Звëздный Герой

      Хошино Ай прожила достойную жизнь. Единственное, что её печалило, так это то, что она больше не увидит своих детей. Руби и Аква будут взрослеть без неё.       Но они справятся.       Ай открыла глаза. Яркий солнечный свет не ударил по глазам. Гул машин, проезжающих непростительно близко к ней, был приглушён. Она стояла на проезжей части.       И машины неслись прямо сквозь неё.

***

      Мидория Изуку прожил... Просто прожил какое-то время. И больше ему не хотелось продолжать. Спасибо, наигрался в эту реалистичную игру. Больше не надо.       Не хотелось плакать, не хотелось кричать, не хотелось жалеть себя... Ничего не хотелось. Плакал он достаточно. Кричал, глядя в зеркало, срывая голос, тоже. И жалел себя с лихвой — его руки с тонкими шрамами тому доказательство.       Он стоял на краю крыши в раздумьях. Может, лучше уйти более незаметно? Но... Изуку уже решился. В другой раз он может передумать. И всё будет напрасно.       Слегка наклонившись вперёд, Изуку качнулся на носках. Солнечные лучи всё ещё дотрагивались до земли, но уже грозились исчезнуть за далёким городским горизонтом. Этот день, как и многие другие, был не очень хорошим. Но его завершения Изуку ждал уже очень долго. Мутные глаза не выражали ничего. Самое время сделать шаг навстречу судьбе.       И ветер ударил ему в лицо.

***

      Ай уже некоторое время бродила по улицам незнакомого города. Люди вокруг были странными.       Сначала она подумала, что находится на каком-то массовом хэллоуинском фестивале: у кого-то были рога, кожа синего цвета, несколько пар рук и глаз... Кто-то вообще был похож на кукурузу. С человеческими конечностями. Но за те часы, проведённые в городе, Ай поняла, что это не конкурс на самый реалистичный костюм. В новостных лентах говорилось что-то о причудах, и она сама стала свидетелем одного ограбления с применением этих самых причуд, увидела героев и пришла к неутешительным выводам: она мертва. Люди не обращали на неё никакого внимания и проходили сквозь. Об этом, конечно, Ай догадалась, когда машины проезжали через неё, но получить ещё одно подтверждение такой нереалистичной теории было необходимо.       И вот сейчас Ай шла по проводам, натянутым между фонарными столбами, по более спокойной части города — Мусутафу, кажется. Она подняла голову к небу, разглядывая проплывающие мимо облака. Тишина и покой. Так было, пока Ай не увидела тело, которое вот-вот грозилось упасть с недостроенного здания. Первым её порывом было понестись навстречу и оттянуть нерадивого юношу — кажется, это был мальчик — от края крыши. Этому порыву Ай поддалась. Она инстинктивно потянулась, чтобы схватить мальчика за ворот гакурана, но призрачная рука лишь прошла сквозь чужое тело.       Ай не верила, что ничего не может сделать: перед ней был ребёнок — Руби и Аква тоже были детьми, — который прямо сейчас умрёт. Но на что способна душа без плоти? Хруст упавшего тела был настолько чëтким, самым чëтким звуком с момента смерти Ай, что, не будь она призраком, слëзы бы точно брызнули из её сияющих глаз.       Уже стоя внизу, на земле, Ай глядела на сломанное тело. Было страшно. Хотелось позвать на помощь. Может, она ещё успеет...       Ай наклонилась ниже, невесомо касаясь руки юноши.       — Всё будет хорошо... — Ай погладила мальчика по макушке и попыталась обхватить его пальцы. Бесполезно. — Ты... Ещё будешь сиять.       Иногда Ай могла казаться чересчур весёлой, чересчур яркой, открытой... Но сейчас не было места веселью.       Сейчас она не лгала.       Приоткрыв глаза, Ай вновь посмотрела на мальчика. Его глаза были открыты. И смотрели на неё в ответ. Ай вздрогнула и отшатнулась. Голова мальчика до этого была повёрнута в другую сторону.       — Кто... Вы? — голос юноши был хриплым и едва слышным.       — Ай, — выдохнула айдол. — А ты?       Мертвенно бледный мальчик несколько секунд не отвечал, но всё же прошептал:       — Изу... ку. — Рука юноши дёрнулась. Он словно силился сформулировать следующий вопрос и никак не решался его задать. — Я могу стать героем... если нет причуды? — глаза мальчика смотрели безразлично. Словно он уже знал ответ.       Ай вновь поднесла ладонь к его волосам.       — Конечно, — девушка улыбнулась. — Изуку. Ты будешь сиять ярче всех. Когда отдохнëшь.       В пустых глазах плеснулось что-то, похожее на надежду. Сухие губы разомкнулись:       — Спасибо, — голова мальчика качнулась в сторону. — Спать... хочется.       И его веки тяжело, с какой-то неохотой, сомкнулись.       Ай несколько долгих мгновений сидела перед неподвижным телом.       И пусть она была призраком, слëзы всё равно потекли по её щекам.       Стоило им коснуться остывающей груди мальчика, в которой недавно билось сердце, которое, несомненно, горело самым ярким светом — потому что все мы особенные, — как что-то изменилось.       Веснушки, россыпью покрывавшие лицо Изуку, побледнели, волосы в один момент насытились до сине-фиолетового цвета...       И яркие зелёные глаза, в которых отражалось сияние звёзд, распахнулись.

***

      Изуку сидел за столом и что-то записывал в тетради. Он не думал, что будет что-то делать — жить — после того дня. Но вот, Изуку здесь. Разрабатывает увлекательный план по становлению героем. А за его спиной стоит Хошино Ай, которая упорно пытается научить его общению с людьми. Яркая девушка — такая молодая — была мертва. Ай не рассказывала ему свою историю, но Изуку имел примерное представление о мире айдолов. А в том, что девушка — айдол, он не сомневался. Скорее всего, она была убита: такое у Изуку сложилось мнение по случайно оброненным Ай фразам. Либо из зависти, либо из ревности.       В тот день, когда после своей смерти Изуку вернулся домой, его мама ахнула, увидев новый цвет волос сына. Тот отмахнулся, что решил покраситься, но сам не знал, что с его волосами что-то не так. Лишь стоя в ванной у зеркала он понял, что Инко имела в виду.       Теперь его волосы цветом напоминали волосы Ай. И в глазах отражались яркие шестигранные звëзды. Изуку станет героем!       После дня его смерти всё стало неожиданно налаживаться: тяжёлые тренировки, несколько исписанных тетрадей и Ай помогали ему в достижении цели. Пусть у Изуку нет причуды, но у него есть кое-что намного лучше: желание быть героем, стремление к совершенству и друг.

***

      Изуку не мог найти ничего про Хошино Ай в Интернете. Хотя, если она была айдолом, то её выступления обязаны были быть записаны. Потому что Ай невероятна.       Когда сама девушка услышала от Изуку о том, что её в этом мире буквально не существует, Ай загорелась идеей показать юному герою выступление настоящего айдола.       И научить этому Изуку.       Неожиданно, но после «сольных выступлений» Ай Изуку согласился под её чутким руководством научиться петь, танцевать и быть артистом. Танцы и пение помогли Изуку в физическом и социальном планах. Тело мальчика стало более гибким и повысилась скорость реакции. Также герою необходимо уметь общаться с публикой, если он собирается быть первым, быть Символом Мира.       Ай лишь оставалось направить открывшиеся таланты Изуку в нужную сторону, научив его искусству лжи.

***

      Спустя столько месяцев Изуку, наконец, чувствовал себя полностью готовым. Даже если не получится с Юэй, есть множество других геройских школ. А если и здесь что-то пойдёт не так, то ничто не помешает ему стать линчевателем. Но сейчас Изуку не думал, что что-то не получится. Рано размышлять о том, что ещё не случилось.       Вдохнув полной грудью, Изуку побежал ко входу места проведения экзамена. Сияющие глаза живо осматривали помещение.       Огромное количество людей сидели за столами в ожидании письменного теста. И Изуку был одним из них.       Письменная часть экзамена не показалась ему сложной. Ай всё время была рядом, но не подсказывала по просьбе самого Изуку, даже если что-то знала. Было несколько вопросов с подвохом, из-за чего мальчик не был уверен, что ответил на них в полной мере.       И вот, настало время практической части.       В огромной аудитории, находившейся в полутьме, раздался голос:       — Добро пожаловать всем и каждому на моё живое выступление и по совместительству на самый ответственный момент вашей жизни! Ну-ка, дайте мне услышать ваши голоса! Скажите «Хэ-э-эй!»       Изуку мгновенно подскочил со своего места, унимая внутреннее ликование. Это был Сущий Мик!       Набрав в грудь побольше воздуха, мальчик вскинул руки и со всей силы крикнул:       — Хэ-э-э-эй!       И, о айдол, это было очень громко. Распетый и поставленный голос Изуку эхом прокатился по залу, который остался в гробовой тишине. И мальчику было бы неловко, если бы... Если бы ему это не нравилось. Но он так хотел это сделать, что не увидел никаких преград. Даже не стал садиться и смущённо опускать голову — так и остался стоять, пока к нему обращались недоумëнные взгляды.       Наконец, Сущий Мик отмер и прослезился:       — Я так рад, что это наконец-то случилось. Впрочем, об экзамене!..

***

      Суть практической части была простой и понятной: уничтожай роботов, не наткнись на огромного нулевого. И тут Изуку прибегал к помощи Ай. А что, у него же не было причуды? Значит, иметь хоть какое-то преимущество — не преступление. Девушка оглядывала местность с огромной высоты и вела Изуку к роботам и участникам, которые нуждались в помощи.       А началось всё с того, что перед самым началом экзамена к Изуку придрался мальчик в очках.       — Ты не должен был отвлекать остальных своими криками! — мальчик делал странные рубящие движения рукой. — Это психологическое давление!       Изуку непонимающе моргнул, ярко улыбаясь:       — Не понимаю, о чём ты. И, если ты скажешь ещё хоть слово, то сам станешь тем, кто мешает другим, — улыбка не спала с лица Изуку, хотя казалось, что тон стал более угрожающим.       — Это... — мальчик в очках тут же закрыл рот. Сущий Мик крикнул «Старт!», оповещая о начале испытания.       — Пока! — Изуку улыбнулся и мгновенно исчез в толпе, выскакивая на площадку и уже заприметив себе невнятный кусок арматуры, который валялся на земле. Возможно, роботы успели что-то сломать.       — Что вы стоите? В реальной жизни не будет обратных отсчётов! — голос Сущего Мика разнëсся по залу, и остальные участники спешно начали идти в бой. — Вперёд! Впе-ерëд!       Изуку заработал уже шесть очков, разрушая трёхочковых роботов. У них были слабые передние «ноги» и довольно пустое строение, несмотря на внешнюю массивность. И это за несколько секунд замешки остальных участников.       Ай уже сообщила, где роботов больше всего: в полуразрушенной части города. Видимо, оттуда их выпускали.       Пока Изуку крушил роботов, разбивая их арматурой и ботинками с тяжëлой подошвой (если об этом узнают, то он просто скажет, что любит берцы и титан очень сильно: настолько, что соединил их вместе; ему поверят), Ай беззлобно посмеивалась над действиями других участников. Для неё это было что-то вроде бесплатного шоу про суперспособности. Хотя она не принижала ничьих стараний: просто еë веселья всё равно никто не увидит. Кроме Изуку.       Нулевой робот был ожидаемой неожиданностью: все знали, что он появится, но не знали точно, когда именно. Изуку же буквально находился рядом с местом, где все эти роботы появлялись. Так что он был одним из первых, кто его заметил.       Огромная машина чуть не задавила нескольких учеников, но Изуку, находящийся на крыше здания, на которое забрался по пожарной лестнице (отличная симуляция!), оказался прямо на уровне шеи робота. Достаточно было со всей силы воткнуть арматуру в сцепление головы и туловища. Систему нарушить было до банального просто: достаточно разомкнуть цепь, по которой идёт ток. Что-то же должно питать машину? И вряд ли это бензин. Слишком опасно. Даже по мере такого экзамена.       Робот успешно остановился, а Изуку спустился вниз, чтобы помочь пострадавшим. Сияющие зелёные глаза заглядывали в душу, а мягкий голос помогал успокоить людей. Яркий мальчик с яркой внешностью — и совсем не яркой причудой. Точнее, с её отсутствием.

***

      Изуку сделал вид, что очень-очень удивлён своему поступлению в Юэй. Ладно, на самом деле, он был уверен, что поступит. А вот в том, что именно он займёт первое место в обоих частях экзамена, — нет. Изуку даже не думал об этом.       Пусть это и стало неожиданностью, но очень даже приятной.       Приходить в класс первым Изуку не собирался — тогда его не заметят. А вот если он появится в числе последних, то на него обратят внимание и в то же время не успеют ни о чëм расспросить.       Ай шла рядом с ним, показывая дорогу. Сам бы Изуку с непривычки наверняка потерялся.       — Самое время, — улыбнулся Изуку, глядя на часы. — Пойдём-ка, Ай! — с этими словами мальчик распахнул дверь в класс. Та была очень высокой, но его это ничуть не смутило.       Ожидаемо, на него обратили внимание. И задержали взгляды. Яркая улыбка и сияющие глаза помогали ему в этом. О, а ещё, конечно же, аура уверенности.       — Всем доброе утро! — громко оповестил Изуку, весело размахивая рукой. — Рад с вами познакомиться!       Кто-то заулыбался в ответ и поздоровался. Кто-то злобно зыркнул на него. Кто-то не посмотрел в его сторону. Первых было большинство.       — Ты же тот самый! — ахнула девочка с каштановыми волосами. — Помог мне, когда с роботом в ноль очков было покончено. Спасибо! Ты помнишь меня?       Изуку энергично кивнул в ответ.       — Да, я помню. Урарака, да ведь? Тогда ты представилась так, — зеленоглазый наклонил голову вбок.       — Верно, — девочка — Урарака — улыбнулась. — Урарака Очако. А тебя?..       — Если вы пришли сюда заводить друзей, — раздался уставший голос откуда-то снизу. — То здесь вам не место. Тут класс героев.       «Наконец-то», — подумал Изуку. Но вслух сказал, обращаясь к источнику звука:       — Доброе утро, учитель. Хотя, кажется, вы так не считаете! — зеленоглазый не стал дожидаться ответа, чтобы не испытывать терпение учителя, и тут же ретировался на место, которое, кажется, пустовало.       Кто-то не поверил, что человек-гусеница (как он дошёл до класса в спальном мешке?) является учителем, но его словам внимали. Учитель — Айзава Шота — несколько раз зыркнул в сторону всё ещё улыбающегося Изуку, но не сказал ни слова в его адрес.       — Берите форму и вперёд и с песней на стадион. Начальный тест причуд.       Это всё, что сказал Айзава. Он не остался выслушивать чьи-то возражения и просто исчез из класса. Изуку пожал плечами. Бывает.

***

      Изуку быстрее всех оказался в раздевалке и, когда туда пришли остальные, уже ушёл. Ему нужно было дойти до стадиона раньше.       — Ты первый, — констатировал очевидное Айзава. Его это, кажется, не устраивало.       — В чëм именно, учитель? В письменном тесте? В практическом экзамене? В переодевании на скорость? — перечислял Изуку, чтобы в конце произнести: — А вот в очередь на раздачу причуд я не попал в принципе.       Айзава фыркнул. Улыбка была спрятана в шарфе.       — Я в курсе твоей ситуации, — произнёс он. — Но это тебя не освобождает от начального теста причуд.       Улыбка Изуку была неизменной:       — Тест причуды без самой причуды, — пропел зеленоглазый. — Петля без мыла. И табуретка сломана.       Конечно, Изуку знал, что точно не станет последним. Как, впрочем, и первым.       Ай рассмеялась, глядя на растерянных учеников, которые никак не могли понять, в чëм причуда Изуку.

***

      Геройский образ Изуку по идее был скучен, но по реализации...       Для своего костюма Изуку решил использовать полицейскую форму в чëрно-белых тонах. Белая рубашка, водолазка под ней, галстук, бронежилет, узкие брюки, чëрная фуражка и неизменные берцы.       Ай с сомнением относилась к этой идее, пока не увидела костюм на самом Изуку. Ему, на удивление, шло: за десять месяцев после своей смерти он неожиданно вытянулся и ожидаемо развил мышцы, из-за чего подобная одежда смотрелась довольно выгодно.       Длинные рукава водолазки его геройского костюма скрывали продолговатые шрамы на запястьях и плечах. Потому что никто и ничто не может разрушить его идеальную маску.

***

      Урок в U.S.J. обещал стать катастрофой. Но пока дети ехали в автобусе. Изуку сидел напротив Асуи Тсую, пока Ай ходила по салону, заглядывая в чужие личные жизни — телефоны. Ей не прельщало сидеть в ком-то, а свободных мест всё равно не было.       — Мидория, ква, — обратилась девочка-лягушка к Изуку. — Почему ты постоянно улыбаешься? Тебе не больно?       На это Изуку лишь недоумëнно захлопал глазами:       — Почему мне должно быть больно? Мне нравится улыбаться, потому что жизнь прекрасна!       Тсую кивнула.       Через десяток минут на них напали злодеи.       Изуку продолжал улыбаться.       Потому что жизнь прекрасна.

***

      Изуку не понимал, зачем ему выбирать наставника, если у него уже есть Ай. Конечно, она не научит его сражаться кулаками, но словами девушка жалила нещадно.       Изуку занял третье место на спортивном фестивале Юэй: это могло бы быть неожиданным, но Ай ставила на него. Так что, Изуку ничуть не удивился. В какой-то мере ему повезло с противниками, но удача — это тоже своего рода сила.       С неохотой смотря на список агентств, Изуку выцепил одно очень интересное название. Именно его он и вписал в бланк.

***

      Сэр Ночноглаз явно не хотел, чтобы ему ломали голову тем, что судьбу можно изменить. Но его никто не спрашивал.       — Почему вы думаете, что смерть неизбежна? — допытывался Изуку в который раз.       — Всё предначертано судьбой. Смерть — константа, её нельзя отсрочить.       Изуку кивнул, чтобы тут же возразить:       — А если бы кто-то умер, но вернулся к жизни из-за чьей-то причуды?       Ночноглаз лишь жëстко усмехнулся:       — Если бы такое было возможно, я бы пожал этому человеку руку. За всю историю причуд было лишь две со способностью к возрождению, но вернуть человека к жизни можно было лишь через очень короткое время после смерти. И если этому человеку так повезло вернуться... Что ты делаешь?       Изуку стоял перед Ночноглазом, вытянув руку.       — Как «что»? — изумился зеленоглазый. — Вы что-то сказали про то, что пожмëте этому человеку руку. Я здесь!       Несколько секунд они играли в гляделки, после чего Ночноглаз обессиленно выдохнул.       — Ты невыносим.       — А я бы носила тебя на руках, — улыбнулась Ай. — Если бы не была призраком. Спроси у него, чего это он такой слабенький? Вроде взрослый уже, а сил нисколько нет. И двери пусть пошире сделает, если не может тебя вынести.       Изуку рассмеялся, глядя на Ай. Ночноглаз пожалел, что взял мальчика на стажировку. Стоит запросить его медицинскую карту. Мало ли.

***

      Убийца Героев нисколько не напугал Изуку. Более того, мальчик свободно смеялся над ним.       — Стендаль, — улыбался Изуку, сверкая яркими зелёными глазами. — Ты пойми, что большинство людей — лжецы. Но это не значит, что они плохо делают свою работу.       Встретились Стендаль — поборник работы за идею, и Изуку — работающий за деньги и за идею обманывать всех вокруг.       Тенья молча сидел, парализованный, и глядел на такую картину. Стендаль спорил до хрипоты, а Изуку спокойно выворачивал все его идеалы, заставляя мужчину захлёбываться от злости.       Так было, пока не прибыли герои.       Ай гордилась своим учеником.

***

      Изуку сидел в торговом центре в небольшой кафешке, где пил клубничный коктейль. Ай сидела напротив, и они мило болтали о делах насущных. Пока к ним — прямо на Ай! — не подсел подозрительный тип в капюшоне. Изуку, что не удивительно, сразу его узнал.       — Шигараки, — без тени злости и всё с той же улыбкой произнёс Изуку. — Тут занято. Сядь, пожалуйста, на другое место, — и мальчик отодвинул прямо рядом с собой.       — Совсем страх потерял? — оскалился Томура.       — Нет, — беспечно пожал плечами Изуку. — Просто это невежливо — занимать чьë-то место.

***

      Герои были очень похожи на айдолов: их жизнью интересовались, причём многие интересы доходили до безумия; у них было много фанатов, но также существовали те, кто их ненавидел; среди них были известные личности и те, которые ушли в отставку из-за своей невостребованности... И герои, и айдолы зажигали в сердцах людей веру.

Вновь пресса одурачена твоей игрой,

Улыбкой снова скрыт характер твой иной.

Даже с недостатками считаешься звездой,

На доверии сыграешь раз-другой.

Просто идеальный герой!

      Изуку бездумно перебирал струны гитары, сидя в своей комнате в общежитии.

«Что ты сегодня ел? Кого сегодня спас?

Куда пойдёшь на выходных, ты не скрывай от нас!»

«Не ел я ничего. Мой долг зовёт сейчас!»

Вот так ты ускользаешь от внимания масс.

      Иногда очень хотелось, чтобы подобных вопросов никто и никогда не задавал. Но, увы, если ты известный успешный герой, то ты не можешь закрыться от прессы и интереса общества. Если же ты это сделаешь, то будь готов, что фанатов у тебя будет куда меньше, чем хейтеров и недоброжелателей.

«Ох, как он крут, но ведь совсем простой!»

«Но кажется отчасти нам, что скрыт давно он тьмой».

Потише будь-будь-будь, не раскрывай им суть.

«Скажи, влюблëн ли ты? С семьёй как там?»

Эй, ответь же нам!

      Многим героям приходилось лгать о своей жизни, чтобы никто не увидел их слабости. Этим могли воспользоваться. И у героев не должно быть слабостей, они абсолютные защитники общества.

«Лишь пока мной не был встречен человек,

Тот, кто в сердце моëм поселился бы навек».

И плевать, что в лжи запятнаны слова,

Вновь толпа, как и всегда,

Заметив лишь тебя,

Опять начнëт сходить с ума!

      Но кто так сказал? Почему герою нельзя быть человеком? Почему герой обязан быть каким-то возвышенным идеалом?

Все в восторге диком от тебя всегда:

«Ты ведь зло для нас повергнешь без труда, да!»

Лишь один ты для людей такой:

«Ты с рождения любимый наш герой!»

      Не обязан. Герои — тоже люди.

С улыбкой на губах внушаешь всей толпе:

Что без сомнений станешь защищать всех и везде.

И верят все тебе с радостью на лицах:

Хоть давно погряз ты в масках своих.

      И Изуку это покажет. Его маска идеальна. Он станет самым близким к людям героем. Он откроет свои ложные слабости. Чтобы никто не воспользовался этим. Создаст себе такую историю героя, что никто не сможет оспорить святость его личности.       Изуку вышел на кухню, не обращая внимания на собравшихся там людей, и начал заваривать себе чай, на автомате делая вторую кружку — он всегда так поступал с тех пор, как в его жизни появилась Ай.       Ему нравилось играть того, кем он не был. Просчитывать всё, замечать всё, анализировать всё, чтобы его маска со всех углов была идеальной.       — Будешь печенье к чаю, Ай? — спросил Изуку в воздух, не чувствуя на себе взглядов одноклассников.       — Мидория... — неуверенно начал Денки. — С кем ты говоришь?       Изуку обернулся, глядя в глаза однокласснику.       — Да так, — улыбнулся он. — Я бы сказал, что ни с кем, но это далеко не так!       И, подхватив кружки, он исчез, оставив одноклассников в недоумении.       — Может, это часть его причуды? — спросила, кажется, Мина. Все тут же начали перешëптываться, и Ай со смехом взлетела по лестнице, направляясь в комнату к Изуку. Он явно посмеётся, когда услышит, что до сих пор никто не понял, что он беспричудный.       Никто так и не поверил словам Кацуки о том, что у их яркого одноклассника, который буквально заряжал всех своей энергией, не было никакой причуды.