Как мы развлекались в Камелоте

Время словно бы останавливается. Каждая секунда длится словно вечность. Острие меча неумолимо приближается к горлу принца, а глаза Валианта продолжают гореть безумным огнем, но тут... Вдруг меч выпадает из рук рыцаря, а сам Валиант схватившись за горло медленно оседает на землю. Воспользовавшись моментом, Артур подскакивает с земли, хватает свой меч и направляет его на Валианта. Что за хрень?! Почему моя магия не срабатывает? - Я выхожу из своего укрытия с другой стороны арены. - Я же пробовал это заклинание столько раз и сегодня утром перед турниром оно замечательно работало, я даже смог превратить каменную статую в живую собаку. Гаюс будет в восторге. Так что изменилось теперь? - Я оглядываюсь и вижу Гаюса и Утера бегущих к Артуру, следом за ними поспевала Гвен с Леоном и ещё парочка рыцарей. Сам Арти стоял, устало облокотившись о меч и наблюдал за тем, как стражники вяжут этого змеиного недоколдуна. А, ну то есть теперь они вмешались. Что же им раньше мешало это сделать? Мне вот вообще кажется, что охрана в Камелота никуда не годится. Неудивительно что, что его постоянно захватывают всякие зомби и ведьмы и прочая хрень, и вообще надо с этим что то делать... Ладно, сейчас меня интересует другой вопрос... То, что, случилось с Валиантом - это дело рук магии, ну сто процентов. Но штука в том, что я магию не использовал и судя по лицу Гаюса он тут тоже не причем. Хотя он и в самом сериале от силы раза два колдовал, да и то не шибко. Остаётся ещё один вариант - Моргана. Но в сериале ее способности проявились намного позже, где-то к концу первого сезона. Хотя... Если так подумать, то и с драконом мы должны были поговорить раньше. Возможно мое появление как-то повлияло на сюжет? Ладно, об этом я потом подумаю. Я подхожу к Артуру и Гаюсу. Стражники все также продолжают удерживать вырывающегося недозмееуста, который в свою очередь орал и сыпал угрозами. - Сукин сын, я убью тебя! Клянусь, я убью тебя! - В темницу его! - ёпт, я чуть необосрался. Прямо за мной стоял Утер Пендрагон и с такой злой рожей, что просто жуть. Хотя это понятно, у него на глазах чуть не убили единственного сына. Хотя Утер хорош, видит, что Артура вот вот прикончат и нихуя не делает, авось сам справится. Рыцарь же! Наследный принц Камелота! Не, ну просто, отец года блин... Двое стражников грубым рывком поднимают орущего рыцаря с земли и ведут его прочь с арены в сторону темниц замка. Ещё один стражник идёт за ними с направленным в спину Валианта арбалетом. - Допросите Валианта, если откажется отвечать, бросьте его в самую дальнюю темницу и пусть он гниёт до конца своих дней! - Распорядился Утер. - Будет исполнено мой король! - Тут же вторило несколько рыцарей, среди которых был и сир Леон. Хотя их лица говорили, что лучше бы король приказал немедля казнить подонка, посмевшего поднять руку на принца, а не держать его в темнице. Эх, средневековье... - Артур, я хочу, чтобы ты зашёл ко мне в кабинет. - У Утера есть личный кабинет? - Артур лишь молча кивнул и все также хмуро глядя себе под ноги, пошел за отцом. Я смотрел на их удаляющиеся фигуры. Так, замечательно, а мне что делать? Похоже про меня все забыли, даже Гаюс, который сейчас разговаривал с Гвиневрой. Я огляделся. Ну хорошо, раз я сейчас никому не нужен, то это идеальная возможность пойти и разобраться, что не так с моей магией. Ибо то что происходит ненормально. И ведь заметьте, что магия не срабатывает каждый раз, когда Артур находится в смертельной опасности и я должен его спасать, во всех остальных случаях она работает безотказно. Как говорится один раз - случайность, два - закономерность. И я это так просто не оставлю. Надеюсь в книгах Гаюса найдутся какие-то объяснения? *** День неумолимо кренился к вечеру. Лучи уже почти ноябрьского солнца бледной аллой полоской простирались по всему горизонту. И деревья на их фоне казались темными неподвижными тенями, хотя на улице и дул несильный ветер, но достаточно холодный для этой поры. С момента турнира прошло больше недели. И все это время я посвятил штудированью Гаюсовских книг, которых кстати оказалось больше чем было в сериале, сборов для него экзотических травок и грибочков, и самое главное усовершенствованию своих навыков колдовства. Так например я заранее выучил заклинания, которые Мерлин использовал в последующих сезонах. Ну а мало ли что, пригодится. Если уж тут канон каждые пять минут меняется. Ещё я улучшил свои навыки в управлении водой, теперь она не выплёскивается из ведра, а полностью мне подчиняется. До управления погодой я пока ещё не дошел, как оказалось там нужно сильное сосредоточение, а когда ты придворный осла, ой то есть принца, то понятное дело спокойствия не видать. Но зато я научился насылать туман. Сколько было ворчания и недовольства от Гаюса, когда я на днях затуманил ему всю комнату, а убрать не смог, пришлось открыть окно. Гвен тогда даже решила, что у нас что-то горит. Ещё я начал по настоянию Гаюса изучать целебную магию. Ну а что? Залечиванье боевых ран Артура, коих у него в сериале была куча или банальное лечение у себя простуды, неплохая вещь. И вот почему Утеру не пришло в голову разрешить в Камелоте целебную магию? Это намного лучше, чем пить сомнительные настойки из хрен пойми чего сделанных. Может люди бы меньше болели... А хотя нет, пока у них тут антисанитария и крысы размером с корову, никакая магия не поможет. Ладно, магия это конечно хорошо, но у меня остаётся две нерешённые проблемы, первая из которых - моя внезапно исчезающая магия, а вторая - Моргана, а точнее ее кошмары. И если первое я поку не могу решить, так в гаюсовских книгах ничего об этом не написано, то вот Моргане я помочь могу. Посему, завтра у меня в планах наведаться в королевскую кузницу, где, насколько я помню работает отец Гвен и заказать у него браслетик, бронзовый или лучше серебряный. В книге про зачарование предметов говорилось что бронзу легче зачаровать, зато на серебре чары держаться лучше. В принципе можно сделать браслет из сплава двух металлов, конечно это будет стоить дорого, но деньги у меня есть, так что не проблема. Значит решено! Завтра с утра прямиком в кузницу! И Артур, зараза, только попробуй проснуться раньше! *** Проснулся я от того, что кто то настойчиво звал меня по имени. - Мерлин, Мерлин! Нет, отстань, я не собираюсь вставать с такой уютной, належаной теплой кроватки... Особенно, вспоминая что на дворе конец октября и капец как холодно. Но голос не унимался: - Мерлин, Мерлин, Мерлин! - Да странная ящерица, чо тебе спокойно не сидится?! Я злой подскакиваю с кровати, тут же ударяясь обо что-то лбом, падаю обратно. Слышится недовольное кряхтение. - Гаюс? - Старик недовольно морщится, потирая ушибленное место. А вот сам виноват, нечего было меня будить. Кто вообще будет человека нависая над ним и орет в ухо? - Мерлин?... Одевайся, у меня есть для тебя поручение. Завтракать будешь? - Я лениво потягиваюсь и пару раз зеваю. - Завтракать не буду. Что за поручение? - Я приготовил овсянку. - Лучше бы блинчики приготовил... - Тем более не буду. - Ну а зря, овсянка очень полезная. - Неее, нафиг, сам ешь свою отраву. Я питаюсь только бесплатными королевскими завтраками! Кстати, очень вкусными. Всякие там жареные колбаски, яйца, хлебушек с сыром, ещё какие-то овощи. Я себе из этого каждое утро бутеры делаю и ем пока никто не видит. Эх, сюда бы ещё кофейку... Латте или Американо... Убил бы сейчас за кружку кофе. - Кхм... Кхм... - А-а, Гаюс, так что там за поручение? - А я уже забыл, что ты тут стоишь. Наверняка щас скажет почистить котлы или отнести кому-то цветочек от сердца и почек. - Я хочу, чтобы ты сходил в лес за грибами. - Я аж прихуел. - ДА КАКИЕ ГРИБЫ?! Я ТЕБЕ ВЧЕРА ДВА ВЕДРА ПРИНЕС!!! Вот я не понимаю, он их что ведрами в свои зелья сыпет? Где мой грибной суп?! Гаюс ещё побурчав выходит из комнаты, закрыв за собой дверь. Я всё ещё в ахуе от грибов сажусь на кровать и достаю из сумки телефон. На часах девять утра, на улице морось и холод. Класс. *** Нет, ну я точно потребую с Гаюса дополнительную плату за сбор трав и грибочков! Он вообще погоду видел? Я поднимаю голову, смотря на тяжёлые пепельно-серые тучи застелившие собой все небо. Ветер ревел, нещадно раскачивая верхушки деревьев и время от времени поднимая в воздух кучи пыли, земли, сухих листьев и веток. И вот в таких условиях мне грибы собирать? Ещё эта морось. Я поежился от очередного резкого порыва ветра, сильнее закутываясь в шерстяной плащ, любезно предложенный Гаюсом. Хорошо, что я на днях выучил заклинание поиска, это что то вроде магического компаса, указывающего местоположение нужного предмета. А то бы до сих пор ни одного гриба бы не нашел. Иногда до меня долетали звуки треска, падающих веток, птичьих криков или скорее звериных, чей то голос "Берегись!"... Так, стоп, что? Я огляделся. Со всех сторон меня окружали деревья и кустарники. Сам я находился на небольшой грибной полянке. Откуда был этот голос? Охота? Ну это вряд-ли. Тогда были бы слышны охотничьи рожки, топот лошадей и лай собак. Да и Артур говорил что сейчас не сезон. Типа погода слишком ветренная, стрелы сдувает. Лол. А вообще мы с Артуром постоянно из за этого цапаемся, когда едем на охоту. На ней я, за все то время, что я здесь нахожусь, успел побывать уже раз десять точно. Как оказалось, в Камелоте начиная с конца августа и заканчивая серединой октября самый так сказать разгар охотничьего сезона. Когда все рыцари вооружаются арбалетами и копьями и наперегонки гоняются за несчастными зверюшками. И впереди всех конечно же несётся принцесса, верхом на своем белом коне... Или вороном? У Артура, кстати, пять лошадей. Вот нафига ему столько? И я конечно все понимаю: средневековье, двенадцатый век, никаких тебе супермаркетов и ресторанов, даже закусочных нет, таверны не в счет. Приходится охотится, что бы прокормить себя и королевство. Но бля, одно дело охотится из за нужды, типа, ты хочешь есть, ты идёшь убивать животных, как бы грустно это не звучало, это вопрос выживания и это потребность. Но совсем другое, когда ты убиваешь ради забавы, просто чтобы выпендриться перед остальными какой ты охотник. Мы с Артуром постоянно из за этого спорим. Артур говорит, что я ничего не понимаю, и где мой азарт охотника. Ха, посмотрел бы я на его азарт, когда за ним бы так пробегали, какие нибудь дикие племена Африки. Я лениво потягиваюсь прогибаясь в спине. - Акх, каже хорошо. - Ну все, полное ведро грибов. Если Гаюс снова скажет собирать грибы, то в рот я всех ебал! Только я собирался двинуться обратно в Камелот, как вдруг с другой стороны поляны раздается оглушительный звериный рёв. Какого? Земля задрожала так, как будто по ней бежал табун диких лошадей, послышался хруст и из за деревьев выбежал молодой парень. Где то я его уже видел... Но подумать я не успел. Парень бросился ко мне что-то крича на ходу и попутно вытаскивая меч из ножен. Следом за ним из за деревьев выбежало или скорее вылетело огромное, непонятное, птице подобное существо с крыльями и огромным клювом. ЕПТ ТВОЮ МАТЬ, ЭТО ЧТО ЗА ГИППОГРИФ?! Но походу я понял в чем тут дело. Парень налетает на меня, слышится крик и мы летим за кусты прямиком в овраг. Так тут все время овраг был? Как я в него раньше не упал? Сверху слышится недовольное шипение, а затем удаляющийся топот. Гиппогриф ушел. Парень падает на меня придавливая к земле. Да что вы все на меня падаете?! Я аккуратно, насколько я помню из сериала, он был ранен, спихиваю его себя и помогаю сесть, сразу же осматривая на предмет ранения. К моему облегчению их не оказалось. Ну вот, а я уже подумал, что мне придется в Камелот его тащить. - Ты в порядке? - Спрашивает парень. - Хах, ну если учесть что ты меня сбил и нас чуть не съел грифон, то да, я в полном порядке. - Грифон? - Да это существо, которое нас чуть не съело. Называется грифон. - Очень похоже на гиппогрифа из Гарри Поттера. - Меня кстати Джон зовут, а тебя как? - На самом деле я знаю его имя и зачем он здесь, но все равно спрошу, чтобы не было вопросов. - Мое имя Ланселот. *** - Прости, я хотел устроить ему засаду, но... - Но засаду устроил он? - Так и есть, он оказался очень умным обошел все ловушки... Я пытался его подстрелить, но стрелы отскакивали от его тела, словно от камня. И меч его не ранил - Ланселот повертел в руке осколок, теперь уже не на что негодного меча. - Грифон - это волшебное существо и убить его может только породившая его магия. - Да я это понял, когда сломал об него меч. - Ланселот хмыкнул - а ты неплохо осведомлен для королевско слуги. Ох, Ланселот, да я походу единственный в этом королевстве, у кого есть мозги, или точнее единственный, кто может пользоваться ими по назначению. - Много читаю. - О волшебных существах? - И не только. - Именно, называется бестиарий. - Я ему весело подмигиваю, Ланселот смеётся. Таким образом мы доходим до Камелота. Вообще Ланселот оказался очень приятным в общении. Хотя, чего ещё ждать от самого благородного человека в сериале. И почти единственного кому, Мерлин смог доверится? Это тебе не принц Камелота, именуемый венценосным ослом и с раздутым самомнением, и навечно ворчливый Гаюс, хотя к нему я уже привык. Есть конечно Моргана, но мы с ней в последнее время не общались. Вот черт! Я же хотел с утра сходить в кузницу, сейчас там полно народу... Вот же Гаюс, грибная подстава! - Все хорошо? - А? А, Ланселот, все в порядке, я просто задумался. - Ланселот понимающе кивнул. Попетляв ещё по нескольким улицам, мы поднялись в верхнее кольцо города. Здесь как всегда было оживлённо, пожалуй даже слишком. Повсюду маячили крестьяне, дворцовые слуги, патрули стражников, даже рыцари и придворная знать. Хотя, чему тут удивляться, ведь в верхнем кольце располагается королевский замок, всегда блистающий своим великолепием. Ещё бы улицы так же блистали свой чистотой, а то они вечно грязные, заваленные сеном и всякими огрызками. Ну хоть помои в окна не выливают. Ладно. Пока мы шли к замку, я рассказывал Ланселоту о местных достопримечательностях, традициях, правилах, которые я выучил пока здесь жил. Иногда показывал дома своих знакомых, с которыми у меня неплохие отношения. Ланселот внимательно слушал, иногда что то спрашивая или уточняя. Боже, как же с ним легко общаться. Ну все, теперь Ланселот будет моим постоянным собеседником. Я кстати, рассказал Лансу о том, что рыцарем в Камелоте может стать только человек благородного происхождения. Он конечно немного приуныл, но я пообещал, что мы обязательно что нибудь придумаем. Я вот не понимаю, почему Ланс хочет стать рыцарем именно Камелота, а не к примеру Мерсии, Карлеона или Неметора? Ведь насколько я знаю, в том же Карлеоне или Неметоре рыцарем может стать любой достойный этого человек, а не только дворянин. - Мерлин! Так вот ты где. - Мы с Лансом оборачивается и видим как к нам на своих двоих, словно метеор несётся Гаюс. А это не слишком быстро для его возраста? - Я уже начал беспокоиться, что тебя съели дикие звери! - Ну, да, чуть не съели. Я поворачиваюсь к Лансу, тот в недоумении переводит взгляд с меня на Гаюса и обратно. Я решаю первым прервать молчание. - Гаюс, что случилось? - Каким бы не был ответ, он мне уже не нравится. - Ты.. А это кто? - Гаюс поворачивается к Лансу, быстро осматривая того изучающим взглядом. - А это, мой новый друг - Ланс, он спас меня от дикого животного, которое меня чуть не съело. Взгляд Гаюса нельзя было передать словами. - Ладно, неважно. - Неважно?! Я вас понял сер. - Пошли, ты должен это увидеть! Втроём мы вы ходим на дворцовую площадь города. Людей здесь было поменьше, лишь изредка проходящие слуги и без эмоциональные изваяния, именуемые стражниками, стоящие у всех входов и выходов замка. В самом центре площади лежал ряд завёрнутых в тряпки тел. Бляя... Кажется, я начинаю понимать в чем тут дело... Вместе мы поднимаемся в обитель Франкенштейна, это я так называю башню Гаюса. Ну а что? Очень похоже, все эти книги, бутылочки с зельями, травки сушеные, грибы, котлы, всякие непонятные штуки, предназначение, которым я не знаю и пожалуй знать не хочу, и прочая требедень. Сюда бы ещё больничные койки с ремнями и пару гробов, и точно можно было бы снимать фильм про Франкенштейна. - Вот, - Гаюс подводит нас к столу, на котором лежал мужик. Весь бледный, с покрасневшими выпученными глазами и вздутыми синими венами. Жесть. Но, могу поклясться, что когда я уходил его здесь не было, значит смерти стали наступать недавно. - Я обнаружил его через пару часов после твоего ухода, в нижнем кольце города. За последние три часа умерло ещё четырнадцать человек, я полагаю от того же, что и он. - Три часа? Это я что пять часов по лесу шарахался?! Неудивительно, что у меня ноги болят. - Что с ним? - Ланселот подходит ближе к трупу, осматривая его. - Я считаю, что это отравление, вызванное темной магией. - А с чего ты взял, что это магия? Может он травки переел или упоролся с грибочков или обожрался испорченными овощами, коих в Камелоте полно, неудивительно, что у вас крысы до огромных размеров вырастают, а потом запил это прокисшим молоком? Гаюс отрицательно покачал головой: - Нет, от простого отравления не может быть таких, симптомов. - Ну конечно, это не может быть отравлением, нет, нет, здесь сто процентов замешана магия. Ладно. - Ты уже говорил с Артуром? - Гаюс покачал головой. - Его сейчас нет в Камелоте. - А где же он? - Они вместе с Утором отправились на окраины королевства. Жители тех деревень сообщили о нападениях странного крылатого существа. Ну и отлично, значит мне не придется выслушивать капризы его высочества, венценосного козла. А то заладил, Мерлин сделай то, Мерлин сделай это, Мерлин я голоден, принеси мне поесть, похуй что я полчаса назад ел. Я ему как то сказал: будешь столько есть, перестанешь в дверях помещаться. А он пообещал меня в темницу посадить. Мда, как страшно. Мерлин одень меня, Мерлин переодень меня, ну ещё хоть раздеть не просит. Ну думаю и до этого вскоре дойдет. А вообще Артур просто хочет от меня избавиться. Это, ну сто процентов. Поэтому и заваливает кучей бесполезной работы. Типа, почисть конюшни, постирай одежду, мечи заточи, вещи ему в комнате попередвигай и прочую фигню. Надеется, что я не выдержу и съеду. Вот только от меня так просто не отделаться. И все его поручения я делаю с помощью магии. Гаюс постоянно ворчит и укаризненно на меня смотрит. Но мне пофиг. Не зря же колдовать учусь. А однажды, этот горе-принц сказал принести ему двадцать тарелок и кувшин в руках. Ну тут я обошёлся без магии. Я просто нашел на кухне двадцать углубленных тарелок, сложил их, а с верху положил маленький кувшин, так, чтобы помещался в тарелке. Лицо Артура я никогда не забуду, когда я принес ему в комнату эту тарелковую башню и взгромоздил прям ему на постель, а потом весело отправился к Гаюсу. Но хватит об Артуре. Сейчас нужно спасать Камелот от взбесившегося гиппогрифа и голема, присланного той жрицей с острова. И так, что я знаю? В сериале Мерлин победил голема с помощью факела Артура и заклинания ветра. Но Артура сейчас нет в Камелоте. Возможно это и к лучшему. Значит придется обходится без него. Не то, чтобы я вообще хотел его туда звать... Хорошо, скомбинировать воздух с огнем несложно, сложнее будет найти эту гадину, травящую всю воду в городе. Вообще в любом другом случае, я бы сказал всем людишкам вокруг больше мыться, меньше кидать всякую гадость в реку. Но сейчас дело не в этом. А на счёт грифона... Убивать я его не хочу, у меня есть идея получше. - И что делать? - Из размышлений меня вырвал голос Ланса. - Ясное дело, нужно найти источник магии, он является причиной заражения и уничтожить его. - А если он не в городе? - Тогда это проблема. Нам нужно... Но договорить Гаюс не успел, дверь хлопает, в комнату запыхавшись влетает молодой слуга. - Господин Гаюс... Там ещё зараженые, несколько человек, им нужна ваша помощь... Не говоря не слова, Гаюс хватает свою сумку лекаря и словно метеор вместе с слугой вылетает за дверь. Что ж, пора и мне действовать. - Ты куда? - Разобраться с кое чем. - А точнее, в который раз спасти Камелот и всех населяющих его людишек от неминуемой смерти. - Могу ли я чем то тебе помочь? Уже в дверях я резко поворачиваюсь встречаясь с решительным и в тоже время умоляющим взглядом Ланса. - Хм, а знаешь... Можешь. Когда нибудь доводилось видеть големов? *** Гаюс уже не знал, что делать, он буквально разрывался на части. Ещё двое умели, у троих ужасный жар, шестеро жалуются на начавшуюся мигрень. Зелья, которые он им даёт едва ли помогают, а поиск в книгах тоже ничего не дал. Он просто не успевает всем помочь. Да и как, он даже не знает, что это за болезнь и как она распространяется. Хотя, Гаюс подозревал, что причина всему - заражённая вода, но со всеми этими больными у него не было времени проверить свою теорию. Остаётся лишь надеяться, что Джон увидит его записку на столе и что нибудь придумает... *** В это же время, где-то в Камелоте. Артур и Утер. Какое существо могло это сделать? - Утер недовольно и в тоже время взволнованно окидывает взглядом полуразрушенную деревню, что простиралась у подножья холма. На который они поднялись с Артуром. - Мы не нашли следов ни внутри ни снаружи, сельчане говорили правду, у него были крылья и...- Артур замялся. - И? - Нетерпеливо переспросил Утер. - Что? - И оно не забирало скот, только людей. Чтобы это ни было, ему нравится человеческая плоть. - Пошли стражей во все удаленные уголки королевства, переведи патрули в полную боевую готовность. - Голос Утера был тверд как никогда. - Если оно захочет повторить подобное с Камелотом, то мы должны быть готовы. *** В Камелоте все было спокойно. Ну или будет спокойней, когда мы разберемся с этой хренью. После полуденное солнце приятно освещало окрестности города, даря слабое, но все же тепло. Возможно последнее в этом месяце. Ну что я говорил? Погода зашибись. Ещё утром был холод под минус пятьдесят, а теперь солнышко светит, птички разве что не поют. Ладно. Снова попетляв по нескольким улочкам, мы с Лансом спускаемся в нижнее кольцо города, я без труда нахожу нужную дверь, за которой находится тунелеобразный коридор ведущий прямо в водохранилище. Где находится этот вход, я узнал ещё в первый день своего пребывания в этом ненормальном королевстве, когда гулял по городу. Перед этим мы зашли в оружейную, к счастью там никого не оказалось, взяли пару факелов, верёвку, она мне потом понадобиться и новый меч для Ланса, а то старый он сломал об грифона. Спустившись на самое дно пещеры, ибо больше я ни как не назову это место, мы очутились у тройной развилки. Вот же, и какой мудак вообще додумался строить такие лабиринты? А хотя нет, я знаю... - И куда дальше? - Хороший вопрос, Ланс. Понятия не имею. - Я бы предложил разделиться, но думаю это будет не разумно. - В этом ты прав. - Я задумчиво уставился на тоннели. Если так подумать, то скорее всего они соединяются, либо ведут к трем разным бассейнам. - Решим это по старому способу! - Это какому? - Ланселот заинтересованно на меня посмотрел. Я решительно встаю перед туннелями переводя палец с одного на другой. - Ини, мини, мани, мо Поймал тигра за палец. Если вскрикнет - отпусти его, Ини, мини, мани, мо. - Палец резко замирает напротив левого коридора. Я победно оборачиваюсь. - Туда. И бодро иду туда. Ланселот все ещё в ахуе от моей считалочки, следует за мной. - Никогда не слышал таких считалок. - Да? А вот я много их знаю. - Я тебе верю. Попетляв ещё, сраный лабиринт минотавра! У меня уже ноги отваливаются. Мы выходим к очередной развилке, на сей раз двойной. Да е-мае, сколько их здесь?! - Ну что ещё считалка? Ответить я не успел, со стороны тоннелей раздался шлепающий звук шагов и чье то рычание. Ага, вот и наш голем. Монстер не заставил себя долго ждать, метнувшись темной тенью из правого тоннеля, он встал на задние лапы, или что у него там, оказавшись под три метра ростом и угрожающе зарычал. Ланселот выхватив меч из ножен, быстрым движением отсек ему руку. Монстр отступил на пару шагов и протяжно завыл. Отрубленная рука превратилась в кучу грязи, а на ее месте выросла новая. Хм, значит мечом его можно ранить, но не убить. Голем снова зарычал, занося над нами свою огромную когтистую лапу, намереваясь ударить. - Осторожно! - Ланс хватает меня и мы оказываемся прижаты к стене, достаточно близко, что бы я мог разглядеть красивую, слегка смуглую кожу, поблескивающую в свете факела, заглянуть в глубокие шоколадные глаза и... О чем я думаю? - В сторону! - Я резко отталкиваю Ланса. И вовремя, монстр прыгает на нас, развевая пасть. Фу, ну и вонь от него, вроде бы сделан из воды и глины, а запах, как от сгнившего компоста. Я ловко уворачиваясь и быстрым шепотом произношу заклинание. - Eorthe, Lyft, fyr, waeter, hiersumie me. - Сильный порыв ветра, вызванный заклинанием, смешивается с огнем факела, превращаясь в огненную воронку и охватывает голема, заставляя того превратиться в пыль. Я облегченно вздыхаю. - Ну вот и все. Теперь все смогут пить воду, не боясь быть отравленными и мне опять никто не скажет спасибо. Жизнь не справедлива. - Теперь надо разобраться с грифоном? - Погоди, я кое что заберу. *** - Господин Гаюс, господин Гаюс! - Слуга-парнишка, что ранее забегал в башню за лекарем, весело вбегает в избу - Господин Гаюс! Произошло чудо! Болезнь покинула город. Все зараженые начинают выздоравливать! Лекарь устало и облегченно вздыхает и садиться на стул у кровати больной девочки. Которая внезапно открывает глаза и подскакивает с кровати. - Мама, мама! Иди скорее, мне стало намного лучше! - В избу вбегает молодая женщина и тут же бросается к кровати, ещё недавно больной дочери, обнимая ее. - Спасибо вам, Гаюс! - И обнимает лекаря. Гаюс улыбается, обнимая женщину в ответ - «Спасибо тебе, Мерлин». *** Если я войду в шкаф, я попаду в Нарнию? Хотелось бы, а то ей богу, достало меня уже это ненормальное королевство с королем-мудаком во главе. А мне ещё вечером за грифоном идти. Мы с Лансом договорились встретиться за воротами замка, сразу после отбоя и отправиться на охоту за зверюшкой. - Мерлин! - А, вот и звезда всея Камелота вернулась. Артур, весь недовольный, входит в комнату, захлопнув за собой дверь и встав в угрожающую позу скрещивает руки на груди, смотрит на меня убийственным взглядом. Я как ни чем не бывало продолжаю перекладывать вещи в шкафу, которые ещё полчаса назад собирал по всей комнате. И когда он их только успевает раскидывать? Не удивлюсь, если он встаёт с утра пораньше и начинает устраивать бардак, специально, чтобы мне больше было убирать. Я чувствую его испепеляющий взгляд на своей спине: - Арти, зайка, ты что то хочешь сказать? - Хочу? Да! Ты уволен! - Конечно, как скажешь. И тут до меня доходит. - В смысле уволен?! За что?! - я уставился на него с полным недоумением глазами. Какого? Я, значит каждый день спасаю этого горе-главного-героя, спасаю все королевство, убираюсь за ним, одеваю, завтрак в постель приношу, а меня увольняют?! Что за несправедливость? Хотя, если подумать... То я и несобирался, это все Утер, старый мудак... - За что? За неподчинение своим обязанностям моего слуги, за то что уходишь когда тебе вздумается - это все Гаюс виноват и его грибы! - И за то что вечно вставляешь меня посмешищем! - Да ты и сам с этим неплохо справляешься. Артур зло на меня глянул. - За такие слова, я могу бросить тебя в темницу. - Ладно, Ладно, не сердись. - Вобщем, ты мне больше не слуга, и с завтрашнего дня я найму нового слугу. - Да? А минусы в этом будут? Я легко пожимаю плечами. - Ну тогда, спокойной ночи принцесса, и неприятных тебе снов. - Посмотрим сколько ты без меня проживёшь. И махнув напоследок рукой - аля, прощай, - я почти в припрыжку выхожу из комнаты, уже представляя чем я буду заниматься завтра. *** Солнце уже давно село и единственным источником света на небе остались звёзды и месяц. Лёгкий, но холодный ветер шелестел в ветвях почти голых деревьев, срывая с них последние листочки. Изредка слышались шуршание в траве, от какой нибудь пробежавшей мыши и уханье сов и филинов. - Пока все тихо. - Самый лучший рыцарь в мире внимательно прислушивается к окружающим звукам. - Думаешь он клюнет на приманку? Я, словно матёрый охотник, утвердительно киваю на свою гениальную ловушку, состоящую из веревки, мяса и засады. Один конец верёвки, которую я ранее взял в оружейной, мы привязали к дереву, а из второго сделали петлю, в которую повесили кусок сочного свежего мяса, которое я ещё и заколдовал для усиления запаха. Засаду Ланс, предложил сделать в еживичных кустах, метрах десяти от приманки. Вся фишка моего гениально-простого плана, заключалась в том, что бы приманить сюда Клювокрыла, это я так решил назвать грифона, а то уж больно он похож на гиппогрифа из Гарри Поттера, возможно так и есть, а затем я приручу его и у меня будет собственная летающая зверюшка. - Грифон - ночная зверушка, судя потому, что я прочитал в бестиарий, а значит охотится он ночью. А теперь представь: ты грифон и ты целый день не ел, ты голоден и летишь на охоту в самый большой город королевства, где полно добычи, но ее ещё надо поймать, ведь сейчас ночь, и мало кто будет ходить в такое время суток по городу, и вдруг ты видишь посреди леса уже готовую еду... - Мне бы это показалось, как минимум странным. - Но, от еды бы ты не отказался? - Не знаю Джон... Вся эта идея с приручением кажется мне опасной затеей. - Все будет в порядке. - Я буду молиться всем богам, что бы это было так! - А что если нет? Что если у тебя не получиться? Он убьет тебя! Ох, Ланс неужели ты думаешь, что у меня нет запасного плана. Я всё продумал. Клювокрыл не заставил себя долго ждать, над нашими головами раздалось хлопанье крыльев и огромное существо с головой орла и телом льва приземлилось меж деревьев. Грифон сложил крылья и недоверчиво уставился на мясо, втягивая носом воздух, видимо пытался определить не отравлено ли оно. И видимо убедившись, быстрым движением стаскивает мясо с петли кидая на землю, отрывает кусками и тут же проглатывает. Ну что, теперь моя очередь. Подождав пока грифон доест обед, я выхожу из своего укрытия. Ланселот обнажает меч, но я останавливаю его, давая понять, что это не понадобится. Заметив меня, создание земли и неба - Тише, Клювокрыл. - Я медленно подхожу к нему. Грифон заинтересовано смотрит, тянется к моей руке, принюхивается. - Вот так. - Не зря я двадцать раз пересматривал Гарри Поттера и узника Азкабана. Кстати говоря, моя любимая часть... Я аккуратно провожу рукой по холодному, блестящему клюву грифона, переходя на мягкие матовые перья. Он такой приятный на ощупь. Я сминаю в руке теплые перья. Клювик довольно урчит, зажмурив глаза от удовольствия и толкается мне в руку. Я победно оборачиваюсь к Лансу, тот в полном ахуе стоит возле деревьев и состоит на меня во все глаза. Я снова поворачиваюсь к Клювику. - Клювокрыл, тебе нельзя появляться в Камелоте, здесь очень опасно и тебя могут убить. - Клювокрыл внимательно на меня смотрит, слегка кивает головой, будто соглашаясь. - Ты должен улететь от сюда как можно дальше и больше не прилетать. Я перестаю его гладить. Грифон смотрит на меня немигающим жёлтым взглядом, а потом резко встаёт на дыбы, заставляя меня отскочить назад, и одним мощным взмахом крыльев устремляется ввысь, унасясь прочь от Камелота на столько быстро, что вскоре теряется на фоне ночного неба. Мы ещё какое-то время смотрим ему вслед. - Этот день был насыщенным и трудным, я до чёртиков устал и замёрз, и просто мечтаю, что бы прийти и завалиться в мягкую, теплую постельку. - Что ж, тогда мне тоже стоит поискать себе жилье. - Не говори глупости, Ланс, ты можешь жить со мной. - Я весело ему подмигиваю. - А Гаюс не будет против? - Неа. - Точно? - Точно. И мы вместе возвращаемся в замок. Хоть бы этому дракону ничего не понадобилось...