Из пустыни в оазис.

Дремавший на траве Йо медленно открыл слипшиеся от сна глаза и увидел ярко-голубое бескрайнее и безоблачное небо. Шаман сел и протер глаза, а затем обвел взором все вокруг: Хоро-Хоро всё так же плескался в водоеме, Рио загорал под палящими лучами солнца, Такехико о чем-то беседовал с Луцианой. А вот Тао нигде не было, словно он испарился. Йо заметил это и не помедлил спросить у остальных: - Ребята, а где Рен? - Да, действительно, куда подевался наш мистер умник? - спросил Хоро, поглядев вокруг. - Я уже здесь, льдиноголовый, - съязвил Тао, появившись из-за деревьев. - Ах ты, единорог, как ты меня назвал?! - возмущенно завопил Хоро. Но Рен проигнорировал его словесные излияния. - Где ты был, Рен? - спросила Луциана. Тао бросил мрачный взгляд на нее и Такехико и сказал: - Я отправлял Басона на разведку пути до города, который нашел Амидамару. - И как туда добраться? - поинтересовался Рио. - Нам нужно идти в юго-западную сторону отсюда до дороги. В пустыне легко заблудиться, а дорога приведет нас прямо к городу. Амидамару был прав насчет того, что идти пешком с остановками на ночлег около двух дней, поэтому нам нужно сейчас выдвигаться, чтобы прибыть в город как можно раньше, - пояснил Рен. - Как выдвигаться?! Я только начал входить во вкус отдыха! - запричитал Юсуи. - Можешь оставаться, мы доберемся до города без тебя, - оборвал Тао нытье Хоро-Хоро. Через десять минут все шаманы уже водрузили свои рюкзаки на плечи, вышли с территории оазиса и начали следовать за Басоном, который указывал путь. Позади всех шел бурчащий Хоро-Хоро, который все не мог смириться с тем, что вместо того, чтобы нежится в прохладной воде и загорать, он вынужден идти по душной пустыне под палящими лучами солнца. Путь оказался не близким. Лишь к вечеру ребята добрались до дороги, о которой говорил Рен. Это была обычная асфальтированная дорога, но для шаманов, изрядно утомившихся от хождения по пустыне, где, куда не посмотришь: на юг, на север, на восток или на запад, - всё одно и то же, эта дорога была связью с внешним миром. Путники очень устали от долгого пути под палящим солнцем и уже еле-еле передвигали ноги. - Не знаю, как вы, друзья, а я полагаю, что нам нужно поймать машину, а не идти пешком, - высказал свою точку зрения Рио. - Да, это было бы неплохо, но проблема в том, что здесь машины, скорее всего, практически не ездят, да и вряд ли нас заметят, - сказал Такехико. - Ничего, сейчас появятся благодаря моей новой технике, - ответил Рио. - Такагеро, большой палец! Хранитель Рио принял пальцеобразную форму и засветился в темноте. Со стороны это было весьма странным зрелищем, казалось, словно палец Рио распух от того, что на него упал тяжеленный булыжник. - И как ты с помощью этого планируешь поймать машину? - скептически заметил Рен. - Легко, мой юный друг, братья по дороге видят друг друга издалека, - философски сказал Рио. Ребята решили подождать и посмотреть, каков будет результат этой оригинальной техники Умэмии. Прошло пять минут, десять, затем пятнадцать. На дороге ничего не было видно. Но Рио не терял надежду и продолжал стоять на обочине, словно статуя. Вдруг на дороге показался свет, который стремительно двигался в сторону шаманов. Не было сомнения - это был свет от фар. Через пару секунд ребята увидели серебристый минивэн. Машина подъехала к шаманам и остановилась. - Ну и палец! - пораженно заметил водитель минивэна, выглянув из окна. - Здравствуй, брат по дороге! - поздоровался Рио. - Не подвезешь ли ты нас до ближайшего города? - Конечно, садитесь, братья по дороге не бросают друг друга в пути! - дружелюбно ответил водитель, который, видимо, тоже был, как и Рио, любителем "дорожной философии". - Спасибо! - отозвались все шаманы и начали рассаживаться в машине. Всего в машине было три ряда сидений. На первый ряд на сиденье рядом с водителем сел Рио. В следующем ряду, в котором было два места, разместились Рен и Луциана. А третий ряд, где было три сиденья, соответственно, заняли Йо, Такехико и Хоро-Хоро. Когда все расселись, машина поехала. - Только путь здесь не близкий, - сказал водитель. - Думаю, что мы только к утру будем в городе. В любом случае, ехать в машине было гораздо комфортнее и менее утомительно, в отличие от пешего хода, так что все шаманы были весьма рады такому удачному стечению обстоятельств. Йо, Хоро-Хоро и Такехико сразу же уснули. Рио вел разговор с водителем, которого, как выяснилось, зовут Билли, о путешествиях. Они рассказывали друг другу разные веселые и забавные истории, приключавшиеся с ними в дороге. Рен мрачным взором глядел в окно. Тао так и подмывало сказать Луциане что-то колкое по поводу Такехико еще с того момента, когда он увидел их у озера, беседующих о чем-то и держащихся за руки. Он с первого знакомства невзлюбил Такехико, и это было взаимно. Что-то Рена в нем настораживало, появился ни с того ни с сего. "Подумаешь, был оппонентом в бою. С чего решил прийти на помощь? "Шаманы должны помогать друг другу", - не верится. Выскочка, да и только", - думал Тао, скрежеща зубами. Рен давно хотел поставить этого Такехико на место, но одно останавливало. Останавливало отношение Луцианы к Никко, он был дорог ей. Да, Рен не понимал этой привязанности Луцианы к этому едва знакомому Такехико, да, Рен не доверял ему, да, он практически ненавидел Такехико, но Рен не мог причинить боль Луциане, убрав от нее того, кто ей дорог. Но Рен дал себе слово, что если его опасения сбудутся и Такехико причинит Луциане зло, то Тао его не пощадит. Рен сжал ладонь в кулак так сильно, что раздался хруст. - Ты чего? - обеспокоенно спросила Луциана, взглянув на Тао. - Все в порядке? - Да, все нормально, - ответил Рен, взглянув на шаманку светящимися в темноте зелеными глазами. Через некоторое время на улице уже совсем стемнело, и в минивэне все путники мирно спали, кроме водителя Билли, который бодро вез шаманов в город и негромко подпевал песне, игравшей по радио.