Through the green mist

Впервые Я увидел тебя в новостях: злобный мужчина на телевизоре предупреждал жителей Сеула о новой опасности — линчевателе в капюшоне, который ночами охотился на людей, медленно разрушающих город. Среди его целей оказались лживые депутаты, хитрые олигархи, и все те, кто наслаждался праздником жизни на кровавых деньгах. Каждый из них трясся от страха ночью, в ужасе ожидая, кого в этот раз выберет лучник и наградит стрелой в сердце. Постепенно в сети появлялось все больше новостей о переводах огромных сумм в благотворительные фонды и о новых жертвах. Как только Я увидел твоё размытое фото и прочел статьи о объявлении в розыск, понял, что ты тот самый человек, который поможет мне найти убийцу моей матери. На тот момент Я работал криминалистом в центральном отделении полиции города Инчхон. Работа была сложной и требовала постоянных усилий. Недружелюбные коллеги часто насмехались, утверждая, что Я слишком хлипкий и слабый, чтобы завоевать чье-то сердце. Все новые знакомые вскоре узнавали, что мой отец находится в тюрьме по обвинению в убийстве своей жены, и что я вырос в семье копа, который как раз первым прибыл на место преступления. Моя жизнь казалась бесцельной и скучной, и лишь время от времени посещения отца в тюрьме и мои слезные клятвы вытащить его оживляли ее. Серые дни казались бесконечными, так же как и постоянные выезды на места преступлений. Увидев возможность выбраться из этой удушающей рутины, Я не задумываясь схватился за этот лучик надежды. Взяв несколько дней отгула, в спешке собрал вещи и отправился в Сеул. По дороге читал статью о новом преступлении, которое потрясло город накануне. «Что-то» неизвестное разрушило половину склада Queen Enterprise и украло новое оборудование, произведенное компанией на тот момент.

------------------------------------------------------------------

Спешно подделав поручительное письмо о временном назначении меня экспертом из Инчхона, Я отправился на место преступления, не обращая внимания на красоты города. Как обычно, опоздал, что стало обыденным, с учетом моей неуклюжести и ничтожности. Я приблизился к полицейским, которые уже завершали работу и убирали все найденные доказательства. Рядом стояли офицер местной полиции, высокий черный мужчина со строгим встревоженным лицом и широкоплечий парень с холодными блондинистыми волосами и абсолютно непроницаемым взглядом. Все они смотрели на отпечаток ноги, который вдавливался в бетонный пол склада на пять сантиметров. Я бросился к ним, в спешке пытаясь догнать события, и впервые встретил тебя взглядом. Никогда прежде не видел человека, так мастерски скрывающего свои мысли за глубокой пеленой янтарно-коричневых глаз. Ты смотрел на меня с абсолютно пустым и непонимающим взглядом, явно пытаясь узнать или вспомнить, кто перед тобой. «Извините», произнес Я, наклонив голову и добавив отточенную многолетней практикой фразу. «Временный эксперт из центрального отделения полиции города Инчхон. Пожалуйста, простите мою навязчивость.» «Зачем вы прибыли?» — спросил мужчина в форме с недоумением в голосе. «Аааа…», Я немного заикнулся и, наклонив голову еще ниже, произнес, «Отправлен к вам для обмена опытом в борьбе с такими нестандартными преступлениями.» «С каких пор нам посылают каких-то «стажеров»?» — удивился офицер. Затем мужчина хлопнул меня по плечу и сказал: «В любом случае, парень, тебе здесь нечего ловить.» Что ж, возможно, эти слова немного меня задели, но они предоставили возможность продемонстрировать свои навыки в том, в чем я был действительно хорош — криминалистика. Это пожалуй было единственное, что приносило мне удовольствие. Каждый раз, прибывая на место преступления, я ощущал, будто открываю свежую книгу, только что появившуюся в магазине. Больше всего я обожал собирать улики на месте убийства. Это было как искусство, где каждая деталь могла раскрыть целую историю. Мне нравилось испытывать трепет, глядя в стеклянные глаза жертвы, осматривать место убийства медленно и внимательно, будто складывать пазл. Я не торопился, смакуя каждую деталь, пытался представить себя на месте убийцы. Этот метод криминалисты часто использовали в своей работе, но для меня это было не просто поиском улик. Больше интересовало то, как жажда довела кого-то до края, каким образом она смогла превратить обычного человека в убийцу… Какими были последние моменты жертвы, когда она, возможно, понимала, что не сможет избежать своей участи? Что же чувствовал убийца в тот момент? Когда он, наконец, перешагнул черту и сделал желаемое, оставив за собой лишь холодный след. Я задавал себе эти вопросы, пытаясь понять темную психологию тех, кто выбирал этот путь. Опасная игра в уме убийц оставалась загадкой, которую я страстно желал разгадать, проникнуть в их разум и понять, какова на вкус эта свобода от грехов, эта свобода от последствий…

-----------------------------------------------------------------

Внимательно изучив следы, на первый взгляд казалось, что обувь представляет собой обычные рабочие ботинки. Однако, более глубокий анализ выявил нестандартные признаки износа: подметочная часть обуви была сильно потрепана, каблук сильно изношен, а набойка отсутствовала полностью. «Это обувь, характерная для рабочих, занятых на производстве химикатов или резины,» — я произнес это с уверенностью, ведь был уверен, что следы износа на подошве ботинок оставила за собой кислота. Твое удивленное выражение поразило. Я не ожидал, что обыденные наблюдения и выводы из сферы криминалистики могут вызвать столь непривычное выражение на чьем-то лице… Впрочем, тогда я даже не знал, кто ты был, пока не услышал: «Мистер Бан Чан, мы закончили здесь, о результатах расследования Вас известят. И да этот парень прав», подметил офицер кивнув в мою сторону. Ты глубоко вздохнул, словно это могло сделать твою жизнь легче. «Ну, наконец-то, офицер Чон, я уже думал, что мы проведем здесь весь день.» Ты потянулся с насмешливой ухмылкой, при этом аккуратно поправив свои волосы. Не теряя времени, я подбежал к тебе ближе и протянул руку. «Извините, мистер Бан Чан, не могли бы Вы предоставить мне доступ к камерам наблюдения на складе? Я считаю, что свежий взгляд может быть весьма полезным для полиции Сеула.» В ответ на просьбу я получил только презрительный и уничижительный взгляд, что так характерен для паренька, выросшего с золотой ложкой во рту. Ты развернулся и ушел, за тобой следовал и тот темнокожий мужчина, видимо, телохранитель, который оказался более дружелюбным и попрощался со мной.

-------------------------------------------------------------------------------

Мне удалось увязаться за местной полицией в их офис. По пути, приветливый парень по имени Хван Хёджин, также часть следственной группы, рассказал мне немного о тебе. Оказалось, что ты происходишь из очень богатой семьи и судя по всему любимчик судьбы. После крушения яхты, ты удивительным образом уцелел и прожил целых пять лет на необитаемом острове, пока, наконец, чудом не вернулся благодаря рыбакам, случайно проходившим мимо Лиан Ю. Кроме того, Я узнал, что не зря мне показались отношения между офицером и тобой напряженными. В том ужасном круизе погиб сын офицера, что был там юнгой, из-за потери мужчина всеми силами пытается отомстить выжившему. Сначала я был удивлен, почему Хёджин рассказывает мне так много о тебе, но позже все стало ясно. Когда молодой судебный эксперт упомянул, что ты типичный мажор, жуткий бабник и тому же натурал. Меня это возмутило до невозможности, из-за того что Я пялился на тебя больше секунды, Хёджин подумал, что Я запал. Этот вывод был крайне глупым, потому что было крайне редким явлением, чтобы Я испытывал интерес к людям, и обычно те, кого я находил интересными, всегда отвергали меня. Но в твоем случае было что-то необычное. Меня интересовало, что скрывается за кажущимся стандартным обликом — парня-мажора, директора крупной компании отца. Даже при всем блеске, что ты старался поддерживать, было что-то необычное — может быть, это слишком хорошо скоординированная походка и движения, или просто твоя доброжелательная улыбка…

--------------------------------------------------------------------------------

Остаток этого дня я провел за детальным анализом всех собранных улик в этом странном деле. На первый взгляд всё казалось довольно простым: неизвестное лицо, обладающее нечеловеческой силой, вырвало дверь из лаборатории и украло несколько важных приборов. Однако вопрос, который не давал мне покоя, был откуда у этого человека такая необъяснимая сила? Мои новые «коллеги» оказались довольно небрежными. Они даже не приложили усилий, чтобы проверить, кто именно сидит у них в офисе в роли временного эксперта, имея полный доступ к их базам данных, а в это время Я спокойно попивал кофе. Хёджин, мой новый приятель и собеседник, успел поделиться со мной половиной своей жизненной истории, рассказывая о сплетнях, циркулирующих в участке, и даже представил своего парня Феликса, который, как оказалось, работает в элитной исследовательской лаборатории в Инчхоне. Эти рассказы были весьма увлекательными, но, к сожалению, Хван больше не смог поделиться никакой интересной информацией о Бан Чане или загадочном линчевателе, размытая фотография которого мозолила глаза на каждом углу в участке. Когда я наконец покинул участок, за мной, всё также, следовал судмедэксперт. На улице уже царила темнота, и прохладный ветер напоминал, что вечер наступил. Сеул был совсем не таким, как мой родной город. Здесь все казалось более массивным, мощным и суровым. Проведя в полицейском участке несколько часов, я заметил, что каждый уголок города кишил преступностью, и поминутно поступало сотни звонков о грабежах, убийствах и пьяных драках. Среди этого хаоса и беспорядка где-то тут, в этом огромном улье, скрывался линчеватель. Но как его найти? Сможет ли этот человек помочь мне? Или, возможно, он просто игнорирует меня или, что еще хуже, оставит мой труп в каком-нибудь тихом уголке города из-за моей излишней любопытности? Из размышлений меня вырвало, раздражающие потряхивание плеча. Хёджин быстро что-то бормотал и тыкал телефон в лицо. Когда я, наконец, смог сфокусироваться, увидел новостной выпуск, где в прямом эфире показывали схватку линчевателя с человеком, которого нельзя было объяснить обычными словами. Это происходило прямо сейчас на одном из складов города. Даже на таком расстоянии было видно, насколько точны и продуманны движения лучника. Каждый его шаг, каждая выпущенная стрела, казались частью слаженного балета. Его удивительная ловкость и полное владение оружием поражали. Я был пленен. Увиденное, лишь подтвердило всё, что о тебе писали в интернете. Ты существовал, и был поразительным. Я ещё сильнее захотел встретиться, потому что, по сравнению с тобой, чувствовал себя ничтожным и слабым. Ты, словно ангел-хранитель, решающий судьбы и восстанавливающий справедливость. Полиция уже давно окружила периметр здания, но боялась либо силы этого человека, либо его стрел. Они терпеливо наблюдали за схваткой, ожидая, кто победит, чтобы затем выпустить пулю в сердце как победителю, так и проигравшему. «Хёджин, это происходит у вас каждый день?» — спросил я ошарашенно. Парень закивал головой. «Да, практически каждые пару дней у нас происходит новая схватка. Этот линчеватель любит искать себе приключения, и сегодня, похоже, не его день,» — ответил парень, наблюдая, как лучник, несмотря на всю свою сноровку, проигрывает этому мужчине. «Откуда у него столько силы? Может, это какой-то наркотик?» — задумчиво добавил судмедэксперт. Эти слова как молния пронзили мои мысли. «Точно! Почему я сразу не подумал об этом?» — закричал я и побежал обратно в участок. Хёджин недоумевающе пошел за мной. «Эй, куда ты? Наш рабочий день закончился, и никто не будет платить за сверхурочные часы!» — кричал он мне вслед. Но я уже не слышал ничего, в моей голове гулял только белый шум и воспоминания о деле, которое недавно прогремело по всему Инчхону. Полиция разоблачила подпольную лабораторию, где проводили эксперименты на людях с целью производства нового наркотика, как предполагали копы. У всех подопытных, трупы которых находились по всему городу, была одна особенность — они были членами благотворительной организации под названием «Кровь». Следствие полагало, что они подсели на наркотики там. НО … блядь, КАК я сразу не понял, что эти люди не могли быть наркоманами, так как зарабатывали на жизнь, сдавая кровь!!! В спешке, вбегая в отделение, Я рванулся к ближайшему компьютеру и открыл все данные о событии, которое произошло утром. С тревогой пересматривая записи с камер, наконец-то мне удалось разглядеть более четкое изображение «грабителя» — точнее, его футболки, на которой было написано «Кровь». Через несколько минут в кабинет ворвался запыхавшийся Хёджин, видимо, рыскал по всему участку, чтобы найти меня. Он нашел пульт у небольшого телевизора в углу кабинета и включил его. На экране разворачивалась картина пылающего склада, и не было никаких признаков выживших, ни мужчины, ни лучника. Меня охватила тревожная мысль: а что, если линчеватель погиб? Это был последний шанс на восстановление справедливости в моей жизни. «Хёджин, что произошло? Где линчеватель?» — спросил я, глядя на него с надеждой. Но прежде чем он успел ответить, наш разговор прервал громкий хлопок. «Тьху… Откуда у всех этих детишек такое сопереживание линчевателю?» — раздраженно промолвил только что вернувшийся с вызова офицер. «Офицер Чон, не будьте таким бесчувственным! Вы собственными глазами видели, как лучник сегодня спас, как минимум, десятерых человек из опергруппы, которые отправились на штурм, несмотря на опасность. Крыша склада обвалилась и забрала с собой и линчевателя, и того мужчину. Теперь мы не знаем, остались ли кто-то живой на том складе. Внутри было множество медикаментов, которые вызвали мощный пожар.» «Эх… Вы просто не понимаете. Линчеватель — убийца, и я найду его, живым или мертвым,» — грозно произнес офицер, покидая кабинет. В кабинете воцарилась тишина, словно она пожирала мои размышления и шансы на нормальную и спокойную жизнь. Мгновение принятия решения казалось вечностью. Я мог бы просто собрать свои вещи и уехать домой в Инчхон первым утренним поездом. Продолжить свою никчемную жизнь, подвергаясь насмешкам и борясь с депрессией. Никто бы меня не осудил, но и никто бы не помог мне изменить обыденность моей жизни. Однако, на мгновение мои раздумья прервал огонь решимости внутри. Сейчас Я мог бы поднять шумиху в участке и поехать в офис этого богача Бан Чана. Если этот «грабитель» действительно связан с той организацией, то они, несомненно, вернутся в поисках замены оборудованию, что сгорело на складе. Может быть, выследив их, мне удастся найти след Стрелы, если он ещё жив… Это был не первый раз, когда передо мной стоял выбор, который мог изменить мою судьбу. И снова Я оказался на распутье. Стоит ли мне играть судьбой и рискнуть? Смогу ли Я найти этого линчевателя? И сможет ли он помочь мне? Или же стоит оставить все как есть, сберегая свою мирную, спокойную, хоть и никчемную жизнь…

-----------------------------------------------------------------------------

Дорога к офису Бан Чана была мучительно долгой, даже несмотря на приближающуюся полночь. Улицы были переполнены автомобилями, и каждая машина, мимо которой мы проезжали, казалась отдельным глотком воздуха в этой душной ночи. Я смотрел в окно, наблюдая за ними, и мои мысли медленно уносились вдаль. Как будто провожая взглядом каждую машину я отпускал часть своих страхов и сомнений, чтобы освободить место для решимости. На моем лице не отражалось ни малейшей эмоции, однако колени предательски дрожали. Сеульская полиция стала разочарованием. Никто не поверил в мою гипотезу о связи «грабителя» с организацией «Кровь», хотя они признали ее интересной. Вместо того чтобы разъяснить детали об организации и собрать опергруппу для ее задержания, копы принялись детально изучать мое резюме, будто это было важнее. Незаметно выскользнув из участка, я направился к офису Queen Enterprise, наполнив себя решимостью и надеждой на то, что могу разгадать этот загадочный случай, вне зависимости от преград и сомнений.

--------------------------------------------------------------------------

Таксист высадил меня возле огромного здания. Утром оно казалось менее грозным, или, возможно, моя решимость была больше… подумал я про себя. Мой план был прост — приблизиться к недавно ограбленному складу и дождаться там линчевателя… Однако, что-то пошло не так с самого начала, когда сонный охранник на входе упорно отказывался пропускать меня внутрь, пока я не продемонстрировал ему полицейское удостоверение. Офисы уже давно были пусты, и все работники давно отправились домой на заслуженный отдых. Среди нескольких десятков плохо освещенных этажей и офисов, я немного заблудился. Проход на склад, который был пробит грабителем, уже успели временно заделать металлическим листом, поэтому мне пришлось продолжить блуждать, в поисках второго входа. Наконец, обнаружив лифт, который должен был спустить меня на полуподземные этажи, где находился склад, я заметил, что в нескольких шагах от меня в одном из офисов до сих пор горит свет. Не знаю, почему, но меня охватило неотразимое желание проверить, что происходит. Подкравшись к двери освещенного офиса, я был поражен ее высоким качеством. Невероятно дорогая рельефная древесина, массивные дверные ручки и фурнитура дали понять, что это офис высшего руководства. Кто из верхушки мог так долго находиться в этом офисе? подумал я. Может быть, это воры? Или, возможно, кто-то из «Крови» уже успел проникнуть сюда… Не долго думая, я решительно распахнул дверь… и встретил сцену, которая взбудоражила меня до глубины души. Недавно дерзкий и холодный директор огромной компании теперь сидел за своим столом, едва удерживая голову. Ты вздрогнул, встретив мой взгляд, и яростно посмотрел, не понимая, что происходит. Я остолбенел, не зная что делать. Утренний угрюмый парень, каким-то чудом, поднялся и начал неуверенно двигаться в мою сторону, шатаясь. Пройдя уже половину офиса, ты случайно задел ногой стоявший посреди журнальный столик, чуть не разлив на себя бутылку спиртного, обернулся вокруг своей оси но чудом устоял на ногах. Я поразился твоей ловкости и удивился, как раньше не заметил бутылку алкоголя в твоих руках. Из своих размышлений меня вывел твой теперь уже мягкий и медленный голос. «Господин криминалист, что привело вас в мой офис в такое позднее время?» спросил ты, смещая брови к переносице, что выражало твое явное недовольство сложившейся ситуацией. «Аааа….извините, мистер Бан Чан, …. у меня срочные новости по утреннему делу. П.п…понимаете,» начал я, заикаясь и удивляясь собственной речи. Возможно, сегодняшнее эмоциональное перенапряжение сказалось, либо влияние твоих янтарных глаз, приобретших медовый оттенок под воздействием алкоголя, мешало мне сосредоточиться. Видя мою растерянность, ты предложил присесть на небольшой диванчик, стоящий возле того же журнального стола. Я просто не мог поверить в то, что происходило. Когда тайком проникал в офис Queen Enterprise, ожидал замерзать на складе в полутьме, но вместо этого я сидел здесь, перед самим Чаном. В это время ты прилагал все усилия, чтобы оставаться в сознании и не упустить меня из виду. На тебе был надет в мягкий флисовый спортивный серый костюм, который давал некое сходство с медведем. Однако даже он не мог скрыть твои широкие плечи и подкачанное телосложение. В твоем дыхании чувствовался алкоголь, но меня больше заинтересовали сильно суженные зрачки. Если бы ты действительно был пьян, то я бы даже не увидел цвета твоих глаз из-за расширенных зрачков. Эта деталь показалась мне подозрительной, но я не придал ей особого значения. «Итак, господин криминалист, расскажите мне ещё раз, что побудило вас вломиться в мой офис так поздно ночью?» «Ээээ…., в Инчхоне действовала сеть подпольных лабораторий, занимающихся разработкой какой-то странной наркоты. Я полагаю, что ваш грабитель связан с ними, и после инцидента на складе он обязательно вернется,» буркнул я, пытаясь привлечь твое внимание. Однако, ты сидел, подпирая голову руками, пытаясь скрыть дрожь в них, а твой взгляд бегал где-то позади меня, у входной двери. «Мистер Бан Чан, с вами всё в порядке? Вам нужна помощь?» я начал тараторить, беспокоясь за твое состояние, но это только вызвало еще большее раздражение на твоем лице. «Кхх, всё в порядке, я просто устал и хочу как можно скорее избавиться от проблемы заключающейся в твоем приходе и отправиться домой,» пробормотал ты, потирая глаза и пытаясь успокоиться. «Господин криминалист, у вас есть какие-то конкретные доказательства ваших слов?» «Конечно, есть,» ответил я, достав телефон и начав быстро искать файлы с информацией о «Крови». Ранее, до того как сбежать из участка с помощью Хёджина, мне удалось скачать несколько файлов. «Эххх, всё-таки хороший парень,» подумал я про себя, немного улыбаясь. Когда, наконец, нашел необходимые файлы, то радостно вскрикнул, но не успел даже взглянуть на тебя, как по лицу мне пришелся оглушительный удар бутылкой. Телефон отлетел в сторону, а я упал на пол, чувствуя теплую струйку крови, стекающую с затылка. Последнее, что удалось увидеть, это как ты, дрожа и вжимаясь в спинку дивана, смотрел в сторону входной двери и кричал: «Не приближайся!!!!!!!!!!».