Сборник зарисовок по Айону

С недавних пор в рядах асмодиан стали ходить слухи, что Бритра, проигрывая даэвам Каталамы, решил последовать по пути Тиамат и использовать в войне дерадиконы. Раньше лорд балауров, похоже, не видел в этом надобности, имея исключительно разведывательные летающие корабли, в основном находившиеся в Сарфане, но теперь видимо стоило ожидать и боевых налетов. И Наги ожидал, да еще с каким нетерпением! Ведь набеги на дерадиконы, в которых маг принимал участие ранее, были невероятно динамичными, опасными, интересными, а еще там можно было хорошо поживиться, разграбив корабль и перебив балауров. Да там даже можно было встретить элийцев - ведь те проникали на дерадиконы с тем же рвением, что и асмодиане. Конечно, балауры тоже с подобных налетов много что имели - пленных, например, но Наги этого не боялся. Первой целью дерадиконов стал Камар - балауры фактически сравняли город, лишившийся защиты Каруна, с землей. И по сей день продолжались налеты на этот город, да и на Сарфан с Тиамарантой в целом. В Каталамах теперь тоже летали боевые корабли, наравне с даэвами пытающиеся захватить крепости. Стали пропадать люди, балауры давили числом и боевой мощью, но в Наги это все только подстегивало адреналин. На первые налеты он не попал, к сожалению, так что с нетерпением ждал очередного. И вот, однажды вечером, когда Сехмера, как и Широ, дома не было, Наги, а так же вся остальная раса асмодиан получили по эфирному каналу предупреждение об очередном налете. И, разумеется, тут же стали собираться группы на штурм. Сехмер в тот момент был в Каталамадже, и было неизвестно, когда он оттуда выберется. Судя по отрывочным словам барда в эфирный канал - даэвы в его альянсе собрались не очень умелые и балауры их там раз за разом отделывали еще только на подступах к древнему рунскому механизму. Сехмер ругался на чем свет стоит, но не уходил - уж больно хотел добраться до рунских сокровищниц, которые можно было бы обыскать после уничтожения Гипериона. В общем, Наги, конечно, мог бы барда подождать… наверняка атака дерадикона затянется как минимум на пару часов, если не больше, но именно сейчас группы собирали умелые даэвы, у которых был шанс победить и хорошенько помародерствовать. По крайней мере, так думал Наги. Мысленно извинившись перед Сехмером, маг подал заявку в первую же группу, где увидел пару знакомых. Его взяли почти сразу, не раздумывая, и это было первое, что Наги напрягло. Да, тут были его знакомцы, но все же… можно было спросить, какое у него оружие, уровень навыков… идут-то побеждать, а не позорно бежать от элийцев и балауров. Но вопросов таких не было, так что Наги через какое то время, накрутив себя, даже думал поменять группу, но тут взяли последнего - целительницу - и тут же подали заявку об открытии портала прямо на борт дерадикона. Наги даже сообразить ничего не успел, да и поздно было выходить. Так что маг только быстро натянул на себя боевую броню и затем вошел в открывшийся портал. Внутри корабля Наги быстро оглядел экипировку соратников - вроде все было нормально, хотя до его уровня дотягивали только его знакомые. Целительница правда выглядела как-то неуверенно, да и булава у нее была потрепанная, видно долго не меняла. Кольчуга лекарки была скрыта под плащом легиона, так что Наги не смог определить уровень экипировки девушки. Имя ее тоже ему ни о чем не говорило. Волнения снова вернулись к волшебнику, но он их ничем не выдал. Группа была настроена оптимистично, так что и Наги постепенно снова расслабился. Впрочем, зря. Первый отсек - оружейный склад - встретил даэвов оскаленными мордами, оружием и магией балауров. О, драканы были готовы к их приходу, еще как. Бритра видимо неплохо их натаскал, так что охрана на дерадиконе была явно усиленная - между каждым из отсеков располагались узкие, неудобные для боя туннели, в них ходили патрули, каждая зала охранялась и имела своего главного балаура. В общем, когда гладиатор спрыгнул вниз в толпу врагов, то те не были удивлены, а слаженно кинулись на даэва, а затем и на остальных. Наги тоже прыгнул вниз, раздавая магические удары, усыпляя… он все делал правильно, как и остальные. Но в какой-то момент маг понял, что остался один и все балауры бегут на него. Все они были живы, а вот группа Наги - нет. Общими усилиями драканы забили волшебника за пару секунд, и тот возродился у выхода из Дерадикона вместе с остальными, с ломотой в теле и в совершеннейшей растерянности. Волшебник даже не понял, как все это произошло. Ведь драканы-то какими сильными ни были, должны были легко пасть от слаженных действий целой группы даэвов. Впрочем, объяснение, что случилось, Наги услышал почти сразу - гладиатор выговаривал целительнице, почему та его не спасла. Девушка только разводила руками, оправдываясь, что все балауры в первую очередь пытались убить ее, что она не успела под такой мощной атакой всех исцелить, что всем нужно было ее защищать, и все виноваты, кроме нее. Девушка впрочем, врала - Наги это точно знал, так как балауры начали с гладиатора, затем переключились на лучника, а целительница умерла почти под конец. Но делать было нечего, ссоры ни к чему не приведут, все это понимали, так что, придя в себя, даэвы снова ринулись в атаку. На сей раз Наги решил не атаковать вообще, а держать балауров в магическом сне, так, чтобы в сознании был только один, которого бьют. Так дело пошло лучше, даэвы через какое-то время захватили оружейный склад и двинулись по направлению к комнате управления ядрами. Это была большая зала с еще большим количеством балауров. Асмодиане старались двигаться тихо, вырезая охрану по одному, но опять все пошло наперекосяк и опять из-за целительницы. Девушка выглядела как-то немного не от мира сего, исцеляла еле-еле даже в битве против одного балаура и в итоге вышла на открытое пространство, где ее и заметили сразу трое. Взвизгнув, целительница бросилась от балауров к своим, но визгом только еще больше обратила на себя внимание. В итоге к даэвам прибежала и девушка и пятеро драканов, которые слаженно и молча всех перебили. На их стороне тоже был целитель и он хотя бы немного, но поддерживал силы в своих товарищах, в отличие от лекарки, которая отчаянно пыталась спастись от балауров, даже не видя, что те уже давно переключились на гладиатора и остальных. Целительница погибла последней и при воскрешении выглядела зло и жалко. Видимо, предчувствуя выяснения, она первая разразилась обвинениями - как это воины не могут ее защитить, да и что у них за броня такая, что от пары ударов крылья складывают, и что почему-то все другие все делают иначе и не погибают через каждый шаг. На сей раз ссора длилась гораздо дольше, Наги в ей участия не принимал, хотя уже давно понял итог похода. Девушку он записал в непроходимые дуры и теперь просто ожидал решения лидера группы относительно их дальнейших действий. Наконец, была дана команда пытаться снова. Но и эта попытка провалилась. Ас-модиане едва дошли до комнаты управления верхним орудием, как вынуждены были бежать от того количества балауров, которые на них напали. Почти всех даэвов снова убили, кроме Наги, непонятно как втиснувшегося за выступ в стене и кроме лучника, использовавшего на себя заклинание кратковременной невидимости. После третьей неудачи все решили дождаться окончания атаки и больше уже не пытаться. Как верно подметил гладиатор, умирать через каждую минуту он совершенно не хотел и в гробу видел таких умелых целительниц, лучше которых исцеляют даже балауры. Девушка от такого вконец разобиделась, обозвала всех по очереди такими словами, что даже мужчины удивились, и, удалившись от группы, замолкла. Наги же, будучи немного раненым при отступлении, продолжал сидеть у стены, прячась от балауров и приходя в себя. Тупости целительницы он даже не удивлялся - сколько таких было уже на его веку. А вот запоротый поход на дерадикон подпортил настроение, так что маг решил попробовать справиться с балаурами своими силами, чтобы получить хоть какую-то выгоду. Экипировка у него была отличная, позволившая бы даже пережить атаку пары элийцев, сил было достаточно, так что стоило попытаться. Волшебник свернул к залу ожидания десанта. К счастью, самого десанта там еще не было, так что охрана хоть и была, но не такая уж мощная. Наги смог убить пару балауров, затем после передышки еще одного и еще, пока не перебил всех в отсеке. Конечно, это была приятная демонстрация самому себе своих сил - как же, он же один смог, хоть и с долгими передышками, победить этих балауров. Но вот что делать было дальше? Наги обыскал трупы, а затем пошел вперед, думая попробовать взять второй отсек ожидания десанта, бывший прямо напротив. Правда это была, похоже, элийская половина, так что стоило быть аккуратным. И тут-то Наги и попался. Маг тихонько крался на другую сторону, когда его заметил привратник - огромный как скала балаур, который одним своим весом мог бы раздавить Наги. И вот он-то и побежал на волшебника. К счастью, у того еще были силы, но на отпор балауру они ушли все, Наги едва не погиб, пока пытался убить привратника. Тот был наверно раза в два живучее всех остальных драканов, а маг мог успешно драться только в более или менее коротких боях. Так постепенно он стал сдавать, пропускать удары и из боя хоть и вышел победителем, но был сильно ранен. На этом злоключения Наги, увы, не закончились. Поскольку асмодиане больше не делали попыток к захвату, балауры возвращались на свои места - те из них, разумеется, кто успел сбежать, а не погиб. И десантный отсек тоже оказался снова занят, туда нельзя было возвращаться. Со стороны же второго отсека, куда изначально шел Наги, послышались звуки борьбы. Не нужно было даже гадать, чтобы понять, что там элиец. Наги снова сидел, привалившись к перегородке за очередным выступом, и слушал в отдалении слова на чужом языке - но хоть элиец был один, что не могло не радовать. Так что план был такой - белокрылый расчистит отсек и тут-то Наги и проскочит к выходу, убив врага. Так что через некоторое время, когда звуки битвы затихли, и балауров тоже стало не слышно, Наги медленно прокрался к повороту к отсеку, высовываясь на секунду и шепча заклинание мгновенного усыпления на элийку, которую сразу же нашел взглядом. Впрочем, та заметила Наги в ту же секунду, так что, пока девушка была превращена в овечку, Наги барахтался в виде элементаля огня. Благо хоть, не контролируя свое тело, не оказался среди балауров, что значило бы мгновенную смерть. А вот элийка, хоть маг и видел ее едва-едва, но показалась знакомой. Да и ее голос тоже, когда Наги услышал его отчетливее. Широ? Маг почему-то думал, что она не ходит в набеги на дерадиконы, но видимо это было не так. Сердце Наги забилось быстрее - от многих чувств - и от волнения за заклинательницу, и от радости, что она тут, и от удивления в общем-то тоже. Но пока Наги был не уверен, что это она, так что, выпутавшись из оков магии, маг не бросился навстречу, а снова аккуратно пополз к повороту, высовываясь из-за него очень медленно. Овечки уже не было, зато так же медленно из-за противоположного конца коридора высунулась заклинательница. Тут уж у Наги сразу исчезли все сомнения - это была она, его любимая. Которая почему-то была одна и невероятно сильно собой рисковала. Пусть ей было легче справляться с балаурами, чем Наги, но все равно, это, по мнению волшебника, был глупый и неоправданный риск. Волшебник тут же вышел из-за угла, идя к своей элийке. На какой-то момент маг даже подзабыл, что ранен, так он обрадовался. Вместе они отсюда точно выберутся. - Ирау… ты что же тут делаешь? - Наги заключил Широ в объятия. Других элийцев вокруг пока не было, но маг все равно был начеку. Широ выглядела тоже обрадовано, хотя больше, кажется, обеспокоенно. После объятий мага она почти сразу отстранилась, оглядывая его. На светлых, бело-розовых доспехах Наги отчетливо проступали пятна крови, да и сами доспехи с одной стороны были располосованы когтями. - Ирау, горе-волшебник. - Широ покачала головой, смотря на раны Наги. - Я тут с новичками из легиона, показывала, что и как, но, увы, они пока такие набеги не тянут, так что дожидаются, пока откроется портал обратно в Элиос. А ты, я смотрю, как всегда рвался первым к драканам? - Широ продолжала качать головой - от Сехмера она была наслышана о буйном нраве своего мужа в бою. - И весь изранился… - Девушка перевела взгляд с бока Наги ему за спину, тревожно и внимательно смотря в ту сторону, откуда он пришел, видимо, она ожидала соратников волшебника и хотела бы уйти, но и мага бросить в таком виде не могла. - Не волнуйся, все мои тоже сидят у выхода. У нас с целительницей проблема вы-шла - нам попалась совсем неумелая, так что с ней пройти сколько-нибудь далеко не вышло. А мне вот скучно стало сидеть и вот… я сам, хм, пошел. - Тут же сказал Наги, перехватив взгляд Широ, а затем опустил глаза. Девушка за него волновалась больше, чем он сам за себя, и ему стыдно было показываться Широ в таком виде. С физической болью маг уже давно научился справляться - уж сколько раз его били и убивали, но вот в таких ситуациях не знал, что делать. - Эх ты… опять Сехмер полвечера потратит, чтобы тебя исцелять. И будет, между прочим, при этом ворчать над ухом! - Широ покачала головой, но затем улыбнулась. - Ты и так у меня самый сильный и умелый, что ж ты вечно пытаешься это всем подряд доказать? У тебя же нету как у меня элементаля, тебе тут одному сражаться в разы сложнее… Наги на это только покаянно вздохнул, всем своим видом выражая раскаяние в своих действиях. Хотя, он все-таки не раскаивался. Он даэв, он все равно не сможет умереть, так что чего так уж волноваться. Хотя, будь в такой ситуации Широ, Наги наверно даже не знал бы, что с ним было бы. Наверняка с ума бы сходил в разы сильнее девушки - Широ хотя бы была спокойной и умела держать себя в руках, а вот Наги был напротив эмоциональным и несдержанным. Но, к счастью, на девушке не было ни царапины, все удары принимал на себя элементаль - странноватая конструкция из земли и растений - толстенький и надежный дух земли. А вот Наги гораздо больше любил духа ветра, которого можно было гладить по шелковистому носу и запускать когти в струящуюся словно воздух гриву. - Ладно уж, прости ты меня, - Маг наклонился, целуя Широ и, в извинительном жесте, потершись затем носом о ее щеку. - Может, выберемся отсюда, а? И домой… - Конечно, - Широ на миг задумалась. - Хм, думаю мои досидят там до портала и не успеют натворить дел… По девушке было видно, что решение ей далось нелегко - она очень трепетно относилась к своему легиону и легионерам, так что бросать их не хотела даже несмотря на то, что те были в относительной безопасности. Но Наги все же ей был важнее. Заклинательница отошла к своему элементалю, шепча ему пару слов на элийском и указывая на мага. Видимо, она отдала какую-то команду, так как в следующую секунду дух земли затрепетал листочками и вокруг Широ и Наги появилось и несколько секунд держалось едва заметное зеленоватое сияние. Это явно была исцеляющая магия и Наги тут же стало немного легче, по телу прокатилось тепло. - Ничего себе! Как же ты его заставила меня исцелить?! - Волшебник удивленно и восхищенно уставился на свою элийку и та ответила ему довольной улыбкой, она явно была рада такому маленькому, но без преувеличения можно сказать, чуду. - Они тебя любят, мои элементали, так что это было не трудно. Конечно, больше всех тебе симпатизирует воздушный, но и этот тоже вполне хорошо относится. - Широ помолчала, а затем хихикнула. - Только огненный немного тебя сторонится - ты ведь предлагал как-то на нем еду разогревать… Наги рассмеялся и кивнул - а ведь и верно, хотел он так однажды применить духа огня. Впрочем, плит и печей, разогреваемых магией, им в доме тоже вполне хватало. - Ну что, идем? - Наги стал озираться, думая, а куда же собственно им пойти. Оба выхода из дерадикона не подходили, так как там сидели представители противоположных рас. Так что наверно оставалось только активировать систему сброса десанта в том отсеке, где они находились. Дерадикон вроде бы завис недалеко от Сарфана, который теперь с завидной регулярностью раздирали битвы между элийцами и асмодианами. Наги вот этому до сих пор поражался - Карун исчез, Камар и юны оказались брошены и повержены, везде властвовали воины Бритры, а элийская и асмодианская стороны не особо-то помогали потерпевшим, зато активно грызлись друг с другом. Благо, пока грызлись, хоть немного убивали и балауров, так что Камар был еще не до конца сдан. - Да, думаю, стоит активировать десантный отсек, иначе не выберемся, - заметила девушка и Наги заулыбался ей, кивая. Даже мысли у них совпадали… Широ была для него идеальной парой, идеально подходила. Интересно, единственные ли они из асмо-элийских пар, кто достиг такого взаимопонимания? А еще Широ была сильной, умелой заклинательницей и Наги предполагал, что до устройства активации они пойдут во главе с ее элементали и магу будет лучше не рваться в первые ряды. Так и вышло. Широ даже ничего не сказала - просто первая пошла к отсеку воителей, натравливая элементаля на балауров, попадавшихся им по пути. Наги не возражал - так было правильно. Все выходило неплохо - элементаль держал на себе внимание врагов, Широ их ослабляла и изредка восполняла Наги ману, а волшебник убивал. Таким способом они быстро прорвались к генератору десантного портала и Наги защищал Широ, пока та активировала механизм. Пока все шло относительно спокойно, но едва портал был активирован, как включилась сигнализация. По всему кораблю стал разноситься вой сирены, и балауры, несмотря на ранения, сорвались из ближайших отсеков к залу воителей. Хорошо хоть здоровых драканов вокруг почти не осталось - Наги с Широ потрудились на славу. Но вот теперь все равно надо было бежать. - Иди я их задержу усыплением! - Наги побежал, конечно, за Широ, но чуть позади, защищая девушку. - Сам иди вперед, ты ранен, а у меня тоже есть массовое превращение в элементалей! - Широ резко затормозила на полпути, поднимая руку, засветившуюся фиолетовым, но она бы не успела - балауры подбирались, а до портала еще нужно было дойти. - Широ, дорогая, сейчас не время меня защищать это уж точно… - Наги едва не взмолился, хватая девушку за руку когтями. Вроде не грубо, но впопыхах ее немного царапнув, и потащил за собой. Широ ничего не ответила и ничего не сказала про руку, колеблясь, а затем все же послушно побежав за Наги. Балауры уже догоняли - об щиты магов разбивались сгустки энергии и стрелы, об эфирный щит Наги, к счастью, больше - драканы заметили, что даэв ранен. Но у волшебника было еще несколько защитных умений в запасе и он ими по очереди пользовался. На последнем они таки добежали до сияния портала, бывшего в полу десантного отсека. - Давай вместе, - Широ обернулась с решительным выражением лица. - Нет, портал на одного, - Наги без предупреждения приподнял девушку обоими руками за талию, ставя ее прямо в сияние. Широ один раз успела дернуться прочь из портала, но магия сработала быстро и элийка исчезла. Балауры тем временем были совсем рядом. Окружили Наги, пробивая тому последний щит, но к этому времени маг уже дочитал заклинание массового усыпления и тоже шагнул в портал, не удержавшись и издевательски помахав драканам, находящимся в сонном трансе, рукой. Портал выкинул Наги в воздух под Дерадиконом, прямо как десантирующихся балауров. В лицо ударил упругий воздушный поток, и маг раскрыл крылья, тут же взглядом находя парящую рядом Широ. Ее боевая одежда была светлой, как и кожа и крылья. Девушка выглядела очень красиво с развевающимися на ветру перышками и черными густыми волосами. Заклинательница была ниже, так что Наги спикировал к ней, прижав крылья к спине на пару секунд. При таком сильном ветре говорить было сложно, эфирную связь они установить не могли, так что волшебник просто помахал Широ рукой, неосознанно немного дернув и крылом. Девушка ответила, но не взмахом руки - она погрозила пальцем. Впрочем, Широ при этом улыбалась, и хоть Наги и предполагал, что дома его может ждать принудительное оэлементаливание за то, что он так поступил с заклинательницей, но волшебник знал, что жена у него добрейшая и злиться, если и будет, то только для вида. А пока они парили вниз в пустыню Сарфана, туда, где они смогут открыть порталы домой и где Наги попозже сможет испугать своим видом Сехмера, который как раз, несмотря на то, что был очень терпелив, послал тех даэвов, с которыми пытался зачистить Каталамадж.