Непревзойдëнный Его Высочество

Когда Се Лянь проснулся, за окном небольшой хижины, которую нашел Умин, едва встало солнце. Он проспал несколько дней? Или совсем мало? По состоянию было не понять. Было.. Дурно. Глаза еле открылись, слабо ослепленные встающим солнцем. В нос ударил лёгкий аромат древесины в перемешку с чем-то нежным и сладким. Глаза невольно сново закрылись, а принц вдохнул полной грудью этот запах и слегка сморщился от боли. Пусть он и не мог умереть, а восприятие к боли притупилось.. Без последствий было почти невозможно вынести это. Бывшее божество приподнялся на одном локте и снова открыл глаза. Взгляд был мутный и пустой. В голове раз за разом проскакивали недавние события. Безликий Бай.. Поветрие ликов, слезы.. Очередной меч в теле, соломенная шляпа. Ресницы Се Ляня малость дрогнули, он повернул голову. Рядом с постелью был заботливо уложен головной убор, ни соломинки не лишилась драгоценная шляпа. Казалось, она стала только чище и совсем сухая, будто и не укрывала от ливня принца некоторое время назад. Кто позаботился о ней? А важнее.. Кто позаботился о нём самом? Где он? Принц оглянулся. Помещение отличалось скромностью. Слегка потрепанная циновка, на которой лежал Се Лянь, небольшой стол с одной табуреткой рядом, на котором лежала небольшая корзинка с.. Редиской и свежими маньтоу? Брови Его Высочества взлетели вверх. Как это тут оказалось? В приоткрытое окно ворвался лёгкий порыв ветра, растрепав спутанные волосы принца и подняв редкие пылинки в воздух, что были лучше видны в лучах утреннего солнца. Пара пылинок пролетела мимо растерянного лица бывшего божества и опустились на нежные лепестки цветов, что стояли на полу возле циновки. Цветы.. Се Лянь чуть более резко подорвался со своего подобия ложа и сел ровнее, о чем сразу же пожалел, ведь ноющая боль отдалась в голову. Пальцы принца сами собой раскрылись, выпуская из крепкого плена уже малость подвявший, маленький цветок, который ему преподнёс его верующий. Подождите.. А где же он? Когда перед глазами перестало темнеть, Его Высочество аккуратно вложил хрупкий с виду цветок в рукава своих одежд и поднялся. В этот момент раздался скрип двери и на пороге показался Умин. В руках он держал деревянное ведро, наполненное водой. Увидев принца демон малость замер, а затем тотчас склонил голову и поклонился, не выпуская сосуд из рук. На его лице красовалась та же улыбающаяся маска, а одежда ни капли не сменилась. – Ваше Высочество.. Вы очнулись. Прошу прощения за дерзость.. Этот недостойный верующий имел смелость принести Ваше Высочество сюда. – Пальцы слегка сильнее сжались на деревянной посуде, будто бы демон боялся осуждения. Се Лянь замер на мгновение. «Так меня сюда принёс Умин.. Это очень благородно с его стороны. Неужели корзину и цветы.. Тоже принёс он?» Сердце принца пропустило ощутимо сильный удар, он смог сохранить самообладание, подходя к демону ближе. – Не стоит просить прощения за спасение, Умин.. Всё остальное, тоже ты принёс? – Юноша кивнул, понемногу поднимая голову на Его Высочество. Взгляд Се Ляня стал малость мягче, а затем упал на ведро в руках демона. Тот подал тихий голос. – Вашему Высочеству не стоит вставать.. Вы не восстановились полностью. Позвольте этому слуге помочь Вашему Высочеству.. – Умин вёл себя покорно, словно настоящий слуга дворца. Се Лянь невольно задумался, слегка нахмурив брови. В голове пыльной дымкой проскакивали моменты из недавнего прошлого, то время, как принц чуть было не стал.. Черт, он относился к Умину в точности как к слуге, холодно и довольно бесцеремонно, ведь его разум был затуманен гневом и ненавистью. Теперь же.. Когда Его Высочество вернулся, он обязан был относится к своему единственному верующему с бóльшим уважением. Подойдя ближе, Се Лянь положил все еще бледную ладонь на плечо демона, облаченное в чёрные одежды, и слабо сжал. Второй, казалось, задержал бы дыхание, только вот дышать не имело для него особого значения. – Всё в порядке, Умин, спасибо тебе. Ты принёс воду, дабы я умылся? Не стоит кланяться, ты.. – Принц хотел было взглянуть на лицо демона, но то все еще скрывалось за маской, которая навевала не очень приятные воспоминания. Се Лянь вздохнул, медленно опуская ладонь. – Больше не нужно.. И это тоже больше не понадобится. – Сказал бывшее божество, медленно поднимая руку к улыбающийся маске. Но демон дернулся назад, проливая воду с ведра, которое до сих пор крепко держал. Рука Се Ляня застыла в воздухе. «Неужели Умин.. Настолько боится меня? Что же.. Не удивительно, я вёл себя как монстр.. ». Но ответ демона застал принца врасплох. – Прошу, Ваше Высочество.. Не стоит порочить Ваши глаза ужасным ликом этого недостойного.. Я могу заменить маску на бинты, если Ваше Высочество больше не желает видеть напоминания об этом. – Умин снова было хотел поклониться, но мягким жестом, Се Лянь остановил его. При этом голос его звучал несколько мягче, нежели прежде. – Не стоит так волноваться по этому поводу, твой внешний вид не определяет мое отношение к тебе. Ты принёс меня в сухое место и даже нашел еду.. То, как я вёл себя прежде было ужасной ошибкой, которую я бы предпочёл никогда больше не совершать, поэтому.. – Принц предпринял вторую попытку, на этот раз демон не стал дергаться, но все еще малость боязно опустил голову вниз. – Я многим обязан Вашему Высочеству.. Принести Вас сюда это лишь жалкая попытка облегчить Ваши тягостные страдания.. Я не достоин столь любезного отношения. – Се Лянь мог бы поспорить с этим утверждением, но отчасти был сам виноват в том, что Умин вёл себя подобным образом. Вместо слов он лишь тихонько вздохнул, медленно снимая маску с лица демона. Он ожидал увидеть там все, что угодно. Истерзанное лицо, дополнительные черты лица вроде третьего глаза, но никак не.. Довольно таки симпатичный лик молодого юноши лет 18-19, который слегка испуганно и тревожно, но с благоговением смотрел на принца двумя своими глазами. Один был чёрный словно тёмное небо в пасмурную погоду, а второй отливал ярко красным, будто вся кровь из тела демона перетекла туда. Аккуратные, слегка заострённые черты лика, и тёмные пряди волос, падающие на мертвенно бледное лицо. Его Высочество довольно продолжительное время безмолвствовал, и Умин расценил этот немой жест по своему, поспешно опуская голову и отводя взгляд. Се Лянь же наконец вышел из ступора и, отложив в сторону улыбающуюся маску, снова медленно коснулся плеча демона. Этот черный глаз принц определенно где-то уже видел.. Смутно знакомо.. Хотя, разве мало на этом свете юношей с чёрными глазами? Умин слегка вздрогнул от прикосновения принца, будто бы хотел отойти, но не решился. Оглядев того повнимательнее, Его Высочество слабо улыбнулся, впервые за довольно продолжительное время и снова вдохнул нежный запах цветов. – Почему же ты посчитал свой лик ужасным? Это вовсе не так.. Я буду благодарен, если ты продолжишь ходить без маски, но если тебе не по себе, то.. – Не успел Се Лянь договорить, как Умин опустился на колени перед ним, поднимая голову на того, кому поклонялся. – Этот недостойный премного благодарен Вашему Высочеству за столь лестные слова.. Я буду ходить так, если Вашему Высочеству угодно. – Глаза принца малость округлились, он поспешил поднять демона с колен, но попытки не увенчались успехом и он опустился вместе с ним на колени. – Не стоит становиться на колени больше, пожалуйста, Умин, не бойся, я впредь не стану обращаться столь бесцеремонно и холодно со своим верующим. – Демон медленно поднялся с пола, но лишь после Его Высочества. Затем взглянул чуть смелее на принца и сказал, полный уверенности. – Я никогда не боялся Вас, Ваше Высочество. Я испытываю к Вам лишь всеобъемлющее восхищение и готовность поклоняться.. – Улыбка Се Ляня стала теплее, он медленно прикоснулся к макушке демона, слабо кивая. – Отрадно это слышать, но впредь не падай на колени при любом случае.. Это вовсе не имеет особого значения, мне главное знать, что ты в порядке. – Бывшему божеству могло показаться, но Умин слегка приподнял уголок губ в нечто, подобном смущенной улыбки и кивнул. – Ваше Высочество несоизмеримо благороден с этим слугой.. – Забрав из рук Умина ведро с водой, Се Лянь присел на табуретку возле стола и начал умываться. Прохладная вода приятно освежала кожу, смывая остатки грязи и соли от слез. Демон стоял чуть поодаль и наблюдал за принцем. Закончив водные процедуры, Его Высочество бросил свой взгляд на корзинку с продуктами. – Умин, давай поедим? Думаю, это не будет лишним.. – Второго стула не было, поэтому бывшее божество взял корзинку и сел на циновку, подзывая демона сесть рядом, лёгким постукиванием. Умин малость колебался, но спустя пару мгновений и внимательный взгляд принца, все же сел. – Но, Ваше Высочество.. Демоны не нуждаются в пище, я принёс это для Вас. – А ведь верно.. Сидящий перед Се Лянем был достаточно давно мертв.. От этого сердце в груди принца невольно сжалось, но несмотря на слова Умина, он взял из корзинки две маньтоу и одну протянул демону. – Может, и не нуждаются, но есть могут? Лучше все же будет разделить трапезу, ведь ты старался в её поисках. – Неуверенным жестом демон взял с руки Се Ляня мягкую булочку и уставился на неё со странным выражением лица, непонятным, даже вероятно ему самому. Принц же, получив немое согласие, взял другую булочку и начал лакомиться сам. В тишине в голову сразу начали лезть мрачные мысли, которые Се Лянь так умело отгонял всё утро. Где же сейчас Безликий Бай? Вернется ли он и когда? Уничтожить его не так просто, и не по силу принцу.. Нужно было придумать новый способ, на случай, если тот вновь объявится. Взгляд Его Высочества постепенно пустел, утопая в скорбных стенаниях души и постоянных раздумий. Не успел принц полностью утонуть в пучине своей печали, как на его глаза попались изящные бледные ладони демона, который старательно чистил редис от кожуры, ни пойми откуда взявшимся ножом. На среднем пальце одной руки едва заметно виднелся красный узелок. Об этом Его Высочество спросит потом, мысленно оставив себе напоминание в голове. Вместо этого, сердце и голова Се Ляня заполнилась другим, совершенно неизвестным ранее чувством. Даже Белое Бедствие показалось принцу не таким уж и страшным врагом. Возможно, присутствие демона как-то по особенному влияло на бывшего бога? Ему становилось.. Безопаснее? Одно ясно было точно – пока Умин здесь, Се Лянь больше не так одинок. А может, и не так одинок вовсе. Отложив в дальний ящик рассуждения о Безликом Бае, принц обратился к демону. – Слушай.. Ты много сделал для меня в столь короткий промежуток времени, думаю, мне стоит выбрать тебе имя по лучше, чем Умин, если ты, конечно, позволишь.. – Очистив свежий редис, юноша убрал его назад в корзину, приподнимая слегка растерянный взгляд на Се Ляня. Его бровь слегка устремилась вверх, и бывший бог посчитал эту эмоцию довольно занимательной. – Для меня будет честью получить имя от Вашего Высочества.. Но Вам не обязательно так утруждаться. – Принц лишь слегка помотал головой, мол, это не большой труд, и взял очищенную редиску, принявшись уплетать. Он глубоко задумался над новым именем для демона, пока тот избавлял от оков кожуры второй овощ. Спустя пару минут раздался голос Се Ляня. – Как тебе имя.. Хуа Чэн? – Довольно неплохое имя для верующего бога войны в короне из цветов, пусть и бывшего. Юноша отложил готовую редиску в корзину и снова приподнял уголок губ, слегка склоняя голову. – Этот слуга примет за честь носить данное Вашим Высочеством имя.. Оно.. Мне нравится. – Последние слова Хуа Чэн добавил с неким сомнением, будто не имел право на своё мнение, касательно имени. Се Лянь вновь улыбнулся, ощущая себя больше не столь опустошенным, как некоторое время назад. – Что же.. Поздравляю с новым именем, Хуа Чэн.. И спасибо за еду. – Демон на это лишь неопределённо кивнул, и улыбнулся уже более заметно. – Не стоит благодарности, Ваше Высочество.. Неподалёку от этой скромной обители есть довольно неплохая пещера, где можно медитировать, занимаясь совершенствованием.. Ваше Высочество позволит этому верующему показать её? – Взгляд Се Ляня сделался сложным после этих слов. С одной стороны, у божества больше возможностей противостоять демону.. Но с другой.. Хотел ли принц вновь побывать в небесных чертогах в качестве божества? Теперь статус божества не казался ему столь заманчивой затеей. Кем бы ты не являлся, божеством, демоном или человеком, люди пойдут за тобой только если ты этого заслужил в какой-то степени. У Се Ляня был один верующий, который следовал за ним даже в тьме, и до сих пор оставался рядом, чистив редис. Если бы божества в самом деле были такими, какими представляют их смертные.. В мире жилось бы гораздо легче. Исходя из своих размышлений, бывшее божество ответил. – В этом больше нет нужды. Но меня очень расстроит, если Хуа Чэн покинет меня из-за того, что я больше не божество. – А найти способ справиться с Безликим Баем можно и иной. – В моих глазах Ваше Высочество навсегда останется истинным божеством, выше тех, кто находится в небесных чертогах. Хуа Чэн не вправе решать за Ваше Высочество, просто этот недостойный подумал, что Вы будете обдумывать план против Безликого Бая, и пещера может Вам пригодиться. – Со слов Хуа Чэна Се Лянь малость улыбнулся, и покачал головой. – В пещере нет нужды.. И в совершенствовании тоже. Но Хуа Чэн прав, я думаю над ситуацией с Безликим Баем.. И буду очень благодарен, если этот верующий составит мне компанию в дальнейшем. И дело даже не в уничтожении врага, просто Хуа Чэн кажется мне очень хорошим че.. Демоном. – Глаза юноши слегка сверкнули, а сам он улыбнулся и малость подвинулся к принцу на циновке. – Для этого верующего будет благословением находиться рядом с Вашим Высочеством. Я не покину Вас, покуда Вы сами не пожелаете меня прогнать. – Се Лянь слегка наклонил голову, весьма тронутый подобным заявлением, после чего взял очередную редиску с корзины, говоря: – Не стоит волноваться, мне незачем прогонять этого верующего.