Игра

Быть ребенком так просто, думают взрослые, вспоминая свое детство: игры допоздна в каком-нибудь полутемном дворе, заливистый смех и много разных игрушек и развлечений, а главное, никаких обязательств и ответственности. Все так просто. Быть ребенком так сложно, думают дети, вспоминая о своей нелегкой участи. Каждому из них хочется быстрее вырасти и иметь равные со взрослыми права. Самим принимать решения. Делать, что хочется. Конечно, они напрочь забывают об ответственности, которую придется возложить на свои плечи, но это пустяки, скажут они, когда родители напомнят им об этом со счастливой улыбкой на губах. Быть ребенком так легко и так сложно. Правда есть те, кто не задумываются ни о чем, а просто живут сегодняшним днем, наслаждаются нынешним моментом и получают от своей еще маленькой жизни все. *** На небольшой городок подле огромного дворца опускаются ранние сумерки, погружающие во мрак центральную площадь и заставляющие засидевшихся торговцев в спешке собирать свое продовольствие и закрывать лавочки. В этом месте очень быстро темнеет, поэтому все суетятся, спешат как можно быстрее дойти до дома и спрятаться от ночного холода. Правда это никак не затрагивает детей, беззаботно играющих в лучах закатного солнца. Они весело смеются, играя с золотистыми лучиками, ускользающими прямо из-под маленьких ножек. Трое ребят терпеливо ждут, когда их друг поймает последнего беглеца и игра в догонялки закончится. Они все уже порядком вымотались, но уходить, не узнав, чем закончилось их сегодняшнее развлечение, им совершенно не хочется, поэтому каждый подбадривает водящего, не забывая догонять ускользающих «солнечных зайчиков». - Ну же, Киару, быстрее! Ты почти догнал! – кричит мальчик с темными отливающими синеватым оттенком волосами и задорными карими глазами, поправляя свою перепачканную белую маечку и коричневые от слоя пыли шортики. И как он так маме покажется? - Шио, почему ты так быстро бегаешь?! – немного обиженно восклицает русоволосый мальчонка, чуть не падая, когда подруга резко заворачивает, выскальзывая из почти схвативших ее рук Киару. - Не жалуйся, а догоняй! Мы близнецы! Ты можешь бегать так же! – заливисто смеясь, кричит девочка, забегая за дерево и кружа вокруг него. Русоволосый лишь обиженно сопит, но скорость не сбавляет, проигрывать ему совершенно не хочется, ведь на кону стоит целая миска конфет, которую так хочется получить. А самое грустное, что остановиться и подождать, пока девочка сама не набежит на него, нельзя. Остановишься – проиграешь. Вот и приходится бегать вокруг огромного дерева с широченным стволом и уходящими в небеса раскидистыми ветвями. *** За всей этой беготней с печальной улыбкой наблюдает молодой мужчина. Ему очень нравится смотреть за этими детьми, что всегда играют тут. Не важно, какая погода или время года. Они всегда здесь и всегда у них разные игры. Откуда у них такая фантазия, парень не знал, но это не мешало наслаждаться забавным зрелищем. - Наруто, нам пора… – тихо, едва различимо рычит немного грубый голос лиса, сидящего у мужчины на коленях. - Знаю, - с улыбкой отвечает парень, поднимаясь с насиженного места – бортика огромного фонтана. Он быстро завязывает в хвост сильно отросшие сзади волосы и отряхивает распахнутый черный плащ. А потом, критично рассматривая свое отражение в водной глади, тяжело вздыхает. Из-за частого использования выученного еще в военное время режима биджу полоски на щеках стали намного четче, чем в детстве, и часто отпугивали неподготовленных людей, особенно этого континента. Здесь его не раз принимали за реального демона, которым любят пугать детей за плохое поведение. Лицо немного вытянулось и приняло острые очертания, что тоже собственно не прибавило парню привлекательности. Глаза стали немного уже. Девушки не вешались на него гроздьями, что вполне устраивало бывшего шиноби. Он был совершенно обычным по внешности молодым человеком, исключением стали полосы-шрамы на щеках и длинные спускающиеся почти до земли светлые волосы, похожие на закатное солнце. Он уже забыл точную причину, по которой начал отращивать их. То ли хотел быть похожим на своего давно почившего учителя, то ли не желал, чтобы его путали с отцом, то ли это было желание его нового лучшего друга. Узумаки уже давно забыл… С тех пор как Четвертая Великая Война Шиноби закончилась, прошло уже много времени – больше восьми лет. Хотя слово «закончилось» слишком громкое. С горем пополам войска пяти стран оттеснили противника, одолели бесконечную армию Зецу и призванные души мертвых, но на этом все не закончилось. Обито удалось сбежать с поля боя, как собственно и его помощнику с раздвоением личности. В странах шиноби все вроде стало тихо, все оставшиеся силы были брошены на восстановление разрушенного и поиск сбежавших. Сам Наруто стал во главе отряда АНБУ и целыми днями искал хоть какие-то зацепки, которые могли привести его к убежавшему Учихе. Иногда к нему присоединялся Саске, который так и не захотел вернуться в деревню, но все равно активно помогал старому другу в его поисках. Время шло. Зацепок совсем не было. Узумаки бесился и тихо все ненавидел. А потом от одного из членов отряда поступила информация о возможном нахождение одного из последних членов Акацуки – Зецу. Наруто, прихватив с собой Саске, естественно рванул туда, отмахиваясь от громко вопящей интуиции и предостерегающего его лиса, за что сильно поплатился. Это была ловушка. Намикадзе никогда не забудет тот ужас и отчаяние, что охватили его тогда. Он никогда не смоет с себя кровь лучшего друга, которого убил в тот день. Их заставили сражаться. Последнего Учиху и одного из последних Узумаки. Они искали способы остановить этот бой, старались сдерживать себя, но все было бесполезно. Ловушка была слишком продуманной, а печати, использующиеся для нее, слишком сильными. Они проиграли. Оба. Вот только Саске поплатился за свое поражение жизнью, а Наруто сломанной душой. Прибывший на помощь отряд Объединенной Армии Шиноби, застал лишь горсть АНБУ Конохи с телом бывшего нукенина на руках. Сам Узумаки Наруто в тот же день покинул территорию родного континента и отправился на поиски Обито. То, что этот чертов предатель уже далеко за пределами знакомых шиноби мест, Намикадзе уже понял. Это случилось спустя полгода после «окончания» войны. А сейчас Наруто как раз собирается отправиться за Обито, информация о котором поступила совсем недавно. - Уходишь? – раздался тихий голос за спиной задумавшегося мужчины. Блондин медленно повернулся и улыбнулся стоящему сзади парню. Длинные цвета вороньего крыла волосы, развивающиеся на слабом, но уже холодном ветру. Пронзительные голубые глаза, напоминающие переливающийся в лучах полуденного солнца айсберг. Совсем не такие, как у Узумаки. У блондина они все еще теплые, будто летнее море, похожие на бесконечную бездну и всегда имеющие разные оттенки. А у темноволосого – холодные, будто лед. Всегда одинаковые, но от этого еще более прекрасные и завораживающие. Аристократические черты лица. Острые скулы. Узкий разрез глаз. Тонкие губы. Узумаки и брюнет были до безумия похожи, словно близнецы, но при этом темноволосого всегда считали красивее. Люди всегда тянулись к нему, девушки висли пачками. Он словно прекрасный цветок на бесплодной земле. Хотя сам парень так совершенно не думал. - Да. Лисы собрали достаточно информации, Ваше Величество – протянул блондин, помогая небольшому лису забраться в капюшон своего плаща. - Зачем же так официально? – щелкнув по носу отвлекшегося парня, интересуется брюнет и садится на место, где недавно восседал его собеседник – Если честно, я удивлен. Ты давно не покидал дворца, а сейчас вдруг уходишь, никому ничего не сказав, – смотря прямо в глаза, серьезно говорит мужчина. В его взгляде нет укора или чего-либо подобного, но любой, кто удостаивается его, все равно чувствует себя виноватым. - Извини. Я знаю, что сейчас нужен тебе здесь, но не пойти не могу. Я обязан закончить это. – Отводя взгляд в сторону, оправдывается блондин. Он так давно знает этого парня, что надо бы привыкнуть к таким взглядам, но отчего-то сделать это совсем не так просто. Все же здешний король поразительный человек. - Хорошо, куда ты направляешься? - К Северным Горам, - благодарно улыбнувшись, быстро отвечает блондин и разворачивается, чтобы покинуть площадь, а затем и городок. - Наруто! – слышится встревоженный голос позади. Блондин более чем уверен, что его собеседник только что вскочил с уже насиженного места. И это волнение прекрасно понятно бывшему шиноби. Именно в это время года в Северных Горах происходят странные вещи, причем каждый раз разные. И что случится там в следующее мгновение, угадать не возможно. - Знаю, Винсет, я буду осторожен! – кричит Узумаки с другого конца площади и, бросив последний, но слегка удивленный взгляд на играющих ребятишек, исчезает в вихре листьев. *** - Он волнуется за тебя, – в привычной ему манере шипит лис. Он и его хозяин уже несколько часов двигаются сквозь густой лес к горам, что должны вот-вот показаться из-за раскидистых ветвей вечно зеленых деревьев. - Знаю. Я ему за многое благодарен. Если бы он не спас меня тогда, вряд ли бы мы сейчас бежали здесь. – Грустно улыбаясь, откликается парень спустя пару минут напряженного молчания. А ведь все, что сказал блондин, правда. Тогда, когда Наруто бежал с родного континента, ему некуда было идти. Он был совершенно один в незнаком месте, где никто и никогда не слышал о шиноби. Месте, где люди разговаривали на совершенно другом языке. Тогда он обессиленный как морально, так и физически лежал посреди леса, чем-то похожий на этот. В день, когда он чуть не умер, его и спас проезжающий мимо принц. С тех пор он всегда был рядом с принцем, а ныне уже королем. - Да уж. Если бы не эта ледышка, ты бы не в жизни не выучил здешний язык – усмехается биджу, спрыгивая с плеча напарника и принимая полную форму трехметрового почти белого лиса с черными линиями по всему телу. - Ой, вот не надо. Как-нибудь бы выучил! – возмущенно гаркнул блондин, распугивая стаю белых воронов, что до сих пор удивляли непривыкшего к ним ниндзя. - Ага, как же. Ты своей тупостью горы двигать можешь – фыркнул девятихвостый и ускорил бег, заставляя замешкавшегося блондина поторопиться. К месту назначения нужно было успеть до заката, еще одну ночь в снежном лесу лис бы не выдержал. Уж слишком он привык к теплым комнатам огромного дворца. - Мы на месте, – тихо, боясь неизвестно чего, прошептал Узумаки, оглядываясь по сторонам и мысленно заставляя биджу вернуться в его тело. Почему-то ему было не по себе. Чувство чего-то неизбежного накатывало с каждой секундой все сильнее. Это пугало вечно идущего напролом блондина. Намикадзе бесшумно двигался по огромным сугробам, не забывая периодически оглядывать местность. Что-то неопределенное, зловещее было в этом лесу. Это нечто заставляло даже бесстрашного Узумаки покрываться предательскими мурашками. - «Через двадцать метров поверни направо, там будет расщелина, пройди через нее и выйдешь к храму» - тихое рычание в голове показалось оглушительным звоном колоколов. - «Не пугай меня так!» – мысленно взвыл голубоглазый, представляя как сошьет себе из тихо смеющегося лиса прекрасный воротник, которого так не хватает в этой вечной мерзлоте. Через пару минут бега бывший шиноби оказался на небольшой поляне, а прямо перед ним возвышался поразительной красоты древний храм. Величественные каменные стены уходили высоко в небо. В больших окнах, превышающих рост человека в два, а то и больше раз, были слегка выцветшие витражи, рассказывающие какую-то старую легенду. Лучи заходящего солнца мягко очерчивали контуры слегка потрескавшихся статуй. Все здесь было поразительно живым. Такого невероятного чувства восторга и трепета Узумаки не ощущал, даже увидев дворец Винсета. Но долго наслаждаться прекрасной картиной ему не позволил летевший в него огненный шар. Легко уклонившись от слабой атаки, Узумаки взмыл в небо и приземлился на отвесной скале. - Быстро же ты меня нашел, Наруто-кун, – послышался насмешливый голос позади. - Очень, – фыркнул Намикадзе, даже не собираясь оборачиваться. Понять, что это ловушка и сзади никого нет, его опыт все же позволил. – Восемь лет совсем маленький срок, – саркастично произнес парень, запуская слабую технику стихии ветра в сторону, где должен находиться его противник. - Я тоже так считаю, – нескрываемая ирония. Посреди небольшой поляны появился ныне последний представитель Учих. Слишком бледная кожа, мешки под глазами, одышка. Одного взгляда на этого парня достаточно, чтобы понять, ему недолго осталось. – Не смотри на меня так, Наруто-кун, – противно улыбаясь, шипит черноволосый – В отличие от тебя, живущего в шикарном дворце, я жил в заброшенных домиках далеко от людей. - Кто в этом виноват? – хмыкает блондин. Сейчас перед ним совсем не тот свирепый парень, мечтающий о несбыточном. Спустя восемь долгих лет он почти сломленный, смертельно больной, уставший и мертвецки бледный, почти утративший собственную гордость. Но еще не сдавшийся. Отчаянно хватающийся за жизнь, жаждущий своей нереальной мечты. И именно этот огонь на дне черных глаз, не позволяет Узумаки расслабиться и заставляет его напасть первым. Нужно закончить это как можно скорее. Удар еще удар. Блок. Рассен-сюрикен. Уклониться от огненного шара. Снова броситься в атаку. Блокировать отравленный кунай. Разворот. Подсечка. Выпад вперед. Отпрыгнуть назад. Броситься на врага, позволяя огненному дракону задеть правую часть тела. Жжет. Оттолкнуть того в сторону храма. Ослабевшее тело противника пробивает каменную стену. Прыгнуть в образовавшийся проем и остановится в пару метрах от еле дышавшего мужчины. - Ты так слаб, Обито, – сжимая кулаки, произносит блондин и достает последний кунай, единственный, что он забрал после того боя с Саске. Кунай его лучшего друга. - Не отрицаю, – усмехается черноволосый, смотря на руки своего противника и замечая старое, наполовину тупое оружие, местами «сожранное» ржавчиной. Сразу видно, что его хозяин не слишком-то о нем заботился. Может, надеялся, что оно не пригодится? – А ты все такой же добрый, Наруто-кун, – противно посмеиваясь и задыхаясь в собственной крови, шепчет мужчина. - Я никогда не хотел сворачивать с выбранного когда-то пути, – нехотя отвечает парень, неотрывно следя за мучениями Учихи. Он разрывается между желанием облегчить его смерть и досмотреть, как тот умрет в страшных муках. - Что ты сделаешь после того, как я умру? – хрипя, тянет черноглазый. - Вернусь в Коноху и начну все с начала, – прошептал блондин, занося кунай над сердцем уже почему-то бывшего врага. За мгновение до того, как ослабленного дрожащего тела достигло оружие, помещение залил яркий свет, идущий от огромного креста за алтарем. И уже через секунду блондин почувствовал ни с чем несравнимую боль. Ломило все тело. Кости дрожали и трескались, врезаясь острыми осколками в мышцы. Старые шрамы расходились и сильно кровоточили. А вокруг не было ровным счетом ничего. Абсолютно белое пространство без верха, низа, права или лева. И его тащило сквозь это белое ничто с огромной скоростью, вперед, а может и назад. Он не мог ничего понять. Лишь адская боль прошивала все тело. Спустя пару мгновений, а может, и часов, блондин почувствовал привычное тепло и неосознанно, крича в голос при каждом движении, притянул к груди скулящий комок шерсти. Все закончилось так же резко, как и началось. Просто чувство полета исчезло в мгновение ока. - ААААААААА! - крича изо всех сил, Узумаки резко сел в непривычно жесткой кровати. *** Заливисто смеясь, русоволосая девочка по имени Шио на всех парах убегала от недовольно сопящего брата. Они играли в догонялки уже несколько часов, и если остальных ребят Киару поймал быстро, то вот с младшей сестрой-близнецом пришлось повозиться. Она до невозможного ловкая и быстрая. А сейчас так вообще приходится бегать вокруг уже порядком надоевшего дерева, кору которого мальчонка изучил в мельчайших подробностях. Минут через десять девочке надоело это дерево, и она ринулась к другому, не менее большому и красивому. Только это было ее ошибкой, которую ее внимательный брат тут же заметил. Старый ствол был очень большим, но был в нем один минус – сквозное отверстие, проделанное когда-то королем и его внешним советником. Выждав момент, мальчик юркнул в него и схватил сестру за руку. - Поймал! – радостно воскликнул он, наблюдая за надувшейся мордахой сестры. - Мы не можем попасть в другой мир или поймать свое отражение, потому что между нами всегда будет что-то, как это дерево. Но если найти правильное место и выждать определенное время, то можно совершить невозможное и попасть в реальность по ту сторону преграды, – ласково улыбаясь, сказала рыжеволосая девушка в шикарном платье, отдавая победителю его приз.