Песнь о Соме

С раннего утра в Рейвенсторпе кипит жизнь. Всё поселение готовится к празднованию Осеннего нового года, этой языческой традицией принято встречать начало зимы, а викинги, сильнее чем кто-либо во всей Англии, радуются этому событию. Уже выпал первый снег, редкий, но такой долгожданный. Воздух наполнен свежестью, а отражённое от снега солнце слепит глаза горожанам, заставляя их прищуриваться и чувствовать себя куда лучше, чем знойным летом. По всему селению расплылся медово-имбирный аромат меда, который накануне сварила Текла, специально вымачивая все травы и ингредиенты несколько ночей. Немало местных норвежцев помнит её мед еще с Форнбурга, порой конунг - Стьюрбьерн гордился медом Теклы, больше чем своим сыном Сигурдом, настолько сильно он был хорош. Вечные спорщики Хольгер и Альвис на время праздника даже перестали браниться. Братья были увлечены подготовкой костра и мест для празднующих, лишь изредка выясняя, каким углом лучше поставить скамью к длинному дому. Сегодня не было слышно ни одного удара топора. Все воины, оставив свои оружия в казармах, в одних рубахах таскали бревна, столы и бочки, задорно напевая известные каждому местному жителю песни. Несмотря на то, что снежные регионы Англии уже были под опекой норвежских ярлов, никто из них не осмеливался нарушать традиции. Каждый из правителей чтиво готовился, собирал дары, наряды и яства, которые будут принесены в жертву богам в надежде на мягкую зиму. В этом году Рейвенсторп был выбран торжественным местом не просто так. Некогда лысый клочок земли, превратился в пылающее славой поселение под началом свирепых воронов, без году неделя приплывших в эти земли. И славится оно не местным ярлом, не армией, а лишь одним именем, которое с благодарностью произносят короли и властители Английский земель - Эйвор из клана Ворона, воительница, успевшая внести несоизмеримый вклад в становлении норвежской власти в Англии, успевшая помочь и данам и саксам, справедливая и надежная, как тысячелетний ясень, девушка, с духом самого Одина, она надежна как древо жизни. В Англии у Эйвор ответственная и тяжелая ноша, сводный брат - ярл Рейвенсторпа - Сигурд, велел ей заключить союзы с ближайшими регионами, чем последние пол года она и занималась. Теперь клан Ворона не одиноки: король мерсии, леди Грентербриджа, король восточной Англии, а также ривы Люндена теперь союзники. Ни много ни мало, да есть на кого опереться. Из длинного дома валит смех и пар от свежего приготовленного рагу из вепря, которого вчера добыла Петра на охоте. Кто-то неспешно, причмокивая наслаждается завтраком, а кто-то уже за кружкой эля нетерпеливо готовится к празднику. Дети, как им и полагется, уже доели и пинают металическую посудину, будто мяч, заставляя викингов периодически на них срываться. Рандви, оторвавшись от карты союзов, вместе с ЯньЛи переливисто хохочет за столом. Весь длинный дом наполнен шумом, смехом и клацающими звуком ударяющихся кружек. Эйвор не может больше спать в таком балагане. Неторопливо соскальзывая со своей подушки, набитой сеном, она присела на краю постели и разводя руки сопроводила свое подтягивание крепким зевком. Слегка прикрытые глаза, еще не оттаявшие от сна, смотрели на лучи солнца, проникавшие сквозь занавес ее покоев. Натянув на себя потрепанную под доспехами, но неплохо сохранившуюся, серую рубашку, она подошла к стойке с оружием. Почему-то, именно на ней, она всегда оставляла свои штаны. Прихватив с собой легкий скандинавский топор, который ей достался от отца, Сестра Волка вскочила в сапоги из оленей кожи, и инстиктивно поправила волосы, уложив косу на правое плечо. Подойдя к двери-зановесу на секунду она просто отодвинула ткань и в образовшуюся щель окатила всех взглядом. На несколько секунд Эйвор задержалась на улыбке Рандви, рыжеволосой красавице с фигурным не тощим, но и не полном телом. Абсолютно верной и дорогой ей подруге, хотя можно ли называть их подругами, после того, как Рандви раскрыла свои чувства, оставив Эйвор поцелуй и тяжесть тайны, что она уже не любит своего мужа, Сигурда. Что Сестра Волка для нее стала, не просто исполняющим обязанности нести благополучие поселению, а родным и любимым человеком. Хорошо, что Дева Меда не заставляла волчицу принимать тогда какое-то решение, а просто вывалила ей всю тяжесть своей души. Эйвор, не смотря на то, что любит Рандви как своего родича, тогда не ответила ей взаимностью и на то были у нее причины.