Из пустыни в оазис.

- Вот, ты-то мне как раз и нужен! - произнёс мужской голос. Рен вскочил, как ошпаренный. - Басон! - за спиной шамана появился его дух-хранитель, а в руках гуандао. Тао насторожился. - Я здесь! - голос доносился из открытого окна. Рен быстрым рывком выбрался из окна комнаты на крышу. Он огляделся по сторонам, но вокруг ничего не было, только деревья шевелились и еле заметно качались от ночного ветра. - Я тут! - раздался голос откуда-то сверху. Рен медленно поднял голову и увидел силуэт человека в маске и длинном светло-бежевом одеянии с перьями. - Что?! - в недоумении спросил Тао. - Юный воин-шаман, Судный День близок. Но знай, многие оказались недостойны. Твой дух должен быть твёрд и непоколебим, если это не так, тебя ждёт поражение. Ищи знаки в небе, ты вновь увидишь меня, воин-шаман, когда тебя призовут Звёзды! - быстро проговорил силуэт монотонным голосом, а затем взмыл высоко в воздух и исчез в тёмном ночном небе. Рен не успел даже опомниться. Тао стоял на крыше и смотрел на небо. Он пробыл в таком положении ещё несколько минут. Потом Рен, словно робот, зашёл через окно обратно в комнату. Он принял душ и лёг спать. Но только заснуть Тао никак не мог: парень просто смотрел в потолок и размышлял о предстоящем Турнире Шаманов. "Наконец-то, я не думал, что этот момент наступит так скоро. Турнир Шаманов уже начинается, сейчас у меня нет права на ошибку, я не могу проиграть бой, ничьей тоже быть не может, ставки слишком высоки", - вот в такой колее вращались мысли Рена. Луциана же в отличие от Тао уже видела десятый сон. Но на подсознании она тоже думала о Турнире Шаманов, ей снились бои, соперники и прочее шаманское. Утром Рен проснулся раньше обычного, и это при том, что он встаёт и так чуть ли не раньше всех в доме. Он спустился на кухню, открыл холодильник, взял остатки салата и кусок мяса с ужина и коробку молока. Рен быстро опустошил тарелку и целый пакет молока и направился на второй этаж. По пути к своей комнате он подошёл к двери Луцианы и прислушался, было тихо. "Наверное, ещё дрыхнет", - подумал Тао и усмехнулся. Затем Рен отошёл от двери комнаты Луцианы и зашёл в свою комнату, он медленно подошёл к окну и посмотрел пустым взглядом сначала на небо, а потом его взор опустился ниже, на землю. То, что он увидел, заставило его окончательно проснуться. Тао еле заметно улыбнулся при виде того, что ещё сонная Луциана стоит в саду и тренируется. - Акане! В катану! - закричала Рестон. Рен смотрел на то, как она настойчиво отрабатывала удары на воздушном воображаемом противнике, как вдруг что-то мелькнуло в небе и тут же исчезло. "А, нет, наверное, показалось", - подумал Тао. Он вновь перевёл свой взгляд на Луциану, как вдруг заметил, что к ней что-то приближается с неба, Тао пригляделся и увидел тот же силуэт, что недавно говорил ему о Турнире Шаманов. - Луциана! - громко крикнул он. - Нет, нет, ты бы за себя волновался! - произнёс голос, который Рен уже слышал. Тао обернулся, как вдруг пространство вокруг исказилось, изогнулось. Шаман огляделся и увидел, что он находится на поле боя, и перед ним стоит тот самый силуэт в светло-бежевом плаще. Силуэт снял маску и сказал: - Волнуйся, прежде всего, за себя, а не за ту девчёнку, ты сейчас будешь сражаться со мной. - Я ни за кого не волнуюсь, - отозвался Рен, злобно ухмыльнувшись. - Давай, нападай! - Тао ждал боя и наконец-то дождался. - Ну, нет, - сказал силуэт, громогласно засмеявшись, - так не пойдёт. Я для начала представлюсь, меня зовут Хром, и я судья Великого Турнира Шаманов, и я пришёл тебя испытать, юный воин-шаман... - Хром не успел договорить. - Давай реще, не болтай, а сражайся лучше, я жду не дождусь нашего боя, - сказал Тао, и в его глазах засветился нехороший огонёк. - Вижу, ты настроен решительно, - заметил Хром, снисходительно улыбнувшись, - поэтому не буду болтать попусту, скажу только одно, ты должен задеть меня, тогда пройдёшь в следующий этап. - Легче лёгкого, - ответил Тао самоуверенно. - Тогда начнём, - закричал Хром, взмыв высоко в воздух. - Давай, задень. Шаман не остался в долгу. - Басон! В гуандао! - закричал Рен и взмыл так же высоко в воздух за Хромом. Рен был уже за спиной Хрома. - А ты не промах, - сказал Хром, ухмыляясь, - но я тоже не простачёк, - добавил судья и резко полетел вниз. Тао не успел даже моргнуть, как Хром исчез. - Умно, - сказал Рен, хитро улыбнувшись, - умно уйти от меня туда, где всё, как на ладони. Шаман посмотрел вниз и увидел еле заметный блеск. "Вот где он, если бы не эти металлические амулеты, его затея могла бы быть более успешной", - подумал Рен, направив острие гуандао на блеск. - Ну, вот и всё, - безэмоционально проговорил Тао. - Басон! Воздушный щит! - закричал Рен и стремительно полетел вниз прямо на противника. Рен понял, что Хром его точно заметит, но он рассчитал, в какую сторону он отклонится, и не ошибся. Гуандао Рена пронзило плечо Хрома, рукав плаща судьи отлетел, и брызнула кровь. - Ты смог меня задеть, наверное, быстрее всех предыдущих участников Турнира, - проговорил Хром с нескрываемым удивлением. - И? - выжидательно спросил Рен. - И ты прошёл это испытание. Держи, это мобильный оракул, он будет оповещать тебя о следующем бое: месте, времени сражения и имени оппонента, - Хром протянул Рену что-то вроде дисплея с перьями, надевающегося на руку. Тао взял оракул и надел на руку. - Добро пожаловать на Турнир, шаман, - торжественно сказал Хром и исчез. Рен стоял на поле боя, и на его лице появилась еле заметная улыбка, постепенно перерастающая в маниакальную: - Йо, я жду схватки с тобой, - сказал Рен, кровожадно ухмыльнувшись, и продолжил, - из которой живым ты не выйдешь, - Тао засмеялся громко и злобно. Рен вернулся в дом, его встретили отец, Ран, Джун, Дайсуке, Таро и Тору, Томико и Мичи, но лица их были бледными. - Рен... - сказала Джун тихо. - Что случилось? Почему вы такие... - спросил Тао в недоумении. - Луци... она... - еле выговорила Мичи и зарыдала. Продолжение следует...