Игра

В просторной комнате ярко горел свет множества ламп, расставленных по всему помещению. Предметы мебели отбрасывали причудливые тени на нежного цвета обои. Пахло чем-то определенно вкусным… чем-то средним между заморскими сладостями и свежеиспеченным хлебом, который у хозяйки дома получался просто великолепно. За длинным столом сидело всего несколько человек, остальные присутствующие остались стоять в дверях или около стен. Это была стража старого мудрого правителя и парочка шиноби, притаившихся где-то в углу. - Ужин великолепен, - протянул седовласый мужчина, отламывая небольшой кусочек свежей выпечки и отправляя в рот вкусное мясо, зажаренное под майонезом и какими-то редкими и очень дорогими приправами. - Мне очень приятно слышать от вас похвалу, - чуть покраснев, отозвалась женщина, ставя рядом с правителем другой страны бокал лучшего вина, что имелся у них в доме. – Рада, что вы согласились отужинать у нас. Мужчина на эти слова лишь сдержанно улыбнулся. Решение пригласить в свой дом старого правителя пришло в голову Хокаге внезапно, в тот момент, когда счастливо смеющиеся дети скрылись за поворотом, а Император поведал довольно необычный факт о своей драгоценной дочери. На самом деле блондин очень надеялся, что Кашиоки расскажет ему, что случилось с юной принцессой и это станет еще одним шагом к удачным переговорам и возможно дальнейшей дружбе. Поэтому тихо и незаметно он послал одного из охраняющих их АНБУ домой, предупредить жену о возможных гостях. Как и ожидалась, Узумаки сделала все в лучшем виде! - Ваше Вели… – начал голубоглазый, когда раздался жуткий грохочущий звук явно с ноги открытой двери и возня где-то в прихожей. Опытные шиноби стоявшие подле стен едва заметно напряглись, готовые в любой момент атаковать неприятеля, но при этом ни чем не выдавшие своего состояния. Стража же сразу перехватила свои мечи и полуобернулась в сторону выхода… но все тут же успокоились, когда по дому разнеся донельзя довольный и совсем чуть-чуть усталый голос ребенка: - Мы дома! – радостно объявил светловолосый мальчишка, вваливаясь в столовую и тут же теряя часть своей уверенности. – Мы помешали? – окидывая собравшихся взглядом, без особого интереса уточняет блондин, делая несколько шагов внутрь помещения и позволяя друзьям протиснуться в комнату. Встречаться со старым императором в планы юного Намикадзе совсем не входило, во всяком случае, сегодня. Объяснять, почему его драгоценная дочь выглядит так, словно их ограбили в темном переулке, совсем не хочется. Первой, как ни странно, «очнулась» рыжеволосая женщина. Она ярко улыбнулась и, не обратив никакого внимания на вид принцессы, предложила ребятам сесть и поужинать. Те с радостью согласились. Точнее рада была только Амелия… Саске и Наруто же опасливо косились на императора, но, тем не менее, послушно сели. Отступать они решительно не хотели! Бывший ниндзя внимательно оглядел присутствующих, подмечая мельчайшие детали и уже прорабатывая в голове план оправдания и отступления, хотя с каждой секундой все больше сомневался в их надобности. Начал он свой осмотр с шиноби. То, что они сразу расслабились по приходу блондина, было неудивительно, скалиться на сына Хокаге было бы, по крайней мере, просто глупо. Дальше взгляд метнулся к заметно успокоившейся страже императора, что уже, сказать по правде, слегка сбивало с толку. Узумаки был почти уверен, что старый правитель отдал приказ как минимум просто убить его и Саске, но те выглядели подозрительно спокойными, и еще в их глазах можно было заметить… благодарность? Вот это уже просто не поддавалось никакому объяснению. Следующим объектом для «изучения» голубоглазый выбрал семью. Мать ворковала над вкусностями и предлагала всем чего-нибудь положить. Вела она себя почти обыденно, лишь немного подрагивающие пальцы и чуть нервная улыбка выдавали ее волнение из-за нежданных гостей. Младшая сестра сидела как в воду опущенная и было хорошо видно, что она боится и слова лишнего сказать. Сильная аура мудрого правителя давила на избалованную девочку, не привыкшую к таким проверкам на прочность. Наруто отметил, что еще немного и у нее начнется истерика. Старший брат держался куда увереннее, видимо, утреннее общение с представителями королевской семьи повлияли на него положительно, позволяя в данный момент не терять лицо, как это происходило с младшей Намикадзе… А вот с Четвертым вообще отдельная история. Он ничем не выказывал своего напряжения, если таковое у него имелось. Выглядел уверенно, раскованно, почти по-домашнему, будто у них в гостях был не сам император маленькой, но могущественной страны, а старый друг или родственник, которых, как понял Узумаки по рассказам матери, у них было слишком много, чтобы всех запомнить. Лицо расслабленно, пальцы рук держат столовые приборы с той силой, которая нужна для их удержания. Совсем не так, как та же Миеми, готовая переломить своими ручками несчастные вилку с ножом. И даже в глазах нет и намека на какое-то напряжение. (Наруто не решил, как воспринимать этот факт). Напротив, на дне голубых омутов был легко читаемый интерес и живое любопытство, которое бывший шиноби раньше видел в отражении в зеркале. Мужчина явно был чем-то очень заинтересован, хоть и тщательно скрывал это. И Наруто не знал, что тут происходит и как понимать такой вид отца. Четвертый просто наблюдал за сыном и его друзьями, будто ища какой-то ответ в каких-то мелочах или образах детей. Будто решившись, Узумаки перевел взгляд на императора, отметив для себя, подумать над поведением отца и вести себя осторожнее рядом с ним. Мужчина выглядел немного устало, об этом свидетельствовали появившиеся к вечеру морщинки вокруг глаз, которые еще утром были не так заметны. В левой руке он небрежно держал красивый бокал с красным вином и понемногу отпивал из него. Лицо было расслаблено, но совсем не так, как у Четвертого. Кашиоки будто клонило в сон. Глаза чуть прикрыты, словно мудрый правитель хочет отчаянно скрыть что-то на самом их дне. К его великому сожалению, спрятать это «что-то» от Наруто у него не получается. Благо, сам император об этом не догадывается. Ему и в голову не приходило, что обычный одиннадцатилетний ребенок способен читать людские души как открытые книги. Мальчишка же удивленно замирает, гадая правильно ли расшифровал взгляд, обращенный к нему. Узумаки чуть ли не с праведным ужасом осознает, что смотрят на него с благодарностью, куда более явной, чем у стражи. Старый император смотрит на него так, словно он спас его страну от полного разрушения, что откровенно выбивало из колеи. - «Я определенно что-то упускаю в этой жизни – без особой радости тянет блондин, зная, что его пушистый друг сейчас смотрит на все происходящее с веселой искрой в глазах и уже гадает, как же все сложиться дальше. – Примерно на девяносто процентов был уверен, что нас с Саске велят казнить. А тут такое!» - «А остальные десять? – весело усмехаясь, мурлычет лис, предчувствуя что-то интересное. Не мог его лучший друг и хозяин по совместительству просто так помогать этой «взбалмошной» принцессе, рискуя своей собственной шкурой по чем зря. И дело определенно было не только в печальном взгляде царевны-несмеянны. – На что ставил десятую часть своей уверенности?» - «На то, что отец все же сможет отмазать нас от жестокой казни» - будто нехотя, выплюнул блондин, проглатывая плохо разжеванный кусок нежной курицы. - «Бог ты мой! – в сердцах воскликнул рыжий. – Остановите землю, я сойду! Неужели ты ставил на помощь своего драгоценного папаши?» – расхохотался лис, ударяя передними лапами и всеми хвостами по воде и поднимая небольшую волну, которая отозвалась неприятной тупой болью в голове несчастного блондина. Мальчик чуть поморщился. Он был откровенно не доволен положением дел и двумя заинтересованными взглядами, прикованными к нему почти намертво. А по сему, решительно встал и, не обращая внимания на ошарашенный вид присутствующих (всех кроме Саске, тот почти сразу понял, что хотел его друг), вышел из кухни. Через пару секунд послышался звук открывшейся входной двери и напряженно-довольный голос ребенка: - Итачи, хорош собою стены подпирать, пошли ужинать, - проорал Узумаки, потирая ручонки, как довольный воришка, совершивший кражу года. Названный споткнулся на ровном месте и только чудом удержался на крыше, на которой до этого сидел. Черноволосый с недоверием косился на объект своих наблюдений и с ужасом осознавал, что тот смотрит прямо на него. В голове сразу всплыло множество вопросов и все без ответов, что доводило почти до неприятной дрожи, которую он естественно никому не покажет. - Ну, долго тебя ждать-то? – как-то устало протянул мальчишка. Учиха, использовав технику перемещения, оказался уже у другого дома, надеясь, что взбалмошному мальчику просто повезло. Но взгляд голубых глаз тут же метнулся к нему, заставляя неосознанно подобраться. Черноволосый узнавал этот взгляд. Так на него смотрел только один человек: Намикадзе Минато. Властно, не приемля неповиновения или возражений. Со следом прожитых лет и большим опытом сложных сражений за плечами. Смотрел, как на подчиненного, показывая свое превосходство и не унижая его собственное достоинство, будто говорил: «Мы с тобой равны, мы оба люди, но я сильнее тебя и неповиновения не потерплю». Но в следующее мгновение что-то кардинально изменилось. Учиху едва заметно затрясло. Взгляд ледяных голубых глаз пригвоздил его к крытой крыше, не давая даже дышать. По-звериному сузившийся зрачок выглядел жутко, вызывая неконтролируемый приступ паники. Итачи в ужасе понимал, что не может совладать с собственными эмоциями, которые всегда контролировал в идеале. Он почти физически ощущал, как вокруг шеи обвиваются чьи-то огромные лапы и перекрывают ему доступ к кислороду. Кто-то стоит прямо позади него и душит его. Но. Обернуться страшно. А еще ледяные глаза не дают даже шелохнуться. Это взгляд не Намикадзе Минато. Это взгляд дьявола! - Наруто, - едва различимым шепотом строго произносит черноволосый мальчик, появившийся в дверном проеме прямо позади блондина, и легко ударяет друга по плечу. Тот быстро моргает пару раз и что-то отстраненно отвечает, возвращаясь в столовую. Саске провожает напарника недовольным взглядом и замечает, как брат почти облегченно выдыхает. – Пошли, - говорит он тихо, чтобы не было слышно в помещении. Итачи, не говоря ни слова, приземляется рядом с мальчиком и, разувшись, заходит внутрь, игнорируя отвратное чувство, скребущееся в груди. - «Наруто, - абсолютно серьезно и очень резко выдыхает лис. – Что ты делал? Итачи не тот человек, которого надо запугивать. Что тебе вообще в голову взбрело?» - «Не знаю, - подделывая довольную улыбку и садясь за стол, мысленно отозвался светловолосый, чувствуя себя откровенно отвратно. – Я не собирался применять на нем технику, это вышло само. Возможно защитная реакция. Черт!» - Как ты узнал, что Итачи был там? – прищурившись, тихо интересуется Минато, подавляя в себе желание, немедленно спросить у своего подчиненного, что только что произошло. Учиха выглядел паршиво. - Ну, сложно не заметить того, кто все время за тобой следит, - фыркает Узумаки, надеясь перевести тему и занять отца и самого «потерпевшего» чем-то более невероятным. Нужно отвлечь внимание Итачи и сделать все возможное, чтобы он не доложил Четвертому о случившемся. Как это сделать Наруто честно не знал. А еще его коробило произошедшее. Эта техника… она слишком опасна, и даже сам Узумаки предпочитал ее не использовать без крайней необходимости, а тут… все происходило само по себе, он вдруг стал простым наблюдателем. - «Не нравится мне это» - хмуро заявил лис и больше не говорил, уйдя в себя. - Постоянно наблюдает? – словно опомнившись, оживился старик, внимательно смотря на двух подростков и новоприбывшего. Черноволосый мальчишка кидал немного непонимающий и злой взгляд на товарища. Сам блондин выглядел немного потерянно, будто случилось что-то, что он не может объяснить, хотя заметить это было сложно. Императору пришлось напрячься и вспомнить весь свой опыт общения с людьми, дабы разгадать прекрасного актера. А Итачи, как его назвал светловолосый, кажется, был в норме, лишь подрагивающие мышцы рук выдавали что-то нехорошее. - Ничего такого, Ваше Величество, - махнув рукой в примирительном жесте, тут же отозвался голубоглазый мужчина, думая как выкрутится с минимальными потерями. Хокаге все еще был удивлен, что сын с его лучшим другом знали о слежке. В голове уже появилось несколько вариантов развития событий. - Угу, - приходит на помощь белобрысый мальчишка. – Это только в целях безопасности. Мы с Саске часто гуляем за пределами Конохи, бегая по ближайшим деревням, и чтобы избежать неприятных ситуаций, отец приставил к нам охрану. Все-таки мы сами еще даже не генины, но при этом являемся наследниками кланов. Думаю, Вы прекрасно понимаете это решение. - Такая забота о детях похвальна, Хокаге-сама, - удовлетворенный ответом протянул император. Четвертый тепло улыбнулся коллеге и перевел нечитаемый взгляд на сына. Сам создал щекотливую ситуацию и сам же из нее и выбрался, не подставив при этом никого. Встало два резонных вопросов: как давно дети знали о слежке? и Наруто придумал оправдание на ходу или долго обдумывал ситуацию? Ответ на первый вопрос могут дать только сами ребята. А вот на второй они отвечать вряд ли станут (Хокаге был в этом уверен), но в любом из вариантов это удивляет. Если он долго обдумывал, то это плюс к его уравновешенности и способности сначала просчитывать и продумывать все варианты, а потом действовать. Если же выкручивался по ходу дела… значит, мгновенное мышление хорошо развито и в критической ситуации он, скорее всего, не растеряется. Становилось интересно. - Да, мы тоже просто в восторге, - изобразив улыбку, фыркнул черноволосый мальчишка, впервые подавая голос при императоре. Мужчина перевел на него тяжелый взгляд, надеясь надавить на детскую психику, но ребенок полностью проигнорировал такой выпад, оставшись таким же спокойным, как и минутой ранее. – Кстати, - вдруг вспомнив что-то, продолжил юный Учиха. – Сегодня полнолуние и небо ясное, а еще очень необычный день. - М? – переведя на друга заинтересованный взгляд, промычал белобрысый. – Ты думаешь о том месте, не так ли? - У тебя есть еще варианты, - фыркает мальчишка. - Неа! – почти радостно заключает блондин, давая «пять» другу. - Вы о чем? – с ярким огоньком в глазах восклицает юная леди, аж, подпрыгивая на месте и слегка ударяя раскрытой ладонью по поверхности стола, в нетерпении. - Так! – встав, бодро начал блондин, привлекая к себе всеобщее внимание. Весь его вид выражал, что он задумал что-то определенно интересное, а чертята во взгляде младшего Учихи хорошо это подтверждали. – Сейчас мы все быстренько дожевываем великолепный ужин. Спасибо, мам! – на секунду повернувшись к женщине, ослепительно улыбнулся подросток. – И дружной толпой топаем в одно просто замечательное место! Саске ты закончил жрать? – совсем не смущаясь резкой смене темы и своих манер, спрашивает белобрысый, получая быстрый кивок в ответ. Учиха, прекрасно поняв намек, поднялся из-за стола и, поблагодарив за еду, пошел к лестнице на второй этаж. Наруто на это лишь хмыкнул, отстраненно отмечая, что просто счастлив иметь такого прекрасного друга, который всегда поймет любой его простейший намек. – Амелия? – поворачиваясь к юной принцессе, та медленно и настороженно кивает, не совсем понимая, что задумал блондин. – Ну, раз с едой все закончили. Быстро идем переодеваться во что-то теплое и встречаемся здесь через пять минут. - С чего вы решили, молодой человек, что я пойду куда-то с Вами? – с интересом спрашивает седовласый, ставя почти пустой бокал на стол. Как и сказал мальчишка, все успели поесть, даже недавно прибывший Итачи быстро закинул в себя небольшой кусок мяса и пару ложек салата. - Потому что если не пойдете, всю оставшуюся жизнь будете жалеть, - тихо произносит паренек, смотря на собеседника сверху вниз. Император весь подобрался, ощущая на себе взгляд умудренного большим жизненным опытом человека. - Довольно громкие слова для… - Если уж Наруто так говорит, то это правда, - вставляет свое слово девушка, останавливаясь рядом с другом и хватаясь за его руку. Он лишь мимолетно ей улыбается, будто благодаря за поддержку. – Думаю тебе надо переодеться во что-то более приземленное. А что насчет меня? - Дам тебе свои вещи, - фыркает голубоглазый, видя сначала легкое удивление на лице подруги, а потом и одобрение в сочетании с тихим смехом. – Для Вас, Ваше Величество, у нас тоже есть одежда. Кажется, в кладовке было пару теплых свитеров, оставленных Джираей. - Все просчитал? – едва заметно усмехаясь, интересуется Четвертый, отправляя жену и Учиху, которого он решил взять с собой, в комнату. Кушина уж точно подберет его подчиненному какую-нибудь теплую кофту и штаны. У них много вещей, которые малы Хокаге. - Отвечать обязательно? - Нет, - прищурившись, быстро бросает блондин. – Миеми, Лирей, идите переоденьтесь. Ваше Величество, если вы не против, пройдемте со мной, - к его удивлению возражений ни от кого не последовало. - Господа из стражи, а так же шиноби и АНБУ, притаившиеся на потолке, - начал юный Намикадзе, ловя на себе очередной удивленный взгляд отца. – Вы тоже можете переодеться, если хотите и если успеете. Вещи стражи должны были доставить в гостиницу на конце улицы. А господам ниндзя придется поторопиться. Там будет очень холодно. Хотя решайте сами. Встречаемся у южных врат Конохи. С этими словами блондин удалился, ведя за собой явно довольную принцессу. Стража в эту же секунду покинула помещение, стремясь как можно скорее последовать совету ребенка, а шиноби (что совсем не удивило Наруто) остались на месте. * Как и было оговорено, встретились все обитатели дома и их почтенные и не очень гости в столовой. Большинство ждали предстоящего с предвкушением, хотя и чувствовали себя немного неуютно. Особенно император, которому пришлось одеться в одежду простолюдина. Она к слову слегка висела на нем, создавая образ потрепанного бомжа. Юная принцесса с этого зрелища незаметно прыснула. Хотя сама, к слову, выглядела не лучше. Рыжий теплый свитер был велик на два размера, из-за чего не в меру длинные рукава заканчивались у кончиков пальцев. Штаны были, правда, в пору, что обрадовало, но смотрелись они откровенно нелепо. Единственное что радовало – мальчишки были одеты так же. Похожие рыжие кофты и странные брюки. - Цирк уродцев прям, - заключил явно довольный Наруто, оглядывая себя и всех вокруг, за что и получил смачный подзатыльник сразу от двух друзей, которые, тем не менее, еле сдерживали счастливые улыбки, пытаясь казаться серьезными. – Ну, - потирая ушибленный затылок. – Выдвигаемся, братцы-кролики. - Добе, - беззлобно бросил младший Учиха, давая другу еще один подзатыльник. Шли в тишине и по темным улицам, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания. Хотя народу было не так уж и много. Все же время было поздним, до полуночи оставалось меньше часа, что немного напрягало все время смотрящих на часы ребят. У ворот деревни их уже ждала стража. Шиноби и отряд АНБУ, что постоянно незримыми тенями следовали за процессией прямо по пятам. До полуночи оставалось меньше тридцати минут. По густому лесу пробирались в напряженном молчании. Говорить никто не решался. Стража немного отставала. Ниндзя прыгали по веткам, стараясь быть не слишком заметными. Хокаге шел рядом с женой и императором, готовый в любой момент помочь оступившимся спутникам. Миеми почти в плотную прижималась к Лирею, вызывая у того довольную и победную улыбку. Саске предпочитал держаться поближе к старшему брату, чтобы тот не решил рассказать Хокаге о случившимся во время ужина или перед ним. С какой стороны посмотреть. Наруто, же крепко держа девушку за руку, шел впереди, показывая всем дорогу. Лес закончился так же внезапно, как и начался. Просто в какой-то момент уже выбившиеся из сил люди, часть их которых просто делала такой вид, оказалась на огромной поляне. Их тут же накрыл звук надрывно ревущего водопада, который еще буквально парой мгновений раньше было почти не слышно. Вода мощными потоками обрушивалась вниз, разбиваясь «вдребезги». Под ногами чувствовалась мягкая покрытая вечерней росой трава, от которой исходил волшебный аромат, напоминающий о чем-то родном и важном. Ледяной воздух лютым зверем врывался в горячие легкие, почти обжигая и даря чуть ли не мазохистское удовольствие. Мощные высокие деревья окружили пространство естественным барьером, не позволяя посторонним лицезреть природное великолепие. Они возвышались, как грозные защитники, которые не падут не от каких невзгод. - Вау! – только и смогла выдохнуть юная Кашиоки, пробегая чуть вперед и становясь по среди огромной поляны, распростершейся подле водопада. Она видела его этим утром, но только издалека и лишь мельком. – Это и есть то незабываемое зрелище? - Конечно, нет, - фыркает светловолосый мальчишка, чуть повышая голос и удивляя своим ответом присутствующих. Сказать по правде, этот необычайный вид поразил даже Хокаге и старого императора. Могучая первозданная красота, не тронутая ни одним человек, так и кричащая о своем величие. - То, что вы никогда не забудете, начнется через, - на секунду прервавшись и переведя взгляд на наручные часы, говорил Саске. – Три минуты. Пошли, лучше стоять ближе к реке. Все послушно двинулись за мальчишками. Точнее дети, а именно Миеми и Лирей, просто рванули вперед, игнорируя любые предупреждения. Их примеру последовала и Амелия, которая тут же познакомилась с братом и сестрой своего друга. Сделать этого раньше просто не успела. Ребята радостно что-то обсуждали, абсолютно забыв о своем положении и манерах. Взрослые просто наблюдали за своими чадами и картиной вокруг. Всех отвлек тихий голос младшего Учихи. - Добе, - прошептал он, мальчишка обернулся, кидая на друга внимательный взгляд. – Началось. - Что именно? – тут же интересуется рыжеволосая женщина снедаемая любопытством. Она и не знала о наличии такого места подле уже родной деревни. Но сын ее слова просто игнорирует, поднимая руку вверх и указывая на небо. – О Боже! Луна, что только что показалась из-за высоченного барьера мощных деревьев, светилась нежным бледно-голубым светом. Робкие лучи подобные солнечным опускались под углом к поляне и попадали аккурат к подножью водопада. Миллионы брызг, разлетающиеся от острых валунов, сверкали, словно звезды на северном небе. Каждая даже самая мельчайшая капля была похоже на маленькую комету, рассекающую воздушное пространство, впитывающую в себя весь свет, дарованный щедрой луной. Они поднимались на несколько метров вверх и разлетались в разные стороны, отражаясь в глазах наблюдающих. А еще через мгновение поляна вспыхнула ярким светом. Отовсюду, куда ни падал взгляд: стволы деревьев, кусты, трава, мощные валуны! Отовсюду поднимались мириады огоньков, светящихся приятным желто-зеленым светом. Они неспешно передвигались в воздухе, освещая все огромное пространство вокруг. Тысячи и тысячи светлячков кружили в замысловатых танцах, искренне радуясь своей жизни. Их мерный нежный свет аккуратно падал на все окружающее, из-за чего все отбрасывало причудливые тени в различных направлениях. Они танцевали вместе с волшебными насекомыми, создавая невероятную картину. Волшебство прямо кружило вокруг, и даже ледяной воздух обжигающий легкие казался чуть теплее и добрее. Некоторые из прекрасных созданий гасили свой свет, чтобы через пару мгновений, набравшись сил, зажечь его снова и вновь пуститься в пляс. Они долетали до краев поляны, где можно было заметить могучих лесных зверей, которые с опаской поглядывали на людей. Но буквально через пару минут все они вышли из своих укрытий, подходя непозволительно близко к незваным гостям. Настолько, что достаточно было протянуть руку, и можно было бы ощутить под пальцами теплый мягкий мех или шерсть. Коснуться витиеватых мощных рогов диких оленей, погладить по голове оленят или волчат. Ни один зверь не смел даже подумать о пролитии крови или охоте. Никто не говорил ни слова. Боялся. Боялся, что вся эта невероятная почти волшебная красота внезапно исчезнет, стоит им нарушить приятное молчание звучанием резких голосов. Даже шепот в данной ситуации казался непозволительной дерзостью. Сердца всех присутствующих бились в унисон песне леса. Быстро. Громко. Четко. Нежно. Минато аккуратно подошел к жене и обнял ее со спины, целуя в макушку. Женщина не веря свои глазам, смотрела прямо перед собой, стараясь не упустить не единой детали. На глаза наворачивались предательские слезы, которые пока не скатывались по загорелым щекам. Но были и те, кто уже даже не пытался сдерживаться. Старый император перестал стирать холодные капли с лица, позволяя болезненным воспоминаниям утонуть в нежном свете. Он вспоминал любимую жену, ее смерть. Страдания драгоценной дочери. Гибель всех, кто был важен сердцу… Миеми беззвучно ревела, уткнувшись в рыжий свитер светловолосого брата и одними губами без устали произносила глупое в данной момент: «Прости». Голубоглазый тепло улыбался, прижимая дрожащую девочку к груди одной рукой. Другой он гладил по голове сидевшую на земле Амелию. Она безуспешно утирала крупные слезы, скатывающиеся с прекрасных зеленых глаз. Саске просто сидел на холодном камне, опираясь затылком о плечо брата. Этого ему было достаточно. Просто иметь возможность вот так сидеть рядом с самым дорогим человеком на земле. Сам Итачи ерошил черные спутанные волосы на мальчишеской голове и думал, что сейчас абсолютно точно расплачется. Но сам не знал от чего. Прекрасную тишину пронзил почти нежный вой старого волка. Он сидел на огромной скале и, подняв морду к небу, протяжно выл, рассказывая миру о своей жизни и пережитом горе. Волчата будто и не замечали тоскливой истории вожака, играясь и шутливо кусая друг друга. «Невероятное место – думал лис, наблюдая за картиной через глаза хозяина. – Оно вытаскивает из души все самое неприятное и печальное, унося это прочь вместе со светом тысяч светлячков» - «Будто лечит» - тихо шепчет Наруто в своем подсознании, словно прочитал мысли бывшего демона, а может просто думал так же. И был полностью прав. Каждый светлячок, что попадался на глаза, вытягивал из души мельчайшею частицу боли и пустоты, заполняя взамен теплотой и непривычно жгучей добротой. С каждой пролитой слезой из израненных сердец выходили страдания, печали, горести, обиды, сожаления… Это место заставляло выплакать всю свою боль и стремилось подарить кроху счастья, к которому так отчаянно стремились люди. Это было настоящим волшебством. * Когда луна начала медленно заходить за живую стену ветвистых пышных деревьев, Наруто аккуратно выскользнул из объятий младшей сестры и оставил уже успокоившихся девочек на старшего брата, который лишь понимающе кивнул и поднял рыжеволосую малышку на руки. Принцесса осталась сидеть на земле заботливо укрытая принесенным Саске пледом, который был нагло стащен из комнаты голубоглазого мальчишки. - Не помешаю? - тихо спрашивает белобрысый, останавливаясь рядом с Учихами. Итачи переводит немного напряженный взгляд на ребенка, ожидая чего-то подобного тому, что случилось перед ужином. Саске же просто кивает на место позади себя. Узумаки чуть улыбается и плюхается на каменную жесткую поверхность, опираясь на спину друга и при этом внимательно смотря в черные глаза старшего Учихи. – Итачи, прости за то, что произошло сегодня на улице. Я… это вышло случайно. - Ну да, - фыркает вдруг черноглазый мальчишка. – Ты чисто случайно чуть не убил моего брата. - Эй! – возмущается бывший шиноби, ударяя друга локтем в спину. – Если бы я хотел его убить, сделал бы это более… гуманно. Вот. - Ну, разумеется. - Хватит, а? – как-то побито просит юный Намикадзе и Саске тут же замолкает, понимая, что друг и так винит себя за произошедшее. – Итачи, - вновь переводя взгляд на бывшего врага. – Не говори отцу о случившемся, пожалуйста. И приходи завтра в Академию к… девяти двадцати. Папа точно снимет сегодня слежку… а завтра мы все тебе объясним. Прошу. - Почему я должен тебе верить? – с сомнением спрашивает Учиха, косясь на брата и его лучшего друга. Эти двое действительно подозрительные, особенно когда вместе. - Не веришь ему, поверь мне, - вставляет свое слово Саске, переводя на брата умоляющий взгляд. Итачи тяжело вздыхает и сдается. Вряд ли от того, что он повременит с докладом об этом инциденте на день, произойдет что-то ужасное. К тому же становилось чертовски любопытно, что же эти двое так внезапно изменившихся мальчишки скрывают от всего мира. – Спасибо. - Ну, раз с этим мы разобрались, - тихо начал блондин, а потом уже громко, что бы все присутствующие слышали его слова, закончил. – Пора и честь знать. Собираемся домой. - Уже? – удивленно спрашивают девочки почти одновременно. - Волшебство закончилось, - усмехается блондин. – Так что по домам, братья-кролики. Возражений почти не последовало, только Миеми на пару с Амелией выглядели слишком устало, чтобы возвращаться самостоятельно. Посему, почти не сговариваясь, Наруто и Саске подхватили юных леди на руки и направились в сторону дома, остальные молча пошли за ними. Хокаге задумчиво разглядывал спину сына: прямая осанка, гордо расправленные и довольно широкие для его возраста плечи. Размашистый шаг. Он выглядел совсем не так как те же три-четыре месяца назад. Сейчас перед ним шел совсем другой человек. И это отчего-то, признаться честно, радовало мужчину, который думал, что средний ребенок уже никогда не станет достойным гордой фамилии Намикадзе. А еще в голову лезли мысли по поводу увиденного ранее. Как дети узнали про это место? - Миеми, - прервал размышления Четвертого бодрый голос блондина. – Потеснишься немного? - Зачем? В смысле? Для чего? – зевая и не совсем понимая, какой из всех озвученных вопросов стоило произнести, спрашивает девочка, переводя на брата усталый и сонный взгляд. - Чтобы вам с Амелией на одной кровати уместиться, - фыркает голубоглазый, чуть удобнее перехватывая сестру. Принцесса же прожигает друга удивленным взглядом, не совсем догоняя, что он опять задумал. - У нас разве свободных комнат мало? – с сомнением уточняет девочка, косясь на мать, будто она должна тут же дать ответ, что собственно женщина и собиралась сделать, но тут же возмущенно замолкает, перебитая сыном. - Разве после такого приключения охота засыпать одной в большой темной комнате? - А вы с Саске собираетесь спать вместе? – с усмешкой спрашивает Четвертый, представляя такую картину. Учиха на его замечание отчего-то как-то обреченно вздохнул и, заметив удивленные взгляды, обращенные на него, быстро пояснил: - Мы спать не будем. - Это еще почему?! – возмутилась женщина, недовольная таким ходом дела. Уже почти два часа ночи, и в это время всем детям давно положено спать, а они шляются по темному лесу. Несомненно, картина, увиденная ранее, стоила целых ночей бодрствования, но вот заявление, что и дальше дети спать не намерены, уже беспокоят. - У нашего курса завтра годовой экзамен в Академии, - без особой радости бросает черноволосый. - М? – подает признаки жизни старый император, в первый раз подав голос за последние пару часов. Все это время он предпочитал оставаться сторонним наблюдателем и просто следить за развитием событий. От чего-то ему казалось, что если долго и внимательно смотреть за блондином, его мимикой, движениями, эмоциями, проскальзывающими на самом дне голубых омутов, то получится подобрать ключик и расшифровать его, словно тайное послание. Но, что бы он не делал, ничего не получалось. Белобрысый был самым настоящим ящиком Пандоры, ровно, как и его лучший друг, который тоже не особо спешил раскрывать свои секреты окружающим. – Если я правильно понял, - начал мужчина, переступая через огромные корни вековых деревьев. – То получается вы потратили весь день на помощь моей дочери и подарили нам незабываемый вечер, жертвуя при этом своим сном и возможностью подготовиться к экзамену? - Да не особо мы и жертвуем чем-то, - разминая шею, отзывается носитель лиса, немного ежась от промозгло ветра, пробирающего под слегка задранный сестрицей свитер. – Мы в любом случае собирались сюда сегодня, одни или с родными не важно. Хотя я рад, что удалось привести в то место вас всех, - окидывая взглядом идущих позади людей. - К тому же у нас еще семь часов на подготовку. Успеем, - заканчивает за друга мысль Учиха. - Но это значит, что вы совсем не будете спать, - вдруг произносит голубоволосая, чувствуя себя очень виноватой перед друзьями, которым пришлось возиться с ней целый день. Они потратили много часов, пытаясь вновь научить ее улыбаться, а она без задней мысли требовала к себе все больше и больше внимания, совсем не задумываясь, что у ребят могли быть свои планы. - Мы бы все равно готовились в ночь, - абсолютно спокойно оповещает блондин. – По-твоему кто мы такие? - А? - Мы не идиоты, тратить прекрасный погожий денек на зубрежку, - фыркает черноволосый, сворачивая на очередном повороте и выходя к особняку Намикадзе. Наруто кидает ему связку ключей, и уже через пару секунд Учиха ставит свою ношу в прихожей. – Я пошел в комнату, - бросает он, ведя себя так, словно находится в родном доме. Хокаге от такой наглости только фыркает. – Спокойной ночи. - Ну, я тоже пошел. Спокойной, - махнув всем на прощание, сказал Узумаки, исчезая на лестнице, ведущей на второй этаж. * Светловолосый мужчина проснулся от резкого удара под ребра и тихо застонал, открывая глаза. Кушине опять снилось что-то яркое и требующее много телодвижений, из-за чего несчастному Хокаге совсем не осталось места на большой двуспальной кровати. Блондин лишь тепло улыбнулся, проведя ладонью по спутанным волосам жены, и поднялся, накидывая на плечи легкий домашний халат, который надевал только по ночам. Взгляд непроизвольно упал на электронные часы, занимавшие почетное место в середине прикроватной тумбочки. Холодные цифры гласили: «05:30» утра. Тихо выйдя из комнаты и аккуратно закрыв за собой дверь, Четвертый направился на кухню, выпить стакан воды, но замер около одной из приоткрытых дверей. Оттуда лился немного резкий свет лампы, и слышались голоса. Мужчина отстранено отметил, что мальчики говорили про то, что будут заниматься всю ночь напролет. Осторожно пойдя к двери и незаметно заглянув внутрь, Хокаге не смог подавить рвущуюся наружу добрую улыбку. Ребята расположились на широкой развороченной кровати. Светловолосый мальчишка задумчиво почесывал щеку уже затупившимся карандашом и, видимо, думал над ответом в одной из задач. Он сидел, облокотившись на теплую стену подле огромного занавешенного окна и вытянув ноги. В руках он держал несколько учебников и листков бумаги, на которых что-то чиркал. Рядом подмяв под себя подушку лежал Учиха, вчитываясь в какой-то длинный текст и пытаясь понять, что там написано. Он задумчиво болтал согнутой в колене ногой и вертел в руках несколько хорошо заточенных карандашей. - Добе, - вдруг позвал он. - Чего? – что-то отмечая на исписанном листке, отозвался мальчишка. Саске сразу сунул ему книжку и ткнул пальцем в какое-то задание. Белобрысый быстро пробежался глазами по тексту и обвел внизу правильный вариант ответа. - Так и думал, - фыркает Учиха, принимаясь за следующее задание. – Застрял на пятом параграфе третьей части восьмом вопросе? – вдруг спрашивает он через минуту. - Ага, - фыркает блондин. – Тоже мучился? - Дерьмовая задача, - быстро бросает Саске, приподнимаясь на локте и тыкая в одну из записей на листе Узумаки. – Вырази это как третью неизвестную и добавь еще одно уравнение с расчетным временем, которое можно получить из начальных данных. - И все? – как-то понурно уточняет блондин, быстро выполняя указания друга и почти сразу получая верный ответ. – Никогда не любил математику. Все эти цифры не для меня, к тому же они точно перепутали курс с этой задачей. - И не говори, - соглашается черноволосый. – История тоже ужасна. Как можно держать в голове столько имен и названий? - Вам еще много? – тихо спрашивает светловолосый мужчина, почти бесшумно входя в комнату и осторожно прикрывая за собой немного скрипучую дверь. Дети синхронно поворачиваются к нему и фыркают почти одновременно. Хокаге даже умилился такому единству душ. - Ну, - задумчиво тянет голубоглазый, осматривая кровать и различные учебники, лежащие на ней. – Мне три параграфа по матеке, Саске четыре по истории, а потом надо прочитать книжки по анализу и языку. Еще часа три наверно. - Помочь? – присаживаясь на край кровати, интересуется Четвертый, даже не надеясь на положительный ответ. Сын слишком сильно отдалился от него и почти к себе не подпускает, предпочитая проводить все время со своим новым лучшим другом. Хокаге сам в этом виноват и он прекрасно это осознает. Но предпринимать попытки сблизиться тоже страшно. Вдруг ребенок оттолкнет, и призрачный шанс обрести доверие сына просто растворится в воздухе. А еще юный Намикадзе сильно и как-то резко изменился, став чуть ли не полной своей противоположностью. Минато честно не знал, как вести себя с этим новым Наруто, который кажется слишком независимым и свободолюбивым… - Ага, - вдруг восклицает мальчишка, наваливаясь на спину мужчине и пихая ему в руки какой-то учебник. Бывший шиноби буквально лежит на родителе, нагибаясь вперед и тыкая в нужный ему вопрос одной рукой, другой он крепко держится за широкое плечо, чтобы не упасть вниз носом и не сломать его себе ненароком. – В ответах говориться, что верно второе, а я хоть убей, не понимаю, почему так. Логично же, что первый! - Просто ты идиот, - беззлобно бросает черноволосый, пиная друга в бок. - Эй! – возмущается блондин, резко оборачиваясь к другу и хватаясь за отца поудобнее. Он фактически обнимает мужчину за шею, так, словно хочет задушить, но держится за свою «держалку» аккуратно, не желая навредить. Саске тем временем невинно хлопает глазами и возвращается к чтению очередного вопроса с кучей имен и цифр, которые в реальной жизни нафиг никому не нужны. - И что тут у нас? – с нескрываемой улыбкой спрашивает мужчина, кладя одну руку на локоть сына и придерживая его, чтобы он не свалился с такой неудобной позы. Другой он перехватывает учебник и смотрит на обложку, на ней большими буквами выведено название предмета. – Анализ, да? - Ага, - соглашается мальчик, утыкаясь подбородком в отцовское плечо. – Стратегия. И я решительно не понимаю, почему именно такой ответ. - Хм, - тянет мужчина, внимательно читая вопрос, а после и длинные варианты ответа. Задание довольно простое: нужно выбрать стратегию, по которой лучше всего действовать в описанной ситуации. Случай, конечно, простой. Ну, такой… чтобы могли понять маленькие дети, еще не ставшие генинами. И все же… - А ты уверен, что правильный ответ второй? – поворачивая голову к мальчику, уточняет Четвертый, думая, что первый вариант куда более логичен с точки зрения реального боя. Ребенок, не говоря ни слова, быстро пролистывает страницы и тыкает в ответы рядом с заданием. Хокаге удивленно приподнимает бровь, возвращаясь к чтению задачи. Наруто же прямо засиял, понимая, что отец полностью согласен с его мнением. - «Яре-яре, - издевательски тянет лис в голове у Узумаки. – Кто-то, кажется, наслаждается ситуацией? Ты же вроде еще этим… нет вчерашним вечером, с неохотой думал о его помощи. А сейчас?! Что недосып мозг отравил?» - «Ой, молчи, а? – фыркает светловолосый, прижимаясь к родителю еще чуть ближе. – Только сегодня! Просто он теплый… я всегда мечтал о подобных вечерах… мечтал, что папа будет помогать мне с уроками, разбирать со мною трудные задачи, поощрять за правильные решения или ругать за ошибки. Так что только сегодня, один раз. Дай мне хотя бы сегодня почувствовать себя по-настоящему счастливым ребенком. Ребенком, за плечами которого нет почти неподъемного груза ответственности. Ребенком, которому не надо запечатывать собственное сознание, дабы кошмары, преследующие по пятам, не выбирались из головы. Ребенком, который не видел смерти многих близких. Ребенком, который не убил лучшего друга. Ребенком, который не предал родную Деревню и континент. Ребенком, который смог защитить все, что ему было дорого. Ребенком, которому еще не надо ничего защищать… один единственный раз я хочу быть тем, кого защищают…» - «Наруто…» – печально тянет лис, но тут же замолкает, давая лучшему другу насладиться кратким мгновением своего счастья, потому что уже завтра он снова будет избегать собственного отца. Убегать от него как можно дальше в поле, как можно глубже в лес, потому что врать знакомым глазам, что начали смотреть на него почти с родной теплотой становится откровенно невыносимо. Наруто прекрасно видит, что отец стал приглядываться к нему и последнее время уже не так, как раньше. Он будто борется между двумя желаниями, спрятать какой-то секрет и отгородить мальчика от этой тайны и самого себя, и быть как можно ближе, помогая во всем, чем только сможет. - Скорее всего, - начинает мужчина, вырывая блондина из его раздумий. – Дело в том, что вы должны ответить как генины. Если у тебя в распоряжении еще не опытные и довольно слабые дети, то правильнее будет поступить так, как описано во втором варианте. Первый же возможен, если ты располагаешь довольно большими силами и опытными бойцами, закаленными в сложных боях. - Ну и тупость, - наконец произносит Узумаки, переварив пояснение отца. – Зачем задавать вопрос, на которой можно ответить двояко? Ладно, фиг с ним. Спасибо, пап! Теперь понял, я не рассматривал это с такой точки зрения. - Рад, что смог помочь, - улыбается Четвертый, растрепывая и без того спутанные волосы сына, он довольно жмурится и улыбается, совсем как в детстве, когда его хвалил кто-то из взрослых. В сердце Хокаге что-то неприятно колет, поднимая новую волну вины, которая затапливает сознание. – Есть еще вопросы? - Неа. Дальше мы справимся, - радостно сообщает блондин, возвращаясь к учебнику по матану и пресловутому параграфу номер пять, который, Слава Богам, почти дорешан. - Уверены? – чуть склоняя голову набок. - Разумеется, - фыркает голубоглазый, довольно скалясь. – Мы ведь гении в своем классе! - Да что ты говоришь, - смеется Намикадзе, показывая, что абсолютно не верит в слова ребенка. В голове сразу всплывают почти нулевые отметки, которые сын получал раньше. Хотя отчеты из Академии Хокаге не читал давно, они все время заваливаются в дальний угол и мужчина просто не успевает до них добраться. - Эй! – возмущенно восклицает мальчишка, за что тут же получает пинок под зад, и слетает с кровати. – Если не веришь, - почти шепотом тянет он, силясь оторвать лицо от мягкого ковра, который все-таки уговорил Кушино купить ему. – То… а хотя… Заключим пари? – вдруг поднимаясь и сияя от пришедшей в голову мысли, говорит он. – Если я получу завтра высший балл, то ты выполнишь одно мое любое желание? - Если получишь, - соглашается мужчина, растрепывая светлые волосы на детской макушке. – Вам принести чего-нибудь? - Кофе, - вставляет свои пять копеек Учиха, бросая хмурый взгляд на друга. Четвертый чуть прищуривается, но соглашается, почти тут же выходя из комнаты… *** - Простите за опоздание! – хором выдают лучшие друзья, врываясь в погруженный в молчание кабинет. Дети, уже минут тридцать как писавшие свои работы, удивленно поднимают головы и переводят взгляды на опоздавших. Ребята выглядят немного помято и совсем чуть-чуть не выспавшимися. Да еще и растрепаны они определенно больше обычного. – Мы помогали одинокой бабушке донести покупки до дома, - синхронно выдают они отговорку своего бывшего учителя и улыбаются во все тридцать два. Сенсей косится на них с подозрением, прекрасно осознавая, что мальчишки врут и не краснеют, но ничего не говорит, протягивая им по два теста. По математике и анализу. – А можно нам сразу и по истории? - Вы бы хоть два написали за оставшееся время, - хмуро бросает Умино, доставая, тем не менее, нужные листки. - Да мы все три напишем за полчаса, - радостно объявляет блондин, получая хмурый взгляд от сенсея и беря из его рук оба листка. Они с Саске садятся за самую дальнюю и высокую парту. Дав друг другу «пять», синхронно начинают строчить ответы на вопросы, не заботясь о шуме, который создают своими скрипучими карандашами. Умино уныло следит за детьми в классе, не давая им списывать друг у друга или из шпаргалок, которые наверняка были у каждого. На самом деле он по-настоящему ненавидит тесты или еще хуже экзамены. Для учителя нет ничего скучнее, как сидеть, выпучив глаза на нерадивых учеников, и следить за порядком. Куда больше Ируке нравилось проводить лекции, когда можно рассказать детям много нового и интересного, а еще вести с ним интересные диалоги, ведь порой ребятишки задают очень интересные вопросы… Время тянулось непозволительно медленно. Хотя, ворвавшиеся через тридцать минут после начала экзамена, ребята заставили оживиться. Но Умино был абсолютно точно уверен, что за оставшийся час нереально написать хотя бы два теста, на которые было выделено полтора часа, а они хотят решить целых три! К его огромному удивлению через озвученное юным Намикадзе количество минут к учительскому столу спустился Саске, держащий в руках шесть исписанных листков. Мужчина поднял бровь, демонстрируя свое недоумение. - Мы закончили, сенсей, - вяло отчитывается брюнет, скидывая тесты на деревянную шершавую поверхность. – Можно мы пойдем погулять? Придем к следующему экзамену, - кидая взгляд на открытое окно, рядом с котором уже стоит белобрысый, отчаянно зевая. - Уверены? Переписать будет невозможно, а завалите хоть один – останетесь на второй год, - прищурившись, сообщает мужчина, думая, что это заставит ребят еще подумать, но черноволосый лишь кивает, говоря, что абсолютно уверен в результате. – Ну, хорошо. Не забывайте, у вас сегодня еще три теста и практика. - Ага, - фыркает Учиха, подходя к распахнутому окну, из которого секундой ранее вылетел его друг. Умино провожает детей удивленными взглядами, силясь нащупать челюсть где-то на полу, ребята в классе, пытаются сделать тоже самое. К сожалению, абсолютно безуспешно. *** - Вы задержались на тридцать минут, - сообщает Итачи, спрыгивая с ветки раскидистого дуба, растущего прямо рядом с Академией. Некстати он вспоминает, что когда сам учился здесь, очень любил греться под обжигающими лучами полуденного солнышка, сидя на самой верхушке. Оттуда, между прочем, открывался прекрасный вид на все происходящее в «школе». - Сами знаем, - почти одновременно отвечают друзья, плюхаясь на свои излюбленные места. Наруто занял уже родные качели и тут же слегка оттолкнулся от земли, раскачиваясь и подставляя лицо под утренние порывы пока еще теплого ветра. Саске приземлился на полюбившийся высокий корень, доставая из кармана карандаш и баночку с соком, которую не поленился тут же открыть. Оба, не сговариваясь, огляделись по сторонам, ища слежку. Не найдя оной, будто успокоились. - Итак, - прекрасно зная причину опоздания ребят, юноша решил не мучить детей глупыми расспросами, а перейти сразу к делу. – Вы обещали рассказать мне все. Очень бы хотелось послушать и понять, что это было за «все». - Ну, разумеется, - ухмыляется блондин, утыкаясь лбом в одну из веревок, что с годами стали тоньше и жестче. – А еще тебя очень интересует, что же чуть не забрало твою жизнь вчера, не так ли? - И это тоже, - кивает шиноби, садясь напротив блондина и отмечая, что его младший брат немного напрягся и заметно погрустнел, будто вспоминал что-то совсем не хорошее и откровенно мерзкое. – Но не думаю, что это могло меня убить. - Могло, - тут же отзывается черноволосый мальчишка, ежась от несуществующего холодного порыва. Старший Учиха хмурится, уже начиная напрягаться. Так Саске себя вел лишь, когда знал что-то наверняка и факт этого знания его совсем не радовал. - Это техника, - начал светловолосый, внимательно смотря в черные глаза бывшего врага. – Одна из проклятых и запрещенных. Создана, чтобы убивать посредством сломанной психики. В общем и целом она доводит душу до первозданной и первобытной паники. Человек умирает от страха. Чаще всего от сердечного приступа, но сам умирающий упорно думает, что его душат. - Это бред, - ведя плечами и вспоминая свое вчерашнее состояние, бросает Учиха, непроизвольно проводя рукой по шее, там, где вчера чувствовал жуткие огромные лапы, перекрывающие кислород. – Откуда ты можешь знать такую ужасающую технику? Намикадзе Наруто точно не смог бы использовать такое на людях, так что это наверняка была иллюзия, так? Не стоит врать, лучше расскажите прав… - Это и была правда, - чуть повышая голос, отзывается брюнет, заставляя брата вздрогнуть. – Я видел, как эта техника убивает, и никогда этого не забуду. - Ты прав, - продолжает голубоглазый, кидая на друга извиняющийся взгляд. – Намикадзе Наруто знать ее не мог и использовать, судя по его характеру, тоже. Но я не он. Мое имя Узумаки Наруто, - каждый раз выделяя фамилии, тихо говорит блондин. – И эту проклятую технику Я знаю в идеале. - Что за чушь вы несете? – вскидывая бровь и переводя взгляд от одного ребенка к другому, скептически интересуется черноволосый, думая, что друзья просто решили немного пошутить. - Итачи, - грубо и серьезно произносит белобрысый, обращая на юношу взгляд повидавшего жизнь человека. Учиха захлебывается в нем. В голубых пронзительных глазах, смотрящих прямо в самую душу, отражается целый мир и длинная история. – Мы из другого мира. - Ага. А я пони, - усмехается парень, но тут же затыкается, видя напряжено-серьезные лица детей. - Мы из будущего другого мира, - продолжает уже черноволосый. – Сам подумай. Ты не мог не заметить странностей в нашем поведении. Год и три месяца назад я резко поменялся. Мои вкусы стали почти полностью противоположными тем, что были. Стиль одежды кардинально изменился, манера речи. Я наверняка стал вдвое язвительнее и прилично отдалился от семьи, предпочитая пропадать где угодно, кроме дома. Все это можно списать на подростковый возраст, но согласись, так сильно и так внезапно люди не меняются! А теперь вспомни Наруто. Три месяца назад он стал совершенно другим. Раньше его взгляд было не оторвать от земли, в нем были только страх и неуверенность. Он был настоящим зашуганным кроликом! А сейчас? Попробуй заставить его смотреть вниз. Фиг оторвешь взгляд от неба! В его глазах нет ни капли сомнений или даже мельчайшей тени страха, он смотрит на всех пренебрежительно, с превосходством. Неужели человек может за день или два превратиться из побитого кролика в гордого волка? - Ну, вы изменились, - неуверенно отзывается юноша, прекрасно понимая, о чем говорит брат, но поверить в то, что дети из другого мира? Нет, это же просто бред какой-то! – Может быть много разных причин, но то, что вы говорите – фантастика. - Хорошо, - ненормально спокойно соглашается Намикадзе. – Тогда скажи, откуда я могу знать вот что? Четыре года назад твой клан готовил восстание, - на этих словах Саске заметно вздрагивает и отворачивается, предпочитая не смотреть на собеседников. – Твой друг Шисуи стал жертвой Данзо и отдал тебе свой глаз, из-за его смерти ты получил себе Мангеке Шаринган, но чудом смог остановить массовое кровопролитие, обратившись за помощью к моему отцу, - чуть замявшись, он добавил через секунду. – Полагаю. - Откуда? – шумно сглатывая и пытаясь подавить дрожь в руках, сипло спрашивает юноша. - Дети не могут знать такого, не так ли? Получить эту информацию мы никак не могли, никто из посвященных об этом даже думать не смеет, а все бумаги, касающиеся этого дела уничтожены, - вкрадчиво тянет светловолосый, внимательно наблюдая за реакцией. - Но все меняется, если мы пережили это в другом мире, верно? – подает голос младший Учиха, морщась от неприятных воспоминаний. - Это невозможно. Просто невозможно, - шепчет черноволосый, широко открытыми глазами смотря прямо перед собой и ничего не замечая. Сердце предательски быстро бьется в груди, разгоняя обжигающую кровь по венам. Во в миг опустевшем сознании бьется одна единственная мысль: «невозможно». Тело пробивает крупная дрожь. И через минуту в голове проскальзывают предательские слова: «Другой мир все объясняет». Учиха медленно поднимает взгляд на ребят. Блондин ободряюще улыбается, будто хочет утешить поцарапавшего коленки ребенка. Брюнет смотрит с пониманием и легко касается плеча, в немом жесте поддержки. – Оу, - наконец, произносит юноша, подавляя в себе истерику. – Допустим это так… ладно, я верю, что вы из другого мира. Но та техника?... Постой, вы сказали, вы из будущего? - Именно, - подтверждает голубоглазый, растрепывая ежик спутанных волос. – Но из разных точек времени. - В смысле? – не совсем понимая… ладно. Совсем не понимая, уточняет парень, косясь на брата, будто ища у него ответы на все вопросы. - Позволь представиться, - фыркает черноволосый. – Учиха Саске, семнадцать лет от роду. Бывший генин деревни скрытой в листве, ныне нукенин. Ну, в своем родном мире. Последний представитель клана Учиха. Итачи давится воздухом, смотря на брата и не веря собственным ушам. Два озвученных аспекта просто выбивают из колеи, давя на психику своим страшным смыслом. Нукенин – ниндзя отступник, предавший свою деревню. Самые ужасные люди в мире, не считавшиеся не с чьими идеалами. И «последний представитель клана Учиха». От чего-то спрашивать, как он стал последним, совсем не хочется. Юноша уверен, если узнает, жить спокойно дальше он просто не сможет. Однажды он обязательно спросит и Саске абсолютно точно расскажет, но определенно не сегодня… - Не волнуйся, - вдруг добавляет Саске. – Нукенин по собственным причинам, но мозги мне вправили, и я в любом случае на стороне Конохи и уж из этой, - обводя руками пространство вокруг себя, - точно не сбегу. Ну, пока он, - указывая на тихо хихикающего друга, договаривает «мальчик», - не решит отсюда уйти. Итачи переводит внимательный и удивленный взгляд на блондина, ожидая представление и от того. Слова брата про верность родной деревне успокоили и парень просто отложил мысль по поводу серьезного разговора с младшим… - Стоп! – вдруг воскликнул старший Учиха. – Это получается мы с тобой одного возраста? - Угу, - кивает черноволосый, довольно наблюдая за сменой эмоций на лице дорого родственничка. – Точнее, я на месяц тебя старше, - фыркает Саске, заставляя уже вроде как младшего брата нервно хихикать. Он-то свято верил, что намного взрослее любимого братишки и понимает намного больше него. Это был феноменальный облом! – Да ладно я, ты вон на него посмотри, - кивая на откровенно ржущего блондина, бросает подросток, пиная друга в коленку, которую тот не успел убрать из-за приступа неудержимого смеха. - В смысле? – как-то истерично спрашивает брюнет, силясь сохранить остатки психики. – Уж его-то я определенно старше. Он на два месяца младше тебя, - тыкая в «младшего» Учиху, заявляет он. Блондин просто сваливается с качели, продолжая дико ржать, а потом, моментально успокоившись, опускает ладонь на подрагивающее плечо члена АНБУ. - Итачи, - серьезно начинает он. – Через месяц мне будет двадцать пять. - Шутишь ведь? - Нет, - качая головой, разочаровывает брюнета блондин, вдруг чувствуя какую-то ответственность за братьев, что младше его почти на восемь лет. Он только сейчас задумался о разнице в возрасте между ним и его лучшим другом. Пока он не озвучил своего реального количества лет, эта цифра не казалась такой большой, и он уверял себя, что они с Саске почти одногодки. – Я же говорил мы из разных временных точек. - Но… - Со временем мы тебе все расскажем, - уверяет подростка блондин, тепло улыбаясь и почти впервые с момента разговора, брюнет видит во взгляде напротив след прожитых лет. – Но позволь сначала представиться. Узумаки Наруто. Двадцать четыре года. В прошлом капитан АНБУ Конохи. Герой Пяти Наций. В настоящем нукенин и Внешний Советник короля могущественнейшей страны центрального континента. Это другой континент, не тот, на котором мы сейчас. - Вот про Героя Пяти Наций мог и промолчать, - недовольно шипит Саске. - Про героя и Советника я честно не понял, - протянул юноша, желая отрубиться прямо на месте. - Потом расскажу, - обещает блондин, косясь на время и кивая другу в сторону здания. Тот понимает его без слов, поднимаясь с насиженного места и направляясь в сторону главных ворот. – Убедительная просьба никому не рассказывать об услышанном сегодня, - опускаясь рядом с АНБУшником, улыбнулся блондин, кладя руку на бледный лоб товарища. – Я наложу печать на твои воспоминания об этом разговоре. Никто не сможет его прочитать, даже гении клана Яманака. Если кто-то еще узнает о настоящих нас, мы никогда не сможем прожить нормальное детство, которого были лишены в нашем родном мире. - Хорошо, я понял, - быстро кивает Итачи, видя, как блондин чуть улыбается и поднимается, догоняя друга. В голове тысячи и тысячи вопросов, на которые он обязательно узнает ответы. Просто не сейчас. Чуть позже, когда будет время и возможность, а еще когда эти двое, наконец, смогут поделиться с кем-то своими ношами, что так отчетливо видны на дне их глаз. Те самые тени, которые Итачи никак не мог понять… Хотя ответ на один вопрос хотелось получить немедленно: почему они были лишены счастливого детства? - А, и еще, - вдруг полуоборачивается блондин, смотря на бледного Учиху. В эту секунду брюнет отчетливо видит взрослого высокого мужчину с широкими гордо расправленными плечами. Величественной осанкой, достойной короля. Усталым лицом с шрамами на щеках, напоминающих лисьи усы. Длинными волосами, лениво развивающимися на слабом ветру. И пронзительными яркими кроваво-красными глазами с ужасающим вертикальным зрачком. – Я джинчурики Девятихвостого Дьявола. Слова эхом разносятся по полю и тонут в шелесте зеленой листвы.