Эпилог
10 ноября 2013 г. в 17:10
На одной из крыш Токио лежала маленькая девочка. Прямо на спине, раскинув руки в стороны. Светлые глаза счастливо смотрели в звёздное небо. По её виду можно было сказать, что удобнее этой крыши нет на целом свете. Над девочкой мелькнула тень.
– Простудишься, – буркнул мужской голос.
Она улыбнулась и села, посмотрев на спину присевшего у края Ворона.
– Что расскажешь?
Он неопределенно повёл плечами. Девочка улыбнулась ещё шире:
– Давай же. Я знаю, что следил за ними.
– Что нового ты хочешь услышать? И так в курсе всего.
– Хочу тебя послушать.
Он обернулся, подразумевая насмешку, но её чистые глаза казались абсолютно искренними.
– Принц не налюбуется на свою ненаглядную. Воины внешних орбит долго и внимательно слушали про Многомерный хаос, рассказали о Плутоне, перенёсшей к Вратам человека. Кошки ругались. Продюсеры «Трёх звёзд» были несказанно счастливы, когда они появились целые, невредимые и готовые к работе, поэтому даже не смогли как следует наказать их. Скоро миф о том, что группа распалась, развеется под звуки новых песен.
Принцесса сегодня едва не упала в обморок, когда зашла в спальню и увидела на кровати новый оберег. Стоило ей отвернуться и повернуться вновь, как там уже лежала огромная собака с крыльями. Кровать едва не развалилась. Надо сказать, Усаги довольно быстро пришла в себя и уже через минуту обнимала и весело болтала со зверем. Вряд ли кто-то ожидал, что стерикс так быстро появится в их жизни. Но спасённая быстро соскучилась. Навещала она и Айриса. Они безумно были счастливы.
Видел девчонку из Америки в школьной форме. Шла рядом с Меркурием. Они собираются заниматься, чтобы подтянуть её к нужному уровню. В школу устроили с помощью робота Чибиусы. Да и всем остальным память подправили, чтоб никто не помнил про их долгое отсутствие. Купили квартиру на двоих, для неё и для учёного. У Звёздных воинов нечеловечески много денег. Квартира огромная, они могут ходить по ней, даже не встречаясь. Хотя они, кажется, совсем не против такого соседства...
Ворон усмехнулся.
– Вот уж не ожидал от Ятена.
Ласточка тихо рассмеялась.
– Он не устоял. Хотел сделать правильно и добровольно положить свои желания на жертвенный алтарь. Уже положил. Но не выдержал.
– Как она-то согласилась? – пожал плечами Ворон. – Так просто без объяснений улететь в чужую страну?
– А что её держит? Там, где нет его, для неё только пустота.
– У него было такое лицо... Даже если б она возразила, он унёс бы её оттуда на руках.
– Жаль, что её чувств он не понимает, – прошептала Ласточка.
– Они оба не знают, как нужны друг другу.
– И всё же вместе. Слава небу, они пока вместе...
Ворон молча кивнул.
– Как там эти двое? – взглянула девочка из-под ресниц.
Хранитель негодующе хмыкнул.
– С ними носятся, как с детьми, всё показывают, учат видеть Свет... Давненько в Светлой обители не было таких запачканных душ.
Ласточка улыбнулась, вновь обретая самый счастливый вид.
Элизабет бросилась к двери, два раза повернула ключ и обвела взглядом кабинет. В коридоре слышались взволнованные возгласы, люди бежали, торопились покинуть здание. В щель потянуло дымом. Внезапный голос заставил её вздрогнуть:
– Решилась всё-таки?
Элизабет развернулась, уже зная, что увидит у окна черноволосого мужчину.
– Разве не для меня это представление? – спокойно улыбнулась она.
– Может быть, и нет. Ты знаешь, время ещё есть...
– Я уже говорила, – подняла руку женщина. – Эти капли мне не нужны. Ты должен забрать меня, как и обещал.
Ворон слегка улыбнулся.
– Пусть будет по-твоему. Надеюсь, ты понимаешь, что компанию поджигал не я?
– Хорошо представляю, кто бы мог это сделать, – на лице Элизабет промелькнула тень.
– Я только поторопил их. Они собирались в ноябре.
Женщина кивнула с благодарностью и хотела шагнуть к нему, но внезапный стук в дверь и крик сотряс всё её сознание:
– Элизабет! Вы здесь, Элизабет?!
Она бросила на Ворона панический взгляд. Его лицо окаменело.
– Откройте! Элизабет!!!
– Алан, уходите!! – закричала она с ноткой ужаса в голосе.
– Нет, откройте, здесь всё в огне! Откройте, бежим вниз!!
– Бегите сами! Я должна остаться!..
– Вы с ума сошли!!! Откройте!!!
Дверь сотряс удар. Элизабет в испуге сделала шаг назад.
– Умоляю, Элизабет! Скорее!!
– Нет... – прошептала она. – Нет...
– Откройте или, клянусь, я выломаю её!!..
– Он выломает, – равнодушно согласился Ворон.
Элизабет метнула на него отчаянный взгляд, повернулась к трясущейся двери, бросилась вперёд и поспешно щёлкнула замком.
– Успокойтесь! Пожалуйста, успокойтесь! – воскликнула она сразу же, как открылось бледное лицо Алана. Но слова не действовали, он рванулся в кабинет, заставив её отступить назад.
– Почему вы не хотите идти?! Всё горит!.. – он заметил Ворона и вздрогнул. – Кто это?..
– Он пришёл за моей душой! – разъярённо воскликнула Элизабет. – Он заберёт меня! Поэтому я никуда не пойду! Поэтому, понимаешь?!
Алан посмотрел на неё, как на безумную, и схватил за руку.
– Бежим сейчас же!
– Нет...
Дверь медленно поехала назад и захлопнулась прямо перед его носом. Алан дёрнул ручку, раздражённо вскрикнул и вцепился в неё обеими руками.
– Что за чёрт?!
Элизабет, похолодев от ужаса, посмотрела на Ворона.
– Не смей...
– Я говорил, – холодно ответил мужчина. – Его ждёт своя участь.
– Нет!!! – закричал Алан, изо всех сил пытаясь победить дверь. – Нет, этого не может быть!!!
– Пожалуйста, не надо, пожалуйста!!.. – закричала Элизабет, схватившись за голову. – Дай ему шанс, позволь ему жить!!!
Ворон даже не шевельнулся. Алан вырвал ручку, с проклятием швырнул её в стену. Элизабет, не в силах переносить это зрелище, бросилась к нему и вцепилась в плечо:
– Ты её не откроешь!!! Не откроешь!!! Это он сделал так, он не человек!!!
Алан медленно повернулся к Ворону. В его горящем взгляде появилась толика понимания.
– Он хочет убить тебя?.. Он хочет, чтоб ты сгорела?..
– Я сама с ним пойду! По своей воле!..
– Ты, правда, хочешь убить её??!! – яростно закричал Алан, сжав кулаки. – Да как можно сделать такое?!!
– Алан!..
– Я заберу её в лучший мир, – медленно проговорил Ворон.
– Я не позволю!!!
– Ты ничего не можешь.
– Сейчас я выброшу тебя в окно!!!
– Смирись. Я решил сегодня забрать человека. И я заберу.
– Умоляю... – Элизабет вновь обратила отчаянный взгляд к Хранителю. – Умоляю...
Алан внезапно вырвался из её рук, скинул с плеч пиджак, с хлопком швырнул его в пол и заорал:
– ВОЗЬМИ ТОГДА МЕНЯ!!!!!!!!
Ворон застыл. Алан, тяжело дыша, ударил ладонями в стол и повторил:
– Возьми меня!!! Если тебе нужен человек!!! Если обязательно кто-то должен умереть!!! Вместо неё забирай меня!!!!!
Повисла тишина, нарушаемая только хриплым дыханием и приглушённым шумом из-за двери. В щели уже видно было языки огня, воздух пересекала тонкая дымка. Ворон, словно окаменевший, смотрел на Алана.
– Ну что ты молчишь?!! – не выдержал он.
– Остановись... – хрипло прошептала Элизабет.
В этот момент огромной силы удар впечатал в стену створку окна, водопадом посыпались стёкла, в кабинет ворвался бешеный ветер. Алан, прищурив глаза, растерялся на секунду, но тут же вновь яростно посмотрел на Ворона, упрямо требуя ответа. Элизабет вскинула голову, заметив, как внутрь стрелой влетела птичка и скрылась на самом верху шкафа. Ворона словно пробудило это маленькое вторжение. Он нехотя скосил глаза вверх, снова посмотрел на Алана. Очень медленно выдохнул.
– В чём дело? – спросила Элизабет, начиная подозревать неладное.
Ворон явно не желал говорить. Но что-то более сильное заставляло его ответить. И он произнёс наконец странным, скрипучим тоном:
– Самопожертвование...
Они одинаково непонимающе распахнули глаза. Даже Алан забылся на секунду. Ворон поднял лицо к потолку и негодующе проговорил:
– Чёрт бы побрал эти законы... И именно сейчас...
– О чём ты? – звонко воскликнула Элизабет. – Говори, скорее! Ты не забираешь его?
Ворон пронзил её недовольным взглядом.
– Самопожертвование – одно из ярчайших проявлений Света. По правилам человек, демонстрирующий его, искупает большую часть своих грехов. И я обязан... вместо Сумрака...
– Подарить ему Свет?? – вскричала она. – Он пойдёт со мной?! О!..
Она повернулась к Алану, схватила его за руки, её глаза сверкали от радости.
– Что такое?.. – заворожённо спросил он.
– Всё хорошо. Эта жизнь для тебя потеряна... Но всё лучше, чем могло быть! Мы вместе попадём в эту обитель, про которую он говорил... туда, где только добро и свет...
Алан хотел возразить, но кишащая в голове путаница почти не позволяла думать самостоятельно.
– Вместе?.. – переспросил он. – Мы будем вместе?..
– Да, да! – уверенно воскликнула она и развернулась. – Не пора ли нам? У меня в горле першит от дыма.
Ворон искривил губы.
– Исполнять предписания, так до конца. Последние желания. С каждого. Что в моих силах.
Элизабет вопросительно посмотрела на Алана. Он покачал головой:
– Я не желаю ничего. У тебя такое радостное лицо... Я мало понимаю в происходящем, но... смотрю на тебя, и чувствую, что всё хорошо...
– Всё хорошо! – с улыбкой уверила его Элизабет. – Я забираю его желание себе! Но сначала...
Она бросилась к окну, вынула из кармана фотографию и швырнула вперёд. Ветер тут же подхватил её и унёс.
– Моё первое желание. Пусть этот снимок найдут друзья Ятена. Думаю, в твоих силах?
– Принято, – коротко кивнул Ворон.
– И ещё. Наши тела, – Элизабет оглядела взъерошенного Алана. – Не хочу, чтобы их уродовал пожар, и по кускам тащили из-под развалин.
Ворон снова кивнул, соглашаясь. Огонь начал лизать дверь с этой стороны.
– Пора... – Элизабет прижалась плечом к Алану, ощущая, что сейчас это единственное родное существо в предстоящей неизвестности.
Хранитель мрачно вытянул вперёд руки. Вспышка. Пропал. Два тела, застыв на секунду, безжизненно рухнули на пол...
– Как ты выполнил второе желание? – с интересом спросила Ласточка.
– Лежат в склепе её предков. Она и не подозревала, из какого рода происходит. Через тысячу лет правнучка вернулась к прародителям.
– Многие люди не знают, кто был их предками несколько веков назад. Что ж, это прекрасно.
Они надолго замолчали, просто смотря на огни города.
– Ятен уснул, – неожиданно прошептала девочка.
Ворон понимающе усмехнулся. Ласточка вздохнула и с наслаждением опустила веки.
* * *
Увидев это, нельзя было остаться равнодушным. Нельзя было ровно дышать, нельзя не застыть, не ощутить, как содрогнулось всё внутри. В переливах драгоценного сияния, в потоке золота, в упоительной красоте окружающего мира... Ятен стоял, не поднимая головы. Всё и так было понятно, но он оставлял это напоследок. После всего. После того, как налюбуется огненной кровью деревьев, перламутровой рябью на воде, сверкающей пыльцой на цветах, воздухом, полным ароматов. Он соскользнёт в траву, растянется на ней, обратит наконец взгляд к небу. И поймёт, что оно здесь.
Оно здесь. Его солнце с ним. Превращает его мир в то, чем он должен быть.
И это единственное, что делает его жизнь по-настоящему стоящей.