Где они теперь (ridiculous future bullshit-16)

🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️🖊️

Деннис пользуется посланными ему Вэй Усянем дешевыми шариковыми ручками, пока те не кончаются. Народ не вдупляет и принимается массово дарить ручки. Секретарша (кривящаяся при виде шариков) преподносит ему перьевую на день рождения и девяностодолларовую многоразовую — шариковую! — на Рождество. Заметно, что это задевает и тяготит ее, будучи неподходящей деталью в мозаике мироздания. Каждую неделю на его столе оказывается новая ручка — и не только из обычного канцелярского набора их офиса. Кажется, она ходит по магазинам с мыслью «а вдруг с этой повезет?», выискивая все новые и новые варианты. Он покупает специальную коробку для их хранения и дает ей прибавку, но остается верен дешевым убогим шарикам. Ровные ряды в коробке пополняются ручками, полученными от партнерских компаний и подрядчиков, но… секретаршины нравятся ему больше. Он узнает в отделе кадров, когда у нее день рождения, и освобождает свое расписание в этот день, так что она соглашается на отгул. А вернувшись на работу, она видит новый роскошный эргономичный офисный стул. В отделе кадров сказали, он был в закладках на ее компьютере и регулярно мониторился в районе четверга. Стоимость далеко не в рамках положенного компанией бюджета на потребности административного персонала — он удостоверяется в ее осведомленности о том, что стул принадлежит ей, а не компании, ведь он платил собственными деньгами. Она рыдает и интересуется, не прощальный ли это подарок. Он чувствует, как душа расстается с телом. — Вы уходите? Вам предложили больше денег? Что-то… — Нет! Я думала… Вы увольняете меня? — Никогда! — с горячностью протестует он. Мысль о поисках нового секретаря и ввождении того в курс дела однозначно ужасает. Он работает с Розой уже тридцать лет. Видимо, ему следует стыдиться, что пришлось узнавать в отделе кадров, когда у нее день рождения. Люди все еще одаривают его ручками. Приходится купить вместилище побольше. Он хранит это в офисе как намек, что ручек у него предостаточно, но не изменяет дрянным шариковым. И хранит исписанные. Кажется неуместным объяснять кому бы то ни было, что эти убогие шарики — назначенная ему епитимья, и он не хочет гневить бога-трикстера, наложившего ее, ведь он легко отделался и, пока он осмотрителен, думает, что сможет избежать большей кары. Он отменяет два проекта, не учитывающие культурные особенности, и реорганизует команды разработчиков еще трех, включив в них представителей соответствующих культурных групп с правом вето на принятие решений по сюжету, чтобы в случае еще одного появления оскорбленных богов в его офисе иметь неоспоримое право уволить всех, кто этому способствовал. Этого не происходит. Корпорации это не нравится, но прибыль зашкаливает, так что они могут поцеловать его в задницу: из балансирующего канатоходца он превратился в любимчика совета директоров, а еще если учесть возрастающую силу соцсетей… И необязательно вообще кому-нибудь знать, что он по меньшей мере двадцать минут в день тупо пялится на дерьмовую шариковую ручку, прежде чем тряхануть ею и подписать любую бумажку, ожидающую его подписи. Никто и не знает об этом, разве что Роза смотрит встревоженным взглядом. Она хотя бы не покупает больше ручeк, принося вместо этого салфетки, стирающие чернильные пятна с его рук, когда эти, сами по себе являющиеся преступлением, ручки протекают. В день, когда последняя ручка кончается, — и он старался писать от руки насколько это возможно, вместо того чтобы напечатать самому или дать напечатать кому-нибудь, потому что его уже тошнит от гребаных ручек, — с его плеч падает все бремя мира. Он свободен. Он чувствует потребность поделиться с кем-нибудь, поэтому просит Розу разыскать ушедшего годы назад из компании Стива. — Деннис? Как, э… Как ты? — спрашивает Стив с ноткой озадаченности, что, по мнению Денниса, вполне справедливо, учитывая годы молчания. — Отлично. Просто потрясающе, — откликается Деннис. — Это чудесно. Слушай, я видел новый фильм — ты славно потрудился. Моим детям понравилось. — Спасибо, Стив. У меня закончились ручки. — Руч…ки? — запинается Стив. — Что дал мне Вэй Усянь. Мое взыскание за прегрешения. — Он в восторге от этого. Наконец-то он доберется до новых ручек. Ему так повезло, что Вэй Усянь вынул из пачки две — милосердие и предупреждение, он считает. — Твое взыскание. — Короткая пауза, а потом голос Стива кажется чуть сдавленным. Он явно проникся значимостью, думает растроганный Деннис. — Это… поздравляю, Деннис. Это отлично. Я рад за тебя. — Ага… — Деннис откидывается в кресле и блаженно ухмыляется, глядя в потолок. Ему не было так хорошо… наверное, никогда. — Слушай, дай-ка мне свой адрес. Пошлю пару сувениров для твоих детишек. Мы получили несколько игрушек, которые не появятся в магазинах еще два месяца. Они будут крутейшими ребятами в школе. В выходные приезжают внуки, внучка показывает ему свое последнее увлечение — какой-то парень на You Tube со своими видеороликами, и… Это Вэй Усянь. Называющий себя Цзян Ином, но это определенно Вэй Усянь, еще и футболка со Старейшиной. Будто насмехается. Деннис пялится на экран. Очевидно, это знак, но какой? Заголовки видео слегка… не соответствуют. Возможно, это код. Что, если это предназначено для него? Смутное чувство обреченности овладевает им. Придется разобраться с этим. P.S. …дерьмовые ручки вечны…