Падшие небеса

      Цзинь Лин сегодня совершенно не мог уснуть. Его голова полнилась разными мыслями, порой противоречащим друг другу. Мальчишка совершенно незаметно для себя начинал смотреть на потолок, а потом менял положение в постели и вновь закрывал глаза. Это продолжалось бесконечно, пока за окном окончательно не появилась луна.       Цзинь Лин не выдержал и вскочил с кровати. Он начал судорожно одеваться, стараясь не разбудить своего самого верного друга — Фею. Но как на зло, полы начали скрипеть, а потом и вовсе одна нога споткнулась о другую. Равновесие оказалось у дьявола и Цзинь Лин смягчил падение, успев согнуться, он приземлился на колени.       Выругавшись, парень посмотрел на Фею. В горле образовался ком, а глаза внимательно проследили за тем, как собака совсем немного сменила положение. Похоже, несильный грохот никак не повлиял на неё. С облегчением выдохнув, Цзинь Линь вновь продолжил собираться. Он на спех накинул на себя нижние одежды, а потом повязал пояс на платье. Волосы оказались наспех замотаны и самым последним на ногах оказались ботинки. Ему было всё равно, как он выглядит. Главное, выбраться поскорее отсюда.       Дзинь Лин застыл перед шкафом, где лежал лук с колчаном, а также меч. Его рука застыла в паре сантиметров от рукояти. В голове мелькнула мысль — «а стоит ли?». Но уже через секунду сердце заполнилось решимостью и мальчишка схватил оружие, повесил меч на пояс, лук перекинул через шею, а на спину повесил колчан.       Перед тем как толкнуть дверь, парень ещё раз посмотрел на мирно спящую Фею. Только потом он вышел из покоев и отправился на выход из дворца. Он знал все тайные ходы и поэтому смог быстро с ориентироваться. Свежий воздух стремительно заполнил лёгкие, а голову наконец покинули ненужные мысли. Перед ним стояла только одна цель: выйти в лес и поохотиться.       Ровно перед выходом из дворца, удача решила покинуть его. Он шёл по плохо освещённому коридору и уже было повернул за угол, но увидел впереди стражу. Если бы не догоревший факел на стене рядом с ним, то его бы поймали. Дзинь Лин вернулся за угол, вжавшись в стену. На лбу появилась испарина. Мужчины там о чём-то разговаривали, а их голоса доходили до ушей юнца: — Думаешь, юный господин справиться? — голос стражника дрожал. Брови Дзинь Лина тут же оказались стиснуты, а сердце пропустило удар. Он начал невольно вслушиваться в диалог. — Господин Дзян Чэн в его возрасте тоже стал главой и возглавил клан. — появился второй голос, полный серьёзности и будто размышления. Повисла тишина, которую разрывал треск факелов. — Но это не значит, что юный господин сможет не то, что вернуть величие клану, а хотя бы сохранить уже имеющееся. — добавил мужчина медленно.       Дзинь Лин дёрнулся. Его переполнило сильнейшее недовольство. Но едва он шагнул в сторону поворота, как, оказавшись в поту, сделал пару осторожных шагов назад. Тело начало трясти, мысли начали напоминать своим характером бурю. Ему хотелось поругаться с тем стражником и в тот же самый момент он осознавал все риски. Мальчишка сжал вспотевшие ладони в кулаки и смотрел какое-то время в пустоту. Потом он медленно выдохнул, стараясь вспомнить изначальную свою цель.       Позади раздались голоса и Дзинь Лин бросился вперёд, чётко зная где может спрятаться. Он забежал в одно из неиспользуемых помещений и начал прислушиваться к происходящему в коридоре. Спина его вжималась в холодную стену, будто это могло бы ему позволить пройти сквозь неё. Сквозь приоткрытую щель было видно, как прошли два стражника с факелами. — Надеюсь, что наш новый глава не опозорит нас завтра. — произнёс мужчина, словно говорил о чём-то мало приятном. Весь его голос полнился настоящим призрением. — Надейся. Все знают, какой господин Цзинь Лин. — с насмешкой произнёс второй мужчина и сплюнул.       Цзинь Лин сглотнул и заткнул себе уши, понимая свою не способность воспринимать разговоры стражи дальше. Он зажмурился. Руки дрожали, губы тоже. Глаза заполнились слезами. В него не верят собственные люди. От этой мысли всё сжалось в тугой и малоприятный комм. Захотелось побежать прочь сломя голова, забыв о чём-либо.       Мальчишка опустил руки и тут до его ушей дошёл новый диалог. Его обсуждали очень рьяно и явно с призрением. Это стало очередным ударом в саму душу, от чего он медленно скатился по стене. Его не хотели видеть в роли главы, от него наверняка хотели даже избавиться.       Едва в коридоре стало тихо, Цзинь Лин отправился по коридору дальше, стараясь миновать стражу. Ему хотелось поскорее оказаться на свежем воздухе и слава богам, у него в конце концов получилось. Снаружи его сразу же встретили деревья, и не теряя времени, он побежал вперёд. Всё-таки, этот потайной ход использовался для ввоза незаконного груза и пускай сегодня поставок не было, то это не значило, что здесь не может появиться кто-либо.       Цзинь Лин не останавливался ни на шаг. Вокруг находился только шум листвы и звук шагов с частым дыханием. Мальчишка прибежал к реке и только тогда позволил себе остановиться. Он упал на колени перед ручьем, чувствуя как начинает болеть бок. Всё-таки пробежать пару километров без остановки по лесной глуши это не грибы собирать.       Мальчишка умылся прохладной водой и тут же стало легче. Голова будто бы прояснилась, а с губ слетел вздох облегчения. Смыть неприятный горячий пот с лица оказалось правильным решением. Тело пока не пришло в себя после внеплановой пробежки, но вот уши уже прислушивались ко всему в округе. Теперь шелест листвы стал чётким и можно было различить каждый шорох.       Взгляд Цзинь Лина прошелся по ручью. Парень встал на ноги, начав спокойно дышать, и хотел было повернуться, представив как начнёт бродить по лесу в поисках добычи. Но тут произошёл толчок в спину. Мальчишка с воскликом начал падать. Он выставил ногу, зная что впереди мелководье, однако его сбили с ног. Цзинь Лин упал в воду и жидкость за секунду попала в рот. Одежда намокла, а сердце заколошматило.       Парень тут же вскочил, ожидая что его кто-то схватит. Он начал острым взглядом осматривать округу, сжав рукоять меча. Но этот шолунишка словно пропал. Цзинь Лину на миг показалось, что начал сходить с ума. Парень вышел из ручья и направился в сторону дворца, понимая что в таком состоянии ему скорее удастся простыть, чем сделать нечто стоящее.       В какой-то момент Цзинь Лин позволил себе расслабиться. Вот только из головы всё никак не выходило произошедшее. Вот только он заключил, что лучше искупать в холодной воде, чем получить стрелу в грудь. Раздался свист и через мгновение стрела попала в дерево прямо перед взором мальчишки. Кончик уха обдало болью и юнец коснулся его. Палец тут же стал чуть мокрым.       Прозвучал звон колокольчиков. Цзинь Лин обнажил меч и встал в стойку, готовясь в любой момент атаковать недоброжелателя. Парень начал идти медленно и всматриваться в каждую тень. Вновь звон колокольчиков. А потом смех. Грудь заполнил совершенно отвратительный страх. Захотелось сбежать отсюда, не оглядываясь. Но парень начал противостоять себе. Всё-таки он заклинатель, а не трус какой-нибудь.       Шаг вперёд. — Хи-хи. — прозвучал странный девичий смех, толи близко, толи далеко, но при этом отовсюду. — Что за?! — выпалил Цзинь Лин.       Руки начали предательски дрожать. — Ха-ха. - вновь этот странный смех. — Кто ты?! Выходи! — закричал Цзинь Лин. Дыхание участилось, а ладони вспотели. Мысли о бегстве начали захватывать голову вихрем. — Когда-то небеса кишили богами. — зазвучал мелодичный женский голосок. От его сладости захотелось тошнить. Цзин Лин остановился, его уши были навострены практически до передела. Повисла тишина и в какой-то момент юнцу показалось, что голос пропал. Но тут плечей коснулись женские ладони. Цзинь Лин чуть было дёрнулся в желании бежать, но его тело предательски застыло. — Но небеса рухнули. — Кто ты?! О чём ты?! — закричал Цзинь Лин и посмотрел на свои плечи. На них действительно лежали женские изящные руки, вот только они буквально сияли. — И тогда люди отказались от богов. — продолжил звучать голосок. Плечи Дзин Лина перестали сжиматься руками. Мальчишка попытался обернуться, но тело продолжило быть словно камнем. Перед глазами возникла вспышка. Она ослепила и мальчишка зажмурился. Он продолжил выставлять меч, уже готовясь к своей смерти. Глаза зажгло. А подбородка коснулись нежные пальчики. — Взгляни на меня, дитя света и тьмы. — Да что ты несёшь… — выдавил из себя Цзинь Лин и через силу открыл глаза. Перед ним парила изящная девушка. На её голове были белые рога, а из изящного светлого ханьфу торчал чешуйчатый белый хвост. От этого зрелища в горле Цзинь Лина застрял писк. — Бойся людей. — взгляд девушки помрачнел. Её рука от бородка скользнула ко лбу и коснулась точки киновари на лбу. Цзин Лин таращился на незнакомку. А её голос начал отдаваться эхом в голове, а вскоре и вовсе будто глушил. Ноги подкосились. Стало нечем дышать. — И помни. Не существует истинного пути. — эти слова ударили в душу и перед глазами мальчишки всё поплыло.

***

      Цзинь Лин проснулся от того, что по нему начал бить дождь. Тело оказалось лишено сил, но юнец нашёл в себе последние крохи их и поднялся. Ему пришлось взять меч, валявшийся рядом с ним, и опереться о него. После чего он вернул лезвие в ножны, а сам зашагал вперёд. Нужно было скорее вернуться в башню Кои.       На обратном пути прошло всё гладко и он вернулся в свою комнату. Он улёгся на кровать, даже не дав себе времени обсохнуть. Пробуждение дало о себе знать больной головой. Цзинь Лин не желал идти на сегодняшнее пиршество. А в ушах звенел голос ночной девицы. Её слова казались самым настоящим бредом, кроме одного. Людей действительно стоило бояться. Особенно ему.       С середины дня время словно застыло. Да и Цзинь Лину совершенно не хотелось, чтобы оно двигалось. Он просто сидел на кровати, сложив руки в замок на коленях. Горло жгло от каждого глотка слюны, а перед глазами начинало потихоньку плыть. Толи это заклятие той барышни, толи банальная простуда.       Фея, словно чувствуя настроение своего хозяина, просто сидела рядом с его ногами. Она смотрела на него, не зная что делать. Он находился в одном и том же положении уже неизвестно сколько времени. Может сбегать за Цзян Чэном? Или за хоть кем-нибудь, кто возможно приведёт Цзинь Лина в чувство?       Фея уткнулась носом в ногу парня, а потом начала тереться. Но никакой реакции не последовало. Она невольно заскулила. После чего запрыгнула на кровать и начала тереться о предплечье. Вот только Цзинь Лин словно лишился души. Фея начала часто дышать и оглядываться по сторонам, в поисках чего-то, что могло бы привести Цзин Лина в чувство.       Сердце Феи в какой-то момент пропустило удар, и она выбежала из комнаты. Цзинь Лин даже не дернулся, словно ничего и не произошло. Фея пробежала весь дворец, но все в округе были заняты подготовкой к будущего торжеству.       Когда Фея вернулась в покои Цзинь Лина, то увидела Цзян Чена. Он стоял рядом со своим племянником и отчитывал его за что-то. Внутри Феи тут же вскипела злость и ей захотелось укусить главу клана Цзян, лишь бы тот заткнулся. Цзинь Лин теперь сидел весь сжатый, сильно наклонив голову, и на его глазах блестели слёзы. Что Цзян Чен уже успел наговорить?! — …Тебе пора взять себя в руки! И хотя бы подготовить речь! Или планируешь молчать во время тоста?! А может ты хочешь рассказать про ночную прогулку?! — на мгновение повисла тишина. Фея уставилась на А-Лина, которого передёрнуло от услышанного. — А когда спросят про твои планы на развитие ордена, то ты ответишь «я не знаю?»! — голос Цзян Чена был полон злости. Мужчина начал расхаживать по комнате и испепелял своим взглядом всё, что видел. — Я… — мальчишка осёкся и сглотнул. Фея, увидев это, едва слышно заскулила и подошла к хозяину, которого начала поглаживать своей мордочкой по ноге. — Дай угадаю! «Я. Не. Знаю.»! — выпалил Цзян Чен, размахивая руками. Он остановился в паре шагов от племянника и посмотрел на него, округлив глаза. — С таким подходом рядом с тобой появится человек, который будет всё знать, и сделает тебя своей марионеткой! А я не смогу быть постоянно рядом с тобой! У меня свой клан ещё есть! — Знаю… — выпалил Цзинь Лин и тут же проглотил все свои оставшиеся возможные слова. У него совершенно не было сил на споры. Цзян Чен издал смешок, который прекрасно дошёл до ушей мальчишки, от чего ему захотелось провалиться сквозь землю. — Хоть что-то ты знаешь. — протянул с ядом Цзян Чен и цокнул языком. Щёки Цзин Лина тут же стали пунцовыми и только сейчас он заметил Фею рядом с собой. По груди начало разливаться едва ощутимое тепло, что он не одинок против своего дяди. — Вот только без каких-либо действий этого недостаточно, чтобы не быть бестолочью! — тут же Цзян Чен разбил едва появившееся успокоение в груди Цзин Лина. Юнец побледнел, а его сердце на мгновение остановилось. — Значит так. — мужчина подошёл к племяннику и уставился на его затылок, словно пытаясь проделать в нём дыру. — Сейчас ты придумываешь речь, или хоть что-то, чем будешь заливать уши гостей! — отчеканил он и вылетел из комнаты, будто здесь находилось убежище дьявола, а не племянника.       Едва послышался дверной хлопок, как тот сработал словно выстрел для мальчишки. Всё сдерживаемые до этого эмоции хлынули. По щекам потекли горячие слёзы, которые юнец поспешил быстрее вытереть, но их оказалось слишком много. В груди будто бы началось извержение вулкана, и эмоции окончательно вышли из-под контроля.       Цзинь Лин упал на кровать, уткнувшись носом в одеяло. Фея запрыгнула на неё и начала поглаживать мордочкой макушку хозяина. Когда силы закончились не только для рёва, но и просто для эмоций, Цзинь Лин посмотрел на лежащую с ним рядом собаку. — Что мне придумать? — протянул он дрожащим голосом. Фея только махнула головой в ответ. Цзинь Лин потянул к ней свою руку и начал поглаживать по голове. — Какие у меня могут быть идеи в отношении страны? Да я буквально ещё вчера даже подумать не мог, что буду главой клана! — выпалил юнец и вскочил с кровати. Фея проследила за ним взглядом и начала наблюдать за тем, как он бродил по комнате, напоминая в точности своего дядю. — Я буду посмешищем! Что серьезного может сказать ребёнок, взрослым дядям?! — после этого вопроса Цзинь Лин резко остановился. Он уставился на себя в зеркало и пришедшая мысль причинила ему ещё только больше боли. — Цзян Чен в моем возрасте возглавил страну и отстроил заново! Когда я!.. — юнец осёкся. Воздух резко вышибло из его лёгких, и он оказался не в силах сделать новый вдох. Из глаз хлынула новая порция слёз. Фея подлетела к нему, начала тереться о ноги, но это оказалось бессмысленно. Цзинь Лин упал в свои мысли, вновь потеряв связь с реальностью.       Мальчишка грохнулся на кровать, уткнувшись носом в подушки. Фея крутилась вокруг него, не зная как можно угомонить настоящую бурю. Вскоре к ним пришли служанки, с чистой одеждой и предметами ухода. Цзинь Лин взглянул на них и понял, что время позора пришло.       Его привели в порядок внешне, но не в душе. Чем ближе он оказывался к залу с пиршеством, тем сильнее билось сердце. Желание развернуться и уйти переполняло душу, вот только это ни к чему не способно привести хорошему. Поэтому он шёл вперёд, думая о своих друзьях и Фее, идущей рядом. Наверное, Лань Сычжуй и Лань Цзинъи сейчас выполняли серьёзное задание своего ордена. Но как же сильно их не хватало сейчас Дзинь Лину! — Бойся людей, Цзинь Лин. — вновь раздался тот самый женский голосок. Воспоминания о прошедшей ночи ударили в само сердце, разбудив очередной не описуемый страх. — Кто ты?! — рявкнул Цзинь Лин и обернулся, встав на месте. На этот раз тело спокойно его послушалось. В округе оказалась только стража, которая начала странно на него поглядывать. — Здесь нет твоих друзей. — продолжила говорить тот голос. Цзинь Лин медленно выдохнул, не понимая с кем имеет дело. Но прекрасно отдавал себе отчёт в том, что частично эта незнакомка была права. Фея, чувствуя что-то неладное, начала скулить и вертеться вокруг хозяина.       Цзинь Лин ещё раз огляделся, а потом медленно выдохнул. Он списал услышанное на глюки и присел перед Феей. Она встала на задние лапы перед ним и мальчишка начал поглаживать собаку. Вот только если женский голос можно списать на глюки, то вот скрип на потолке, не очень. — Всё в порядке. — произнёс Цзинь Лин, стараясь убедить в этом скорее себя. Парень нежно улыбнулся, смотря в глаза Феи, а потом поднялся. Едва на его душе появилась капля спокойствия, как в следующую секунду перед глазами мелькнули падающие доски. Цзинь Лин уставился на них, уронив челюсть и забыв про пир в зале поблизости. Если бы он не стоял на месте, то под этими развалинами точно оказался бы он.