Мы... Так вы? ...

Оживленная атмосфера четверга и близко не могла сравниться с лихорадкой, захлестнувшей университет в пятницу. За ночь все корпуса украсили яркими оранжево-белыми растяжками. На каждом фонарном столбе висели плакаты и ленты. На площади сменяли друг друга студенческие музыкальные группы, а в свежем выпуске университетской газеты опубликовали подробную программу вечернего празднества. По кампусу порхали стайки чирлидерш, и их короткие юбочки и ослепительные улыбки немало способствовали общему приподнятому настрою. Повсюду были жуткие пробки: огромные толпы зрителей стекались в университет в эти выходные, чтобы одну за другой увидеть стартовые игры сезона. На победу в первом матче никто из Лисов не надеялся: против них играл давний соперник, университет Брекенриджа. До перехода «Воронов» команда Брекенриджа считалась самой большой и титулованной во всем округе. Кевин все уши команде насчет них прожужал.Футбольная команда Пальметто, по счастью, имела гораздо больше шансов на успех. Слить сразу оба матча-открытия было бы совсем уж обидно. Полицию кампуса в этот день вывели на улицы в полном составе. Полицейские помогали регулировать дорожное движение и следили, чтобы гости не мешали занятиям. Нила передергивало от одного вида синей формы, но он мирился с присутствием копов: уж лучше они, чем репортеры.Счатье Аарон рядом, хоть есть тот кто его поддержит в этот ебучий момент, пристальные взгляды копов до ужаса пугали Нила, всякий раз хотелось просто сбежать на другой конец Света. Ему и без того было тошно, ведь с утра пришлось надеть джерси с эмблемой «Лисов». В любой аудитории появление Нила вызывало ажиотаж. Больше всего ему хотелось смыться и до начала игры не высовывать носа из «Лисьей башни», но спортсменам не разрешалось пропускать занятия без справки от врача. Представитель спортивного комитета весь день заглядывал в окна кабинетов, считая студентов по головам, и о прогуле Нила в первую очередь доложили бы Ваймаку. На его счастье, Лисы предвидели трудности, с которыми он столкнулся. Когда Нил вышел из кабинета испанского, у двери уже ждал Мэтт; он и проводил его в следующую аудиторию. Сейчас было не важно, поддержат ли болельщики свою команду: все стояли на ушах из-за Нила, ведь тайное стало явным. Все, кто следил за новостями, уже знали: КРЭ поступился собственными правилами, чтобы сохранить анонимность Нила Джостена. Летом Нил то и дело сёрфил интернет, проверяя, работает ли тактика комитета. С сегодняшнего утра, однако, его имя звучало буквально из каждого утюга. Но даже не смотря на помощь Лисов, их всех заваливали студенты с распросами, а за дверью университета и вовсе репортеры. Из-за долбаного Дэя, к Нилу прекрептлось еще больше внимания. Ведь он "Будущим звезда Экси" мать вашу. От чужих взглядов Нила коробило, но Мэтт уверенно вел его за собой. После математики Рене проводила его на историю, аккуратно обойдя группу чирлидерш, слишком поздно заметивших, как мимо них промелькнула «лисья» форма. Далее шефство над Нилом перешло к Элисон. У нее выдалось «окно», и она вместе с Сетом потащила его обедать. От волнения Нилу кусок в горло не лез, однако он покорно наполнил поднос и сел за стол. – Нил, – решил спросить Сет – Тебя очень сильно волнует это лишнее внимание? – Конечно!Смотри как его трясет!Даже поесть из-за этих долбаебов наш Малыш не может! – возмущалась Элисон, одновременно поедая свой обед. – Для начала нужно доедать Эли, вот, возьми салфетку, ты испачкалась. – совершенно без укора в голоса произнес Сет. Элисон в благодарности чмокнула того по щеке. – Кстати Нил, – доев начала Элисон – а с кем ты на банкет то пойдешь? – Еще не знаю – пожал плечами Нил, все же начав есть бедный обед. – Как это не знаешь?Даже у Монстра Подружка нашлась. – удивленно посмотрела Элисон на Нила. – Рене? – А кто ж еще?Они же, типо, мутят. Сет неловко посмеялся, может Элисон верила в то, что Рене и Эндрю мутят, то Сет был в курсе об ориентации Эндрю. – М, если никого не найду, приглашу Элеонору. – О, твоя новая Подружка? – Она не моя Подружка, мы с ней просто друзья. – Ты что, Адриан Кинн? – фыркнула Элисон. – Кто это вообще такой? – недоуменно наклонил голову Нил. – Да так, забудь. Несколько минут спустя парни тоже встали из-за стола. Сет отвел Нила на риторику, а после его встретила Дэн и, проводив до перекрестка у «Лисьей башни», пошла обратно еще на одну пару. – Отдохни, – напоследок посоветовала она, – вечер сегодня будет долгим. Нил, взвинченный с самого утра, понимал, что совет бессмысленный, и все же, вернувшись в общежитие, решил прилечь. За годы в бегах он научился терпеть назойливое любопытство и подозрительность обитателей захолустных городков вроде Милпорта. Тем не менее в Пальметто Нил чувствовал себя особенно неуютно, возможно потому, что «лисья» форма и членство в команде автоматически делали его объектом всеобщего внимания. Слиться с фоном тут не получится – в форме, да еще и после сегодняшнего матча это будет просто нереально. В университете двадцать одна тысяча студентов, и отныне Нил играет не за себя, а за каждого из них. Из-за игры вечернюю тренировку в пятницу отменили. Лисам полагалось явиться на стадион в шесть пятнадцать, за сорок пять минут до начала матча. В половину шестого Мэтт заглянул в спальню и позвал Нила перекусить со старшекурсниками. – Может позовем с собой Компании Эндрю? – предложил Нил. – Отличная идея! – порадовался Сет, Рене тому похлопала выражая свое согласие. – Эм. – начал была Дэн, но Нил ту перебил. – Я сейчас их позову.

***

Нил постучал в дверь Компании Эндрю, сначала ему не открыли, но через пару минут у дверной появился раздраженый Аарон. – Что вам надо?! – нервно спросил тот, но увидев кто это, успокоился и переспросил – Абрам?Что-то случилось? – Как быстро переобулся! – крикнул из глубины комнаты Ники. – Иди нахуй Ники! – С радостью! – Тц, так что-то случилось? – вновь переобратив свое внимание на Нила спросил Аарон. – Мы хотим устроить пои, хотите с нами? – Нил сложил руки в умоляющем жесте и посмотрел на Аарона с надеждой. – О!Еда и вкусняшки!Хотим!Хотим! – из-за спины Аарона выскочил Ники. – Матерью божья!Ники блять!Не пугай так! – схватился за сердце Аарон. – Мы согласны, – выскочил из спины Аарона Эндрю. – Вы хотите довести меня до сердечного приступа! – Хорошо, через пять минут будем ждать вас у двери комнаты девочек – улыбнулся Нил и ушел сообщить удивленым старшекурсникам об согласии Эндрю.

***

Покончив с едой, они убрались и двинулись. Выехали они загодя, но из-за жутких пробок все равно едва не опоздали. За несколько часов, прошедших после утренней тренировки, пустой стадион превратился в сумасшедший дом. На парковках яблоку было негде упасть; полицейские, расставленные на каждом шагу, помогали болельщикам найти свои места на трибунах и следили за порядком. Зрителей пропускали через все ворота, и каждого проверяли ручным металлодетектором. Вереница полицейских машин и две кареты скорой помощи отгородили коридор для проезда спортсменов. У служебного входа дежурили двое охранников. После стандартной проверки – нет ли у них запрещенных веществ или предметов – Лисов пропустили внутрь. Ваймак, ожидавший в комнате отдыха, сразу отправил их переодеваться. Но не успел Нил ступить на порог мужской раздевалки, как Кевин вдруг сгреб его за шиворот, поволок по коридору к задней двери, распахнул ее и вытолкнул Нила вперед себя. Тот пошатнулся, восстановил равновесие и в следующую секунду шагнул во внутреннюю зону стадиона.Аарон следил за ними пристальным взглядом. «Лисья нора» была вторым университетским стадионом, где довелось побывать Нилу (помимо «Вороньего гнезда» в университете Эдгара Аллана), но в день игры он оказался на стадионе впервые. Блять, шея теперь болит. Смех и крики толпы оглушали, а ведь матч еще даже не начался. Нил представил, как взорвется толпа, когда «Лисы» забьют. Наверное, от этого рева у него затрещат кости. Появление Нила и Кевина во внутренней зоне очень скоро заметили. Ближайшая трибуна встала на уши, и крики фанатов волной побежали вверх. Музыканты «Рыжих нот», университетского оркестра, еще рассаживались по местам, однако на воодушевление публики отозвались незамедлительно. Послышалась яростная барабанная дробь, и трубачи заиграли командный гимн «Лисов». Болельщики моментально подхватили песню, выкрикивая слова на пустое поле и в лицо друг другу. – Не разочаруй их сегодня, – крикнул Кевин на ухо Нилу. – Они пришли посмотреть на тебя, так подари им надежду. – Они здесь не ради меня, – сказал Нил. – Они хотят видеть великого Кевина Дэя. Кевин положил руку ему на плечо и слегка подтолкнул его. – Иди переодевайся. Бросив последний взгляд на трибуны, Нил пошел в раздевалку. Когда все управились с экипировкой, Ваймак собрал команду в фойе и передал по кругу листок со стартовым составом брекенриджских «Шакалов». Пробежав глазами список игроков, Мэтт скривился. – Эй, Сет, а Горилла-то вернулся. – Ох, вот как – пустотно ответил Сет. – Ну, по крайней мере, они с самого начала воспринимают нас всерьез, – заметил Аарон – Сет, ты это, не бойся дать ему клюшкой по ебалу если что, а то это сделаю я. – Буду рада на это посмотреть . – Элисон забрала листок у Мэтта и вручила его Сету. – Что за Горилла? – не понял Нил. – Шестнадцатый номер, Хокинг, – пояснил Ники. – Кличка Горилла. Двухметровый уебан весом в сто тридцать пять кило. Увидишь его – ни с кем не спутаешь. Похож на футболиста, который по ошибке забрел не на то поле. – Он еще и тупой как пробка. В прошлом году пропустил весь чемпионат из-за неуспеваемости, – добавил Мэтт. – Для него это уже что-то типа традиции. – Он играет в защите, – сказала Нилу Дэн, – и обожает силовые приемы. Не дай тебе бог оказаться между ним и бортиком, Нил. Если зазеваешься, он переломает тебе все кости. – Но особо не переживай, – осклабился Мэтт. – Горилла будет агрится на Сета и Кевина. – Бля, а меня пожелеть не хочешь? – Ты выживешь Сет, я верю в это – сказал Мэтт и поставила свою руку на плечо Сета. – Чтож.Погнали!