Омут несбывшихся надежд

Сегодня Регулус был сам не свой. Он старался не привлекать внимание и вести себя естественно. Конечно, это уже не имело и доли смысла для младшего Блэка. Безумие и кровожадность никогда не были приятелями юноши, в отличие от его сестры Беллатрисы и их общего предводителя. Нет, ему нужно положить этому конец как можно скорее. Блэк больше месяца разрабатывал план, продумывал детали, рассматривал различные варианты исхода своей миссии. Может, он не умрет? Ему ведь не обязательно умирать, он это всегда знал. Стоит только оставить все как есть. Ах, если бы Регулус мог. Однако, маленькая тень надежды, что он сможет выбраться из пещеры живым, все же поселилась в нем. На всякий случай он собрал некоторые вещи, посетил свое хранилище в банке Гринготтс и опустошил ячейку. Блэк даже разменял часть сбережений на маггловскую валюту. На всякий случай. Иногда Регулус думал, что это глупо, что все это мелочи… Что он ведет себя как трус. О, Мерлин! Регулус Арктурус Блэк никогда не был трусом! Он просто… Как же ему хочется жить… Регулус вдруг осознал, что действительно очень молод и не успел ощутить подлинный вкус своего существования, как потрясающую ценность, как величайшее дарование Вселенной. Уходит, так и не познав себя и не почувствовав восхитительного огня самой жизни где-то глубоко в груди, который никогда не иссякнет. Когда-то он мечтал работать в Министерстве, жениться, путешествовать и коллекционировать темные магические артефакты… Видимо, не суждено? Безусловно, Регулус надеялся, что сможет что-нибудь придумать и выбраться из пещеры, если не в полном здравии, то хотя бы живым. Да, маленькая надежда есть и юный Блэк будет беречь ее. Он много раз повторял себе «не важно, что будет со мной, главное, семья в безопасности и с ней ничего не случится». И правда, его миссия — вот, что действительно сейчас важно. А он… выкрутится как-нибудь. С этим заключением Регулус призвал Кричера и вручил тому свой чемодан с вещами, объясняя, что с ним нужно будет сделать при любом возможном исходе. Блэк вдруг замолчал и внимательно осмотрел слугу с головы до самых пят, пытаясь запечатлеть в памяти каждую деталь. Губы волшебника дрогнули в печальной улыбке при взгляде на обливающегося слезами домовика, который мямлил что-то непонятное. Регулус опустился на корточки, обхватил ладонями морщинистое лицо Кричера и осторожно поцеловал в лоб. Именно так юный волшебник решил поблагодарить домовика за то, что тот был рядом всю его жизнь, чувствуя, что никаких слов просто не хватит. Поблагодарить и попрощаться. Кричер, на миг растерявшийся от поступка хозяина, вцепился в плечи Регулуса, а тот мягко притянул слугу к себе, как старого друга. Мгновением позже прозвучал тихий приказ обожаемого хозяина и Кричер перенес их в конечный пункт. Блэк едва не оступился на неровной поверхности и тут же из его палочки вырвался огонек Люмоса. Регулус огляделся. Могильный холод пробрался под ткань мантии, поднимая за собой ворох мурашек. Стены пещеры тонули в темноте. Озеро было настолько спокойным, что, если бы не отражавшийся в воде огонек Люмоса, Блэк подумал бы, что там пропасть. Есть только он, Кричер и островок, парящий в темноте. Словно он уже находится в небытие. Регулус наколдовал несколько «люмосов» и отправил их парить над озером. По правде говоря, это мало помогало. Свет огоньков поглощала густая тьма. Блэк тщательно осматривал пространство вокруг. Он старался рассмотреть и запомнить каждую деталь этого проклятого места, сам не зная для чего. А ведь, все могло закончиться совсем по-другому. Надежда на возможный положительный исход, надо признать, постепенно гасла. Неожиданно для себя Регулус решил, что чтобы не произошло с ним сегодня, он сделает все возможное, чтобы что-то хорошее с магической Англией наконец-то случилось. Оно просто обязано случиться после того, что он намеревается сделать. Его поступок должен дать толчок для дальнейшего развития. И вот он здесь. В темной пещере, стоит на островке из минералов посреди черного озера, которому, кажется, нет конца и края. Кричер стоял рядом и тянул хозяина за мантию, попутно вытирая слезы. Домовик что-то истошно верещал, но Регулус не мог расслышать что именно, как бы он не старался. Спокойствие покинуло его, а тяжелые стены окклюменции за которыми он прятал страх смерти, дали трещины. — Л-ладно, сейчас… — на ватных ногах Блэк подошел к возвышенной глыбе, в которой плескалось зелье. Его шепот растворялся в мертвой тишине — Сейчас. Регулус вцепился в бортики импровизированной чаши и посмотрел на зелье сверху, будто собирался окунуться в Омут Памяти. Попытки успокоиться выходили из рук вон плохо. Стараясь сохранять остатки самообладания, дрожащими руками тихонько прощупывал глыбу, пока не наткнулся на острый предмет. Он обнаружил старую, потрескавшуюся по краям, острую половинку ракушки. Вот оно, «блюдце» из которого ему придется испить кровь самой смерти. Регулус поудобнее разместил в руке «блюдце», чтобы даже во время сильной агонии он и не думал выпустить его из рук. Почему-то ему казалось, что это может помочь. Края раковины неприятно врезались в ладонь, и Блэк, безусловно, чувствовал это. Но не придал значения. Боль — это хорошо. Регулус думал, что если он пока еще что-то чувствует, значит живой. Еще пока живой. И все-таки это важно прямо сейчас, для него одного. Ведь это последнее, что ему доступно. Будто это не он сейчас стоит и, смотря в чашу, пытается собраться с мыслями и, наконец, решиться. Он словно наблюдатель. В точности, как тогда, когда Малена… Малена. В голову стали приходить непрошенные образы. Его невеста, которую он больше никогда не увидит. Девушка, которую Регулус любит больше жизни, уже не коснётся своими чарующими губами его губ. Больше никогда младший Блэк не прижмет ее к себе крепко, вдыхая аромат розмарина и лаванды. Больше не почувствует хрупкую изящную ладонь в своих волосах. Не сможет забыться с ней в сладостном сне и раствориться в грешном поцелуе. Забавно, чаша действительно отдаленно напоминала Омут Памяти, но сейчас Регулус назвал бы ее Омутом несбывшихся надежд, ведь он видел жизнь, о которой грезил перед сном каждую ночь. Образ невесты в голове все никак не покидал. Регулус и сам не заметил, как его некогда красивое лицо, как часто говорила мать, исказили тени ужаса и отчаяния, а еще непрошенные дорожки слез. Он всегда знал, что о чувствах жалеть не будет. Нет, никогда. Это самое чистое и светлое, что у него осталось. Регулус признался в любви, рассказал о своей миссии, обо всем. Единственное, умолчал лишь о нахождении места, где его не станет. Блэк вдруг подумал, что не жалеет и о своем отказе на предложение Сириуса бежать вместе из дома много лет назад. Регулус не держит зла на брата, больше нет. Остается надеяться и верить, что и Сириус его простил или сможет простить когда-нибудь. Жизнь младшего Блэка, все дороги вели его к тому, что сегодня должно произойти. И вот он здесь. Воспоминания все приходили к нему в голову, пытаясь бороться в его сознании с, покрывающим все вокруг, инеем ужаса. Вот, Сириус показывает ему свою волшебную палочку и дает подержать… Затем маман, что поглаживала сына по спине после первого рейда… Мама… О, Мерлин! Как он тогда напугал ее своим состоянием! Теперь Малена, читающая вслух конспекты в лазарете по предметам, что ему пришлось пропустить, разместившись на плече слизеринца. Ее голос, бархатный и успокаивающий. Касания руки, объятия, поцелуи, нежный шелк ее кожи. Регулус не заметил, как улыбка украсила его мрачное лицо. Он вдруг осознал, что выбраться отсюда уже не сможет. Нет, он действительно умрет здесь. Регулус рассмеялся. Страх начал отпускать его, оставляя панику под тяжелым толстым куполом смирения. Блэк нащупал на груди медальон, в котором лежало послание, убедившись, что ничего не потерял и не забыл. Быстро расправившись с застежкой, он отдал предмет Кричеру, попутно напоминая домовику, что нужно будет сделать, когда чаша опустеет. Регулус сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. Все, больше медлить нельзя. И пока Блэк не успел опомниться и вновь погрузиться в тягучее отчаяние или попросту передумать, он быстро зачерпнул зелье в ракушку и поднес к губам дрожащими руками. Кровь зазвенела в ушах, как только зелье коснулось языка, однако он мог расслышать визг Кричера. Есть! Первый глоток сделан…