Из пустыни в оазис.

Дядюшка же только повернулся в их сторону и громко засмеялся своим страшным и жестким, как камень, смехом, от которого создавалось ощущение, что рядом извергается вулкан, и его лава вот-вот достигнет шаманов. - Меня невозможно одолеть, глупцы! - издевательски проговорил дядя Тао. - Как? - с удивлением и ужасом пролепетал Морти. - Рио и Хоро загнали его в угол, а он... просто исчез, - не менее поразившись, сказал Йо. - Он регенерирует, и это очень плохо для всех нас, - заметил Амидамару. - Ну, теперь-то вы поняли, почему я просил вас уйти? Этот противник слишком силен, - проговорил Рен. - Ты не справишься один, - сказал Асакура. - Смогу и справлюсь, либо погибну в бою, - твердо сказал Тао. - Рен, - тихо сказала Луциана, с беспокойством посмотрев на своего друга. - Луциана, я ничего не хочу слышать, даже не думай отговаривать меня, - хрипло ответил Тао. - Но, Рен, он же убьет тебя, не принимай сейчас необдуманных решений, мы должны действовать все вместе! - настаивала Рестон. Но Тао не стал ее слушать. - Басон, в гуандао! - крикнул шаман и понесся на дядю. - Рен! - крикнули синхронно Джун и Луциана. Но он был уже в паре метров от дядюшки, направив на него лезвие гуандао. - Ты больше не будешь учить меня, дядя! - сказал Рен, сделав ударение на слове "дядя". Шаман взмахнул гуандао, и на старшего Тао посыпались огненные стрелы. Дядюшка усмехнулся. - Ты немного промахнулся, - саркастически заметил он. Рен увидел, что дядя не был задет ни одной стрелой. Такого поворота событий шаман не ожидал. - Как он это делает? - удивленно спросил Йо. - Атака в быстром темпе, которую провел Рен, била прямо в цель, я уверен, - не менее пораженно заметил Амидамару. Все шаманы были в шоке. - Что это за фокусы? - спросил Юсуи. - По-моему, у этого типа целый мешок с фокусами в запасе, - заметил Рио. - У твоего дядюшки сейчас нет на тебя времени, я должен развлечь наших гостей, а ты пока отдохни в сторонке, - сказал старший Тао. Дядя успел воспользоваться замешательством Рена от непрошедшей атаки, схватил его и со всей силы отшвырнул прямо в стену. - Рен, нет! - крикнула Луциана, увидев отлетающего шамана. Шаманка негодующе взглянула на дядю и помчалась на него с катаной. - Ты чудовище, дядя, ты монстр! - крикнула она. - Я тоже тебя очень люблю, Луциана, - насмешливо ответил дядя, и Рестон чуть не постигла та же участь, что и Рена. Казалось, еще одно мгновение, и Луциана ударится о стену, но на счастье Такехико вовремя сумел подхватить девушку. - Ты в порядке? - решил удостовериться шаман, посмотрев на Луциану. - Да, спасибо, - поблагодарила его Луциана, встав на пол. - А теперь пора преподать урок нашим дорогим гостям, - весело сказал дядюшка. - Это тебя ждет урок! - крикнул Такехико, подлетая к дядюшке. - Бамбуковая спираль! Бамбуковый меч шамана превратился в спираль, на подобии дрели, и он вонзил ее в плечо дяди. Функция спирали заключалась в том, что она выкачивала из дяди фуриоку. Но старший Тао воспринял эту атаку, как укус комара, он спокойным движением руки отшвырнул Такехико вместе с оружием в сторону Рена и Луцианы, которая подбежала к лежавшему на полу Тао и трясла его, чтобы он пришел в сознание. Такехико приземлился на пол, сильно ударившись головой о каменные плиты, и потерял сознание. Теперь Луциана пыталась привести в чувство обоих шаманов. - Ну, что ж, теперь моя очередь! Ледяная атака! - быстро скомандовал Хоро, взмыв высоко в воздух и собирая фуриоку в сноуборд. Но Юсуи не успел атаковать, дядюшка со всего размаху ударил его, тем самым заранее дисквалифицировав из этой неравной схватки. - Посмотрим, как ты справишься с этой атакой! - крикнул Рио и помчался на старшего Тао. – Выпал ящерицы! - Ха-ха-ха! - громко засмеялся дядюшка, появившись в воздухе и чуть не придавив всей своей тяжестью Рио. - А где же тот парень со смешной прической? Джун зорко следила за всем происходящим и была готова атаковать. - Пайлон! Удар даудандо! - скомандовала своему хранителю девушка. Пайлон начал атаку против старшего Тао, но все было тщетно, ведь дядя отражал любой удар и регенерировался с места на место еще более неожиданно. Когда Пайлон был повержен, как и его предшественники, дядюшка принял довольно мрачный, но в то же время торжественный вид и сказал громким голосом, который заставил содрогнуться все стены зала: - А теперь я расправлюсь с тем, кто внушил Рену и Луциане всю эту ересь о дружбе, о доброте людской, о взаимопомощи. Ты, - громогласно сказал дядюшка, сделав ударение на этом слове "ты" и посмотрев на Йо, который был совершенно спокоен, - ты научил их всей этой лжи и ты поплатишься за это, Йо Асакура! - А я не считаю дружбу ложью, как раз-таки ложью я с таким же успехом могу назвать ваши взгляды, - спокойно ответил Йо, усмехнувшись. - Ты забил Рену и Луциане голову своими глупыми россказнями... - дядя Тао не успел договорить. - Неправда, - хрипло сказал уже очнувшийся Рен, поднимаясь на ноги и опираясь на гуандао. - Неправда - то, что говоришь ты, дядя, - договорил Тао, делая ударение на слове "ты". Дядя лишь усмехнулся на эти слова и продолжил: - Ты виноват во всем. И ты, Йо Асакура, поплатишься! - Почему? - шутливо спросил шаман. - Я лишь хотел помочь друзьям, ведь Рен и Луциана на самом деле хорошие ребята. Это окончательно разозлило старшего Тао. Он ударил своим огромным кулаком в ту область, где находился Йо, но Асакура вовремя успел среагировать и атаковать дядю с помощью "небесного удара". Они столкнулись в схватке лицом к лицу, казалось, еще чуть-чуть и атака, возможно, прошла бы успешно, но не тут-то было. Дядя со всей силы отшвырнул Йо на землю. - Тебе конец! - вынес дядюшка предсмертный приговор Йо, и его кулак, готовый размозжить шамана, был уже в паре метров от Асакуры. - Оставь его! - крикнул Рен и, сорвавшись с места и резко подлетев к дяде, вонзил ему в спину гуандао. Лицо Рена было полностью искажено ненавистью в адрес дядюшки, он тяжело дышал, и взгляд его был полон злости. Но дядюшка исчез. Все шаманы были поражены, ведь Рен не то, что задел дядюшку, но даже поранил, и замерли в ожидании. Старший Тао снова регенерировался, в этот раз на свой трон. - Рен, Луциана, неужели вы хотите от всего отказаться? Вы не понимаете, что забота о других лишь ослабляет вашу собственную силу? Вы уже только что продемонстрировали, какими слабыми вы стали. Как бы вы не старались, но вы никогда не сможете привязаться к другим людям. Все мы рождаемся, живем и потом умираем в одиночестве, - последнюю фразу дядюшка сказал с какой-то особенной интонацией, сочетавшей в себе полное смирение с этим фактом одиночества, но в то же время и некую боль. Луциана смотрела на дядю широко раскрытыми глазами, в которых читался и испуг, и... жалость? Он говорил все это не без причины, было видно, что у дяди были все основания для таких мыслей, был и есть жизненный путь, который спровоцировал такой взгляд на мир. Но Луциане не хотелось снова слепо верить дядюшке, она гораздо больше разделяла правду Йо, ведь его правда не была разрушительной и не приносила боль и страдания в этот мир. Но Рена слова старшего Тао не убедили, он не хотел снова слушать то, что слушал всю жизнь от дяди: - Хватит!!! - Рен побежал на дядю, направив на него гуандао, в глазах шамана сверкала злоба и решительность. - Рен! - крикнул Йо обеспокоенно. Джун, Пайлон, Луциана и Морти с усиленным вниманием наблюдали за Тао. Рен рассек трон дядюшки, но самому дядюшке урон так и не нанес, старший Тао снова регенерировался. - Посмотри, каким слабым ты стал из-за них, - прозвучал голос дядюшки за спиной Рена. - Ты даже не можешь меня ударить. - Неужели?! - спросил Рен с негодованием и попытался задеть дядюшку гуандао, но на этот раз произошло то, чего не ожидал никто из присутствующих: голова дядюшки отделилась от его тела самовольно. На весь зал вновь раздался жесткий смех дядюшки, точнее, смех его головы. - Ты забыл самый главный урок: уничтожай или будешь уничтожен сам! - с расстановкой произнес старший Тао. Дядюшка со всей силы оттолкнул Рена в воздухе рукой и уже приготовил вторую руку, чтобы добить его. Он занес кулак и стремительно направил его на племянника. Морти и Джун от ужаса закрыли глаза. Луциана в бессилии опустилась на колени. Казалось, все было кончено. Еще чуть-чуть и дядя убьет Рена. Мгновение до удара, и вот перед Реном вдруг появился Йо и отразил атаку дядюшки щитом. - Есть и другой важный урок: не бросай своих друзей! - уверенно сказал Асакура в противовес дядюшкиным словам. - Это сказка! - громогласно закричал дядя и оттолкнул “непрошенного гостя”. Йо упал на землю, и раскат шума от его падения прошелся по залу эхом, постепенно замирая. - Рен, Луциана, все ваши друзья вышли из строя. Теперь пришло время решать вашу судьбу. Вы хотите быть, как они, - дядя указал на Хоро, Йо, Рио, Пайлона и Такехико, которые лежали в разных концах зала поверженные и без сознания, - или такими, как я? Их дружба делает их еще слабее, своей взаимопомощью они сами умаляют свою силу, собственноручно. Это печально, не так ли? Рен, Луциана, а вы как считаете? Луциана посмотрела на Такехико, который лежал на полу без сознания. - Дядя, - сказала Луциана, в голосе которой отчетливо читалась злость, - я никогда не хочу стать, как ты. Никогда. И все, что ты говоришь про Йо, Такехико, Хоро, Рио, все твои высказывания о дружбе и взаимопомощи - неправда. Они сильны своей крепкой дружбой. А ты чем силен? Своим одиночеством? Дружба - их, нет, наша движущая сила, а твоя сила - одиночество и ненависть? – спросила Рестон, смотря прямо на дядю. Дядя на секунду задумался. - Ты так и не усвоила урок, Луциана, - проговорил старший Тао. - Что же скажет Рен? - дядя вопросительно посмотрел на шамана. - Да, это, действительно, печально... - начал говорить Рен. "Неужели он согласен с дядей?" - пронеслось у всех в мыслях. - Рен, - тихо и грустно произнесла Джун, услышав слова брата. Луциана смотрела на Рена и ждала, что же он скажет дальше. Дядюшка уже обрадовался и благосклонно улыбнулся: - Я рад, что Рен снова с нами! - торжествующе произнес он. - Печально, что ты так думаешь, - сказал Рен, сразу же отрезвив дядю этой фразой. - Печально, что я верил тебе. - О чем ты говоришь? - не понимая, вопросил дядя. - По-моему, он довольно ясно все выразил, - вдруг сказал Рио, опирающийся на деревянный меч, сжатый в руке, поднимаясь с земли. - Но мы можем выразиться еще яснее: ты огромный, надутый болтун, весь сплошняком уже сварившийся в своей ненависти! - добавил Хоро, который тоже уже пришел в себя. После этих слов Луциана, все это время следившая за происходящим, услышала около себя знакомый смех Такехико. - Ты думал, что мы так просто уйдем со сцены? Таких актеров, как все мы, сложно прогнать! - шутливо сказал шаман, поднимаясь на ноги и взяв Луциану за руку, помогая ей встать с колен. Пайлон тоже очнулся. Рен, Йо, Луциана, Такехико, Рио, Хоро, Пайлон встали все вместе рядом прямо напротив дяди, который до сих пор не мог ясно понять, что произошло, а когда осознал, то разразился негодованием. - Как вы очнулись? Мои атаки должны были отправить вас на тот свет! Это невозможно! Я сильнее вас всех вместе взятых! Я справился с вами!- вскрикнул дядюшка. - Их дружба делает их сильнее тебя. Они получают силу друг от друга. Теперь я понял это, и я один из них! - уверенно сказал Рен. - Дядя, я тебе уже говорила, что тобою движут одиночество и ненависть, как и мною, и Реном раньше. И раньше я тоже думала, что нет ничего сильнее, чем ненависть и одиночество, но оказалось, что есть, и это - дружба, забота друг о друге, взаимопомощь, то, что ты с таким упорством считаешь сказкой, выдумкой и ложью. И, да, я тоже теперь одна из них! - произнесла Луциана без грамма сомнения. Когда говорил Рен, знак на его спине постепенно стал блекнуть, пока совсем не исчез. Джун заметила это, ее лицо озарилось, она поняла, что старые времена их жизни ушли, что все изменилось благодаря этим людям, которые сейчас защищают ценою своей жизни и помогают ей, Рену и Луциане. Лицо дядюшки Тао исказилось злобой, оно стало еще свирепее и страшнее, чем было. Он затрясся всем телом, казалось, что внутри него заложена бомба, которая вот-вот взорвется, и она взорвалась. - Нееееееет! - яростно закричал дядя, так что весь зал затрясся от его голоса. Первыми принялись атаковать Хоро и Рио. - Вперед! - скомандовал Хоро. - Достанем его! - добавил Рио. Они полетели на дядю и попытались задеть его оружием, но он увернулся. Следом за атакой Рио и Хоро в бой вступил Ли Пайлон. - Удар ярости! - раздался громкий голос над головой дядюшки. Дядюшка регенерировался и увернулся от атаки Пайлона, но тут же подоспел Йо и попытался атаковать старшего Тао мечом, второй же в свою очередь остановил удар запястьем руки, но Йо не сдавался и продолжал наступать. - Я причиню тебе столько боли, что ты пожалеешь, что я тебя не убил раньше! - крикнул дядюшка и оттолкнул Асакуру. - Луциана, давай, как договаривались! - крикнул Рен своей подруге. Шаманка кивнула. У Рена и Луцианы был выработан план атаки, согласно которому они и действовали. - Атака в быстром темпе! - крикнул Тао. - Огненные стрелы! - одновременно с Реном крикнула Рестон. Стрелы, мечи, булавы, лезвия и самое разнообразное оружие, сопровождаемое огнем, с огромной скоростью полетело на дядю и попало в цель. Все тело дяди было испещрено дырами, насквозь проткнуто. Он шатался и еле выговаривал отрывисто слова: - Нет... никогда я... не буду... Не буду побежден!- говорил старший Тао, и его тело стало постепенно "срастаться". - Никогда! - еще раз громко и грозно вскрикнул дядя. Но было ли это "никогда" гарантом дядюшкиной победы? Старший Тао со всей силы ударил кулаком в ту область, где находились шаманы, так что пол проломился. Но на счастье ребята вовремя отскочили от его удара. - Он что, намеков не понимает? - уже изрядно негодующе спросил Рио. - Он же не может быть настоящим, - вдруг сказал Хоро. - Хоро прав! - согласился Морти. - Да, он слишком большой, чтобы в него поверить, - задумчиво произнес Йо. - Вы полагаете, что это иллюзия? - спросил Рен. - Кажется, я понял! - радостно крикнул Морти. - Это особая форма контроля над духом, которую он создает своим фуриоку. Если вы разорвете его контроль над духом, он потеряет свою силу! - договорил Морти свою мысль. Но дядя, очевидно, был не согласен с таким поворотом событий. - Вам не сломить меня! - крикнул он и как бы в подкрепление своей реплики снова направил свой разрушающий кулак на шаманов. - Вместе, Рен! - скомандовал Йо. Асакура и Тао объединили свои атаки против дяди. На мгновение весь зал стал белым при столкновении атаки Рена и Йо с атакой дяди. Все замерли в ожидании. Зал снова начал возвращаться в свои привычные тона. Дядя рухнул на пол. - Они отбили его атаку да еще как! - восторженно закричал Морти. - Мне показалось или, правда, стало полегче? - с недоумением спросил Йо. - Каким бы ни был сильным контроль над духом, он слабеет, когда разум шамана съедают гнев и ненависть. Это мне сообщил один мой друг, - сказал Рен, усмехнувшись. - Кто же это? - искренне не понимая, спросил Асакура. Рен вздохнул от такой несообразительности Йо. - Ты. Ты показал мне, что гнев и ярость лишь затуманивают разум и выкачивают силу. А дядюшка считает, что все с точностью до наоборот, что злоба делает его еще более могущественным и сильным. Он будет очень зол, увидев, как он ошибался. Я уверен, что он слабеет прямо у нас на глазах, - уверенно заключил Рен. - У меня еще огромный запас фуриоку! - тут же возразил дядя. - Я стал еще сильнее, чем прежде! - Проверим это утверждение, - сказал Рен, и на его лице появилась ухмылка. С этими словами Рен посмотрел на Луциану, которая стояла рядом. Они не сказали друг другу ни слова, но поняли мысли друг друга по одному взгляду. Через мгновение Тао и Рестон сорвались с места, все остальные шаманы замерли в ожидании. Рен и Луциана, все ближе подбираясь к дяде, копили и направляли все больше фуриоку в гуандао и катану. Наконец, достигнув местоположения старшего Тао, они синхронно высоко взмыли в воздух и направили на него свое оружие. Рен и Луциана атаковали дядюшку. Но прошла ли атака успешно? Весь зал на мгновение залило белым светом, у шаманов-наблюдателей захватило дух, всем было интересно, что же произойдет далее. Свет стал постепенно исчезать, и шаманам открылась потрясающая картина: вокруг в воздухе было множество синих светящихся огоньков - это были духи. Через секунду появился дядюшка, настоящий дядя. Все были немало шокированы. - Так вот он дядя в своем настоящем виде. Наконец-то мы встретились, - сказал Рен. Такехико, Йо, Луциана, Морти, Пайлон, Хоро, Рио - все были поражены. - Неужели это и есть настоящий дядя? - вопросила Джун. Перед ребятами стоял человек средних лет, в золотом кимоно, с черными волосами, бородой и бровями цвета смолы и серыми глазами. Он был обычного роста, а не великаном, как его форма контроля над духом. - Он выглядит, как обычный дядюшка, - спокойно сказал Йо, приподняв брови. - Ну, да, вроде этого, - добавил Хоро. - Он абсолютно нормален. Если нормально спрятать всю свою жизнь за раздутым и преувеличенным фасадом, если нормально вечно угрожать. Нормально. Он не верит даже собственной семье, - сурово сказал Рен, сжав плотнее в своей руке гуандао. - Семья – это единственное, кому я верю, и ты должен верить только ей. Ты разочаровал меня, Рен, собственно, как и ты Луциана. Вы вручили свою судьбу кучке бродяг, которые не знают вас и которым плевать на вас, - сказал дядя. В этот момент терпение Рио и Хоро лопнуло. - Да кто ты такой, чтобы оскорблять нас?! - завопили они хором. - Вы можете возражать сколько угодно, но семья - это главное, семья – это твоя опора, поддержка и уверенность в завтрашнем дне, - заметил старший Тао. - Он просто не понимает, - вздохнул Морти. - Это ты не понимаешь, - спокойно сказал дядя. - Ведь ты не был там, где побывал я, и не видел ужасов человечества. Кимоно слетело с дяди, он был облачен в стальные доспехи, в руках его был меч. - Если вы не слушаете меня, то выслушайте хотя бы их. Пусть призраки памяти покажут вам историю нашей семьи такою, какою они видели ее своими собственными глазами, - проговорил дядя. Синие духи закружились вокруг по залу, словно хоровод. Постепенно все померкло в зале, и перед глазами ребят предстал знак Инь-Ян. - Ой, что это такое? - испуганно спросил Морти. Дядя и духи начали свой рассказ. Картины сменялись за картинами: вот перед ребятами предстал императорский дворец. - Наша семья шаманов верно служила Родине на протяжении тысяч лет. Мы сражались в войнах, приносили себя в жертву в боях, создавали историю, и все ради процветания и мира нашей страны. - Перед ребятами последовательно возникали картины прошлого: духи-охотники, сражения, а потом корабли, самолеты. - Но с развитием боевой техники в наших способностях перестали нуждаться. Нас стали избегать, а вскоре начали называть демонами и ведьмами и изгнали из столицы. Они сжигали наши дома, начали на нас охоту, они согнали нас на край мира. Нас предала страна, ради которой мы рисковали своими жизнями. Картины прошлого исчезли, вокруг снова были стены зала. Дядя смотрел куда-то ввысь, и из его глаз текли неподдельные слезы. Эти воспоминания о том, как когда-то его предала собственная Родина, до сих пор жили в его голове все эти годы, боль предательства не заглохла. - Так скажите мне, почему мы снова должны доверять людям? - спросил дядя каким-то опустошенным голосом, а слезы всё так же катились из его глаз тонкой серебряно-голубой линией. Никто не нашелся, что ответить на этот вопрос. В воздухе повисло какое-то оцепенение. На сердце каждого в зале этот рассказ оставил отпечаток. - Да, это сурово, - сказал Йо. - Мне даже немножко его жаль, - пробормотал Морти. - Да, мне тоже, - согласился с ним Йо. Дядя серьезно посмотрел на своего племянника. - Мое фуриоку идет от духов наших предков, Рен, твоих предков. Тех, павших, что принесли себя в жертву и были погублены людьми, которых они некогда оберегали. Они вверили свою силу мне, за моей спиной история! - громко сказал дядя, указав на духов памяти, которые находились за ним. - В моем сердце - судьба нашей семьи! Я не обманывал тебя, Рен, ты наследник нашей семьи, не отвергни же ее! - выразительно сказал дядя, указывая на Рена мечом. - Не отвернись от унижений и страданий, которые пережили твои предки! - Я принадлежу нашей семье, но я не буду рабом ее прошлого. Я сам по себе, - твердо ответил Рен. Этот ответ явно не понравился старшему Тао. - Хорошо, если ты не хочешь занять подобающее тебе место в жизни, то ты займешь подобающее тебе место в мире духов! - грозно сказал дядя. Духи закружились и залетали вокруг дяди, так что казалось, будто вокруг него вращается синий туман или какой-то смерч. - Я призываю духов истории, которым две тысячи лет! Соберите всю свою энергию и вселитесь в меня и станьте могущественным и великим драконом Тао! - приказал дядя духам. Призраки замедлили свое вращение и стали постепенно синим сгустком, который превратился в шар. Шар рос и рос и, достигнув нужных размеров, окружил дядю со всех сторон. Синий шар стал уменьшаться и исчезать, дядя поглотил его энергию, и его силуэт постепенно начал меняться. Он уже не был похож на человека. Сначала его силуэт напоминал какую-то ящерицу, потом и вовсе что- то непонятное. Последняя вспышка перед превращением, и перед шаманами предстал огромный, величественный и в то же время ужасающий своими габаритами дракон. Дракон начал издавать нечеловеческие звуки, какой-то злобный рык и хрип и постепенно разрушать зал. - Я могу быть собой и в то же время оставаться частью семьи! - громко сказал Рен. - Я никогда не отвергну наследие, приведшее меня сюда, но прошлое не будет определять мое будущее, я пойду своим путем! Наши предки знают это, и они со мной. Но ответом дядюшки-дракона на эту реплику племянника была атака. Дракон с огромной скоростью понесся на Рена. Шаман взмыл высоко в воздух и собрал все свое фуриоку в гуандао. Рен понесся прямо на дракона. Они столкнулись лицом к лицу. И не было однозначного ответа, кто одержит победу в этой схватке. - Освобождаю тебя от прошлого! - крикнул шаман, направив гуандао прямо в лицо дракону. Вспышка, дядя снова потерял контроль над духом и принял прежнее обличие, свое настоящее обличие. Он сел на колени и тяжело дышал. - Нет, еще не все, - заговорил дядюшка, трясясь и впиваясь глазами в племянника. - Ты не мог победить меня! Я все еще здесь, - продолжал он. - Хватит! - вдруг раздался старческий голос позади шаманов. Все обернулись, в дверях стояли мать Рена и его дедушка. - Не дай своей гордыне погубить себя, - продолжал старец. - Если ваше противостояние продлится долее, мы можем потерять вас обоих, а это будет означать конец семьи Тао. - Он прав, пора отложить меч, - спокойно добавила Ран. - Кто это? - с недоумением спросил Морти. - Это мой дедушка и моя мама, - ответила Джун, которая была рада их видеть. - Твой дедушка?! Твоя мама?! - удивленно спросили Морти, Хоро, Рио, Йо и Такехико. Бой был окончен. ~~~ Все ребята стояли перед круглым столом, который был целиком уставлен самой разной едой на любой вкус: онигири, сашими, суши, сукияки, якитори и многие другие японские угощения. - Посмотрите на эти яства! Многовато еды для такого небольшого человека, - пораженный обилием закусок, заметил Рио. (Действительно, дедушка Рена был невысок ростом.) - Неужели в него это все влезет? - удивленно спросил Морти. Дедушка лишь добродушно рассмеялся всем этим фразам. - Эта еда не только для меня, - сказал он, - но и для вас, друзья Рена и Луцианы. Вы заметили стулья вокруг стола? Они не для духов, - саркастически заметил дедушка. Хоро был поражен таким невероятным гостеприимством. - Угощения, конечно, выглядят очень аппетитно, но можем ли мы им доверять? - спросил Хоро насторожившись. - Да, откуда мы можем знать, что поросенок не отравлен? - тут же подключился к нему Рио. - Нет, нет, что вы? - удивленно сказала Ран. - Это просто знак гостеприимства. Впрочем, - прибавила она, - я, наверное, солгу, если скажу, что мы никогда не занимались ядами. Эта информация не на шутку испугала Рио. Ран и дедушка начали смеяться над такой реакцией. - Странная семейка, - тихо заметил Морти. - Я согласен, Морти. Только не обижайтесь, пожалуйста, но разве вы не плохие ребята? - на полном серьёзе спросил Асакура. - Возможно это и так, но не забудьте что не все таково, каким кажется с первого взгляда. Все зависит от точки зрения. Там где один видит свет, другой видит тень, - благосклонно ответил дедушка. - То, что кажется злом сейчас, не выглядит таковым, если совершено в защиту детей и внуков. Мы совершали зло, чтобы выжить, и у нас не было иного выхода. - Брат спас нашу семью, но затем он остался на этом пути и не мог сменить направление, - добавила Ран. - В этом мире столько разнообразных перспектив: можно быть дружелюбным, не воинственно настроенным, всем доверять, искать друзей или напротив… - сказал дедушка. - Уничтожать или быть уничтоженными, - продолжил его мысль Йо.- Вы это хотите сказать? - Именно это, и это очень-очень трудно - не слушать мир, когда он говорит с тобой, - сказал дедушка, глядя в окно. – Рен, твой дядя верил этому миру, но его предали. И он никогда не сможет больше поверить этому миру еще раз. - И что же? Его горечь не оправдывает его поступков! - запротестовал Рен. - Возможно, ты и прав, а, может быть, и нет. Но вот, что я еще хочу сказать. Когда пропали твои родители, Луциана, это еще больше подорвало его веру, ведь Амелия и Ичиго были для него тоже частью семьи, он знал их с юности. Рен, Луциана, дядя много говорил о вас. Рен, он всегда хотел, чтобы ты стал достойным главой семьи в будущем, и старался сделать для этого все, что только мог. Луциана, он говорил, что ты ему, как родная племянница, часть его семьи, и родители гордились бы тобой, если бы были живы... - Но они живы! - возмутилась шаманка. С воспоминанием о родителях на душе Луцианы сделалось тоскливо, она снова их вспомнила и заскучала по ним пуще прежнего. К горлу подступили слезы от одной мысли, что их, возможно, уже и нет на этой земле, ведь она очень давно получала от них весточку, и неизвестно, что с ними, где они сейчас. Рен заметил это и взял руку Луцианы, крепко сжав ее в своей руке, даже не посмотрев на шаманку, в знак поддержки. Луциана же в своей ладони крепче сжала руку Рена в знак благодарности. - Хочется верить, что Ичиго и Амелия живы, - тихо ответил дедушка. В воздухе повисло молчание. - Знаете, что важно? - вдруг сказал дедушка. - Важно, что ты, Рен, ты, Луциана, и ты, Джун, нашли кое-что очень ценное, то, что мы из-за своего гнева так и не смогли обрести - открытое сердце. И поняв это, Рен, ты освободился от истории Тао, которая мучила нас всю нашу жизнь. Иди по своему пути, это твоя жизнь, но помни, ты всегда будешь Тао, наша надежда с тобой, и я даю тебе свое благословение. - Я найду верный путь, и ваша надежда не будет напрасной, - сказал Рен, ударив себя кулаком в грудь. Луциана улыбнулась, посмотрев на Рена, и поняла, что цепи, сковывавшие их столько лет наконец-то разорваны. "Он уже такой взрослый, в его руках наша семья не пропадет", - подумала Джун о брате. Йо, Такехико, Морти, Рио, Хоро тоже не могли скрыть своей радости. - Ну, что ж, да начнется пир! - объявил дедушка. Все шаманы сели за стол и налетели на кушанья. ~~~ Дядя в одиночестве стоял на крыше дома Тао и смотрел в темное небо. Вдруг перед ним появились духи. - Ты старался. Но времена меняются, история продолжает свой путь. Теперь наше будущее в новых руках, и мы пойдем за ним. Да, мы пойдем за ним, - наперебой говорили призраки. С этими словами духи исчезли в воздухе, и дядя снова остался один на крыше. ~~~ Все шаманы после пира остались ночевать в доме семьи Тао. На следующее утро все разъехались. Йо сидел рядом с жующим печенье Морти у окна автобуса и смотрел на проплывавшие мимо картины гор. Такехико, Рио и Хоро спали в автобусе на задних сидениях, и Хоро все время во сне мешал отгадывать кроссворды, сидевшей рядом с ним бабуле, то и дело, толкая ее. - Жаль, что Рен и Луциана с нами не поехали. Они неплохие ребята, правда? - сказал Морти, хрустя печеньем. - Они догонят нас, - отозвался Йо. - У них еще остались кое-какие дела. - Какие? - спросил Морти, смотря в окно. - Точно не знаю, может, хотели немного побыть только вдвоем, - ответил Йо, тоже устремив взор на проплывающие за стеклом пейзажи. ~~~ Рен и Луциана скакали на Белом Фениксе. Ветер бил Рену в лицо. Шаманка мирно дремала, обхватив Рена за пояс. Мимо проплывали горы. Был отчетливо слышен топот копыт Белого Феникса. - Уходи, - вдруг сказал Рен на скаку появившемуся сзади дяде, сидящему на духе-драконе, который был отнюдь не миражом. - Ты мне не нужен. - Это тебе, Рен, - сказал дядя, вытащив блестящий меч. Рен на ходу вытянул руку и принял дар дяди. - Это сокровище нашей семьи - меч Грома! Теперь я отдаю его тебе, так хотели духи наших предков, и так хочу я, Рен, - договорил дядя. Дядя вынул из кармана белый конверт и протянул его Рену. Шаман взял конверт. - Передай его Луциане, когда она проснется, - попросил дядя. Рен кивнул головой. - Берегите друг друга, - произнес дядя и исчез. И снова был слышен только стук копыт Белого Феникса, Луциана мирно дремала, Рену в лицо нещадно бил встречный ветер, мимо проплывали горные пейзажи. Цепи разорваны, путь продолжается!