Орден паразитов.

- С чего начнём? - девушка медленно повернулась на звук, пытаясь получше разглядеть девочку, что совсем недавно была взрослым человеком. Глаза сияли яркими изумрудами и излучали сплошные искры веселья и азарта, а губы растянулись в широкой улыбке, обещающей невероятно многое. Чёрные волосы были слегка взлохмачены и лежали на левом плече, собранные в немного небрежную косу, а отдельные пряди лезли на глаза. - Это ты, Ил... - Теперь Эрнеста. - девочка прижала пальчик к губам, намекая на то, что прежнее имя теперь лучше не вспоминать. - Эрнеста Леманн. - Точно. - девочка, что до этого разглядывала свою собеседницу, приложила ладонь к своим глазам, пытаясь абстрагироваться и понять что произошло. Совсем недавно она была взрослой семнадцатилетней девушкой, мечтавшей сдать экзамены и купить личный остров, а уже спустя несколько минут стала десятилетним ребёнком, которому необходимо спасти едва ли не весь мир. Свыкнуться с таким было весьма сложно. - А я теперь Варна Фингер, да? - Именно. - зеленоглазая довольно энергично кивнула, рассматривая девочку, стоящую напротив. - А ты почти не изменилась. - Серьёзно? - Варна быстро оторвала руки от лица и подбежала к луже, располагавшейся совсем недалеко от детей, чтобы взглянуть на свое отражение. С той стороны на неё посмотрели коньячные, практически медовые глаза, на солнце сиявшие похлеще янтаря. Заметив беспорядок на голове, девочка слегка пригладила волосы, перебирая пальчиками две каштановые косички, так и норовившие скатиться за спину. - Ого... - Так что мы будем делать? - от раздумий ее отвлекла Эрнеста, оживленно оглядывающаяся вокруг. Видимо ей нестерпимо сильно хотелось поскорее изучить город и прогуляться по его улочкам. В целом, это был бы весьма неплохой план, если бы этот город простоял ещё хотя бы один день. - Сначала найти Карлу, а потом уносить ноги вшестером. - Фингер задумчиво накрутила прядь волос на палец, прикидывая что-то в голове. - Ну и не сдохнуть в процессе. - План шикарен, когда приступим к выполнению? - Лучше бы пораньше..чтобы потом задницу рвать не пришлось. Надо только дом Йегеров найти. - Можно попробовать проследить за троицей? - Леманн привстала на цыпочки и приложив руку козырьком ко лбу, начала приглядываться к чему-то вдалеке, словно это все помогало ей лучше видеть. - Осталось только их ещё найти. Зная Эреновское шило, это та ещё задача. - Попробуем выследить их в толпе? Они же должны там стоять, когда разведка вернётся. - Или у ворот. Главное не пропустить их. - Варна наконец-то отвлеклась от своего отражения и решительно пошла куда-то в сторону. Однако потом также решительно остановилась и оглянулась вокруг. - Только сначала надо найти ворота. - Стой, а мы разве в скрипте не прописывали, что окажемся рядом с их домом? Может походим вокруг, глядишь повезет. - А если скрипт не сработал и время потеряем? - на это зеленоглазая лишь пожала плечами, явно говоря, что вариантов не особо много. - Ладно, будем импровизировать. - Угу. - девочка довольно улыбнулась уже предвкушая грядущие приключения и поскакала куда-то по улочке. Фингер ничего не оставалось, кроме как побежать за ней следом. Было ли у вас когда-то чувство, что все вокруг абсолютно нереальное? Нет, у наших девочек оно, несомненно так и было, но это немного иные ощущения. Когда реальность настолько невероятная, что не хочется закрывать глаза, потому что страшно, что все это исчезнет. Разноцветные крыши домов пестрели и сверкали на солнце, заставляя жмуриться от яркого света. Но даже это не мешало разглядывать каждую детальку сказочного города, будто сошедшего со страницы немецких сказок. - Вон там! Смотри! - Эрнеста подскочила на месте и из-под ворота ее рубашки выскочила цепочка с маленькой подвеской луны. Удивлённо ахнув, Фингер тут же обвела рукой свою шею и поняла, что её цепочка тоже на месте, однако долго радоваться неожиданной находке ей не дала девочка, тут же потянувшая её куда-то в сторону. Варна хотела было возмутиться такой резкости, но затем посмотрела туда, куда указывала её подруга. Перед ними, буквально в двадцати шагах, стоял до боли знакомый домик Йегеровской четы. - Надо же, и правда недалеко! На это Фингер лишь кивнула, не сводя пристального взгляда со строения и как раз вовремя, ведь именно в этот момент оттуда выбежал маленький мальчик с большими зелёными глазами, а вслед за ним из дома вылетела женщина, на вид лет тридцати, и девочка того же возраста, что и сбежавший мальчуган. - Эрен? - тихо, практически шёпотом спросила Леманн, будто боясь спугнуть момент. - Определённо. А это Микаса и Карла. - девочка кивнула головой, теребя кончик косы и кидая быстрые взгляды на кусочек стены, что виделся за крышами. - Что делать будем? - Надо подождать, когда они уйдут. А потом быстро отвлекаем Карлу, чтобы она вышла из дома и ждём, когда эти полуфабрикаты вернутся. - Варна, казалось, не обращала внимание ни на что вокруг. В её голове шумели и гремели шестерёнки, что отчаянно пытались продумать самый наилучший выход при котором можно было бы избежать большинство потерь, однако все их перебивали молоточки паники и подступающая истерика. Сколько она не прокручивала в голове свои действия, но одно дело думать, и совершенно другое - участвовать. Напряжение, что висело в воздухе, было невероятно осязаемым и давило на хрупкие детские плечики, что старались держаться прямо. - Эй! Мы справимся. - сбоку послышался шёпот подруги, а на руку девочки легла тёплая ладонь. Фингер повернулась, чтобы посмотреть на Эрнесту. В глазах той сияло бесконечное спокойствие и азарт. Огромная доля волнения там тоже была, но она была так искусно запрятана, что, чтобы найти её, пришлось долго вглядываться в самое сердце изумрудов напротив. Глубоко вдохнув и выдохнув один раз, Варна снова отвернулась, чтобы оценить обстановку. - Как только Карла заходит в дом, мы тут же бежим к ней и просим помочь. Будто бы что-то случилось и мы сами не справимся. Орём максимально громко и паникуем так, как не паниковали никогда, чтобы она точно напугалась и пошла. Хорошо? - Есть, мэм! - темноволосая шутливо отсалютовала, но затем её лицо приобрело невероятно серьёзный вид и она тоже начала наблюдать за тем, как Микаса убегает за Йегером, в то время как Карла смотрит им вслед. - Скажешь, когда начинать эстафету? Шатенка кивнула, не отводя взгляд от женщины, которая украдкой утерла свое лицо, а затем снова задумалась. Выведут они её на улицу, а если пройдёт слишком мало времени? Она просто подумает, что они её обманывают и зайдет обратно в дом, что тогда? - Так, солнце. Мы срочно меняем план. Кто из нас громче орёт? - Ты. - ответ раздался слишком быстро и без раздумий, что даже слегка смутило девочку. - Хорошо. Тогда мы бежим к дому и ты падаешь около порога, притворяясь умирающей. А я в это время навожу суету. Только не оживай, пожалуйста, пока камень не прилетит, хорошо? - Фингер посмотрела на Леманн, что кивнула, полностью доверяя и не задавая лишних вопросов, а затем снова перевела взгляд на Карлу, которая, уже скрылась в доме. - Тогда вперёд! Словно по команде девочки побежали к домику, будто опаздывали в столовую за свежими булочками. Быстро, стремительно и не глядя под ноги, что и сыграло злую шутку с Эрнестой. Не заметив камень, девочка упала на дорогу, сразу схватившись за коленку. - Ай, сукин камень! Чтоб тебя пере... - Ты в порядке? - Варна упала рядом с ней, чтобы оценить обстановку и помочь хоть чем-то. - Все хорошо. С кровью убедительнее умирать буду. - сквозь зубы процедила подруга, кивая на дверь дома, до которого они, оказывается, уже успели добежать и приняла вертикальное положение, параллельно с этим закрывая глаза. - Паникуй! Фингер уверенно кивнула, а затем резко вскочила на ноги и прокашлявшись, начала долбить в чужую дверь так, словно от этого зависела её жизнь. Отчасти, конечно так и было, но все же... - Помогите! Пожалуйста, помогите! - долго ждать не пришлось и уже через несколько секунд девочка чуть не упала в проход, вслед за открывшейся дверью. - Прошу вас! - Тише, тише! Что случилось? - на порог вышла напуганная женщина, которую они только что видели на дороге. Миссис Йегер была необычайно красива, на редкость миниатюрная женщина с густым волосами и яркими глазами как у Эрена, которые он явно унаследовал от матери. Видимо, актриса из девочки была неплохая, ведь по лицу Карлы было видно, что в голове пронеслись самые худшие варианты происходящего. - Помогите, пожалуйста! Мы с подружкой гуляли, а потом она упала и не встаёт! - Фингер настолько прониклась своим враньем, что начала едва ли не задыхаться от несуществующих слез, которые никак не хотели показываться на глазах. Но этого было и не нужно, ведь любая уважаемая себя мать уже на этом моменте начнёт паниковать и спасать ребёнка, даже если он не её. Достаточно только представить свое дитя на месте чужого, а дальше работа воображения и все, тормоза отключаются. - Боже мой, как же вас угораздило? Аккуратно же нужно! - женщина тут же сбежала с крыльца, присаживаясь рядом с Леманн и кладя её голову себе на колени, а Варна тут же встала рядом с ней, стараясь отойти как можно дальше от злополучного дома. - Она ударилась головой? - миссис Йегер посмотрела на девочку и та поспешила вернуться в роль. - Не знаю, я не видела! - она громко хлюпнула носом, ловя себя на мысли что и сама уже готова разрыдаться. Только б не заржать сейчас...и чтобы Эрнеста тоже не засмеялась. - С ней все будет в порядке? - Конечно. - хоть женщина и казалась невероятно хрупкой, но оказалась довольно сильной, ведь в этот же момент встала на ноги, подняв Леманн на руки. Пусть Карла и не заметила, но со стороны Фингер прекрасно было видно ахуевшее лицо её подруги, которая растерялась от происходящего, но из роли упорно не выходила. Казалось, что она даже немного побледнела. - Давай-ка мы зайдём в дом. - Нет! - Варна выкрикнула это прежде, чем успела подумать, однако делать уже было нечего. Если они сейчас войдут в этот проклятый дом, то погибнут все вместе. - Мама...мама не разрешает нам заходить к чужим людям...говорит, что это опасно...- сочинять приходилось на ходу, а потому девочка опустила голову вниз, закрываясь волосами, чтобы в случае чего не было видно её глаз и молясь всем известным богам, чтобы этот гребаный камень наконец-то упал в этот чёртов дом! - Обещаю, что в моё...- не успела Йегер договорить, как раздался грохот и на их компанию посыпались щепки, доски и стекло. Леманн оказалась надёжно прикрыта телом женщины, что сразу прижала её к своей груди, закрывая спиной, а Фингер сгрупировалась, упав на пол, теперь молясь, чтобы их не сильно задело. Наконец, все, что могло прилететь - прилетело, и Карла снова выпрямилась, с ужасом смотря на свой разрушенный дом. - Что...это... - Слава чистящему средству капитана, успели. - Варна выдохнула практически весь воздух в лёгких, а затем села на полу разрушенные ступеньки, истерично смеясь от облегчения. Через какое-то время по ее маленьким щекам начали бежать горячие капли, которые она совершенно не замечала. - Ещё бы чуть-чуть и все... - Что значит...- женщина переводила взгляд с развалин на девочку и обратно, пытаясь понять, что только что произошло. - Миссис Йегер, давайте мы вам все объясним чуть позже. Сейчас мы не находимся в безопасности. - выполнив свою роль просто блестяще, Эрнеста открыла глаза и неуверенно обратилась к Карле, видя, что Варна сейчас не в том состоянии, чтобы вести переговоры. - Так ты не теряла сознание?...- девочка замотала головой, видя, что ее собеседница находится в сильном шоковом состоянии и что-либо объяснять сейчас бесполезно. - Но как же... - Мы все вам объясним, как только сможем выбраться отсюда и спасти ваших детей. Только...отпустите, пожалуйста, мне немного неловко сидеть у вас на руках... - Эрен! - Карла тут же выполнила просьбу девочки и уже метнулась было в сторону, как её за подол платья удержала Фингер. - Госпожа Йегер, послушайте! С Эреном сейчас все хорошо и они с Микасой скоро придут сюда, надо только подождать! Если мы сейчас запаникуем, то потеряемся и не сможем спастись! - Кто вы такие?! Откуда вы все это знаете?! - женщина уперла руки в бока и нахмурившись, оглядела детей, понимая, что сдаваться они не намерены. - Мы, если можно так сказать, из будущего...- Эрнеста стояла рядом и пыталась вытереть кровь, идущую из коленки, однако та упорно не хотела останавливаться. - Поэтому мы знали про этот камень, про то, что ваши дети в порядке и что сейчас на эту улицу заявится огромный титан, который вас бы съел, будь вы в доме. - будто в подтверждение её слов послышался ужасный грохот откуда-то слева и Фингер скучающе перевела взгляд в эту сторону, понимая, что если внутри она сейчас не успокоится также как и снаружи, то скоро добровольно побежит к нему в пасть. Да, страшно, но что ж поделать? Сама виновата. - Кстати, это бывшая жена вашего мужа, Дина Фриц. - Ты бы полегче...- Леманн предупреждающе скосила глаза в сторону девочки, опасливо смотря за палитрой эмоций на лице Карлы. - Что? - замешательство сменилось ужасом, а затем пугающей решительностью. - Так! Я, конечно, понимаю, что вы из будущего и все такое, но взрослая здесь я! И как взрослая, я говорю, что нам нужно бежать! Все остальное обсудим потом. - женщина огляделась по сторонам, ища пути отхода, а подруги поражались силой воли прекрасной миссис Йегер. Видя ситуацию вокруг и зная, что ее дети, возможно, в опасности, она все равно не поддаётся панике и старается спасти двух девочек, которые несколько минут назад обманули её самым наглейшим образом. - Но Эрен...они должны прибежать с минуты на минуту...- Леманн залепетала это так тихо, что даже Варна, сидящая совсем рядом, практически этого не услышала. - С какой стороны они должны прибежать?! - С той, кажется...- Фингер неуверенно ткнула маленьким пальчиком в одну из сторон. - Но я не знаю точно... - Ай! - Эрнеста подпрыгнула на месте, с ужасом глядя в сторону титана. - А она и должна быть такой быстрой?.. - Что? - на испуганный шёпот обернулась и женщина, и девочка, глядя на стремительно приближающегося титана. Она, словно почувствовав, что добыча ускользает из её рук, сделала шаг размашистее и уже подходила к соседнему от Йегеров, дому. Маленьких женщин охватила паника и необъятной ужас, вместе с холодным ветерком приближающейся смерти.. *** - Стой! - тишину утра прорезал хриплый женский крик, отдающий отчаянием настолько, насколько это вообще возможно. Девушка подскочила на кровати, тот час ответившей ей скрипом, и принялась судорожно оглядываться вокруг, пытаясь понять где она находится. Зрачки метались по комнате, подмечая и холодный цвет стен, и тумбочку около кровати, и стул с одеждой в другом конце комнаты, и даже фикус на белом подоконнике. Последний, кстати, изо всех сил сражался с холодным злым ветром, проникавшим в комнату через открытую форточку. - Сон...всего лишь сон... Немного прийдя в себя и успокоив сердцебиение, девушка села на кровати, роняя голову на руку, опирающуюся на колени и закрывая ей глаза. Темно-каштановые волны упали на лицо, надёжно защищая от всего мира, а кожа тотчас покрылась мурашками, вырваная из теплоты одеяла в мороз осеннего утра. Прошло достаточно много времени, прежде чем она наконец встала, и, если честно, то неизвестно, сколько бы ещё просидела, если б не будильник, громко затрезвонивший на всю комнату и едва не упавший с тумбы. Ступни соприкоснулись с холодным деревянным полом и мурашками поднялись вверх, пройдя по всему телу и заставляя поежиться, ещё раз пожалев о сброшеном с плеч одеяле. Тяжело вздохнув и окончательно принимая свое очередное не задавшееся утро, девушка решительно встала с печально скрипнувшей кровати и подошла к умывальнику, а затем машинально посмотрела в зеркало над ним. Из отражения на неё смотрело уставшее бледное лицо, принадлежавшее будто бы не семнадцатилетней девушке, а как минимум сорокалетней старухе. Под глазами пролегли глубокие тени, волосы были растрепаны и напоминали собой причёску "я одна у мамы дурочка", губы были потресканными и искусанными, а сами зеркала души не выражали ни единой эмоции. Когда-то, эти некогда прекрасные медовые очи сияли счастьем и надеждой, освещая многих своих товарищей теми же эмоциями. Сейчас же, в них отражалось только отчаяние и безысходность, все остальное погибло за долгие годы войны. Единственное, что осталось с тех пор - это едва заметная россыпь веснушек на носу и по краям щёк. Девушка заправила лезущую на глаза прядь каштановых волос за ухо и снова перевела взгляд на свое отражение. А ведь когда-то они были настолько длинными, что закрывали плечи и даже спину. Она невесомо коснулась шеи, а затем привычным движением нащупав цепочку, вытащила её из-под сорочки. В её ладони тут же оказалась маленькая металлическая подвеска в виде солнца с невероятно острыми краями, царапающими нежную кожу. Но что такое маленькая царапина для солдата? Маленькая слезинка на фоне огромного океана. Нежно погладив подвеску, она снова спрятала её под одежду, а затем посмотрела на левое плечо. Где начиная от ключицы шёл тонкий шрам, уходящий куда-то на спину. На титанах все шрамы и ранения заживают, однако на ней это правило почему-то не сработало около двух раз. Ранение в плечо и шрам на всю правую руку, оставшийся с ней с далёких времен, стали спутниками на ближайшие семь лет, что ей осталось жить со шкурой атакующего. Та ещё задачка, но жаловаться грех, ведь она сама это выбрала. - Фингер! Опять копаешься?! - послышался короткий, но сильный стук в дверь и по голосу девушка узнала своего товарища по бою. - Построение через пятнадцать минут! - Не бузи, Гальярд. Успею. - на ее губах заиграла лёгкая усмешка, когда она представила злое, но обеспокоенное лицо парня. - Варна, ты меня в могилу скоро сведешь. - теперь вместо разгневанных ноток из-за двери послышалось недовольно ворчание. - У тебя десять минут, я тебя отмазывать не стану. В коридоре послышались удаляющиеся шаги, а девушка скептично хмыкнула. Не станет он, как же! Да Порко первый, кто придумает ей тысячу отговорок, даже если она придёт раньше него. Чисто для подстраховки. Это её в нем чертовски веселило, а временами даже раздражало. Фингер точно знала, что ему она может доверить и свою жизнь, и душу, однако способы, которыми он её спасёт, ей не нравились, учитывая, что все они сопровождались недовольным ворчанием по полчаса. Ледяная вода тонкой струйкой полилась на подставленные ладони, а затем и на лицо, заставляя проснуться и окончательно прийти в себя. Хоть и не хотелось признавать, но Гальярд был прав: опаздывать на построение нельзя, иначе проблем не оберешься. А проблемы ей были не нужны, так что за считанные секунды Фингер смогла привести себя в порядок и направиться в сторону выхода. День обещал быть таким же, как и все. *** Девушка жадно вдохнула свежий воздух, стоило ей оторваться от титанической оболочки. От лица тут же оторвались соединяющие её мышцы, что было малоприятным, но все же терпимым ощущением. Напротив неё валялся бронированный титан, пытающийся восстановить откушенную руку. Да, хоть какой-то ход истории она смогла изменить и теперь вместо Имир, котрая все также осталась в Элдии, Порко унаследовал бронированного титана вместо скатившегося с катушек Райнера. По возвращению на родину, то стал будто сам не свой и вскоре едва не закончил жизнь самоубийством. В конце концов, к его несчастью это увидели солдаты и быстренько скормили того кандидату, чтобы без шума и проблем. Сама Фингер тоже пострадала, но потери были минимальными и ограничивались лишь оторванным пальцем и вывихнутой ногой, что заставило её титана сесть на землю. Боль была невероятно сильной, но будучи привыкшей к подобному, она практически не обращала на это внимание. - Гальярд! Ты как? - немного отойдя от бойни, Варна первым делом поинтересовалась как там её приятель, зная, что задела она его не хило. И прекрасно понимая, что он снова поддавался, в противном случае она бы не смогла оттяпать ему целую конечность. Максимум палец. - Порядок! - послышался хриплый крик Порко, а затем стало видно и самого шифтера, тоже вылезшего из титана. - Гальярд, ещё раз будешь сражаться не в полную силу и я лично скормлю тебя Фалько! - где-то внизу послышался грозный голос командующего и девушка посмотрела в его сторону. Мужчина стоял около титана и грозно размахивал какой-то папкой, точным движением ударив ею спустившегося парня. - Ай! Ну не при даме же..- пробурчал в свою очередь Порко, потирая ушибленный затылок и обиженно глядя на вышестоящего по должности. - Лучше бы дрался так, чтобы эта дама тебе руки не откусывала! - Буду, буду. - не прекращая бурчать, он поднял голову наверх, чтобы было видно шею атакующего и все ещё не спустившуюся девушку. - Ты как? Тебе помочь? - Себе сначала помоги. - главнокомандующий ещё раз шибанул того папкой, однако в этот раз гораздо слабее, словно для профилактики. - Фингер! Сама спустишься? Варна прислушалась к ощущениям. Нога отдавала пульсирующей болью, блокировавшей все остальные чувства и лишь изредка её перебивала острая боль на левой руке, где уже рос новый палец. Тяжело вздохнув, девушка заставила титана лечь на правый бок, а затем повернуться на живот, понимая, что самой ей в таком состоянии ближайшие пятнадцать минут не вылезти. - Наверное, я все-таки была бы не против помощи. - Сейчас вытащим. - главнокомандующий кинул папку Гальярду и тот немедленно поймал её здоровой рукой, немного ахуевая от происходящего. - Держи. - с этими словами мужчина ловко залез на спину атакующему и принялся осторожно вытаскивать подопечную, отрезая оставшиеся мышцы, связывающие её с гигантским телом. - Спасибо, главнокомандующий Магат. - девушка слабо улыбнулась уже сидя на скамейке и беря протянутую Порко воду. Не то, чтобы она могла сейчас хоть чем-то ей помочь, но игнорировать столь заботливый жест не хотелось. - На сегодня вы свободны. Но с тобой, Гальярд, мы ещё потом поговорим! - мужчина хмуро посмотрел на парня, забирая у него свою папку и угрожающе ей потрясая перед его лицом. Наверное, эта картина рассмешила бы Фингер, если бы её внимание не привлекла тень позади товарища. Она пригляделась, и, как оказалось не зря, ведь на крыше стоял человек, явно наблюдающий за их компанией. В любом другом случае девушка тут же сообщила о слежке, но сейчас она заметила маленькую деталь, которая заставила её этого не делать. А именно блестящее на солнце УПМ. - Варна? - справа от нее послышался растерянный голос товарища и она тут же перевела взгляд на него, чтобы узнать в чем дело. - Ты...улыбаешься? - Я часто улыбаюсь, нет? - заметив, что Гальярд прав, она тут же поспешила стереть с лица искреннее проявление радости, чтобы ненароком, не спалить причину. - Да, но...- парень замялся, а затем быстро отвернул голову в сторону. - Не важно. Идти можешь? - Не думаю. Ты иди, а я ещё немного посижу и догоню тебя, ладно? - Ладно. Только не задерживайся, вечером фестиваль какой-то, я ребятам обещал, что ты тоже пойдешь. В противном случае Габи сожрет меня с потрохами. - последнее он проворчал уже себе под нос, уходя с тренировочного поля вслед за Магатом. - Если вечером я еще буду здесь. - Фингер снова перевела взгляд на крышу, однако там уже никого не было. На какой-то момент она даже думала, что показалось, но затем тень мелькнула на соседней крыше, прячась за огромными трубами. - Неужели домой? *** Не смотря на то, что подъем должен был состояться только через час, Варна проснулась довольно резко и неожиданно от грохота на кухне. Побурчав на несправедливую жизнь, она перевернулась на другой бок и хотела было заснуть, да не тут-то было. Сон безвозвратно ушел, не желая возвращать ее в столь уютные объятия Морфея. Разочарованно прорычав в подушку, девушка стремительно встала с кровати и одевшись, полетела в сторону людей, что прервали ее отдых с твердым намерением раздавать пиздюли. - Ой, а ты чего тут...- только представьте каким не было ее удивление, когда на кухне оказались именно Браус с Леманн. Первая пыталась съесть клубнику, что, вероятно, и послужила источником громкого звука, упав вместе с тарелкой на пол и рассыпавшись по всему помещению, а вторая с боем эту клубнику отвоевывала, приговаривая что-то, о том, что та необходима по рецепту. - Да так. Зашла посмотреть, что за слоны у нас в штабе завелись. - Фингер скрестила руки на груди и оперлась спиной об косяк, оглядывая обстановку и наигранно серьезно хмуря брови. - Ну и, что туту нас? - Мфы фофовим пифог стафшим. - использовав минутку, когда Эрнеста отвлеклась, Саша быстренько набрала в рот побольше ягод, параллельно пытаясь объяснить чем они тут заняты. - Чего? - Саша! - наконец-то снова обратив внимание на подругу, Леманн несильно ударила ту полотенцем и забрала у нее собранную клубнику, поставив тарелку с ягодой на стол. - Пирог мы готовим. Хотим старших порадовать, да и своих тоже. Правда идет все не так...как планировалось. - она кинула взгляд на практически опустевшую миску с ягодами, а затем на странную консистенцию в другой миске и нахмурилась. - А это что? - невинно поинтересовалась Варна, глядя на непонятное мессиво молочного цвета с белыми комками. - Тесто. - Браус села на стул и положила голову на руки, облокотившись ими на стол. - Господи, Боже мой...из чего вы это сделали? - Вроде все по рецепту, а оно вот так...- Эрнеста протянула девушке тетрадь, где неряшливым почерком было записано что-то похожее на шарлотку, но только с клубникой. Та в свою очередь быстро пробежалась глазами по строчкам, то и дело щурясь, будто бы это помогло ей лучше понять написанное. - И что вы туда добавили? - Молоко, яица, муку, 2 ложки соды и пшено. - с совершенно невозмутимым видом заявила Саша. - Чего? - Варна аж опешила от подобного списка продуктов не зная за что прицепиться раньше, за пшено или за 2 ложки соды. Покачав головой из стороны в сторону, чтобы сбросить наваждение, она тяжело вздохнула, а затем решительно захлопнула тетрадь. - Значит так, выливайте свою стряпню, иначе мы ближайшую неделю ни в одну вылазку не выйдем. - А как же сюрприз? - Браус слегка приуныла, глядя на их совместный труд. - Сейчас по бабушкиному рецепту делать будем, нечего капитана с майором травить. - Фингер завязала волосы, готовясь напрягать все свои извилины, чтобы вспомнить тот самый, знаменитый рецепт всех бабушек. Она делала его столько раз в детстве, что руки должны автоматически летать над ингредиентами. Если же нет, то у них огромные неприятности. - Девочки! Я собрал еще! - в открытое окно просунулась голова Жана, который протягивал корзину с темно-синими ягодами. На какое-то мгновение Варна удивленно смотрела на него, поражаясь, что они смогли так рано его разбудить и втянуть в эту авантюру, а он на нее, думая, что у него галлюцинации. Прервала этот немой диалог Эрнеста, залепившая ему подзатыльник. - Это волчьи ягоды, придурок. *** Варна стояла напротив прилавка и смотрела на темно-синие бусы, так напоминавшие ей те самые ягоды и такое насыщенное утро. Тогда, помнится, с некоторыми проблемами, но им все-таки удалось приготовить пирог. Не смотря на то, что продуктов было в обрез, старшие все равно обрадовались такому неожиданному десерту. Ханджи даже приобняла всех участников, приговаривая о том, что у них золотые ручки. Приятно было всем, а особенно Кирштейну, у которого разве что дым из ушей не валил от смущения. Он, кстати, после полученной травмы тоже залез в штаб через окно и помогал в приготовлении, с невероятно важным видом нарезая клубнику в начинку. - Тебе бусы понравились? Ого! Не знала, что ты тоже обращаешь внимание на всякие побрякушки! - Габи крутилась рядом и что-то рассказывала о том, как она обошла Фалько в одном из испытаний, что Фингер, к своей совести, не слушала. Сейчас внутри нее трепетали удивительные чувства, которые она не испытывала уже около трех лет. Предвкушение. Не хотелось признавать, но она скучала по Парадизу всем своим сердцем. Да, она сама предложила отправить ее сюда, но это не мешало ей ощущать такую ностальгию по дому. Она хотела вернуться так сильно и отчаянно как не хотела больше ничего в жизни. - А кто ж не обращает? - поддавшись неожиданному порыву девушка погладила Браун по голове выдавив из себя на удивление искреннюю, но чересчур грустную улыбку. - А что приглянулось тебе? - Вот это. - она показала пальцем на колечко с маленьким янтарным камушком и еще двумя прозрачными по бокам от него. - На твои глаза похоже. - Правда? Тогда пусть это будет моим подарком. - она протянула кольцо девочке, а затем повернулась к продавцу. - Сколько с меня? - А? Это мне? - Габи на мгновение замешкалась, а затем накинулась на уже расплатившуюся Фингер с объятиями. - Спасибо большое! - Носи с удовольствием. - Варна тихонько засмеялась столь неожиданному порыву, а затем приобняла девочку в ответ. - Обнимашки и без меня? - из толпы к ним подошла Пик в компании Гальярда и Фалько, а затем накрыла спины девочек своими ладонями, прижимая их к себе. - Ой! Задушишь, Пик. - сдавленно прокряхтела шатенка, оказавшаяся слишком сильно зажатой между Браун и Фингер-старшей. - Ох, прости, сестренка. - та в свою очередь виновато улыбнулась и отошла на несколько шагов, поднимая руки в примирительном жесте. - Пик! Смотри, что мне Варна подарила! - Габи тут же подошла к девушке, радостно показывая ей колечко, а девушка, наконец-то выпущенная из объятий, задумалась. - Сестра...- произнесла она одними губами, словно вспоминая как это вышло и снова погружаясь в воспоминания. *** - Значит ты и правда сестра Пик...но как это вышло? - Райнер стоял напротив и неверяще смотрел на девушку, что бесстыдно и нагло ему врала, рассказывая свою историю, заученную на зубок. - Не знаю. Я была маленькой, а потому не помню. Отец рассказал мне все прямо перед своей смертью, и о Марли, и о сестре. Он обещал объяснить мне все чуть позже, но уже вечером стена пала и я больше его не видела. - Варна старалась смотреть в глаза собеседнику, дабы ее невозможно было уличить в обмане, однако руки все равно выдавали ее с потрохами, перебирая складки плаща. - Вам же нужен был титан-прародитель? По счастливой случайности, я... - Ты завладела координатой? - Бертольд, до этого стоявший в стороне и предпочитавший не вмешиваться в происходящее, внезапно подошел к девушке, слегка отпихнув от нее Брауна. Она же, растерянно кивнула, пугаясь такой реакции и делая шаг назад. - Невероятно...мы можем вернуться домой, Райнер! Мы можем вернуться домой! - Гувер повернулся к товарищу, глядя на него умоляющим взглядом, однако достаточно быстро его глаза снова потускнели. - Только Энни... - Да, сначала нужно вернуть Энни. - он ненадолго задумался, а затем снова перевел взгляд на Фингер. - Так ты согласна вернуться с нами на родину? - Да! Я только и мечтаю об этом с того дня. Увидеть сестру и место где я родилась! - девушка закивала головой, стараясь не переусердствовать, чтобы та не отвалилась. - Замечательно. Тогда будь готова в любую секунду. - дождавшись положительного кивка, Райнер улыбнулся, а затем пошел в сторону штаба. - Спасибо, Варна...ты не представляешь сколько это для нас значит. - посмотрев на девушку как голодный на кусок колбасы, Бертольд развернулся и побежал за Брауном. Фингер усмехнулась, рассмеявшись в полголоса, а затем обернулась на шуршащие кусты, откуда вышла страхующая ее Эрнеста. - Поверили? - она отряхивала со своего плаща листья и обеспокоенно смотрела на смеющуюся подругу. - Да. *** - Извините, девушка, не могли бы вы помочь? - из воспоминаний ее выдернул чей-то низкий голос и теплая ладонь, дотронувшаяся до плеча. Не желая оставлять это без внимания, Варна тут же повернулась к неизвестному нарушителю покоя, едва не потеряв сознание. Напротив стоял молодой человек выше ее на целую пядь. Его тело полностью закрывал зеленый плащ, однако лицо и голова не были скрыты. Не смотря на долго время, что девушка его не видела, Жан практически не изменился. Разве что вымахал в два раз и отрастил себе жиденькую бороденку, что ни капли его не портила. Хотя было непривычно видеть его таким, спустя столько лет. - Да, разумеется. - стараясь сдержать порыв кинуться на шею старому другу, Фингер сделала шаг навстречу, пытаясь принять как можно более равнодушный вид, что получалось у нее, мягко говоря, не очень. Все внутри трепетало и взрывалось, а радость била через край, готовясь разорвать тело на части, если в ближайшее время ей не дать спуск. - Возможно, мужская сила больше подойдет для помощи, чем женские руки. - в долгожданную встречу неожиданно вмешался Гальярд, оказавшийся совсем рядом и отгородивший Варну от молодого человека, стреляя в него предупреждающим взглядом. - Ну что вы? Мужчины часто все портят своим любопытством и умением лезть куда не надо. - слушая остроумный ответ Кирштейна, про себя девушка отметила, что времена идут, а он совершенно не меняется. Видимо нарываться на конфликты и действовать с горяча у него в крови. Как и у Порко. Интересно, кто из них взорвется раньше? - Тогда давайте я тоже помогу? - с другой стороны рядом с Фингер-младшей встала Пик, положив ей голову на плечо. - Две пары женских рук лучше, чем одна. Правда, сестренка? - Мне вполне хватит одной пары рук. - Жан обворожительно улыбнулся, наблюдая за нахмурившейся подругой, что-то неопределенное пробурчавшей в ответ "старшей сестре". Не смотря на спокойствие, его взгляд заметался по крышам, пытаясь придумать новый план и найти пути отхода. - Ладно, чего вы так? Я быстренько помогу и вернусь. - шатенка переводила взгляд с Гальярда на Пик, стараясь уловить общее настроение и помочь разведчику с его провалившимся планом. - Вот с кем, а со мной точно ничего не случится. - Подожди. - Порко пригородил ей дорогу рукой не сводя глаз с парня. - Можно увидеть, что у вас под плащом? - Очевидно, что одежда. А вы интересуетесь мужской модой? - по голосу Кирштейна явно прослеживалось, что он невероятно зол из-за того, что все пошло не так, как планировалось изначально. Ну или из-за бесячей фигуры шифтера, мешающего ему воплотить задуманное. - Кстати, вы явно от нее отстали. - Плащ сними. - видимо предыдущий вопрос о том, кто закипит раньше, можно считать закрытым. Гальярд буквально рычал свою просьбу прожигая взглядом назойливого человека, а тот в свою очередь смотрел на него совершенно также. Встретились два одиночества. - Парень, ты меня достал. - резким движением Жан сорвал с себя зеленую ткань, а затем бросил ее прямо Порко в лицо. Пока все были в замешательстве, он нажал на спусковой крючок и трос тут же унес его на ближайшую крышу, окутав своей темнотой. Варна уже успела запаниковать, что ее снова оставили здесь, как откуда-то сверху раздался крик. - Окружаем! - Вот дьявол! - уже не стесняясь в выражениях, Гальярд смял плащ и кинул его в сторону, пристально вглядываясь наверх, но уже через пару мгновений считая это полностью бесполезным делом. Решив не думать, а действовать, парень хотел было укусить свою руку, но его остановила Пик. - Сначала эвакуируем гражданских, их здесь слишком много. - она слегка подтолкнула Фингер-младшую к нему, но из-за маленького расстояния это выглядело будто она буквально всунула девушку ему в руки. - Охраняй. Что-нибудь случится и я тебя Удо скормлю. - кинув на него грозный взгляд, она развернулась и подошла к Габи и Фалько, раздавая им указания и уходя вглубь толпы. - Почему меня все сегодня пытаются кому-то скормить...- парень смущенно отвернул голову, стараясь не думать о возникшей ситуации. - Может отпустишь меня? - Варна слегка возмущенно посмотрела на руки молодого человека, лежащие на ее плечах и прижимающих ее к марлийцу. - Нет, я, конечно, не против дружеских объятий, но ситуация как будто не располагает. - она грустно вздохнула, понимая, что возможно в последний раз видит Гальярда, но не могла позволить сорвать ему план разведчиков, если все это была обманка и они хотели отвлечь воинов, чтобы снова попытаться выкрасть ее из толпы. К сожалению, он тоже это понимал. - Я не хочу быть чьим-то обедом, так что потерпи немного, ладно? - красные как свекла уши Порко выдавали его смущение с головой, однако не смотря на это он держался невероятно стойко. Усмехнувшись, девушка отметила, что они с Жаном и правда похожи. Даже слишком. *** - Да еб твою мать! - девушка с громким матом осела на землю, держась за откушенную ногу, истекающую кровью. Титан, что так удачно отобедал её конечностью, решил, что ему слишком мало и медленно надвигался на раненную фигурку, желая откусить кусочек побольше. - Сука. Даже не думай! Возможно он бы и не подумал, только быстрая тень, перерезавшая ему шею время на раздумий не дала. Рядом с Фингер приземлился капитан, морщившийся от испачканного кровью плащом. Оторвавшись от скорби над чистотой вещи, он отвлёкся на оценку ситуации, а затем, закинув девушку на плечо, с помощью УПМ поднялся на ветку гигантского дерева, передав её в руки переводящему дух Кирштейну. - Выпустишь из рук хоть на минуту - голову откушу. - глядя на грозный зырк капитана, парень лишь замотал головой как болванчик, крепче прижимая к себе разведчицу. - Жан, ребра сломаешь! - она обречённо запищала, пытаясь хоть немного вырваться из стальной хватки, перекрывающей кислород, но все было тщетно до тех пор, пока парень сам не осознал, что держит слишком крепко и не ослабил руки, прижимая её более бережно и осторожно. - П-прости. - Может отпустишь? Сидеть я вполне могу сама. - Капитан сказал, что голову откусит, прости..- он отвернулся, стараясь скрыть свой багровый румянец, упрямо продолжая держать девушку на руках. - Так ты его и напугался. - Варна обречённо вздохнула, обхватывая шею парня руками и ложа голову ему на плечо, прикрывая глаза. Почувствовав, как сердце Кирштейна забилось быстрее раз в пять, она еле слышно усмехнулась. - Ч-что ты делаешь? - Дыши глубже, Кирштейн. Я просто устраиваюсь поудобнее. *** Не смотря на то, что ребята предполагали обманку, разведка, с все ещё живым Эрвином во главе, как всегда повинуясь его безумным планам действовала напролом, именно поэтому не успел народ рассосаться с площади, как повсюду начали летать солдаты на УПМ. Это, кстати, очень хорошо повлияло на экстренную эвакуацию населения, ведь только увидев их, люди сразу бросились врассыпную и старались унести ноги как можно дальше. Правда теперь это усложнило работу разведкорпуса, ведь с отсутствием людей марлийцы могли наконец-то стать титанами и сражаться в полную силу, а не шарахаться каждого звука. Это, в принципе, и произошло. Гальярд уже вовсю скакал по стенам домов и разбрасывал мельтешащих у него перед глазами солдат в разные стороны, а Фингер лишь стояла посреди площади и делала видимость, сражения с разведчиками, отбрасывая их от себя исключительно в мягкие шатры, чтобы ненароком не покалечить. Не смотря на то, что пока что из шифтеров были только они двое, отряду на УПМ приходилось худо, ведь Порко наконец-то перестал сражаться в пол силы и начал активно демонстрировать свои способности захватчикам, что было крайне не вовремя. - Вот жук ушлый..нет бы ещё немного попритворялся беспомощным. - Варна ругалась и ругалась, сидя в титане и отбрасывая очередного солдата в мягкую ткань, выполняющую функцию крыши для какого-то прилавка. - Хоть бы конечности кто поотрезал, добрые люди! Неприятно, конечно, но ради такого случая потерплю уж так и быть. Господи, Боже мой, за что мне это все?! - Варна! - неожиданно на плечо ей приземлился кто-то из разведчиков, обхватывая за шею в попытке обнять. Слегка ахуевшая от такого, девушка повернула голову, чтобы увидеть кто это был, однако особой пользы это не принесло. На ней стояла невысокая девушка с красными волоса и круглыми очками, как у Гарри Поттера, одетая в форму разведкорпуса. Если бы она не подняла свои изумрудные глаза, то Фингер, возможно, так бы и не поняла, кто перед ней стоит. - Эрнеста! - девушка смотрела на изменившуюся подругу сквозь глаза титана, пытаясь поверить, что это действительно она, а затем в её голове созрел быстрый план, как закончить здесь все побыстрее и наконец-то обнять Леманн своими, человеческими, руками. - Надеюсь, наша ментальная связь еще не стёрлась. И миндальная тоже. Фингер обернулась, чтобы удюбедиться, что Порко не смотрит в её сторону, а затем подняла левую руку на уровне подруги и "перерезала" её правой рукой, надеясь, что та поймёт, что она имела в виду. Эрнеста быстро кивнула и спрыгнула с титана, намереваясь слегка подкоротить её конечности, в то время как Варна тихо радовалась тому, что мысленный диалог между ними остался все тем же, без изменений. Спустя пару минут атакующий уже стоял без обоих рук, отойля на шаг назад. Наивно надеясь, что все закончилось, девушка вытащила голову из титана, наблюдая как Леманн снова летит в её сторону, но откуда-то снизу раздался выстрел и уже через несколько минут ей, с громким матом, пришлось поменять траекторию своего полёта, чтобы не попасть под шальную пулю. Матом ситуацию прокомментировала и шатенка глядя на то, как на помощь своим воинам прикатила Пик со своими пушками, повинуясь приказам Магатая что восседал на своем незаменимым во всех сражениях танком. Она думала, что теперь это продлиться ещё на неопределенное время, но к ней, лавируя между летящими пулями уже приближался следующая фигура, что буквально через несколько минут стояла рядом с практически высунутой из титана девочкой. - Папа! - она, совершенно по-детски, потянулась ручками в сторону вытаскивающего её капитана, улыбаясь совсем как в детстве, когда бежишь навстречу родителям, встречающим тебя из детского сада. - Пора домой, ласточка. - он слабо улыбнулся в ответ, ставя Фингер на ноги и доставая рацию откуда-то из карманов формы. - Цель захвачена.