Её Высочество

— Что-то еще? — Хуа Чэн устало откинулся на спинку кушетки в главном зале Дома Блаженства. Два дня назад ему пришлось покинуть город по делам, оставив семью, и больше всего ему хотелось оказаться в объятьях дочери и мужа, но Инь Юй перехватил его быстрее, чем он дошел до свои покоев. — Остальные мелкие жалобы я осмелился взять на себя, градоначальник. Можете довериться мне. — Как всегда. Его Высочество дома? — Его вызвали на небеса за час до вашего возвращения. Он не говорил, когда вернется. — Надеюсь, во время моего отсутствия ничего не произошло? Инь Юй принял более расслабленную позу, снимая маску злого духа со своего лица. — Насколько мне известно, все хорошо. Только А-Ля… Госпожа Хуа все еще не вернулась домой. Я хотел пойти на её поиски, но вы приказали перестать следить за ней. Демон тяжело вздохнул, массируя пальцами переносицу. Он дал ей то, что она просила — свободу. Но эта дьяволица все еще забывала ставить его в известность перед своими планами, заставляя беспокоиться. — Попытайся связаться с ней. Только не говори, что я уже вернулся. Поклонившись, Инь Юй оставил Хуа Чэна одного. Решив дождаться домашних, непревзойденный вышел прогуляться в сад. Несмотря на то, что его встретил пустой дом, он действительно был рад вернуться. Даже когда его любимых не было рядом — все напоминало о них. Пионы, цветущие круглый год, которые он посадил для принца. Беседка, в которой они так любили завтракать втроем. Даже рыбы в пруду, которых подарил Му Цин, тоже радовали князя демонов тем, что заставляли А-Лянь улыбаться. Настроение было прекрасным, и он надеялся, что ничего его не испортит. Пока со стороны фонтана не послышался звук, напоминающий плач. Следуя за тихим всхлипом, он еле слышно подошел со стороны деревьев, подрагивающими руками отодвигая ветку. У края фонтана сидела на коленях его дочь, крепко сжимая в руках красную розу. В своей серебряной накидке и с золотыми украшениями в волосах она плакала, сложившись пополам, и старалась заглушить звуки рукавом своих одежд. — Лянь-Лянь? Что с тобой? Бросившись к дочери, Хуа Чэн упал перед ней на колени, осматривая её лицо и тело на малейшие повреждения. А-Лянь подняла голову, заглядывая ему в глаза. — Папа? — она испуганно отдернулась, но буквально через секунду упала в крепкие отцовские объятья, зарываясь лицом в его грудь. — Папочка… Хуа Чэн пустил поток энергии по её телу, проверяя, нет ли никаких травм. Убедившись, что она в порядке, он сильнее сжал дочь в своих руках. Главное, что она жива и здорова. А с остальным они справятся, как справлялись всегда. — А-Лянь, что случилось? Почему ты плачешь? — А-Мин… Папа, А-Мин, он… Девушка заплакала еще сильнее, но демон уже не замечал. Так и застыл после слов дочери, с трудом сдерживая звериный рык в груди, чтобы не напугать её. — Что он сделал? Говори. Отодвинув дочь за плечи, Хуа Чэн взял её за подбродок пальцами, заставляя посмотреть на него. — Что он сделал с тобой?! — Ничего, — слезы на её лице не совпадали с её словами, что злило его еще больше, — он ничего мне не сделал. Он просто… Просто ушел. Он прислал мне цветок, — А-Лянь открыла ладонь, показывая отцу розу с острыми шипами, что больно впились в её ладонь, — и передал, что будет ждать меня в лесу. Когда я пришла… его не было. Я пошла его искать, а когда нашла… он будто не узнал меня, папа. Он сказал… сказал… Уткнувшись лицом в грудь папы, девушка снова заплакала, вцепившись руками в его одежды. Хуа Чэн прислонился ртом к её виску, нашептывая утешительные слова. — Все хорошо, любовь моя, все хорошо. Приложив два пальца к её лбу, он направил туда немного духовных сил, и почувствовал, как её тело обмякает в его руках. Связавшись с Инь Юем и передавая ему дочь, демон приказал связаться с Се Лянем, а сам отправился во владения Черновода. *** — Я волнуюсь, Хэ-сюн. Уже поздно. Цинсюань ходил вокруг кресла мужа, нагоняя панику на второго родителя. — Он предупреждал, что пойдет гулять с А-Лянь. Ты же знаешь, когда он с ней — он забывает о времени. Не волнуйся. Перехватив небожителя за руку, он усадил его себе на колени, зарывшись носом в его длинные волосы. — И все равно. Я чувствую, что что-то не так, — уловив серьёзность, с которой говорил супруг, Хэ Сюань невольно напрягся. Ши Цинсюань спустя многие годы оставался беззаботной и оптимистичной личностью, никогда не отличающейся паранойей и излишним беспокойством. И если он действительно был напуган, что с их сыном что-то случилось, стоило проверить хотя бы для того, чтобы успокоить его. Вздохнув, демон попытался связаться с Хэ Мином по сети духовного общения. Но тот не ответил. Ни в первый раз, ни в третий, ни даже в пятый. Когда Хэ Сюань уже хотел сказать об этом мужу, он почувствовал, что в поместье кто-то вошел. Но вместо сына в комнату залетел рой серебряных бабочек, грозно нависающие над парой. Сопровождаемый звоном украшений, Хуа Чэн зашел в комнату, сверкая единственным глазом. — Собиратель цветов под кровавым дождём! — Цинсюань, словно не замечая настроения демона, хотел было подойти ближе, но Хэ Сюань остановил его, придержав за руку. — Что-то случилось? А-Мин все еще не пришел домой, они вместе с А-Лянь… — А-Лянь дома! — Повелитель ветров пошатнулся от гнева в его голосе, но быстро принял прежний вид, обеспокоенно глядя на него, — И я бы очень хотел, чтобы ваш сын объяснил, почему она плачет и ничего не говорит мне! Брови небожителя непонимающе сошлись на переносице, а голос приобрёл стальные нотки, что так редко можно было услышать от него. — Я уже сказал, что А-Мин не дома. Ты можешь нормально объяснить, что произошло, а не сразу нападать на моего ребёнка? Хэ Сюань встал между другом и мужем, прерывая явно намечавшийся конфликт. — Что с А-Лянь? — Черновод в успокаивающем жесте погладил ладонь супруга, развернувшись к Хуа Чэну. — И почему ты думаешь, что А-Мин сделал с ней что-то? — Она сама сказала. Я нашел её всю в слезах, и на вопрос, что случилось, отвечала именем твоего сына. — Я сам поговорю с ней, — Цинсюань попытался обойти их, но Хэ Сюань дернул его на себя, останавливая. — Сначала нужно найти Хэ Мина. Я пытался связаться с ним несколько раз, но он не отвечает. Может, что-то случилось. Непревзойденный обречённо вздохнул и подошёл к алому бедствию, положив руку ему на плечо. — Я тоже отец, и я понимаю, что ты чувствуешь. Но нам нужно найти его, чтобы понять, что произошло, и только тогда требовать от него ответов. Ты с нами? Хуа Чэн закрыл глаз и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. В конце концов, он пришёл именно к мальчишке. Он знал его с детства. Как и говорил Се Лянь — он рос вместе с его дочерью, хотя и был старше на два года. Хуа Чэн по-своему успел привязаться к нему. Мысль о том, что этот ребёнок мог навредить его малышке… ощущалась как предательство. Не только по отношению к ней. Ведь это он доверил её нежное сердце его рукам, ведь это он дал им свое разрешение… С эгоистичной надеждой, что произошло действительно что-то плохое, Хуа Чэн уверенно кивнул и покинул поместье вместе с его обитателями. *** Се Лянь не знал, что произошло. Когда Инь Юй связался с ним, они с Му Цином только закончили свое задание, и планировали отправиться в небесную столицу с отчётом. Но, узнав, что дело в А-Лянь, небожители поспешили в призрачный город, вызвав служителей средних небес, чтобы те забрали пленников на небеса. Хуа Лянь уже проснулась, когда папа и дядя вбежали в ее покои. В той же верхней одежде, в которой её нашли в саду, она полулежала на своём подоконнике, полностью игнорируя попытки отца заговорить с ней. — Ну хватит! — Му Цин, который до последнего терпел поведение ученицы, отвел принца в сторону и схватил А-Лянь за плечи, заставляя посмотреть на себя. — Чего ты добиваешься?! Что произошло? Ты же видишь, как отец беспокоиться. Почему ты молчишь?! Её взгляд стал более осознанным, будто бог войны разбудил её. По лицу потекли соленые дорожки слез. — Шифу… А-Мин, он… — Опять он?! Лянь-эр, ты в своем уме? Взяв ее за руку, Му Цин заставил девушку слезть с подоконника и снова начал трясти её за плечи. — Все из-за парня?! Сколько раз мы обсуждали это! Ты моя лучшая ученица за последние столетия, дочь непревзойденного и сильнейшего небожителя. У тебя достойное образование, превосходное воспитание и сильный характер, и ты, ты хочешь мне сказать, что льешь слезы из-за какого-то парня?! Хуа Лянь смотрела на дядю чуть ли не обиженно, но тот не обращал внимания, продолжая гневную тираду. — Я терпел, когда ты опаздывала на занятия из-за него. Терпел, когда ты нарушала правила ради него. Но я не буду терпеть, что ты плачешь из-за него. Он отпустил её, но только для того, чтобы Се Лянь мог укутать дочь в родительские объятья. — Что произошло? Если он обидел тебя, ты сразу, слышишь, сразу должна была звать нас. — Он ничего не сделал! — Тогда что он сказал? — проницательно спросил Сюаньчжэнь, читая её, как открытую книгу. А-Лянь зарылась лицом в складки белых одежд родителя, как привыкла делать с детства. Принц ласково гладил ее волосы, не до конца понимая происходящее, но однозначно занимая сторону дочери. — Лянь-эр, — голос отца, в отличие от Му Цина, звучал мягко и не давил, — что он сказал? — Правильнее было бы сказать, что сказал тот, кто был вместо него. Три головы повернулись на голос. В дверях комнаты, оперевшись плечом о дверной косяк стоял Хуа Чэн, подбрасывая в руках маленький хрустальный сосуд. — В него вселился демон, питающийся негативными эмоциями. Особенно ему нравятся горькие слезы дев, пролитые от разбитых сердец. Он полностью завладел его сознанием, так что он не вспомнит, что произошло, когда проснется, — демон посмотрел на дочь, бросая ей сосуд, — так что решение за тобой. Можешь рассказать ему, что произошло, а можешь сохранить мальцу достоинство. А-Лянь рефлекторно словила ловушку для демона, неверяще глядя на отца. — Ты… Это правда? Это были не его слова? — Я не знаю, что он сказал тебе. Но поверь, этот черт получил за каждое слово, которым он обидел тебя. — Я верю. Тебе верю. Грустно улыбнувшись, девушка побежала к нему, обняв его за шею. Она молчала, но Хуа Чэн почувствовал мокрое пятно на вороте своей рубашке и поспешил успокоить дочь. — Все хорошо. Прошу тебя, не плачь. Мы сделали это, чтобы больше не видеть твоих слез. Так от чего же ты снова начала? Стерев подушечками пальцев мокрые следы на её лице, он оставил несколько мягких поцелуев на ее щеках. — Он дома? Я хочу увидеть его, — А-Лянь уже отстранилась от демона и хотела пройти к зеркалу, где лежали её кости, но ей не дали это сделать. — Он дома, но без сознания. Мы не уверены, как глубоко успел проникнуть демон в его мозг. Ему нужно отдохнуть. С ним Хэ Сюань, так что все будет в порядке. Хуа Чэн повернулся к супругу, который все еще ничего не понимал. — Повелитель ветра зашел в гости. Он хочет увидеть А-Лянь, и, думаю, тебя тоже. Се Лянь кивнул, опустив руку вдоль бедра, которой все это время держался за сердце. Оказавшись подле мужа, демон поделился с ним силой через быстрый поцелуй. — Му Цин, проведи, пожалуйста, А-Лянь к Цинсюаню. Я скоро приду. Генерал закатил глаза, но все же послушался. Взяв Хуа Лянь за руку, они вышли из покоев, тихо о чем-то переговариваясь, — или ругаясь, как предположил бог, — оставляя родителей наедине. — А теперь объясни мне, что произошло. Меня чуть удар не хватил, ты мог хотя бы кратко рассказать Инь Юю, в чем проблема?! — Гэгэ, не волнуйся, — усадив принца на край кровати, Хуа Чэн сел на колени у его ног, — прости, я сильно переживал и не подумал о том, чтобы предупредить вас. В качестве извинений он поцеловал ладонь своего божества и приложил ко лбу. Очаровательный румянец появился на щеках Се Ляня, и беспокойство прошло, оставив за собой усталость. — А-Лянь плакала в саду, когда я вернулся домой. Ничего толком не объяснила, поэтому мне пришлось идти к Черноводу за ответами. А-Мина не было дома, мы нашли его в деревне недалеко от города. Он не узнал Повелителя ветра, и тогда мы поняли, что это не он. Тело мальчика еще недостаточное сильное, разная нечисть легко может завладеть им, как сосудом. Ранее просто никто даже не пробовал — боялись. Этот демон, как я и сказал, питается негативными эмоциями. Наговорил нашей девочке какой-то гадости и скрылся, насытившись её болью. Но уже все хорошо, наши дети в безопасности. Хуа Чэн довольно замурчал, когда теплые пальцы принца зарылись в его волосы, массируя кожу головы. — Я скучал по тебе, Сань Лан. Почему ты так поздно вернулся? Потянув его на себя, Се Лянь подвинулся вглубь кровати, освобождая место для мужа. Оказавшись в объятьях небожителя, демон провел носом по его открытой шее, вдыхая родной запах. — Больше не оставлю тебя на такой долгий срок, Ваше Высочество.