Глава 2. Праздник, на котором никто не загадывает желание.
25 июля 2023 г., 01:19
Когда все перепутанные в библиотеке книги были отсортированы, Странник вместе с Нахидой вышли из Академии. Тишина между ними не прерывалась, однако он за делом, он смог немного отвлечь мысли от чего-то запутанного, как собственные чувства. Единственное, что он смог понять, это то, что он действительно хочет понять, какого это дружить. Однако делать первые шаги ему было страшно. По-настоящему страшно. И он корил себя за то, что ему страшно перед такой “мелочью”.
Странник и Нахида разошлись у врат в Храм Сурастаны. Он хотел побыть наедине и снова взабрался на ветки Великого древа. Время шло, солнце уже давно село и тут словно из ниоткуда Странник услышал громкую болтовню, разражающе писклявым голосом. Паймон. А значит с ней и Итэр. Странник решил не выдавать себя и наблюдать, однако они слишком скоро скрылись внутри Храма Сурастаны. Стоит ли ему пойти за ними? Нет, это не его дело. Если нужно будет, позовут.
* * *
— Нахида! Хотя бы ты на месте, — вздохнула Паймон, — Привет, как твои дела? — У меня всё в порядке, не стоит переживать. Цюаня ищите? — О, да! Как ты узнала?! — Думаю, это очевидно, Паймон, — улыбнулся Итэр и протянул сложенное хаори вперёд, — Ты не знаешь где он? — Да, мы обыскали всю Академию, однако найти его не смогли. Нужно вернуть его вещь. И желательно в ближайшие дни, иначе мы уедем, а Цюань останется без своего хаори очень надолго, — Паймон всё рассказывала что-то, а потом только до неё дошло спросить, — Или мы можем передать его через тебя? — Цюань должен быть неподалёку. А могу поинтересоваться куда вы уезжаете? Уже надоело у нас и собираетесь в Фонтейн? — О, нет-нет, просто скоро в Ли Юэ праздник. Мы бы хотели навестить старых друзей и поздравить их с началом весны. Пока Нахида заговаривала Паймон, Итэр решил не терять времени и направился к выходу из Храма. Он долго осматривался, но не смог сразу отыскать Странника, а тот наблюдая со стороны, заметив, что он один, решил подать голос. — Эй, что-то потерял? — Цюань! — обернулся на голос Итэр и улыбнулся. — Не улыбайся так, как будто мы не виделись вечность, — Странник подлетел ближе и приземлился недалеко от Итэра. — Может и не вечность, но я всё равно рад тебя видеть. — … , — Странник немного замешкался, после такого ответа и опустил взгляд, заметив в руках своё хаори, он спросил, — Ты что действительно постирал его? — Угу! — Не стоило. — И всё же, сомневаюсь, что тебе бы понравилось, если бы на нём остался мой запах или следы от пота. Итэр протянул ему хаори и был готов даже помочь надеть его, однако Странник не стал принимать помощи. — Ты слишком сильно заботишься о мелочах, — Странник проворчал и закрыл глаза. — Это вошло в привычку, хехе… — Итэр виновато потёр тыльную часть шеи, — Гм… — Это всё? — Всё… — с ноткой грусти сказал Итэр. — Тогда могу я спросить о… — Итэр, ты там где? О, Цюань, нашёлся, мы хотели попрощаться! — перебила их Паймон вылетев из Храма. — Тц… — Странник закатил глаза, а потом удивлённо посмотрел на Итэра, в ожидании объяснения, — Оу? Попрощаться? — Да, мы скоро уедем. Я знаю, что ты ненавидишь эту сентиментальность, но я бы всё равно хотел попрощаться. Возможно, мы не увидимся намного дольше, чем сегодня. Странник от таких новостей неожиданно для себя, словно проглотил язык, не сумев закончить свою мысль. — Ты хотел о чём-то спросить? — осторожно спросил Итэр. — Уже не важно, — отрицательно помотал головой Странник, — Счастливой дороги. Если держите путь в Фонтейн, то будьте осторожны, там у Фатуи намного большее влияние из-за того, что там находится главная резиденция Дом Очага. Если вы и с Арлекино будете врагами, она не оставит от вас и мокрого следа. — Как мило, что ты за нас переживаешь, Цюань! — Паймон широко улыбнулась и похлопала в ладошки, — Но мы не в Фонтейн отправляемся, пока ещё в нас остались другие дела, а скоро в Ли Юэ будет Праздник морских фонарей. Мы бы хотели навестить старых друзей и помочь, если вдруг понадобиться. А ещё запустить фонарики, они такие красивые!!! — Тебе бы поменьше болтать… — сделал грубое замечание Странник и вздохнул, стараясь не сильно злиться, — Понятно. Тогда, надеюсь, что вы сразу же после отправитесь в Фонтейн и избавите меня от необходимости повторять эти слова. — А ты всё ещё не хочешь путешествовать с нами? — спросила Паймон. — … Нет. Уже поздно, вам бы пойти и отдохнуть перед отъездом. Странник сказав это вновь поднялся на ветви Великого древа и спрятался среди листвы, оставив Паймон и Путешественника вдвоём. — Хм… Тебе не показалось, что Цюань какой-то странный? — повернулась к нему Паймон. — Да нет, разве что он стал немного мягче к нам. В прошлый раз, когда ты предлагала путешествовать с нами, он сделал тебе выговор, а сейчас просто сказал нет. — Хи-хи, думаю ещё пару раз спросить и он точно согласится. Ведь, что может быть лучше, чем путешествовать с друзьями? Итэр лишь мягко улыбнулся, потрепав Паймон по голове. А Странник, который всё слышал, только больше впал в необъяснимую грусть. Он только набрался решимости поговорить с Путешественником, как тот заявил, что уезжает… Может быть это судьба? Все пути однажды сходятся и так же расходятся, разве он не сам говорил об этом? Так почему сейчас он так недоволен тем, что Путешественник уезжает и возможно очень надолго? Но может так будет лучше? Размышления кидали его от одной мысли к другой и всё же он возвращался к тому, что хотел бы снова остаться вдвоём с Итэром. Он раздражённо фыркнул и слез с дерева, после чего открыл дверь Храма Сурастаны и вошёл внутрь. — Госпожа Кусанали… — Расстроен, что он уезжает, до того, как ты наконец смог назвать его своим другом? — … Снова Вы пользуетесь своей способностью против моей воли. — Я не была уверена, что ты всё-таки придёшь обсудить этот момент. — … Скажите почему все уходят от меня, как только я привязываюсь к ним? — Не думаю, что в первые твои случаи люди ушли по собственной воле. А Итэр вовсе не “уходит” и у тебя есть шанс поехать с ним. Почему ты отказался? — Разве я могу вот так согласиться? А как же моё наказание? Да и… Я только настроение им портить буду. Путешественник быстро пожалеет, что взял меня с собой. — Если ты спросишь у меня разрешения, то не волнуйся, я разрешу тебе поехать. Ты больше не пленник. Тем более, ты итак уже помог Академии двинуться вперёд. Более чем заслужил отдохнуть с друзьями. А вот на счёт того, пожалеет ли Итэр или нет, это уже его выбор. — Гм… Всё равно уже поздно. Я ведь отказался. — Не всё ещё потеряно. Пойдём. — Я не хочу напрашиваться, если Вы хотите отвести меня к ним. — Ну-ну, не стоит стыдиться показывать свои желания. Если ты не можешь уговорить их остаться, то можешь поехать с ними и они уже показали, что не против. Пользуйся этим шансом. Странник знал, что Нахида так скажет. Всё-таки он не ребёнок и знает как добиться того чего хочет, однако после всего что он натворил, ему казалось, что у него больше нет права на собственные желания. Но на самом деле право есть. Страннику даже пришлось начать дышать, чтобы немного успокоиться. — Ну что? Решил? — спросила Нахида его, лёгкой улыбкой на лице. — Решил… — Тогда лети, сейчас Путешественник находится в Пардис Дхьяй! — Гм… Странник кивнул и тут же полетел в указанном направлении. Когда он оказался там, заметил жёлтую макушку, сидящую в беседке. Он смотрел куда-то вверх, сложив ноги под себя. Засмотревшись, Странник даже не хотел прерывать его и подходил тихим ходом. — Почему не спишь в такой час?.. — Если бы я ранее не услышал шум ветра, который создаёт твоя сила, я бы испугался, — обернулся Итэр к нему с улыбкой, — Не спится что-то. А ты что тут делаешь? — Я… Хотел спросить, ваше предложение поехать вместе в Ли Юэ ещё в силе? — Конечно! — Итэр сел нормально и похлопал на место рядышком, приглашая Странника сесть. Странник не смог сдержать улыбки и принял немое приглашение, усевшись возле Путешественника. — Нахида заставила тебя передумать? — Не заставила. Я сам хотел, просто не думал, что она действительно даст своё согласие. — Правда хочешь?.. Даже несмотря на то, что ненавидишь Паймон и недолюбливаешь меня? — Я скажу, только если пообещаешь не смеяться. — У меня и в мыслях не было смеяться над тобой! — Гм… Несмотря на то, что в начале я говорил, что считать меня своим союзником тебе опасно, на самом деле я просто не хотел снова с кем-то сближаться. Это… Мне опасно с кем-то сближаться. Я действительно хочу стать твоим другом, однако, боюсь, что и ты вскоре тоже уйдёшь. Как они… — Мм, я понимаю твои переживания. Я не могу обещать, что всегда буду рядом. Не могу обещать, что не умру, ведь приключения становятся всё опаснее и опаснее. Но если будет выбор, то я предпочту всегда оставаться тебе товарищем и другом. — Вот как… Честнее, чем я ожидал. — Конечно, как я могу обещать всё то же, что когда-то принесло тебе боль? Я ведь не хочу, чтобы ты снова был обманут ожиданиями и посчитал мои слова пустыми. Странник снова не смог сдержать улыбки, однако быстро подавил её и прикрыл глаза, облегчённо вздыхая. — А теперь, почему ты всё-таки не спишь, м? — Так заметно?.. Эх… На самом деле я думал о сестре. — Та, записи о которой я отыскал в Ирминсуле? — Да. Когда-то давно мы были разделены. Я долго искал её, но оказалось, что искать было совсем не нужно. И теперь мы встретимся только, когда я пройду какой-то там путь. Но больше она ничего не сказала. Я не знаю, как она живёт сейчас, как жила раньше… Что сейчас ею движет? Почему она так постпила? Почему мы не можем путешествовать снова как прежде?.. Иногда, когда я путешествую, я забываю зачем иду. Теряю смысл того, что делаю, иногда кажется, что я делаю совершенно бессмысленные вещи. Я устаю, я просто хочу увидеться с сестрой… Так много ей рассказать… Странник понял, что совсем не знает, что сказать на это. Он не ожидал, что беззаботный ранее Путешественник на самом деле имеет столько переживаний, а поддерживать Странник совсем не умеет. Он решил, что просто выслушает его, а потом уже найдёт что сказать. А может говорить и вовсе не нужно, и Путешественнику будет достаточно, что он наконец смог выговориться? Впервые Странник подумал, что ему стыдно, за то что на самом деле он совершенно не имеет понятия как общаться. — И я не могу спокойно спать и путешествовать от региона к региону, не понимая, что с ней сейчас. Может она переживает о чём-то, страдает, а я тут развлекаюсь. Ей же больше не с кем разделить бремя… — Постой. Насколько я знаю, вы пребываете на Тейвате намного дольше, чем я был рождён. И ты сказал, что вы были разлучены. Значит вы были разлучены ещё до того, как случилась катастрофа? И что же ты делал все эти пятьсот лет? Что она делала? — Я… Спал. А она всё время жила в Каэнри'ах и пыталась его спасти. Сейчас она вроде пытается возродить нацию, но я не до конца её понимаю, поэтому просто предположил. — То есть, вместо того, чтобы найти тебя и разбудить, она в течение этих пятисот лет занималась какой-то… чушью? Что это за семья такая? Ничуть не лучше моей матери. Она явно живёт своей жизнью, так же как и ты волен жить свою. И если она сказала, что тебе нужно пройти весь путь, то почему бы тебе просто не построить собственный путь, где ты найдёшь место для счастья, а не следовать по её стопам? Ты ведь не её заложник, ты не обязан делать всё что она скажет. Отвлекись ненадолго от этого дерьма, иначе сойдёшь с ума. — Гм… По сути ты прав. Ха-а… Совсем забыть за сестру я, конечно, не смогу. Но по крайней мере, я хочу верить, что когда мы вновь встретимся, всё будет как прежде. — Как прежде не будет, не строй слишком наивные мечты. — Пх, да, точно. Как раньше не будет… Но я надеюсь, что мы не станем чужими с ней по окончанию моего путешествия. Даже не так… Я не хочу, чтобы это путешествие заканчивалось, ведь если оно закончится… Мы скорее всего покинем Тейват. — …Тц. — Ох, прости я… Я не имел в виду, что хочу бросить тебя или что-то в этом роде, нет… — Всё в порядке, я знал на что иду. Не нужно слащавых слов о бесконечной дружбе. Даже если улетишь, скучать не буду. Наоборот, наконец исчезнет единственный человек, кто знает обо мне больше, чем нужно и жить станет спокойнее. — Хи-хи… Понял. Но я не улечу. Улетать отсюда будет бессмысленно. У меня тут есть ещё один человек, которым я дорожу. Думаю, сестра поймёт меня. — Если не поймёт, то скатертью дорожка из этого мира, улетит одна. Итэр мягко улыбнулся, хихикая, и Странник из-за этого тоже не смог сдержать улыбки. Они сидели какое-то время, думая каждый о своём, пока Путешественник не встал и потянулся разминая конечности. — Когда спать собираешься? — Вот, тревоги ушли по большей части. Думаю, что пора бы уже пойти спать. Пойдёшь со мной? — … Давай. Странник сначала засомневался, но потом вспомнил, что Нахида всё же разрешила ему уехать. Он не знал, когда они собираются уезжать, но решил, что будет не лишним узнать, как Путешественник вообще живёт закулисами. Путешественник подвёл его к кустам, затем порылся в них и показал… летающий чайник! Странник поперхнулся воздухом, увидев это чудо. — Ч-что это? — Ты хотел посмеяться, да? — немного расстроенно взглянул Итэр. — Сам подумай, какая реакция может быть у человека, который ожидает дом, а видит чайник. — Я думал ты в курсе о существовании Обители. Это устройство из Ли Юэ, правда искусство Обители доступно только Адептам. А это подарок от одной из них. — К сожалению, у меня не было так много опыта, чтобы общаться с Адептами и знать, какие у них силы. То немногое, о чём я не в курсе. — Хи-хи. Давай, открой крышечку. Осторожнее, толь… Однако Итэр не успел предупредить, Странник уже открыл крышечку чайника и его затянуло в Обитель. На мгновение в глазах потемнело, но он сумел устоять на ногах, а вот Итэр почему-то чуть не свалился, если бы Странник вовремя не отреагировал и не придержал его за шкирку. — Как ты это слелал?.. Я столько лет пользуюсь чайником, но всё равно иногда ноги не держат после перемещения. — Наверное, потому что я кукла, а не человек. А ещё ты устал. — Возможно. … Спасибо, что поймал. — Не благодари за такие мелочи. — Какие уж мелочи, ты ведь мог позволить мне упасть. Может это Обитель искусственная, но фактически переносится сюда ты весь, а не только сознание, падать тут так же больно как и во внешнем мире. — Мм, значит это что-то вроде Царства эвтюмии моей матери? — Ну, почти. Как тебе здесь? — Отдаёт Инадзумой, откуда забрали всю атмосферу жути. Здесь всегда так же пусто? — Обитель очень ограничена, поверь, если бы я мог, я бы построил намного больше. — А мне кажется ты просто не умеешь. — Ну, пока что для жизни этого хватает, — решил не отрицать колкость от Странника Итэр, — Может будет настроение, я перестрою. Идём, я покажу, где мы будем спать. — Угу. Путешественник пошёл вперёд, а Странник следом за ним, осматриваясь по дороге. В Обители не было абсолютно ничего привлекательного, даже интерьер в простых домах Сумеру выглядел и-то разнообразнее. Неужели ему правда так нравится? Странник хотел ещё расспросить о том, как работает Обитель, но знал, что сейчас уже не время спрашивать об этом, ведь тот наверняка выдохся и хочет спать. Они поднялись на второй этаж, Итэр открыл дверь и пропустил Странника вперёд. — Вот тут я сплю. — И тут тоже практически пусто. — Мне хватает. Я ведь не сижу в чайнике днями напролёт, чтобы обустраивать его так, будто мне совсем нечем заняться. Да и нагружать Пухляш не хочется. — Пухляш? — Она дух этой Обители. Потом расскажу. Сейчас я устал и хочу спать. И ты тоже ложись. Путешественник снял сапоги, оставил их у порога и шарф, он повесил его на ширму, которая закрывала окно и лёг в кровать. Странник не нуждался в сне, однако по какой-то причине послушал Итэра и снял шляпу, хаори, а за ним и гэта. После этого он пристроился на другой стороне кровати и долго смотрел в потолок. Он ждал, пока Итэр уснёт, чтобы выяснить самому кто такая Пухляш и можно ли как-то по-другому обсутроить обитель, ибо ему критически не нравилась здешняя обстановка. Однако спустя двадцать минут Путешественник так и не уснул. — Ты вроде говорил, что устал, почему не засыпаешь? — спросил Странник, не поворачиваясь к нему. — Без понятия, просто непривычно, что я не один. — Выходит, ты не можешь уснуть из-за меня? Хах, боишься что ли? — Не то что бы боюсь… — Мне уйти? — Нет… Странник не выдержал, развернулся и щёлкнул по лбу Итэра. — Тогда засыпай уже, идиот. Итэр зажмурился от удара и повернулся на бок. Зависнув в неловком молчании, они какие-то время смотрели друг друга. Затем Путешественник отвёл взгляд и смяв край одеяла покрепче, закрыл глаза.* * *
Странник случайно уснул вместе с Итэром одновременно и не успел исследовать Обитель пока все спят. А утром зевак разбудила Паймон. — Итэр, ты чего так долго спишь?! Почти скоро обед! — Заткнись, Паймон, — принял сидячее положение Странник и прикрыл глаза от яркого света. — Ох! Цюань, что ты тут делаешь? Когда ты успел… — Я ведь попросил заткнуться. Не шуми, — прошипел Странник, — Итэр заснул поздно, от того и спит долго. Что тебе надо? — Л-ладно, Паймон потом спросит, — начала шептать Паймон, — Ты умеешь готовить? Паймон хочет кушать… — Умею, — закатил глаза Странник и надев гэта на ноги указал рукой на дверь, — Веди уж, я без понятия где тут кухня. Паймон широко улыбнулась и полетела указывать путь. Когда они оказали на кухне, она показывала, где какие продукты находятся, а после лёгкой экскурсии решила спросить. — Так всё-таки, когда ты сюда пришёл? Ты напугал Паймон. — Вчера, когда я сказал, что не хочу с вами, я был убеждён, что не могу покинуть Сумеру. Однако, малая властительница Кусанали дала своё одобрение и сказала, где вас можно найти. Я встретил Итэра и мы поговорили. Он не мог уснуть долгое время. — Ох… Паймон поняла. И очень рада, что ты в итоге согласился поехать с нами. Ты когда-нибудь был на Празднике морских фонарей? — Нет, у меня были другие дела. — Хи-хи, значит Паймон гарантирует, что тебе очень понравится. — Сколько уверенности. Хорошо, так что мне готовить-то? Давно ты уже голодом сидишь, может просто яичницу? — Паймон не подумала, но да, просто яичница тоже подойдёт. А потом можно и второго дождаться. — В самом деле прожорливая… Странник лишь тяжело вздохнул и принялся за готовку. Уже через пару минут Паймон получила свою порцию яичницы. Осмотрев кухню, Странник решил, что и Итэр захочет есть, когда проснётся, от чего действительно стал готовить “второе”. На своё удивление, Паймон ничуть не припятствовала готовке, наоборот, подсказывала ему, если он забывал в каком месте лежат нужные продукты и инструменты. Он уже почти закончил, как услышал стук каблуков на лестнице. — Ох… — дверь в кухню открылась и Итэр крайне удивился зрелищу, — Ты действительно здесь… — Итэр, ты как раз вовремя! — улыбнулась Паймон, подлетая к нему. — Пф, а ты что думал, что я сбежал? — фыркнул Странник, стоя у печи, он вытащил котелок и поставил на тканевую прихватку, что лежала посреди стола. — Нет-нет, когда проснулся, я решил, что мне просто приснилось. И ты даже Паймон накормил, пока я спал. Спасибо. — Если бы я бросил её на произвол судьбы, то она разбудила бы тебя. — Не разбудила бы! — Паймон возразила, — Паймон могла обойтись и несколькими закатниками. — … . — Цюань, не надо… Странник раздражённо вздохнул, но послушал Путешественника и не стал перечить, зная, что спорить с Паймон – всё равно что бросаться бобами в стену. Он лишь потушил огонь в печи, положил тарелку и ложку перед Итэром и сел напротив них. Итэр положил себе порцию, порцию Паймон и та снова заговорила. — Кстати, Цюань, мы уезжаем через день, так что, если у тебя ещё есть тут дела, то лучше их закончить. — Дела, которыми я занимаюсь, не требуют, чтобы я находился непосредственно в Сумеру. — Ох, значит ты уже взял всё с собой? — Я помню на чём остановился, так что продолжить не составит труда. — Ого… У Паймон появляются причины восхищаться тобой, Цюань, даже Паймон иногда забывает что-то важное. — Я вовсе не говорю, что помню абсолютно всё. Я просто не держу в голове бесполезную информацию. — Хочешь сказать, что Паймон запоминает только бесполезное? Итэр тут же прикрыл лицо рукой, чтобы спрятаться от стыда. — Этого я не говорил, не будь такой мнительной. — Гм!.. Ладно. Паймон тебя прощает. Теперь уже и Странник еле сдержался, чтобы не закатить глаза и тихо вздохнул. — Раз у Цюаня нет никаких дел в Сумеру, то отправиться в Ли Юэ мы можем сразу после трапезы, — сказал Итэр. — Не торопитесь и ешьте. Меня не волнует, когда мы отправимся в путь. Паймон улыбнувшись посмотрела на Итэра, однако он уже лишь спокойно ел и казалось не обращал внимание.* * *
Позже, чтобы добраться до Ли Юэ, Путешественник воспользовался хитростью и переместил чайник недалеко от города. Однако Страннику не стал говорить, как он это сделал оправдавшись лишь тем, что “объяснять, как это работает, слишком долго”. Они молча шли к городу. Паймон было неловко в такой тишине, поэтому разбавлять её взяла инициативу на себя. Она всё что-то болтала и болтала, что по её мнению могло бы быть интересно хотя бы одному из её спутников, однако они отвечали неохотно и перекидывались лишь парой слов. Веселье началось, когда троица услышала возгласы о помощи. На аэростат какого-то дедушки напали монстры и ничего не оставалось делать как помочь ему. Благодаря помощи Странника, Путешественник разобрался с монстрами намного быстрее, чем обычно. — Ох, детки, благодарю за помощь, — сделал лёгкий поклон дедушка, — Вы ведь знаменитый Путешественник? А рядом? — Я Паймон, а это… — Мастер Шляпка, можете звать меня так. — Понятно. Раз вы помогли, не хотели бы взять с собой пару фанариков на наступающий праздник? — Фонариков?! Ого! Значит, в этом году мы запустим собственные, а не будем просто наблюдать? Итэр, можно?? — Паймон кукольными глазками на Путешественника. — Давайте я лучше вам заплачу за них, мы не обеднеем, а ваш труд будет оплачен. — Ой, точно, Паймон не подумала, мы же пришли на помощь не сразу, вдруг монстры всё-таки повредили материалы. Паймон согласна, мы лучше купим их. — Какие милые дети. Не даром о вас легенды ходят. Раз уж вы просите, вы же знаете Бабулю Шань? Это моя жена. В её магазине сможете купить фонари, когда они будут готовы, только не прозевайте, их часто выкупают ещё до начала празднеств. В этот раз мы сделали резервные запасы, однако и они уже закончились, так что это материалы для новых. — Хорошо, мы придём, — кивнул Итэр. — О и раз вы идёте в Ли Юэ, тогда мы будем вас провожать! Нам всё равно по пути, а с нами, монстры не посмеют на вас снова напасть! — гордо вскинула подбородок Паймон. Всю дорогу они о чём беседовали с дедушкой. Пока Итэр и Странник шли немного позади. Когда они пришли в Ли Юэ, по старой схеме, начали разыскивать старых друзей. А именно, членов Цисин, которые отстветственны за праздник. Вскоре, в гавани один действительно натыкаются на Кэ Цин и Шарлотту, которые что-то обсуждали. Паймон решила ворваться их разговор. Странник лишь негромко вздохнул и остался в стороне, а Итэр присоеденился к Паймон, чтобы та не наговорила лишнего. — … Кстати, на счёт воздушных змеев, — прервала сама себя Кэ Цин, пока они разговаривали, — Не хотите тоже принять участие и сделать собственного воздушного змея? — У-у-у, Итэр, пожалуйста! Паймон очень хочет поучаствовать! — Я завидую твоей энергичности, Паймон, — усмехнулся Итэр и оглянулся на Странника. Тот заметив на себе чужие взгляды, понял, что от него ждут ответа и пожал плечами. — Делайте что хотите. Зачем спрашивать об этом меня? — Ну, ты первый раз с нами на празднике, так что стоит учитывать и твоё мнение тоже. Представь, если Паймон захочет на дискотеку и потащит с собой тебя, а ты танцевать не хочешь. — Понятно… Но запуск фонерей или воздушного змея это мелочь, я не вижу смысла отказываться, как и соглашаться. Так в этом я полагаюсь на ваше мнение. — Интересное мышление, — улыбнулась Шарлотта, — Впервые вижу таких отстранённых людей, пока вы его не спросили он звука не издал. Итэр, он твой друг? — Наш! Паймон тоже его подруга! Правда, ведь? — Нет, — закатил глаза Странник и отвернулся. — Эй! Итэр, скажи ему! — Паймон разозлённо махала руками. — Я ведь не могу заставить его дружить с тобой. Это его выбор, — пожал плечами Итэр. — Хи-хи, вы можете купить готового воздушного змея у Чжень Юань. А нам уже пора, — Кэ Цин указала ладонью на магазин неподалёку и помахала ребятам. Шарлотта тоже пошла с ней, попрощавшись с троицей. А Паймон обернувшись заметила каких-то странных мужчин, которые похоже всё время следили за ними. — Хэй, ребят, вам не кажется, те двое уже давно смотрят в эту сторону? Давайте проверим. — По-моему они не выглядят плохими. Кого-то напоминают… — пожал плечами Итэр и призадумался. — Ну, всё равно, лучше напасть первыми, а-то вдруг они хотят напакостить и соврать праздник?! — Вылечись от паранойи, — грубо отрезал Странник и резко переменился в лице, когда Итэр направился в их сторону, — Только не говорите, что мы действительно пойдём… — Мне тоже не кажется, что они задумали что-то плохое, однако они выглядят подозрительно знакомыми, я бы хотел убедиться в этом, — Итэр улыбнулся и подозвал к себе Паймон и Странника. — Эх… Ладно. Они заговорили с ними. Эти двое двое мужчин, оказались Адептами, которые применили людской облик, чтобы найти свою подругу, которая теперь тоже живёт среди людей. Странник даже признал, что ситуация забавляла его, ведь бессмертные ведут себя так по-детски. Долго они задерживаться не стали и после разговора сразу направились к магазину воздушными змеями. Однако ни один традиционный дизайн змея не заинтересовал ни Странника, ни Путешественника, ни даже Паймон. Они купили пустые материалы, чтобы когда будет время сделать собственного. — Порт Илун? — удивилась Паймон. — И это твой лучший гид по Тейвату? — с усмешкой спросил Странник, — Даже от меня будет больше пользы как от гида. Порт Илун находится в долине Чэньюй. Северо-восточная часть Ли Юэ. Чай, который ты днями пьёшь впервые начали выращивать там. — Ох, а Паймон и не знала, что ты настолько умный. Но, Паймон хотела сказать, что не знает, как выглядят эти места вов ремя праздника и е было бы очень интересно поглядеть. — … . — Цюань… — Всё нормально, я вполне способен терпеть её. — В смысле терпеть? Ух, вот и придумает Паймон тебе нелепое прозвище!!! — Помнится ты уже обещала мне прозвище, вместо тебя его придумала госпожа Кусанали. Паймон даже порозовела от гнева, и надув щёки отвернулась от Странника. Итэр немного растерялся, поэтому предложил посмотреть на порт Илун своими глазами. Никто не возражал. А девушка, услышав, что они собираются туда, передала некотооые вещи и попросила отыскать некоего наёмника и попомчь ему доставить их по адресу. Никто не стал возражать и на счёт этой просьбы, они быстро нашли нужного человека и пошли с ним. Наёмник назвался Ка Мином и был очень дружелюбен к троице, несмотря на то, что кроме Паймон, все были боеспособны, он уверял их, что защитит при случае и Паймон казалось это очень милым. Они спокойно дошли до границы долины, как вдруг из-за засады на них напали похитители сокровищ. Расправиться с ними не составило труда. Странник даже пальцем не пошевелил, против них, оставив всё дело юному наёмнику и Итэру. Затем, они направились по лодке в порт Илун. Всё проходило так спокойно, что Странник даже заскучал. Ка Мин и Паймон были слишком болтыливыми для него, он сидел на краю лодки, свестив ноги в воду, чтобы хоть холодная вода отвлекала его от них нудных слащавых бесед. — Ой-ой, как мы не вовремя пришли… Будьте потише. — Что-то не так, Ка Мин? — поинтересовалась Паймон? — Ну… — Говори как есть, — надавил Странник. — Видите вон тех людей? … Это мои родственники. — Ого, так много! — удивилась Паймон. — Да… В общем, если они вышли закупаться, то будут тут до самого вечера. Я был бы рад проскользнуть мимо них. — Но почему? Они такие плохие люди? Вы в ссоре? — Нет-нет, просто я не умею с ними ладить… — Ещё один, — вслух проворчал Странник, однако ситуацию он понял сразу. Странник снял шляпу и хаори, а затем накинул их на юного наёмника. — Думаю, если ты будешь держать шляпу вот так, тебя не узнают. Идём, — указав Ка Мину, как держать свою шляпу, он просто прошёл вперёд как ни в чём не бывало. От его поступка немного опешили все, однако не стали тормозить и пошли за ним вперёд. Когда они дошли до назначенного места, Ка Мин снял “маскировку” и вернул её Страннику, поблагодарил, а затем ушёл отдавать груз. Однако на этом всё не кончилось. После чаепития, которое устроила Чжи Гуй, Ка Мин пригласил их в шатёр «Синьюэ», чтобы подробнее рассказать о ситуации в его семье. Конечно, Паймон согласилась за всех и Ка Мин ушёл по делам. А Странник недовольно фыркнул. — И вы серьёзно собираетесь помогать первому встречному налаживать отношения с семьёй? — Ну, он очень общительный и добрый парень. Как с таким сразу не найти общий язык? Он даже запомнил, что Паймон нравится сладкое, а тебе не нравится. Хотя мы особо ничего не сказали. Ка Мин очень проницателен и внимателен, а ещё щедрый. — Ха-а… Да мне кажется стоит тебя едой приманить и для тебя каждый человек станет другом на всю жизнь. Я уже думаю, что пожалею, о том что согласился поехать с вами. — Давайте вы не будете снова ругаться, давайте осмотрим порт Илун, для чего мы сюда пришли всё-таки, мм? — попытался сменить тему разговора Итэр. — Хорошо, — согласился Странник и кивнул. Паймон тоже быстро согласилась и они пошли гулять по городу. Вскоре они свстретили еще одну знакомую Путешественника и Паймон, которую вторая решила не игнорировать и “поздороваться”. — Ох! Что ты здесь делаешь? — удивилась Паймон. — По твоим словам можно подумать, что ты вовсе не рада увидеть Адепта. — Здравствуй, Сянь Юнь. — Здравствуйте, — подключился к Путшественнику Странник и тоже поздоровался. — Юной Паймон стоит поучиться у своих спутников, как следует обращаться к старшим. — Ох, сразу начались поучения от “старших”. Сегодня все только и делают что упрекают Паймон! … Ты разве не должна сейчас сидеть в своей пещере и пыхтеть над воздушным змеем? Что заставило тебя выйти? Ещё и с таким большущим ящиком в руках... А, Паймон поняла! Ты вышла за покупками? — И что с того? Решение Цисин привлечь технологии Фонтейна и организовать соревнование воздушных змеев не имеет ко мне никакого отношения. Неужели вы ожидали, что я попытаюсь бороться с новыми тенденциями или даже опущусь до того, чтобы питать ненависть к этой затее? — Эм… Это не мы этого ожидали… Нам так сказали Творец Гор и Владыка Лун! Точнее, их звали Цзе… и Хо что-то там… Ох, ну и имена они себе выбрали. Паймон даже не будет пытаться их запомнить. В общем, они были в городе и искали тебя. А ещё попросили передать тебе привет. — … . — слегка ударила себя по лбу, назвавшая себя Сянь Юнь, женщина. — Сянь Юнь? — Она… забыла про них? — слегка усмехнулся Странник. — Можете приглядеть за чемоданом, я должна сделать ещё пару покупок. — Конечно! Будь уверена, твои вещи останутся в целости и сохранности! — гордо вздёрнула Паймон свой подбородок и положила кулачки себе на бёдра. — Спасибо, я постараюсь не задерживаться. Сянь Юнь кивнула и пошла к ларькам с сувенирами. А Странник дождавшись, когда та будет достаточно далеко, сделал замечание. — На её месте, я бы тебе ничего не доверил. — Эй! Хватит упрекать Паймон, Паймон достаточно ответственная, чтобы следить за чужими вещами! Итэр, скажи ему! Итэр неловко улыбнулся и почесал затылок, понимая, что Странник прав. — Итэр! Только не говори, что ты с ним заодно! — Я пойду понаблюдаю за Сянь Юнь, на случай если её начнут обманывать, — Путешественник поднял обе руки вверх, показывая жест капитуляции и сбежал. — Итэр! Все вы вот такие! А Паймон ещё вас товарищами считает… — Не обижайся на факты, — снова начал упрекать её Странник, — Вместо этого, лучше научись действительно ответственно подходить к делам. А сейчас доверять тебе – всё равно что козе капусту. — Капуста вкусная, мм. — А я о чём. — Раз нас оставили наедине, может посмотрим, что у неё в этом ящике? — Руки прочь. — Какой же ты душный! Всё веселье портишь! — Ты обещала, что все вещи останутся в порядке, не трогай их. Паймон обиженно отвернулась от Странника и больше они не разговаривали. Итэр вскоре вернулся, а за ним вернулась и Сянь Юнь. — Я вернулась, извините, что заставила ждать, — подошла Сянь Юнь. — Их-хи, как видишь, с вещами всё хорошо! Твои покупки прошли без проблем? — Конечно. Я не испытываю восторга от социальных взаимодействий, но это не значит, что у меня проблемы с коммуникацией. … А вы почему ничего не покупаете? — Ох, мы ещё не успели, — ответила Паймон, — Да и воздушные змеи продаются не здесь, а в Ли Юэ, но Паймон уже заметила, что тут много магазинчиков с фонтейнской техникой. — Вы тоже собираетесь принять участие в этом соревновании? — Тоже? — переспросил Итэр. — Я… имела в виду, что вся молодёж участвует. И меня попросили поделиться опытом изготовления воздушных змеев. Они так настойчиво просили: прыгали вокруг меня, давили на жалость. Я была не в силах отказать. Поэтому я согласилась и теперь готовлюсь открыть мастер-класс по изготовлению воздушных змеев, где я буду давать свои наставления и рекомендации. — Ого! А кто участвует? — поинтересовалась Паймон. — Шу Юй, Шэнь Хэ, Гань Юй и Яо Яо. — Как много людей! Это, конечно, отлично, но, Сянь Юнь, для участия в соревновании не нужно делать воздушного змея самому. Можно просто купить готового. После этого у Сянь Юнь словно сорвало крышу и она всё говорила и говорила о том, как ей не нравятся эти новые механизмы. Видимо, несмотря на то, что она пыталась оставаться в нейтральной зоне, её всё-таки раздражало, что люди перестали оценивать её изобренения. Но прервала сама себя, посчитав, что никому из присутвующих непонятны её разговоры и неинтересны. — ...Ох, не берите в голову. Вы вряд ли поймёте, даже если я всё подробно объясню. Не буду распинаться впустую. — Но ты, кажется, очень хочешь об этом поговорить... — стало неловко Паймон, — Думаю, Ц… Ему так точно интересно было! — указала она на Странника. — ...Так вы придёте на мастер-класс? — Хм? Погоди, ты всё это время пыталась пригласить нас? — удивилась Паймон. — С большим удовольствием, — ответил за всех Итэр. — Хорошо, тогда приходите на гору Аоцан послезавтра. — Послезавтра? Во сколько? — спросил Странник, понимая, что их уже позвали. — К полудню. Материалы приносить не нужно. — А, а мы уже купили материалы, потому что никому не понравились формы традиционных змеев. Мы принесём. — Ха, ладно. Тогда до встречи. — Стой. Ты так и уйдешь? Может мы поможем донести твой чемодан… Паймон не успела что-либо сказать, как чемодан вспарил за ней. Сянь Юнь гордо шла вперёд, явно довольная реакцией публики на её изобретение. — Хорошо… Паймон кажется, что Владыка Лун и Творец Гор были правы и она ждёт момента когда сможет разобрать фонтейнские воздушные змеи и понять как они работают. И того, на послезавтра у нас две встречи. Надеюсь мы успеем на гору Аоцан вовремя. — Давайте тоже возьмём чай, я не заметил у вас на кухне ни его, ни кофе, — предложил Странник, — Тем более, пока мы в долине Чэньюй. Чай здесь особенно хорош, вам понравится. — О-оу, Цюань, какой ты заботливый! — умилилась Паймон. — Заткнись.* * *
Посреди ночи, Путешественник начал куда-то собираться. Видимо он специально ждал, пока Странник уснёт, чтобы сбежать. Однако зачем ему было сбегать? Куда? Поручения были выполнены, продукты на завтра закупили, просто не оставалось дел, которые бы требовали отложить сон и спешить. — Ну и куда ты собрался в такой час? — поднялся с кровати Странник. — Ах, т-ты не спишь, я подумал… — Я пойду с тобой. — Ой, нет-нет, не стоит, я сам. Я справлюсь, не волнуйся. Дело не займёт так много. — Что такого может быть неотложного и секретного, что ты так переживаешь? Я не заслуживаю твоего доверия, верно? — Заслуживаешь! Просто… Странник закатил глаза и не спрашивая Итэра, стал собираться. — Я не могу пустить тебя одного, пока не расскажешь, что случилось. — Да, боюсь, как раз, если узнаешь, то одного не отпустишь никак. — Вот как… Тогда я даже спрашивать не стану. Идём, — Странник надел шляпу и поправив её пошёл вперёд Итэра. — Цюань… — остановил его тот. — Что? Странник обернулся немного раздражённым, однако увидев выражение лица Путешественника немного напрягся. — Я… умею пользоваться точками телепортации, которые раскиданы по Тейвату, если они не заблокированы. — Те самые механизмы, которые люди пытаются безрезультатно изучить уже несколько веков? … Кто же ты в конце концов такой? Нет, не отвечай, мне это не интересно. Сначала скажи, ты что, вздумал обойти все точки телепортации в долине Чэньюй за одну ночь? Сам?! Ты совсем головой чокнулся? — Ну, я надеялся разблокировать хотя бы самые необходимые телепорты, а потом уже понемногу исследовать остальные. Карта покажет мне где они, если мы сделаем подношение статуям поблизости. — … Хотя бы дошло за “мы”. Вдвоём будет быстрее, разве нет? Если телепорты заблокированы, ты и за три дня не управишься. — Ты действительно хочешь помочь мне?.. — Если скажу нет, ты пойдёшь спокойно себе спать, а точки телепортации отложить на завтрак? — Пх… Ну, раз я уже взялся активировать их, так придётся доделать до конца. — С тобой так сложно. Странник закатил глаза, а Итэр коснулся его плеча, а затем нажал что-то на голограмме, после чего они оказались на одном из первых точек телепортации в долине Чэньюй. Внезапно их вдвоём перенесло куда-то. Они поговорили с местным Адептом и поняли, что в долине дела обстоят не так уж и хорошо. Придётся выручать и её. Однако, сейчас им было не до этого. Договорившись с ней, они решили ненадолго отложить этот вопрос и за следующий час разблокировали все точки телепортации, которые смогли. — Туда прохода нет, — сказал Итэр, глядя на карту. — Он есть, просто неведомая сила не пускает нас. Возможно, та Адепт-рыба в курсе, что защищает эту область. — Тогда не против завтра после поручений и встреч с моими друзьями отдать все силы чтобы помочь Фу Цзинь. — Ты даже имя её запомнил… — Ну Паймон здесь нет, так что приходится самому. — Кстати про Паймон…Тебя не смущает никогда, что она порой говорит… Слишком много? Будто вместо тебя. А ты лишь киваешь, как будто немая кукла. — Ну, ээ… Не знаю. Я привык. Сначала я не знал языка Тейвата, говорил и понимал его не умело. Вот Паймон часто становилась единственным, кто мог контактировать с людьми вместо меня. Теперь же… Дело привычки скорее. — Неужели ты не хочешь сказать своё мнение? Она так бездумно принимает просьбы и задания каких-то людей, которых вы впервые встречаете и постоянно болтает про еду и одну только еду… В моих кукольных ушах уже звенит, а от одного вида на еду уже тошнит. — Пх… Если нужно, я действительно говорю своё мнение. Несмотря на все явные минусы, Паймон со мной путешествует уже несколько лет. Я давно смирился с её привычками. — О, нет, только без слащавых фраз о дружбе. — Хи-хи, хорошо. Давай сменим тему. Спасибо за помощь. Я думаю, раз точки телепортации все которые мы нашли, разблокированы, то можно уже и идти спать. Будет неприятно, если мы снова задержимся и проснёмся только под обед. — Ты проснёшься поздно, — подчеркнул Странник, — Для меня сон это формальность. — Хорошо. Пойдём домой. Путешественник установил чайник и уже приоткрыл крышечку, как заметил, что Странник встал как вкопанный. Он осторожно спросил того: — Что-то случилось? — Дом… — Хочешь снова отчитать меня?.. — Нет, я думаю… Я вряд ли смогу назвать твою Обитель своим домом. Прости. — Не извиняйся. Как минимум, просто помни, что двери в мою Обитель для тебя всегда открыты. Странник сомневаясь, кивнул и переместился за ним внутрь Обители.* * *
Странник проснулся от ощущения некоего опустошения. Приняв сидячую позу, он понял, что в комнате находится только он. На мгновение, ему показалось, что он скучает и тут же стукнул себя по лбу. «Какого чёрта мне грустно, что я проснулся один?» спросил он у себя в голове. В окно просачивались лучи солнца, значит уже утро. Странник обулся и пошёл на нижний этаж. Он нашёл Итэра на кухне, тот немного суетился над плитой, что-то готовя. — Сколько время? — не громко спросил Странник, чтобы не пугать Путешественника и подошёл со стороны, чтобы осмотреть стол. — Было шесть, когда я проснулся. А что? — Ты же не учишься в Академии, не работаешь на поле, зачем так рано вставать? — Ну, я предпочитаю сделать поручения сразу как они поступают в Гильдию приключений, чтобы весь день точно знать, что я свободен. И не беспокоится за мору. — Мм… Неужели нельзя отложить поручения на другой день? — Странник взял несколько картошин, второй нож и принялся чистить их. — Нет, если я их отложу, то поручения просто отдадут другому искателю приключений, вот и всё. — И сколько моры ты можешь заработать за день? — Ну, сейчас около сорока тысяч. Раньше, когда был менее опытнее, еле двадцать получал. — Неплохо. Путешественник улыбнулся и потянулся за следующей картофелиной, но обнарудил, что все забрал себе Странник и тот уже дочищал последнюю, от чего расплылся в улыбке снова. — Любишь мондштадскую солянку? — спросил Итэр, — Или приготовить что-нибудь другое? — Зачем ты спрашиваешь у меня? Мне всё равно, я не буду есть. Незачем тратить на меня продукты. — Я хочу. Странник долго переглядывался с Путешественником, надеясь, что тот не выдержит напряжения и заберёт слова назад, но он не желал уступать. — Ха-а, ладно, делай что хочешь, — сдался Странник и закатил глаза. Итэр улыбнулся с закрытыми глазами и положил чищиный картофель в кастрюлю. Так же они вдвоём почистили другие овощи, нарезали ингридиенты и через некоторое время, запах готовой солянки уже стоял на всём первом этаже дома. Паймон даже проснулась от этого и тут же прилетела кушать. — Как вкусно пахнет! — Доброе утро, Паймон, — улыбнулся ей Путешественник, — Сегодня будешь дома сидеть, пока мы со Цюанем будем делать поручения? — Да, Паймон не хочет мешаться вам и жаловаться, что устала. А что мы будем делать после? Раз Цюань теперь с нами, может поиграем в Священный призыв семерых? — Нет, нам не до игр сегодня. Появилось дело, мы будем помогать Адепту по имени Фу Цзинь, долине Чэньюй может грозить опасность, — ответил ей Путешественник и поставил тарелку с супом перед ней. — Но ведь уже скоро праздник и мы обещали Ка Мину и Сянь Юнь прийти, мы точно успеем всё сделать до завтра?! Может перенесём? — Успеем, — ответил вместо Итэра Странник. — А, хорошо… Стоп, что?! Цюань, ты же вчера, пока мы гуляли по порту Илун всем подряд говорил, что мы не будем ничего делать! А тут вдруг согласился? — Я хотел отказать и ей, но проблема действительно серьёзная. У их Адепта мало сил, чтобы провести ритуал, а на кону благополучие местной почвы и воды. — Оу, теперь понятно. И правда серьёзно. Ведь если в почве ничего не будет расти, то у людей не будет еды, а если воды пересохнут или загрязнятся, то и пить будет нечего! — И без тебя всё впрекрасно поняли, ешь давай. Итэр лишь молча улыбался, наблюдая за их разговором. Странник положил рядом с ним тоже тарелку солянки и несмотря на то, что ему самому есть не нужно и себе тоже отложил порцию. Он не любил сборища в кафе, ресторанах, не любил участвовать в застольях. Он любил только наблюдать за ними, либо пробовать еду в одиночестве. Однако компания вечно болтающей Паймон и Путешественника не вызывала у него разражения. И в облати груди становилось теплее не от горячего супа. Мимолётная мысль пролетела у него в голове, воспоминания, как в прошлом за одним столом сидел с Нивой, Кацураги и другими кузнецами. Семья… Вот что напоминает ему эта атмосфера.* * *
В долине Чэньюй они действительно быстро справились с возникшей проблемой, хоть и на пути возникали некоторые трудности. И даже на удивление легли не поздной ночью, как происходило последние дни. Завтрак с Ка Мином прошёл для Странника не запоминающеся. Всю дорогу к горе Аоцан он был полон размышлений, никак не участвуя в разговорах между Путешественником, Паймон и Ка Мином. Он успел полюбить компанию Итэра и даже мирится с Паймон, однако присутствие кого-то ещё немеренно разражало его. Он чувствовал… ревность. Но понимал, что он не может просто запретить Итэру с кем-то общаться. Даже не так… Итэр и не общался практически ни с кем, вместо него это делала Паймон, а тот просто поддакивал и порой что-то да отвечал. Но всё равно это почему-то вызывало в груди тяжесть и колкость, заставляло чувствовать себя лишним. Странник очнулся от своих мыслей, только когда Итэр коснулся его плеча. — Будешь делать с нами воздушного змея, мм? — осторожно спросил тот, замечая, что Странник явно не в настроении. — … , — Странник осмотрелся и понял, что воздушного змея будут делать только они втроём, поэтому немного успокоился и выдохнул, — Да, давайте. — Ура! А Паймон интересно, ты когда-нибудь делал воздушного змея, Цюань? — Нет, раньше воздушные змеи были уникальны и их делали только в Ли Юэ. — Оу, хорошо, тогда слушайте указания Паймон, она научит вас делать воздушного змея! Для начала надо определить форму! — Хи-хи… — усмехнулся Итэр. — Эй, что смешного!? — Я тут подумал сделать воздушного змея в виде тебя. — Пфф, — усмехнулся вслед за ним Странник, — Я бы посмотрел на это. — Ах вы!! Но Паймон значит будет главным героем Праздника! Скажем… Паймон словно дух оберегающий путешественников и служит им гидом! — Ты действительно придала его затее такой глубокий смысл… — выгнул бровь Странник, — Ладно, так уж и быть. Давайте приступим. Слушая указания Паймон, ребята начали делать каркас и раскрашивали воздушного змея. Получилась забавная Паймон, такая же глупая на вид, какой её видел Странник. — Паймон знала, что доверяя тебе краски это очень плохо кончится для неё, — надула губы Паймон. — Я бы нарисовал не лучше, — усмехнулся Итэр. — Хотите сказать, что я плохо рисую? — Нет-нет! Итэр точно не хотел так сказать! — вырвалось вперёд Путешественника у Паймон, — Паймон имела в виду, что ты выбрал такое выражение лица, словно Паймон глупышка. — Ты и есть такая, — он сделал ей щелбан, — Никогда не видел тебя серьёзной. — Ай!! Паймон может быть серьёзной! — Итак, подойдите все сюда! — начала созывать всех Сянь Юнь. — Ой, Сянь Юнь зовёт нас, идёмте, верёвку привяжем когда краски высохнут! — полетела Паймон к той. Ребята переглянулись, пожали плечами и пошли за ней. Все показывали своих воздушных змеев по очереди и когда очередь дошла до змея Путешественника, Странника и Паймон, тот преисполнившись гордости ждал оценки. — Пфф, это же вылитая Паймон! — усмехнулся Ка Мин. — Согласись, воздушная Паймон выглядит не менее милой, чем настоящая! — гордо та взвела голову. — Я согласна с Ка Мином, художник передал весь твой характер, — призадумалась Сянь Юнь. — Действительно мило! — улыбнулась Яо Яо, — Почти как настоящая. Вот бы и мне научится так рисовать! — Нефритовый дворец? — смпросила Гань Юй, поднимая голову на верх. И действительно! В небе они заметили воздушный змей, который напоминал Нефритовый дворец! Вскоре когда ветер прекратился воздушный змей упал недалеко от них. Сянь Юнь подошла к нему и осмотрела, а заьем громко фыркнула. — Пф, где это видано, чтобы кто-то позволил себе без разрешения запускать воздушного змея во владениях Адепта? Ещё и используя эти... примитивные механизмы смертных! Я просто обязана узнать, кто обладает такой дерзостью! Вы пока продолжайте привязывать верёвки. А я скоро вернусь. — Хранитель Облаков! Гань Юй не успела её остановить и та уже ушла. Неловкую паузу прервала она же. — Путешественник, можешь проследить за ней? Я беспокоюсь за тех, кто запустил этого змея. — О, да, мы поговорим с ней, не волнуйся! — ответила ей Паймон. — Будьте осторожны! — сложила ладони вместе Яо Яо. — Наставница всегда очень рассудительна в своих действиях. Надеюсь, Гань Юй напрасно переживает, — смотрела вслед ушедшей наставнице Шэнь Хэ. Кивнув, Итэр направился за Сянь Юнь, Паймон и Странник пошли вместе с ним. Когда они догнали Сянь Юнь, узнали что виновниками оказались Творец Гор и Владыка Лун. Странник еле смог сдержаться, чтобы не засмеяться им в лицо. Хранительница Облаков немного отчитала их и уже решила вернуться обратно, как Паймон начала жаловаться. — Ну мы только-только сюда добрались и опять куда-то лететь… Паймон сейчас свалиться! — … Хорошо, Итэр оставим её тут, идём, — Странник протянул ему руку, чтобы взлететь вместе с ним. Тот усмехнулся, понимая намерения Странника. Он принял помощь и крепко ухватился за ладонь того. В то мгновение Странник снова почувствовал некоторую тяжесть внутри груди, но решил не зацикливаться и поднял их в воздух. Паймон злилась, однако всё равно полетела за ними с криком “Подождите!”. Вернувшись на гору Аоцан, ребята заметили, что народа стало намного меньше. Пока Сянь Юнь отчитывала Цзе Ху и Хо Чжана прошло на самом деле так много времени, что младшие девочки успели поиграться и устать, а Ка Мин вызвался провожать их домой. Понимая, что уже вечереет, Сянь Юнь развернулась к ребятам и спросила: — Уже поздно, вы наверняка последний раз ели только утром. Не хотите остаться с нами и поужинать? — Ой, как любезно с твой стороны, Сянь Юнь! Паймон всегда за. А вы ребята? — Не беспокойтесь. Я подготовила для вас всё, что вы любите. У меня здесь и мясо, и овощи. Я ведь отлично знаю о ваших кулинарных предпочтениях. Разве что… — Сянь Юнь повернулась к Страннику, — Прости, кажется я не знаю твоего имени, мальчик. Когда Итэр и Паймон тут путешествовали я тебя не видела с ними. — Можете звать меня Цюань, — бросил Странник. — Цюань? Но ты не выглядишь как местный. Псевдоним? — Это… Долго объяснять… — Нервно посмеялась Паймон, — В общем, это его настоящее имя, теперь. — Пх, — усмехнулась Сянь Юнь, — Выбирая имя из Ли Юэ, ты интересовался его значением? — Нет, не я выбирал его. И значением не интересовался тоже, — Странник на мгновение замолчал, вспомнив слова Нахиды, посмотрел на Сянь Юнь и спросил, — А что? Неужели надо мной подшутили и выбрали что-то нелепое? — Мм, нет, это не плохое имя. Не подумай, мне просто стало интересно. Полагаю, оно тебе подходит. — Вот как… Странник украдкой посмотрел на Итэра и снова о чём-то задумался. — А что будет на ужин? — перевела тему Паймон. — О, оставлю это сюрпоризом, а пока давайте вернёмся к моей Обители, думаю, Шэнь Хэ и Гань Юй уже готовы. — Ох?! Когда они успели уйти? Готовы к чему? — Увидите. Гордо подняв голову, Сянь Юнь пошла вперёд и ребятам ничего не осталось делать как идти за ней. Наблюдая за взаимоотношениями Хранительнцы Облаков с её ученицами, Странник испытывал очередную ревность. Только теперь он уже знал, откуда она идёт. Сожаление. Мысли о том, что если бы хоть что-то пошло иначе, возможно и с матерью у него были бы отношения хоть немного похожи на эти. Странник не позволял себе думать об этом уже давно, однако когда перед его глазами мелькали подобные слащавые сцены, он неосознанно вновь задумался об этом. Вскоре он отбросил эту мысль. Сожаления о прошлом, которого никогда не было и не будет пустая трата времени, лучше всего подумать о настоящем. Он украдкой посмотрел на Итэра. Тот заметил его взгляд и тихо спросил. — Эти два дня мы свободны, не считая поручений, хочешь погулять? — Погулять? С чего бы? — Хи-хи, просто так. Не вечно же сидеть в моём убогом чайнике. — … . — Без Паймон. — Гм… Ладно. У меня действительно есть о чём поговорить. — Ура! Улыбнулся Итэр, а Паймон услышав их обернулась. — О чём это вы шептичесь? Паймон тоже интересно. — Мы хотели бы завтра задержаться после поручений, ты не против? — Против! — Ой, почему?.. — Паймон итак сидит одна, пока вы делаете поручения в чайнике! Ей скучно. — Гм… Тогда вечером Цюань, идёт? — Мне всё равно, когда мы пойдём. — Отлично. А поручения ты можешь и пойти делать с нами, Паймон. — Но… — Не волнуйся, я уже рассказал ему про телепорты. Он и помогал мне их разблокировать. — Что?! Ты вот так просто рассказал ему про наши телепорты? Значит Цюань будет путешествовать с нами всегда?! — Паймон… — Путешествовать с вами звучит не такой уж и плохой идеей, — пожал плечами Странник, — Всё лучше, чем сидеть в Академии и прятаться от её студентов. Только не знаю, будет ли не против малая властительница Кусанали. Гм… Я забыл… Мне уже не нужно у неё куда-либо отпрашиваться. — Ничего себе! Цюань!!! — Паймон от радости даже обняла его, а тот и не смог её отцепить, настолько она крепко вцепилась. — Ты… Правда хочешь с нами путешествовать? — спросил Итэр еле слышно. — Что-то не так? — Ну, просто, иногда это доставляет неприятности. Да и в Фонтейне ты сам сказал, что встреча с Арлекино неизбежна. Разве ты действительно хочешь? — Мне всё равно. Никто не знает меня, никто не тронет, если я их не трону. Да и смотря на то, как ты соглашаешься с каждой первой встречной просьбой помочь людям, я думаю, что без меня в там на несколько лет засядите. — Ну, ахаха… — Если вы не рады моему присутствю скажите прямо, — Странник наконец отцепил Паймон от себя и скрестил руки на груди. — Мы рады, правда, просто я думаю, что ты ещё не раз пожалеешь, что пошёл с нами. — Если пожалею, я просто вернусь в Сумеру. Паймон засияла от радости снова и хотела обнять Странника во второй раз, но он не дал ей этого сделать, выставив руку и держал её за голову. Итэр же просто расплылся в улыбке и кивнул. — Хорошо, тогда я попрошу у Пухляша пропуск в Обитель. — Хм? Какой ущё пропуск? — Сейчас ты в нашем чайнике просто гость, который может в любой момент или по разрешению зайти в обитель и имеешь только один вход и выход, только с крышечки чайника, но если у тебя будет пропуск, ты будешь считаться жильцом Обителя и иметь доступ переместиться туда по желанию. — Вот так просто?.. Чудеса магии Ли Юэ удивили. Взволнованная Паймон начала много рассказывать о приключених с Итэром и начала представлять всякие моменты втроём. Сегодня Странник не смог уснуть от нахлынувших на него размышлений. Под утро, он решил отвлечься от мыслей с помощью готовки.* * *
Подаренный Итэром пропуск Обители Странник положил в тот же рукав, что и сшитую куклу. Непонятно почему, но теперь он очень дорожил этим “клочком бумаги”с печатью Адептов. — Смотри, теперь ты тоже здесь отображаешься, — открыл Итэр карту и указал на точку. — Хочешь сказать, что теперь ты можешь отслеживать мои передвижения? — Может показаться жутко, но на самом деле я не буду использовать это против тебя. Просто это то, что я не контролирую. Поэтому я и предупредил тебя. К сожалению, второй такой карты у меня нет и телепорты ты использовать без меня тоже не сможешь. — Понятно. Если Паймон нашла тебе одну карту, почему она не скажет как сделать ещё одну? По-моему она прекрасно знает, как это сделать. — Наверное, она не рассказывает, потому что информация о том, то что это умение можно передать недолжна распространяться. В мире начнётся хаос, когда люди поймут, что могут телепортироваться из региона в регион за раз. Пропадёт ценность в грузовых яках, многие люди потеряют работу и стремление заработать мору тоже. Особенно, если они поймут, что можно взять вещь и просто телепортироваться, не заплатив за неё. — Мм… Ты мыслишь об этом глубже, чем я думал. — Меня тоже раньше волновали такие вопросы. Но когда я знаю ответ, становится легче. — А почему Паймон не видно на карте? — У неё нет пропуска в Обитель. Но она не считается в нём за гостя, считается за жильца. Без понятия почему. — Твоя подруга возможно многое скрывает от тебя… Ты никогда не думал, почему у неё нет Глаза Бога, но при этом она летает? Маленькая, но до необычного умна. Не думаю, что она такая простушка, какой кажется для всех. — Всё-таки заметил… Гм… Даже если не простушка, я думаю, что она не навредит мне. — Наивно думать так. — Скрывать что-то, не значит врать, Цюань. Она не говорит мне ничего, увиливает от ответов, видимо специально, чтобы не врать. И я в ней это ценю. Взамен, я не стремлюсь узнать что-то. Если нет, значит нет. — Мм… Ладно, так и быть. Но я предупредил. Итэр улыбнулся и принялся есть, а вскоре проснулась и Паймон. После выполнения поручений троица собралась у магазинчика Бабули Шань. Они обещали купить небесные фонарики, однако последние несколько дней замотались с друзьями и поручениями, от чего не успевали подойти. Им повезло, как раз осталось несколько штук. — Зачем вы и мне взяли? — спросил Странник. — Как зачем? Разве у тебя нет желания, которое ты хочешь загадать? Или небесные фонари по-твоему не красивые? — удивилась Паймон. — Красивые, но я не вижу смысла покупать этот мусор. — Кажется Паймон уже слышала подобную фразу… Ты похож на Сяо. — Это ещё кто? — Адепт, Охотник на демонов. Он защищает Ли Юэ много веков и сражается с монстрами и остатками богов, которых похоронил тут Властелин Камня. Он тоже считает, что фонари это просто летающий мусор. — И это всё чем мы похожи? — У него тоже Анемо Глаз Бога! — … Сказала глупость, я даже разговаривать с тобой перехотел. Путешественник улыбаясь наблюдал за тем, как те в очередной раз ссорятся и смотрел на фонарики, которые они взяли. — Перебью, но всё же… — сказал Итэр, — Цюань, в Праздник морских фонарей принято записывать желания на обратной стороне фонаря. — Я не буду заниматься этой ерундой. В то, что желания исполняются, если я просто напишу их на каком-то фонарике, который сгорит, либо утонет после, это ребячество. Если я чего-то хочу, я просто добьюсь этого сам. Сам. И никакой бог здесь не поможет, они такие же немощные как и смертные, которые загадывают эти желания, — Странник отвернулся, пытаясь не срывать гнев на них и дальше. — Как грубо! Итэр… — Всё хорошо, Паймон, я прекрасно понимаю его точку зрения. Странник даже захотел извиниться за такие слова, но проглотил их и не стал ничего говорить дальше. Следующая попытка поговорить с Итэром наедине состоялась сегодняшним вечером как они и планировали. Путешественник телепортировал их к потоялому двору «Ваншу». — Ты хотел погулять, а в итоге переместил нас в очередной ресторан? — Ой, нет, это не просто ресторан. Это постоялый двор. Просто ближайший телепорт находится здесь… Или ты хотел идти пешком? — Мне было бы без разницы, ты же позвал, — Странник начал осматриваться, идя вслед за Итэром, — А как люди реагируют, когда ты появляешься из ниоткуда? — А, никак. Почему-то когда я использую телепорт, люди не замечают этого и наоборот думают, что я всегда здесь был. Будто вокруг телепортов есть какое-то поле, которое искажает пространство для людей. Я уже несколько лет не понимаю, как это работает. Но если это не вызывает вопросов, зачем туда лезть? — Тоже верно… — тихо согласился Странник и остановился, смотря на вид с высоты, — Тут красиво. — Хех, знал что ты оценишь, — улыбнулся Итэр и тоже остановился, — Есть в Ли Юэ одно место, откуда можно с высоты разглядеть всё. — Ты про Нефритовый дворец? — Не-а, кое-что другое. Обычные люди не знают об этом месте. — Ну раз уж заинтересовал, то мы обязаны туда пойти, наверное. Далеко отсюда? — Очень… Там есть телепорт. Мы можем… — Нет, я бы хотел дойти пешком, если ты не возражаешь. Максимум, использовать силу Глаза Бога. — Хи-хи, хорошо. Тогда маршрут на “погулять” определён. Итэр снова улыбнулся и пошёл дальше, Странник не отставал. Какое-то время они шли молча и последовательно, однако вскоре у Странника так и накипело желание спросить. — Что хотела сказать та женщина, когда говорила, что мне подходит моё имя? Что… оно означает? — Оу, не думал, что ты когда-нибудь спросишь. На самом деле, оно означает “искренность” и “полноценность” на языке Ли Юэ. — … . — Т-тебе н-не нравится?! — Ну почему сразу не нравится? — фыркнул Странник, — Вздохнуть уже нельзя. Действительно хорошее имя, но ты в самом деле думаешь, что оно мне подходит? — Мм… Думаю да. Ну максимум я бы ещё дал тебе имя “Вэй” или “Чжень”. — А что они означают? — Первое “величие”, а второе “правда”. Ты ведь всегда ценил правду, верно? — … . Странник отвёл взгляд в сторону, смотря на землю. — Ну, как минимум, я уверен, что первое мне не подходит. — Пх, не важно. Они все красивые. И имеют не плохое значение. Я бы никогда не выбрал для тебя что-то смехотворное. — … Почему? — снова вернул взгляд на него Странник. — Чтобы портить тебе ещё и жизнь, которую ты решил начать с чистого листа? Мы ведь больше не враги. Да и врагу не пожелаешь судьбы трагичнее, чем ужасное имя. Если всё же тебе не нравится, я могу подобрать инадзумское имя. Думаю, тебе бы подошло имя “Шин”. — … Ты специально подобрал такое имя, чтобы оно звучало одновременно как “правда” и как “сердце”? — Да. Знал, что ты догодаешься. С инадзуским именем, думаю, у людей будет меньше вопросов к твоему происхождению. Хочешь теперь будем так тебя звать? — Имя это не то, что можно взять и поменять, верно? Цюань, так Цюань. Итэр улыбнулся ему, а Странник случайно разделил эту улыбку. — Кстати, я… Действительно рад, что ты решил путешествовать с нами. До этого никто не соглашался. Хотя и ты тоже отказал в первый раз. — Для тебя это так важно? — Ты… И сам видел моё состояние тогда. Думаю, если у меня будет кто-то на кого можно опереться в нужный момент, мне будет легче идти дальше. И я рад, что этим кем-то стал ты, Цюань. — Что за сентиментальные речи? … Только не говори, что хочешь, чтобы я обнял тебя. — … , — Итэр лишь неловко отвёл взгляд в сторону, складывая губы уточкой. Странник выдохнул и остановившись раскрыл руки приглашая в объятия. Итэр даже замешкался от его действий. — Чего ждёшь? — Я… Не думал, что ты… — Не хочешь, так и скажи. Только Странник хотел убрать руки как Путешественник тут же вцепился в него с объятиями, чуть ли не сталкивая на землю. Странник еле устоял от такого резкого напора, но тоже осторожно обнял его и похлопал по спине. Он чувствовал, как колотится сердце у Итэра от таких объятий и сам почувствовал какую-то тяжесть в области груди. Снова. Тоже самое, что было, когда он касался его до этого. Что это? — Спасибо… — Не благодари за эту мелочь или я тебя тресну. — Прости… — И не извиняйся по пустякам. — Угу. Так… — он разорвал объятие и пошёл врперёд, — А-то мы никогда не дойдём до места назначения. Странник молча кивнул и пошёл за ним, теперь ощущая некую пустоту. Он обнял сам себя за локти, чтобы попытаться заполнить эту пустоту, однако не выходило. Они всё шли и шли, когда в конце концов добрались до высокой горы. Здесь Странник поднял Итэра на руки и они полетели к летающему острову в самой высокой точке всего Ли Юэ. Была уже глубокая ночь, поэтому вид был особенно прекрасен. Они присели на скамью и смотрели какое-то время туда вдаль. Как горят огни в Нефритовом дворце, как горят огни в Ли Юэ, как горят огни в постоялом дворе «Ваншу». — Пожалуй, действительно прекрасное место. Тихое, неприметное и всё видно, — похвалил так Итэра Странник. — Рад, что ты тоже так считаешь, — улыбнулся ему Путешественник, — Думаешь, сегодняшний вечер удался? — В каком смысле? — Вчера ты о чём-то переживал, и я подумал, что лёгкая прогулка должна будет немного освежить голову. — … , — Странник неловко отвёл взгляд. — Так что? — Думаю, немного может и помогло. — Поделишься? — Гм… — Странник снова посмотрел на Итэра, произнося свои слова паузами, но спокойно, — Ты сказал, что скрывать, не значит врать… Я… Не хочу говорить об этом. — Вот как… Ну, тогда наслаждайся видом и, пока что, отбрось эти мысли, — Итэр слегка похлопал Странника по плечу. Тот кивнул и медленно перевёл взгляд с Итэра на небо. «О, малая властительница Кусанали, я кажется влип…» подумал Странник про себя.
