Through the green mist

На часах 08:00, и мы начинаем утренний выпуск новостей. Прошедшая ночь в Сеуле, как и многие другие, оказалась неспокойной. По сообщению городской полиции, была сорвана очередная попытка незаконной поставки контрабандного оружия. Трое подозреваемых, которых обнаружили на месте происшествия, получили серьезные травмы, но остались живы. Их имена пока не разглашаются, но, как стало известно, они уже дают показания. На месте задержания полиция обнаружила характерные следы борьбы: поврежденные ящики, сорванные замки и стрелы, торчащие из стен и груза. Все это указывает на то, что за этим снова стоит загадочный защитник города, известный как Стрела, или, как его называют правоохранители, Линчеватель. За два года своей деятельности он стал символом уличного правосудия, но вызывает неоднозначную реакцию у горожан. В то время как одни считают его героем, другие видят в его действиях опасный вызов закону. Полиция продолжает поиски Стрелы, указывая на то, что, несмотря на его намерения, методы Линчевателя угрожают безопасности жителей. Если у вас есть какая-либо информация о его местонахождении или действиях, мы настоятельно просим вас сообщить об этом через горячую линию или в ближайший участок. А теперь о погоде. В центре Сеула сегодня ожидается...

--------------------------------------------------------------------------

Стоял солнечный осенний день. Небо было ясным и безоблачным, его глубокий синий цвет подчеркивался золотыми лучами солнца. Воздух был свежим, напоенным ароматом опавших листьев и лёгким бризом, ещё хранившим тепло минувшего лета. Пока природа понемногу затихала и увядала, готовясь к приближающимся холодам, жизнь в Сеуле неумолимо продолжала кипеть. Гул города был непрекращающимся: звуки машин, сигналов, строительных кранов и людской суеты смешивались в единый хаотичный симфонический шум. Однако стоило лишь пересечь границу города, как вновь обретённые тишина и спокойствие обволакивали блаженством. За пределами Сеула природа казалась более умиротворённой, и звуки природы – пение птиц, шелест листьев и тихий плеск воды – создавали контраст с городской суетой. В былые времена семья Чана была весьма богата, и, несмотря на пережитые трудности, они не бедствовали и сейчас. Их величественное поместье возвышалось на одном из холмов элитного загородного комплекса. Особняк выглядел современно и роскошно. Архитектура здания сочетала в себе стекло, металл и камень, образуя изысканный и стильный фасад. Большие панорамные окна пропускали внутрь много света, открывая живописные виды на окрестности. При въезде гостей встречал роскошный фонтан с мраморными статуями, изливающими воду в искусственный пруд, где плавали яркие карпы. Рядом располагался ухоженный сад с множеством редких деревьев и экзотических цветов, привезённых из разных уголков мира. Садовники ежедневно трудились, поддерживая идеальный порядок и красоту этого оазиса. Позади поместья, скрытые за зелёной стеной из высоких кипарисов и густых кустарников, находились три могильных камня. Холодные, серые, они казались чужими в этом живописном уголке. Никто не говорил о них вслух, но их присутствие не забывалось ни на мгновение.

--------------------------------------------------------------------------

2 года назад… "ВЕРНУВШИЙСЯ ИЗ МЁРТВЫХ?!" Эксклюзивный материал от "Сеул-Ньюс" Это кажется невозможным, но факты говорят сами за себя! Спустя пять лет после трагического крушения яхты семейства Бан, в результате которого, как считалось, погибли глава семьи и его сын, случилось чудо. Кристофер Чан, найден живым! Местные рыбаки наткнулись на него совершенно случайно, когда он, измождённый и едва живой, выбрался из воды. Сейчас Кристофер находится в закрытой частной клинике, куда его передала семья для восстановления. Его состояние держится в строгом секрете, как и любые подробности о том, что с ним произошло за эти долгие годы. Как ему удалось выжить? Что случилось той роковой ночью, когда яхта исчезла в водах океана? И главное, что стало с главой семейства Бан, который также находился на борту? Эти вопросы пока остаются без ответа, но одно очевидно: возвращение Кристофера Чана может стать поворотным моментом для всей семьи. Судьба их бизнеса, Queen Enterprise, находится под пристальным вниманием общественности. Если подтвердится, что это действительно он, то кому теперь перейдёт управление компанией? Мы продолжаем следить за развитием событий и скоро расскажем все подробности. Не пропустите свежие новости в "Сеул-Ньюс"!

--------------------------------------------------------------------------

Тяжелые кованые ворота поместья, украшенные орнаментом и металическими шпилями, едва успели открыться, как между ними пролетел черный байк. Светловолосый парень, чьи волосы умудрялись оставаться непослушными даже под мотоциклетным шлемом, явно куда-то спешил. Впрочем, это был обычный, ничем не примечательный день для Стрелы, хотя далеко не все таковым бы его сочли, узнав о деятельности Чана. Потрёпанная чёрная, еще отцовская, куртка, была неотъемлемой частью гардероба Криса. Тем не менее, его младшая сестра Тея внесла свои коррективы. Вязаный в рубчик лонгслив, кожаные штаны и серебряная цепь на шее прекрасно сидели на нём. Хоть Крису и не по вкусу был такой стиль, он максимально соответствовал образу богатенького мажора и защищал от прохладного осеннего ветерка. Лучник собирался наведаться в свой клуб, которым теперь управляла Тея, чтобы проверить, как идут дела, и заодно занести на свою подпольную базу несколько остро заточенных наконечников для стрел.

--------------------------------------------------------------------------

Секретное подвальное помещение под клубом встретило Криса привычным запахом сырости, следов тяжёлых тренировок и сладких духов единственной девушки в их команде, Фелисити. Тёмные стены логова были увешаны множеством бумаг и документов, которые команда использовала для поимки преступников и разоблачения тайных заговоров. Лабиринт полок, ящиков и оружейных стоек, заполненных амуницией, придавал помещению атмосферу таинственности и готовности к любым испытаниям. На одной из стен висел стенд с костюмом Стрелы. Он был выполнен из высокотехнологичных материалов, сочетавших в себе элементы защиты и мобильности. Верхняя часть из плотного кевлара и углеродного волокна обеспечивала надёжную защиту от пуль и холодного оружия, оставаясь при этом достаточно лёгкой для максимальной манёвренности. Подкладка из дышащей ткани впитывала пот и обеспечивала комфорт даже при длительном использовании. Костюм был окрашен в тёмно-зелёный цвет с чёрными вставками, что помогало скрываться среди теней города. Маска, скрывающая лицо, была оснащена встроенными приборами ночного видения и коммуникационными устройствами. Плечи и локти укрепляли дополнительные защитные накладки, а перчатки включали в себя встроенные приборы для взлома и тонкие, но прочные пластины для защиты рук. Особое внимание привлекал капюшон, который не только придавал образу таинственности, но и скрывал лицо в тени, обеспечивая защиту головы. Рядом находился его лук – произведение инженерного искусства с усиленной тетивой и специальными креплениями для различных видов стрел. Набор стрел, аккуратно разложенный на соседней стойке, включал всё: от обычных до высокотехнологичных с разрывными наконечниками. Крис знал, что база была его местом силы – здесь он готовился к миссиям и хранил свои секреты. Пройдя глубже, он не обнаружил никого, кроме Дигла, который рылся в снаряжении для тренировок. Крупный чернокожий мужчина, выполнявший роль телохранителя, был скорее верным другом и соратником, чем охранником. Его главная задача заключалась в том, чтобы прикрывать внезапные исчезновения и травмы Криса. «О, ты всё-таки пришёл, Крис. Как до сих пор стоишь на ногах после нескольких ночных патрулей подряд?» – спросил Дигл, заметив измученного друга. «Да всё нормально, – улыбнулся лучник. – Я чувствую себя просто прекрасно и готов поработать сегодня.» «Тебе стоит выспаться как следует, а не геройствовать, жертвуя своим здоровьем,» – продолжал напарник с укором. Крис снисходительно посмотрел на него, понимая, что Дигл всего лишь волнуется. Проверив оборудование, Чан направился к своей любимой тренировочной машине – автомату для метания теннисных мячей, который ему подарила Фелисити. Девушка работала в IT-отделе Queen Enterprise и была мозгом команды. Взлом баз данных, отслеживание по камерам или сбор информации – это был её конёк. Каждый раз она наблюдала, как Чан безошибочно попадал в цель, не глядя, с каждым выстрелом доказывая свою легендарную меткость. «Эй, Дигл, что у нас сегодня?» – спросил он, ловко выпуская стрелы по мячам. «Всё как всегда. Рост преступности за последний месяц зашкаливает, а мы, как бы это ни печально звучало, не можем быть везде одновременно. Ты тоже не железный,» – заметил Дигл, делая упор на последние слова. «Сегодня утром со мной связался Минхо. Он говорил, что у него серьёзные проблемы и нужно встретиться.» Минхо был для Криса не просто другом, а почти братом. Работая криминалистом в центральном отделении полиции Инчхона, он часто помогал Чану информацией. После взрыва ускорителя частиц в лаборатории Star Labs жизнь в городе изменилась навсегда. Этот ускоритель частиц был инновационным проектом, призванным изучить взаимодействие субатомных частиц на уровне квантовых процессов. Ученые надеялись найти способы создания стабильной чистой энергии. Однако в ночь запуска произошла авария: из-за сбоя в системе управления произошёл неконтролируемый выброс энергии. Высокая концентрация ускоренных частиц создала сильнейший электромагнитный импульс, который охватил большую часть города. Эта энергия оказала влияние на клетки и ДНК тех, кто находился в зоне поражения. Некоторые гены, ранее «спящие», активировались, приводя к появлению у людей уникальных способностей. Минхо тоже оказался в эпицентре взрыва. После четырёх месяцев в коме он пришёл в себя с невероятной способностью – сверхчеловеческой скоростью и регенерацией. Он решил использовать эти силы во благо, став защитником Инчхона. «И что за проблемы у Минхо?» – нахмурился Чан. «Их две, – ответил Дигл. – Первая – личная: кажется, его бросила девушка. Вторая – более серьёзная: он не поймал ни одного мета-человека за последние три недели. В городе царит хаос, а в новостях пишут, что Флэш пропал.» Крис промолчал, лишь задумчиво взял с полки бутылку дорогого коньяка. Дигл попытался убедить его отдохнуть, но Чан уже решил – вечером он отправится к Минхо, чтобы разобраться с его проблемами.

--------------------------------------------------------------------------

Пронизывая узкие улочки Сеула с быстротой и ловкостью, свойственными Стреле, Крис наслаждался ночной атмосферой города. Разноцветные неоновые вывески, запах уличной еды и музыка, доносящаяся из открытых дверей клубов, придавали Сеулу особенный шарм. Однако за ярким фасадом мегаполиса скрывалась тёмная сторона: преступность процветала, а тёмные сделки заключались в закоулках, куда не добирался свет фонарей. Чан знал город как свои пять пальцев. Каждый поворот, скрытый проход или крышу он мог использовать для своей миссии. Его мотоцикл мчался по улицам с непревзойденной скоростью, оставляя за собой шум двигателя и шлейф ночного воздуха. Для обычных горожан он был невидимкой, тенью, растворяющейся в городской суете. На экране телефона вспыхнуло сообщение от Минхо: он сменил место жительства. Эта новость удивила Криса, ведь его друг всегда любил свою маленькую уютную квартиру в центреИнчхона. Новый адрес на окраине вызвал у Стрелы беспокойство, но он тут же отправился туда. По прибытии в Инчхон, Крис сразу почувствовал контраст. Город выглядел мрачным, почти зловещим. Узкие улицы с тусклыми фонарями и затхлый воздух создавали ощущение напряжения. Вонь от мусорных контейнеров смешивалась с запахом сырости и ржавчины. Громкая музыка, доносившаяся из тёмных баров, и редкие вспышки света из окна напоминали о том, что жизнь здесь была далека от безопасности. Чан двигался по улицам осторожно, его взгляд цеплялся за каждую подозрительную фигуру или тень. Даже пустые тротуары казались опасными, а полицейские сирены, доносящиеся где-то вдали, добавляли нервозности. Несмотря на свой опыт, он не мог избавиться от чувства, что за ним следят. Он мысленно ругал себя за то, что не взял с собой хотя бы нож. Крис и Минхо всегда делили своих врагов по профилю. Минхо был незаменим в борьбе с другими мета-людьми. Его сила позволяла ему вступать в схватки с теми, кто обладал разрушительными способностями, оставшимися после мутаций. В таких поединках его скорость была как защитой, так и оружием: он мог нейтрализовать противника до того, как тот успевал осознать угрозу. Чан, в отличие от Флеша, был обычным человеком, чья сила заключалась в другом. Его оружием были опыт, умение анализировать и выдающаяся физическая подготовка. Лук в его руках становился точным инструментом, который он использовал для поимки преступников. Его специализацией были преступные группировки, наёмники и наркокартели. Против таких противников не нужны были сверхспособности – требовались холодный ум, дисциплина и опыт. Чан всегда знал, когда и как нанести удар, чтобы подавить врага или лишить его преимущества. Эти двое дополняли друг друга. Минхо – молниеносный защитник, способный справляться с опасными мета-людьми. Чан – стратег и следопыт, чьи навыки были незаменимы в сложных операциях. Вместе они составляли идеальную команду, которая могла справляться с угрозами любого масштаба.

--------------------------------------------------------------------------

Дверь лучнику открыл уже довольно «весёлый» Флэш. Минхо пытался выглядеть бодрым, но выдавали уставшие глаза с тёмными кругами под ними и огромный синяк, растянувшийся через скулу. Его волосы были растрёпаны, пряди беспорядочно спадали на лоб, а плечи немного сутулились, выдавая внутреннюю усталость. Друг явно находился не в лучшем состоянии. Когда Чан вошёл в квартиру, он почувствовал лёгкое замешательство. Комнатка оказалась совсем не такой, какой он себе её представлял. Небольшое, тесное пространство напоминало убежище скорее от мира, чем полноценное жилище. Вещи были разбросаны по всей комнате: на полу валялась одежда, пустые упаковки от еды, а на столе громоздились грязные кружки и тарелки. Запах несвежего воздуха и сырости подчёркивал общее ощущение упадка. Пыль покрывала мебель и пол, оставляя следы от шагов. Обветшалая кровать в центре комнаты выглядела так, будто вот-вот развалится. Она скрипела даже от лёгкого прикосновения и явно нуждалась в замене. Рядом стояли два старых кресла с ободранной обивкой, их форма уже не напоминала о былом комфорте. Чан удивился — он знал Минхо как аккуратного и чистоплотного человека. Это место никак не сочеталось с образом друга, которого он привык видеть. Ему стало ясно, что такое состояние квартиры отражает внутреннюю борьбу её хозяина. Расставание и накопившиеся проблемы явно оставили на Минхо отпечаток. Несмотря на всё это, Флэш встретил Криса с тёплой улыбкой. Его взгляд всё ещё был дружелюбным, хоть и усталым. Он жестом пригласил друга пройти и предложил сесть на одно из кресел, стараясь создать хоть какое-то подобие уюта. «Ну, ты как всегда вовремя,»— с облегчением сказал Минхо, немного утирая пот с лба. — Извини за беспорядок, тут не особо уютно, но другого места пока нет. Чан, обведя взглядом комнату, коротко кивнул и сел.

--------------------------------------------------------------------------

Больше половины бутылки уже была выпита. Увидев, в каком состоянии находился Минхо, Чан передумал пить. Тем более, он осознал, что за рулём, а значит, позволить себе алкоголь не мог. Минхо сначала расстроился, что лучник отказался составить ему компанию, но быстро утешил себя тем, что он рядом. «Минхо, что с тобой случилось?» – Чан сидел на краешке обветшалого кресла и смотрел на друга. «Что тебя беспокоит? Как я могу помочь? Твоя команда знает, что ты в таком состоянии?» На все вопросы Минхо отвечал лишь молчанием. Его взгляд уходил в сторону, а руки заметно дрожали. Чан не на шутку встревожился. Поведение друга выдавало сильное эмоциональное напряжение. Казалось, Минхо носит в себе нечто слишком тяжёлое, чтобы об этом говорить. Его руки дрожали, голос едва слышно хрипел. Видимо, он прилагал все усилия, чтобы сдерживать себя, но что-то в нём, как натянутая струна, готово было лопнуть. Флэш всё списал на физическое истощение и недавнюю неудачу в поимке мета-человека с огромной силой, которого, похоже, прикрывали сообщники. «Зря я полез в это дело», – пробормотал Минхо, отхлебнув ещё немного из бутылки. «У нас даже зацепок толком нет». Чан, внимательно изучив собранную информацию, отметил несколько деталей. «Послушай», – осторожно предложил он. «Я могу навестить пару подозреваемых и надавить на них. Возможно, они скажут больше, чем хотят». Минхо взглянул на друга, его губы слегка дрогнули в слабой улыбке. «Спасибо, Крис», – тихо сказал он. Чан кивнул и посмотрел на часы. Было уже поздно, и он начал собираться домой. Мысль о том, чтобы связаться с командой Минхо и разобраться в ситуации глубже, крутилась в его голове. Но, удивлению парня, Флэш внезапно вскочил. Вдохновленный словами друга, он решил отправиться на «миссию» прямо сейчас. «Подожди!» – резко остановил его Чан. Он схватил друга за плечо и усадил обратно в кресло. «Ты пьян. Ты сейчас угроза для города больше, чем любой мета-человек». Минхо недовольно посмотрел на него, уже в костюме и «готовый» к выходу. «Ты не понимаешь!» – выкрикнул он, но в его голосе дрожал не только гнев, но и боль. Спустя мгновение крики сменились рыданиями. Чан остолбенел. Он никогда не видел Минхо в таком состоянии. Он сел на корточки рядом с другом, стараясь как-то его успокоить. «Минхо... Ты не один. Мы справимся, слышишь? Просто скажи, что тебя мучает». Но слова не могли остановить поток эмоций. Минхо рыдал, его душа разрывалась на части. Алкоголь только усилил его переживания, превращая их в неудержимый вихрь. Сквозь бессвязные фразы и слёзы Чан уловил: «Я не могу больше... Я не хочу быть Флэшем... Я устал...» Слёзы катились по его лицу, а затем он сорвал маску и бросил её в дальний угол комнаты. Следом полетели перчатки, и вскоре на нём остался только ремень – последний элемент из экипировки. Чан чувствовал себя беспомощным. Он осознавал, что и сам несет тяжелый крест на своих плечах, также борясь с собственными демонами и ответственностью за свои поступки и решения. В этот момент, в тишине, которая нарушалась только звуками слез и глубокими вздохами, они оба осознавали свои душевные муки. Их связывала не только дружба, но и бремя, которое они несли на своих плечах. Но внезапно всё изменилось. Радужка глаз Минхо загорелась алым светом. «Минхо...?» – растерянно произнёс Чан, но было уже поздно. Одним резким прыжком, Флеш свалил Криса на землю, ловко обернув его руки ремнем, затягивая максимально туго, до того момента как получив удар в живот был повален рядом с лучником.