огоньки празднования. — Возможно. Но это неважно — ты ведь права. Вайсс Шни сможет принести больше пользы миру не в качестве одной из тысяч Охотниц, — Вайсс задумчиво сцепила пальцы в замок. — А Руби? — А Руби… А Руби по своей глупости и детской наивности не думает об этом, потому что она верит в лучшее, и все тут, — Блейк еле-еле уловила почти беззвучный всхлип. — Поэтому в ее чертовой тетради есть парочка рисунков меня-Охотницы. И все, Блейк. Там есть рисунок Вайсс у окна небоскреба в черном пиджаке, Вайсс в фартуке за плитой, — девушка тихо усмехнулась сквозь редкие слезы, — Вайсс в белоснежном халате с пробиркой в руках, Вайсс в рабочем комбинезоне с молотком и гвоздями, Вайсс в ярко-голубом платье на огромной сцене с микрофоном в руках… Вайсс помнила, как быстро билось ее сердце. Все быстрее — с каждым увиденным рисунком. Ей до сих пор хотелось улыбаться из-за всех мелких деталей, которые Руби продумала: от плохо поправленного воротника и до неаккуратного хвоста ее волос, от легкого румянца на ее щеках и до ее эмблемы на корпусе микрофона. — Ты будешь ей нравиться в любом случае, — Блейк аккуратно положила руку на плечо Вайсс. — Я могу это увидеть в каждом ее взгляде. — Ага… А в конце там был рисунок не только со мной, — глухо продолжила Вайсс. — Точнее, со мной… Сидящей за кухонным столом. Я улыбалась. И… Я что-то показывала двум девочкам, сидящим рядом. Руби подписала, что их зовут Саммер и Талли. Они были такие миленькие. С красно-белыми волосами... Вайсс была готова признать даже перед самой собой, что тот рисунок стоил ее слез — счастливых на все сто процентов. Потому что это, возможно, и было ее будущей частью ее счастья. Может, Вайсс и не думала о детях, но точно клялась себе в том, что она не станет своим отцом. И, может быть, образ улыбок на лицах их будущих детей был еще одной вещью, ради которой стоит идти вперед — и может, просто жить. — Я закрываю глаза, и в моих мыслях постоянно всплывают эти рисунки. Блин, мне кажется, что я смогла запомнить их до самого последнего штриха. Просто потому, что даже мне самой не особо знаком мой образ… Когда я чувствую себя счастливой. Когда обо мне заботятся, когда меня, черт побери, любят… — Как ты однажды сказала, из-за хитрых махинаций Руби и Янг нам снова пришлось к этому привыкать, — Блейк улыбнулась. — И если бы у меня не получалось делиться с тобой моими непонятными плутаниями в стезе глупых и ненужных эмоций, я бы наверняка сошла с ума, — прокомментировала Вайсс. — Знаешь, что я выучила в своей, хм, прошлой жизни? На бумагу попадают только вещи, которые действительно необходимы для чего-то в привычной жизни, или вещи, которые действительно тебя интересуют… привлекают. Эмоционально. Никакая интрига не начинается с писем — да и заканчивается ими редко. — Был неприятный опыт? — Я все-таки вращалась в высшем обществе Атласа, — фыркнула Вайсс. — Пусть и не напрямую, но слышала немало. Да и предложения иногда были. Разного толка. Это все… противно. Мерзко. А Руби личность многогранная, и в том числе — довольно скромная во всем, что касается личных эмоций. Поддержать и утешить другого — это завсегда, а вот с собой… — она вздохнула. — Почти так же плохо, как и у меня. Но вот, выходит, она думает об… этом чем-то, что происходит между нами. Даже представляет — и даже в своих мечтах не забывает о реальной Вайсс, способной не согласиться ехать с ней на полугодовую миссию в горы на границах Вейла. Естественно, Вайсс не хотела оставлять свою партнершу — и Руби явно была того же мнения, судя по нескольким страницам чертежей для предполагаемых улучшений к рапире Вайсс. Даже несмотря на то, что пока ее жаждущие новых и интересных впечатлений руки смогли добраться лишь до оружий Янг, Жона и Норы, Руби явно пыталась разобрать рапиру мысленно — и неплохо преуспела в этом, к удивлению Вайсс. Может, в прошлом она бы посчитала это нарушением ее личных границ — как-никак, оружие Охотника для него священно — но в тот день эти неаккуратные и не совсем верные чертежи заставили сердце Вайсс пропустить удар. — Руби знает, кем она хочет быть… Но она готова принять мой выбор — она всерьез думала о том, какой выбор я могла бы совершить, — Вайсс восхищенно покачала головой, вздыхая. — Это… — Я однажды сказала это тебе. Что… — Что ей нравится Вайсс. Просто… Вайсс. Вне зависимости от того, какая у меня будет фамилия, — Вайсс потупила взгляд. — Наверно, я просто слишком привыкла к своей прежней жизни — к прежнему окружению. Я верила тебе и верила ей — во всем, что Руби делала, но… как-то не до конца. — А теперь? — Блейк приобняла ее. — А теперь… Полагаю, у меня осталось незаконченное дело, — Вайсс выпрямилась. — И да, я рада, что ты меня нашла, Блейк. Не то чтобы я не доверяю Янг или Пирре, совсем нет, но… — она задумалась. — Хм. Мне придется поговорить с Янг. — Хоть я и знаю, как ты ценишь свою самостоятельность, но в этом конкретном случае я советую оставить этот разговор для самих сестер. Ну а пока… Я отвлеку внимание Янг где-нибудь на полчасика, — резко поднявшись, Блейк подала подруге руку. — Извини, но я всегда буду чувствовать, что больше всего не заслуживаю в своей жизни Руби, — улыбнувшись уголком губ, Вайсс приняла руку и тоже встала. — Вы с Янг постоянно ведете борьбу за второе место. Но сегодня ты немного вырвалась вперед. — Вайсс… — Блейк, вздохнув, в шутку закатила глаза. — Знаю-знаю. Глупо. Но иначе пока не выходит, — Вайсс спокойно пожала плечами. — Кто же виноват, что я получила самую лучшую команду, которую только могла представить? — Руби и ее тяга встревать в неприятности, которая и обеспечила ей место в Биконе, — сразу же нашла ответ Блейк. — Туше. И… Спасибо, Блейк. — Пожалуйста, — фавн отступила в тень за аллеей. — А вон и твой партнер, между прочим, — она указала пальцем вдаль, прежде чем исчезнуть за деревьями. Для Вайсс не было ничего проще, чем представить жизнь с Руби — даже прямо сейчас, видя ее немного запыхавшийся вид и взволнованный взгляд. Может, еще полгода назад это могло немного ее раздражать — но не сейчас, когда Вайсс кое-как научилась ценить чужую, столь непривычную, заботу. Конечно, это не было так просто — даже если думать только об их профессии… Впрочем, внимательные серебряные глаза давно стали ассоциироваться у нее с уютом, и неважно, где она их видела: в комнате общежития или ночью, у костра где-то в лесной чаще. Она ведь могла хотя бы попробовать, верно? — Вайсс! — голос Руби звонко разнесся по пустой аллее. — Ты!.. Э-э-э… Не сказала, куда ушла, — брюнетка немного смутилась. — Мне нужно было… немного собраться с мыслями, — совершенно не соврала Вайсс. — А… Ага. Мне, ну, тогда… — Руби немного поникла. — …Как ты думаешь, — Вайсс, выдохнув, подошла ближе к партнерше, — мы успели обойти все интересные тебе места на фестивале? — Ну… Да? — Руби подняла бровь. — Я совершенно, — Вайсс невольно опустила взгляд, — тебя не слушала. И не обращала внимания на происходящее. Потому что была занята своими мыслями, — но Вайсс не собиралась дать своим словам огорчить Руби более чем на секунду. — Может, пройдемся и посмотрим все еще раз? — Вайсс, еле заметно покраснев, коснулась пальцев Руби своими. — Я угощаю. — Ты уверена? Вайсс мысленно чертыхнулась, пытаясь заставить свое сердце вновь биться в нормальном темпе. И все только лишь из-за искренне удивленного взгляда Руби, блестящего серебряными отражениями звезд. — Я не была лучшим партнером последнее время, и, — Вайсс прервала реплику Руби, — хочу исправиться. Не дело тебе ходить разочарованной, верно? — Думаешь, я могу «ходить разочарованной» в тебе, Вайсс? — Руби отвела взгляд в сторону, будто бы отвлекшись на шум празднества. — Думаю, иногда ты должна, — серьезно ответила Вайсс. — В конце концов, у меня есть достаточно глупая привычка не говорить моему самому близкому человеку в мире то, насколько я ее ценю, — она точно так же отвела взгляд, зная, что ее самообладание и так истончилось до предела. Руби нежно взяла Вайсс за руку, осторожно переплетая их пальцы. — Руби, я… И Вайсс умолкла, вероятно, даже перестав дышать. Естественно, она ничего не видела, даже не смотря в сторону своей партнерши… Но перепутать ощущение почти невесомого поцелуя на своей щеке с чем-то другим было очень трудно. — Не знаю, почему я это сделала, — честно призналась Руби вполголоса. — Надеюсь, я не разрушила нашу дружбу навеки и не заставила тебя ненавидеть все, что со мной связано, и… Вайсс коснулась пальцем свободной руки ее губ. — Д… Д-давай пока просто попробуем немного повеселиться на фестивале, — медленно проговорила девушка, пытаясь справиться со смущением. — П-просто. — Хорошо… — тихо ответила Руби, видимо, испытывающая те же трудности. — Но если ты… переживаешь насчет этого, — Вайсс перевела взгляд на собственные ноги, наблюдая за тем, как от ее шагов разлетались в стороны разноцветные листья, — то нет, ты не заставила. Скорее… В противоположную сторону. — Я… Э-э-э… Рада… — Руби тихо кашлянула. — Да. Рада. Моя леди. — Я оценила попытку, но, пожалуйста — никакого подражания этикету, — Вайсс мягко улыбнулась. — Совсем не в этом твое очарование. — Хорошо, снежинка. Если бы Вайсс заметила, как смущенно Руби сказала это, то, наверно, даже она бы попробовала пошутить с ней об этом когда-нибудь. Но в тот момент в ее голове зияла приятная звенящая пустота, населенная только лишь розовыми бабочками. Руби, в свою очередь, заметила, что Вайсс резко покраснела до состояния помидора. И пообещала себе, что навеки сохранит в памяти этот момент. А еще то, что обязательно попробует подумать и о других прозвищах, способных так сильно повлиять на ее… девушку.