Часть 3-В. Чужая, Или неудачный день рождения
Глава 44. Терпение
Конец ноября. Дэмиану почти 10 лет, Ане ??
Дни пролетали за днями, сменялись недели, а Аня и Дэмиан привыкали к званиям имперских учеников и с достоинством и элегантностью носили мантии. Девочке с ее неугомонностью это давалось тяжело - сложно было не путаться в складках и не мять ткань. В их отношениях все было по-прежнему: они регулярно радовали своими перепалками не только одноклассников, но и других учеников, затевая спор в коридоре, на улице или в столовой. Хендерсон сдержал слово, оставив их в паре. Никто больше так и не узнал, куда иногда исчезают эти двое.
Их встречи на чердаке были нечастыми, лишь когда уже совсем становилось тоскливо и невмоготу. Когда они в следующий раз спрятались ото всех в своем укромном месте, их ждал сюрприз: посередине свободного пространства стоял диван. Развернут он был к окну. Зелёная ткань, местами потёртая, а сидушка местами жёсткая и продавленная. Зато он был чистым. Диван они узнали - раньше он стоял в кабинете их классного руководителя. Присев, Аня заметила, что окна больше не занавешены толстым слоем пыли. Теперь отсюда можно любоваться небом.
Покрутив головой, Форджер обратила внимание и на другие изменения и поспешила сказать о своей наблюдательности другу. А тот, в свою очередь, говорил, какие изменения он заметил. В целом, стало намного чище: вымыт пол, старые вещи сложены более аккуратно, с них стряхнули пыль.
Войдя в число элитных учеников, Аня была готова, что ее, простолюдинку, как часто называл девочку Дэмиан в их показательных ссорах, не примут. Так и случилось. На нее косились и с ней не разговаривали. В чужие мысли Аня не лезла, чтобы не расстраиваться. Она и так знала, что там ничего хорошего о ней нет. Вот Дэмиана приняли отлично, как и подобает кому-то с его статусом. Лесть, заискивания, подобострастие - даже ученики старше его по возрасту не гнушались ничем, в попытках угодить ему. Он свой, а она - чужая. Ане было плевать на них: на их мнение, отношение и оскорбления. Она на Десмонде и одноклассниках хорошо натренировалась держать лицо. Часто находиться в обществе этих ребят ей не нужно. Отдельные комнаты для занятий и библиотека для имперских учеников ей не нравились. Собрания для них проводились нечасто. Помимо того совещания, на котором президент студсовета представил их с Десмондом, было ещё одно. Но это не мешало неприятным шепоткам следовать за ней по пятам.
Об их вражде с младшим Десмондом знал даже ленивый. Неудивительно, что некоторые отдельно взятые ученики решили выслужиться перед Дэмианом за ее счёт.
Это случилось спустя неделю после их представления в качестве имперских учеников.
Плохо, что сдачи давать нельзя ни физически, ни словесно. Нельзя получать тонитры. Пришлось проглотить обиду и терпеть. Терпеть, стиснув зубы, обидные слова. Терпеть, сжав кулаки, тычки, шлепки и дергания. Словно стая бешеных собак. Вот кем она представляла имперских учеников. Эти твари не услышат от нее ни звука и не увидят ни слезинки.
Несколько элитных учеников, старше на один-два класса, подловили ее возле библиотеки в имперском корпусе. Они появились внезапно, встав в круг. И началось. Сначала словесно пытались ее развести на эмоции, вывести из себя, заставить напасть на них. Аня за ментальным барьером не услышала их замыслов, за что и расплачивается теперь. Бегло прочитав их мысли, Форджер поняла суть из задумки. Не дождутся! Кому-то из них показалось, что словесных нападок будет мало, и ее толкнули. Аня налетела спиной на другого ученика и тут же получила ощутимый тычок под лопатками. Девчонки дергали за волосы, стараясь урвать клок волос да побольнее. Привычка заплетать волосы и подбирать их, чтобы не мешали и не лезли в глаза, сегодня спасла ее шевелюру. Иначе ее розовые локоны уже бы устилали пол в коридоре. Ее щипали, дергали, толкали друг другу как мячик. Аня спряталась за ментальным барьером и не слушала, что они говорили. Иначе не выдержит, не сможет - разревется. Только взгляд, полный злобы и ненависти - вот чем порадовала Аня своих обидчиков. Одному парню это не понравилось. И он залепил ей пощечину со всей силы. Больно! Во рту Форджер почувствовала металлический привкус крови.
Дэмиана, как назло, не было. Кажется, его позвал учитель.
- Какого черта здесь происходит?!
Символично, но положение спас Деметриус.
Аню швырнули к его ногам. Больно! Содрала колени и ладони об твердый пол.
- Вот, решили проучить простолюдинку, а то совсем зазналась!
- Плащ надела и решила, что ровня нам!
- Наверняка звёзды нечестно получила!
- Все знают, что она ненавидит вашего брата!
Деметриус присел и осторожно притронулся к Аниному плечу. Девочка вздрогнула.
- Встать сможешь?
Аня не ответила. В горле стоял ком. На глаза то и дело хотели набежать слезы, но девочка им не разрешала, держалась из последних сил. Вдруг холодные, жёсткие пальцы немного грубо подняли ее за подбородок. Дэмиан. Злющий, как дьявол. Ноздри раздуты, губы в ниточку, челюсти сжаты так, что желваки выпирают, брови нахмурены, а в суженных глазах море ненависти. Прожигающий насквозь взгляд. Он сразу заметил красный след на щеке и размазанную кровь в уголке губ.
- Кто. Ее. Бил? - замогильным голосом по словам произнес младший Десмонд.
Мучители растерялись и не ответили. Молчание затягивалось. Терпение Дэмиана истончалось с каждой секундой.
- Да все, - ответил за них Деметриус, всё ещё придерживая Аню за плечи.
- А по лицу? - он отпустил Анин подбородок.
- Ну я!
Вперед вышел парень на полголовы выше Дэмиана. Ученик пятого класса.
Щёлк. На пол слетела мантия. Аня поняла, что сейчас случится, но лишь успела выдавить хриплое:
- Дес, нет!
Все произошло слишком быстро. Дэмиан стрелой метнулся к обидчику любимой и с размаху залепил кулаком щеку. От неожиданности парень не устоял на ногах и упал на спину. Десмонд налетел сверху и принялся обеими руками его бить, не обращая внимания, куда прилетают его кулаки.
Деметриус оставил Аню, изловчился и оттащил брыкающегося брата. Но и этих секунд Дэмиану было достаточно, чтобы лишить задиру пары передних зубов.
Младший брат рычал:
- Кто. Тебе. Позволил. Трогать. Мое?! Мою игрушку!
Аня не выдержала. Со всех ног рванула по выложенным белым мрамором коридорам. Срочно выпустить пар. Она злилась на себя, на свою сдержанность, на свое бессилие, что пришла заниматься в местную библиотеку (что ее надоумило? Что здесь книги лучше?), что поставила барьер и не уловила чужих замыслов, на всю ситуацию, и на Дэмиана, что куда-то делся, что в драку полез, и на его "игрушку", ставшую последней каплей в чаше ее терпения. Обидно. Слезы переполнили глаза, вот-вот прольются.
Здание для имперских учеников было отдельно стоящим строением в три этажа. На третьем этаже расположились комнаты отдыха и кабинет студсовета; на втором - библиотека и четыре больших учебных класса; половину первого этажа занимал актовый зал, в котором проводились собрания имперских учеников, гардероб, небольшой буфет, автоматы с едой и напитками и тренажерный зал. Имперским ученикам непозволительно драться в стенах школы, но вспыльчивым парням нужно где-то давать волю своим чувствам, чтобы не копить в себе негатив. И если кому-то из них сильно припрет подраться - для этого есть ринг. На такое выяснение отношений учителя закрывали глаза.
Форджер бежала куда-то по коридору, пока не влетела в самую дальнюю дверь. Тренажерный зал для старшекурсников. То что нужно! Иначе она что-нибудь натворит, за что ее отчислят. Щёлк. Мантия кровавой тряпкой упала на пол. Аня пробежала почти до самого конца огромного зала. Парни-старшеклассники ее не сразу заметили.
Груша! То что нужно, чтобы выплеснуть злость.
- Я этого так не оставлю! - заявил Деметриус.
Он всё ещё удерживал брата. Постепенно тот утихал и приходил в себя.
- Кто вам дал право издеваться над ученицей?! Пятеро на одну!
Трое парней и две девушки из пятых и шестых классов молчали, опустив глаза в пол. Не такой реакции они ждали за свои действия. Вместо благодарности одного - они разозлили обоих.
- Аня! - вдруг заорал Дэмиан.
Деметриус приподнял его за шиворот и встряхнул:
- Угомонись! Она убежала.
- В прошлый раз ее побег закончился под колесами машины!
- Блядь! - выругался старший брат. - Найти ее! - он грозно посмотрел на зачинщиков инцидента. - За мной! Я ещё не закончил с вами!
На первом этаже их привлек шум из открытой двери тренажёрного зала.
Едва переступив порог, Дэмиан заметил сброшенный имперский плащ и бросился к нему.
- Это её!
В дальнем конце зала стояли старшеклассники плотным кольцом. Они свистели, хлопали и улюлюкали.
Дэмиан похолодел. С этими он не справится даже вдвоем с братом. Десмонд бросился туда, готовясь к худшему. Открывшаяся сцена его поразила. И не только его - всех.
Сильная, накаченная рука преградила ему путь:
- Не мешай.
Дэмиан посмотрел на парня. Он его узнал - президент студсовета. Это он представлял их с Аней остальным имперским ученикам.
- Что произошло? - не отрывая взгляда от Ани, спросил президент у Деметриуса.
Десмонд с открытым ртом наблюдал, как Аня в прыжках лупила по груше. Прыжки и удары с разворота ногами сменялись ударами маленьких кулачков, также в прыжках. Груша висела слишком высоко для Ани.
Кое-как собравшись с мыслями, Деметриус все честно рассказал президенту о произошедшем возле библиотеки.
Президент, подняв одну бровь, глянул на скачущую девочку, затем на Дэмиана и остановил взгляд на парне, признавшимся, что это он ударил Форджер по лицу. Он подошёл к нему поближе:
- Брат! Он мне два зуба выбил! - пожаловался пятиклассник.
Президент студсовета криво усмехнулся:
- А теперь представь, что было бы, если сдачи дала она?
Он согнул пальцы правой руки в кулак и оттопыренным большим пальцем указал в сторону девочки.
Парень ужаснулся.
- 98! - дружно орали старшеклассники, отсчитывая каждый удар.
- 99!
- Сто!
Прямой удар правой рукой. Груша не выдержала и лопнула по шву, оставив после себя посыпающийся песок.
- У-у-у! - гудели парни. - Какой кросс!
- Вот это удар!
- Круто!
- А с виду такая лапочка мелкая!
Аня отпрыгнула от разорванной груши с кровавыми разводами на мешке. Все! Выдохлась. Она упала на мат спиной, раскинув руки. Не осталось сил даже пальцем пошевелить.
"Кто все эти люди вокруг? Чего они орут? Ещё одни ругаются? Рожи довольные…" - размышляла Аня. Шум в ушах постепенно стихал, слух возвращался, принося какофонию звуков.
- Ну и девчонка!
- Молодец!
- Какой удар!
- А какой прыжок!
- Ты где научилась так бить, малышка?
Взрослые парни плотнее обступали ее со всех сторон, наперебой галдя.
- Два зуба, говоришь? - переспросил президент студсовета у брата. - Считай, легко отделался.
Он тоже присоединился к толпе.
- А ну разошлись! - командный голос старшего Десмонда прекратил восторженную болтовню.
Деметриус распихал локтями толпу и присел рядом с Аней на колени.
- Встать сможешь?
Аня едва уловимо отрицательно помотала головой. Из глаз тонкими струйками текли слезы, в уголке рта запеклась кровь, ударенная ранее щека опухла, рук она не чувствовала.
Деметриус опять выругался, стянул с себя плащ и укрыл им Форджер. Он осторожно взял ее на руки и встал.
- Идём в медпункт, - тихо сказал он.
Удивительно, но этот парень, чье присутствие всегда ее напрягало, сейчас показался самым надёжным. Она вдруг осознала, что у него на руках она в безопасности. По крайней мере сейчас. Остатки адреналина исчезли. Аня облегченно выдохнула. И потеряла сознание.
Дэмиан отошел от шока открывшегося зрелища, потёр разбитые кулаки и поспешил вслед за братом. Юный Десмонд и предположить не мог, чем обернется лично для него его сегодняшнее стремление защитить близкого человека и сегодняшняя вспышка ярости.
