Белые ветви

Ему стоило огромных усилий перебороть свою гордость и изничтожить его одним разрядом Серо Оскурас, но обстоятельства  не терпели соблюдения эстетики. Неразумный шинигами попросту испарился в пыль и кости, никакие бравады не увеличили его шансы на выживание. Выброс реяцу, спровоцированный высвобождением Сегунда Этапа, не мог остаться незамеченным, а значит скоро здесь стоит ожидать как толпу пустых, так и шинигами. Первые могут женщину сожрать, вторые - изьять. Оставить ее в Лас Ночес нельзя. Он подхватывает ее и удерживает, оплетает хвостом, чтобы не допустить падения. Женщина тщетно вырывается, даже когда чувствует себя во многих метрах от земли. Она находит в себе силы поколотить его кулаком по груди, с уст ее сходят все доступные японскому языку оскорбления и проклятия. Не смотря на происходящее, не смотря на все оказываемое сопротивление, Улькиорра все еще считает, что женщина может и будет полезной. Она опрометчиво возложила все свои надежды на одного человека и теперь усвоит урок. Однако глубокое осознание на подкорке, словно червь, уже точит сознание Кватро. И началось это далеко не сегодня. Квинси вдалеке на земле не рискует сделать выстрел, чтобы не попасть в подругу, и тем самым, возможно, спасает свою жалкую жизнь. Для Лас Ночес он не угроза. Черные крылья рассекают холодные ветра. Воспоминание об этом месте всплыло с мыслью о женщине совершенно естественно, словно она всегда к нему принадлежала: белые ветви снились Улькиорре ранее в ее присутствии, он не мог дать точного ответа, почему. Полы белого платься волнуются под воздушными потоками. Она потеряла сознание: может от эмоционального потрясения, может от усталости, может от его реяцу. Но для жизни угрозы нет. Пульс на тонкой шее все так же отбивает отчетливый и сильный такт. На горизонте виднеется белое пятно.  В этой роще ее никто не найдет. Он был там, неизвестное количество времени, впервые ощутил там столь желанное "ничто" и знал наверняка: всё и даже отголоски  духовной энергии извне бесчисленные кварцевые деревья попросту поглощали. Как и не выпускали изнутри.  Там его маска впервые раскололась. Свысока в густой роще видится просвет и Улькиорра одним резким порывом спускается в него, прикрывая женщину крыльями при падении от острых сучьев. Привычное душевное спокойствие окутывает его, как только он погружается в толщу ветвей, словно камень, медленно утопающий в океане. В древесных силуэтах мерещится бесконечное множество белых рук, принимающих в долгожданные объятия. От чего-то этот мираж на мгновение заставляет его вспомнить о том, как женщина пыталась дотронуться до него спящего. Что бы она сделала, не проснись он в то мгновение? Обессиленный силуэт в белых одеждах ложится на песок, словно на простынь и это ощущается совершенно естественным. Однако, абсолютно всё во внешности живой гостьи чуждо мертвому миру, нежный румянец на коже контрастирует с блеклым окружением и наполняет его цветом.  Нужно оставить ее и незамедлительно вернуться к обязательствам. Но Улькиорра мешкает и это приводит к необратимым последствиям. Женщина распахивает глаза.  "Ну же, давай, снова осыпь меня проклятьями". - помыслил Кватро, но то, что произошло далее не исполнило его ожиданий. Почему? Почему она так смотрит на него? Где ненависть, которая горела в ее очах немногим временем ранее? Где гримаса боли и ярости, искажавшая раскрасневшееся от слёз лицо? Что-то в груди Улькиорры падает тяжелым камнем. Скрытое желание, гнетущее разум, словно мерзкая сороконожка вылазит из глубин сознания, рассекает туманные помыслы и преображается, обретая столь знакомые, мягкие очертания. Рыжая копна волос, яркая, как пылающий огонь, среди белых, безжизненных стен. Золотящиеся в лунном свете ресницы. Серая радужка глаз, сияющая мягким отблеском. Тонкие, но сильные пальцы. Пышная грудь, вздымающаяся и опадающая с каждым волнительным вздохом. Изгиб бедер, напоминающий в ткани платья волну дюны, искрящейся бесконечными песчинками. Впервые ядовитая мысль закралась в его рассудительную голову, когда он увидел то, как она невзначай нерешительно теребит ткань своего рукава. То, как она отклоняет голову назад, чтобы лучше видеть небо сквозь маленькое решетчатое окошко. То, как глядя куда-то в свои мысли, она лучезарно улыбается. Не ему. Но сейчас она смотрит на него так, как он всегда того желал. Что-то незнакомое наполняет сознание. Что-то бурлящее, приторное, оживляющее. Почему? Почему оно пришло именно сейчас? Женщина целует его холодные губы и несуществующее сердце пропустило бы удар, если бы могло. Давно забытое чувство спокойствия... нет, счастья, наполняет ранее пустое, скованное рассудком тело. Руки сами жадно вцепляются в мягкую плоть женских плеч. Впервые за долгие годы снова нашлось то, чему удалось приковать взгляд его очей. Задачи, обязанности, долг перед хозяином - всё это напрочь покидает прежде холодную голову и Улькиорра утопает в потоке бесконтрольности и вседозволенности. Рыжая копна переплетается с черными пальцами, озаряя их своим светом. Золотящиеся в лунном свете ресницы теперь услаждают только его взор. Серая радужка глаз, сияющая мягким отблеском, обращена только к оскверненному мрачными слезами лику. Тонкие, но сильные девичьи пальцы крепко держат в своей хватке волну вороных волос. Пышная грудь, вздымающаяся и опадающая, дарит ему каждый волнительный вздох. Изгиб бедер, напоминающий волну дюны, обнажен под обрывками юбки и перед бесчисленным множеством искрящихся песчинок.  Она улыбается. Ему. Он жаждал небытия, забвения и оно было ему даровано. Ничто. В тебе и во мне. В голове что-то щелкнуло. Женщина лежит рядом с полуприкрытыми глазами, тихо дыша, мокрая от истомы, во все так же порванном платье. Сколько раз они уже возлегли вместе? Сколько времени прошло, с тех пор, как он начал утопать в ее объятиях? Приподнявшись и присев, он осматривается. Роща вокруг словно стала еще гуще. Внезапное ощущение пальцев отвлекает: женщина учуяла его беспокойство и аккуратно потянула арранкара за запястье, безмолвно спрашивая. Черный хвост заелозил вместе с противоречивыми мыслями. Ждать более нельзя. Беглым взглядом пустой оценивает состояние девушки: за ней можно вернуться позднее, на ней нет признаков проблем или болезни. Улькиорра, встрепенувшись, отправляется в воздух одним большим мгновенным взмахом. Сложив крылья, он пулей пролетает сквозь пробитый им ранее тоннель из ветвей, но тот ощущается несколько тесным, будто чуть зарос, и пара острых сучьев безрезультатно задевают черную кожу и шерсть. Смутно подкравшееся чувство прошедшего времени неприятно намекает о себе. Оказавшись в небе, Кватро воспарил, осматриваясь. Пустыня не изменилась, луна все также озаряла собой бескрайнее пространство. Но Лас Ночес аналогичная участь не коснулась. Он не выполнил свою задачу перед господином, но мир не рухнул.  Было несложно стать новым владыкой в условиях отсутствия равноценной конкуренции. Утихомирить тщетно грызущиеся за власть остатки нумеросов всего за сутки было еще проще: в отличие от других членов Эспады, многие из них были достаточно осторожны, чтобы не соваться на рожон лишний раз. Полуразрушенный замок теперь полностью принадлежал Кватро, хоть в нумерации более и не было необходимости. Но татуировку арранкар оставил. С неприязнью к себе он отметил, что возможно в этом чернильном символе он находит некую сентиментальную ценность. Эмоции и чувства периодически стали посещать его. С той самой ночи. Подсчет показал, что он находился с женщиной во сне более одного земного месяца. Однако девушка не сгинула, не голодала, не испытывала жажды и любых других человеческих потребностей. Роща заставила ее замереть во времени. Нет нужды беспокоиться о ее физическом состоянии, пока она там. Однако обстановка утихомирилась. Настало время забрать ее в замок. Как минимум - она будет полезна в востановлении здания, как максимум - разовьет способности для более обширного спектра задач. Каково было его удивление, когда помутнение в памяти тут же сошло, стоило ей покинуть пределы рощи. Она сгинет в пустыне или сделает что-то с собой в его отсутствие.  Улькиорра не нашел ничего лучше, кроме как вновь отдать Орихиме Иноуэ белым ветвям. Влияние проклятых сучьев на ее разум было загадкой с непредсказуемыми последствиями. Он начал приносить различные вещи из людского мира, проверяя и сохряняя ее рассудок. Она помнила свою жизнь в деталях, но определенные подробности избирательно исчезли. Он знал, потому что в Лас Ночес она вела долгие попытки беседы в его присутствии и периодически повторялась в тематике разговора. Былой опыт подсказывал Улькиорре, что роща очищает от того, что тяготит. Тягостные думы мешают. Но могут быть основополагающим фундаментом личности. Любопытство взяло свое и изредка Кватро начал позволять себе небольшие эксперименты. Вручив женщине отломанную белую ветвь, он  велел не отпускать предмет ни при каких обстоятельствах. И оно сработало: память не возвращалась к ней за пределами зарослей. Раз за разом он уменьшал размер прута, пока тот не дошел до состояния щепки. И эффект сохранялся. Длительное время. Трое кузнецов безнадежно пропали, безвозвратно обезумели, пытаясь инкрустировать этой жалкой щепкой маленькое женское колечко. Они вопили в углу и царапали стены.  До чего велик ее истинный потенциал, если она устойчива к столь сильному воздействию? Незачем убивать или пустофицировать. Неизвестно, что произойдет со способностями женщины после смерти. Ее жизнь будет идти своим чередом, как заложено природой. Улькиорра отметил, что она не надела кольцо, когда он вручил его в девичью ладонь, а бережно отложила всторону, любуясь, словно безделицей. Не поняла жест. Черные крылья рассекают извечно ночное небо и нет иного занятия в полете, кроме молчаливого созерцания  пустынных просторов или размышления. Сегодня портные должны завершить пошив нового женского гардероба. Она более не пленница и должна иметь возможность свободно передвигаться в разной обстановке и обстоятельствах. Владычице Лас Ночес не пристало иметь лишь один комплект одежды. Но не эта проблема будоражит ум. Ранее разведчики доложили, что шинигами вновь планируют наступление. Они знают, кто убил Куросаки Ичиго. Они знают, что Орихиме Иноуэ была похищена против ее воли. Стоит повременить и оставить ее в роще, ведь если до них дойдут сведения, что женщина жива и пребывает в замке, то непременно будет предпринята попытка изъятия. Но ее присутствие дает ему разъедающее, столь чуждое, гадкое чувство отрады. Он не может ему противиться. Он хочет, чтобы она находилась рядом. Мирного решения не будет.