*****
23 июля 2023 г. в 12:00
Дайнслейф, сколько себя помнит, всегда был рядом с Принцессой. Сопровождал её на важных мероприятиях, стоял по правую руку от трона. Смотрел, как свет играет на её золотистых волосах, на перстнях, украшающих её длинные бледные пальцы, отражается в глазах. Наверное, слишком долго смотрел.
Потому что однажды не смог оторвать взгляда. Потому что однажды меж рёбер стало больно. Потому что однажды он понял.
Потому что однажды прямиком из горла вышел цветок с окровавленными лепестками. Амариллис, совсем как те, что росли в саду. Такой же прекрасный и ядовитый.
Дайнслейф о подобном читал, но не думал, что оно так внезапно настигнет его. Он безвозвратно болен. Лекарство есть, конечно... Но это немыслимо! Как может он к ней... А она?
Люмин благородная и холодная, как драгоценный камень. Далёкая и недоступная, как звезда. Он лишь верный рыцарь. Он не имеет никакого права.
А ещё Люмин почти никогда не смотрела на него.
Дайнслейфу осталось надеяться, что ему хватит воли отказаться, пересилить. Но краем сознания он уже понимал: не хватит.
Он делал вид, что прежний. Всё также сопровождал Принцессу, мраморной статуей застывал у трона. Смотрел, не в силах отвести взгляд. Давил прорывавшийся кашель.
А однажды Люмин позвала его в свои покои.
– Здесь нам точно никто не помешает.
Она стояла спиной к нему и смотрела в окно. Закатное солнце было алым. Она говорила спокойно, как будто рассказывала историю, их совсем не касающуюся.
– Ты знаешь, у нас давно конфликт с Северным королевством.
Это родина Дайнслейфа. Он прекрасно знал.
– Если я попрошу тебя, ты поведёшь армию?
Значит, быть войне... В то время как люди жаждут мира.
– Многие... не разделяют моей политики. Многие, как и ты, из Северного королевства.
И Дайнслейф их прекрасно понимал.
– Я доверяю только тебе.
Люмин повернулась. Она выглядела величественной и прекрасной на фоне кровавого рассвета.
Кровь... Погибнут многие. И союзники, и те, с кем Дайнслейф жил бок о бок когда-то.
Люмин умела быть жестокой.
И даже так ненавидеть не получалось. Слишком глубоко проросли цветы. Своим ядом убивавшие его день за днём. Дайнслейфу не хотелось, чтобы она видела эти цветы. Она бы всё поняла. А если он погибнет на поле битвы... он хотя бы умрёт героем.
Дайнслейф склонил голову в согласии. Он будет служить Принцессе до последнего вздоха.
Дайнслейф надеялся, что это, пусть немного, но растопит её сердце.
Но он не учёл один момёнт: сердце Принцессы было каменным всегда.