Рабочий способ

— Лаура Альбертовна, — в кабинет забежала секретарша — Вам звонят и просят срочно ответить! — Кто? — сухо задала вопрос начальница и наконец подняла голову от документов — Какой-то парень. Он представился Кузьмой. Лаура очень удивилась, услышав имя своего двоюродного брата, но, естественно, не показала этого. — Соединяй. — выпроводив секретаря, она вздохнула и, поправив очки на переносице, села за рабочий телефон. — Слушаю. — Лаура, привет! — радостно поприветствовал братец — И я тебя рада слышать. — чуть улыбнулась Лаура — Как у тебя дела? Как тётя Алевтина поживает? — Я — хорошо. Да и мама тоже. Я чего звоню-то… Помнишь же, что у деда Антипа память скоро? Лаура не помнила. Это же надо так заработаться. — Точно… Я и забыла. Вот дурья башка! — Ничего страшного, меня самого только недавно осенило. — Да… Десять лет уже будет, как его нет с нами… — грустно вздохнула Лаура — Ты приедешь? Ты последний раз приезжала на его похороны. Десять лет назад. — спросил Кузя — Да надо бы приехать. Я как раз сегодня заберу свою машину с автосервиса и завтра утром буду у вас! — Отлично! Я и мама будем ждать! Адрес же помнишь? — Конечно помню! Тёте Алевтине — привет! — Передам! Пока! После звонка Лаура призадумалась. Решила позвонить родителям и рассказать про звонок от брата. Они сказали, что не смогут с ней поехать, а ей бы не мешало отвлечься от работы. После звонка родителям, Лаура поняла, что пора идти домой — туда, где её никто не ждёт. Но сначала в автосервис. ***На утро*** Лаура уже ехала в деревню, где бывала летом в детстве. Уже подъезжая к дому, где жил её брат, она увидела его. Такой рыжий и кудрявый. Как и раньше, но всё же вырос. — Привет, Лар! — подбежал к ней кузен, когда она выходила из машины — Наконец-то ты приехала. — Да, давненько меня тут не было… — Лаура окунулась в ностальгию. — Пойдём сразу на кладбище. Я уже всё взял, даже его любимые конфеты. А потом зайдём в соседний домик к моей маме. — Да, пошли тогда. *** Дедушкин памятник был хорошо облагорожен. Ни одной лишней травинки. За это спасибо Кузе и тёте. — Да… Хороший дед был. Рыбачить меня учил. — грустно улыбнулся брат — Тебя-то хоть рыбу ловить учил, а меня — русалок. — ухмыльнулась Лукина После они пошли к Алевтине. Та сразу обняла Лауру: — Лаурочка, как же мы скучали по тебе! Ты стала такой взрослой! — радостно говорила женщина, наконец выпуская её из объятий — Я тоже скучала, тётя Алевтина. — улыбалась Лаура — Насколько ты к нам приехала, милая? — Ну, я думала на дня два-три. — Правильно, пора бы тебе отдохнуть! А то только работаешь да работаешь! — по доброму переживала тётя — Я к твоему приходу убралась в доме твоего дедушки. Там и поживёшь. — Алевтина взяла её за руку — Пойдём, вспомним твоё детство! Лукина иронично улыбнулась. Ей в голову и так всё больше и больше приходило моментов с её дедушкой. Они подошли к дому. Алевтина завела племянницу. Лауре сразу бросились в глаза портреты водных существ, которыми яро увлекался дедушка Антип — русалок. О них было много написано в книгах, которых было тут так много. Портреты, зарисовки, научные исследования и наблюдения. — Говорила же я ему: «Пап, ну не нужны тебе эти русалки!» Не могла же его и вправду какая-нибудь русалка утащить. Видно, утопился от безысходности… — грустно говорила тётя Лауры — Не вините себя… — Лаура взяла её за плечо — Вы бы и не смогли его уговорить остаться дома. ***Десять лет назад*** Из-за экзаменов по окончании школы, которые становились всё ближе, Лаура не могла ездить в деревню. А её дедушке совсем не здоровилось. Алевтина взялась ухаживать за своим папой, а заодно выбивать всю его «старческую дурь» про русалок. В один вечер Алевтина зашла к отцу, а тот в это время куда-то собирался. — Пап, куда это ты? — На берег нашего озера. Попробую призвать русалку. В последний раз. — совершенно спокойно говорил Антип — Да ты еле ходишь! Какая тебе русалка?! Всю жизнь потратил на своих рыб, хоть на старости лет отдохни спокойно! — вспылила дочь — Тина, давай я сам буду решать, как мне растрачивать свою жизнь! — и ушёл Больше он не вернулся. Лишь его одежда осталась на берегу озера. ***Настоящее время*** Алевтина ушла, оставив Лауру одну. Лукина села за стол на кухне дедушки. И её окончательно накрыла ностальгия. Если раньше Лаура охотно верила в легенды о русалках, которые ей рассказывал дедушка, то сейчас, став старше, она придерживалась мнения Алевтины — всё это полнейший бред Лаура решила приготовить себе поесть. Она достала продуктовые пакеты и принялась, сперва, нарезать огурец. ***Воспоминания*** Дедушка Лауры верил в русалок и исследовал их. Лаура завороженно слушала истории и легенды о русалках, а по приезде домой рассказывала родителям об их увлекательных приключениях в деревне. — Мама, папа! Представляете, мы с дедушкой плели ожерелье из ракушек, ведь он сказал, что русалки любят украшения! — возбуждённо рассказывала девочка — И что же, получилось призвать? — смеясь, спросила мама Лауры — Элеонора, которая стояла у плиты за завтраком. — Нет… — вздохнула девочка и опустила взгляд в свою кружку молока, будто желая найти в отражении ответы на все интересующие вопросы. — Лаура, дорогая, — отец Лауры — Альберт, оторвавшись от утреннего выпуска газеты, строго посмотрел на дочь — Никаких русалок не существует. Это лишь поверья и выдуманные персонажи из нашего фольклора. Сказки и былины — ничего более. — Но пап! — вскрикнула девочка — Ведь дедушка рассказывал мне, как он видел русалок! Пусть это было, к примеру, хвост, который мелькнул на поверхности воды. Или крупная чешуя, найденная на берегу — он это видел! — Дорогая, это у дедушки наверняка просто старческое. — вступила мама — Да, Лаур, — поддержал жену отец — Нужно придерживаться более скептических взглядов. Лаура просто встала и обиженно ушла в свою комнату. — Думаешь, мы не слишком жестоко по отношению к ней? — взволнованно спросила Элеонора — Не переживай, Нор. — успокаивающе сказал Альберт — Это для её блага. Только я не уверен, что у моего отца это, как ты сказала, старческое. Сколько себя помню, он этим интересовался, даже будучи молодым. — Да уж… — обречённо вздохнула жена — Сделать тебе кофе? Альберт снова оторвался от газеты и улыбнулся, а после благородно кивнул. ***Настоящее время*** Пока Лаура витала в своих мыслях, она не заметила, как порезала себе палец. Именно это и вывело её из раздумий. — Чёрт! — шикнула Лаура В дверь постучали. Зашёл Кузьма. — Ещё раз здравствуй, Лаур! Как ты тут? Обустроилась? — Да так, понемногу. Вот, задумалась и палец порезала! — недовольно сказала Лаура, обрабатывая рану — Я так понимаю, во всю купаешься в воспоминаниях? — смеясь спросил брат — Не то слово, Кузь. — вздохнула Лаура — Он так был увлечён этими русалками. Просто невероятно. — Я, кстати, хотел с тобой об этом поговорить. — он присел на стул напротив сестры — Дело в том, что вчера, после звонка тебе, мне ночью не спалось. Я всё думал о его мании на водных дев. И в три часа ночи я спёр у матери ключи от этого дома — он обвёл руками пространство — и проник сюда. Лаура очень удивилась, но дала продолжить Кузьме свой рассказ. — Так вот, я нашёл тут книгу. — он вытащил потрёпанную книгу из своей сумки — Тут написаны все способы призыва русалок и их итог. Ни один из испробованных способов не удался. Но один из них даже не проводился. — Хочешь сказать, что дедушка не успел попробовать всего один способ? — Он же и последний. Этот способ решающий — существуют ли вообще русалки! — К чему ты ведёшь? — настороженно спросила Лаура — Я предлагаю нам с тобой попробовать этот способ! Мы же можем совершить мировой переворот! И, конечно же, исполнить мечту дедушки! — радостно заявил Кузьма — Брось. Мне уже не шесть лет. Я в это не верю. — фыркнула сестра — Хотя бы дослушай до конца, Лаура! — Допустим. Смотря в чём заключается этот способ. — Лаура скрестила руки в замок под подбородком — А ты догадлива! Все прошедшие способы, такие как принести в дар разные украшения или проговорить воодушевляющие речи у воды — просто цветочки по сравнению с этим! — он наклонился ближе к сестре — В книге написано, что русалки приходят на любовные действия. — Это как? — Да-да, любовно-сексуальные действия. Как минимум одна такая русалка-утопленница выйдет к нам, если заняться… — Так, стоп! — перебила Лаура — Только попробуй это произнести!!! — Да ладно тебе, полапаем друг друга да и всё. Ничего не потеряем ведь! А может ещё и встретим настоящую водную деву! — Кузя, это безумие! А что если дедушка попробовал этот способ… той ночью… — дошло до Лауры — А я тебе о чём! Только в книге написано, что не в коем случае нельзя делать это одному! А ему и некого было с собой взять! — Боже, какой же кошмар… — Лаура уронила лицо в руки — Лаурочка, ну пожалуйста! Всё на нашей стороне! Сегодня жаркий летний день, полнолуние — всё как требуется! Это ведь наш единственный шанс узнать — что же произошло на самом деле! Лаура задумалась. Кузя был прав. Ведь у дедушки либо всё получилось, но так как он пошёл один русалка сковала его в свои «цепи», либо же и этот способ провалился, а он утопился от отчаяния. — Ну так что? Лаур? — из задумчивости её вывел голос Кузи, который уже весь извёлся от ожидания, смотря на Лауру с мольбой и надеждой. — Хорошо, убедил… — она подняла взгляд и столкнулась со счастливыми зелёными глазами брата — Мы сделаем это… ради него. — Ради него. — он успокаивающе погладил свою кузину по плечу. *** — Уже ночь близится. — констатировала Лукина, посмотрев в окно — У нас всё готово, не переживай. — Кузя складывал в их сумку большой плед Всё и вправду готово. Фотоаппарат, чтобы сфотографировать русалку, снасти, нож — на всякий случай — и плед, на котором они должны были делать «обряд» — Уже без десяти двенадцать. — Лаура взглянула на часы — Тогда пошли. — Кузя протянул ей руку *** И вот, они уже на пляже. На часах 23:55. Кузя занервничал и достал сигареты, чтобы снять гнетущее напряжение. — Дай затянуться. — коротко сказала Лукина — А ты ведь бросила… — Кузя протянул ей одну штуку — С тобой бросишь! — раздражённо ответила Лаура — Тем более осенью? — засмеялся брат Лаура подхватила его смех, а после закурила. После того, как они покурили и бросили бычки, увидели, что осталась одна минута. — Ну, пора начинать… — сказал брат И они начали. Лаура обвила его шею, а он притянул её к себе за талию. Пока Кузя неловко целовал шею сестры, Лаура запустила свою руку в его кудрявые волосы. «Будет неловко, если сюда кто-нибудь придёт — все же друг друга знают и слухи будут уже на следующее утро.» — думала Лаура — «А если Алевтина? Не дай бог…» Подумав, что у неё какая-то паранойя, она продолжила дело. Расстегнула пуговицы на его рубашке, а он забрался под её футболку руками. Никого из них это не возбуждало. «Скорее бы это закончилось» — то, о чём они оба просили. Они не заметили, как поднялась волна. Но это ведь озеро. Резко Кузя истошно заорал, что Лауру аж оглушило и на пару секунд в её ушах слышался звон. Как только Лаура увидела, что кузен уставился на то, что, кажется, находится за её спиной, она резко развернулась. Перед ними стояла девушка, смотря на них сверху вниз. Мокрые белокурые волосы ниспадали на хрупкие плечи. Она была одета в какое-то бесформенное белое одеяние, но при этом было видно обтянутую мокрой тканью аккуратную грудь и часть стройных ножек. Глаза — единственное, что выделялось, они были янтарными и обрамленными пышными ресницами. Она была худощава и бледна. Как труп. Но всё же чем-то живой труп с невероятной красотой. Кузя резко соскочил и, крича, убежал прочь. Лаура тоже встала и хотела уже бежать за ним, как эта девушка за руку развернула её к себе. — А твой брат, как я погляжу, не очень-то и смел. — спокойно сказала девушка, точно смотря в глаза Лауры. Голос был нежным. Будто лёгкий звон хрусталя, разносившийся по пространству вечного времени. Теперь Лаура разглядела, что девушка была ниже неё самой на пол головы. — От-откуда ты з-знаешь…? — Лаура начала заикаться — Что это твой брат? — продолжила девица — Вы похожи. — Но мы двоюродные…же… — выпучила глаза Лукина — Но я вижу схожесть. — невинно ответила незнакомка — Меня призывали? — А…Ээ… — Красноречиво. — усмехнулась собеседница и, подойдя ближе к Лауре, положила свои руки на её плечи — А ты…это…кто? — Я — Мария. — улыбнулась девушка — Лаура, прекрати на меня так смотреть! — Откуда ты знаешь моё имя?! — вскрикнула Лаура — Это единственное имя, которое тебе подходит. Я вижу это по чертам твоего лица. У Лауры не было слов. Это удивительный навык. Такого не может быть у обычного человека. Сомнений нет — перед ней настоящая девушка-утопленница. — А что это у тебя такое? — спросила Мария, взяв Лукину за руку и устремила взгляд на сегодняшний порез Лаура не нашлась, что ответить. Не успела она ни о чём подумать, как новая знакомая сцепила их руки в замок и закрыла глаза, чуть шевеля губами. Что-то практически горячее разлилось по руке Лауры, отдавая приятные импульсы во всё тело. Несколько секунд — и пореза как не бывало! — С-спасибо… — промямлила Лаура, рассматривая обновлëнную руку — Но…как? — Не стоит благодарности. — улыбнулась девушка, проигнорировав вопрос Она была красива, будто лунный свет, что освещал сейчас их обеих. Глаза были, как небо в закатные часы. Она была так близко, но бледные, чуть синие губы — от этого не менее красивые — так далеко. — Мария… красивая… — прошептала Лаура, на что девушка усмехнулась — Зачем же я вам была нужна, м? — невинно спросила девица, лаская щеку Лауры своей ладонью, как бы благодаря за комплимент. — А! Да! — вспомнила Лаура — Ты не видела здесь, давным-давно, деда, который всё пытался призвать, ну… тебе подобных. — Ах… — нежно шепнула девушка — Антип… тот, что как-то пытался призвать «мне подобных» мёдом! — она заливисто рассмеялась — А что в этом такого? — недоумённо спросила Лаура — А то, сокровище моё, что мы — «мне подобные» — не находим мёд на глубине вод, а следовательно, вовсе не едим его! — она поводила своим носом по щеке Лауры Лаура с каждой секундой всё больше млела. Прикосновения ундины всё больше сводили с ума. Мария поцеловала мочку её уха и зарылась руками в волосы на затылке Лукиной. После поцеловала висок, после — щёку, уголок губ. Лаура сдалась. Она схватила её за талию и поцеловала в губы. Вроде тело не живое, но губ горячее она не целовала никогда. Первой от поцелуя оторвалась Мария. Она повалила Лауру на плед, села сверху и снова втянула в головокружительный поцелуй. — Табак. — констатировала Мария — Теперь я абсолютно чётко чувствую его. Лаура промолчала, гладя нагие стройные ножки девушки. Она снова потянулась за поцелуем, и девушка ответила на него. После Мария стала целовать её шею. Нежно, лишь оставляя чуть видные розовые пятнышки. Лаура же сжимала завившиеся, уже почти сухие, волосы. — Машенька…пожалуйста, а-ах! — Лаура тихо постанывала от поцелуев, которые перешли на ключицы Лаура опустила лямки одеяния с плеч девушки и стала поглаживать плечи, целуя макушку. После она сжала прекрасную грудь, на что получила стон себе на ухо Мария сняла с неё футболку и шорты. Поднялась поцелуями вверх и, обхватив двумя руками лицо, поцеловала Лауру в губы. — Целуй меня, пожалуйста! Ещё, ах! И они целовались. Лаура забыла обо всём на свете: и про, по сути, предательство брата, и про дедушку, и про то, что хотела сфотографировать русалку — про всё. — Машенька, давай я тебя заберу? — говорила Лаура, даря поцелуи худым плечикам — Поедем в Москву и будем вместе! Последнее, о чём сейчас думала Лаура, что это существо — русалка. Если для жизни этой красивой девочки нужна вода, то она готова поселить её даже в своей ванне. Да что там в ванне! Купить ей отдельное озеро! — Не могу… — обречённо прошептала Мария, гладя ту по голове — Я не сумею жить среди живых. Таково моё проклятье: моё место — лишь это озеро. — Но… Кто тебя проклял? — разочаровалась Лукина — Все девушки, что здесь тонут зимой, весной или осенью — прокляты. Ещё это проклятье заключается в том, что я, хоть и умираю, но могу чувствовать, передвигаться, видеть, слышать и всё такое. Пусть я не дышу, не питаюсь и моё сердце не бьётся, но я хоть как-то, всё же живу. Но если я выйду куда-нибудь дальше этого берега — умру окончательно. У Лауры пошла слеза. Она быстро её утёрла и предложила: — Тогда, хочешь, я останусь в деревне навсегда? Брошу эту Москву — к чёрту её! Мне нужна ты! — умоляла Лаура — Мы можем встречаться здесь в полночь, и никто не будет знать! — Я предлагаю сделать проще: — Маша помедлила и, видя интерес собеседницы, продолжила — Ты идёшь со мной. В воду. И мы всегда будем вместе! Если ты всё равно хочешь всё бросить ради меня, так давай же уйдём вместе! Ты станешь такой же, как и я! — Маша заглянула ей глубоко в глаза Лаура ничуть не стала сомневаться. Она никак не может отказать этой девочке. Плевать на работу, семью, столицу — на всё. Она хочет быть с ней. Они подошли к озеру. Лауре было немного страшно. Мария, увидев это, поцеловала её. Пылко и страстно. Теперь Лаура не боится. Вот они уже в воде. Ноги Маши вдруг превратились в хвост. Такой серебряный и шелковистый. Не такой как у рыбы — нет. Лучше и приятнее на ощупь. Поднялась волна. Поднималась всё выше и выше. Они снова поцеловались и погрузились под воду, не разрывая контакт губами. ***На утро*** Кузьма корил себя за то, что бросил сестру. Ведь он сам так хотел увидеть русалку, но, в итоге, испугался. Он надеялся, что с Лаурой всё хорошо. А может и вообще всё это ему приснилось. Он шёл на берег озера. Сначала, увидев их плед, который был скомкан из-за ветра, подумал: «Значит, не приснилось. Но где же тогда Лаура?» После он заметил её одежду у самой воды. Всё, как десять лет тому назад. *** Лаура не учла лишь одного: Мария сказала, что живыми утопленницами становятся только если тонут зимой, весной или осенью. На дворе было первое августа.