лучезарное солнце.

Выстрел. Несколько секунд шокированного молчания и удар тела о землю. Саша почувствовала резкую боль и страх. Страх загнанной в угол жертвы. Наверное, немногим охотникам приходилось в конце концов самим быть мишенью? Конни подлетел к ней, схватил за руку... Жан пораженно смотрел издалека. Луиза и медики моментально стали обрабатывать рану. Подальше от места действия завязалась потасовка: видимо ту девочку, что выстрелила, схватили и теперь решали, что с ней делать. Саша ничего не понимала. Саша очень хотела вернуться к папе. Саша очень хотела еще раз попробовать еду Николо. *** Моретти не находил себе места. Он ходил туда-сюда, ожидая, когда дирижабль вернется и он снова увидит элдийских "дьяволов". Они стали ему друзьями, хотя это последнее, что он ожидал от всей затеи Елены. Наконец они прибыли. Николо в костюме направился навстречу выходившим солдатам. Кто-то был ранен. Ханджи и Леви вели мужчину под руки. Он не сразу узнал в нем Эрена, так уж он изменился. Наконец его плечо кто-то тронул. Парень обернулся и встретил растерянный взгляд Конни. Его сердце пропустило удар. — Где Саша? Спрингер помолчал. Николо отошел и рванулся искать девушку. Ее несли на носилках, весь бок был перемотан. Понадобились силы, чтобы не сломаться и не заплакать. Ему совсем не хотелось устраивать сцены. Ему хотелось лишь понять, что происходит. — Она...? — Жива. Но рана тяжелая. Мы не уверены, что выходим ее, — ответил солдат, руководящий процессией. Моретти облегченно вздохнул: покуда есть шанс, Саша его не упустит. Саша будет жить, по крайней мере, Николо не даст ей иного пути. *** Она не открывала глаза очень долго. Он не отходил от нее все время. Вместе с Конни они проводили свое время в комнате с раненой, иногда приходили Жан и Микаса. Все были как на иголках: политическая ситуация напрягалась, скоро надо будет действовать. Но Николо не хочет войны. Саша показала ему, что в его жизни есть нечто большее, чем винтовка и ненависть. Есть жизнь. Есть его увлечение, есть его любовь. Он наклоняется над ней и любуется мертвенной красотой. Тихо просит проснуться. Она не слышит его, оставляет без надежды, но Николо не может оставить все так. Цветы рядом с ее кроватью говорят о его памяти. О его... Любви? *** — Николо! — в команту влетает Луиза. Девушка, что стремилась крутиться вокруг Микасы и "ветеранов", запыхавшись начинает высказывать новости о Саше. Николо роняет бумаги, которые нес ко столу... Случайно отталкивает девушку, мчится к Саше. Почему именно сейчас? Почему она очнулась именно тогда, когда его не было рядом с ней? Он хотел быть первым, кого она увидит, когда проснется... Дверь раскрылась. Уставшая девушка взглянула на него и ее слабая улыбка озарила всю бесцельную жизнь Николо Моретти. Конни сидел рядом, со слезами на глазах... Скоро придут остальные, а пока Николо падает на колени рядом с кроватью и дает себе волю взять холодную руку Браус. — Я такая голодная, хочу супа, — невозмутимо говорит девушка. Конни смеется, а Николо лучезарно улыбается. Он редко позволял себе это: обычно на его лице царили хмурость и раздражение, но с ней было все по-другому. Для него она была солнцем. — Будет тебе суп. С картошкой... *** После войны не остается выбора. Они живут в деревеньке в Марли. Да, это не густые леса, к которым привыкла Саша, но она счастлива. Николо держит ресторан в городе. Он работает там по будням, пока Саша развлекается с детьми. По вечерам они вместе ужинают, наслаждаются закатами... Иногда навещают Жана, живущего в центре города в квартире с балконом. И Конни с милейшей девушкой, которая обожает моду. Николо и Саша счастливы вырваться из паутины жестокости и войны. И наверное в этом было их предназначение.