Убежать от судьбы

      Прошло несколько дней с начала нашего пути. Пару раз, я даже умудрилась заставить себя уснуть, несмотря на протесты испуганного разума. Мне необходим был сон и только из этой мысли, я буквально из пальца высасывала возможность хоть как-то зажмуриться и забыться беспокойным кошмаром. Юджин пару раз, в шутку, жаловался на то, что я кричу во сне, но я оставила это без внимания. В конце концов - сама об этом прекрасно знаю.       За это время я уже успела понять некоторые вещи. Днем никто никогда не разговаривает. Разве что по делу - и то, когда сильно припрет. Видимо, первый день был исключением, но вот в остальные, даже Юджин летел и помалкивал. А вот вечером, если очередь дежурства не у него, то главарь начинает травить всякие байки, подкатывать или рассказывать то, что совсем не имеет никакой инфомарционной ценности. Порой мне кажется, что у него это чисто привычка - о чем-то постоянно галдеть. Зачастую, он даже не обращает внимания, слушаю я или нет. Болтает в основном до полуночи, а потом спит, как убитый. Хотя, это скорее потому, что обстановка безопасная. Кто бы еще меня убедил в том, что безопасная... Понимаю же, что никто не нападет, а со сном у меня проблемы еще хуже, чем были раньше. А я ведь только восстанавливаться начала.       Хотя все равно, все рассуждения, сожаления, все бьются об непробиваемое "я скоро умру". Зачем восстанавливать режим, если дальнейшей жизни попросту не будет? Для чего? Нужно лишь хоть немного спать, чтобы функционировал мозг. Минимум, дальше которого заходить бессмысленно.       Несмотря на то, что все трое меняются между собой при дежурстве, я ни разу не видела, чтобы Арс оставался на месте ночлега. Он всегда уходил, а даже, когда его оставляли следить за мной, уходил так, чтобы я его не видела, хотя по словам Юджина, находился поблизости.       Он действительно, очень нелюдимый парень.       Один раз, наедине со мной остался и Несс, но он был столь же немногословен и вел себя очень замкнуто. Прижал ноги к груди: так и сидел до рассвета. Ночью я спутала его с монстром или убийцей, что пришел по мою голову (чуть раньше, чем это было запланировано изначально), но через несколько секунд наваждение спало.       Питались мы в пути чем придется. Иногда рыбой из речки - ее всегда ловил Нессен, иногда грибами, ягодами или какой-либо дичью. Кроликом, например. Готовил всегда Арс, кажется, он мог прикосновением нагревать предметы до нужного состояния, но это не точно. Могу сказать лишь то, что почти никогда не показывался в процессе готовки, но вкус его творений, с учетом отсутствия нужных продуктов и нормальных тар, которые были бы созданы из чего угодно, но не из цепей, был вполне себе неплох.       С каждым днем я все больше волновалась. Что, если я не смогу помочь своей семье? Тогда все жертвы, на которые они пошли ради меня - будут совершенно напрасны. Я почему-то уверена, что Юджин не врал насчет того, что Ассех умудрился стать лордом приближенным к Королю, а раз так, то у меня практически не осталось шансов. Можно было бы потребовать суд... Все же, лорд Сазарлайл отвечающий за дела судебные - сейчас на моей стороне, что довольно странно. Мужчина благоволил роду Райтман, а потому я удивлена, что он выступил против решения их юного преемника. Это может быть полезно, но только в случае, если он просто не сжалился против настолько бесчеловечного поступка. Тем более, его дочь - моя ровесница, довольно часто посещала наше поместье. Мы с ней не были близкими подругами, да и огонек в глазах при встрече не загорался., но вот приятельницы из нас вышли неплохие.       Я волновалась до тех пор, пока места лишнему страху не осталось. Мы благополучно пересекли границу и попали в такую родную и знакомую мне столицу. Мне услужливо предоставили один из плащей - еще бы, какая серьезная случилась бы шумиха, если бы меня увидели люди. Прошел целый месяц, а из каждой подворотни, если прислушаться к гаму народа, можно было услышать нелестные отзывы обо мне, вплоть до того, что я легла под каждого, кого послали на мое убийство - лишь бы меня не трогали.       Мерзко. Действительно мерзко. Неприятная горечь появилась на языке. Я почувствовала непреодолимое желание натянуть итак глубокий капюшон, себе на лицо.       С каждым шагом, даже дышать становилось труднее - воздух давил так, будто я нахожусь под воздействием давления ки. Голову опустила как можно ниже, глядя лишь на землю, но даже так, подступая ко дворцу, все равно ощутила, как дрожат мои пальцы и колени. Благо, что под длинным балахоном, который надел даже Юджин, в пути позволивший себе небольшую блажь, ничего из перечисленного не заметить.       Ступеньки. Небольшие. Через шагов семь уже огромные ворота, которые наверняка стоят дороже, чем моя голова. Горло сдавило, а четкое осознание, что я умру, накрыло меня с новой силой. Умру? Я не хочу умирать. Я хочу жить. Дальше, несмотря на все.       Так, спокойно. Что со мной происходит? Что за паника на ровном месте? Я взглотнула, понимая, что это последняя здравая мысль. При виде дворца становилось безудержно страшно.       Несмотря на все свои убеждения и решения, сейчас, стоя истуканом перед воротами и не в силах пошевелиться, я поняла. Я действительно осознала, что не готова покончить с жизнью столь изощренным самоубийством. В каждой клеточке моего тела, в руках, ногах, ногтях и тем более в голове, поселился страх похлеще, чем был изначально. Непреодолимый ужас, который заставлял ноги подкашиваться, а мозг просчитывать любую возможность, которая помогла бы мне сбежать. Покинуть это место и никогда, никогда не возвращаться. Воспоминания отчетливо били по мозгу, показывая картинки того, как я сбежала с этого места.       В этот миг я почувствовала, насколько я жалкая перед объятиями смерти. Насколько трясутся мои поджилки от одного лишь представления новоиспеченного лорда Райтмана и его зловещей ухмылки, обещающей гораздо больше, чем все муки ада вместе взятые. Когда я убегала отсюда, я чувствовала тоже самое. Наверное, именно поэтому я покинула это место, оставив всех родственников здесь и забив на любое чувство долга.       Если так подумать, мной двигали лишь жалкий страх и клятвенные заверения, что спасу их, как только попаду в Червы. Именно поэтому я не сомневалась в надежности плана. Мне было слишком страшно думать о том, что меня убьют. А ведь казалось, я смирилась. Глупое наваждение. Рационализация чувств. Этим любила заниматься матушка, но черт, как же сложно признавать, что я не такая же, как она.       -Ну, чего стоишь? - Выгнул бровь Юджин, сложив руки на груди. -У тебя нет выбора - сама понимаешь. -В доказательство его словам, Несс и Арс встали почти вплотную ко мне, наглядно показывая невозможность любого побега. Но меня это не волновало.       Я неосознанно отступила на один шаг, на второй. Сглотнула. Все тело било сильной дрожью, а воспоминания то и дело крутились перед глазами, словно все это происходило лишь вчера. Словно все кошмары были неизменной правдой. И ведь были.       Я упала, а капюшон с моей головы спал, но меня это совсем не колышело. В горле пересохло.       -Я... Я не могу войти туда. - В отрицании закачала головой. Где вся моя решимость? Я приняла это решение руководствуясь логикой. Я забила на все, чего достигла спустя это время - проигнорировала слова родственников, матери, отца, брата. И что сейчас? Меня сожгут. В лучшем случае, прилюдно отрубят голову. И я не смогу ничего сделать.       На миг в голове проскочила мысль: какого дьявола я вообще здесь делаю?       А может ну его? Убежать? Есть ли смысл в том, что я сейчас делаю? Не будет ли моя жертва слишком глупа? Нет. Я должна сделать все, ради своих близких. Мне придется пожертвовать своей жизнью и тогда, будут жить они. Они справятся - я в них верю. Наверняка, смогут использовать свои связи с Королевством Черв и благополучно переселятся... Тогда, все будет хорошо. Я должна подняться. Я не боюсь смерти. Не боюсь!       Ложь.       -Ну что ты будешь делать. - Сетовал мужчина. -А так хорошо начинали. Говорила, да плевать тебе на свою жизнь. Что хочешь спасти близких. А сейчас даже смотреть на тебя тошно. На самом деле, я знал, что так и будет.       -Знал? - Дрогнувшим голосом произнесла я, тупо уставившись куда-то вверх. Я не могу даже пошевелиться. Надо встать. Встать и убежать смело встретиться со своим страхом. Я спасу жизни тех, кого люблю. Да, так будет правильно.       -Конечно. - Кивнул тот. -Сразу после того, как ты рассказала о бессоннице. Всегда держишься за сердце, словно оно остановилось или притрагиваешься к месту пореза на шее. - Усмешка. -Такой человек, как ты, убеждает всех вокруг и себя в том, что поступает правильно. Невинная и милая девочка, которая всегда поступает честно и справедливо. Я даже уверен, что ты невиновна. Но знаешь. - Он присел на корточки прямо передо мной, глядя жестоким взглядом прямо в мои глаза. -Жизнь более сурова, чем тебе кажется. Да, ты умна, но с такими, как ты я встречался бесчисленное количество раз. Знаешь, скольких девушек я убил, которые сначала кричали о том, что заступятся за своих возлюбленных, товарищей и семью, но в последний момент, поджимали хвосты и ничего не понимали? Не понимали, какого дьявола, они здесь делают. - Он передернул плечами, словно ему действительно стало противно. -Сбился со счета после тридцатой.       Как мне поступить? Как мне быть? Встать. Определенно точно, нужно встать. Все это время я вынашивала планы, предположения того, что может случиться. Я готова к этой встрече. Я проанализировала всю ситуацию вдоль и поперек настолько, насколько вообще было возможно в моем положении. Я готова. Я была готова. Тогда почему сейчас я в слезах и совершенно ничего не могу поделать?       -Не надо. - Губы шевелятся, не издавая ни звука, а голова то-ли просто шатается без какой-либо мысли, то-ли движется в знак отрицания. Меня накрыло. Мыслей не осталось, а перед глазами мутнело.       -Тащите ее. - Словно сквозь вату послышался холодный, до боли безразличный голос Юджина. Меня тут же подхватили. Все словно в тумане. Я брыкаюсь, хотя сама не понимаю "зачем"? В этом состоит мой план. Все идет правильно. Почему я дергаюсь? Почему не иду? Для чего вообще весь этот концерт?       Что я вообще здесь делаю?       -Не кричи. Позоришься. - Вновь его голос, что среди какофонии непонятных звуков, запахов и нечетких картинок перед глазами, сильно выделяется. Я что, действительно кричу? Как? Когда я успела начать кричать? Я ничего перед собой не вижу, не чувствую своих действий, слов. Тело движется словно само по себе. Так не должно быть. Не должно.       Меня силой схватили, кажется, сковали руки за спиной чем-то холодным и положили за плечо. Голова перестала хоть как-то функционировать. Кажется, словно я не вижу ничего, но при этом зрение не отказало. Не слышу, хотя уши на месте. Гул в сознании, мыслях.       Куда меня волочат?       Я смогла прийти в себя, только когда меня беспардонно бросили на ковер, а я увидела его. Молодой парень в дорогих одеждах. У него бледная кожа, резкие черты лица, как и у многих жителей Алмазного Королевства. Но лишь от одного взгляда на него, все словно встало на свои места.       Я во дворце. В тронном зале. Все так, как и должно было быть. Зрение сфокусировалось, а сознание пришло в норму. Что вообще со мной было? Я словно перестала ощущать реальность. Не удивлюсь, если сейчас я вся зареванная и в мелких ссадинах. Кажется, мои руки связали цепью, за спиной. Видимо, сопротивлялась я значительно.       Я встала, выпрямившись и гордо подняв подбородок. Чуть было не пошатнулась - но нет, нельзя. Я уже итак, слишком сильно упала в грязь лицом. Не хочу перед этим человеком выглядеть в столь дурном свете - давать лишний повод поглумиться над собой я не намерена.       -Приветствую вас, господа Ассасины. - Довольно ухмыльнулся лорд, глядя на всех сверху вниз. -Не так давно, мои полномочия стали более обширны и теперь, я смог овладеть всеми полномочиями, которые достались мне, как полноправному лорду Райтману, а посему, ваш отряд полностью переходит в мое подчинение. - Самодовольно свернул глазами Ассех.       -Мне все равно в чьем подчинении, лишь бы вы исправно нам платили. - Незаинтересованно пожал плечами Юджин. Вполне в его духе.       -Разумеется мы заплатим. Все же, хотелось бы видеть наше сотрудничество, как можно более...- Он сделал вид, что задумался. -...Длительным, назовем это так. А сейчас прошу, покиньте помещение. Вы справились со своей работой и можете подойти к леди Сераре для получения вознаграждения.       Юджин сосредоточенно кивнул и все трое тут же пропали из моего поля зрения.       Ассех же кинул высокомерный взгляд на меня и ухмылка слетела с его губ. Лицо приобрело отвратительно-жалостливое выражение.       -Давно не виделись, Агата Хайнет.       -С того самого дня, как ты меня подставил. - Фыркнула я, злобно уставившись на него. Горло саднило, теперь я не сомневаюсь в том, что действительно кричала. Но парень не обратил на это внимание - явно чувствовал себя хозяином положения. И не удивительно, ведь таковым и являлся. Ненавижу его.       -Нашу беглянку поймали, какая досада. Мне казалось, что ты пробегаешь дольше. - Он подошел ко мне и прикоснулся к моему плечу. Я тут же потеряла возможность сдвинуться хоть на миллиметр. Тварь. Использует магию, чтобы я не сбежала. Справа от меня я заметила подлетевший гримуар в светлой обложке. -А в коридоре ты так кричала... М-м, твои страдания услада для моих ушей.       -Чем ты так меня невзлюбил? Для чего было устраивать весь этот фарс? - Я чудом не перешла на раздраженный крик. Изо всех сил стараюсь держать себя в руках.       -Так сильно хочешь вспомнить прошлое? - Издевательским тоном протянул парень, выгнув одну из бровей.       -Время до моей казни у нас есть. - Презрительно фыркнула я. Послышался смешок, из-за которого я почувствовала волну отвращения.       -Помнишь, в нашу первую встречу, я сказал, что отомщу им?       -Тем подросткам? Такое было сложно забыть с учетом всех сложившихся обстоятельств.       -Именно. Но ты отняла у меня эту возможность своими действиями.       -Я спасла тебя! - Возразила я, совершенно не понимая, к чему тот клонит. Неужели, весь этот кошмар происходит только из-за этого?       -Я не просил о помощи. - Злобно прошипел тот, сжав мое плечо настолько, что я невольно вскрикнула. -Но, стоит признаться, благодаря тебе я получил кров, семью, высокий статус и величайшую власть, практически сравнимую с королевской. Помнишь случай с вазой? Ты настолько старалась быть доброй, что утопила свою семью в конфликтах и раздоре. Стоит признаться - я действительно был виноват и подстроил все специально. Но никто меня не остановил и мне, признаться честно, очень понравилось мстить твоей семейке, выбивая почву из под ног, конкретно у тебя.       Ассех взглянул в мои глаза и если бы я могла, я бы незамедлительно отшатнулась. В них полыхало самое настоящее безумие. Жажда сделать зло, упиться болью и страданиями сполна. И это по-настоящему ужасало меня. С каждым разом его карминовые глаза, своим оттенком, все больше походили на кровь. Глядя в них сейчас, я вижу море трупов.       -Ты самый настоящий псих. - Выплюнула я, дрожа не то от страха, не то от всепоглощающей ненависти.       -И ты еще в этом убедишься. - Ядовито согласился парень. -А пока я позволю тебе насладиться собственным отчаянием.