Детство мятежа («Childhood of the Rebellion»)

Наручники немного раздражают, и всё же Локи позволит это. Будет весело. Мстители самонадеянно посчитают, что действительно поймали его, хотя очевидно не представляют, что теперь с ним делать. Этим жалким оковам не удержать его — и Локи невероятно льстит, что даже после месяцев упорной борьбы смертные не имеют ни малейшего понятия, как противостоять богу. Так что его любопытство полностью сосредоточено на Торе. Не то чтобы ему есть до него какое-то особое дело — просто после исчезновения брата Мстители перестали быть развлечением и стали досадной помехой. Да и плевать ему всегда было на них. Они, конечно, так себя разрекламировали, что можно было подумать, будто они — самые активные участники происходящего; а по сути дела ничего не менялось. Всё и всегда сводилось лишь к ним двоим с Тором. Но теперь Локи не может найти брата и не знает, куда тот пропал. Он даже мысли не допускает, чтобы Тор без какой-либо особой причины так задержался в Асгарде. А его приятели, вместо того, чтобы объяснить, где он, попытались вообще замять эту тему. Как будто они способны скрыть сущность его брата. Поэтому сейчас Локи притворяется, что позволяет Капитану Америке конвоировать себя, и даже не дергается, когда Фьюри видит его связанным и под стражей. Они и подумать не могут, что просто пригласили его внутрь. Он спокойно идет по побеленным коридорам к камере, в которой Мстители собираются держать его. Он ожидает, что потратит много времени на выяснение того, что случилось с Тором. Он ожидает, что, возможно, брат попал под действие проклятия. Или, может быть, его тяжело ранило. Он ожидает, что придется приложить массу усилий и даже поколдовать, чтобы выяснить его судьбу. Но всё оказывается гораздо проще. Он оказывается в очередном коридоре как раз в тот момент, когда где-то неподалеку раздается громкий хохот. Локи почти забыл его, но раз услышав — не узнать невозможно. Не проходит и нескольких секунд, как из-за угла выкатывается мяч, а за ним высовывается ребенок. Локи слышит, как Фьюри отдает какой-то резкий приказ, но уже слишком поздно. Мальчик подхватывает мяч одной рукой и выпрямляется, сияя улыбкой. Это самоуверенное лицо хорошо знакомо Локи. Неровные зубы еще не сгладило взросление. Волосы еще слишком непослушные — торчат во все стороны. Скачок роста еще не произошел, поэтому мальчик кажется невысоким для своего возраста; Локи смутно припоминает, что, действительно, тогда был выше. Тор поднимает взгляд — и это точно Тор, потому что Локи не знает другого такого. Ему до боли знаком этот мальчик, росший вместе с ним, разделивший с ним каждое свое приключение, каждую рану, каждую битву. Терпевший грозных учителей, слушавший терпеливые нотации от отца и наслаждавшийся сказками, сотканными матерью. Тони Старк идет к ним по коридору, вероятно, чтобы увести Тора, но Тор по-прежнему смотрит только на Локи. А тот смотрит на него в ответ — и все окружающее словно бы пропадает. Он не знает особенностей конкретно этого проклятия, так что не ждет, что брат вспомнит его. Однако… — Локи, — говорит Тор, и бурная радость, с которой он произносит это имя, очевидна для всех. Он подходит ближе, морщится, и его улыбка становится еще шире. — Ты старый. *** Так что спустя пять минут они все уже толпятся в конференц-зале. На Капитане — всё ещё тот подпалённый костюм, в котором он захватил Локи; на Локи — всё ещё наручники, в которых его сюда привели. На лице Фьюри — прямо-таки убийственное выражение. Старк по-прежнему с ними — как и его помощница, что-то тихо ему выговаривающая. Тор рядом с Локи. Несомненно, Фьюри это не нравится, но Тор, узнав Локи, отказывается от него отходить. В какой-то момент его маленькая ручка находит ладонь Локи, и Локи не может не поразиться тому, как — в любом возрасте — Тор безоглядно доверчив. Когда они пришли в этот зал, Локи отказался садиться — и Тор тоже остался стоять. Он скрещивает руки на груди, и Локи отмечает его упрямство — черту, которую мать никогда не одобряла. Ему интересно, что Тор помнит о нём, но он не спрашивает. Потому что в этом уже нет необходимости. Фьюри тоже скрещивает руки на груди и начинает говорить. Резким голосом он рассказывает, что нашли они Тора уже таким — точнее, Тони обнаружил его бродящим по окрестностям этой резиденции. Он ничего не помнит. Совсем не помнит время, проведенное в Мидгарде. В его памяти остались только годы, соответствующие его нынешнему возрасту. А еще он смертен. У него нет никаких особых способностей, нет его силы. Тут Локи не может не взглянуть на Тора. Потому что ему трудно вообразить брата — даже такого, в обличье ребенка — простым смертным. Он кажется невыносимо хрупким — и Локи думает обо всём том, что Тор творил в этом возрасте. Драки, в которые он ввязывался, и опасности, которых искал. Любая из них могла бы убить смертного мальчишку. Странно видеть всесильного брата в том же свете, что и Старка или любого другого из людей — или даже слабее. Сейчас у него есть только недоразвитый инстинкт самосохранения, а это значит, нет ничего. Да ещё у него есть враги, много врагов. Врагов, которые безо всяких угрызений совести уничтожат его ребенком, прежде чем он сможет понять, кто он такой. Тор поднимает на него взгляд. Он кажется серьёзным, но Локи мгновенно узнает эту маску — припасенную для самых занудных лекций отца. Тор ничего не понимает. — Всё сводится к тому, — внезапно встревает Старк, с привычной самоуверенностью растягивая слова, — сможешь ли ты вернуть его в норму? *** Вот так Локи и остаётся среди Мстителей. Всё это крайне нелепо, но Локи не может отрицать, что в какой-то мере даже получает от происходящего удовольствие. Он видит, как Мстители краем глаза присматривают за ним, как будто в любой момент ожидают вероломной атаки. Каждый раз, когда он входит, атмосфера накаляется. Напряжение близко к абсолютному — и тем интереснее, что Тор ни о чем не подозревает. Только всегда держится рядом с Локи, словно забыв, что его младший брат внезапно стал много старше его. А еще безо всяких сомнений затевает совместные приключения. Каждым своим открытием Тор почти незамедлительно делится с Локи, будто пытаясь уговорить его присоединиться. Локи становится обладателем бродячей кошки, пойманной Тором, и яблок, которые Тор нашел в холодильнике Тони. Тор с восторгом показывает Локи, как работает телевизор, и убеждает, что это такая же магия, как у самого Локи. В отличие от всех окружающих, Тор, похоже, единственный, кого не волнует, что он гораздо младше, чем должен быть. Локи помещают в комнату с электронным замком и приставляют к нему двух охранников, но когда он просыпается на следующее утро, Тор лежит рядом, свернувшись калачиком. И на третье утро Тор снова оказывается в его комнате; Пеппер предпринимает попытку убедить его спать все-таки у себя. Но нет ничего удивительного в том, что когда Локи просыпается на четвертое утро, Тор по-прежнему рядом. Правда, он явно не спал, и брови его нахмурены тем особым образом, который раньше знаменовал грозу. Когда Локи встает, он остается в постели. Локи не давит на него, и вскоре Тор сознаётся: — Они сказали, что ты плохой. Он выжидающе смотрит на Локи. Тот невозмутимо заканчивает застегивать зеленую рубашку, бросив на Тора лишь один короткий взгляд через зеркало. Ему любопытно, сколько об их "будущем" Тор уже узнал. Его отличительными чертами всегда были сила и сострадание, и в последние несколько дней он с таким упорством разыгрывал неведение, какого Локи у него никогда еще не видел. — Думаю, они правы, — легко соглашается Локи, повернувшись лицом к Тору. — Ты не можешь быть плохим, — дерзко говорит Тор. — Не могу? — Не можешь. Наследники не могут быть плохими. Восхищающий своей простотой ответ, который Локи и ожидал от Тора. Не получив ответа, Тор наконец выбирается из постели, и Локи, встав на колени, помогает ему одеться, просовывая его руки в рукава красной футболки, быстро ставшей у Тора любимой. Он замечает, как Тор, не отрываясь, смотрит на него, словно бы оценивая. Ищет доказательства лживости его признания в том, что он "плохой". — Почему мы здесь? — наконец спрашивает Тор. Он впервые открыто признаёт, что знает: что-то идёт не так. Одной рукой он держится за край футболки. Сейчас он выглядит еще младше. — Я хочу домой. — Ты хотел защитить этих людей, — отвечает Локи, глядя прямо на брата. В его голосе звучит вызов. Тор задумывается. — А ты почему здесь? — Потому что отец больше не желает меня видеть, — Локи всё ещё стоит на коленях, не возвышаясь над Тором. Оба они испытующе смотрят друг на друга. — Почему? — Потому что я плохой, — отвечает Локи и только тогда поднимается на ноги. *** На пятый день приезжает Джейн Фостер. Тор, кажется, заставил себя забыть вчерашний разговор. Он возится снаружи с какой-то игрушкой, изобретенной Тони. Если смотреть, как Тор и Старк общаются, невозможно понять, кто из них ребенок. Локи стоит в дверях, наблюдая издали. Он режет яблоко, подаренное ему Тором, когда Коулсон приводит Джейн. Он чувствует ее присутствие прежде, чем они произносят хоть слово. Она переминается с ноги на ногу чуть поодаль, но Локи даже не оборачивается к ней, он и так знает, что будет написано на её лице – её грусть при виде Тора-ребенка ощутима даже на расстоянии. Она не умеет закрываться. Он не нарушает тишины, ждёт, пока к Джейн вернутся силы говорить. Сначала она прочищает горло. — Он собирался повидать отца. Он собирался… Ей не удается закончить предложение, но её слова не вызывают никакого удивления. С каждым днем Локи всё отчетливее видит колдовство Одина. Заклинание со временем становится сильнее, и Локи понимает, что если он хочет сделать всё, как раньше, действовать надо быстро. Но также он понимает, что не может действовать наугад. Главный вопрос, не дающий ему покоя — почему Один снова проклял Тора. И гораздо страшнее, чем в прошлый раз: тогда это было всего лишь уроком. Теперь же — чистой воды наказание. Вот перед ним стоит Джейн — и Локи задумывается, мог ли Тор оказаться таким дураком, чтобы решить, что Один и Фригг когда-нибудь позволят смертной завладеть их драгоценным наследником? Его слепая вера в родителей всегда заводила его слишком далеко. — Он не знает меня, — внезапно Джейн оказывается слишком близко к Локи. Она стоит у окна, прижавшись к нему кончиками пальцев, и смотрит на Тора. Локи переводит на неё взгляд. — Нет. — А тебя — да. В её голосе — обвинение. Она поворачивается к Локи, под внешним спокойствием бурлит злость, что Локи всегда находил смешным. Ей, видимо, кажется, что раз уж она приручила Тора, то сможет приручить и остальных богов. Эту ложную уверенность Локи всегда хотел разрушить. — Если можешь помочь ему, то сделай это, — требовательно говорит она. — А если нет — уходи. Не причиняй ему боли, Локи. Он не уверен, просит она или приказывает. Впрочем, у Локи слишком мало времени, чтобы тратить его как на то, так и на другое. Он знает: эта смертная ни за что не поймет, что связывает его с Тором. Она любит его со всей силой нескольких месяцев, которые они знакомы. Ей не понять сложных взаимоотношений, складывавшихся столетиями. Ей не понять, как он может сражаться с братом и любить его, как он может смотреть на эту младшую версию Тора, желая защитить его от всех врагов — и предвкушая новые попытки уничтожить его в будущем. *** На шестой день приходит Сиф. Но не по Биврёсту — она окутана тенями, и Локи скупо улыбается, ведь она воспользовалась трюком из его книги. Благородная леди Сиф прибегла к его методам, что ему крайне приятно. Она никого не поставила в известность, что пошла сюда, но вот же — стоит в их комнате в лучах рассветного солнца и смотрит на Тора. — Фригг беременна, — говорит она Локи. И в её голосе звучит всё та же сила, та же суровость, из-за которой она кажется еще более элегантной. — Такое маленькое дитя — и уже отобрало у Тора трон, — догадывается Локи, глядя сверху вниз на своего драгоценного брата. Тот лежит, завернувшись в одеяло, тесно сжав кулаки и зарывшись лицом в подушку. Сон его неспокоен. — Не все асы с этим согласны, — неторопливо отвечает Сиф. Она тщательно выбирает слова — вот уж кто сладкоречивый. *** И на шестую же ночь до них добирается первый враг. Сын одного из благороднейших семейств Асгарда. Он с боем прорывается через смертных стражей и умудряется миновать Старка. Тор спокойно спит, а Локи ждёт. Он не знает, кто именно отдал приказ убийце, но это точно был идиот. Один в поле не воин. Убийца врывается быстро, и Локи в долю секунды создает ледяной клинок, который легко проходит сквозь броню и вонзается между рёбер. Холод выстуживает кровь воина и добивает его. Когда Локи оборачивается, Тор смотрит на него широко открытыми глазами. — Твоя рука… — начинает он. Локи поднимает ее к глазам — пальцы голубые. Цвет постепенно уходит, но Тор уже всё рассмотрел. Локи видит осознание на его лице. Больше он не сможет игнорировать всё, что происходит вокруг него. Локи видит, как страх ползёт по спине его гордого брата — а ещё видит его злость и разочарование. Локи представляет, какие потоки дождя хлестали бы сейчас по земле, какие убийственные молнии сейчас сверкали бы, если бы только его брат был самим собой. Пеппер врывается в комнату, подбегает к Тору, ласково обнимает и спрашивает, все ли с ним в порядке. Тор обнимает её в ответ — и обвиняющим взглядом смотрит на Локи через её плечо. *** На седьмой день Локи не видит Тора. Как и на восьмой. Он знает, что Тор постоянно влипает в какие-то неприятности. Слышит, что он натворил в лаборатории Беннера. И как сломал какие-то механизмы Старка, и как попытался стрельнуть из лука Хоукая. Кажется, он хочет произвести как можно больше разрушений, чтобы как-то справиться с тем, через что ему приходится пройти. Пеппер приходит к Локи первой и спрашивает, что он сделал. Капитан приходит следующим. Локи ничего не говорит ни той, ни другому. На девятый день Тор возвращается к нему. Локи знает то, что недоступно этим смертным — брат всегда будет возвращаться к нему. — Ты — ледяной великан, — говорит Тор, и в его голосе слышны отзвуки той воинской храбрости, которую ему предстоит обрести. — Да. — Именно поэтому отец изгнал тебя. Именно поэтому он думает, что ты плохой? — Да. Локи смотрит, как Тор пытается уложить это всё в своем сознании; Локи слишком остро помнит собственный страх, пришедший, когда он узнал, кто он есть на самом деле. Есть сотни сказок о жестокости ледяных великанов. Ётун — самая удобная страшилка для того, чтобы заставить детей слушаться; и теперь все эти истории наверняка всплыли в памяти Тора. Но он с какой-то удивительной легкостью отмахивается от них — чтобы вновь принять Локи. — Отец ошибается, — заявляет Тор. И Локи впервые за все время, проведенное с Тором, не может сдержать удивления — и удовольствия. Он чувствует, как магия покалывает кончики пальцев, и думает, что скоро, совсем скоро сможет снять заклятие. Скоро он сможет освободить брата. *** Джейн приходит ещё раз. Глядит на Тора и снова набрасывается на Локи. — Что ты с ним сделал? — спрашивает она злым голосом. Не дав Локи даже шанса ответить, придумать какую-нибудь сладкую ложь, она нападает на него. — Ты должен уйти. Было глупо думать, что ты сможешь помочь. — Если я уйду, он уйдёт вместе со мной, — с притворной скромностью сообщает Локи. *** — Отец наказывает меня, — заявляет Тор перед завтраком. Он сидит за столом, болтая ногами в воздухе. Заявляет он это перед лицом Старка и Стива, и Локи даже не пытается разубедить его. Стив отрывается от приготовления еды, а Старк поднимает взгляд от своего компьютера. Локи ничего не говорит: ждёт, куда заведёт Тора эта мысль. Он видит, как брат смотрит на него. Даже не получив немедленного подтверждения, тот рвётся дальше. — Почему? — Он хочет посадить на трон другого, — Локи так легко говорит об этом, как будто это какой-то пустяк. — Локи! — резко одёргивает Стив, оборачиваясь — словно бы желая заткнуть его. Даже весело, думает Локи, насколько опаснее лжи иногда может быть правда. И ни Роджерс, ни Старк, ни любой другой из этих смертных ничего не сможет противопоставить правде. Они ничего не смогут сделать, чтобы унять ярость, написанную на лице Тора. Они никогда ещё не видели его гнев в полной силе — в отличие от Локи. И даже сейчас они его не видят: Тор лишён всех своих сил и превращён в одного из них. Сейчас он всего лишь мальчик. Не бог. Не наследник Асгарда. Не Мститель. — Он сказал, что мы будем править! — кричит Тор. — Он солгал! И он, опрокинув стул, убегает по коридору. За ним громко хлопает дверь, стук разносится по всему дому, как раскат грома. Ах, думает Локи. Ах, какая прекрасная ирония в этих словах. *** Фьюри пытается избавиться от него. Приходит, угрожает и кричит. Приводит с собой охранников, и они достают оружие. Приносит наручники и оковы — а Локи смеётся ему в лицо. Слишком поздно. Они сами его пригласили. *** Тор приносит ему еще одно яблоко и забирается рядом на кровать. Но не засыпает. Он садится, и тени ложатся на его золотые волосы. — Почему отец солгал? — спрашивает он тихим голосом. — Почему избавился от нас? — Он был недоволен нами, — Локи вспоминает, как говорил Тору, что всего лишь хотел быть равным ему. А ведь он думал, что брат никогда не поймёт это чувство. — Хочу домой, — голос Тора становится тверже — впервые за долгое время. В нем звенит та же решимость, с которой он когда-то заявил Локи, что собирается в Ётунхейм. — Знаю, — кончикам пальцев становится горячо от магии. Локи видит нити заклинаний, наложенных Одином. И разрывает их. *** Они стоят посреди пустыни, в сотнях миль от резиденции Мстителей. Поутру те проснутся и обнаружат, что Тор и Локи исчезли. Вместе с Мьёлльниром. Молот, как влитой, лежит в руке Тора, облака над их головами закручиваются, и Локи начинает творить новое заклинание, опробованное уже не раз. Они отправляются домой. Наследники Асгарда вернутся бок о бок, готовые к своим новым приключениям.