Каждый год Ани и Дэмиана

Наступил второй год обучения Ани в Эдеме. На улице был тоскливый октябрь, повсюду начинались дожди, потоки воды скапливались и широким водопадом стекали сквозь решетки по бокам дорог. После активных летних каникул, на которых Аня с семьей ходила на прогулки, бегала по парку с Бондом и без конца смотрела любимый шпионский мультик, наступила учеба. Даже летом Лойд периодически заставлял Аню учиться - она должна быть готова к новому учебному году для исполнения плана А операции “Неясыть”. За весь первый год Ане удалось набрать 7 стелл, что все еще было недостаточно для вступления в имперские школьники. Да и план Б “дружба с Дэмианом” продвигался медленно. Дети то сближались, то снова ссорились. В семье ощущалась напряженная атмосфера. Куратор сделала Лойду выговор - почему Аня все еще не в рядах лучших учеников? Как он, опытный шпион Сумрак, мог это допустить? Аня получила седьмую звездочку еще в мае, но за почти полгода ничего не продвинулось. Лойд удивлялся, что они вообще добились такого результата, и в глубине души был даже горд за Аню. Куратора не волновало, что летом звезды за учебу не дают, план есть план. И на Аню возлагали высокие ожидания на первых контрольных. Но у Анечки за лето из головы вылетели все знания, и та со слезами извинялась перед папой, показывая листы с оценками 10, 14, 17 и, самой высокой, 24. Благо, за них хоть тонитры не давали. Срочно нужно было что-то предпринять. Куратор предложила разыграть сцену по спасению человека с другими агентами, но Сумрак знал, что это слишком опасно. Одну такую сцену они уже разыграли прошлой весной. Будет слишком подозрительно. В итоге, куратор поставила Сумраку задачу: за ближайшие две недели срочно получить звезду. Иначе вся операция Неясыть окажется под угрозой досрочного сворачивания. По данным WISE, Донован Десмонд уже приступал к разработке плана войны - показатели на производствах начали меняться. Медлить было больше нельзя. [Агент Сумрак, тебя не зря называют лучшим агентом WISE. Даю тебе две недели, чтобы твоя дочь получила последнюю стеллу и попала в имперские школьники.] Аня с круглыми глазами слушала голос куратора, вертевшийся в голове папы. Если операцию прекратят, Аня снова окажется в детском доме! Аня не хочет, чтобы семья распалась… Спокойно, агент Аня, мы что-нибудь придумаем! Аня нахмурила бровки. Ей предстоит тяжелое испытание, и она пройдет его достойно! И как там дальше было в Бондмене… Аня понимала всю ответственность, которая была на нее возложена. - Папа! Не волнуйся, Аня придумает как быстро получить звездочку! - девочка подошла к Лойду и вскинула ручки вверх. Лойд устало посмотрел на девочку. Под его глазами виднелись круги от недосыпа из-за дополнительных миссий, которые ему поручала куратор. [Держи себя в руках, агент Сумрак. Ты справлялся с крайне сложными миссиями: внедрялся к опасным террористам, остановил межконтинентальную ракету за секунду до вылета. Почему это задание кажется сложнее их всех? Все в порядке, Сумрак, ты справишься.] Лойд потер переносицу. - Конечно. Аня, давай сегодня поужинаем, а завтра подумаем, как тебе получить последнюю стеллу, - голубые глаза Лойда, вопреки его настоящим чувствам, выражали спокойствие. … На следующий день Аня как обычно пришла в школу и устроилась за партой в классе, приготовившись к естествознанию. Лето было таким хорошим, таким радостным и беззаботным. - Анечка! Доброго тебе утречка! - Аня увидела как всегда радостную Бекки. - Доброго утра! - серьезно промолвила Аня. Сегодня у нее важная задача, нельзя расслабляться. - А ты чего такая серьезная? - Мне нужно срочно получить последнюю звезду. От этого зависит мир во всем мире, - четко утвердила Анечка. - Ой, ну что ты, когда мир зависел от звездочки? Лучше скажи, ты хочешь в имперские школьники, чтобы позлить Второго? У него нет последней звезды, а у тебя будет? - Бекки состроила хитрое лицо. Аня вздохнула. Почему Бекки так часто упоминает Второго сына? Он здесь ну вообще не при чем! Сегодня Аня придерживается плана А! [Какая это звезда у нее будет? Тут и думать нечего, будто Форджер ее получит первой. Она и не знает, где ее получить-то можно. А я не зря столько тренировался, чтобы получить эту стеллу. Наконец отец меня заметит!] Аня резко обернулась на задние парты. Он знает, где достать звездочку? Девочка подскочила и, пока не прозвенел звонок, побежала к последним рядам парт. Чуть запыхавшись, Аня уставилась на сына Босса. Дэмиан немного подрос с прошлого года, сохранив все тот же надменный вид и скептический взгляд. - Чего тебе? - протяжно произнес Дэмиан, закатив глаза. - Ты знаешь, где получить звездочку? Если знаешь, скажи! От этого зависит… Ммм, это важно! - Ты… ты почему решила, что я знаю? - Дэмиан покосился на жалобное лицо девочки, - а вообще знаю, да! Но тебе-то что? Тебе эту стеллу точно не получить, эту стеллу дурочкам не дают. Его не понять. То мы друзья, то он снова задирается. Аня надула губы. Ей то казалось, что план Б вот-вот удастся, то она чувствовала, что надо начинать с самого начала. В конце прошлого года Аня, посчитав, что после постановки спектакля они теперь друзья, снова попросилась к Дэмиану в гости, а тот, разозлившись, начал обзываться. Красивая картинка с земным шаром, радостным папой и добрым папой Дэмиана вдруг рухнула и разбилась. - Я и не дурочка! - Аня опустила изумрудные глаза. [А сын Босса суров! Но так ей и надо.] [Правильно, эта стелла для сына Босса. Он должен наконец стать имперским школьником.] Дэмиан напрягся и смотрел на девочку. После короткой тишины снова раздался раздраженный голос Десмонда: - Будет шахматный турнир! Но куда тебе до шахмат, ты и контрольных написать выше 20 баллов не можешь. Время-то хоть научилась определять? - Научилась! Сейчас вот 7:55, когда толстая стрелочка будет вверху, начнется урок! - хвастанула Аня новыми знаниями. Не так уж она и глупа! - Дура! Не толстая стрелка, а тонкая! Ты про шахматы-то хоть что-то знаешь, чтобы в них участвовать?! Как пешка-то хоть ходит? Аня поймала себя на мысли, что совсем не знает, как ходит пешка. И что такое вообще пешка?.. [Ходит прямо на один ход. А рубит по диагонали. Если она и этого не знает, то точно в турнире провалится.] Дэмиан с раннего детства занимался шахматами с тренером и знал многие тонкости этой игры. Отчасти, это было его поводом для гордости. - Ходит прямо на один ход! А рубит… диагонально! - выпалила Аня. Дэмиан нахмурил брови. [Неужели она и правда что-то понимает в этой игре? Да ну, бред же.] - Что, Второй, думаешь мне не победить в турнирах? Я эти ваши шашки как орешки щелкаю! - Аня прищурила глаза и сделала вид, что кладет в рот орешек, представив арахис. - Шахматы, не шашки. Совсем дурная, - округлились глаза Дэмиана. - Да, Лорд Дэмиан тебя на раз победит, простолюдинка! - подал голос Юэн, сидящий рядом. - Она напрашивается, Босс! Вы лучше всех в шахматах. Вас еще никто не обыгрывал, - вторил ему Эмиль. Но Лорд Дэмиан знал, что есть человек, способный его обыграть. Звали того Виктор Барнс. Это первоклассник из класса А, который еще на первом году обошел самого Дэмиана по баллам на первой контрольной. Все говорили, какой этот мальчик умный. Ученики восхищались, а преподаватели хвалили. Виктор был сыном лучшего нейрохирурга страны. [Вот он и правда соперник, но она?.. Она же шутит, верно?] - Аня не шутит! Аня будет участвовать в турнире! - девочка настроилась решительно. Раздался звонок. Аня, довольная результатами расследования, попрыгала по лесенке обратно к первой парте. … В школе. - Ты…что?! Анечка, ты правда умеешь играть в шахматы? Может, лучше сосредоточиться на своих сильных сторонах? - Бекки удивленно хлопала глазами. Дома. - Шахматный турнир?! - капелька пота стекала по лбу хладнокровного Лойда, которого ничто не могло взволновать, даже внедрение к опаснейшим террористам, - и это единственная возможность получить Стеллу в ближайшее время? [Ну и влип же ты, Сумрак. Аня с трудом учится, поддерживая отметки выше провальных. Научить ее играть в шахматы за две недели - миссия невыполнима. Спокойно, надо лишь придумать план.] В школе. Мисс Форджер? Вы уверены, что готовы к участию в этом турнире? Если вы плохо покажете себя в игре, это будет совсем неэлегантно, - очки коменданта Хендерсона чуть не упали с носа, когда он услышал желание девочки участвовать в предстоящих соревнованиях. … Какие они все, не верят в меня. Я же смогу прочитать мысли своих противников и застать их в расплох! Надо только чуть-чуть научиться, как играть в шахматы. Если я немножко узнаю игру, то будет проще простого! Аня сидела в своей комнатке, разложив имеющиеся игрушки. - Агент химера, сегодня у вас секретное суперзадание! Вам надо победить противника в шашки, и так спасти весь мир от зла! - Да, агент Аня! И тут к ним ворвался злобный мистер пингвин с импровизированным пистолетиком из пенала. - ПИФ-ПАФ! Пиф-пиф! Пау! В самый разгар перестрелки Аню отвлекли мысли Бонда, мирно лежавшего рядом. В мерцающем тумане Аня увидела огромную сумку с кучей покупок, а рядом - папу. - Уии, покупки! Бонд, побежали, встретим папу! Аня выбежала в зал. Через минуту зашел Лойд, действительно, с сумками из нескольких магазинов. - Аня, сегодня мы будем тренироваться игре в шахматы. - О-о-о, - Аня с непониманием глядела на массивную деревянную доску, которую папа достал из пакета. Аня и Лойд расположились напротив за столом. - Смотри, Аня, это фигуры, а это доска. Доска расчерчена по горизонтали и по вертикали на 8 строк и столбцов, деля всю плоскость на 64 клетки. Они отмечены цифрами от 1 до 8 и буквами от А до H соответственно, - вещал Лойд. [Всего на доске 32 фигуры, по 16 у каждого игрока, из которых…] [Цель всей игры - поставить мат сопернику, но главное - не попасть в пат…] [Для верности лучше просчитывать ходы наперед и предвидеть действия…] У папы столько мыслей в голове, что я никак сосредоточиться не могу! Аня уронила голову на стол. Слишком сложно! - Может быть, попросить Юрия позаниматься с Аней? - Йор сохраняла оптимизм, - он был неплох в шахматах в школе. Занятия с Юрием не помогли. Терпение у того закончилось ровно на моменте, когда он пытался объяснить девочке, как ходят фигуры. Аня постоянно путала короля с ферзем и отвлекалась. Лойд лишь с сомнением смотрел на происходящее. … Аня плелась по коридору школы на перерыве. На удивление, ее мысли занимали шахматы. Если она хотя бы не поймёт общие правила, будет сложно читать мысли! Она же ничего не поймёт! Тут даже и новолуния не нужно, все равно не получится. А так она упустит свою звездочку! И папа расстроится. И мир во всем мире… Рядом шла Бекки и увлеченно рассказывала о новой серии "Любви в Берлинте". - А? - Говорю, Вторый сын сидит, опять он показался! Это ли не судьба! Куда не идешь, он постоянно тебя преследует, - заговорщически ухмыльнулась подружка, - ты о чем думаешь, Анечка? - Да так, решаю важные вопросы! - Аня повернула голову в ту сторону, куда указывала Бекки. Дэмиан сидел с шахматами за свободными столами в коридоре. Видимо, тщательно готовился к предстоящему турниру. Изумрудные глаза Ани заблестели. Вот он, план! И план А, и план Б в одной корзине! Анечка подбежала к юному шахматисту. - Второй! Я...я... - запнулась Аня, - можешь научить меня играть? Ты же хорошо играешь?! Дэмиан уставился на девочек. - Ч-чего? Ты же говорила, умеешь играть? Зачем тогда на турнир полезла?! - Дэмиан полностью потерялся в логике Ани. - Мне просто… хочется! - почти крикнула Аня, не придумав лучшего оправдания, - но ты же точно играешь лучше, и сможешь подучить меня. Или ты не так хорош? - состроила мордочку Аня. Проницательный взгляд впился в лицо мальчика. Растерянное лицо Дэмиана поплыло. [Что же делать? Мне и самому тренироваться надо, а не на нее время тратить. Хотя и помочь ей было бы хорошо. И даже… хочется с ней сыграть?! Стоп! Чего ты такое несешь? Что же мне сказать?] - Не планирую я плодить себе конкуренцию! - чуть отвернулся мальчик, - Ой… Плечи Ани поникли, изумрудный взгляд опустился на ее туфельки. Даже забавные обычно рожки казалось чуть съехали. К глазам начали подступать слезы. [Ей так грустно стало?.. Из-за того что я отказался ее учить? А-а-а, черт, только не плачь.] - Л-ладно, я поучу тебя, - сдался мальчик, - все равно меня на турнире не обойдешь. Но хоть класс не опозоришь. Но не за просто так! Будешь мне должна! - Второй сын, спасибо тебе! - Дэмиан увидел, как заблестели глаза Ани. Опять эта широкая улыбка, аж светится. [Мне показалось, или с сердцем опять что-то не так? Почему так жарко?] … После уроков Аня и Дэмиан сидели в классе для самостоятельных занятий. - Как фигуры ходят знаешь? - сурово начал Дэмиан. Щеки мальчика чуть покраснели. Аня сидела напротив, уставившись на доску со стройно расставленными фигурами. Нельзя же признаться, что совсем не умею играть… - А-а-а, да, в общем! - радостным тоном соврала Аня. Видимо, вышло не очень убедительно. Мальчик решил для ясности обьяснить материал. - Смотри, повторяю один раз, - Дэмиан хмурил брови, косясь на Аню. Юный шахматист начал рассказывать, что делает каждая фигура. То ли от того, что ребята были близки по возрасту, то ли у Дэмиана был талант к объяснению, но Ане было куда понятнее, чем на уроках с папой и Юрием. - Какая крутая фигура! Это самый опытный шпион, который владеет всякими-всякими приемами и спасает принцессу, сидящую в замке! - Дэмиан вроде и понял аналогию с ферзем и королем, но на его лице вырисовалось «да че ты такое несешь?» [Чего у нее вечно эти детские мультики в голове…] - Ну, вроде как, да. А это все... новички-шпионы, которые пока мало что умеют и ходят в одинаковой униформе. Но они тоже важны! А если дойдут до конца доски, они могут стать тем самым опытным шпионом, - Дэмиан сам поразился тому, что начал подыгрывать Ане. Аня быстро закивала, взирая на доску. А он круто объясняет! Может Второму сыну надо стать учителем… С ним все так понятно. - С фигурами ты поняла? Давай теперь попробуем сыграть. Ане стало как-то не по себе. Если Второй научит Аню, то Аня будет читать мысли и выиграет турнир. Но как же Второй сын? Он тоже так хочет выиграть и учит меня. Может быть Второй и правда очень хороший? Ане стало стыдно. Она уставилась в стол, не двигаясь. Как же быть… - Ты чего отвлекаешься? Твой ход, - Дэмиан отвел взгляд куда-то вбок. Аня задумалась и заключила, что у того еще будут возможности получить звезодчку. А Ане звезда нужна срочно, прямо сейчас! Иначе миру будет БАБАХ! Но перед Вторым сыном все же было стыдно. Надо ему будет подарить что-то. Ане сделала первые робкие ходы, пару раз, конечно, прочитав мысли Дэмиана, напоминающие, как двигаются фигуры, и куда вообще стоит походить. - Ура! Смотри, Второй, у меня получается! Получается! - Аня заерзала на месте, чуть подергиваясь от предвкушения. - Ну… да. И правда, - мальчик даже не ожидал, что она так быстро освоит основы. Скоро Аня начала покачиваться на стуле, прикрывая глаза. Устала… Эти шахматы такие утомительные. Дэмиан решил, что достаточно на сегодня. Слишком уж измученной выглядела Аня. До турнира оставалась неделя. … Подготовка к турниру шла непросто. Аня Форджер и Дэмиан Десмонд собирались на перерывах в школе, а в некоторые дни и после уроков. Как казалось Дэмиану, Аня делала успехи, но как-то странно. Иногда она забывала простые вещи, которые они прошли еще на первом занятии, а иногда делала идеальные ходы, которые мальчик сам с трудом просчитывал. Каждый раз Дэмиан косился на одноклассницу, ВООБЩЕ не понимая, как она мыслит. Иногда путаясь в ходах, даже применяя телепатию, Анечка никак не могла одолеть Десмонда. - Какая скукота эти их шахматы… Вот спектакль в прошлом году был куда лучше. Хотя бы пением что-ли занялись или рисованием, это еще понятно, - Бекки в перерывах ходила на игру вместе с Аней, но, откровенно говоря, скучала, посматривая на этих двоих. Бекки увлекало в этом одно - наблюдать за мелкими перепалками Ани и Дэмиана. Подружка многозначительно закатывала глаза и думала о… господине Лойде. Лучше бы Аня этого не слышала. Эмиль и Юэн, с другой стороны, сопровождали Босса. [Да, наш Босс хорош в шахматах!] [Эта соплячка никак не может его одолеть] Аня старалась отвлечься от навязчивых мыслей этих двоих и сосредоточиться на мыслях Второго сына. В один день Аня с огромным удивлением заметила, как между Бекки и подпевалами завелась беседа. Ей что, настолько скучно? Оказалось, что Эмиль весьма заинтересован в киноискусстве, а Юэн тепло относится к музыке. Бекки, которая любила и то, и другое, с интересом расспрашивала мальчиков. - Ого.. - Аня взирала на это, хлопая глазами и отвлекаясь от доски. Даже Дэмиан косился ошарашенным взглядом. Так приближался день турнира. … - Аня, где ты научилась играть? - осведомился у дочери Лойд в день перед турниром, когда услышал, что Аня, приплясывая перед телевизором, скандирует: - Давай, Бондмен, ты же ферзь, а все они только пешки! Лойд уже думал, что план с турниром идет наперекосяк и готовился к худшему. - Меня Второй сын научил! - Вот как? Вы с ним снова подружились? - Не знаю, - вздохнула Аня. Лойд отметил, что это точно к лучшему. Если сейчас удастся избежать досрочного сворачивания операции “Неясыть”, то их дружба все еще может пригодиться. - Анечка, удачи тебе завтра на турнире! - Йор поддерживала дочь даже в сложных ситуациях. … Для турнира в школе оборудовали большой класс, расставили столы и игровые доски. Утром ребята-первоклассники собрались у дверей класса. Тут же были и тренера, и судьи, которые должны были следить за честной игрой и засчитывать победы и поражения. Была составлена турнирная сетка, где ребята играли парами, а в конце должны были сразиться двое лучших. Лишних людей - родителей и друзей - в зал не пускали, чтобы не создавать лишней толкотни, которая могла помешать игрокам. Анечке было не по себе. Ребята вокруг выглядели очень умными и думали только об игре, вспоминая всякие партии. Сплошь очкарики с надменным видом. В толпе ребят кроме себя Аня увидела лишь пару девочек. Аня водила по ребятам взглядом и искала… О! Вот и Второй сын! Тот стоял среди ребят с собранным видом. Видно, готовился к матчу. [Виктор Барнс. Надо его обыграть. Нельзя расстраивать отца. Надо отстоять честь семьи Десмондов.] Аня взглянула, и увидела причину задумчивости Второго. Виктор стоял в центре толпы, несколько первоклашек собрались вокруг него и с упоением расспрашивали, как ему удается быть таким умным. Аня видела мальчика в школе не так много раз. Стройный блондин с серыми глазами прямо-таки светился от оказываемого ему внимания. Пфе. Нашелся звезда. [Надо же! Первый ученик среди первоклассников!] [Какой он умный! Хотел бы я быть таким же!] [Ой-ой-ой, я стою прямо рядом с ним!] Аню передернуло. С широко открытыми глазами девочка подшагнула во Дэмиану. - Ты точно сыграешь лучше него! - выпалила Анечка. - А? С-спасибо, - Дэмиан явно не был в этом уверен. И это его волновало. - Правда-правда! Ты очень отлично играешь, я видела! Удачи тебе, Второй, все будет чудновато, - Аня поняла, насколько переживает мальчик, и почему-то решила поддержать. Аня медленно протянула ладонь и почти взяла Дэмиана за руку. Ее пальцы только прикоснулись к его… - Че? Че ты делаешь? - одноклассник резко отдернул руку, и, будто обжегшись, отшатнулся с лицом цвета помидора. Нет, даже ярче. Чуть постояв, Дэмиан взял руку с прикосновением Ани в другую и опустил глаза. [А-а-а, она же взяла меня за руку. Не буду ее мыть… А?! Ты что? Надо думать о турнире.] Аню как током ударило. Что значит, он не будет ее мыть? Вообще что-ли? Аня моется через день, иначе мама расстраивается. - Я хотел сказать, что, ну, спасибо, что ты меня.. поддерживаешь, да. Тебе тоже удачи. Уважаемые первоклассники! Турнир начинается! Проходите пожалуйста в класс. Когда все расселись за отведенные им столы, классный руководитель Ани, комендант Хендерсон, произнес: - Ученики школы эдем, первоклассники, я рад приветствовать вас на первом дне турнира. Сегодня мы узнаем, кто лучший игрок в нашей школе. Конечно, лучшему будет справедливо выдана стелла. Ожидаю увидеть от вас элегантную игру! Пожалуйста, начинаем. Напротив Ани сидел знакомый ей мальчик из Б класса. Стандартный худой отличник в очках. Он делал серьезное лицо, поправлял очки и демонстративно выпячивал губы, будто устрашая противника. Аня сглотнула. Давай Аня, мир во всем мире зависит от тебя! … - Мат! Что-о-о?! Аня вылетела из турнира буквально на второй игре. Ее противник вообще не думал! То-ли слишком хорошо понимая в шахматах, то ли совсем плохо, он вообще не имел мыслей про игру! Аня слышала от него только: [Ну что, когда уже кушать?] [Ой, жопа затекла…] [Какие у нее странные штуки на голове…] И, совсем растерявшись, и на фоне этого забыв даже движения фигур, Аня получила простейший детский мат в первые пять минут игры. Что, теперь не будет мира во всем мире?! Папа расстроится?! Аня попадет в детский дом?.. В этот момент Дэмиан сидел за соседним столом, и, услышав “Мат”, ошарашенно покосился на девочку, хлопнув себя по лбу. И тут же снова сосредоточился на своей доске. Аня сидела с вытянутым лицом. Выбывшие участники турнира имели право следить за оставшимися играми. Аня уже думала уйти и признаться во всем папе, но домой совсем не хотелось. Страшно было. И Аня осталась в зале до конца турнира, сидя на стульчике и болтая ножками. Кроме того, Аня придумала себе новое развлечение - болеть за Второго сына. С вопросом мира во всем мире она попозже разберется. Даже и думать не хотелось об упущенной звездочке. Дэмиан отлично шел по турниру, обыгрывая противников. С каждой следующей игрой его лицо становилось все более сосредоточенным, а оливковые глаза смотрели только на доску. Аня заметила, что так же хорошо идет и Виктор. Правда, казалось, что тот совсем не напрягался и только веселился, ставя соперникам маты. И вот, финал! За доской встретились Дэмиан Дэсмонд и Виктор Барнс. Сидя по две стороны от доски, они колко поглядывали друг на друга. Аня, чуть не подпрыгивая на стуле, пыталась увидеть, что происходит за финальным столом. Все выбывшие участники, тренера и судьи издали окружали стол, давай ребятам немного пространства. - Давай, Второй сын! - умудрилась крикнуть Аня на весь зал. Раз уж не Аня, то он должен победить. Аня и сама не отдавала себе отчет, отчего так желает ему победы. Очевидно, все потому-что Второй сын ей помог и тренировал, а этот Виктор вообще какой-то надменный выскочка. Сначала на нее покосились судьи, а затем обернулся и сам Дэмиан. [Чего шумит! И вот так, на весь зал. Ну и ну… Совсем бестолковая. Но все же приятно. Очень приятно. Я должен победить!] Начался матч. Виктор ходил быстро, будто ему это ничего не стоило. Дэмиан же долго и тщательно обдумывал ходы. Аня настолько была увлечена наблюдением за мальчиками, что даже не замечала мыслей толпы. [Это был весьма элегантный ход, мистер Десмонд...] [О, а Виктор и правда настолько умен, как говорят...] [Кто из них симпатичнее? Я бы выбрала…] [Давай, папа. Как круто, что ты мне подсказываешь. Десмонд выглядит тупым на моем фоне…] - А?! - Аня вскрикнула, и снова на весь зал. Судья подошел и пригрозил выставить ее из класса, если та не будет вести себя потише. Мысли, неужели это мысли… Виктора?! Аня сосредоточилась и прислушалась. [Так, я понял папа, хожу на эту клетку конем.] [Ага, понял. Ставлю пешку на эту клетку. Классно, что мы с тобой придумали установить камеры и сделать связь через маленький наушник! Хе-хе-хе.] Аня чуть не упала со стула. Ему помогает папа?! Камеры и наушник?! Но так Второй сын проиграет! Это же совсем-совсем нечестно! Что же мне делать? Надо помочь ему! Аня яростно завертела головой в поисках камер. Изумрудные глаза сновали по стенам и потолку. Я могу найти камеры и отключить их, и его папа не сможет видеть и не сможет помогать. Где же дурацкие камеры? [Ой, забыл что надо сидеть немного отклонившись, иначе ты не видишь, папа. Теперь ход понял!] Отклонившись? Аня подняла взгляд выше и увидела решетку на потолке. Наверное, камера там! Аня сможет пробраться в вентиляцию, она такое уже делала. А там уже найдет и отключит камеру. И тогда Второй сын честно победит! Но у Ани совсем мало времени, пока Второй еще держится и не проиграл. Быстрее, агент Аня! Аня в школьном платье тихонько вышла за дверь, делая вид приличной девочки, а затем рванула по коридору. В ушах звенело эхо от туфелек, касающихся каменного пола. Благо, людей в школе было совсем мало - турнир устроили в выходной день, чтобы не мешать учебе первоклассников. Вот эта стена! Аня оббежала класс с другой стороны. Так-так, где же здесь можно попасть в вентиляцию? Ага! Совсем рядом с вентиляционной решеткой, выходящей в коридор, стояла стремянка. Видно, недавно проводили ремонт. Аня решительно полезла по высокой лесенке, которая выглядела крайне ненадежно. - О-о-ой… Высоко! Еще и шатается! - стремянка ходуном ходила под маленькой девочкой. Ничего! Победа Второго зависит от твоей решимости, агент Аня. Поднявшись на самую высокую ступеньку, Анечка потянулась к решетке. - И-и-и, еще чуть чуть! - простонала девочка. Решетка со скрипом поддалась, полетела вниз, и, чего не просчитала Аня, с будоражащим грохотом стукнулась о пол. Звенящее эхо кругами пошло по школе. Ой-ой. Громковато. Сейчас это неважно. Аня нахмурила бровки. Теперь сложная часть плана - прыгать! Стремянка стояла все же не вплотную к открывшейся вентиляции, и предстоял прыжок. Аня поерзала на ступеньке, отчего стремянка снова зашаталась. Девочка оттолкнулась, полетела и, перегнувшись через край прямоугольного отверстия, вскарабкалась внутрь. Удалось! Аня ползком двинулась по пыльной металлической вентиляции, износившейся за годы работы школы. Надо ползти быстрее! - Кхе-кхе! - кашлянула Аня, надышавшись пылью, и звук эхом разошелся по всем трубам, - ой, надеюсь, это тоже никто не услышал. Вот и та самая решетка! Аня взглянула в светлый класс, где прямо под ней сидели двое мальчиков за шахматной доской. Толпа к ним стала еще ближе, сжимаясь в предвкушении финала финала. Камера должна быть тут, чтобы видеть все сверху. Аня внимательно присмотрелась к стенке вентиляционного коридора. Маленькая, черная, вот и она! Девочка оторвала камеру от стены и спрятала в карман. Ура! Все получилось! Аня глянула через решетку и заметила, как Виктор растерянно озирается по сторонам. Давай Второй сын, теперь ты сможешь честно победить! Аня была уверена в победе, и, довольная своей шпионской операцией по восстановлению справедливости, поползла обратно к выходу. Повиснув не краешке отверстия, спрыгнув и грациозно приземлившись, Аня гордо вскинула голову. Теперь Второй сын обязательно победит! Он же очень умный. И так хорошо играет в шахматы. И учил Аню. Как Аня рада! Какой из Ани замечательный агент! И ловкая, и умная, и скрытная… - Аня Форджер. Или не такая скрытная. Ой-ой! - Мисс Форджер, извольте объяснить что вы делали в вентиляции, почему скинули решетку и полезли внутрь. Шум слышала вся школа, - мистера Хендерсона чуть не хватил удар, когда тот присмотрелся к девочке, - ваша школьная форма вся в пыли. Совсем неэлегантно! - Я, понимаете, я восстанавливала справедливость! Второй сын должен был победить честно! Виктор с папой придумали планисделали камеру иещенаушники онхотелпобедитьатеперьвсечестно! - взволнованная речь Ани становилась все более быстрой и неразборчивой. Очень ей хотелось объяснить, что действовала она во имя справедливости. - Мисс Форджер, почему такая неэлегантная речь? Я вынужден идти обратно в класс, чтобы наблюдать конец финальной игры. Ждите меня у входа. И подготовьте элегантное объяснение. Помните, что вам грозит тонитр. Аня чуть пошатнулась. Тонитр… прямо в сердечко. … Мистер Хендерсон строго навис над тремя первоклашками в своем кабинете. Атмосфера была накалена до предела. Аня предчувствовала пожар, который вот-вот охватит всех присутствующих. - Итак, правильно я понимаю, что вы, мистер Барнс, решили схитрить и поместили камеру в вентиляцию, а, кроме того, использовали наушник для связи с отцом? И он подсказывал вам верные ходы для победы на турнире? - лицо коменданта грозно потемнело. Найденная камера лежала на столе классного руководителя. - Д-да.. - Виктор уже не был таким надменным. Полностью разбитый от позорного проигрыша на турнире, мальчик не мог связать слова. Идеально уложенные ранее волосы растрепались, а светло-серые глаза блуждали по полу в поисках спасения. - А вы, мисс Форджер, вычислили это, и решили пробраться в вентиляцию, чтобы убрать камеру и помочь мистеру Десмонду победить? - А-а-а, да, - Аня не понимала, чего ожидать. Тонитр?! Будет ли тонитр?! Если Аня вместо звездочки принесет молнию, тогда точно Мир во всем мире будет разрушен. К глазам подступали слезы. - И, после того, как мистер Барнс перестал получать подсказки от отца, вы, мистер Десмонд, самостоятельно поставили мат в пять ходов. Верно? - Да, мистер Хендерсон, - Дэмиан держался куда более уверено, хотя, очевидно, был поражен сложившейся ситуацией. [Что за бред? Виктор все это время играл нечестно? Все это время он ничего из себя не представлял, а я его так боялся? Стыдоба. Он, наверное, и по оценкам был выше меня из-за подсказок отца. А она мне помогла? Сама полезла в вентиляцию, хотя уже и выбыла из турнира. Все это чтобы… чтобы помочь мне выиграть? Без нее я бы не победил в турнире. Я же проигрывал, пока она не раскрыла правду. Как же…] Дэмиан с резким вздохом повернулся в сторону Ани, стоящей рядом. Сердце часто забилось, руки аж вспотели. Мистер Хендерсону пришлось опереться на стол, чтобы осмыслить всю ситуацию. Резкий разворот с размахом и… - Какое вопиющее проявление неэлегантности! Какая ситуация, недостойная престижной школы Эдем! - комендант был в бешенстве. Аня редко видела его настолько возмущенным. Ребята отшатнулись с испуганными лицами. - Виктор Барнс, вам грозит отчисление из школы. В лучшем случае, четыре тонитра! Вашу ситуацию будут разбирать на Совете школы, я доложу о вашем деле. Еще и ваш отец, знаменитый нейрохирург вовлечен в вопиющую ложь. Совсем, совсем неэлегантно! - мальчик стоял, обиженно сжавшись, из глаз капали слезы. - Мистер Десмонд! Хотя турнир и был нечестным из-за поведения мистера Барнса и его отца, все же вы смогли не только выйти в финал, но и сопротивляться игре взрослого образованного человека, лучшего нейрохирурга, на протяжении множества ходов. Это достойно, мистер Десмонд. За это вам полагается стелла. Поздравляю вас со вступлением в имперские школьники, - под густыми усами мистера Хендерсона появилось подобие улыбки. У Дэмиана отпала челюсть, он стоял в полном шоке, чуть не задыхаясь от радости. Осознание оказалось слишком большим. Мальчик сначала чувствовал проигрышный расклад, а затем решил, что, раз турнир оказался нечестным, то его устроят повторно или даже отменят результат. Но Дэмиан все же получил свою последнюю стеллу. В мыслях Десмонда взрывались фейерверки, а отец наконец признал его таланты и даже обнимал мальчика. Аня не мигая уставилась на одноклассника. Что же ждет ее? - Мисс Форджер, теперь о вас. Вы осознаете свой проступок? - Да. Я залезла в вентиляцию, устроила шума, испачкала форму, - Аня тихонько отвечала на вопрос. Дэмиан, чуть успокоясь, растерянно смотрел в сторону девочки. [Ее же не накажут? Не могут наказать! Я.. я даже заступлюсь за нее, если нужно. Только благодаря ей я получил последнюю стеллу. Нет-нет-нет, не наказывайте!] - Это крайне неэлегантное поведение для ученицы Эдема. Молодые мисс не должны лезть в вентиляцию и пачкать платье. Но если вы осознаете свой проступок, то расскажите нам, почему вы решили убрать камеру. Почему я решила остановить Виктора? Это же ясно! - Аня хотела, чтобы Второй сын честно победил. Он очень умный и много занимался! Он правда хорошо-хорошо играет. А Виктор вел себя нечестно и совсем не умеет играть, - скромно ответила Аня. - Вот это да, мисс Форджер. Вам удалось впечатлить меня. Если вы действовали ради справедливости, чтобы действительно победил лучший, то вы заслужили мое уважение. Вы вышли из турнира на второй игре, но, раз вы действовали, чтобы восстановить правду, вы также заслуживаете последнюю стеллу. - О-о-о, - послышался шокированный шепот Дэмиана. У Ани в голове кружились звездочки. Последняя стелла? Аня ее получила? - А-а-а, мистер Хендерсон! - вопя, Аня сорвалась с места, подлетела к классному руководителю и заключила его в объятия. Из Аниных глаз струились слезы. Мисс Форджер, что это такое… - но комендант сдался от обаяния и искренности маленькой девочки и теперь, наконец, правда улыбнулся. Пока Аня не видела, Дэмиан, сжав руки в кулачки, улыбался во все тридцать два зуба. Даже у него в уголках глаз проступили слезинки. Завтра жду вас на уроках как обычно. И, конечно, на церемонии вручения стелл. … Трое учеников Эдема покинули кабинет классного руководителя. Повисла неловкая тишина, в которой двое радовались, поглядывая друг на друга, но третий не разделял их настроения. Дэмиан многое хотел сказать Ане, а Аня - Дэмиану, но при Викторе, которого они только что опозорили перед учителем, говорить было как-то неловко. Школьники направлялись к выходу, но, когда закончился коридор и показалась лестница, откуда комендант не мог услышать шума, Виктор внезапно обернулся, скорчил злобное лицо и подбежал к Ане: - Ты! Дура тупая, все из-за тебя! Из-за тебя меня могут выгнать из школы! Я тебя убью! - неожиданно закричал мальчик, замахнувшись. В его глазах светилась настоящая злоба. - Стой. Ты сам виноват, мы-то тебе что сделали? - Дэмиан отодвинул Аню рукой за себя и встал впереди, прямо перед яростным лицом оппонента. Аня от страха вцепилась в руку защитника. [Все. Теперь я буду ее защищать. Она защитила меня и помогла мне. И я этого никогда не забуду. Ей не сделает плохо ни он, ни кто-либо другой.] Второй сын… Аня большими светящимися глазами смотрела в спину отважного мальчика. Какой он смелый… Еще и умный. Умный и смелый. Сердце колотилось от страха - в школе нельзя драться, это они уже выяснили на практике! - Суки вы оба! Знаете что с вами мой отец сделает?! Вы еще получите! - выкрикнул Виктор и, не найдя, что сделать, развернулся и побежал вниз по лестнице. Фух. Пронесло. Дэмиан медленно развернулся к девочке. Они стояли близко, рука Дэмиана была все еще крепко схвачена Аней. Он смотрел в ее лицо, выражавшее легкий испуг. Он смог ее защитить. Очнувшись от наваждения, Дэмиан смущенно забрал свою руку назад. [Теперь точно не буду ее мыть. Стоп! Дэмиан, ты что, хватит!] - Второй сын, какой ты смелый! Ты что, меня защищал? - Аня уже знала ответ. Зачем спросила? [Почему она такая милая? Я больше не буду называть ее простолюдинкой. И коротконожкой тоже не буду.] - Да. Плохо было бы подраться после того, как мы получили последние стеллы, - Дэмиан чуть покраснел и задумался, - Ан… Форджер!, - он не смог произнести ее имя, это было бы слишком, - с-спасибо тебе, что помогла раскрыть Виктора. Я бы и не победил, когда ему помогал отец. Так что, я получил последнюю стеллу благодаря… благодаря тебе! - осмелев, выпалил абсолютно раскрасневшийся и теребящий волосы Дэмиан. Ане было приятно, очень приятно. Она помогла не кому-то там, а Второму. Это ощущалось как-то иначе. - Да не за что. Я хотела, чтобы все было честно. Эту звездочку должен был получить ты, а не Виктор. Я так рада, так рада, что смогла помочь! - и тут у Ани сложился паззл, - знаешь, а я же получила свою звездочку тоже благодаря тебе! - засмеялась Аня. - Как это? - Я очень хотела, чтобы ты победил! И в вентиляцию полезла, чтобы помочь тебе. Чтобы Виктор тебя не выиграл. Потому-что знала, что ты - лучший в шашках! - Шахматах… - несчастно протянул Дэмиан. - Ой. - Ты как вообще первую игру выиграла?! - Повезло-о! А что, тебе жалко?! - Жалко у пчелки. Мне-то не жалко. Но шахматы - серьезная игра, где нужно думать! - Дэмиан горделиво поднял палец вверх. - Ладно тебе, Второй сын! У меня зато была целая шпионская операция, пока ты просто сидел на стуле и думал! - рассмеялась Аня. - А я, вообще-то, формально, получил свою звезду вперед тебя! - в шутку произнес Дэмиан. - Мы получили одновременно! И мы теперь Звездные школьники! У нас теперь по 8 звездочек! Всего аж 16! Это очень-очень много. Ребята вышли на улицу, в шутку перепираясь. Обоим было весело и очень хорошо на душе. Солнце ярко светило, это был самый яркий и теплый день за весь октябрь. … Лойд аж подпрыгнул на диване, когда узнал о последней стелле. Аня пару часов выпендривалась дома, говоря загадками и строя хитрое личико, прежде чем сообщить папе. - Аня, ты получила последнюю стеллу?! Почему сразу не сказала? Ты выиграла в турнире? Не может быть, - Аня никогда не видела такого шокированного, но в то же время радостного лица у папы. Конечно, Аня это заслужила. Узнав настоящую историю, Лойд был крайне горд дочкой, о чем и сообщил последней. Все же он не ошибся в ней тогда, в детском доме. Да к черту эту мысль: ошибся или не ошибся, Аня и правда большая молодец, и он никогда ее ни на кого не променял бы. Аня получила мягкие, теплые и искренние объятия от папы. - Ты же наша умница, Анечка! Проси что хочешь в награду! Ты большая-большая молодец! - Йор без устали хвалила девочку. Вечером семья пошла в лучший ресторан Берлинта, и Аня заказала себе кучу вкусностей и огромный ореховый торт. Арахиса внутри не оказалось, поэтому десять разных пачек были куплены по пути домой. И Аня все еще думала, что можно попросить как БОЛЬШУЮ БОЛЬШУЮ награду. Операция “Неясыть” перешла на следующий этап. Куратор была довольна результатом, хотя и недовольна сроками. Лойду было выдано следующее задание. А руку Дэмиан все таки помыл на следующий день.