В плену Царя морей

Вернувшись во дворец, Колеус сразу направился в свои покои. Комната была пуста, и это весьма удивило его. Вещи лежали нетронутыми. Пробежав по ней глазами, владыка не нашёл того, что хотел. Не раздумывая, парень сразу направился в тронный зал, где его уже ждал Солиель. Как только Царь появился, старик сразу склонил голову. — Владыка, вы вернулись! — Да, раньше, чем рассчитывал, — проговорил тот. Пройдя вдоль зала, Царь сел на свой трон и тяжело вздохнул. Всё же столь неожиданная поездка была для него тяжёлой. — Солиель, где Лар? — Я не знаю, возможно, он решил прогуляться по городу, — предположил старик. Ему было всё равно, что будет с этим мальчишкой. Солиеля волновал только владыка, ведь служил он только ему. — Есть какие-нибудь новости? — Всё спокойно, владыка, нет причин беспокоиться. Как прошла ваша поездка? — Неплохо, — отмахнулся тот. За дверью послышался небольшой шум. Стражники пытались удержать того, кто всеми силами пытался проникнуть в тронный зал. — Что за шум? — скучающим голосом спросил Царь. — Эй, вы там, в чём дело? — громко гаркнул Солиель. Буквально сразу в тронный зал вошёл стражник. Склонив колено, он взволнованно обратился к Царю: — Владыка, с вами требуют срочной встречи. — Что за дерзость? Царь только что вернулся из поездки, кому там не терпеться его увидеть? — громко спросил Солиель. В тронный зал ворвалась девушка. Встревоженная и крайне напуганная, она упала на колени прямо перед троном. — Владыка! — Игрейна, что тебя привело? — спросил Колеус. Он заметил, что девушку трясло, будто она увидела нечто страшное. — Позвольте мне рассказать вам кое-что. — Говори! — Ваш избранник… — начала она. С первых сказанных слов Колеус заметно сменился в лице. — Что с ним? — громко спросил тот. — Я видела, как ваш младший брат нанёс ему удар по голове в коралловом саду. — Лоуман?! — изумился Колеус. — Да, владыка, после он скрылся вместе с вашим избранником. — Немыслимо! — громко выкрикнул Солиель. Он осторожно бросил взгляд на Царя. Колеус медленно поднялся на ноги. Оглядев тронный зал, он сжал руки в кулаки. — Стража, немедленно найти моего брата! — раздался громкий строгий приказ. От холода в его голосе Игрейна дрогнула. Она и не представляла такой реакции владыки Чёрного моря. Стражники прочёсывали город, подробно опрашивая жителей народа Инлун. Многие были удивлены такой суматохой, и улицы заполнились гамом. Пройдя вдоль толпы, Еландо даже не обратил внимание на стражников, что пробежали мимо него. Неся в руках корзину с небольшим количеством продуктов, танцор был погружён в свои мысли. Вдруг его кто-то окликнул, но даже тогда парень не отозвался. Внезапно сильная мужская рука развернуло Еландо, и корзина из его рук выпала на землю. Прямо перед парнем появились два высоких парня. Встретившись с ними взглядом, Еландо замер. — Эй, ты же тот самый танцор? — вдруг спросил один из них. Накинув на голову полупрозрачную шёлковую вуаль, Еландо отвёл взгляд. — Вы обознались! — Не лги, тебя перепутать с кем-то только слепой может. — Парень, может, развлечёшь нас?! — с ухмылкой спросил второй. Еландо не хотел их слышать и видеть. Парень был подавлен, а мысли о возлюбленном не давали ему покоя. Когда танцор проигнорировал их и на этот раз, один из мужчин резко потянулся к нему. — Ты что, оглох?! — раздражённо спросил тот. Но едва его пальцы приблизились к сверкающим подвескам на теле Еландо, как кто-то резко оттащил танцора назад. Уткнувшись лицом в массивную широкую грудь, Еландо замер в чьих-то объятьях. Недоброжелатели вздрогнули при виде высокого незнакомого парня. — Свалите! — Эй, не жадничай, мы тоже хотим с ним поразвлечься, — попросил один из них. Но в ответ получил лишь яростный взгляд золотистых глаз. Этого хватило — мужчины поспешно ретировались. Как только рука незнакомца отпустила талию танцора, Еландо сразу поднял на него взгляд. Его глаза расширились от удивления. Прямо перед ним стоял высокий парень с длинными зелёными волосами. На его голове виднелась тёмная диадема, а золотистые глаза поймали на себе взгляд танцора. Отстранившись от него, Еландо насторожился. — Что ты здесь делаешь? — Подумал, тебе нужна помощь, — признался Ахис. Он взглянул на рассыпанные продукты, присел и начал собирать их. Еландо смотрел на него с недоумением. Ведь именно этот человек не так давно едва не лишил его жизни в собственном доме. Схватив корзину, Ахис поднялся на ноги. Их взгляды снова встретились. — Ты же домой идёшь? — Допустим, и что? — насторожился Еландо. — Давай провожу. — Зачем тебе это? — Просто захотел… да и эти типы могут вернуться, — пояснил Ахис, и, не дождавшись ответа, направился в сторону дома Еландо. Парень стоял на месте, слегка озадаченный. Глядя на широкую спину и плечи, он не мог забыть того самого момента, когда Ахис прижал его к стене и мог раздавить, как мелкую рыбёшку. Настороженно Еландо направился следом за ним. — Почему ты помог мне? — решил спросить танцор. — Захотел! — Только поэтому? — Да, я мало чего хочу обычно, но, если появляется желание, сразу получаю, — пояснил тот. Его слова были просты, а голос высок. Он напоминал морского конька, что безмятежно плыл туда, куда глаза глядят. Как бы странно это ни было, Еландо не ощущал от него угрозы, однако что-то не давало ему покоя. — Как тебя зовут? — вдруг спросил Ахис. — Еландо. — Красивое имя, — заметил тот. Сказанный им комплимент заставил Еландо вздрогнуть. Ему ещё никто и никогда не говорил, что имя может быть красивым. Пройдя вдоль тропы, парни повернули к дому Еландо. В этот же момент Ахис остановился. Поставив корзину на землю, он бросил взгляд на парня, что уже насторожился. Внезапно Ахис приблизился к нему. Еландо и опомниться не успел, как сильная мужская рука прижала его к себе. Еландо попытался оттолкнуть его, но второй рукой Ахис сжал его запястье. Уткнувшись лицом в его волосы, тот замер. Еландо хотел было вскрикнуть, но тут мимо прошла пара стражников. Они без интереса взглянули на обнимающуюся пару и продолжили патрулирование. — Ты же друг того рыжего парнишки? — шёпотом спросил Ахис. Его вопрос заставил Еландо вздрогнуть. Ощущая горячую руку на своей талии, он боялся даже пошевелиться. — Да! — Тогда слушай меня, — попросил тот. Вдохнув запах тёмных волос Еландо, Ахис был готов утонуть в этом аромате. Парень был спокоен, однако сердце из груди было готово вырваться наружу. — Правительница Мраморного моря хочет выдать свою дочь за Царя. — Что?! — изумился Еландо. — Тот парнишка ей мешает, поэтому она решила его убрать, сейчас он и брат Царя находятся в Мраморном море. «Лоуман?» — прозвучало в голове Еландо. В груди что-то неприятно заныло. Заметив подавленное состояние парня, Ахис опустил голову к его шее. Обжигающее дыхание коснулось кожи, заставив Еландо вздрогнуть. Странно, но это неожиданно отвлекло его от тревожных мыслей о любимом. — Если Царь примет Игрейну в качестве избранницы, правительница убьёт обоих. Танцор открыл рот в ужасе. — А если откажет, то выставит Лоумана убийцей парня, — прошептал Ахис. Услышав негромкие голоса. Он сильнее прижал к себе Еландо. Однако этого было мало, и он коснулся губами его шеи. Еландо не смог сдержать свой стон. Его тело напряглось. Когда мимо прошла очередная группа стражников, то они точно так же не обратили внимания на эту пару. Скрывшись за углом, они продолжили осматривать город. — Скажи Царю, что, если он решит напасть, правительница не станет медлить. И во всех этих вариантах паренька ждёт смерть. — Почему ты говоришь мне об этом? — дрожащим голосом спросил Еландо. Немного отстранившись, Ахис выпрямился. Они были так близко друг к другу, что их дыхание соприкасалось. Ослабив свою хватку, Ахис отпустил Еландо, но тот даже не отстранился от него. — Тебе ведь дорог Лоуман? — А?! — лишь выдавил Еландо. Его будто парализовало. Воспоминания нахлынули с новой силой. Однако в них не было уже ничего, чем ранее дорожил Еландо. — Я не убийца, но могу стать им, если она прикажет. Поэтому я хочу, чтобы вы как можно скорее спасли этих двоих. — Хорошо, я поговорю с Царём, но не обещаю, что он мне поверит. — Возьми это! — сказал Ахис и протянул парню клинок. Красивое лезвие блеснуло в его руке. — Это было при том парне, если Царь примет решение, то скажи мне. — Хорошо, следующей луной сможешь быть в городе? — Да, где мне тебя найти? — машинально спросил Ахис. — Я буду на площади. — Понял! — кивнул тот. Еландо забрал кинжал, и Ахис поспешил удалиться. Проводив его заинтересованным взглядом, Еландо тяжело вздохнул. Его ноги слегка подкосились, и парень чуть не рухнул на землю. Дыхание было затруднено, и парень пытался успокоиться. В груди поселилось странное тяжёлое чувство, знакомое лишь по воспоминаниям о Лоумане. Пальцы невольно потянулись к шее, где ещё пылал след того внезапного, обжигающего прикосновения. — Лар, во что ты снова меня втянул? — шёпотом спросил Еландо. Он пытался стереть из своей памяти образ Ахиса, но он, то и дело, снова возвращался. Собравшись с силами, парень резко выпрямился и шагнул к дворцу. У ворот он замер. Ни стражи, ни слуг — лишь непривычная тишина. Войти без приглашения парень не мог. Внезапно тот услышал знакомый голос со спины. Обернувшись, Еландо встретился взглядом с давним знакомым. — Кэлэхет! — О, привет, давно не виделись, — поприветствовал тот. Однако на его лице не было искренней улыбки. Скользнув по телу танцора глазами, он словно окунулся в давние приятные воспоминания. — Всё так же прекрасно выглядишь. — Не нужно этих пафосных речей, — с улыбкой попросил Еландо. Их мало, что связывало. Еландо был весьма популярен, как у мужчин, так и женщин. Многие знали его не как танцора, а как весьма привлекательного юношу для плотских утех, и Кэлэхет был одним из таких личностей. — Кэлэхет, отведи меня к Царю. — Извини, но соблазнить его ты не сможешь. — Вот дурак! — покачал тот головой. Эта шутка ни чуть не развеселила Еландо, однако иногда он забывал о том, кем является для многих. — У меня есть новости о Ларе. — Что?! — удивился Кэлэхет. Он не стал сразу расспрашивать парня и немедля повёл его в тронный зал. Колеус оглядел Еландо с ног до головы. Парень был весьма красив и привлекателен. Многие могли лишь завидовать изгибам его тела. Как только в тронный зал зашёл Верховник Вархан, он бросил взгляд на Кэлэхета. Они давно недолюбливали друг друга. Давнее противостояние было известно многим. Парни всегда соревновались в силе и знаниях. Но большинство их склок заканчивались вмешательством Царя. — Говори! — приказал Колеус. Еландо не стал медлить и сразу протянул клинок, встав на колени. Царь сразу вздрогнул. Он сам дал это оружие Лару, и тот почти всегда носил его с собой. Не дождавшись вопроса, Еландо начал говорить: — Владыка, ко мне пришёл тот, кто рассказал, где сейчас Лар. — Рассказывай, — снова приказал Царь. — Его держат в Мраморном море, правительница решила убить Лара. — Что?! — громко изумился Верховник Вархан. — Прошу выслушайте! — поспешил вмешаться Еландо. Он держал голову низко, чтобы не встретиться с рассерженным взглядом Царя. — Правительница желает, чтобы вы обручились с её дочерью принцессой Игрейной, если вы этого не сделаете, она может убить Лара. — Вот же коварная женщина! — с усмешкой проговорил Кэлэхет. Ему сразу показалось появление Игрейны после пропажи Лара весьма странным. Однако парень не спешил делать выводы из происходящего. — Но, если вы согласитесь, она может также убить Лара, подставив вашего брата. — Тонкий расчёт! — не мог не заметить Верховник Вархан. — Лоуман тоже там? — вдруг спросил Колеус. Еландо молча кивнул. Слова парня озадачили Царя. У него остался лишь один выход — напасть на Мраморное море. Но воспользовавшись суматохой, правительница может также убить Лара. Немного подумав, он бросил взгляд на Вархана. — Сможешь вытащить Лара? — Если вы прикажете. — Хорошо… Кэлэхет, Вархан, что вы предлагаете? — решил поинтересоваться он. Кэлэхет сразу решил озвучить свои мысли на этот счёт: — Пробраться во дворец мраморного моря — не трудная задача, однако, пока там правительница, вдвоём мы не справимся. — Согласен, тут нужно идти на хитрость! — поддержал Вархан. Слова парней имели смысл. Колеус тяжело вздохнул. Ему не хотелось терять Лара, однако война с Мраморным морем не принесёт ему никакой пользы. — Колеус, прими предложение принцессы Игрейны в качестве избранницы! — вдруг предложил Кэлэхет. Этим он ошарашил всех присутствующих. Даже Еландо вздрогнул. — Они не знают о наших традициях. Придумай что-то на подобии того, что каждая сторона должна предоставить кровного родственника, как свидетеля. — Я слышал, что подобное делают на земле, когда заключают брачный союз, — начал рассуждать Вархан. — Мы выманим правительницу, а также она приведёт с собой Лоумана, — дополнил Кэлэхет. Его предложение было весьма выгодным для сложившейся ситуации. Однако Колеус не желал обручаться с кем-то даже для наигранности. — Я и Вархан тем временем вытащим Лара до «Обмена жемчугом», и тогда ты сможешь обвинить их в покушении на избранника. — Тогда убейте всех, кто останется во дворце, — вдруг приказал Колеус. Парни кивнули. Сжав руки в кулаки, Еландо, не спеша, поднял голову и посмотрел прямо на владыку. — Позвольте попросить вас кое о чём. — Ты принёс мне важную информацию. Говори, чего хочешь? — сразу спросил Колеус. — Прошу вас, не убивайте Ахиса. — А?! — Это он дал информацию о Ларе. — Если он выполняет приказы Мраморного моря, то почему решил помочь нам? — с подозрением спросил Колеус. Ему стало крайне интересна причина такого предательства. — Он сказал, что не убийца и не хочет им быть. Если нужно, то думаю он сможет помочь попасть во дворец. — Верить ему опасная затея, — сразу заметил Верховник Вархан. Он видел подозрительное во всём, однако сейчас не было для этого времени. — Ты можешь с ним встретиться? — решил узнать Колеус. — Да, следующей луной, на площади он будет там. — Хорошо, тогда передай ему всё, что услышал. Пускай приходит к воротам, как только решит. — Хочешь дать ему выбор? — изумился Кэлэхет. Он оглядел владыку с ног до головы. Обычно Колеус не доверял подобным незнакомым личностям. Он жил правилом: «Предал однажды, предаст вновь». Кэлэхет заметил, что в Царе будто что-то изменилось. Возможно, это была именно заслуга Лара. — Если это ловушка, то я собираюсь в неё попасть. — Колеус? — изумился Кэлэхет. — Чтобы разрушить гору, нужно быть в ней, поэтому мы попадём в ловушку. — Рискованно, владыка! — отозвался Вархан. — Вариантов больше нет, — заверил Царь. На этом было принято решение. Спасти Лара — вот всё, чего желал Колеус в этот момент. Даже если ему придётся обрушить весь мир против себя, он никому не позволит забрать то, что принадлежит ему. Первые лучи солнца, пробивая толщу воды, едва достигли морского дна. Купол города сверкнул где-то вдали, а после сразу погас. На площади играла весёлая музыка, что привлекала к себе людей. На небольшом выступе красиво танцевал молодой юноша. Размахивая руками и сверкая своей одеждой, он пленял взгляды. Еландо пытался насладиться танцем, но это у него получалось крайне плохо. Все мысли были о Лоумане. Он хотел его увидеть, но вряд ли тот хотел того же. Как только лёгкая мелодия стихла, раздались громкие аплодисменты прекрасному танцору. Великодушно поклонившись, Еландо хотел было покинуть выступ, но тут его окликнули. Обернувшись, Еландо замер. Прямо перед ним возник незнакомый ему мужчина. Хотя, нет, раньше Еландо уже встречал его на улице. Именно тогда этот грубиян привязался к нему. Вдруг сильная мужская рука схватила его за запястье. Народ Инлун уже практически разошёлся, и наблюдателей не осталось. Еландо начал отступать, но незнакомец крепко держал его за запястье. — Красиво танцуешь, а что ты ещё умеешь? — Отвали! — попросил Еландо. — Отказываешься от своей работы? — Да что же вы все привязались ко мне? — повысил голос парень. Этот вопрос немного удивил незнакомца. — Я вам не вещь какая-то, сколько можно? — Голос прорезался, Еландо? — Достали! — вскрикнул парень и со всей силы выдернул руку. Его качнуло назад, и в этот момент нога сорвалась с выступа. Еландо и опомниться не успел, как начал падать вниз. Всё произошло так быстро, что парень даже не вскрикнул. В один миг он оказался в чьих-то сильных мужских руках. Вздрогнув, он понял, что даже не ударился о землю. Бросив взгляд на своего спасителя, Еландо сразу изумился. Ахис держал его на руках, так аккуратно, будто боялся сломать. Они встретились взглядами, и Еландо вздрогнул. Отведя от него взор, Ахис злобно посмотрел на мужчину, что всё ещё стоял на выступе. — Жить надоело? — спросил Ахис. Незнакомец аж шарахнулся под взором его глаз. Сделав несколько неровных шагов назад, он сразу покинул выступ. Еландо был поражен и не мог отвести взгляд от Ахиса. Когда тот обратил внимание на него, то сразу улыбнулся парню. Он всё ещё держал танцора на руках. — Всё хорошо? — Ты всегда появляешься так внезапно? — с улыбкой спросил Еландо. — Возможно! — Ладно отпусти меня, нам есть о чём поговорить. — Тут шумно, давай отойдём, — проговорил тот и направился куда-то в сторону, так и не отпустив парня на землю. Он нёс Еландо через толпу, что с интересом посматривала на них. Когда парни скрылись за домом, Ахис, не спеша, поставил танцора на землю. Так осторожно, что тот будто повис в невесомости. — Я думал ты не придёшь! — признался Еландо. — Ты же просил меня прийти. — Странный ты! — Возможно, — с улыбкой сказал тот. Он, не отводя глаз, смотрел только на Еландо, и последний не мог этого не заметить. — Ты поможешь нам вытащить Лара? — Каким образом? — спросил Ахис. Еландо рассказал парню о разговоре с Царём. Парень слушал его внимательно, не перебивая. Как только тот закончил диалог, то добавил: — Нам нужна твоя помощь. — Хорошо, я помогу, — вдруг согласился тот. Но тут парня осенило. Оглядевшись по сторонам, он решил предупредить Еландо об опасности, с которой им всё-таки придётся столкнуться. — Те, о ком ты говорил, они сильные? — В этом можешь не сомневаться, — уверил Еландо. — Осамон, сын правительницы, скорее всего будет во дворце. — Тот самый? — Да, именно с ним я пришёл за Лоуманом, — пояснил Ахис. Еландо неохотно вспомнил, как Ахис впервые появился в его доме. Тогда парень не знал, что их встреча может обернуться подобным развитием событий. — Я предупрежу Кэлэхета, — проговорил Еландо. — Еландо, можешь дать мне слово, что дождёшься меня? — вдруг спросил тот. Этим он застал Еландо врасплох. Парень даже замер от удивления. — Тогда у меня будет цель, ради которой стоит вернуться сюда, — закончил Ахис. Сам того не понимая, он хотел вернуться именно к Еландо. Объяснить это было непросто. Это чувство возникло у него ещё в их первую встречу. Ахис не ощущал подобного ранее.