Дочурка

Постепенно Ривай научился не только хвостики делать, но и косички заплетать. И вообще, ему позавидовал бы любой стилист. Сначала он предоставлял Петре колдовать над волосами Розы. Однако, однажды он, следя за этим процессом, вызвался помочь. Со временем он в это дело втянулся - оно его успокаивало. Петра больше этим не занималась, так как капрал ненавязчиво дал понять, что не нуждается больше в помощи подчиненной в заплетании Розе кос. Каждое утро Роза садилась на знакомый стул, и, сложив руки на коленях, ждала, пока Ривай закончит с прической. Затем вставала, подходила к большому зеркалу и долго любовалась своими волосами. Капрал старался как можно реже повторять одну и ту же прическу. Вечером же Роза снова садилась на тот же стул, а Ривай расплетал ее волосы. И так каждый день. Что касается сказок... С его голосом только страшилки рассказывать. Поэтому каждый вечер к ним приходила Петра и читала им на ночь, пока капрал и Роза не засыпали. Роза прожила с разведотрядом уже два месяца. За это время все уже успели ее полюбить. Она была лучиком света в их мрачной обители, и они даже не хотели думать о том дне, когда ей придется их покинуть, и втайне надеялись, что он не настанет. Офицерский состав ласково называл ее "дочуркой" (кроме Ривая, который закатывал на это слово глаза), а новобранцы - "сестренкой". На это слово глаза закатывал уже Жан. Роза много времени проводила в мужской казарме; мальчики особенно нежно ее любили. Особенно Кирштайн. Кто знает, может от неразделенной любви, из-за которой не на кого было выплеснуть всю нежность, которая его переполняла, то ли еще от чего, парень и сам не знал. Но сам факт того, что он считал уже ее своей младшей сестренкой, был неоспорим. Но что совсем странно, Жан почти смирился с тем, что не видать ему Микасы. Парни всегда угощали девочку чем-нибудь более или менее вкусным, что могли раздобыть; играли с ней; Райнер смастерил ей деревянную кошку, с которой она не расставалась; Армин отрыл где-то на складе старую книгу со сказками (и картинками!), которую читал Розе, сидящей по очереди у каждого из мальчиков на коленях, и им самим, которые слушали не менее заинтересованно, чем девочка. Но потом Роза стала приходить все реже и реже, а затем и вовсе перестала. Забытая книга со сказками пылилась на полке, казарма пустовала. Мальчики были не очень довольны таким раскладом и пытались узнать, в чем же дело. Разгадка пришла сама собой. Роза всюду была с Риваем. Тот ни на минуту не оставлял девочку одну. Вместо подаренной Райнером кошки рука девочки сжимала до боли знакомую метелку. Хотя и казалось, что она выглядит как и прежде, но ее смех звучал реже, реже появлялась и улыбка на лице. Скоро забеспокоились и офицеры. - Ривай, - спросила однажды Ханджи. - Что ты делаешь? Почему не пускаешь Розу к новичкам? - Зачем? - Ривай фыркнул. - Достаточно того, что с ней я. А эти балбесы еще научат ее чему-нибудь дурному. Подслушивающие разговор новобранцы еле удержали вспылившего Жана, который хотел было уже идти выламывать дверь. - Насколько я могу судить, за это время они ничему плохому ее не научили. Наоборот, они учили ее разным играм, и что-то среди них азартных не было. Армин ей сказки читал... - Что ты хочешь, Ханджи? - спросил Ривай, оторвавшись от отчетов. Зоэ начинала порядком его раздражать. - Разреши ей общаться с мальчиками. Они, в отличие от тебя, еще помнят, что такое детство. А если будешь ее везде за собой таскать, у нее и детства совсем не будет! Пойми, дурная твоя башка, она ребенок! Ей нужно общаться с детьми, а так как таковых тут нет, то пусть хотя бы... - Нет. - Ну почему?! Ривай, похоже, расценил ее вопрос как риторический, и поэтому молчал. - Постой, - ученую вдруг поразила догадка. - Ты... ревнуешь?.. Возможно, это был первый раз, когда Ривай покраснел. Но хохочущая Зоэ этого, на его счастье, не заметила.