Игра

- Здравствуйте, - приветливо улыбнулась рыжеволосая, подходя к одному из купцов, стоящих на торговой улице. Полный мужчина в чистой но явно заношенной рубахе весь подобрался и, чуть покраснев, учтиво поклонился. Он решительно не мог понять, зачем невесте их дорогого короля понадобилось прийти на площадь. И по какой причине она обратилась к нему. – Кажется, мой визит сильно обеспокоил горожан, - прошептала девушка, оглядываясь и тепло всем улыбаясь. – Не могли бы вы подобрать самую мягкую веревку для меня, чтобы она минимально натирала кожу. Пожалуйста. - Конечно, Миледи! – тут же засуетился мужчина, даже не спрашивая свою будущую правительницу о причине покупки столь странной вещи. Он, судя по всему, боялся даже слово лишнее сказать, но даже так рыжеволосая увидела беспокойство в глазах и явное желание задать какой-то вопрос. - Спрашивайте, не стесняйтесь, - кладя на лавку золотые монеты, спокойно произнесла Узумаки. – Если смогу – обязательно отвечу на ваш вопрос. - Ох! Ну что вы, Миледи! – чуть не выронив зажатую веревку, воскликнул мужчина. – Если позволите, - чуть заикаясь и определенно сомневаясь в надобности, начал торговец, прикрываясь своим товаром как щитом. – Мы понимаем, что это вовсе не наше дело… но. Ох! Не подумайте, что настаиваем на ответе! - Видимо этот вопрос волнует очень многих людей, - по-доброму усмехнулась девушка, замечая, как все окружающие навострили уши и вытянули шеи, чтобы четче слышать разговор. – Не волнуйтесь. Я не разозлюсь. - Д-да, простите, - кладя, наконец, несчастную веревку на прилавок, извинился торговец и, опустив взгляд в пол, все-таки задал давно мучающий людей вопрос: - Миледи, мы уже несколько недель не видели Внешнего Советника… обычно он часто приходит на торговую улицу… Что-то случилось? Вы не подумайте! Мы бы не спрашивали! Но ходят просто ужасные слухи! - Слухи? – склонив голову на бок, уточняет рыжеволосая. Она догадывалась, что речь пойдет об этом. Рано или поздно люди бы начали задавать вопросы. Все-таки они все очень любили приземленного и простого Наруто, который умудрялся найти общий язык с любым человеком. - Простите, но говорят, что Наруто-сама погиб! Неужели это правда? – испугавшись собственных слов, произнес другой торговец, на лице которого можно было увидеть неподдельное беспокойство. - Вот как… - печально протянула девушка. – Наруто не погиб. Он жив и здоров, - произнесла она тихо, но тут же услышала громкий вздох облегчения, прокатившийся по широкой улице, и увидела множество счастливых улыбок на лицах простых людей. – Но он еще очень не скоро сможет сюда вернуться. - Это уже не так важно! Главное Наруто-сама жив! – громко сказала какая-то девочка, которую тут же начала ругать мать, стараясь при этом не поднять много шума. Но в конечном счете из этого ничего не вышло. Искренний и громкий голос девочки расшевелил толпу и уже через пару секунд все галдели и делились своими эмоциями. Радуясь от всего сердца столь счастливой новости. - Но захочет ли он вернуться? – тихо произнесла рыжеволосая, думая, что ее никто не слышит, и поспешила прочь с торговой улицы. Ей еще нужно было подготовить игру для детей. *** - Миледи! – громко закричала русоволосая девочка, завидев молодую женщину, несущую в руках небольшую коробку, как оказалось позднее со сладостями. – Рады вас видеть, - сказала она от лица всех собравшихся ребят. - Я тоже, милая, - улыбнулась девушка, раздавая печенье. – Похоже, я заставила вас ждать. Но зато наша сегодняшняя игра уже готова. - Сегодняшняя игра требует какой-то подготовки? – удивился блондин, склонив голову на бок. - Небольшой, - улыбнулась рыжеволосая и поманила детей за собой в дворцовый сад, где когда-то началась новая история этой страны. Винсент как-то рассказывал об этом. О клятве, данной между Принцем и его Тенью, о клятве Короля и его Внешнего Советника. – Сегодняшняя игра: лабиринт – ведомый. - Ведомый? – широко раскрыв глаза, уточнил русоволосый мальчишка. - Да. Нам нужен один доброволец из мальчиков, пожалуй, - весело произнесла девушка и взгляд ее упал на спокойного и, кажется, абсолютно безразличного ко всему блондина. – Как на счет тебя, Лео? - Без проблем, - пожав плечами и легко кивнув, согласился мальчик, сразу подходя к рыжеволосой и давая ей обвязать пояс веревкой, от которой исходило множество разной длины завязок с петлями на конце. - Суть очень проста. Вам ребята, - обращаясь к остальным, начала рассказывать невеста короля. – Каждому нужно будет взять по такой завязочке и, встав вокруг Лео, натянуть их, после чего провести нашего добровольца по тому лабиринту, - указывая на деревья, связанные веревкой. – Все завязочки должны быть хорошо натянуты. Говорить нельзя. Лео мы глаза завяжем, так что успех будет зависеть только от вас. Начали! *** - Ты разговаривал с отцом? – без особого интереса спрашивает Учиха, перещелкивая очередной канал на новом телевизоре. Они сидели в гостиной дома Намикадзе и бездумно пялились в какую-то ерунду, идущую по недавно купленному Кушиной телеку. Смысл не понимал ни тот ни другой, но их это определенно не заботило. Экзамен на генина должен был начаться через полчаса, но вставать и идти куда-то под жутким ливнем не было никакого желания. - Ага, говорил, - кивает светловолосый и откидывает голову на подлокотник дивана. – Он меня тактично послал в пешую прогулку. Я даже не удивлен почему-то… - Эх, - вздыхает представитель проклятого рода, и повторяет движение лучшего друга, теперь дырявя взглядом не окно, а несчастную деревянную лестницу. – И что делать будем? Сильно тупануть на экзамене будет уже бессмысленно, команды составляют не только по результатам финального тестирования, но и по оценкам в течение последнего года. А у нас везде и всегда максимальный балл. При чем у обоих. - Ну, мы же не можем за всем уследить, - истерично хихикнув, протянул Намикадзе и стянул со спинки дивана свою куртку, тут же укрываясь ей, как пледом. – Вся надежда на Старого Извращенца… он-то уж должен убедить отца, наверно… я на это надеюсь. Молюсь об этом… просто - Замолкни. Понял, - кинув в друга пульт, шикнул носитель шарингана и недовольно отметил нарастающий шум. Кто-то идет и, судя по походке, новоявленный старший братец Наруто (Саске все еще не мог привыкнуть, что его товарищ не единственный ребенок в семье). – Рыжик сюда прет… - Я слышу, - фыркает Намикадзе и совсем не весело вздыхает, предчувствуя уйму вопросов, которые сейчас будут крайне не к месту. - Наруто! Саске! Вы почему еще здесь?! У вас экзамен вот-вот начнется! – громко и сердито говорил рыжеволосый, заставляя друзей морщиться от оглушающего звука. - Там ливень, а он губительно действует на нашу активность, взамен приумножая нашу лень, - вяло тянет голубоглазый, смотря на серое тоскливое небо, виднеющееся через окно. - И это, по-вашему, повод не идти на экзамен?! – грозно протянул парень. - Ой, отстань, а? – скорчив неопределенную моську, пробубнил Наруто, всем своим видом показывая крайнюю степень недовольства и нежелания разговаривать. - Что у тебя случилось? Может, я могу помочь? – уже спокойнее произнес старший, пытаясь достучаться до младшего. Тот лишь отвернулся и зло фыркнул. - Не обращай внимания, Лирей, - спокойно проговорил Саске. – Он просто не выспался, Миеми съела его любимое варенье, и он немного повздорил с Четвертым, вот и бесится, - пояснил черноволосый, надеясь, что первый ребенок Хокаге кивнет, как обычно, и уйдет, решив, что лучше брата сейчас не трогать… Но не тут-то было. Последовавшей реакции не ожидал никто из друзей. - Заткнись, чертов Учиха! – зло проорал рыжеволосый, со всей дури пиная диван, и с ненавистью посмотрел на свалившегося с предмета мебели черноволосого мальчишку, а после повернулся к брату. – Ты меня заколебал уже! Просто бесишь! Какого черта на все мои вопросы всегда отмалчиваешься?! Тебе язык оторвали? Задрал цокать и морду отворачивать! Раз спрашивают, засунь свою гордость и не желание говорить глубоко в задницу и отвечай на вопрос! Совсем страх потерял, маленький говнюк?! – тяжело дыша с неподдельной ненавистью смотря на детей, яростно кричал подросток. Саске с неверием смотрел на рыжеволосого, разом потеряв дар речи. Наруто же сначала пялился на старшего с настоящим ужасом, а после в его взгляде появилась искра злости и негодования. - Это мой вопрос, черт возьми! – в ответ заорал светловолосый, вскакивая с пола. – Ты заколебал вечно ко мне лезть! Не хочу, не отвечаю! Мое дело, ты мне не нянька, чтобы я перед тобой отчитывался о каждом своем шаге! - Я не нянька, я твой старший брат! И раз я спрашиваю – значит надо отвечать! – сжимая руки в кулаки, шипел рыжеволосый, готовый вот-вот наброситься на брата. - Да хоть Господь Бог! – на эмоциях выкрикнул голубоглазый, рыча словно дикий зверь. – Я не стану перед тобой отчитываться и мои проблемы ты решить не способен! - А это не тебе решать! – делая шаг вперед и замечая шокированного Саске, воскликнул подросток. – А все из-за этого дрянного мальчишки! Если бы не этот Учиха, ты бы не стал таким испорченным! Все началось из-за него! - Не смей перевешивать свои никчемные проблемы на моего лучшего друга! – в ярости заорал Наруто и тут же отлетел к стене, ударяясь спиной о висящую полку, после чего упал на пол и с настоящим непониманием и полнейшей растерянностью посмотрел на брата. Подросток стоял на прежнем месте блондина и с неподдельной злобой смотрел на светловолосого. Сильно сжатый кулак, находящийся на уровне груди, слегка покраснел от нанесенного в челюсть удара. - ЛИРЕЙ! – раздалось два разъяренных голоса одновременно. На пороге комнаты стояли явно рассерженные родители, смотрящие на происходящее с ужасом. Через секунду из другого проема появилась еще и Миеми, тут же в шоке застывая. - У тебя больше нет брата! Ненавижу… – прорычал рыжеволосый, смотря на голубоглазого, и, толкнув младшую, вылетел из комнаты, не слушая крики отца и матери. - Наруто! – опомнившись, вскрикнула кареглазая и подбежала к брату, пытаясь помочь ему подняться. – Ты как? Очень больно? – расспрашивала девочка, все еще не понимая произошедшее. На ее памяти это впервые, когда самый старший поднял руку на членов семьи или друзей, посему случившееся отказывалось укладываться в маленькой головке. - Наруто, ты в порядке?! – подлетая к сыну, воскликнула женщина. - Я в норме, - фыркнул светловолосый, потирая ушибленную щеку. - Ну, Лирей! Ну, учудил! Он у меня такого получит! – негодовала женщина, не желая принимать столь отвратительное поведение. Когда к Наруто цеплялась Миеми, она ничего не говорила, потому что та была младше и Кушина считала, что сын сам должен с этим разобраться. К тому же мелкая никогда не причиняла брату серьезных ран. Самое серьезное - легкий удар в бок. Она просто его обзывала. Лирей же… от его нападения Наруто не только встретился со стенкой, но и получил сильный удар деревянной полкой по позвоночнику, что может вылиться в огроменные проблемы. - Такое так просто не прощается, - согласился Четвертый с женой, хмуро смотря на сына и пытаясь понять, как лучше в такой ситуации поступить. Еще никогда его дети не пытались по-настоящему покалечить друг друга. К тому же он отчасти чувствовал себя виноватым – ссора случилась из плохого настроения Наруто, а этому уже поспособствовал сам Минато. Точнее это стало последней каплей, но будь средний ребенок в хорошем расположении духа, до такого могло просто не дойти. Это конечно слабое оправдание, подумаешь, что настроение плохим было, но с другой стороны, когда наваливается много всего, невольно начинаешь срываться, а желания разговаривать нет. И Хокаге это хорошо понимал… - Не думал, что придется наказывать Лирея, особенно в таком-то возрасте… - Не надо его наказывать, - подал голос светловолосый. – Случившееся полностью моя вина, поэтому и наказание должен понести только я. Будь я внимательнее и осмотрительнее, заметил бы, что своим поведением делаю больно брату. Значит, не поступил бы так. Прошу прощения за все произошедшее, - склоняя голову перед отцом, искренне извинился «мальчик», шокируя родителей своим ответом. – И прошу, отец, мам, не лезьте в это дело. Я поговорю с Лирем вечером. Это только наша с ним проблема. Пожалуйста, - все еще не поднимая головы, говорил голубоглазый. Остыв и осознав произошедшее, Наруто по-настоящему себя корил. Он намного старше, в его возрасте уже детей воспитывают, а он подался на провокацию подростка и позволил себе определенно лишнего. Порой он был ведом своими эмоциями и совершенно забывался. Изредка его здравый смысл отказывает, и он становится ведомым инстинктами и самой жизнью. - Но, Наруто, - неуверенно начала Миеми, не понимая слов брата и его просьбы. Она бы на его месте тут же пошла к родителям. - Прости, - вдруг говорит молчавший до этого момента Учиха. – Я растерялся немного. - Забей, - улыбнулся светловолосый и поднял взгляд на висящие часы, которые только чудом оттуда не упали. – Нам пора на экзамен, мы и так уже опоздали. - Да, - сухо бросил черноволосый и тут же вышел из комнаты, видимо желая проветриться и слегка успокоится под холодным дождем. Младший блондин на это лишь по-доброму фыркнул, и кивнул родителям, которые явно были недовольны положением дел, но просьбу сына определенно собирались исполнить. - Прости, что испугал, милая, - легко целуя сестру в лоб, улыбнулся светловолосый и, подняв куртку с пола, поспешил вслед за другом, на ходу хватая лежащий на столе зонтик. – Увидимся после экзамена! *** Миеми удивленно смотрела на широкую спину старшего брата и с непониманием касалась кончиками пальцев собственного лба. Она совершенно не могла понять поступков среднего ребенка Четвертого, его слов. Для нее это было из области фантастики. - «Когда он так изменился? Нет, что важнее, когда мое отношение к нему поменялось?» - удивленно спрашивает саму себя девочка и оседает на пол. Через час у нее годовой экзамен предпоследнего курса, но она не может заставить себя подняться. Все ее мысли крутились лишь вокруг голубоглазого, заставляя напрягаться память. Все началось так давно… кажется, целую вечность назад. Брат в какой-то момент просто кардинально изменился, будто ему надоело сидеть одному в своей тусклой пустой комнате. Он сменил абсолютно все. Стиль одежды ее цвета, свою речь, круг общения, поведение. Стал полной противоположностью себя. И Миеми не могла этого понять, но ловила себя на мысли, что такой брат ей нравится намного больше. Потом она и видеть его совсем перестала. И если раньше достаточно было просто зайти в неприметную комнатку на третьем этаже, то сейчас мальчишку было и днем с огнем не сыскать. Он вечно где-то пропадал. Отдалился… В какой-то момент девочка осознала простую истину: ее брат просто отдалился от семьи. И совсем не так как прежде. Раньше, он просто сидел в своей комнате и сам разговор никогда не заводил, а на вопросы вполне сносно отвечал. И с ним иногда можно было поговорить или просто поиздеваться… да даже когда рыжеволосая над ним издевалась, ей казалось, что брат и то был ближе, чем стал сразу после своего изменения. Это было странно, необъяснимо и не понятно. Один… Она будто явственно видела, как брат стоит где-то позади совсем один, а вся его семья, одноклассники и простые жители стоят далеко впереди. Почему-то такое зрелище вгоняло в тоску, но кареглазая не могла понять от чего это происходило. Потом кое-что все-таки изменилось. Двое… Появился этот холодный и безразличный ко всему Учиха, который попросту полностью оторвал старшего брата от семьи. Они всегда пропадали где-то вдвоем. Никого не посвящали, никому не рассказывали – заперлись в своем собственном мирке на двоих. И это выглядело поразительно правильно, словно так и должно быть. И в какой-то момент эти двое оказались уже наравне с ней, но далеко в стороне, держась обособленно, словно два диких волка. Казалось, что к ним невозможно приблизиться, что они всегда будут где-то в дали. Недостижимые и гордые одиночки. Желание… Миеми поймала себя на мысли, что очень хочет оказаться рядом с ними. Понять их, узнать их, стать ближе к ним. Но это было просто невозможно. Живущие собственной жизнью, отдалившись от других и оттолкнув всех, они оказались недосягаемыми. Слишком далекие, чтобы можно было приблизиться, казалось, что не хватит самой жизни. Девочка… Но это было не так. В один день появилась какая-то принцесса и словно ураган ворвалась в мир этих двоих. А может это они подобно необузданному смерчу затянули ее к себе, рыжеволосая малышка этого не знала, но очень завидовала королевской особе. Ведь той с такой легкостью удалось оказаться там, а для нее, члена семьи, это было невозможно. Зависть… Ее сжигала неподдельная удушающая зависть. Ей казалось, что оказаться подле тех двоих это как увидеть настоящее волшебство. Маленький мир, который, кажется, был предназначен лишь на двух персон, вдруг стал шире больше и красочнее. Миеми завидовала девочке, которая смогла этого добиться. Она не могла объяснить почему, сама не понимала. Но ей очень хотелось… а чего именно не известно. Возможно, оказаться на месте принцессы? Наверно… ведь тогда можно было бы сказать, что случилось чудо, что она стала чуточку ближе к магии. Ночь… И вдруг ее желание сбылось, словно по велению волшебной палочки. Мальчишки пригласили всех посмотреть на зрелище, которое «невозможно забыть», и они пошли. Всей семьей и не только. Тогда-то Миеми окончательно убедилась, что Наруто и Саске, стоя в стороне ото всех, окружены неподдельным настоящим волшебством, которое дано увидеть и найти только им. И тогда же пропасть между ними стала чуточку уже, но при этом значительно глубже. Рыжеволосая больше не видела ее дна, а мальчишки стали казаться еще более недостижимыми. Это было неописуемое чувство горечи обиды и иррационального счастья, от подтверждения собственной правоты. Но факт оставался фактом: ей никогда не встать рядом с ними. Именно тогда мнение девочки о брате и его друге и начало меняться, словно в уже собранном пазле начали заменять детали на куда более яркие и привлекательные. Сложенное мнение, нарисованная картина переписывалась, становясь ярче. И новые цвета вызывали все больше любопытства. Хотя брат ближе не становился. У него можно было попросить помощи, если конечно поймать успеешь, можно спросить совета. Но всегда и в любом случае он был крайне далеко. Стоя на расстоянии вытянутой руки, он был недостижимо далек, потому что мысли его всегда были на много шагов впереди уже где-то в еще не наступившем будущем. Это злило, раздражало, заставляло стремиться сократить расстояние между ними. Брат… И время шло медленно и незаметно, а сейчас, в эту самую секунду, когда она увидела Наруто лежащим на полу, наконец, пришло осознание и последняя стадия принятия. Он ее брат, который ей важен и за которым она пойдет. Миеми приняла и поняла, что вот уже год слепо следует за братом, порой прикрывая его от родителей. Ведома… Она ведома старшим братом и стремлением сблизиться с ним. А еще как оказалось, ее дорогой братик все это время был вовсе не так далеко, как казалось. Похоже, нужно было лишь протянуть руку чуть дальше и схватить его за рукав оранжевой куртки… может все действительно было так просто? - Миеми, ты опоздаешь, - улыбнувшись и пригладив торчащие на детской макушке волосы, мягко сказала женщина, вырывая девочку из раздумья и отправляя ее на важный экзамен. У рыжеволосой еще будет время подумать… Ведь если ты ведом, значит, ведущий обязательно где-то поблизости… *** Светловолосый тяжело вздохнул, запустил руку в волосы, растрепывая их, и откинулся на спинку стула, переводя безразличный взгляд на окно и серое небо, видневшееся за ним. Еще только начало дня, а он уже выжат как лимон. Давно проблемы дома так его не изводили. Минато просто никак не ожидал чего-то из разряда утреннего происшествия. Ему казалось, что такого с его семьей точно не произойдет. Но вот оно. Случилось внезапно. Его дети так разругались, что попытались убить друг друга. Намикадзе всегда казалось, что такое бывает только в дешевых фильмах. Конечно, у него самого не было ни братьев, ни сестер, поэтому ему не ведомы братские отношения. Но блондину всегда хотелось, иметь такие вот узы, и казалось, что они должны быть очень крепки. В действительности все было совсем не так. Ему следовало это понять, когда дочь начала изводить второго сына. Но тогда этого просто не хотелось замечать, все списывалось на банальные ссоры, без которых не может обойтись ни одна семья. А теперь такое оправдание больше не прокатит. Лирей… Минато был очень удивлен таким поступком первого ребенка. Сколько он помнит своего сына, тот всегда был крайне сдержан и дружелюбен, оптимистичен и радушен. Такая выходка никак не укладывалась в голове и не соответствовала его характеру. Конечно, мужчина понимал, что у подростка просто сейчас сложный период и на него многое навалилось. А тут еще и любимый младший брат, в котором прежде души не чаял, отдалился непозволительно сильно. Отчасти в этом была вина и самого рыжеволосого, ведь это он отказывался принимать младшего Учиху и контактировать с братом, пока тот был рядом. Но и Наруто тоже виноват, он предпочитал не замечать или действительно не замечал, терзаний брата. Вина… Хотя Минато был виноват все-таки больше всех. Он видел, как усугубились отношения мальчиков, но предпочитал просто наблюдать происходящие со стороны и не вмешиваться. Поступок достойный отца прямо-таки. Какой нормальный родитель будет спокойно такое наблюдать?! Никакой. Вопрос, когда же он стал таким являться? Работа поглотила его настолько, что он начал смешивать ее с жизнью в не стен резиденции. Для него семья стала политической доской с фигурами, за которыми нужно либо наблюдать, либо передвигать. - Какой ужас… – обессиленно простонал мужчина, осознав весь ужас сложившейся ситуации. Как он мог такое допустить? Нет. Что важнее, как это теперь исправить? Когда родной дом, единственное спокойное место, превратился в зону боевых действий? – Что я наделал? Ведомый собственной работой… - Осознал, что наворотил? – раздался смешок у окна. Светловолосый повернулся в сторону звука и вымученно улыбнулся, полностью признавая поражение. – Не кисни, все не так уж и плохо. - Джирайя-сенсей, - поприветствовал голубоглазый, откладывая смятые бумаги в сторону и обращая уставший взгляд на учителя. Намикадзе впервые за долгие годы почувствовал себя маленьким мальчишкой, которому нужна была помощь умудренного опытом учителя. Он вдруг подумал, что снова хочет оказаться генином и забыть обо всех трудностях, всего на краткое мгновение, чтобы найти силы их решить. – А вы откуда знаете? - Встретил двух балбесов, опаздывающих на экзамен, - рассмеялся седовласый, стряхивая с кожаного ремня, держащего свиток, капли воды. Он выглядел совсем как обычно, веселым и спокойным одновременно. Безмятежным. Казалось, нет ничего, что могло бы встревожить его и сделать серьезным. Складывалось чувство, будто он сможет преодолеть все на свете и никто не сможет ему помешать. Он был очень сильным. Всегда. Минато порой даже завидовал силе духа своего учителя. И хотел стать таким же. Ведомый учителем… - Наруто рассказал, что случилось? – прикрывая глаза и чуть сползая в кресле, поинтересовался блондин, немного боясь услышать ответ. - Ага, сказал, что сильно просчитался и наделал много глупостей, - захохотал мужчина. – В его стиле сначала сделать, а потом подумать. Да не переживай ты так. Выглядишь так, словно у тебя персональный конец света. - Ну, знаете, у меня семейный кризис, - фыркнул Намикадзе, тем не менее чувствуя себя чуточку лучше. Одно присутствие сенсея делало свое дело. Джирайя действительно невероятный человек. - Не переживай, - хлопнув ученика по плечу, бросил мужчина. – Тебе же не одному с этим разбираться. У тебя отличная жена, которая естественно так просто данную ситуацию не оставит. А еще Наруто… - А он-то что сможет? – приоткрыв один глаз и удивленно посмотрев на сенсея, поинтересовался голубоглазый, но тут же осекся. Если так подумать, он ведь с самого начала где-то на краю сознания, был уверен, что средний ребенок как-то разрешит весь этот кризис, а ему самому делать ничего и не придется. - Заметил, наконец? – по-доброму усмехнулся отшельник и плюхнулся на край стола. – Такая уж у Наруто способность. Как-то незаметно начинаешь ему доверять и надеяться на него, видеть в нем своеобразный билет к решению всех проблем. А самое интересное, что он действительно им является. К тому же Наруто сам виноват в сложившейся ситуации и разбираться с этим именно ему, ты можешь лишь поддержать его. Для него это будет более чем достаточно. - А вы его хорошо знаете, как я погляжу, - нормально сев в кресле и уставившись на мужчину с подозрением, протянул светловолосый, всем свои видом показывая, что ждет от учителя подробный ответ. Конечно, Намикадзе сразу заметил удивительно теплое отношение сына с сенсеем. Джирайя потакал ребенку во всем и это очень удивляло голубоглазого. Хотя и прошло всего ничего с тех пор, как отшельник вернулся в деревню, но этого видимо вполне хватило, чтобы они так сдружились. - Так это не сложно. Наруто, как открытая книга, - развел руками шиноби и улыбнулся, сверкая азартом в глазах. – Его не сложно понять, если разобраться, куда смотреть. - Ну, тогда вы просто волшебник, - немного обиженно фыркнул Хокаге. – Я его понимаю через раз, а многие его поступки до сих пор вгоняют меня в состояние ступора. - Ууу… – протянул старик с усмешкой, явно зная ответ заранее. – Ну, ты даешь. Ладно, у меня еще есть один источник информации – Саске, - поддался седовласый, выставляя весь разговор в виде игры. Так похоже на отшельника, ему всегда было весело дразнить своего глупого ученика, который зачастую велся на все его выходки. Хотя так было только в детстве. Когда он стал Хокаге, играть с ним стало в разы скучнее, будто тот закрылся за своим длинным кристально-белым плащом. - Ну и что мне делать, если сын у меня такой идеальный и умный, что сам все решить может? – съязвил блондин, уставившись на старика в ожидании очередного расплывчатого ответа. - Поддержи его, - пожал плечами старик и усмехнулся. – Помоги ему в тренировках, обучи паре техник, определи в одну команду с Саске, проводи с ним больше времени, сходи с ним по магазинам… - Стоп! – ударив себя по лицу рукой, потребовал мужчина и взглянул на учителя, который сначала состроил непонимающие выражение, а после чуточку виноватое, словно издеваясь. – Вы все это задумали, чтобы я записал этих двоих в одну команду? Серьезно? Может и ссора с Лиром была показательной? Хотя нет… Лир бы ни за что даже для показухи не ударил брата. Тогда все остальное? Джирайя-сенсей, почему вы идете на поводу у этих двоих? - А что такого? – рассмеялся отшельник и встал со своего места. – По-моему будет весело. - Мой ответ нет, - строго сказал Намикадзе, явно давая понять, что свое решение он не изменит. - Тогда у меня остался последний козырь… - Ответ все равно – нет, - вздохнул блондин. – Можете даже не стараться! - Уверен? – хитро улыбнулся седовласый и наклонился к ученику. Минато сглотнул и вспомнил одну простую истину: он ведом Джирайей… *** Саске глубоко вдохнул и откинулся на спинку жесткого стула, попутно отшвыривая уже исписанный листок никому не нужной бумаги. Он решительно не понимал, зачем вообще этот долбанный тест нужен. Господа учителя уже достаточно знали об учениках и их способностях все, что может понадобиться. Более того примерный состав команд так же давно готов. А дети, которые могут провалиться, в данной группе не присутствуют, что лишний раз доказывало бесполезность сего экзамена. Одно название… Решить пару стандартных задачек, которые в реальной жизни не пригодятся. Ибо в действительности никто не будет поступать по учебнику, ну кроме совсем бездарных идиотов. Но такие долго не живут, значит, все возвращается к началу – никто не будет поступать так в жизни. И «продемонстрировать» свои способности, которые демонстрировались на протяжении нескольких лет. Глупо… Хотя с другой стороны младший Учиха хорошо понимал смысл этой несусветной глупости: психология. Поставить детей в ситуацию стресса с ультиматумом на кону. Не сдашь, генином не станешь, а значит дорога к мечте стать ниндзя закрыта. А если сдашь – все дороги перед тобой откроются. Фактически проверяют психологическую готовность подростков к опасной и порой невыносимой работе. Если не справится даже с такой мелочью, никогда не сможет стать достойным шиноби. Ведь как на то не смотри, ни разу за все время обучения детей не ставили в действительно жестокие психологические условия. Хотя до Кровавого Тумана им далеко, что конечно крайне радует. Но если честно, все это большая глупость и размышления все эти тоже – банальная попытка сбежать от терзающих голову мыслей. Саске облажался этим утром. Впервые за долгое время растерялся и не знал, как поступить. И это в обычной, бытовой ситуации. Решать судьбу мира или придумывать план по его спасению было проще. Ни тебе психологии ни таких затруднительных отношений. Учиха признавал, что у него имеются некоторые проблемы со сближением с людьми и отчасти простым общением. Привычка во всех видеть врага не исчезла со временем, лишь поутихла немного. Прошлый образ жизни сильно давил на нынешний и создавал некие барьеры в сознании. Словно огромный движущийся лабиринт без намека на выход. Беги куда угодно и сколько угодно, выхода все равно не найдешь. Запутался… Возможно, это было смешно и бессмысленно, а еще чуточку, но все-таки глупо. Он уже давно не ребенок, не маленький мальчик, которого «предал» самый близкий человек и заставил его ненавидеть себя и вообще. Это давно прошло, но след остался. От этого общаться с людьми искренне и открыто было все еще затруднительно… Саске не знал, как поступить в сложившейся утром ситуации. Да, Наруто его не винит, фактически не за что. Все, что сказал белобрысый, было правдой, но алогичный червячок злости на себя и самобичевания все равно противно елозил, перемещаясь по каменному холодному полу лабиринта. Эх… - Тяжка жизнь ребенка, да? – усмехается сидевший рядом экземпляр и расплывается в довольной улыбке, которая лишь чуточку подрагивает в уголках губ. Саске, закатывает глаза и дает лучшему другу легкий подзатыльник. Тот выглядит вполне бодрым и на удивление веселым, конечно часть из этого «отличного» настроения показуха, но в общем и целом мальчишка вполне спокоен и расслаблен. Иными словами инцидент он уже проанализировал и все выводы для себя сделал, даже план действия наверно продумал. Да еще и тест написал. - Саске, Наруто! Не разговаривать! – громко закричал Ирука, видя, как мальчишки ведут непринужденную дружескую беседу. - Мы закончили, сенсей, - безразлично кидает черноволосый, маша зажатыми в руках исписанными листками. – Можно мы сдадим вам практическую часть, получим наши повязки и наконец уже пойдем. - А вы так уверены, что сдали тест? – от злости ударяя руками по столу, строго поинтересовался мужчина, и тут же раздосадовано цокнул, вспоминая с кем говорит и о чем. Эти двое никогда не ошибаются. Ни в чем. Отчасти поэтому он проигнорировал первые две минуты общения этих мальчишек – знал, что их разговор никак не касается теста и более того сам их диалог был лишь для показухи, они просто хотели выпендриться, и таким замысловатым способом сказать, что больше не хотят тратить время в стенах сего кабинета. И Академии видимо тоже… - Что, правда что ли? – выгибая бровь, смеется белобрысый хулиган, вручая товарищу бесполезные бумажки и с воздушным поцелуем отправляя того топать в самый низ аудитории к учительскому столу. Черноволосый лишь подмигивает, поддерживая игру друга, и ленивым плавным шагом спускается по ступенькам. - Сенсей, вы нас обижаете таким заявлениями, - «обиженно» тянет брюнет и бросает несколько листов на учительский стол. Мужчина лишь вздыхает, бурчит что-то невнятное и, кажется, кого-то проклинает, после чего собирает бумаги и берет красную ручку в руки. Чем быстрее он проверит эти наверняка идеально сделанные тесты, тем быстрее отправит их в соседнюю комнату на второй этап экзамена. – Благодарю, - улыбается Учиха на поразительную покладистость учителя. - Все идеально, - бурчит шатен через десять минут, переламывая в руках ни в чем ни повинную ручку. – Поздравляю вас, ребята. Теоритическую часть экзамена вы сдали без единой ошибки. - Ура! – звонко вскрикивают мальчишки, давая друг другу пять и улыбаясь как два донельзя довольных чеширских кота. После они шустро поднимаются со своих мест, собирают все письменные принадлежности, запихивая их в карманы рыжей куртки Наруто, и фактически летят к учителю за положительной отметкой. – Нам, пожалуйста, как и в прошлом году дополнительные баллы за скорость. - Уже поставил, - тяжело вздохнув, буркнул мужчина, вручая ребятам бланки с оценками и пропуском на вторую часть бесполезного для них экзамена. Дети на слова учителя лишь задорно улыбнулись и, сказав спасибо, вышли из класса, видимо собираясь в столовую для легкого перекуса. Практика начнется не раньше, чем через полтора часа. *** - Все еще злишься из-за случившегося утром? - наклоняя голову набок, интересуется черноволосый, отрезая кусочек сочного пирога, который решили сделать сегодня в столовой. Надо сказать, выпечка вышла что надо. - Нет, с чего ты взял? – закидывая в рот кусок жаренной курицы и запивая ее хорошо заваренным смородиновым чаем с сахаром, отвечает блондин с ходу задавая встречный вопрос. – На самом деле меня это сейчас не слишком беспокоит. Я не отрицаю, что поступил как сволочь и свою ошибку признаю, но план действий уже придуман, а ситуация проанализирована, хотя ты и так это знаешь. В общем, ссора с братом, на данный момент одна из моих главных проблем, но первой в очереди на решение все же стоит не она. - Ну, да и вся эта абсолютно бессмысленная болтовня как раз и доказывает, что ты совсем не злишься, - фыркает Учиха в своей привычной манере и отпивает чужого напитка. – В следующий раз клади меньше сахара. А еще издевательство над нервами и так вымотанного нами Ируки-сенсея, так же является удачным стечением обстоятельств ни коим образом не указывающим на твое «хорошее» настроение. - Именно, - кивает белобрысый хулиган, делая еще глоток. – В следующий раз положу двойную порцию сахара. И ты полностью прав, рад, что мы пришли к полному взаимному согласию. - Конечно, - усмехается Учиха, доедая свой пирог и укладываясь на лавку. – Я, конечно, знаю ответ заранее, но все же рискну и потрачу свое время на вопрос: ты в порядке? - Ты очень щедр, раз тратишь на недостойного меня свое драгоценное время и голос, зная, сколь туп будет ответ, - смеется мальчишка, вертя в руках вилку с едой на ней. – Разумеется я в полном порядке. Но спасибо, что спросил. - Как хочешь, - махнул рукой бледнокожий и закрыл глаза, надеясь подремать часик или подумать о чем-то определенно нелепом и глупом. К примеру, о Наруто. Или скорее о его феноменальной способности вторгаться в чужую жизнь и голову… Саске всегда поражался своему лучшему другу, еще когда они оба являлись жителями другого мира. О! Как давно это было! Кажется, будто прошла целая вечность. Столько всего не происходило даже в их прежнем мире, точнее такое количество событий не обрушивалось на его голову с тех пор, как он сбежал из родной деревни. Пока он еще был частью команды №7, вокруг них всегда что-то происходило. Всегда приходилось куда-то бежать, зачем-то спешить и влипать в бесчисленное количество неприятностей, потому что один белобрысый мальчуган никогда не мог усидеть на месте. И если сейчас проанализировать всю свою жизнь – выйдет, что все интересное происходило только благодаря одному человеку – Наруто. Бывает же… В этом мире все точно так же. Ничего не изменилось и никогда не изменится, Саске сам будет этому всячески препятствовать и цепляться за привычный ход вещей. Вовсе не потому, что боится перемен, он в них попросту не нуждается. Нынешняя жизнь делает его более чем счастливым. Рядом с Наруто спокойно и весело… *** - И так, - торжественно начал мужчина со шрамом на лице и счастливой улыбкой на губах. – Сейчас мы приступим к финальной части экзамена! Как и ожидалось, никто из вас не провалился на тестовой части, которую мы проверили за последний час, а значит, все вы имеете полное право сдавать практическую часть. Задание вы уже знаете, верно? Вам нужно создать иллюзорного клона, простейшую технику. - Постарайтесь и вы получите свои повязки, - сказал уже другой мужчина и улыбнулся, указывая рукой на ровные ряды повязок с привычным и родным знаком Деревни Скрытой в Листве. - ХАЙ! – бодро крикнули дети, вытягивая шеи и стараясь получше разглядеть лежащие на столе предметы, которые вот-вот будут занимать свое законное место на их лбах. Наруто смотрел на это с едва заметной тоской и легкой обидой, а еще искренней неподдельной радостью. Было так странно осознавать, что история его старых друзей и коллег еще только начинается и они буквально послезавтра пойдут делать свои первые шаги на пути к почетному званию – шиноби. Сердце против воли трогала чрезмерная нежность. Рядом сидевший Саске чувствовал нечто подобное и его это отчасти даже смущало. Ведь для него все эти люди казались чужими, но в тоже время такими родными. Не смотря на то, что все время, которое он провел в этом мире, он мало общался с ними. - Первыми будут Наруто и Саске, которые быстрее всех сдали письменную часть, - тепло улыбнулся шатен, явно помогая друзьям и проявляя своего рода заботу о них. Для него они стали очень дороги и важны, пусть и были злостными прогульщиками, жуткими хулиганами и порой язвительными и откровенно раздражающими засранцами. - Хорошо! Чур, я первый! – поднимая руку вверх, резво отозвался светловолосый мальчуган, с усмешкой наблюдая за опешившим Учихой, который из-за своих размышлений слегка выпал из реальности. - Как пожелаешь, Наруто-кун, - махнул рукой Ирука, приглашая ученика вниз к учительскому столу и давая знак начинать. Намикадзе задорно улыбнулся и кинул предвкушающий взгляд на друга, тот поняв замысел товарища, отрицательно покачал головой, но было уже поздно. - Множественное теневое клонирование! – раздался бойкий смеющийся голос и аудиторию заполнил дым, полностью блокируя весь обзор. Сидящие у окон ребята, поспешили их открыть и через пару мгновений с отвисшими челюстями лицезрели огромное количество вполне себе живых и довольных копий Наруто. Учителя только открывали и закрывали рот, бегая глазами от клона к клону и пытаясь найти в этой гребанной куче оригинал и понять, что же тут вообще происходит. - Наруто! – взвыл наконец Ирука, двести раз пожалев, что пошел ребятам на встречу и решил дать им первым сдать экзамен. За спиной послышался довольный смех и все клоны развеялись, а оригинал преспокойненько выбирал себе повязку. – Как это понимать?! Это секретная техника…! - Созданная вторым Хокаге, ага, - фыркнул Намикадзе и кинул выжидающий взгляд на друга. Учиха громко чертыхнулся, заставляя вздрогнуть все еще шокированных ребят, и направился к учительскому столу, повторяя название техники за другом, исключая разве что слово «множественное». Через мгновение раздался характерный хлопок, и вниз шло уже два шаринганистых засранца, похожих как две капли воды. - И ты тоже!? – простонал Ирука, оседая на стул и дрожащей рукой пытаясь подписать подсунутые Намикадзе бумаги о сдаче. – Где…? - Секрет, - прилагая бумаги к лицу и беря в руки две повязки, усмехнулся блондин, а после, подмигнув сенсею, растворился в облаке дыма, оставив после себя небольшое бревнышко. Через мгновение к учительскому столу скатилось еще одно, ударяя своим резким звуком по барабанным перепонкам шокированных детей и учителей. *** - Твоими стараниями Ирука-сенсей уйдет с работы, - вздохнув, протянул Учиха, когда они оказались на крыше Академии со всеми нужными документами и главной вещью, подтверждающей, что они теперь являются полноправными ниндзя. - Та не, - рассмеялся блондин, забегая под крышу, в попытке спрятаться от все еще не закончившегося дождя. – Максимум возьмет себе отпуск, - подмигнув другу и кинув ему повязку, хмыкнул мальчишка. - А ты и правда рад снова получить повязку, но тебе страшно ее надевать, верно? – усаживаясь рядом с другом на холодный бетон, почти безразлично спрашивает черноволосый, наблюдая, как белобрысый вертит в руках протектор и периодически ударяет по металлу ногтями. - Сегодня день психологической терапии, а я этого просто не знаю? – поворачивая к товарищу голову и с прищуром смотря на него, тем же тоном интересуется голубоглазый. – Если да, то прости, что не стал копаться в твоих мозгах, но мы быстренько можем это исправить. - Да, прости, забыл тебя предупредить. Наверно надо было раньше сказать? – хмыкает Учиха и откидывает голову на бетонную поверхность небольшой «беседки». – Копанием в моих мозгах мы займемся позже. Сейчас твоя очередь. - Обойдусь, - толкая друга в бок, фыркает Намикадзе и поднимается с пола, убирая долгожданную повязку в карман. – Ты когда-нибудь думал, что наша жизнь похожа на лабиринт? – вдруг спросил ниндзя и поднял глаза к свинцовым небесам. - И не раз, - кивает черноглазый, внимательно наблюдая за действиями бывшего напарника. – Вся наша дерьмовая жизнь сплошной лабиринт без выхода. Стоит только подумать, что нашел спасительный проход на волю, как оказывается, что за поворотом лишь очередной поворот или и вовсе тупик. - Ну, надо же, - присвистнул Намикадзе, оценивая схожесть мышлений и понимания реальности, а так же сопоставляя две жизни. – Саске, я тебя люблю, ты знал? - Я тебя тоже, можешь снимать штаны, - фыркает Учиха и пытается подавить рвущийся наружу смех. - Пошел на фиг, - обиженно тянет светловолосый, тем не менее широко улыбаясь. Он очень дорожил таким вот общением с Саске. Тот поддерживает любые его затеи, шутки, игры, но при этом всегда вовремя останавливает, когда это действительно требуется. Последний Учиха всегда оказывал огромное влияние на Наруто, пусть сам об этом не всегда догадывался. Сам же блондин делал тоже самое и со своим другом. Они и правда отлично дополняли силы и характеры друг друга, достаточно, чтобы друг без друга не жить нормально, а лишь существовать, пытаясь вернуть утраченную гармонию. Проверено временем. – И как ты выбираешься из тупиков? - У меня есть ты, - улыбается мальчишка, идя на ненавистную откровенность. – Ты ответ на все мои тупики, и короткий путь к любому выходу. Не хочется это признавать, но порой я ведом тобою… а что насчет тебя? Кто ведет твою шаловливую персону? - Это прозвучало пошло, ты в курсе? – маша пальцем подле чужого лица, усмехается мальчишка с яркими голубыми глазами и поворачивается к небу. – Меня ведут десятки людей, которым я обязан своей нынешней личностью… Я ведом самим миром и его желаниями... - Не так уж и плохо, - кивает черноволосый и быстрым шагом удаляется с крыши, зная, что белобрысый мальчишка идет прямо позади него, отставая всего лишь на краткое мгновение, которое так же вот-вот растворится. Через секунду они идут плечом к плечу. *** - Фух! – выдыхает русоволосая девочка, потирая ладошки и падая на землю. – Это было очень сложно, но так интересно и весело. Хотя мы столько раз начинали сначала… - Потому что у вас язык без костей, и вы не умеете молчать, - фыркает блондин, плюхаясь рядом с девочкой, а после дружелюбно улыбается. Русоволосая лишь обиженно фыркает и отворачивается от друга, но уже через мгновение начинает спорить с ним и доказывать свою невиновность и не причастность к стоявшему первое время шуму. Мальчишка лишь согласно кивая, тем не менее делая довольно однозначное выражение лица: крайнее неверие ни в одно произнесенное подругой слово. - Ну ладно, баста, - вскидывает руки брат девочки и оборачивается к будущей королеве, намекая, что хочет услышать смысл сегодняшней игры. - Запомните, ребята, - улыбается рыжеволосая женщина, усаживаясь на садовую лавочку и доставая неизвестно где спрятанные сладости. – Лабиринты встречаются на пути каждого человека, это нормально. Наша жизнь была бы необычайно скучна, не будь в ней запутанных путей и целых лабиринтов. Даже простая жизненная ситуация может иметь несколько выходов, а значит и несколько дорог, которые обязательно складываются в лабиринт. Из многих вы спокойно выбираетесь сами, приходя к какому-либо решению. Но есть и такие, из которых самому не выбраться. В подобные моменты, вам нужен будет человек, который поведет вас прочь из холодных каменных стен. Быть ведомым это нормально, но главное не забывайте одну простую истину…