Где то в глубине космоса.

      Крейг Такер очень любил космос.       С самых 5 лет мальчик интересовался пустым пространством, которое окружало планету Земля.       Глубина космоса завораживала и каждый раз заставляла вглядываться в маленькие вкрапления звезд, в причудливые кратеры на Луне, разглядеть которые невооруженным глазом было трудно, но возможно при хорошей концетрации, а Крейг был усидчивым мальчиком. Ему нравилось наблюдение за ночным небом, полное тишины и спокойствия. Единственным минусом было пробуждение по утрам, после ночной смены маленьким астрономом. Родители Такера, видя дикий и необузданный интерес своего чада к космосу, поощеряли его всяческими журналами, книгами и побрякушками, связанными непосредственно с предметом обожания. Особенно Крейгу нравились светящиеся наклейки звезд, мальчик расклеил их по всей комнате, старательно пытаясь следовать звёздной карте, что неплохо получилось. А позже, к его тринадцатилетию, родители расщедрились на телескоп. При чем не фальшивый, предназначенный для глупых и ничего не понимающих в этой науке детей, а настоящий, большой, профессиональный. Томас Такер собирал это чудо с сыном около трех дней, что его знатно достало, но результат стоил того. Вечно флегматичный и невозмутимый мальчишка сиял от восторга. А что еще нужно родителям.       Но не думайте что любовь Крейга к космосу угасла. Напротив, он каким то образом сумел поступить на обучение астронавтом. С отличием окончил обучение. И к 23 годам сдал все экзамены и с тем же отличием прошел практику.       Конечно родителям Такера было грустно отпускать своего сына в неизвестность, но в то же время они были горды им. Поэтому Крейг, уже будучи космонавтом, отправился на исследовательской станции по маршруту, предполагающему длительный полет, исполняя мечту того маленького мальчика с глазами, горящими изумлением каждый раз при упоминании Вселенной. ***       Монотонный повторяющийся звук заставил открыть глаза. Белый металлический потолок сразу врезался в глаза и заставил зажмуриться. Крейг никогда к этому не привыкнет. Но после он все таки заставил себя открыть глаза, устало протереть их кулаками, а после сладко потянуться. Он отстегнулся от гипотетической кровати, которая на деле была лишь для вида, на деле же главным были ремни, удерживающие человека в одном положении, дабы тот во сне ненароком не проплыл весь корабль в невесомости и не очнулся в совершенно неожиданном месте или не ударился о что нибудь.       Крейг осмотрел помещение, которое по общему определению их скромной команды назвалось спальней.       Здесь сейчас спали и другие члены экипажа, всего двое, если не считать Крейга. Громко похрапывающий Клайд Донован (слегка легкомысленный человек, но не сказать бы что глупый, как то же он попал на станцию) и тихо в посапывающая в ответ Венди Тестабургер (довольно умная и упрямая девушка, единственная на корабле, хотя все уже перестали обращать на это внимание). Плюсом к ним где то на станции находился Толкин Блэк, всеми кроме него провозглаженный капитан, ибо очевидно что он был адекватнее каждого из них.       Крейг оттолкнулся от лежанки и проплыл к дверному проёму. Стоило наверное умыться, но парню так не хотелось этого делать, потому он здраво решил следовать своим хотелкам и отправился к кухне. Точнее она только называлась так. На деле же это было большое помещение с гиганскими морозильными камерами, в которых были распределены продукты на каждого члена экипажа и на все время полёта. С голоду ребята точно не умрут.       Крейг открыл первый попавшийся контейнер и выудил оттуда небольшой тюбик.       — "Овощное рагу" — без особого энтузиазма продекламировал Крейг самому себе.       — Судя по твоему недовольному тону там не овощное рагу, а блевотные остатки от него. — послышался насмешливый голос капитана с другого конца комнаты.       — А ведь так оно и есть, — удрученно выдохнул Крейг, открывая тюбик и пробуя его содержимое.       — Да ладно, не преувеличивай, не такое уж оно отвратительное, — засмеялся Токен, когда Крейг шутливо скривил гримасу отвращения.       На деле еда вправду была неплоха, если успеть привыкнуть к вкусу холодной, склизкой кашицы, которая когда то была нормальной едой.       — Не сказал бы что скучаю по Земле, но как только я там снова окажусь, закажу себе огромную порцию какого-то нибудь мяса, желательно самого твердого, чтоб я смог старательно пережевывать ка-а-аждый кусочек, — мечтательно протянул парень, высосав содержимое тюбика, и выбрасывая упаковку в мусорное отверстие, а после добавил, — а может я сойду с ума и начну есть камни.       Блэк лишь снова засмеялся, а Такер через несколько секунд к нему присоединился.       — Господи, вам обязательно так громко ржать с самого утра? — недовольно прошипела проснувшаяся, растрепанная после сна, Венди, плавно переместившись из спального блока к Крейгу и пихая его бедром, — убери отсюда свою задницу, Такер, я тоже хочу есть.       Крейг отлетел к Токену, зацепившись за него для остановки, на что тот даже не обратил внимания.       После они оба внимательно смотрели как Венди достает точно такой же тюбик, что недавно доставал Крейг, и пробует его содержимое. Когда девушка презрительно поморщилась, высунув язык от отвращения, парни заржали с новой силой.       — Ну и мерзость. Мы вроде космонавты, рискуем своей жизнью ради изучения космоса, довольно важные шишки, а кормят нас какой то дрянью. — Венди небрежно швырнула опустевший тюбик в мусорное отверстие, а Крейг с Токеном уже не могли смеяться, держась друг за друга - чисто по привычке, ведь на Земле они бы могли уже упасть и кататься по полу, в космосе же отсутствие гравитации слегка мешало.       Венди недовольно посмотрела на их раскрасневшиеся лица и сама начала смеяться.       — Всё-всё, тише, а то разбудим Клайда, он бедный и так дежурил за нас, пока мы дрыхли. — отметила девушка шутливым отчитывающим тоном, от чего Крейг с Токеном вновь чуть не взвыли от смеха.       Дежурство Клайда это всегда нечто особенное. Первые 20 минут все в порядке, как будто он нарочно дает членам экипажа время уснуть и не слышать следующий далее цирк. После он включает какую нибудь приставучую песню Леди Гаги, Мадонны или Бритни Спирс и начинает довольно громко подпевать, а если видеть все это чудо, то выяснится что он еще и танцует, а в невесомости это выглядит смешнее некуда. Потом, примерно через 4 часа такого концерта, Клайд засыпает, лицом ложась прямо на рубку капитана, спасибо Токену, который додумался включать в такие моменты блокировку всех кнопок. А потом все тот же капитан Блэк встает и уносит горе-охранника на его койку, как заботливая мамочка.       Отсмеявшись вдоволь, все трое наконец отправились за свою работу. Токен к "капитанской рубке", а на деле же самому обычному пульту управления, какой вообще может стоят в космическом корабле. Венди в лабораторную, как медик и научный исследователь, девушка никогда не упускала возможности проанализировать новый осколок метиорита. А Крейг... А у Крейга дел не было, разве что он мог снова проверить весь корабль в 20 раз, в поисках поломки. Хотя на самом деле отсутствие какой либо работы в данный момент совсем не удручало, он мог любоваться звездами в небольшие иллюминаторы (либо потесниться с Токеном у пульта, там оконце побольше). Примерно через 5 часов встанет Донован и сможет занять Такера чем нибудь полезным. ***       "Сегодня не произошло ничего примечательного, полет продвигается по задуманному маршруту, припятствий не наблюдается, весь экипаж в полном порядке и чувствует себя приемлимо." - заключил Токен, говоря это все в микрофон, так сказать, соединявший их и Землю, связь была не мгновенной, необходимо было подождать некоторое время, прежде чем сообщение дойдет до получателя, и столько же, для того чтоб ответ дошел до корабля. Хотя это сообщение ответа не требовало.       Токен положил руку на плечо Крейгу, тем самым передавая ночное дежурство в его руки. Крейг лишь слабо кивнул. Когда Токен ушел, в проём между помещениями заглянула Венди.       — Приятного дежурства, Такер, пожалуйста, если захочешь петь и танцевать здесь, делай это тихо, — захихикала девушка.       — Обязательно врублю музыку на полную, еще и микрофон возьму, — ухмыльнулся Крейг, а после добавил, — Приятных снов Тестабургер.       Венди скривила недовольную гримасу, называть друг друга по фамилиям давно из шутки превратилось в привычку, и засмеявшись исчезла также резко как и появилась.       Крейг было облегченно вздохнул, но тут на месте, где пару секунд назад была Венди, появилась голова Клайда.       — Хей Крейг, сегодня разве твое дежурство?       — А ты претендуешь на это место? — Крейг вопросительно посмотрел на Клайда, подняв бровь.       — По расписанию же записана Венди, а она только что виляя задницей умотала спать.       — Мы поменялись с ней, ты же знаешь, после твоего пребывания здесь, она не может ничего сделать, — Такер ухмыльнулся, а после добавил, — не может вытерпеть две ночи подряд без тебя, а вот я могу.       — Не может быть, какое предательство! — засмеялся Донован, — ладно уж, потерплю без твоей тощей задницы под боком, хорошей ночи!       — И тебе, Клайд.       Наконец, когда внезапного появления ожидать было не от кого, Крейг с тяжким вздохом повалился в кресло пилота, пристегнулся, закинул руки за голову и уставился в пустоту космоса. Где то вдалике мерцали слабые звезды, но они были так далеко, может за 100000 световых лет от него, и может они уже давно умерли. Сейчас же корабль находился во всепоглощающей пустоте, примерно три месяца назад они вылетели из Солнечной системы, и самой близкой звездой, хоть уже и на достаточном расстоянии, все еще оставалось Солнце, не смотря на то что оно уже успело превратиться в точно такую же крошечную точку в чёрном пространстве.       Крейг помотал головой, отгоняя от себя мысли о бренности бытия и их маленького существования, по сравнению со Вселенной. Прошло уже около трёх часов, после отбоя, то есть его начала дежурства. Он посмотрел на электронную панель с многочисленными показателями корабля. Все было исправно. "Даже как-то скучно" подумалось Крейгу тоскливо, но после он бодро прибавил к этому "Правильно, всё как я люблю".       Но резкий толчок прошедший по кораблю выбил из Крейга воздух. Когда парень судорожно вернул своим легким право обладать на кислород, он начал озираться по сторонам, и только потом заметил, как из черноты космоса в иллюминаторе вылетают едва заметные глыбы. Астероиды. И прочий космический мусор по типу пыли и совсем небольших камней. Но на такой скорости это угрожало им хорошей встряской.       — Черт, — громко выругался Крейг, вновь почувствовав резкой толчек.       Свет начал мигать красный, а динамики в корабле кричали о тревоге и астероидной опасности. Все это здорово забивало голову и не давало как следует сосредоточиться. Но в голове Крейга здраво и вовремя промелькнула мысль, что это может повредить различным выступающим частям корабля. Антены для передачи информации, оптические ориентаторы, солнечные батареи или даже двигатели были в опасности. Крейг быстро прошелся по своей памяти, вспоминая что при таких случаях делать, а точнее как свернуть, убрать всеособо хрупкие выступающие приспособления в закромки крепкой брони корабля. На это ему понадобилась пара секунд. Руки машинально нажали пару кнопок и потянули рычаг с красной рукояткой в дальнем конце пульта управления. Послышался гулящий звук, говорящий о том, что Крейг сделал все правильно. Он шумно выдохнул, но еще один внезапный сильный толчек вновь поверг его в тихую панику.       — Что тут творится? — громкий голос Токена вернул Крейгу рассудок и способность думать.       — Астероиды, — как-то слишком раздраженно сказал Такер, уступая место своему другу.       — Похоже радары отказали, нам придется пройти эту дрянь вслепую, — сказал Блэк, после минуты осмотра данных корабля, — Ничего прорве–       Резкий толчок, внезапно панель с показателями загорелась красным, что свидетельствовало и поломке чего то за пределами. Крейг с Токеном переглянулись. После чего первый быстро метнулся из рубки капитана. Если бы на корабле была гравитация, то он бы бежал что есть сил, но сейчас приходится летать в невесомости, не так быстро как ему бы хотелось.       Добравшись наконец до самой дальней комнаты, он провел своей картой доступа по металлической крышке, лампочка рядом на миг загорелась зеленым, послышался щелчок и крышка открылась, давая возможность увидеть куда больше данных и графиков, нежели на панели.       Крейг достал небольшую электронную панель и включил ее. Доступ к такой штуке был только у него и Токена но второй не особо разбирался в этом, не его квалификация. Он включил панель и стал судорожно пролистывать данные о каждой части корабля, пока не нашел наконец то что искал. Один из двигателей был поврежден. Крейг вывел всю информацию о двигателе на экраны и ему выдалась полная информация о данном двигателе. Крейг взял микрофон, соединяющий его с рубкой.       — Двигатель CA7 заглох, я смогу починить его вручную, вероятно какой то обломок его слегка задел, — четко и спокойно сказал он, насколько вообще возможно оставаться спокойным при вечной тряске, мигающих красным лампах и вечно орущей тревоге.       — Крейг, — послышался голос Токена в динамике около микрофона, — даже не смей соваться наружу, это сейчас слишком опасно!       — Если его не починить сейчас, то все что мы делаем пойдет прахом! — выкрикнул Крейг, а после спокойно добавил, — я справлюсь, я же все таки космический инженер, а не баба какая нибудь, тросы выдержат, а без конкретно этого двигателя мы далеко не улетим и останемся блуждать здесь в вечной тряске, Токен, прошу.       Ответа не было примерно минуту, кажется Токен взвешивал все за и против. Но вскоре все таки послышался ответ.       — Хорошо, возьми скафандр и выходи через второй шлюз, это ближе и безопаснее, поторапливайся и будь осторожен.       Крейг не стал долго ждать и сразу отправился исполнять приказ, прихватив с собой герметичный ящик с необходимыми инструментами. С молниеносной скоростью надев скафандр, он проверил все снаряжение на работоспособность. Кислород поступал, герметичность не нарушена, температура поддерживается. Можно было выходить.       Только когда он закрывал тяжелый люк шлюза, оказавшись снаружи. Он быстро прицепил специальный трос, отходящий от скафандра, к поручню, и начал медленно и осторожно продвигаться к своей цели. На счастье парня, камни пока не собирались прибить его.       Наконец достигнув неисправного двигателя, Крейг понял в чем была проблема. Какой то небольшой обломок астероида врезался в него, перерубив все каналы и загнавшись под него, для обычного человека это был бы крах, но Крейг как раз обучался, чтоб иметь возможность выполнить такую работу. Он осторожно вытащил все еще находящийся обломок из под двигателя и начал налаживать все повреждения, заранее предупредив Токена, чтоб тот отрубил питание у этой части блока корабля. С работой Крейг справился на удивление быстро, особо сильных повреждений, требующих замены деталей, не было.       — Я закончил, отправляюсь внутрь, ты пока включай эту штуку, чем скорее мы отсюда улетим тем спокойнее я буду спать следующие 7 часов, — сказал Крейг, после чего услышал облегченный выдох своего товарища.       — Да, возвращайся, — послышался голос Токена.       — Крейг!!! Ты просто сумасшедший! — послышался взволнованный голос Клайда, кажется он перехватил микрофон.       — Отбой, буду через пару минут, — флегматично проговорил парень, но ухмылки сдержать не мог. И он осторожно начал передвигаться к шлюзу.       Двигатель начал гудеть и задорно посвистывать – хороший знак служивший доказательством качества починки Крейга.       А дальше все прошло как в замедленной съемке. Крейг уже было собрался открыть шлюз, как вдруг что-то массивное ударило его по шлему скафандра. Послышался гулкий треск стекла, почувствовалась сильная боль в висках и руках, а дальше только темнота.