cupid interventions

Путешествие между планетами — долгий и монотонный процесс. Каждый раз путешествие затягивается, поэтому неудивительно, что Март быстро начинает глубоко и ужасно скучать. Келус занят в комнате Дань Хена, предположительно, обсуждая книги и все то, о чем любят говорить парни, поэтому Март удаляется в свою комнату, чтобы найти новый источник развлечений. У нее там припрятано множество вещей — в основном маленькие безделушки, которые она подобрала во время путешествий на Экспрессе. Наверняка она сможет найти что-нибудь, способное хоть на время избавить ее от существования скуки. Итак, Март лезет под кровать и находит цилиндр, который она нашла на одной из планет во время прошлой исследовательской экспедиции. Это было довольно напряженное приключение, поэтому они поспешили отправиться в следующий пункт назначения, как только оно завершилось, так что в суматохе она совсем забыла о своей покупке. У Март никогда не было возможности попробовать это, но теперь, когда времени предостаточно, это была хорошая возможность убедиться, что оно не пропадет даром. Она открывает цилиндрический контейнер и вытряхивает содержимое на кровать — капсулу и одну стрелу, наконечник которой не металлический, а из мягкого красного материала, похожего на поролон, в форме мягкого сердца. Также был листок бумаги с инструкциями, но Март пока игнорирует его. Продавец до этого объяснял ей, как использовать стрелу — она была предназначена для того, чтобы заставлять людей влюбляться. Какую пользу она предвидела от этого в то время? На самом деле, не особо и большую. Но, признаться, она не особо задумывалась, когда платила за это деньги — это была импульсивная покупка, а девушка, честно говоря, довольно склонна к подобным вещам. Естественной реакцией было бы назвать такую вещь мошенничеством, да и торговец казался довольно сомнительным, но Март была вполне готова отбросить свое недоверие. В конце концов, риск — это часть процесса приключений. Поэтому, когда дело дошло до такой интересной стрелы, как эта, она решила, что нет ничего плохого в том, чтобы попробовать — в буквальном смысле. В конце концов, ее действие длится всего двенадцать часов, вовсе не вечность, и было заявлено, что она предназначалась не более чем для розыгрышей. А что такое «Экспресс», как не сообщество отлично поддающихся розыгрышам людей? Март изучает покупку, пытаясь вспомнить, как ею пользоваться. Там также была капсула с жидкостью, в которую она должна опускать стрелу, чтобы она сработала. Все, что она знает — это то, что она должна погрузить туда кусочек материала, содержащего человеческую ДНК, дать ему некоторое время впитаться, и, видимо, это заставит того, в кого попадет стрела, развить сильное влечение к владельцу ДНК. Как это должно работать, Март понятия не имеет. Но, эй, она никогда особо не интересовалась техническими тонкостями. Что еще более важно… На кого ей следует направить стрелу? Дань Хен — ответ, который сразу же приходит ей в голову, не требующий долгих размышлений. Он всегда такой напряженный и серьезный, так что было бы забавно посмотреть, как он в кои-то веки будет сражен наповал. Да, чем больше Март думает об этом, тем больше он становится идеальной мишенью. Итак, в кого ей следует влюбить Дань Хена? Это серьезный вопрос, над которым стоит задуматься. Вельт, например, скорее всего, не обрадуется такому участию. Она выслушивала множество лекций от Дань Хена, но Вельт был более пугающим в этом деле. А что насчет Химеко? Нет, она слишком занята, чтобы заниматься подобными шалостями. И уж точно не сама Март — она точно не хочет иметь дело с Дань Хеном, пытающимся заискивать, или что он там может сделать, когда влюблен. Мерзость, фе. Мм… Разве не было бы намного смешнее одновременно подшутить и над Келусом, заставив Дань Хена влюбиться в него? Она бы посмотрела на то, как кто-то такой серьезный, как Дань Хен, ведет себя как влюбленный дурак, а Келус изо всех сил пытается отбиться от его привязанности. Они бы все вдоволь похихикали потом. Отлично. Значит, все решено. Теперь, когда она определилась с идеальным кандидатом, следующий шаг — получить его ДНК. Итак, Март проскальзывает в комнату Келуса и немного шарит там, пока не находит пару его волосков, лежащих на подушке. Просто, на всякий случай, она надевает перчатку и подносит волосы к свету, чтобы убедиться, что она соответствует оттенку его волос. Идеально, этого хватит. Март возвращается в свою комнату, опускает волосы в капсулу с жидкостью и кивает сама себе. Все готово. Теперь ей просто нужно подождать час… Скучный час, она думает, что может вздремнуть, чтобы скоротать время.

―――

Держа стрелу наготове, Март отправляется на поиски Дань Хена и находит его в одном из коридоров, удобно повернутым к ней спиной. Март поднимает свой лук, накладывает на него стрелу и натягивает тетиву. У девушки большой опыт в стрельбе из лука, поэтому она не беспокоится о таких вопросах, как точность прицеливания. Главный вопрос — куда целиться. Естественно, она считает, что имело бы смысл целиться в сердце. Это своего рода предчувствие, а она всегда была сторонницей того, чтобы следовать своей интуиции. Она пускает стрелу. Спина Дань Хена резко напрягается, когда в него попадают, что является естественной реакцией на неожиданный удар. Стрела просто падает на землю. Довольно разочаровывающе, если честно. Дань Хен оборачивается, и на его лице появляется хмурое выражение, как только он замечает ее. — Извини! — Март смущенно улыбается ему, помахивая своим луком. — Э-э, я просто практиковалась! — Тренировалась в стрельбе из лука в поезде, серьезно? — Появилось его фирменное выражение — особый раздраженный взгляд Дань Хена. — Я знаю, что тебе немного не хватает здравого смысла, но все равно подумал бы, что ты более разумна, чтобы не пытаться сделать это в закрытом помещении. Боже… Он такой зануда. — Если это поможет, — Говорит она. — Я целилась не в тебя. Я целилась в, э-э… — Она указывает на случайный участок обоев. — Вон в тот цветок. Взгляд Дань Хена перемещается на область, о которой она говорит, которая, оказывается, находится на приличном расстоянии в стороне от него. — Знаешь что? — Он качает головой. — Практикуйся сколько хочешь. Тебе это явно нужно.

―――

Март уделяет особое внимание Дань Хену, чтобы увидеть результаты ее усилий. На первый взгляд, поведение Дань Хена рядом с Келусом кажется совершенно нормальным. Он, как всегда, серьезен и стоичен, его тон ровный и бесстрастный. Где же все эти обмороки и отчаянные признания в любви? Когда же он собирается упасть на колени и сделать предложение или умолять Келуса о поцелуе? Однако ничего такого нет. Только многозначительное закатывание глаз, такое же частое, как и в любой другой обычный день. Естественно, она разочарована. Но теперь, когда Март внимательно наблюдает за происходящим, ей легче заметить некоторые мелочи, которые обычно ускользали от ее внимания. То, как взгляд Дань Хена задерживается на Келусе чуть дольше, чем положено. Легкая улыбка, которая появляется на лице Дань Хена гораздо чаще, когда он с Келусом, чем когда он в другой компании — подергивание губ, настолько слабое, что едва ли можно было бы счесть улыбкой на чьем-либо другом лице, кроме Дань Хена. То, как загораются его щеки, когда Келус смеется, и сам он становится немного чересчур физически нежным со всеми этими похлопываниями по плечам и объятиями сбоку. Так что, возможно, стрела все-таки сработала. Похоже, Дань Хен просто очень хорошо это скрывает. Или, по крайней мере, достаточно, чтобы никто не обратил на это внимания. Однако Март теперь внимательно за ним следит. Наступает время ужина. Обычно Март ест отдельно, но сегодня она решает присоединиться к мальчикам, просто чтобы еще немного понаблюдать за Дань Хеном. — Эти яйца, — Протягивает от восторга Келус, набивая рот так, что его щеки надуваются, как у бурундука. — Они очень вкусные. Дань Хен молча перекладывает часть своей порции на тарелку Келуса. — Не любишь яйца? — Март небрежно встревает в разговор, пытаясь сдержать ухмылку. — Не особо. — Говорит он, и Март знает, что это ложь, ведь она уже несколько месяцев ездила с ним в Экспрессе. — Ты можешь взять их все, если хочешь. — Говорит он Келусу. — Серьезно? — Это почти смешно то, как Келус загорается от чего-то такого простого. — Ты лучший, чувак. — Не жуй с открытым ртом. — Это все, что говорит Дань Хен, как всегда безразличным тоном, но он не смотрит Келусу в глаза. Кажется, что на его лице появился легкий румянец, настолько тонкий, что он едва заметен. Март проглатывает полный рот еды, но не может проглотить вместе с ней свою усмешку. Ну, немного досадно, что ей не удастся стать свидетельницей чего-то драматичного и глупого — как Дань Хен заискивает перед Келусом и ведет себя как полный влюбленный идиот, если быть точным, — но неважно. Это была стоящая попытка развлечься, и это считается небольшим успехом в ее книге.

―――

Что вызывает у Март большое недоумение, так это то, что даже по прошествии целого дня Дань Хен продолжает… вести себя рядом с Келусом, в этой своей странной манере. Он все еще бросает на Келуса те же взгляды, слегка краснеет и отдает ему всю свою еду в самом жалком акте ухаживания, который Март когда-либо видела. Эй, разве действие стрелы не должно было пройти через двенадцать часов? Если только она не услышала торговца неправильно? Поэтому Март возвращается в свою комнату и снова достает цилиндр, на этот раз собираясь достать листок бумаги с инструкциями по его использованию. Хм, да. Эффект длится двенадцать часов. Она была права насчет этого. Но, по-видимому, не во всем. Потому что дальше внизу есть строчка о том, что вспененный наконечник стрелы должен непосредственно соприкасаться с кожей цели, чтобы жидкость впитывалась кожей. …Хм. Стрела, безусловно, не попала непосредственно на кожу — на теле Дань Хена едва ли есть хоть дюйм голой кожи, за исключением лица, шеи и рук. Так что… Это занимает некоторое время. Но Март видит точки. И соединять их она умеет. «…Не может быть», понимает Март. У Дань Хена с самого начала были чувства к Келусу.

―――

По правде говоря, Март понятия не имеет, когда началась влюбленность Дань Хена в Келуса. Влюбленность. Вот что это такое? Дань Хен влюблен? Это просто такая странная концепция, которая не укладывается у нее в голове. У нормальных людей бывают влюбленности. Но Дань Хен — это… ну, он Дань Хен. У нее острый глаз, когда дело доходит до красивых вещей — во многом поэтому она любит фотографию, — и она склонна сосредотачиваться на том, как изображение выглядит в целом; так сказать, буквальная общая картина. Однако, когда дело доходит до мелких деталей, она никогда не считала себя особенно наблюдательной. И Дань Хен, по-видимому, мастер тонкости, умудрялся скрывать свои чувства к Келусу бог знает сколько времени, а она только сейчас начала это понимать. Прошло уже немало времени с тех пор, как он присоединился к «Экспрессу», а Дань Хен, как и прежде, тщательно прячет свои чувства. Он из тех, у кого множество секретов, которые хорошо скрываются, и, по-видимому, это один из них. Март вспоминает, как она помешала Дань Хену сделать Келусу искусственное дыхание, когда они впервые нашли его на станции Герты. Теперь ей хочется себя пнуть.

―――

Март продолжает наблюдать за ним, потому что это откровение, честно говоря, наполовину захватывающее. Нет… очень увлекательное. Сначала это забавно, но вскоре становится… ну, в общем, обидно. Потому что в «Экспрессе» проходят месяцы, а ничего не меняется. Можно было бы ожидать признания, но, похоже, Дань Хен намерен унести этот секрет с собой в могилу, что, признаться, весьма характерно для такого человека, как он. Как только Март начала замечать, что Дань Хен ведет себя как тихий тоскующий идиот, каким он и является, она уже не могла остановиться. Иногда ей просто хочется сосредоточиться на их приключениях или текущей задаче, но это бывает нелегко, когда Дань Хен продолжает посылать эти чрезмерно затянутые, глупо нежные взгляды в сторону Келуса, когда он думает, что никто этого не замечает. Что еще более нелепо, так это то, как он так смотрит на Келуса, даже когда тот совершает глупейшие поступки. Похоже, что его терпимость к глупостям необычайно возрастает, когда речь заходит об объекте его привязанности. — Тебе нужно остановиться. — Говорит Дань Хен, пока Келус снимает крышку с уже, наверное, седьмого мусорного ведра за день. Еще одно отклонение от их миссии. — Это антисанитария. — Но там могут быть сокровища. — Отвечает Келус, заглядывая внутрь с плохо сдерживаемым волнением пятилетнего ребенка, разворачивающего подарок. Март искренне задается вопросом, что творится у него в голове. Честно говоря, иногда она думает, что ей, вероятно, было бы лучше не знать. Ее взгляд скользит в сторону, к лицу Дань Хена. Он наблюдает за тем, как Келус совершает набег на мусорное ведро, с глазами, в которых явно читается раздражение. И все же у него есть этот легкий изгиб губ — такой, который она редко видит на лице Дань Хена. Такой, который Март сочла бы почти нежным. Март оглядывается, чтобы самой посмотреть на Келуса во всей его красе, разгребающего мусор, и, честно говоря, не находит никакого очарования в таком поведении. На самом деле, она находит это довольно отвратительным. Тем не менее, это глупое выражение остается на лице Дань Хена. «Это нелепо», решает Март. Парень здорово влип.